Текст книги "Тени Древних Времен"

Автор книги: Макс Верховецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Харвэн вывел из перелеска испуганного ребенка, тот шел по пятам за спасителем крепко держась рукой за штанину кадора. Шаги взрослого человека были слишком большими, малец едва поспевал.

– А почему вы не убили того страшного монстра? – Все-таки спросил ребенок – Вы же «Кадор», бесстрашный авантюрист!

– Зачем? Это был всего лишь «Гремлин», безобидное существо, максимум может что-то украсть. – пожал плечами Харвэн – С него нечего заработать.

С другой стороны, приключенец подумал, что для ребенка, даже такая тварь может быть опасной... Но, сам Харвэн никогда не видел детей ни в городе и, тем более, не за стенами.

– Кадоры не охотятся на гремлинов? – продолжал любопытствовать ребенок.

– Ну как сказать. Охотятся, выслеживают гремлинов, находят их гнездо, куда те тащат все наворованное, содержимое забирают себе, а гремлинов редко убивают. Пронырливые и шустрые существа, толку за ними гоняться нет.

До ворот дошли быстро, Харвэн сразу нашел взглядом капитана Соула и направился к нему. Мальчишка, увидев знакомое лицо, моментально подбежал к капитану.

– Рин?! Маленькая ты, непослушная, обезьянка! – с наигранной злостью говорил Ворин беря на руки ребенка. По сравнению с огромным капитаном, ребенок казался в самом деле еще меньше. – Харвэн, ты нашел это «чудо»? Где?

– Тут недалеко, убегала от гремлина... – ответил кадор в полном замешательстве.

– Что?! Рин! Сколько тебе говорит?! Нельзя играть за стенами! Что твои родители будут делать, если ты потеряешься? – дальше капитан обратился к кадору – Спасибо, что привел обратно, рад, что именно ты попался и помог ребенку.

– Да не проблема... Скорее такая встреча была просто неожиданной.

– Могу тебя понять. – согласился капитан – Слушай, Харвэн, отведешь это маленькое чудовище домой? – пока Ворин говорил, мальчуган уже стал засыпать у него на руках – У меня дел еще куча...

Кадор хотел было возразить, но и опомниться не успел, как ему передали ответственное дело. Со словами благодарности капитан покинул Харвэна и умчался весь в заботах, попутно раздавая указания своим людям.

До дома Рин было недалеко, малец хорошо знал окрестности, поэтому разобраться с новой задачей было не трудно. Как только Харвэн донес ребенка до двери и постучался, выбежала женщина на порог и забрала его:

– Рин!? Ты где была? Мы с отцом обыскались тебя сегодня. – взволновано говорила женщина. – Ты когда-нибудь перестанешь пропадать? Опять вся одежда порвана и грязная!

Еще одно удивление, ребенок оказался девочкой! Мужчина даже не понял этого, в какой-то момент стало слегка стыдно.

– Дядя Харвэн нашел меня в лесу и спас от страшного гремлина... – Виновато сознавалась.

– Ты опять гуляла за стенами?! Создаешь проблемы не только нам, но и Ворину, а теперь и другим людям! – после женщина обратилась к Харвэну – Я даже не могу передать на сколько я вам благодарна!

– Не стоит, это было не сложно...– засмущался Харвэн почесывая затылок и краснея.

Вскоре на порог вышел и отец семейства, и тоже стал благодарить за спасение.

– Честно, все хорошо! Мне в самом деле пора идти. – от неудобства Харвэн пытался сбежать.

– Что вы, отобедайте хоть с нами! Проходите, сядем, выпьем. – продолжал настаивать отец семейства. – Хотя уже вечереет, вам придется остаться и на ужин.

– Мне правда пора...

Когда уже и ребенок снова прицепился к ноге кадора, то деваться было некуда и Харвэн принял приглашение: «Чертов Ворин, он же знал что так и будет...» – думал он вспоминая капитана.

– Меня зовут Ован, это моя жена, Хильда, а с Рин ты уже знаком. – начал мужчина разговор, когда все уселись за столом на кухне.

– Да, с Рин мы уже познакомились...

– Большой Ворин друг дяди Харвэна, я сама видела, мы с ним говорили недавно. Большой Ворин попросил привести меня домой. – Рин в своей манере уже и забыть забыла о пережитом и активно принимала участие в разговоре.

– Вижу сомнения в твоем взгляде. – метко подметил Ован обращаясь к Харвэну.

– Не то чтобы... вы простите, просто мне еще не приходилось встречать местных детей.

– Тут ты прав, в Агринионе не часто встретишь детей. Большая часть народу здесь, в первую очередь – «Кадоры», а уже потом ремесленники, фермеры, гончары и кузнецы. Каждый в той или иной степени рискует жизнью, а, оставшемуся без родителей ребенку не выжить. Поэтому многие сто раз подумают, прежде чем заводить чадо.

– Даже если девушка уже в «положении», то, местные монахи и с этим «помогут». – недовольно дополнила мать встав, чтоб достать вино с верхней полки.

– Хильда, не начинай, прошу, не при госте.

– Хорошо, прости милый. – ответила женщина поцеловав мужчину в щек, после села ко всем за стол.

– А как же вы зарабатывайте тогда на жизнь? – спросил Харвэн.

– Да, когда появилась Рин, нам пришлось выбирать. Мы ушли из отряда кадоров, в котором с нами, кстати, был сам капитан Соул. Выбрав воспитание ребенка, я занялся фермерством, а Хильда – шитьем. В общем, латы на гвоздь, в руки тяпку и иголку. – закончил шуткой Ован.

– Мы не одни такие, есть еще несколько семей, с ними поддерживаем общение, обмениваемся опытом. Всем нам приходится не сладко, но каждый осознано выбрал этот путь, за счастье приходится платить. – Продолжила Хильда.

– Это все не легко, но хоть что-то хорошее в наши времена. – признал Харвэн, попутно с удовольствием уплетая угощение. – Только я не понял одно, вы сказали «Агринион»?

– Да, мы привыкли так называть «Остэю», этот город был переименован. Лет 18 назад его все называли «Агринион», потом сформировалась власть и судебный совет, а городу дали новое имя. – Хильда говорила об этом в повседневной манере, буду объясняя ребенку, как на уроке истории.– Сейчас об этом мало кто помнит, хоть на древних рунах и фресках все еще высечено старое название.

Разговоры так и продолжались на отстраненные темы, пока дело не дошло про жизнь Харвэна:

– Харвэн, прости конечно и не подумай, что мы не благодарны тебе... – Ован на мгновение стал серьезней. – Слухи о тебе правда? Не то, чтобы я сильно верил тому, что говорят на улицах, но сам понимаешь, мне в первую очередь надо думать о семье.

Харвэн отвлекся от еды и машинально сложил руки в защитную позу. Такой разговор явно был не самым приятным для него.

– Ован, этот человек привел твою дочь домой...– начала Хильда, но Харвэн её прервал.

– От части правдивы... Но, этой самой правды, как капля в море. – самое удивительное, не то, что мужчина сказал о «море» по сути даже никогда его не видев в этом мире водоемов больше озера, а то, что присутствующие взрослые поняли его.

– Папочка, а что такое «море»? – спросила девочка.

– Не сейчас Рин, – ответил Ован – Хильда, уложишь спать нашу непоседу?

После просьбы Ована, Хильда и Рин ушли пожелав всем спокойной ночи.

– Если говорить коротко, то я встрял не в самые приятные обстоятельства, благодаря которым и познакомился с капитаном Ворином. – продолжил кадор, после того как ребенок ушел.

– Прошу, расскажи как все было. Мне в самом деле интересно знать. Ведь то, что о тебе говорят и то, что я вижу своими глазами – совсем разные вещи.

Харвэн рассказал все в общих чертах, он говорил не много и по сути, даже не стараясь давить на жалость или как-то обелить себя. Ован был не глупым человеком, он понимал, что ему говорят правду:

– Даже сейчас, Харвэн, ты не выглядишь как кадор, который смог бы справиться с стаей кристалло-волков. Теперь мне стало все ясно, приношу свои извинения за сомнения на твой счет. – в конце сделал вывод Ован.

– Ничего, на твоем месте, я бы поступил также. – выдохнул Харвэн и сам встал со стула.– Спасибо за угощение, еда была очень вкусной, но мне уже пора домой.

– Ну что ты, это нам тебя надо благодарить. – Ован проводил гостя – И знай, двери нашего дома всегда открыты для тебя.

Это был последний спокойный день Харвэна. На следующие утро снова началась рутина, походы и тренировки. Правда, чем больше он изучал дикие земли и переписывал манускриптов, тем легче становился его заработок. Буквально кровью и потом, учась на своих ошибках, пробивал себе путь. Самой главной проблемой оставалось то, что не получалось найти себе хоть какой-нибудь отряд. Большая часть кадоров сторонилось его, а связываться с неопытными новичками он не мог, ведь у самого еще недостаточно опыта, чтоб отвечать не только за свою жизнь, но и за жизни соратников. Такой расклад больше всего усложнял развитие героя. В одиночку Харвэну не осилить даже отряд гоблинов, на это не способны и многие сильные кадоры в одиночку, а, о таких монстрах как «Варвульфы» или «Големы» и речи быть не могло. Одинокие Кадоры – большая редкость, да и это в основном разведчики, которые далеко не всегда возвращаются домой. НО! Все было не так плохо, в плане тренировок, Харвэн делал успехи! Наконец старик разглядел потенциал в мужчине.

– Теперь я расскажу тебе, что такое «жизненная энергия» – объяснял учитель – Целители и заклинатели называют её «мана». Энергия течет в каждом живом существе, она есть повсюду, даже в воздухе. Когда ты двигаешься, тренируешься, сражаешься, спишь, ешь, всегда используешь эту «ману». Души монстров полностью состоят из этой жизненной энергии, поэтому, их вещи и части тела, со временем, могут скапливать ману. Кадоры собирают эти вещи и продают торговцам. С человеком все также, но человеческая энергия отличается, для нас это скорее как сила. При должном желании можно научится управлять этой силой, хоть и не каждому это легко дается. Для начала я объясню тебе как правильно управлять твоей жизненной энергией, это открывает множество возможностей. Человек, который правильно расходует энергию, дольше не устает, быстрее двигается, может не есть несколько дней и не спать десятки ночей, чувствуя себя при этом замечательно.

– А может стоило об это раньше рассказать? – возмутился Харвэн.

– Ты глупец! Как и те клирики, которые трать все свободное время на медитацию и контроль маны! В первую очередь надо закалять тело и дух! Важен баланс, толку тебе от этих способностей, если все будет уходить на поддержания твоих физических сил? А если закончится эта энергия, что дальше? Поэтому кадоры оберегают своих целителей как зеницу ока, ведь сами по себе они не способны сражаться. Как только об этой силе узнают новички, сразу начинают уделять внимание только контролю маны забывая про тренировки тела.

Тогда Харвэн и вспомнил неприятный момент с избитой девушкой, невольным свидетелем коего стал. На самом деле, заклинатели намного быстрее выматываются, поэтому терпеть не могут долгие походы. Такое издевательство выглядит как пытка, когда целитель всеми силами старается помогать команде, потом еще с него требуют быть на ровне со всеми. После объяснения многие вещи стали на свои места. Старик еще и рассказал, что людей с талантом к контролю энергии очень мало, а с хорошей физической подготовкой, плюсом к таланту, и того меньше. Зачастую девушки более склонны к этой силе, так как у них намного лучше с терпением, чем у большей части мужчин. Какие-то базовые основы доступны всем, но, чтоб достичь весомых результатов, надо иметь как минимум расположенность и опытного наставника. Сам же Харвэн не выделялся особенностями, но и совсем безнадежным его нельзя было назвать. Возможно, если бы судьба сложилась иначе, он бы спокойно смог стать заклинателем «средней руки».

Учения старика оказалось продуктивным. Выносливое тело, отточенные навыки, хорошая реакция, все эти качества отлично синергировали с контролем маны. Даже не имея расположенности, Харвэн замечательно работал с тем, что у него есть. Только это были безопасные условия, в которых получалось сосредоточиться и найти баланс, во время стресса, эта хрупкая башенка рушилась и выходила боком кадору. Оставалось лишь научится развивать это всё, что называется, в полевых условиях.

Глава 3

Глава 3: Новые Возможности

Оттепель, единственный холодный месяц в году закончился, снег уже практически везде растаял и появились первые зеленные ростки. С теплой погодой пришли новые заботы. Всё вокруг стало будто просыпаться от зимней спячки. Люди потихоньку отказывались от утепленной меховой одежды, чаще выходили из дома и возвращались к обыденным делам. Остэя погрузилась в слякоть и грязь, все городские улочки напоминали больше болото. На каменистых мостовых и бордюрах было еще не так страшно, но уйма повозок, тележек и просто прохожих разносили грязь повсюду. Солнечных деньков стало много больше, что неизменно сказывалось на всеобщем настроение. В общем завораживающие зрелище, как постепенно все вокруг оживает и весь город приходит в движение, с каждым днем шум с улиц все усиливался. Когда наступал вечер и снова холодало, то с земли начинал выходить пар. В эти моменты складывалось ощущение, будто город остывал от дневной суеты. Спокойные вечера, умиротворяющие, бездонная тишина могла изредка нарушаться лишь гулом холодного ветра или редкими ночными посиделками завсегдатаев таверн.

– Карл! Постой!– Прозвучал жалобный голос девушки – Не спиши так, мы с Лили не успеваем. – сквозь утреннюю суматоху слышался разговор в команде авантюристов.

– Давайте быстрей! Нам еще надо успеть застать Вильяма. – Нервно и раздраженно прозвучал ответ – Норд, поторапливай их.

– Карл, мне тоже кажется, что ты слишком сильно переживаешь... – Ответил здоровяк мягким голосом.

В этот момент Карл остановился и развернулся к своей команде.

– Хорошо! Сейчас мы меняем планы и выходим сразу на охоту, так? – сдерживая раздраженность начал он разбирательства.

– О нет! Еще раз я не собираюсь собирать эту мерзкую слизь с зараженных кабанов! – девушка недовольно смотрела на собеседника и сложила руки на груди в закрытую позу.

– Значит, Элин, мы сегодня некуда не идем? – Уточнил Карл.

– Мы не можем бездействовать, после холодного месяца у нас практически не осталось на что жить! – В этот раз вмешалась Лили, ей было тяжело участвовать в споре, а когда на нее все посмотрели она сразу дала заднюю.– Извините... – шепотом добавив в конце.

– Ладно, идем к Вильяму! Я понимаю, что мы можем опоздать... – по итогу сдалась Элин.

Через несколько минут Карл уже стоял возле врат и разговаривал с Вильямом. Эти двое уже были знакомы и имели неплохие отношения, но, в этот раз им не получалось договориться:

– Вильям, пожалуйста!

– Карл, нет. Мы не можем вас постоянно брать с собой. Один раз нам пригодилась ваша помощь и мы с вами поделились. – голос парня был твердым и решительным – У нас есть свои дела и планы.

– Я понимаю. Ну, тогда сходи с нами хоть разок! – Настаивал Карл.

– Не получится. Не могу подводить свою команду. – Вильям выдохнул, он понимал, что ребята оказались в сложной ситуации, но и у самого были дела – Вам нужен новый «Ас».

– Мы и это знаем, но нет никого! Мы искали, спрашивали, либо все заняты, либо не хотят с нами иметь дел. Поэтому я к тебе обращаюсь!

– Ладно, я знаю человека который может вам помочь. – Вильям показал рукой в сторону капитана Ворина – Видишь того кадора, который общается с стражей? Его зовут Харвэн, он сейчас разговаривает с капитаном после возвращения с похода.

Карл взглянул на двух мужчин с искренним удивлением. Про Харвэна он мало чего знал, доходили лишь слухи. После Карл обернулся к команде и о чем-то задумался перед возвращением к разговору:

– Ты не ошибся? Вернулся? Сейчас только около десяти утра... – Переспросил Карл.

– Именно. Он одиночка и ходит так давно. Раньше всех выбирается за стены и всегда возвращается.

– А можешь поговорить с Эдвианом? Может он сейчас не занят. – Засомневался Карл.

– Ничего не выйдет, он уже нашел себе новую группу. Сам знаешь, копейщики долго без работы не ходят.

После разговора Карл вернулся к своей команде и все им объяснил. Всеобщие расстройство давило на мораль группы. Предстояло трудное решение, что понимал каждый. Разговор переходил потихоньку к пререканиям и склокам, пока все не успокоились и не начали думать что дальше.

– Я слышала о нем, подруга из моего поколения говорила, что он злой и опасен. – Элин отбросила обиды и стала рассуждать с остальными. – Не уверена сможем ли мы ему доверять.

– А я не знаю ничего про него. Что за слухи? – Скромно спросила Лили.– Норд тоже не в курсе.

– Говорят, он бросил свою группу и сбежал в опасный момент. – Ответил Карл.

– Я слышала, что он сам всех перебил и это сошло ему с рук. – добавила Элин.

– В любом случае, это только слухи. Этого человека посоветовал Вильям, а ему я верю. – Возразил Норд. – С нами тоже мало кто хочет работать из-за слухов.

Норд был достаточно высоким и широким мужчиной, но меньше капитана Ворина. Правда его характер был буквально противоположным его внешнему виду. Большой, лысый с бородой мужик имел доброе и чуткое сердце.

– И это верно. – продолжил второй мужчина – Надо решать.

– Так мы все и проверим! Карл, ты же из школы убийц? – вопрос прозвучал язвительно от девушки – Так проследи за Харвэном и узнай правду. Так мы себя сможем обезопасить.

– Я?! Эвилин, ты серьезно?

– Абсолютно серьезно! Скрытность и слежка – твоя работа!

– Ладно, но когда ты в очередной раз промахнешься, я напомню тебе, что ты стрелок в нашей команде.

– Я должна стрелять, а не попадать...

Весь день Карл провел в слежке за своей целью. Начало было положено еще вовремя общения Харвэна с Ворином. Подслушать разговор не вышло, пришлось собирать больше информации в течение дня. После разговора с капитаном, кадор пошел на рынок. Харвэн перемещалась между рядами протискиваясь сквозь толпу. Карл держался подальше, ему точно не хотелось, чтоб подобный человек заметил слежку. Но! Отставать тоже нельзя было, в толпе легко потерять нужного человека, если он не метра два ростом. Харвэн недолго был на рынке, ни с кем особо не общался, лишь заполнил плетенную корзину продуктами и продолжил свой путь. Мужчина неспешно передвигался по улочкам города, его путь был абсолютно нормальным, никаких сомнительных мест не посещал.

В какой-то момент Карл остановился, в поле зрения попал Эдвиан. Нужно было действовать еще более аккуратно, ведь копейщик мог узнать Карл, а на незапланированную встречу не было времени. Как оказалось, и Харвэн был знаком с Эдвианом, они пересеклись посередине улице и поздоровались. Перекинувшись любезностями, они отошли к стене ближайшего дом, освободив при этом дорогу, чтоб не мешать прохожим. Встреча проходила на неширокой оживленной улочке, метров шесть в длину максимум. Карл стоял за стеной крайнего дома в шагах двадцати от двух мужчин. С конца улицы было совсем не слышно о чем говорила эта двоица. Окружающий шум, создаваемый другими людьми, был слишком громкий.

– Вот же... Да о чем они там говорят?.. – Прошептал себе под нос Карл, желание подслушать уже будоражило изнутри.

За пару минут в голове возник план, преследователь нырнул в переулок, который находился рядом. Каменистая брусчатка вела в тупиковый двор из которого не было сквозного выхода, поэтому сюда мало кто забредал. Убедившись, что вокруг точно никого нет, Карл начал забираться по четырехэтажному зданию карабкаясь по выступам и отливам. Через несколько минут, не без труда, человек забрался на практически ровную крышу с небольшим уклоном из каменистого сланца. Передвигался тихо и аккуратно на согнутых коленях, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Перейдя на соседнее здание, Карл увидел под ним двух мужчин, чей разговор он планировал услышать:

—...ну и что дальше? Ты когда начнешь ценить свою жизнь? Я конечно все понимаю, но это уже не дело. – Говорил Эдвиан своему собеседнику. – Ты так далеко не уедешь.

– Конечно, я понимаю что ты хочешь сказать. – отвечал Харвэн зная как никто сложность своей ситуации.– Только вот не думаю, что со мной кто-то захочет иметь дел. Ты сам то вспомни нашу первую встречу и как ты на меня смотрел.

– Да, конечно помню. Но и в одиночку ходить тебе не вариант.

– Группа – не залог безопасности. – мужчина пожал плечами явно давая понять свое мнение по данному поводу – ты то точно это знаешь.

– Могу тебя понять, Харвэн. Но! С группой риска меньше.

– Может ты и прав...

После этих слов Карл уже плохо слышал диалог, потому что двое мужчина начали двигаться и отходить дальше от него. Вскоре горе шпион спустился с крыши, парень вернулся на улице и застал прощание двух мужчин. Они разошлись по своим делам в разные стороны, но Карла интересовал только Харвэн. Дальнейшая слежка была простой, какое-то время надо было просто держаться подальше от кадора, пока тот бродил по городу. На протяжении получаса не было никаких новых встреч, мужчина просто передвигался по городу явно направляясь в какое-то определенное место.

Харвэн добрался до отдаленных районов города и остановился возле небольшого домика. Навстречу сразу выбежала маленькая девочка и обняла мужчину, после нее вышла женщина с мужчиной, которые тоже рады были видеть кадора. Все это время, оказывается, плетенная корзинка с продуктами была для этой семьи. Харвэн передал её мужчине и явно получал в ответ благодарности. Карл стоял достаточно далеко от этих людей и не слышал их, только наблюдай мог делать выводы. «Это очень странно... Сначала Эдвиан, потом эта семья... Полдня хожу за этим типом, а никаких темных делишек не заметил. Черт, даже наоборот, он ведет себя как славный парень!» – Мыслил Карл прижимаясь к стене дома. Долгая прогулка расслабила преследователя, парень отвлекся и перевел взгляд на проезжающую мимо повозку с сеном, а когда обернулся обратно, то Харвэн уже куда-то пропал:

– Вот же... Куда он делся? – выругался вслух тот озираясь по сторонам.

Несколько мину Карл искал взглядом свою цель, пока Харвэн не нашел его первым. Подкравшись со спины, кадор приставил лезвие своего длинного кинжала к горлу преследователя, пока тот ничего не успел предпринять. Карл не ожидал такого поворота и, когда опомнился, уже был взят в заложники:

– Что тебе надо? – Харвэн был серьезен и хладнокровен – Давно следишь за мной? Советую говорить правду.

– Стой! Погоди! – начал поспешно Карл, явно опасаясь за свою жизнь – Дай мне все объяснить!

– Тише, я тебя и так прекрасно слышу. – отреагировал Харвэн на нервный чуть ли не крик Карла – у тебя пять минут, говори.

И после Карл рассказал всю историю, как говорил с Вильямом и после следил за Харвэном. От самого утреннего разговора с капитаном и до этого момента. Мужчина не сразу поверил рассказу, но особой угрозы не заметил от парня:

– Мы просто хотели тебя пригласить в группу! Это правда! Только не знали можно ли тебе доверять. Если не веришь, то пойдем к моим, они все подтвердят, потом можешь спросить Вильяма...

– Ладно, допустим я тебе поверю. Утром я видел тебя с Вильямом, в этом ты не врешь. – задумчиво ответил Харвэн. – Почему именно ко мне вы решили обратиться?

– На роль «Аса» к нам больше никто не хочет идти, а Вильям сказал, что ты без группы. – Карл немного успокоился и стал говорить медленнее.– У нас нет выбора по сути...

– Что случилось с вашим прошлым Асом?

– Он погиб... – в этот момент Карл поменялся, на лице появилась грусть – Нас окружили грогвины и он отдал жизнь чтоб мы могли спастись.

Харвэн убрал кинжал с шеи собеседника в ножны. Какая-то жалость проснулась в нем и он дал согласие:

– Хорошо, я может присоединюсь, веди к остальным.

Харвэн познакомился со всеми членами отряда, все собрались на лужайке небольшого дома. Первый представился мужчина по имени Норд. Широкий, сильный рыцарь в мятых доспехах темно-серого цвета. Норд выглядел угрожающи, лысый бугай с короткой бородой, но на деле был хорошим и чутким человеком, его карие глаза всегда сияли какой-то добротой выражая во взгляде ласку и безмерное сочувствие. Второй представлялась девушка Элин, она была лучницей. Высокая, стройная, с черными как сама ночь волосами. Характер у этой бестии был сложным, вспыльчивым, Карлу казалось, что у нее в голове временами пляшут черти. Взгляд всегда был пронзительным и злобным, ее темно-зеленые глаза даже не пытались скрывать агрессию к окружающим. Тонкие брови и небольшие складки на лбу вечно выражали недовольство и пренебрежение. Элин имела ярко выраженные скулы, несмотря на общий стервозный вид, она была красивой девушкой. Лилит или Лили же была полной противоположностью. Выполняя роль целителя в команде имела доброе сердце. Невысокая девушка с золотистыми волосами, голубыми глазами и маленьким носиком. Округлые черты лица с вечно красными щеками от смущения. Тихая девушка, очень ранимая, зачастую предпочитай просто молчать и держаться в стороне. И сам Карл, невысокий парнишка с русыми волосами и честными карими глазами. Худощавый, юркий и прыткий, по сути самый ответственный из остальных. Он отличался говорливостью и ярко выраженным чувством справедливости, что постоянно конфликтовало с его рассудительностью.

– Ладно. Посмотрим, может сработаемся. Жду вас завтра в шесть утра у ворот. – подытожил Харвэн после знакомства и короткого разговора.

– Что? Зачем так рано? – возмущалась Элин.

– И выходим с северных ворот. – добавил мужчина не обращая внимание на вопросы.

– Минутку Харвэн. Почему с северных? И вообще... Я думал мы договорились, что я буду главным. – возмущение подхватил Карл.

– Так безопаснее, это первое. А второе, мне без разницы кто главный, я лишь говорю свои условия, при которых я соглашусь выйти с вами в поход.

– С чего ты взял, что мы согласимся? – стояла на своем девушка.

– У вас нет выбора. – закончил Харвэн.

На следующий день, рано утром, Харвэн ждал свою команду. Солнце только начало появляться на горизонте, окрашивая в оранжевый все небо,даже стражники вокруг ходили еще сонные. К кадору подошел капитан Ворин и завязала беседу, а несколько минут спустя подоспели остальные.

– Вы опоздали на десять минут. – начал причитать Харвэн.

– И тебе доброе утро. – зевая ответил Карл.

Вся группа выглядела сонной, никто не привык так рано вставать.

– Ничего себе! Харвэн, ты нашел друзей? – с наигранным удивление говорил капитан Соул.

– Они мне друзья, мы только вчера познакомились...

– Капитан, можно мы пошлину потом отдадим, у нас сейчас совсем нет денег. – обратился Карл к капитану.

– Что вы! С друзей Харвэна я не возьму денег. Он, за последние пару месяцев, множество раз помогал моим ребятам, я сам ему должен. – Ворин своей рукой хлопнул по спине Харвэна, как старого друга и рассмеялся.

Тут стоит объяснить, участились случаи грабежа, что в городе, у самих ворот, что прям около стен. Появилась договоренность между стражниками и кадорами. За определенную сумму стража давала защиту, усердней следили за происходящим в городе и вокруг стен. Сам капитан Ворин внедрил такую систему, ведь раньше задача стражи была лишь в охране от внешних врагов, в крайнем случае разбирались с убийствами. Выходила так, что до обычного грабежа никому не было дела, особенно если стража была в доле.

Во время похода команда разговорилась с Харвэном. Одинокий кадор поведал свою историю, рассказал о манускриптах и своих приключений. Но, самое большое удивление вызывали рассказы о боевых стычках. Их было немного, но и этого хватило, чтоб поразить всех. В основном, кадор сражался с гоблинами или с лесной живностью, зараженной какой-то слизью. За последние два месяца он смог себе позволить улучшить экипировку, купил штаны из плотной кожи и длинный кинжал, который носил в ножнах с той же стороны что и меч. Несмотря на это, он все равно выглядел бедно. А когда зашел разговор об умениях, объяснил свой придуманный стиль боя. Харвэн учился фехтовать мечем и кинжалом, что давало преимущество в бою как с одним противником, так и с несколькими. С новыми навыками он уже мог сражаться с грогвинами. Грогвины чем-то смахивали на гоблинов, но были уже ростом с человека и намного сильнее. Ребята, в свою очередь, объясняли как происходит командный бой и как вообще формируются группы. В отряде, зачастую, есть целитель, это обычно жрецы или монахи. Танк, роль которую берут на себя рыцари в доспехах. Остальные роли могут меняться, например: есть стрелки, как лучники или охотники, а есть заклинатели. Оба класса отвечают за дальний бой. В некоторых отрядах бывают еще следопыты, убийцы, воры. И в каждом отряде есть «Ас», вокруг которого строится вся тактика боя. Роль аса может перепасть любому классу, но, обычно это мечники, копейщики, войны с топорами и булавами. По сути, нет каких-то единых стандартов, любой ролью могут пренебречь при необходимости, все зависит от членов группы и их возможностей. Крайне редко бывают уникумы, гении на подобие Вильяма, когда вся группа формируется вокруг одного человека, чтоб оказать ему поддержку. Прославленные гильдии, такие как «Золотые Львы» – стараются держать баланс, а «Багровый Закат» набирают только убийц и воров. Помимо этого, с Харвэном поделились и боевым опытом за южными вратами. Кроме кристалло-волков, отряд раньше сталкивался с великанами. Самые невысокие особи были метра под три в высоту, с темно-синей кожей и четырьмя пальцами. Еще были рыболюды, с человеческим телом покрытым чешуей, безволосые и с острыми клыками, не имели носа, а лишь жабры на шее.

В разговорах время пролетало незаметно, Харвэн подгонял свою группу, заставляя всех идти быстрее. Лесистая местность была пройден, дальше шли каменистые равнины с небольшими пригорками. Карл вечно старался перечить, но, по итогу был вынужден признать, что Харвэн знает местность лучше. В целом знания кадора были совсем на ином уровне, как и его навыки. Передвигался он тише Карла, более вынослив чем Норд, внимательнее чем Элин, а духовную энергию контролировал лучше Лили. В оправдание остальных можно было сказать, что они прибыли в этот мир позже него и еще не так освоились.

– Видишь, Карл, какой ты бездарный убийца. А сам же рассказывал, что Харвэн заметил слежку и чуть не прирезал тебя на месте. – не упустила возможность поиздеваться девушка.

– Нет. Карл имеет хорошие навыки, я его далеко не сразу заметил. Обычно я легко сбрасываю хвост, а он весь день за мной ходил, только под вечер я его поймал. – признался Харвэн, тем самым защитив парня.

Карл же ничего не сказал, а только гордо посмотрел на Элин, пока та не показала ему язык.

Идиллию прервал шум, доносившийся с далека. Харвэн резко приказал всем замолчать и прислушался. Когда все затихли, то направились на каменистый пригорок. Взору открылось огромное поле с тропой, которая разделяло его будто пополам. На тропе разгорелась битва, в метрах трехсот от отряда. Вдалеке бились люди, доносились хлопки взрывов и глухой лязг метала. Искры и вспышки пламени разлетались во все стороны, похоже одна группа из человек двенадцати сражалась с другой группой из человек пяти.