Текст книги "Тени Древних Времен"

Автор книги: Макс Верховецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

На следующий день, проснувшись все спустились позавтракать. Который час? Непонятно. Харвэн все задумывался купить себе карманные часы, но это слишком дорого. Такое удовольствие мало кто мог себе позволить. А сейчас он жалел, что не решился на это в свое время. Где искать нужного человека они понятия не имели, но надо с чего-то начинать. На выходе из таверны их встретила Нерисса:

– О, отлично, вы тут! Ворин просил вам передать, что вопрос кое-как уладили, вы можете возвращаться. Еще просил сказать, что вам все равно пока лучше не сильно отсвечивать и лучше вас пропустят поздним вечером по прибытию. – девушка была одета в этот раз по другому. На ней была легкая латная броня с массивными, стальными наручами.

Отряд, после сказанного, переглянулся.

– Выражу мнение большинства, что мы пока не вернемся. Сможешь передать ему? – ответил за всех Карл.

– Да, без проблем. Капитан говорил с Вильямом и он знает где вы находитесь. – Спустя мгновение девушка добавила с легкой улыбкой. – Вильям говорит, что Ворин сильно переживает за вас. Хороши иметь таких друзей.

– Слушай, Нерисса, ты не знаешь как нам найти Сириса? – меняя тему спросил Харвэн.

После этих слов лицо девушки поменялось, оно стало выражать явное отвращение и брезгливость:

– Поверьте, если вам нужен Сирис, он сам вас найдет. Ушлый прохиндей все знает, в курсе всех новостей и слухов. Мерзкий тип, без своей выгоды и пальцем не пошевелит. Вы с ним аккуратней будьте, вот вам мой совет.

– Как это – сам найдет? – поинтересовался Норд.

– У него глаза и уши везде. Даже в таком захолустье. – Девушка тяжело выдохнула – Он, каким-то образом, постоянно узнает о всех планах Вильяма. Он может засовывать палки в колеса просто ради забавы. С другой стороны, вынуждена признать, он человек слова. Если дал обещание, то сдержит его.

– Ладно, и на том спасибо. – поблагодарил Карл.

Попрощавшись с девушкой, Харвэн обратился к своим:

– Пройдемся до выхода из пещер, может там где-то Юрт. Тот самый паренек с волком, о котором я вам рассказывал.

– Столько сложностей... Я уже совсем ничего не понимаю! – не выдержав тихонько взвыла Лили. – И как все так обернулось?

– Это явно лучше, чем было в Остэи. – все еще сокрушаясь ответил Карл.

– Все равно! Я скучаю по нашему дому и по Элин... – с мокрыми глазами продолжала девушка.

– Мы тоже скучаем. Потерпи Лили, все как-нибудь образуется. – успокаивал Норд.

По пути к выходу из пещер, на другой стороне улицы, через дорогу, стояли двое. Они оживленно разговаривали, пока один из них не заметил отряд кадоров. Прерывая беседу тот окликнул Харвэна и остальных. К ним подошел мужчина средних лет, высокий и худощавый. Он был в длинном, сером плаще скрывающим одежду. Подойдя и приветствуя отряд он снял капюшон. Всем открылось на вид приятное лицо, чисто выбритое, с выделяющимися скулами. Глаза у незнакомца были карие, волосы русые, а нос с небольшой горбинкой:

– Я Сирис, вы меня искали? – представился незнакомец.

– Эм, да... – протянул Карл от неожиданности. – Мы хотели обратиться за помощью.

– Отлично! Вернее, для вас это может быть не так приятно, особенно в ваших обстоятельствах. Но, для меня это отлично! – у Сириса был низковатый голос, он спокойно менял темп речи от медленного к быстрому. – Ладно, чтоб вам было проще, сразу объясню в чем дело. Я вам подскажу, как тут можно заработать, где и что купить, где продать. Дам карты, покажу куда лучше ходить, а где не стоит ошиваться. За свои услуги попрошу лишь двадцать пять процентов от вашей первой прибыли. Хмм... А потом, скажем, по десять с последующих походов, идет?

– Погоди. – прервал собеседника мужчина. – С скольких походов ты будешь брать еще по десять процентов?

– А ты не так прост, Харвэн. – Заметил Сирис и называя имя собеседника, хотя тот еще не успел представиться. – Ну... Скажем, сойдемся на восьми удачных походах, где у вас получиться хоть что-нибудь добыть. Дальше можете быть сами по себе. Если хотите обдумать предложение, я никуда не спешу.

Норд и Лили предпочли воздержаться, оставляя решение на Карла и Харвэна. Карл же, в целом, был доволен сделкой, только цена его смущала. Харвэн, понимая ценность информации объяснил, что это еще по-честному. В любом случае, если они согласятся, то все равно будут на стороже:

– Мы согласны. – протянул руку Карл.

Глава 7

Глава 7: Крещение Огнем

– Так, сразу к делу. – продолжил Сирис пожимая руку Карла. – Вас что-то маловато. Нужен еще один член отряда. Желательно лучник.

– Воу, ты куда погнал коней? – возмутился Карл отпуская руку Сириса – Нам не так просто такое решить. Мы только недавно потеряли нашего близкого друга. Пока не готовы обсуждать этот вопрос.

– А это и не вопрос. – ответил хитро улыбаясь мужчина. Обратив внимание на непонимающие взгляды, он решил пояснить – Слушайте, я все понимаю. Печаль, переживания и прочие сопли... – после этих слов Карлу, на мгновение, захотел ударить Сириса, но Харвэн остановил друга взяв того за плече. – Но и вы поймите меня. Мне совсем не нужно, чтоб очередной отряд слюнтяев погиб понапрасну. Я же так ничего не заработаю. Понимаете к чему я веду? Вот представьте, вы – мой капитал, я в вас выкладываюсь, а вы на первой же миссии коньки отбросите. Это непрофессиональный подход. Знаю, знаю, возможно вы в Остэи были не последними слабаками и что-то там доказали. Но не тут, здесь совсем другие правила, намного опаснее, сложнее и непредсказуемо. – когда в глазах отряда начало появляться понимание, мужчина с удовольствием продолжил. – Если еще проще, по сравнению с местными, вы просто никто. У вас и опыта то толком нет. Ладно, Харвэн еще более менее, тут такого бы взяли просто как оружейника или таскать добычу. Но остальные совсем еще зеленые. С вами быстро разделается первый же попавшийся враг в этом регионе. Так что... Вы обратились к профи, вот и слушайте что вам говорит профи. – Сирис достал из кармана круглые часы на цепочке. – Так, у меня есть кое-кто на примете, вам должен идеально подойти. И это значит... Займусь этим прямо сейчас. Завтра буду ждать в таверне, попросите кого-нибудь вас разбудить.

На этих словах, даже не прощаясь, он ушел что-то бубня себе под нос. Харвэн стоял в полном недоумение, как и все остальные:

– Не могу понять, это он так проявил заботу? – выдавил из себя риторический вопрос Карл.

На следующий день весь отряд сидел за столом в таверне и ожидал Сириса. Чувствовалась напряжение, небольшая тревога поселилась в сердцах. Неувериность сковывала, проявлялась в подергиваниях и неусидчивости на месте. Карл в какой-то момент даже встал, прошелся сделав пару шагов взад и вперед, после сел на место. Один Харвэн чувствовал себя относительно нормально. Вскоре прибыл Сирис вместе с незнакомой девушкой. Они присели рядом. Девушка была в темно-зеленом плаще и капюшоне, за спиной колчан со стрелами и лук. Стройная фигура, средний рост и красивые руки с длинными пальцами, как у пианистов. При ближайшем рассмотреть можно было увидеть её лицо, слегка скрываемое тенью от капюшона: Изящные черты подчеркивали тонкими, маленькими губами, большие ярко-голубые глаза, над которыми грозным видом повисли белые брови. Ни одной морщинки, ни малейшего прыщика не было на её идеальной, слегка бледной коже, лишь на щеках легкий румянец. Она, без преувеличений, красива и безумно хороша собой. Это заметили все:

– Знакомьтесь! Это Алвин! Ваша новая лучница. – с довольной ухмылкой произнес худощавый мужчина, он представил свою спутницу остальным – С ней вы скоро пойдете в подземелья.

С неприкрытым отвращением первой заговорила девушка, она не выбирала слова для выражения своего недовольства:

– Сирис, что это за дилетанты? Зачем ты меня к ним привел? – раздраженно говорила Алвин.

– Ты что о себе возомнила? – не давая ответить Сирису начал возникать Карл. – Мне вообще не кажется, что от лучника в пещерах и подземельях может быть хоть какой-то толк!

Алвин злобным взглядом впилась в шумного парнишу. Ей может и хотелось что-то ответить, но она сдержалась:

– Отлично! Вижу вы ладите! Алвин, дорогуша, не переживай. Я поднатаскаю Харви с остальными за пару дней. Все будет замечательно. – ответил Сирис, его голос стал казаться легким и успокаивающим. Когда надо, этот человек способен момнетально менять характер.

– Посмотрим. – единственное, что ответила Алвин вместо прощания вставая из-за стола.

Провожая девушку взглядом, Сирис вернулся к разговору:

– Так, это мы решили. Что на счет вас. – обращался он к отряду кадоров – Через часа два подходите к моему дому. Вы увидите небольшую пещерку с деревянной дверью, в фонарей трех от таверны, не пропустите.

«Фонари, точнее в расстоянии между фонарями, служили ориентирами. По ним можно было понять, сколько ты прошел и возле какого тебе нужно остановиться. Каждый уличный фонарь имел свой номер.»

После этих слов Сирис покинул заведение. Отряд начал переговариваться между собой, обсуждая произошедшие:

– Вы выдели эту стерву? А еще и этот со своими «Харви»! – говорил Карал переводя взгляд на Харвэна.

– Мне... Мне тоже вся эта затея все меньше нравиться. – тихо пробубнила Лили.

– Не знаю, как по мне все не так плохо. Есть что-то знакомое в этой девушке. – ответил Норд вспоминая Элин. – Харвэн, что ты думаешь по этому поводу?

– Думаю, что нам стоит попробовать. Слова Сириса кажутся мне вполне разумными. – Харвэн симпатизировал этому человека, временами видя в нем свое отражение. Возможно он сам бы поступал похожим образом и мог говорить подобные вещи.

Во многих вещах связанных с Сирисом Харвэн узнавал себя. Еще он вспомнил как сам приходил в этот отряд, у него были такие же мысли как у Алвин. Только у девушки было что-то еще. Скорее похоже на злобу или внутреннюю ненависть. Такого Харвэн не испытывал по отношению к первым встречным. Это никак не скрыть за красивой внешностью или легкой походкой. Её движения все равно выдавали гнев, это нутром чувствовалось. А то, что она говорила, только подтверждало эту теорию. Эти слова не призваны были специально зацепить кого-то, тут нечто иное. Правда, свои предположения Харвэн решил не высказывать, оставляя мысли при себе и слушая о чем говорят остальные.

В этот день у Сириса в гостях, как и последующие три дня, проходила подготовка. Худощавый мужчина любезно предложил свое жилище как место для тренировок. Внутри небольшой пещерки, которую он называл домом, была скромная система туннелей. Эти туннели вели в другую, широкую пещеру площадью в квадратов сорок. С высоченными потолками. На земле, будто травой, раскинулся зеленый мох. Растительность мягкая, на таком мхе и прилечь удобно можно. По периметру растравлены светокамни, освещающие помещение. Стены из чистого камня, даже трещин не видно. Будто кто-то специально вырыл это помещение. Приятное и красивое местечко. Тут Сирис и проводил свое обучения. Он рассказывал про подземелья, находящиеся в этой горе, про местных обитателей. Дал Харвэну срисовать карты, объяснил всё, от безопасных маршрутов и до коротких, рискованных путей. Еще поведал о местности вокруг горы, что и кто обитает снаружи, на прилегающих территориях. Помимо всего этого он наблюдал за тренировками отряда. Команда часами разминалась, стояли в спаррингах, оттачивали удары. Смотря за всем этим, Сирис решился встрять:

– У вас хороший коллектив собрался, слаженный. – начал он говорить в своей странной манере. – Вы отлично работаете друг с другом. Только вот... Индивидуальных навыков вам недостает. Вот к примеру: Ты, Харви, конечно молодец, что не делаешь лишних движений, каждый твой выпад продуман и точен, но тебе не хватает гибкости. Может быть, если ты не был на позиции «Аса», тебе вполне такого хватило. Попробуй с Карлом постоять в рукопашном бою. Деритесь на ладошках, не бейте кулаками, главное не дать сопернику провести атаку.

Кадоры решили попробовать такой спарринг. Это привело к совсем другим результатом. Если раньше, зачастую тренировочные дуэли выигрывал Харвэн, то сейчас, стал побеждать Карл. От первых ударов получилось спокойно увернуться, потом у кадора начались проблемы. Пареньку было легко пробиваться сквозь защиту, самому Харвэну едва удавалось достать в ответ:

– Вот, видишь где твои слабости? – дальше Сирис обратился к Норду. – А теперь ты, здоровяк. Сил у тебя много, но толку от этого? Для человека с двуручным мечем ты слишком мало двигаешься. Харви, можно попросить твой меч? Я встану с Нордом.

Неожиданная просьба удивила, но Харвэн достал меч из ножен и передал его, протягивая рукояткой вперед:

– О, не плохо. Хорошо лежит в руке, сбалансирован. Только, как по мне, слишком легковат. – Сирис сделал пару взмахов в воздух – Добротно, очень добротно.

– А где твое оружие? – с отдышкой спросил Карл после удачного спарринга.

– Зачем оно мне? Я не люблю такое. Размахивать острой палкой как-то примитивно, вы не находите? Лучшее лезвие – острый ум, как и самое грозное оружие. За меня есть кому сражаться, не вижу смысла пачкать руки. – прозвучал ответ мужчины. После он подошел к Норду, переложил меч в левую руку, а правую убрал за спину. – Давай, нападай. Я покажу, что имел ввиду. Ну же, не бойся, я даже в ответ не буду бить.

Норд слегка колебался, но принял вызов. После небольшого поклона перед дуэлью, Норд аккуратно оценил противника. С первого взгляда не было подвоха. На легкие подшаги Сирис даже не реагировал. Первый выпад он нанес сверху, поднимая свой огромный меч над головой и направляя в сторону соперника. И тут случилось нечто удивительное. Сирис, выставив клинок перед собой, с необычайной легкость остановил удар Норда. Сложилось впечатление, что это не огромный меч в руках широкого рыцаря, а просто палка у ребенка. Хоть Норд бил и не в полную силу, такой удар остановить одной рукой было бы очень сложно, особенно для такого худощавого человека. Причем и устоять при этом на ногах, даже не шелохнуться с места:

– Нет, не поддавайся, давай в полную силу. – прозвучала реакция Сириса.

Сказанное раззадорила Норда, удивление ушло. Рыцарь с широкими, размашистыми ударами атаковал Сириса. То справа, то слева, то снова сверху, каждый раз усиливая свои удары, даже давя всем своим весом. Соперник же спокойно парировал каждый выпад, потом с легкостью уклонялся, отодвигая корпус от направляющегося в его сторону оружия. Даже когда движения Норда ускорились, это ни на что не повлияло. Он взмахивал двуручем так быстро и так сильно как мог. По лицу Сириса было видно, что подобное для него сущий пустяк. Ни капли пота не появилась на лбу, когда Норд уже был полностью мокрый. Минут за пять рыцарь выдохся, еще через две уже с трудом поднимал свой меч. Все его атаки провалились. Норд безумно глотал ртом воздух, его грудь вздымалась с сумасшедшей скоростью, а на лице никаких эмоций, кроме удивления. Такому зрелищу остальные невольно похлопали. Даже Лили, не особо много зная в фехтовании, искренне поражалась увиденному.

– Спасибо, спасибо. – наиграно кланяясь публике и протягивая руку Норду говорил Сирис. – Тебе надо поработать над выдержкой. Совсем мало выносливости. – отдавая меч владельцу дополнил тот.

«И такое он говори о Норде? О человеке, который дольше всех из нас мог сражаться, стоять на ногах даже в самых сложных ситуациях... А ведь и самый тяжелый груз обычно носил он.» – говорил себе Харвэн в мыслях. Увиденное вызывало уважение не только у него, но и остальные кардинально поменяли свое мнение о Сирисе. Теперь стало лучше понятно, с каким человеком они связались. Да и его слова теперь звучали убедительней, такая мощь опасна и без клинка. Харвэн же радовался, что подобный человек не являлся ему врагом, с таким страшно встретиться на поле битвы.

К слову о прошедших трех суток. Помимо общих занятий, Харвэн занимался и самостоятельно. Кадор укреплял свое тело тяжелыми физическими нагрузками. Каждый день он усердно трудился. Придумал даже, за небольшие деньги, носить воду из колодца. С тяжелыми ведрами воды он мало того, что ходил по домам, так еще и приседал с ними. Сам колодец был глубоким, своей сутью это была просто глубокая дыра в пещере, уходящая к грунтовым водам. Поднять одно полное ведро на поверхность – уже было нелегкой задачей. С другой стороны, контролируя поток энергии в собственном теле, получалось намного быстрее восстанавливаться. А ночью мужчина спал самым крепким сном. . В тяжелом труде Харвэн выплескивал свой гнев. Это было для него своеобразной медитацией. Всяко лучше помогало справиться с потерей близкого человека, чем просто беспробудная пьянка. А мысли о пьянстве посещали частенько. Так сказать, с завидной регулярностью. Хоть остальные не винили его в произошедшем и как-то смерились, но самому Харвэну было тяжело.

На утро четвертого дня после встречи с Алвин, отряд стоял у входа в подземелье. Чуть поодаль от города, в небольших каменистых коридорах стояла широкая, стальная дверь. Рядом с этой дверью, как и у входа в сам город, находился охранник. Кадоры ждали своего нового члена отряда. Осматривались вокруг, в очередной раз примечая для себя что-то новое. Девушка явилась с опозданием, когда уже казалось, что она не прейдет. В это утро Алвин была немногословна. Она не обращала никакого внимания на гневные комментарии Карла или же на попытки договориться Норда.

За стальной дверью была широкая лестница из больших ступенек в количестве пятнадцати штук. После лестницы открывался огромный зал. Большое, просторное помещение с множеством колонн, напоминало чем-то чертоги величественных замков. В потемках можно было разглядеть множество проходов с высокими арками. На стенах и колоннах были объемные узоры. Какие-то из них аккуратные, с округлыми изгибами, напоминающие ветви деревьям или лозы, другие строгие, квадратных или прямоугольных форм. Когда дверь закрылась, в помещение стало совсем темно. Кадоры достали "фонари", скорее даже палки, к наконечникам которых, на железную проволоку, были приделаны светокамни. Алвин шла впереди, ей было всё равно на построение в отряде. Она по памяти ориентировалась, зная наизусть путь и все повороты. Карл поравнялся с Харвэном, который шел сзади:

– Слушай, я что прикинул... Что если Алвин – человек Сириса? Нас же предупреждали, что у него глаза и уши везде. Вот я думаю, что он своего к нам подвязал, чтоб следить.– шепотом говорил Карл.

Не успел Харвэн ответить, что его посещали подобные мысли, как в разговор встряла Алвин:

– Я слышу вас. И если так интересно, то я не работаю на этого человека. Он сам нашел меня и предложил помощь в обмен на плату. – ответила девушка находясь в метрах шести от парней.

Харвэн пожал плечами в ответ Карлу, себе отмечая, что у лучницы отличный слух.

Спустя минут десять блужданий по широким коридорам, идущая впереди девушка остановилась перед еще одним просторным залом. Мало что видно, одно можно сказать точно, этот зал уже не столь величествен и красив. Вокруг каменные обломки, какой-то деревянный, полусгнивший мусор, еще несколько трупов в виде костей. Весь отряд остановился вместе с Алвин, стали слышны шорохи. В дело вступила Лили:

– Погодите, я знаю что делать. Сирис подсказал одну хитрость. – Лили сложила ладони в «лодочку» , поднесла ко рту и что-то тихонько прошептала.

Из ладоней девушки вырвался маленький, тускло светящийся шарик. Размером не больше чем с бусину, он взмыл в потолок и резко засеял как маленькое солнце. Чуть увеличиваясь в размерах, светом залило все вокруг. Стало видно, что в зале находилось трое «Орков». Высокие, широкие существа, чья кожа, зачастую, покрыта какой-то прозрачной слизью, а их глаза не переносили яркий свет. Облачены они были в черные, тяжелые доспехи. Вооружены кривыми клинками, с односторонней заточкой из того же черного метала, что и доспехи.

Как только у людей глаза привыкли к яркому свету, то началась подготовка к бою. Глаза Харвэна стали различать силуэты. Он увидел, что в каждом из трех орков было по стреле. У двух в голове, пробивая шлем, а у третьего в шее, прям под подбородком. Переведя взгляд на Алвин, он увидел, что девушка уже держала в левой руке лук, а правая была согнута в локте, будто только отпустив тетиву.

– Это ведь все она?...

– Да. – не давая закончить предложение ответил Харвэн Карлу.

– Пока мы еще даже....

– Да.

– И пяти секунд....

– Именно.

– В это городе все люди такие монстры? – прозвучал очередной риторический вопрос от Карла.

После конструктивного диалога, мужчина подошел к лучнице, когда та собрала свои стрелы с трупов. Алвин повернулась к нему и они, какое-то время просто смотрели друг на друга. У девушки все еще недовольный взгляд, но она не отводила глаз от Харвэна. После минуты молчания, первым заговорил мужчина:

– Следующих оставь нам. – коротко произнес он.

– Хорошо.– так же, как Харвэн, коротко ответила Алвин.

Остальные трое разговаривали между собой:

– И что это было? – заинтересовано спрашивала Лили.

– Не знаю, может они играли в гляделки. У нашего «Харви», похоже, нашелся новый друг. – язвительно ответил Карл с долей ревности.

– Тише, она же может услышать. – предупредил Норд.

– И пусть, её проблемы. – стоял на своем парень.

– Даже я вас отлично слышу. – поворачиваясь к свои заговорил Харвэн.

Следующий зал был практически такой же, как и предыдущий. Лили снова сотворила свое заклинание и взору предстали пять орков. Двое из них сразу кинулись на отряд кадоров. Норд своим мечем прикрыл остальных. Ему было проблематично сдерживать сразу двух врагов комплекцией не уступающих ему. Карл и Харвэн моментально среагировали провернув проработанный прием. Они обошли орков сзади и прикончили обоих одновременно, били по незащищенным местам. Следующие трое уже распределились. Одного взял на себя Харвэн, со вторым разбирался Карл и на третьего пришлись Норд с Лили. Девушка еще одни ярким заклинанием ослепила противника, пока рыцарь его теснил своим атаками пробиваясь через латы. Карл, со своим решил разобраться по старинки. Пользуясь своим преимуществом, он юрко уклонялся от всех нападок. Сам кадор начал атаковать первым дело в ноги, где в сгибах доспеха не было метала. Опустив множеством ран противника на колени, он решил закончить бой, но враг был не так прост. Даже не имя возможности стоять, орк все еще сопротивлялся и размахивал своим клинком не подпуская парня ближе. Пришлось еще некоторое время с ним бодаться, пока не появилась брешь в защите, и Карл не вонзил кинжал прямо в голову противника.

Харвэн сражался лоб в лоб. Парируя тяжелые удары орка, он всем телом чувствовал, как после каждой атаки передается дрожь и вибрации от меча. Мужчина стойко принимал удар, после начал больше уворачиваться. Быстро двигаясь, в свою очередь, он следил за движениями оппонента. Враг сам не сбавлял темп. Достаточно энергичный для такого бугая. Орку даже удалось задеть Харвэна, но, стальная пластина на плече спасла от серьезных ранений, лишь вмятина и синяк остались. Все это не было столь серьезно, чтоб мужчина достал второй клинок и начал биться в полную силу, используя меч и кинжал. Харвэн толком не бил в ответ. Выискивая момент, когда орк, в очередной раз, промахнулся и немного потерял равновесие... В ту же секунду со свистом произошел взмах. Меч Харвэна в мгновение отделил голову врага от тела и тот пал наземь.

Наблюдая за слаженной работой, как Норд грузным ударом добивал последнего орка, Алвин не выдал никакой реакции на произошедшее. Её будто не волновало происходящие от слова совсем. Может единственный плюс, который она для себя находила, так это что не надо самой марать руки. Особенно девушке не хотелось самостоятельно собирать добычу, снимая латы с погибших врагов.

На обратном пути, после решения, что для первого совместного похода достаточно, кадоры наткнулись еще на четверых врагов. Двое были уже знакомыми орками, но другие отличались. Один орк полностью в тяжелой броне, с шипами и большим шлемом, который закрывал все лицо. Он выделял своим размером даже на фоне своих собратьев. На цепи у него в ошейнике, буквально в метре от правой ноги, стояло на карачках какое-то жуткое существо. Длинное, худощавое и практически полностью голое. Чем-то напоминало полностью лысого человека, покрытого слизью и с острыми ушами. Кости у этого существа противно натягивали кожу, будто вот вот порвут её.

"Обычных" Алвин убила первыми же выстрелами. Двое орков сразу пали от стрел. Оставалось еще два противника. От большого противника, стрела со звоном отскочила, а, худощавое существо, словило предназначенную для него стрелу зубами. Девушка звучно цыкнуло, а лысая тварь, сорвавшись с цепи, ринулась на неё. Харвэн ударом корпуса успел сбить тварь с пути и опрокинуть. За большого взялись Норд, Карл и Лили. Алвин натянула еще одну стрелу, сосредоточилась и выстрелила, пока Харвэн приходил в себя после столкновения. От этой стрелы существо увернулось пригнувшись, но, в тот же момент, из его глаза стала торчать другая стрела, которая за несколько секунд растворилась в воздухе. Оставив от себя только отверстие в черепе врага, невидима ни во время выстрела, не после своего исчезновения. Мужчина посмотрел вопросительно на лучницу:

– Теневой выстрел. Выпускаешь сразу две, пряча в тени первой стрелы вторую. – будто благодаря за помощь объяснила Алвин.

Сделав понимающий вид, Харвэн кивнул, хотя для него это было совсем удивительно. «Как она могла выпустит сразу две? Куда исчезла вторая? Как это происходит?» – такие вопросы закрались в мысли кадора. Дальше мужчина перевел внимание на остальных. Карл и Норд, в танце битвы, кружили вокруг бронированого орка обмениваясь ударами. Основные трудности заключались в защите противника. Черное железо брони совсем не поддавалось. Удары отскакивали, не давая нанести вред. Атаки противника, плюсом ко всему, вынуждали кадоров постоянно двигаться. Сложно было сражаться, когда твой оппонент не заморачивается на счет защиты, а только атакует. Вот только, такой стиль боя и привел орка к погибели.

Харвэн хотел было помочь, как Норд, с разбега, пронзил врага насквозь, пригвоздив того к каменной стене. Огромный меч рыцаря, словно таран, пробился сквозь шипастую броню. Удалось отделаться малой кровью и испугом. Норда нормально так помяли, а у Карла неглубокий порез на груди. Лили быстро подлатала друзей, ускоряя заживление магией.

– Признаю, вы не столь беспомощны, как мне казалось. – после битвы вынесла вердикт Алвин.

Отряд в самом деле привык к трудностям. Хоть и подобные противники не столь просты, но опыт есть. Уже не единожды сражались с врагом превосходящем в силе или числе. Проблем могло возникнуть намного больше, но лучница разобралась в первые секунды с двумя, что сильно облегчило сражение. Вкупе с бронированым и лысой тварью, эти два орка могли вызвать сложности. Это даже Карл признавал, понимая вклад Алвин.

Уже в городе, уставшие и немного побитые, кадоры пытались продать добытое. Новые проблемы вызвал единственный торговец в городе:

– Чего?! Ты смеешься над нами? За подобное в Остэи можно выручить в три раза больше! – возмущался Карл споря с торговцем. – Может тебе еще бесплатно все отдать?

– Да? Если такой умный, возвращайся в Остэю и продай это там. – спокойно отвечал мужчина за прилавком. – Тут, на всю округу, только один кузнец. И вы ребята, уж поверьте, он не станет переплавлять всю броню, которую вы принесли мне в что-то сносное. У него и так заказов до посинения. Получается все это придется везти мне в большой город, заплатить кадорам за защиту, обслуживать лошадей и колесницу, потом найти покупателей. И, если все сложиться удачно, мне самому бы что-то заработать на этом. Поэтому и цена такая. Знаешь сколько раз я терял товар даже не довезя его к стенам? Тут тебе не Остэя , ваше барахло никому и даром не сдалось.

Карл хотел продолжить спор, даже открыл рот, но ответить было нечего. Торговец прав, хорошо хоть что-то можно было заработать тут без нужды возвращаться. Только вот за свои труды стало обидно:

– Слушайте, может отдадим Сирису меньше? Тут и так кот наплакал... – завел разговор Карл после сделки.

– Думаю это плохая идея. Нас предупреждали, что обманывать его не стоит. – ответил Харвэн и остальные согласись.

– Да понимаю. Я не серьезно говорю, просто жалко. – с досадой продолжил Карл.– Он для нас много сделал, надо отблагодарить, знаю.Но, рассчитывал то на большее.

– Не все сразу. Нам вполне хватит и этого на жизнь. – Утешал парня Норд. – Надо будет еще пообщаться с Лиарисом, он упоминал про свободные «дома». Если убрать плату за аренду с наших расходов, может и станет проще жить.

Забрав свою долю, Алвин пропала из виду, как обычно не попрощавшись. Харвэн с остальными пришли к Сирису и отдали ему обещанное. Ровно двадцать пять процентов от того, что они заработали с продажи торговцу.

– Не густо конечно, но вы молодцы! – говорил Сирис – И все честно, ни монетки не припрятали. А ведь признайтесь, соблазн был?

– Это имеет значение? – опережая возмущения Карла ответил Харвэн.

– Не особо. Я ценю только честность, а остальное меня мало волнует. Даже если вам пришлось бы убить кого-то или обокрасть, чтоб отдать мне должное, я бы и бровью не повел. – Сирис рассмеялся своей шутке, хотя такое остальных ни капле не забавило. – В общем, как я вижу, с вами работать можно. Вы знаете правила, вопросов к вам нет. Можете заходить ко мне, если хотите потренироваться или есть о чем спросить.

Поблагодарив «наставника», отряд пошел отпраздновать первую вылазку в Забытом Городе. Сирис отказался от этой затеи, а Алвин найти не представлялось возможным. К слову и празднование проходило так себе. Денег хватило заказать пару жареных кусков мяса, рагу и кислого эля. Даже такой ужин казался пиршеством. За последнюю неделю рацион был совсем скудным. В этом плане в Остэи намного лучше. В очередной раз убеждаясь, на сколько кухня в большом городе была хороша, Лили вспоминала былое. Повара ценились, они и редко рисковали жизнью за стенами. С другой стороны, далеко не каждый кадор мог позволить себе питаться чем хотел. Голод оставался одной из проблем среди жителей, девушку это сильно огорчало. Она еще вспомнила голодные времена, те самые первые дни после появления в башне. Тогда все старались экономить, никто не хотел остаться на улице или умереть голодной смертью.

В Забытом Городе все казалось будто проще. Даже когда отряд Харвэна стал выходить в подземелья чаще, разницу удалось почувствовать сразу. Первое: конкуренция намного меньше. Второе: не было разного рода бандитов и ушлых кадоров, которые охотились бы на других людей с желанием просто отобрать добытое. Третье: жителей мало и каждый являлся не слабым кадором. Возможно про многих нельзя было сказать что-то хорошее, но они чтили местные порядки и не давали себя в обиду.