Текст книги "Ассоциация Забытых Колдунов. Воскрешающая-3"

Автор книги: Маир Арлатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Втроем мы вошли в отсек управления. Иштер опустил на пол букаруса и занял кресло второго пилота. Место первого пилота занимал знакомый мне маршал.

– Георгий, – узнала я его, – давно не виделись. Как дела?

– Все отлично, госпожа. «Молниеносный» к взлету готов.

– Отлично. Не будем задерживаться.

Аната, последовав моему примеру, заняла кресло.

Через пять минут «Молниеносный» в компании пятнадцати боевых кораблей в среднем по сто – двести человек в каждом покинули стоянку кораблей.

Я старалась не смотреть в экран на стремительно уменьшающуюся планету. На душе было неспокойно и тоскливо.

– Какой курс? – уже на орбите Диво-Инкогнито поинтересовался маршал.

И я вдруг сообразила, что совершенно не знаю, куда лететь. Где эта Ийокопена?

– Эта планета находится в Черной дыре, – рассуждала я вслух. – Значит, Георгий, тебе нужно определить дыры, в которых твои корабли не были или попытаться вспомнить о застрявшей внутри дыры планете, если случайно пришлось с ней столкнуться. Сложная задача?

– На обследование дыр уйдет не одна жизнь. Мы знакомы с дырами лишь трех галактик, а галактик, ты сама знаешь – бесчисленное множество.

– Все это так, – вместо меня согласился Иштер, – но не надо так далеко заглядывать.

– Да, все же Эктор хоть и колдун, – произнесла Аната, – его предки земляне. А люди не очень-то расползлись по вселенной.

Маршал кивнул и принялся за работу.

– Ну и чем мы займемся? – полюбопытствовал Иштер.

Аната встала.

– Я займу себе каюту и пообщаюсь с поварами.

Мысль о каюте, где я могу побыть одна и все обдумать, пришлась мне по душе.

– Погоди я с тобой, – сказала я, и обратилась к маршалу: – Будут результаты, сообщи мне.

– Это не займет много времени.

Покой мне действительно был необходим. Войдя в первую попавшуюся свободную каюту, я закрыла дверь на пароль, разложила постель и устало плюхнулась на нее, зарывшись лицом в подушках. На сердце было отвратительно. Злость все еще клокотала внутри, она жгла, причиняя боль душе, и вдруг прорвалась горькими солеными слезами.

– Я уничтожу тебя, Эктор! Я найду тебя, где бы ты не прятался! И месть моя будет страшна!

Иногда я в ярости стучала кулаком по подушке.

– Дарьян, помоги мне. Мне нужна твоя помощь. Защити их, особенно Нацтера, умоляю.

Я лелеяла надежду, что если для похищенных людей все кончится самым страшным образом, я еще имела шанс вернуть их к жизни. Но иначе обстояло дело с Нацтером. Если он умрет, то навсегда. Я, конечно, не сомневалась, что Айрен и Татхенган сделают все, что смогут, чтобы сохранить ему жизнь, но без вмешательства Дарьяна, они вряд ли смогут достичь многого. Единственное в чем я была уверена, это в том, что Бог Дарьяндеса меня слышит. Он рядом. Ведь не мог же он оставить короля без присмотра.

Выплакав все слезы, я успокоилась и даже уснула.

==\==

Мне снилось, что я иду по густым влажным джунглям. С верхушек деревьев падают на голову холодные капли воды. Мне этот лес отчего-то кажется знакомым. Будто знаю я его, как свои пять пальцев. По ветвям скачут обезьяны самых невероятных расцветок, издавая угрожающие щелчки и визг. Кричат, прячась в листве, птицы.

Внезапно я выхожу на светлую поляну. В центре нее растет огромное толстое дерево. Я поднимаю глаза на вершину и невольно восхищаюсь его силой и величием. Но тут взгляд падает на широкий ствол, на нем мне вдруг почудилось лицо. И стало страшно. Я вгляделась еще внимательнее и четко увидела открытые глаза, нос, губы. Это было женское лицо, обрамленное волнистыми волосами. Выражение лица было спокойным и даже равнодушным. Лицо не было вырезано в коре. Оно будто проявилось сквозь нее и занимало собой всю нижнюю половину дерева. Я смотрела на лицо и все яснее понимала – это лицо… мое!

Что это значит? Сознание в страхе заметалось по закоулкам дремавшей души, сея панику и сомнения.

Но еще рано было просыпаться. Я все еще стояла перед деревом. И вдруг лицо ожило…. Ресницы дрогнули, и взгляд сделался осмысленным. Дерево заметило меня…

Я попятилась, собираясь сбежать, но неожиданно корни дерева непроходимой стеной встали за моей спиной. Я закричала, цепляясь за них…

– Найди меня… – тихо попросило дерево.

Я, недоумевая, оглянулась.

– Я жду тебя…

И вдруг листья на дереве пожелтели и стали осыпаться. Поднялся сильный ветер и разметал их по поляне. А когда ветер утих, глаза на стволе дерева закрылись и к нему со всех сторон рванулись несметные полчища жуков и червей. Они набросились на дерево и в считанные секунды изъели до сердцевины. Ствол не выдержал и протяжно заскрипев, сломался и стал падать, постепенно превращаясь в огромную стаю черных летучих мышей. С пронзительным свистом стая пронеслась над моей головой и скрылась за лесом.

Дико захохотали обезьяны, им вторил мой безумный крик.

==\==

Я проснулась. Сердце бешено колотилось в груди.

– Какой ужас… – проговорила я, поднимаясь с кровати.

Я провела рукой по лбу, заметив, что он вспотел. Потом заглянула в зеркало и, убедившись, что по глазам не видно следов от недавнего расстройства чувств, вышла из каюты.

В отсеке управления находился маршал и два человека из его команды.

– Как дела? – поинтересовалась я.

– Я не стал вас будить, – проговорил маршал и сразу приступил к докладу: – Примерные расчеты готовы. Я установил минимальное количество Черных дыр, способных поглотить планету средних размеров. Таких тридцать две в пределах населенных людьми галактик. Большинство из них в труднодоступных районах, и потребуют для изучения колоссальное количество затрат энергии.

– А сколько потребуется времени?

– Месяца три – четыре, если не будет серьезных проблем.

– У нас нет времени, – огорченно вздохнула я. – А что там насчет Внутреннего Космоса? Нельзя как-то через него прощупать дыры?

Георгий отрицательно качнул головой.

– Зонды рассчитаны на работу во Внешнем Космосе, а если вы подумали о прыжках, типа бильярдного шара в лузу и обратно, то спешу огорчить: нам может очень повезти, и мы расшибемся в лепешку об эту самую Ийокопену.

Да, перспективы длительного блуждания из галактики в галактику не радовали.

– Пошлите сообщение на Диво, что у нас все в порядке и приступим к изучению дыр. Что нам еще остается?

– Лануф, вы не верите, что мы их найдем? – маршал догадывался о моих сомнениях.

– Если бы я не верила хоть на сотую долю процента, я не была бы сейчас здесь. Меня беспокоит, что поиски затянутся надолго. Мы можем не успеть застать их живыми.

Маршал загадочно улыбнулся. И я тут же решила расставить все точки над «i».

– Георгий, надеюсь тебе не надо напоминать, чтобы ты держал язык за зубами?

– Заверяю, – он приложил обе руки к сердцу. Я обратила внимание, что на нем надета коричневая военная форма, а фиолетовой шинели нигде нет. Возможно, он из предусмотрительности отказался от нее. Ведь один только ее цвет навевал на меня страшные воспоминания. Маршал продолжил: – Я даже в снах никому не рассказывал ваших секретов. Султан всегда доверял мне. Я понимаю ваши опасения на счет Нацтера. И искренне сожалею…

– Ничего, все нормально. Когда будет первая дыра?

– Через три дня. По возможности планирую сокращать расстояние через Внутренний Космос, следуя изученными путями. На базах: Унити, Рокс и Винедия мы можем заправиться топливом и провизией, а дальше придется рассчитывать лишь на удачу.

Я кивнула.

– Ладно, ты знаешь, что делать. Не буду отвлекать.

И я вышла из отсека.

Потом я просто от безделья ходила по кораблю, заглядывая в разные отсеки, смущала своим появлением солдат, несущих вахту, обеспокоила поваров, занятых за игрой в карты – они потом клялись мне, что до ужина осталось два часа и все будет готово вовремя. Случайно столкнулась в коридоре с Анатой, и мы продолжили бездельничать вместе.

– Эх, какие тут красавчики! – вздыхала Аната. – Жаль Бель не видит. Я сегодня напросилась ужинать с лейтенантом. Надеюсь, мы прекрасно проведем время.

– Аната, помнится, раньше ты что-то про титулы говорила…

– Но могу же я развлечься. Мне скучно. Даже поговорить не с кем.

– Учти, подружка мне здесь дуэли не нужны!

– О, не выдумывай. Это будет только ужин.

– Только ли?

Аната посмеялась над моими намеками и решила сменить тему. Мы оказались перед ее каютой.

– Ты смотри, какую я себе отхватила каюту! Красота! – воскликнула она, едва дверь отъехала в стену.

– Да, шикарная, – охотно согласилась я.

Хотя достоинства этой каюты меня нисколько не интересовали. Каюта, как каюта. Даже с апартаментами гостиниц не сравнишь. Но ведь все же это военный корабль, а не, на худой конец, квартира в центре мегаполиса. На военном корабле, чем меньше роскоши, тем безопаснее. В каюте были все основные удобства, она просторна, чиста, мебель взаимозаменяемая и это главное.

– Лануф, ты какая-то подавленная, – вдруг заметила Аната, перестав расхваливать ванную комнату, в которой она уже расставила, взятые из резиденции комплекты шампуней, пен, солей и прочих средств для ухода за телом.

– Все в порядке. Где Иштер поселился, не знаешь?

– Пока нет.

О том, где поселился Иштер, я узнала лишь за ужином. Ужинали мы втроем в отдельной каюте. Так называемой – кают-столовой. Рядом со столовыми приборами лежали элементарные анализаторы. Время от времени мы все пользовались ими, посчитав такую предусмотрительность не лишней. Разговаривала в основном Аната, а я и король были погружены в свои думы.

– Я совсем умру от скуки, – жаловалась подружка.

– Ан, ты, кажется, не собиралась ужинать с нами, – случайно вспомнила я.

– А… – она махнула рукой в сторону двери, – без Бель неинтересно. Я отложила ужин с лейтенантом на завтра. А я вот подумала: может немного поработать мозгами и пока мы в зоне досягаемости Космического Центра, окончить какой-нибудь курс?

У меня даже челюсть медленно поползла вниз. И как только такая мысль могла прийти ей в голову? Я переглянулась с Иштером. Он, усмехнувшись, пожал плечами.

– А что? Освоить, к примеру, технику самообороны или основы парапсихологии. Все же неизвестно, что нас ожидает впереди. Как считаете?

Я задумчиво произнесла:

– Нам всем не мешает чем-нибудь заняться как минимум на три месяца.

– А что неплохая мысль, – оценил Иштер. – Мне необходимо решить кое-какие политические вопросы…

Оба вдруг посмотрели на меня.

– Обо мне не беспокойтесь. Я найду, как убить время, – заверила я.

Этой ночью мне спалось плохо. Отчего-то невыносимо разболелась голова. Хотелось позвать кого-нибудь, но не было сил дойти до коммуникатора – приборчика похожего на дистанционный пульт, лежащего на столике у зеркала перед входом в каюту.

Я ворочалась в постели, то и дело садилась, зажимая голову руками. В голову лезли разные мысли: от почти «безобидной» – что я отравилась, отведав рыбный шнеткер, до ужасающей – что это колдуны наслали на меня неизлечимую болезнь. Было так больно, что слезы текли из глаз.

Я промаялась до середины ночи. Потом все же задремала и проснулась оттого, что что-то холодное коснулось моей руки. Прежде чем открыть глаза я успела заметить, что в каюте включен свет. Сразу стало страшно.

– Кто здесь? – спросила я, с трудом разомкнув ресницы. – Кто?!!

Я приподнялась и тут же лишилась на время дара речи. Надо мной склонилась… Гульсияра. Она казалась чрезвычайно взволнованной, губы и руки ее дрожали. Я смотрела на нее широко открытыми от удивления глазами, и понимала: девочка оказалась здесь неслучайно. На ней была черная кожаная курточка с прозрачным капюшоном, брючки, а на ногах сапожки.

– Ты?!!

– Извини, Лануф, я знала, что ты не захочешь меня взять с собой, и поэтому я сбежала. Но я оставила Вороне сообщение и Ирлиса уже, наверно, все узнала. Я не буду помехой, Лануф, обещаю.

Я откинулась на подушку, ощутив, как в виски ударяют волны тупой боли.

– Скажи, что принести, я принесу. Я не могу видеть, как тебе плохо.

– И откуда ты за мной шпионила?

– Откуда и ты…

– То есть ты все это время была под моей кроватью?

Девушка смущенно улыбнулась.

– Я хотела спрятаться в шкафу, но там пусто, и ты могла быстро меня найти.

– Принеси мне мокрое полотенце и что-нибудь от головы, – попросила я.

Мне не хотелось ни о чем думать, и даже не хотелось укорять Гульсияру в желании отыскать похищенных. Я хотела лишь одного: чтобы прекратилась эта невыносимая боль, и я могла спокойно поспать.

Гульсияра вернулась быстро. Она помогла мне сесть и, вручая холодное мокрое полотенце, сказала, высыпая на постель с десяток разноцветных капсул.

– Из лекарств только это…

Она, наверно, сомневалась, что именно мне поможет, и потому принесла все, что смогла найти.

Я проглотила розовую капсулу и прижала полотенце ко лбу.

– Притуши свет, – попросила я.

– Да, сейчас.

Гульсияра поспешно отключила часть ламп. Стало сумрачно.

– И что же мне с тобой делать? – вздохнув, поинтересовалась я.

– Только не отправляй меня обратно. Я все равно сбегу! Пожалуйста, можно я останусь?

Я опять вздохнула и, пересилив боль, проговорила:

– Хорошо оставайся. Но если ты будешь жаловаться, предъявлять претензии или мешаться под ногами, я выкину тебя из корабля на все четыре стороны.

Гульсияра облегченно вздохнула.

– Вы не пожалеете, госпожа Лануф!

– Мы же договорились…

– Прости, я по привычке. Я так счастлива!

– Можешь выбрать себе каюту.

– А я уже выбрала. Я остаюсь здесь!

– Тут мало места для двоих. Или думаешь, я переселюсь в другую? – от такого предположения я даже ощутила, как в глубине души зашевелился, просыпаясь, гнев.

– Нет, что ты! Я просто боюсь находиться одна. Ну, после того происшествия. Мне всюду мерещатся колдуны. Да и мужчин на корабле много… Я не привыкла, когда все пялятся на меня, и шушукаются за спиной. Поверь, так было, когда я с девушками носила на корабль вещи.

– Я верю тебе. Ладно, живи у меня.

Я повалилась на подушки, легла на спину и перевернула полотенце обратной стороной.

Гульсияра разобрала кресло, вынула из тайника запасной комплект белья, переоделась, и вскоре закутавшись в одеяло, затихла. Потом погас свет.

Боль в голове не проходила. Мысленно я искала, в чем ее причина и недоумевала. Болеть вроде бы не с чего.

Пронзительный гудок в ухе заставил меня зашевелиться. Я дотронулась до уха и вынула кларкс. Прибор аж раскалился! С таким чудом сталкиваться раньше мне не приходилось.

– Что случилось? – встревожилась Гульсияра, вставая со своей постели.

– Представляешь, кларкс стал горячим, – удивленно произнесла я.

Прибор неожиданно начал краснеть и громко свистнув, взорвался прямо на моей ладони.

Тут же автоматически от такого резкого звука в каюте включился свет.

И мы принялись с интересом рассматривать то, что осталось от прибора и недоуменно переглядывались.

– С моим все в порядке… – наконец, сказала девушка. – Может поэтому у тебя болела голова?

Вскоре после этого странного события боль в голове утихла, и я смогла, наконец, спокойно заснуть.

Я проснулась, когда Гульсияра еще спала. Приведя себя в порядок, я вышла из каюты. Ноги понесли меня в отсек управления.

Георгий был один. Он дремал, сидя в кресле. Услышав мои шаги, открыл глаза и оглянулся.

– С добрым утром, – произнесла я. – Как дела?

– С добрым утром, госпожа. Все в порядке.

– Ну, брось ты эти церемонии. Зови просто Лануф. Мы же старые друзья, а ты все «вы», да «госпожа».

Маршал улыбнулся уголками губ.

– Я слышу твои мысли.

– Да, ночью мой кларкс взорвался. Хорошо, что я успела вынуть его из уха.

– Но… кларкс не может взорваться…

Я подошла к нему, взяла его руку и высыпала в ладонь остатки прибора. Георгий некоторое время с удивлением осматривал их.

– У тебя найдется запасной?

Маршал кивнул. Затем встал, высыпал остатки кларкса на стол и подошел к стене. На ней было что-то вроде несгораемого сейфа. Поколдовав над кодом, вскоре открылась дверца, и он вынул из недр тайника маленькую деревянную шкатулочку. Затем подошел ко мне, открыл и протянул ее мне. Я наугад выбрала один из приборчиков и поблагодарила.

– Не стоит благодарностей, – запирая сейф, произнес маршал, – я всегда к твоим услугам.

Я не спешила запихивать кларкс в ухо. Еще сказывались воспоминания о вчерашнем ночном происшествии. Разглядывая прибор, разворачивая его и сворачивая, я все больше убеждалась, что взрываться в нем совершенно нечему. Погруженная в размышления, я села в кресло перед мониторами. В кларксе ничего не было необычного. Простая мягкая металлическая пластина серого цвета.

Маршал сел по другую сторону стола с не меньшим интересом принявшись изучать меня.

– Лануф, ты все же перекрасила волосы, – после долгого молчания произнес он.

– Это было необходимо.

– Да, наслышан о вашей внезапной страсти к религии.

Я кивнула.

– Все же мой Трокброгакрум трехликий оказался на редкость великодушен к моим мольбам. Да, Георгий, у нас на корабле гость.

– И кто? – маршал постарался скрыть удивление.

– Девушка.

– Это интересно… Служанка?

– Нет, Гульсияра. Она сирота, из всех родственников у нее лишь старая – престарая бабушка. Она для нас как вторая дочь.

Маршал понимающе качнул головой.

– То есть ей не хватило приключений в резиденции…

– Да, она сбежала и до ночи пряталась. В общем, включи ее в судовой журнал в качестве пассажира.

– Не беспокойся. Она на корабле в полной безопасности.

– И из наших пока никому не говори о ней, – попросила я. – Я сама сообщу за завтраком. А может даже мне удастся вытащить ее из каюты.

Наконец, я решилась, свернула пластину в трубочку и сунула в ухо. Потом встала, собираясь уходить.

– Лануф, – окликнул маршал и, дождавшись, когда я оглянусь, продолжил: – передай королю, что по приказу его флотилия – за исключением флагмана – покинула Диво. Их путь лежит на Дарьяндес. Они прислали подтверждение в исполнении приказа.

– Хорошо, передам. Это все?

– И еще… ты прекрасно держишься.

– О, это уже входит в мою привычку, – сказала я и усмехнулась.

Вернувшись в свою каюту, я застала Гульсияру за беспокойным хождением от стены к стене.

– Скоро завтрак, а ты еще не привела себя в порядок, – произнесла я.

– Лануф… я… боюсь смотреться в зеркало, и мне страшно оставаться одной.

Она покосилась в сторону зеркала, которое, видимо по причине своих страхов, закрыла шторами.

– Со мной ничего страшного не случилось, – сказала я. – Можешь мне поверить, колдунам больше нет до нас дела. Они получили, что хотели.

– Да? – девушка остановилась, заломив руки. – Я полночи думала о твоем кларксе. Он не мог взорваться, но взорвался. А вдруг это их проделки?

– Брось выдумывать. Слышала о людях, которые могут сами загораться? – девушка кивнула. – Так вот ученые до сих пор не разобрались в чем дело. Ну, а в нашем случае произошел какой-то сбой в схеме. Не стоит раздувать из мухи слона. И давай, расчешись, а то ты похожа на растрепанную Ворону.

Девушка вздохнув, подошла к зеркалу. Прежде чем раздвинуть шторы, посмотрела на меня.

– Я здесь, – напомнила я.

– А можно воспользоваться твоей косметикой?

– Да. И поторопись. Ты должна выглядеть сногсшибательно, чтобы сразить короля на повал.

Гульсияра смущенно улыбнулась.

А я между тем подошла к экрану, заменяющему иллюминатор, и включила камеру внешнего наблюдения.

Снаружи бесконечное черное море с миллиардами ярких звезд и далекими пятнами цветных туманностей. Я осмотрела все вокруг. Подсчитала корабли, сопровождающие нас, и даже прочла на некоторых названия: «Желтый Ястреб», «Жемчужина Рассвета», «Смертельный Ветер», «Яростный»…

На душе отчего-то стало тоскливо, что вновь заболела голова.

– Я уже готова, – сообщила Гульсияра.

Ее голос отвлек меня от грустных мыслей. Я отключила экран и вместе мы отправились завтракать.

Иштер и Аната уже сидели за столом.

– Привет всем, – входя первой, произнесла я. – У меня для вас сюрприз, – я позвала Гульсияру.

– Гульсияра… – удивленно проговорила Аната.

Иштер был удивлен не меньше ее, но промолчал.

– Она летит с нами, – твердо заявила я.

– Боже, девочка, это же может быть так опасно… – Аната не спускала глаз с девушки.

– Доброе утро, – пожелала всем Гульсияра и прошла к столу. Она заняла место напротив короля.

– Привет, – наконец, и Иштер обрел дар речи.

Гульсияра одарила его милой улыбкой.

Аната изнывала от любопытства.

– Лануф, где ты ее прятала?

– Я не прятала. Она сама так решила.

– Но ты же велела ей остаться.

– Да, но я просила и тебя остаться, – напомнила я.

– О, не сравнивай. У меня больше было причин лететь с тобой!

– Аната, все перестань спорить. Я же не смогу повернуть корабли обратно. И не хочу.

Пожалуй, больше всех появлению нового пассажира обрадовался Иштер. Он украдкой посматривал на девушку и глаза его светились внутренней радостью. Он старался не разговаривать с ней, но они хорошо понимали друг друга без слов. Иштер предугадывал ее желания и по возможности помогал дотянуться то до вазы со сладостями, то до термокофейника. Если она улыбалась ему, он не выдерживал и смущенно опускал глаза.

Аната ничего этого не замечала. Она рассказывала, что видела ночью сестру, и высказывала подозрения, что колдуны ее чем-то обидели.

– Бель жаловалась, что целыми днями сидит в маленькой комнате и скучает. Еще у нее отняли все драгоценности и кольца. Ей не с кем поговорить. Вчера она отказалась есть…

Короля ее сон заинтересовал. Он отвлекся от девушки и обратился к Анате:

– Ты в действительности видишь то, что с ней происходит? Или это лишь сон?

– Все это я вижу, когда сплю. Если это сон, то он вещий. Видишь ли, Иштер, я и Бель – одно целое. Наша связь даже сильнее чем у близнецов. Во сне мы общаемся. Я утешаю ее, и она знает, что мы разыскиваем их.

– Аната, – теперь уже я обратилась к подружке, – а у Бель кларкс не отняли?

– Не знаю, а что? Думаешь…

– Да, тогда о нас уже знают колдуны, – при этой фразе Гульсияра перестала есть, и побледнела. – Может Эктор не зря забрал Бель?

– Ужас… – прошептала Аната. – Я даже не могла предвидеть такую возможность. Но я не могу контролировать нашу связь. Ну, если только начать принимать таблетки от сна…

– Чего вы встревожились? – нарушил внезапную паузу Иштер. – Колдуны и так не могли не догадываться о том, что мы бросимся их искать. Они просто уверены, что мы скоро откажемся от поисков. Они же еще не сталкивались с Лануф.

– Аната, тебе не надо над собой издеваться, – посоветовала я, согласившись с Иштером. – Общайтесь. Попроси Бель узнать подробнее, где она находится. Ее сведения облегчат наши поиски.

– Ты уверена?

– Да, мы должны использовать любую возможность.

Гульсияра перевела дух и принялась за еду, но аппетит ее к этому времени полностью пропал. Она делала вид, что ест только для того, чтобы не выходить из-за стола. Ведь тогда ей придется покинуть эту каюту, и вернуться к себе, что означало хоть на какое-то время оказаться одной – а этого она очень боялась.

– Гульсияра, ты ничем не занята до обеда? – поинтересовался у нее Иштер.

– Нет.

– Можно тебе предложить свое общество?

– Да, – глаза девушки засветились от радости, – а какие у тебя планы?

Король покосился в нашу сторону.

– Можем поиграть в виртуальные игры или посмотреть фильмы.

– Я согласна.

– Иштер, только не оставляй ее одну, – посоветовала я.

– Не оставлю.

И они вскоре вместе вышли из-за стола, решив оставить нас одних.

– Они, кажется, неравнодушны друг к другу, – заметила Аната, проводив их взглядом до выхода.

– Зато мне не придется приглядывать за девушкой.

– А знаешь, они прекрасная пара.

– Мне тоже так кажется.

Ближе к обеду моя голова разболелась не на шутку. Если до завтрака это была тупая ноющая боль, то теперь, усиливаясь с каждым часом, она превратилась в чудовищную муку. Я лежала с закрытыми глазами в своей постели. Каждое движение причиняло страдания, и потому я не шевелилась.

«Неужели головная боль из-за кларкса?», – не раз задавалась я вопросом.

Если это так, то мне придется перестать им пользоваться, а значит, все узнают мои мысли. Ну, или я должна буду натянуть на голову что-то типа кастрюли.

Наконец, я не выдержала и, превозмогая гудящую боль, вынула из уха кларкс. Обессилев, я уронила его на одеяло.

Кларкс свистнул, покраснел и спустя секунду взорвался. Одеяло в том месте, где он лежал, обгорело, образовав сквозную дыру размером с таллер.

После этого еще час я лежала, чувствуя, как медленно и неохотно отступает боль. Я думала о Дарьяне. Не его ли это проделки? Но зачем ему надо так надо мной издеваться? Он бы мог прийти и прямо сказать, чем он недоволен. Может я сама того не зная, наступила ему на любимую «мозоль»?

Потом я решила, что, возможно, это чудит какой-нибудь колдун, и от подобной мысли внутри все похолодело. Но я быстро нашла повод отвергнуть такое предположение. В общем, мои доводы немногим отличались от тех слов, что я сказала Гульсияре. Что им больше заняться нечем? Или может они боятся, что мы найдем их застрявшую в недрах Черной Дыры планету? Вряд ли.

Этой ночью мне приснился страшный сон…

==\==

Я видела Мерису – одну из семи частей Богини Иринадии. То есть ту, с кем я связана душевными узами, и о существовании которой знала лишь по подсказке Дарьяна.

Она сопровождала делегацию землян, следующих курсом Земля – Андромеда I. Намечались переговоры с местными властями по добыче и обработке полезных ископаемых.

Космитка Мериса проходила по салону ресторана, и предлагала пассажирам напитки, а кое-кому и иного рода услуги.

Пассажиры были довольны и щедры.

Уделив всем внимание, она направилась в свою каюту. Идя по коридору, она ощутила в воздухе запах сигарет и остановилась. Курить на борту было запрещено. Для этого отводились специальные места. Ей тут же захотелось найти нарушителя.

– Капитан, это Мериса, – тихо произнесла она вслух.

– Да, слушаю, в чем дело?

– Нарушение семнадцать «Д». Возможно, потребуется помощь. Я в пятом секторе.

– Хорошо, высылаю троих молодцев. Через минуту будут. Жди.

Молодцы появились вовремя.

– Ребята, это, кажется, там… – женщина указала в конец коридора.

Молодцы молча направились искать нарушителя.

– Ну и дымит, – проворчал недовольным тоном один из них.

Они вскоре вернулись, сообщив:

– Дым висит столбом, но никого нет, даже следов не оставили. Хотя возможно, все дело в системе вентиляции… мы сообщим механику.

Мериса им не поверила и решила проверить все сама. Ей показалось, что нарушитель заплатил парням за молчание. Что ж коррупция и в космосе – коррупция.

Она не спеша, дошла до конца коридора. Все вокруг в сизом тумане. От неприятного запаха слезятся глаза, и першит в горле. Взгляд наткнулся на большой иллюминатор. Далекий свет звезд манил к себе…

В этом конце коридора было сумрачно, но нарушителя действительно не оказалось.

Мериса удивилась, что лампы здесь не горят. Ее не предупреждали о неполадках.

Вздохнув, она отвела взгляд от иллюминатора, и повернулась, собираясь идти обратно.

Но вдруг ее внимание привлек странный металлический скрежет. Женщина насторожилась. Затем оглянулась.

Звук доносился со стороны иллюминатора.

– Мериса, мы пошли, – отвлек ее один из парней.

– Да, идите.

Затем Мериса стала медленно подходить к иллюминатору.

И вдруг в тусклом свете далекой лампы увидела, как крутятся, скрепляющие обшивку и окно, болты.

Она вскрикнула, ужаснувшись, и решила позвать парней, надеясь, что они не успели уйти далеко, но не смогла произнести ни слова. А ноги ее словно приросли к полу.

Болты, открутившись, со звоном посыпались на пол. Туда же полетело окно. По нему словно стукнули снаружи.

– Нет, Боже… нет… – шептала Мериса. Она представляла себе масштабы предстоящей катастрофы.

Сизый дым со свистом рванулся наружу. Мериса взмахнула руками, пытаясь ухватиться за что-нибудь. Но до стен было далеко…

Неудержимая сила стала тащить ее к окну.

– Не-ет!!! – отчаянно закричала женщина.

Она кричала даже тогда, когда ее тело поднялось в воздух и почти вылетело в окно. Она кричала и хваталась руками за края иллюминатора, не замечая, как замерзает ее тело.

Но вот пальцы не выдержали, она сорвалась и, застыв в безумном крике, с широко открытыми от ужаса глазами, с развевающимися в клубах теплого сизого вихря волосами, понеслась в холодную черную бездну…

Окно тут же встало на место, болты закрутились, и ничто не напоминало о трагедии. Исчез даже сигаретный запах…

Последнее что я увидела – это то, как некто поднял с пола синее кольцо и положил его в красную бархатную шкатулку в одну из ячеек на белой подушечке.

==\==

С душераздирающим криком я проснулась и села. Меня трясло, лихорадило, со лба стекали крупные капли пота.

От моего крика проснулась Гульсияра, и загорелся свет

– Лануф, тебе приснился кошмар? – испуганно проговорила девушка.

– Ужас, какой ужас… – хватаясь за голову, шептала я. – Она погибла…

– Кто? Бель?

– Нет, нет… другая женщина. Ты не поймешь. Потом, все расскажу потом, – я откинулась на подушку и уставилась в потолок.

Гульсияра не стала расспрашивать меня о сне.

«Что же это? Нет, это неправда. Это всего лишь сон… Нет, это не сон, – противоречила я сама себе. – Это реальность. Кто-то нарочно ее убил. Что же теперь будет?»

Больше заснуть я не смогла. Весь следующий день я была сама не своя. Мое состояние заметили все. А поскольку скрыть от них мысли я не могла, то они вскоре узнали и о моем сне. Только ни их утешения, ни слова сочувствия и поддержки мне не помогали. Говорить вслух о своих переживаниях я не хотела.

Чтобы избавиться от их назойливого внимания, я соорудила нечто наподобие шлема, способного скрывать мысли. Опыт создания такого устройства сохранился в моей памяти со времен пребывания на Дордодотернзисе. Насмехаться надо мной никто не стал и то ладно.

Ближе к ужину я зашла в отсек управления.

– Лануф, что с тобой? На тебе лица нет, – забеспокоился Георгий.

– Все нормально. У меня к тебе просьба.

– Все что угодно.

– Нужно изменить курс.

Маршал все пристальнее вглядывался в мое лицо. Он недоумевал:

– Изменить планы? Ты решила вернуться?

– Нет, нужно подобрать тело где-то по курсу Земля – Андромеда I.

– Тело? Чье? – ноги маршала подкосились. И он ухватился за спинку кресла. – Чье тело?

– Нет, это не то о чем ты подумал. Это никто из наших – это другой человек. Нужно его подобрать.

– Да, да, если нужно… Я только уточню маршрут.

Георгий приступил к решению новой задачи. В помощь он позвал двоих ребят, и после некоторых расчетов мне было сообщено следующее: «если воспользоваться прыжком через Внутренний Космос, то через двенадцать часов мы будем на месте».

– Ты уверена, что нам следует изменить курс? – на всякий случай переспросил Георгий.

– Сколько до прыжка?

– Три часа.

– Так вот летим до Черной Дыры. Пусть кто-нибудь из них, – я указала на парней, – постоянно прослушивают эфир. Если появится что-нибудь о трупе в районе туманности Андромеды, сообщите немедленно. Я буду у себя.

Ужинать я не пошла, поскольку аппетит отсутствовал напрочь.