Текст книги "Наследница Вир-Антор (СИ)"

Автор книги: Магда Макушева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

“С двумя?” – подумала я неожиданно – “то есть одна из целей все же смена власти в Вир-Анторе. Но... как? Вряд ли подданные нашей империи смирятся с новой властью просто так. Особенно с властью Зирии. Только если... Если это будет не законный наследник. Но не я и не мама. А кто?”.

– Даю вам время на размышления – усмехнулся Тириас – либо отдаете принцессу и принца добровольно и умираете быстро, либо...

– Да хрен тебе я сдамся просто так – выругался Гектор совсем по земному и бросился в атаку.

Вокруг меня закипел бой, грохотали заклинания, звенело оружие. Гектор укрыл меня своим щитом и не отходил от меня далеко, успевая при этом раздавать удары во все стороны. А я могла лишь стоять столбом, не имея возможности воспользоваться магией или хоть как-то помочь.

“Почему застыла только я?” – задумалась неожиданно. И почему-то вспомнила стражу во дворце Вир-Антора, на которой не обнаружилось признаков борьбы или хоть какой-то раны. Казалось, что их просто убили без боя, приложив печатью смерти. Почему они не сопротивлялись? Что у них было такого, что есть и у меня? Как погиб папа Мирис и отчего он вообще погиб?

Я двадцать лет периодически задавала себе эти вопросы и никак не находила на них ответов. Да, защитный купол дворца пал, да наемники проникли в нашу резиденцию, но что случилось там потом? Почему мама не сопротивлялась, ведь признаков ее тьмы тогда в покоях я не почувствовала. Я же такая же сильвана, как и она, и если бы мама применила хоть что-то из своего арсенала, мой дар бы точно это уловил. К сожалению, даже тела маминого я не видела. Как и тела папы Мириса. И понять...

Я сжала рукой амулет на груди. Особый защитный амулет, наполненный папиной магией смерти, точнее, защищающий даже от самых сложных и запрещенных шейгских заклинаний. Да во мне была капля его магии, но что такое капля против печати смерти, брошенной несколькими шейгами прямо в грудь? Такие были у него, у меня, и у охраны дворца из “темных”. Амулеты были настолько мощными, что даже при всем сочетании магий папы Мириса и “светлых” остальных отцов и брата, носить их постоянно было очень сложно. Такие амулеты папа Хонор, папа Тревис и Ильсар носили только на каких-то важных и массовых мероприятиях, где риск нападения был очень большим. И то недолго.

А вот я, мама, папа Мирис и охрана таскали их постоянно. А что, если...

Я сорвала с груди амулет и кинула его в сторону. Магия сразу потекла по венам вместе с кровью, а тело перестало быть деревянным и лишенным движения.

“Предатель во дворце. В самом близком круге. И это... шейг” – заключила я.

А шейгов в нашей семье было двое. Папа Мирис и муж маминой кузины, отец моей троюродной сестры Шании, которая являлась... второй наследницей на престол Вир-Антора после меня. Вот же дрянь!

Глава 54: Бой и его последствия

Настоящее время. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Видимо, придется прервать “путь познания”, потому что другого варианта я просто не вижу. Поэтому я дала экстренный сигнал маме, что могу сделать только в настолько крайнем случае, насколько это вообще возможно. Надеюсь, мир простит меня за попирание своих правил, но иначе мы можем просто не выбраться отсюда никогда.

Я думала обо всем этом параллельно с тем, как швыряла в наемников воздушные кулаки и размахивала клинками, прикрывая спину Париса. Рис был серьезно ранен, из его распоротого плеча непрерывно текла кровь и десмод на глазах бледнел и слабел. Судя по крови на его одежде, он был ранен не в первый раз и воспользовался лечебным амулетом. К сожалению, второй раз такой номер с лечением раны в ближайшие минуты уже не пройдет.

Гектор раскрыл крылья и приподнялся под землей, чтобы атаковать безликих сверху. Он швырял огненные шары снова и снова, отбрасывая наемников от нас и пытаясь пробить нам пути отхода.

Виан и Кирас использовали оружие, окружив себя защитным белым коконом. Их светлая магия не годилась для сильных атак, поэтому мужчины предпочитали использовать мечи и глефу.

Наши силы таяли, а конца и края этому сражению, казалось, просто не было.

Я пыталась использовать что-то похожее на то, что провернула тогда во дворце, распылив неприятеля на крупицы. Но, к сожалению, моя тьма не желала этого делать и, более того, позволяла мне большей частью защищаться и ранить, а не убивать.

Как я уже рассказывала, тьма сильван, особенно у таких, как я, по сути своей безгранична. Она может легко убить целую армию, но сделает это только в исключительном случае даже независимо от моего желания.

Это сложно объяснить в двух словах. Представьте, вам дали в руки силу, которая теоретически не имеет ограничений. Но при этом эта сила находится в теле смертного существа и ее использование в таком количестве это самое существо просто может не выдержать. Тьма не дура, она знает свои возможности. Но бережет меня, свою носительницу, от того, что может сжечь меня саму с той же мощью, с которой я буду уничтожать своих врагов. В тот раз, из-за горя и потрясений, тьмы во мне было слишком много. Она вырвалась на волю сама, сделав свое черное дело, и позволила мне жить, не страдая от отката. А сейчас...

Все события словно замедлились. Вот обессиленно падает Кирас, а его искрящийся щит лопается, как мыльный пузырь. Вот рядом со мной вскрикивает Парис, и темная волна отбрасывает его от меня на десяток метров.

Я с ужасом вижу, как в сторону Виана летит метательный кинжал. Все повторяется почти в точности, с той лишь разницей, что перед игнвом прямо с неба падает Гектор, заслоняя того собой.

– Гектор – из последних сил кричу, видя, как на одежде принца Зирии медленно расползается темно-алое пятно. А он, похоже, даже не понимает пока, что с ним происходит.

Неожиданно, с другой стороны, раздается душераздирающий вопль. Тириас Двин медленно оседает на землю, а его кожа сморщивается, делая мужчину старше сразу на сотню лет. Словно из него мгновенно выпили жизнь до самого дна. Да уж, вот тебе и “обет неприкосновенности” в действии. Чужими ли руками член зирийской семьи действовал или своими, но в итоге он нанес вред принцу империи, к которой теперь принадлежит. И похоже, Севар решил покарать его прямо на месте. Не зря Тора хотели взять живым. Но это ведь значит, что он...

Шум нарастает. Нас накрывает черная волна мощнейшей магии из возможных. Наемники, словно фигуры из песка, осыпаются на землю темным пеплом, не успевая даже сообразить, что происходит. Я бегу, не разбирая дороги, к лежащему на земле Гектору. Виан уже вынул из его груди кинжал и положил обе светящиеся ладони прямо на рану.

– Мне не хватает силы – прошептал ингв хрипло.

– Я сам, принц, не трать последние силы. Я позабочусь о мальчике – раздался голос папы Тревина за спиной.

Я почувствовала на плече мамину руку, а вокруг себя мамину магию.

– Мы успели, милая – сообщила мне Императрица Виниссия Локус – вы справились, выжили.

– А Тор... – прохрипела я, понимая, что еще немного, и силы окончательно уйдут из моего тела. Магии в нем еще много, а вот физически я слишком сильно ослаблена.

– Папа его вытянет – пообещала мама.

Потом внимательно посмотрела на Виана, перевела взгляд на Риса и Кираса, возле которых уже трудились папины помощники, и развернула меня к себе.

– Принц Ингвеи тоже... хм... с тобой? – спросила она с успокаивающей улыбкой.

– Со мной – кивнула я.

– Хорошо – без лишних вопросов согласилась мама, прислоняя меня к себе – отдохни немного, скоро мы будем дома.

– Дома – повторила я, окончательно погружаясь во тьму.

Дома в Вир-Анторе, где я не была последние двадцать с лишним лет. Дома...

Глава 55: Дома

Настоящее время. Империя Вир-Антор

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Я не помню нашего перемещения в Вир-Антор, как не помню и нескольких дней после него. В пылу боя я не обратила даже внимание на рану в бедре, которая, не прибудь подмога вовремя, могла бы стать для моей жизни фатальной. Да, мы не бессмертны и не всесильны, как многие могут подумать. Тьма может залечить мои раны вовремя, но только если я сама ей это прикажу. Таковы уж нюансы обращения с ней.

Виан, Кир и Парис оправились довольно быстро. Рису нужно было всего-то лишь попить чьей-нибудь крови, чтобы окончательно восстановиться, и лорд-медведь услужливо предоставил ему свою шею для этих целей.

С Тором оказалось сложнее, и его выздоровление займет еще не одну неделю. Зирийцу повезло и когда папа Тревин взялся его лечить, сердце моего крылатого еще билось.

Кстати, наверное, у вас возникает вопрос, как светлые лечат темных, если не состоят с ними в каких-либо отношениях? Ведь магия жизни доступна только им?

Все просто, для этих целей выступают проводники, сделанные из лиантов, в которые лекари вливают свою силу, делая ее безопасной для носителей противоположного вида магии. Так что отец буквально достал моего гарда из-за грани, влив в него столько сил, сколько вообще в принципе мог. Ни один из его помощников не смог бы провернуть что-то подобное. Но теперь жизнь моего крылатого принца точно была в безопасности.

Как я и предполагала, мои родные сразу получили от меня экстренный сигнал. По правилам “пути познания” звать родителей на помощь я могла только тогда, когда моя жизнь буквально висит на волоске и справляться своими силами просто не получается. Именно это считается исключением, потому что иначе вмешиваться в ход “пути” наследницы не может никто. Эти правила придуманы задолго до нас, и будут действовать для наших детей и внуков. Наверное, во всем этом есть какой-то смысл, хотя иногда понять “правила мира Севар” бывает очень и очень непросто.

Кстати говоря, в тот же момент, когда мама и отца получили мой сигнал и попытались определить мое местоположение, Ильсар подбежал к ним и сообщил, что маме стоит обязательно взять с собой папу Тревина вместе с проводником из лианта. Не других лекарей, а именно папу, потому-то он увидел в своих видениях что-то страшное, и мир даже позволил озвучить это родителям. Зачем? Похоже, чтобы Тор все же остался жив.

Уже в Вир-Анторе мы узнали, что старой Императрицы в Зирии больше нет. Она умерла мгновенно, ровно в тот самый миг, когда Гектора поразил в сердце кинжал. Так что “обет неприкосновенности” работает без сбоев. При этом и Льера, и оставшиеся двое ее мужчин никак не пострадали, то есть даже косвенно не были причастны к тому, что с нами произошло.

Значит, Тириас Двин был в сговоре со старшей родственницей своей жены-наследницы без ее ведома. И чего он добивался, сложно было сказать. Родители предположили, что вполне может быть, что старая Императрица сама плясала под его дудку в погоне за властью. Оставшейся в живых единственный уже немолодой муж-консорт был, наверное, хуже молодого, полного сил любовника-шейга. Ну или какие отношения там еще связывали пожилую императрицу с мужем ее внучки. По словам Тора, он подозревал о чем-то таком, потому что в отличие от Льеры и других ее мужей, Тириас был довольно... приближен к трону. Так что...

Помимо императрицы и Тириаса, погибли еще несколько других членов клана Тирин-Винс. В том числе тетка Гектора, которая воспитывала его после смерти родителей. В общем, как и сказал мой гард, в правящей семье Зирии царило что-то совершенно нездоровое и гадкое, и в местном змеином гнезде еще предстоит разбираться новой правительнице Льере, которую в ближайшее время должны короновать в святилище мира.

Как говорится, “Императрица мертва, да здравствует Императрица”.

Радует только то, что войной Зирия на нас точно больше не пойдет. Это Льера Тирин-Винс нам клятвенно пообещала. Как и пообещала заняться уничтожением оставшихся безликих на своей территории.

Насчет гильдии безликих мама дала однозначный ответ: в ближайшее время будет собран совет Правительниц Севара, на котором они совместными усилиями решат, как вытравить эту заразу из мира окончательно. А еще... дать отвод Правительницы Имира Бисаре Диланиан, клан которой был замешан в делах безликих по самую макушку. Возможно, скоро княжество Имира ждет полная смена правящей верхушки. Парису больно было это узнать, но мы оба считали, что такое решение будет самым правильным выходом из сложившейся ситуации.

Что же до заговора в нашей семье.... Да, он имел место быть, как не горько это осознавать и подтверждать. Все эти годы я искала ответы совершенно не там, не видя очевидного.

Кому была выгодна гибель нашей семьи? Да, Зирии, чтобы ослабить Вир-Антор. Не неужели ради территорий наш сосед стал бы проворачивать такую сложную схему? Ведь даже без правителей наша империя не сдалась бы без боя и не позволила себя завоевать. Был уже один раз такой прецедент в нашей истории, когда правящая семья носила совершенно другое имя.

Родители Шании, моя двоюродная тетка и ее мужья, один из которых, как и папа Мирис был родом из Шейвара, решили, что иметь дочерью вторую, “запасную” наследницу им мало. Они хотели править как регенты, посадив Шанию на трон. Для этого они и связались с Императрицей Зирии, пообещав за помощь те самые, спорные земли у границ Вир-Антора и вдобавок к этому еще ее тьма знает что. Ныне покойная императрица Зирии, активно использующая ресурсы безликих, согласилась, обеспечив заговорщиков наемниками, которые, по факту, были как бы нейтральной стороной, и в случае чего доказать причастность зирийцев к происходящему было бы крайне сложно.

Те покушения на меня были также подстроены моими родственниками, причем даже задолго до того момента, как у них появилась Шания. Потому что в случае моей гибели и смерти мамы именно ее кузина имела бы права на вир-анторский престол, до моего рождения именно она считалась наследницей, прошла “путь познания” и выбрала гардов.

А почему она не попыталась устранить меня еще раньше, до того когда мне исполнилось десять? А потому что как раз в то время начала просыпаться моя сила, ведь были в истории мира случаи, когда дочь правителей не могла стать наследницей, так как почему-то оказывалась магически слишком слаба. Такое очень редко, но случалось, и завязано это прежде всего на магии родителей, ведь не всегда браки в правящей семье были действительно гармоничными и счастливыми. В Севаре даже бытует даже мнение, что, чем сильнее любят друг друга родители, тем более одарённым получается их потомство. Даже если ты вроде как родился в самой магически сильной семье страны и по умолчанию быть слабосилком просто не можешь. Да и убить ребенка, у которого еще не проснулся дар, на Севаре считается настолько чудовищным преступлениям, что мир, вроде как карает за это сам, мгновенно. Поэтому покушаться на мою жизнь начали позже и почти в этом преуспели. Почему не боялись того, что мир как-то их накажет?

Потому что Севар, не вмешивается в возню смертных без крайней необходимости. Тем более, устранить меня, а потом и родителей пытались, разумеется, чужими руками, рассчитывая, что принадлежность к семье Локус обеспечит им стопроцентное право на трон. Стал бы мир вмешиваться, если бы план моих родственников все же исполнился? Сложно сказать. Ведь по факту он вмешался, перенеся меня нас в прошлое и позволив исправить то, что тогда случилось, и найти виновных самостоятельно. Что мы, собственно, и сделали.

При последних покушениях (в купальнях в “том прошлом” и возле “Водопадов Истины”) меня и Тора действительно не собирались убивать. И эти покушения были не частью плана “дорогих родственников”, а инициативой самих Зирийцев. Гектор нужен был им живым, чтобы не нарушить “обет неприкосновенности”, а я – как гарант того, что часть уговора со стороны маминой кузины будет выполнена. Ведь Шания не могла стать новой наследницей, пока жива предыдущая, так ведь?

Моя троюродная сестра не знала о планах родителей. Девушка училась и совершенно не думала о том, что кто-то хочет использовать ее как инструмент для борьбы за власть. Мамина кузина и ее мужчины сейчас содержались где-то в вир-анторских казематах, и что будет с ними дальше, пожалуй, я даже не хочу знать. В любом случае угрозы для нас они больше не несут.

И, кстати, я оказалась права в том, что мой амулет и амулеты мамы и папы Мириса действительно были немного подкорректированы. Это сделал отец Шании, шейг, прекрасно знакомый с магией и методами работы отца. Они с папой были достаточно близки, настолько, что родители просто не ожидали такого предательства. Понимаете, не искала мама врага в собственной семье и подпустила его так, что удар был нанесен слишком неожиданно и быстро. Скорее всего, тогда, при нападении, именно наши родственники обеспечили наемников и планами дворца, и распорядком мамы и отцов. Рассказали им и про охранный купол, сделали так, чтобы защитные амулеты папы Мириса сковали магию охраны. В общем, при всей своей подозрительности, родители просто не увидели угрозу под самым своим носом. Для клана Локус семья по умолчанию самое святое, непогрешимое, важное. Кто мог знать, что какой-то части этой семьи жажды власти будет достаточно, чтобы предать тех, кто тебе почти безоговорочно доверяет.

Это причиняло боль и мне, и моим родителям. Это в какой-то мере даже надломило нашу семью, хотя я знала, что рано или поздно мы обязательно оправимся и будем смотреть на окружающих нас существ по-прежнему пусть и с толикой недоверия, потому что, как оказалось, беда может прийти оттуда, откуда ее совершенно не ждешь.

Глава 56: Решение

Настоящее время. Империя Вир-Антор

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

– Что будешь делать с мальчиком ингвом? – спросила у меня мама, когда мы, спустя несколько недель после моего возвращения домой, пили кофе в ее покоях.

Да, моя родительница тоже оценила земной напиток, и даже уже прикинула, где мы можем разбить кофейные плантации.

И да, откуда у нас этот напиток я тоже рассказала, потому что посчитала, что сейчас, когда все события настолько поменялись, а моей семье больше ничего не угрожает, не стоит скрывать от родителей правду.

Мама удивила меня, сообщив, что о чем-то таком она подозревала. Потому что в тот самый день, когда мы вернулись в Севар, и во времени, и в пространстве, потоки мира буквально содрогнулись, словно была выплеснута какая-то нереальная сила, способная, видимо, даже повернуть события вспять.

А потом, когда после этого я ни с того, ни с сего попросила маму уделить особое внимание своей безопасности, она уверилась в том, что произошедший магический всплеск связан именно со мной. Да и Ильсар увидел что-то совершенно необычное, правда, ограничившись лишь какими-то туманными объяснениями про “реку, которая течет в обратном направлении и меняет русло”.

Я не стала скрывать от родителей ничего. Как и в случае с Вианом мы с моими гардами поведали маме и папам и про наш прошлый “путь познания”, и про нападение на резиденцию, их... гибель, и наши последующие годы жизни на Земле. Странным было то, что в этом настоящем ни о каком межмировом портале мои родители не знали и строить его не собирались. Они не обладали данными о том, как путешествовать между мирами и не могли сказать, откуда у них тогда появилась эта информация.

Мы перерыли всю библиотеку дворца, но искомого документа так и не обнаружили. Значит, мир не счел нужным подталкивать маму и отцов организовывать нам “запасной план” и тратить на него свою магию и силы. Наверное, заранее знал, что портал будет просто не нужен. Что же, возможно, так даже лучше.

Родители слушали нас внимательно и с большим интересом, периодически задавая какие-то уточняющие вопросы. В тот день мы, по-моему, даже ни разу надолго не ушли из маминого кабинета, потому что родители хотели узнать любые мелочи, чтобы разобраться с тем, чему так и не довелось случиться, а еще понять больше о другом мире, в котором мы провели так много лет. Новость о своей кончине в “том прошлом” они приняли стойко и спокойно, как какую-то данность, с сочувствием к нам, потому что в нашей памяти все это останется и так, даже если описанным событиям никогда не суждено случиться в этой действительности.

Виан во время разговора присутствовал с нами, как-то незаметно став частью сначала расследования заговора, а потом и просто нашей компании. И всем нам казалось, что он был всегда, был частью нас, той, которую мы временно потеряли, а потом снова нашли. Да и ингв явно не чувствовал себя лишним ни во дворце семьи Локус, ни рядом со мной и моими гардами. Узнавал нас по-новому, становясь нам близким снова, пусть даже мы прекрасно понимали, что когда-то нам необходимо будет его отпустить.

– Я не знаю, что с ним делать, мама – покачала я головой – я просто не нахожу в себя сил попрощаться с ним, но и рядом держать его слишком... мучительно.

– Спроси у мира – предложила мама.

– Он не пускает меня в святилище – пожаловалась я.

– Может, теперь пустит – пожала она плечами – для чего-то же он оставил принцу кусочек из прошлого. Возможно, предполагал, что рано или поздно вы сами решите, как с этим поступить. И выбор ваш... может быть правильным.

– Я попробую – согласилась я и обняла маму. Вообще, после всего случившегося родители и Ильсар стали мне как-то...ближе и понятнее. Раньше, в “том прошлом” я считала себя взрослой и самостоятельной. Сама дистанцировалась от мамы и пап, хоть и любила их бесконечно. И жалела об этом много лет после того, как потеряла их и не смогла спасти.

Теперь я буду ценить даже такие простые вещи, как теплые мамины руки, лучистую улыбку папы Тревина, заразительный смех младшего брата или строгий взгляд папы Мириса. Или то, как папа Хонор ерошит мои волосы, когда хочет как-то ободрить. Раньше эта папина привычка всегда немного бесила, а теперь даже самый крошечный такой жест заставляет сердце сладко сжиматься от нежности и благодарности за то, что мир послал мне таких замечательных родителей, что они меня так любят и будут на моей стороне еще долгие и долгие годы, что бы ни случилось с нами ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем.

Глава 57: Еще одна церемония?

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Этой ночью я осталась в покоях одна, потому что собиралась отправиться в святилище и не хотела, чтобы кто-то мне помешал. Почему-то мне снова захотелось облачиться в то же одеяние, которое я надевала для церемонии принятия дара и выбора гардов. Я выпустила тьму, позволив ей окутать себя, и уже через несколько ударов сердца очутилась под темными сводами святилища. Стены подсвечивались магическими свечами, магия бурлила внутри, предвкушая что-то важное.

Перед моим взором снова находился сотканный из тьмы постамент, на котором, как и в тот раз, лежали десять одинаковых черных камней.

Хм...

Это какая-то проверка?

Я медленно подняла руку и с удивлением обнаружила совершенно чистую кожу без следа узоров связи с гардами.

Похоже, мир зачем-то хочет, чтобы я провела необходимую процедуру по новой, чтобы закрепить мою связь с выбранными мужчинами теперь уже навсегда. Видимо, решил таким образом дать мне выбор между Киром и Вианом? Но вот только делать такой выбор я ни в коем случае не хочу. Я люблю обоих и не вижу своей жизни без кого-то из них. В моем сердце найдется место сразу для четырех мужчин, пусть это и противоречит любым установленным правилам.

Я осознала, что не покину святилища, пока выбор не будет сделан. Что же, похоже, выхода у меня просто нет.

Как и на прошлой церемонии первые два камня легли в мою руку очень быстро. Один из них нашел мой дар, и черная змейка тьмы обвила камень, показывая, что этого гарда выбирает моя магия.

Да, это камень принца Имира, Париса Диланиана, чья тьма такая же концентрированная и насыщенная, как и моя.

Второй камень был теплее остальных, так что его я тоже нашла без особых усилий. Это моя сущность сильваны выбрала подходящего ей мужчину, принца Зирии, Гектора Тири-Винса.

Дальше стало сложнее, потому что я твердо решила для себя, что возьму четыре камня, и не позволю мир снова лишить меня хоть кого-то из моих любимых.

Я посмотрела на два опоясывающих запястье узора и вздохнула. Что же, это будет очень долгая ночь.

***

Сидя на созданном магией стуле, я медитировала, глядя на камни, пытаясь уловить тот крошечный огонек, который в прошлый раз позволил мне выбрать камень Виана. Но камни никаких признаков свечения не подавали, поэтому я просто сидела и ждала, сама даже не знаю чего.

Я поняла, что в этот раз мир просто не будет мне помогать, и я должна найти нужные камни вслепую, следуя только интуиции и своему сердцу, которое, в отличие от прошлой церемонии, уже наполнено чувствами к выбранным мной мужчинам и ни в коем случае не желает их отпускать.

“Ты сам напросился!” – обратилась я к миру, резко встала, подлетела к постаменту и схватила еще два камня одновременно, сжала их в обеих руках, зажмурилась, ожидая, как потолок рухнет на меня, а под ногами разверзнется земля.

Ладони покалывало, камни обжигали кожу, а я все стояла с закрытыми глазами, терпя невыносимую боль, которой теперь горело не только тело, но и сама моя сущность.

И тут ото всех сторон одновременно раздался.... смех. Он все гремел и гремел с такой силой, что я почти убеждена была в том, что я могу оглохнуть.

Когда смех наконец-то стих, гулкий голос, не мужской и не женский, не детский и не взрослый, но мощный и пробирающий до костей все еще как-то издевательски, но беззлобно похихикивая, уточнил у меня: “Не отпустишь?”.

Камни раскалились, и мне уже казалось, что на моих ладонях скоро обнаружатся дыры.

– Не отпущу – закричала я.

– Как хочешь – спокойно согласились со мной.

Камни вспыхнули ярким белым светом и рассыпались в пыль в моих руках. Запястье опалило новой волной боли, как в тот самый раз, когда мы еще на Земле привязывали Кираса ко мне новым гардом. Каждый символ на коже чертили медленно и тщательно, заставляя меня терпеть, с силой сжимая зубы.

– Да будет так – сообщил голос мира. Магический вихрь окружил меня и с силой швырнул на пол и поставил на колени.

В глазах все заплясало, свечи замигали, а стены святилища затряслись, как при землетрясении. Неожиданно все вокруг стихло, давящая волна магии схлынула, оставив меня стоять на коленях и приходить в себя.

Я снова посмотрела на запястье и радостно вскрикнула, обнаружив четыре ярких узора связи. Что же, мир позволил нарушить свои же правила, потому что понял, что так просто я не отступлю.

Почему бы не исполнить прихоть одной смертной, раз она так борется за то, чтобы быть с теми, кто ей дорог? В качестве дара за то, что она сделала ровно так, как ты хочешь. Для Севара это не такая большая жертва, а для меня – гарант того, что я снова буду счастлива и смогу достойно править после того, как мама передаст мне трон. Потому что бок о бок со мной будут те, ради кого я готова пройти через любые испытания. В любом времени и в любой реальности.

***

– Таис – окликнул меня Виан, когда черные точки перед глазами немного рассеялись. Я поняла, что нахожусь в ипостаси сильваны все в том же святилище, а принц Ингвеи держит меня за плечи, сидя рядом и с тревогой заглядывая мне в глаза.

– Виан – голос сильваны звучал низко и хрипло, я протянула к лицу мужчины окутанную черным туманом руку и погладила его по щеке, наслаждаясь ощущением горячей кожи под своими пальцами – откуда ты здесь?

–Мир позвал – ответил принц-пума, улыбнулся и прижал меня к своей груди, положив ладонь на мою макушку.

–Ты теперь мой гард – сообщила я, показывая ему свое запястье – четвертый гард.

– Я знаю – Элвиан прижал меня еще крепче к себе, касаясь губами моего лба – я... кое-что вспомнил.

– Правда?

– Не все – отозвался он – но многое. Это словно... какие-то разрозненные кусочки воспоминаний, но все они связаны именно с тобой. И знаешь, что я могу сказать тебе точно?

– Что?

– Я влюбился в тебя с первого взгляда и в той жизни, и в этой. И, наверное, не смог бы жить без тебя, если бы не стал твоим гардом в обоих вариантах этого настоящего. Так бывает?

– Наверное, после всего, что было, уже не стоит чему-то удивляться – усмехнулась я, наслаждаясь теплом тела любимого, его родным запахом, его близостью и выстраданной возможностью быть с ним рядом – я хочу, чтобы ты прямо сейчас кое-что сделал.

Виан отодвинулся и посмотрел на меня очень серьезно и внимательно. Его зеленые глаза были наполнены такой безграничной нежностью и преданностью, что мое сердце буквально выпрыгивало из груди, сбивая дыхание и путая мысли. Мой, он окончательно и бесповоротно мой. Спустя годы, в любом времени, в любой жизни. Неужели это не сон? Неужели у меня все получилось?

– Поцелуй меня – продолжила я.

Принц Ингвеи с радостью исполнил мое желание. И, знаете, любить друг друга прямо на полу святилища, было... довольно интересным опытом.

Эпилог

Пятнадцать лет спустя. Империя Вир-Антор

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

– Мамочка, как тебе? – Кларисс, наша с Парисом дочь, крутилась перед зеркалом, постоянно поправляя на голове маленькую сверкающую фиамантами тиару.

Сегодня впервые я выводила Клару в свет, позволяя ей, как официальной наследнице, участвовать в приеме гостей из Шейвара наравне со взрослыми.

– Ты – самая красивая сильвана в этом мире, милая – мы переглянулись с Лювирой и улыбнулись.

Да, моя ниала вернулась ко мне, правда, теперь в роли няни для моей девочки. Серая сильвана за это время успела дважды выйти замуж и дважды стать матерью. Ее мужья, шейг и делиец, также теперь служат во дворце родителей в охране, а дети учатся с детьми других работников резиденции совсем рядом с родителями. Моя подруга и защитница действительно некоторое время жила у Больших озер, но после рождения Клары вернулась в столицу и попросилась на службу ко мне. По ее словам, спокойная жизнь на границе Империи, конечно, имела свои прелести, но она чувствовала, что ее место все же где-то рядом с семьей Локус. Я не стала ей отказывать, хоть контрактом ниалы Лювира с нами больше связана и не была.

– Только в этом мире? – Клара прищурила темно-бордовые глаза и с любопытством посмотрела на меня.

– А в других мирах сильван, наверное, нет – пожала я плечами.

Разумеется, дочь не знала о том, что об одном мире помимо Севара я могу сказать это наверняка.

– Хотела бы я это проверить – задумчиво отозвалась дочь, нахмурив лоб. Черные кудряшки упали на ее лицо, и я потянула руку, чтобы их поправить. Села на корточки так, чтобы наши лица оказались на одном уровне, и заглянула Кларе в глаза.

– Может быть, когда-нибудь и проверишь – пообещала я ей серьёзно, зная, что жизнь настолько непредсказуемая, что может в будущем принести самые невероятные чудеса. Даже здесь, в Севаре, где в отличие от Земли, мир пропитан магическими потоками насквозь.