Текст книги "Наследница Вир-Антор (СИ)"

Автор книги: Магда Макушева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Но ты не любишь меня так, как любила Виана – горько отозвался Кирас.

– Я люблю тебя также сильно, но по-другому – призналась я – я поняла это сразу после нашего перемещения сюда, но теперь могу признаться тебе в этом честно и открыто.

– И я тебя люблю, Тисса – Кир прикоснулся губами к моим губам, заставляя вжаться в него еще сильнее, утонув в головокружительном поцелуе, демонстрирующем глубину наших обоюдных чувств.

– Лорд-мишка, может дашь нашей принцессе передышку? – проговорил Рис стихами, дразня Кира на земной манер.

Я увидела, что, войдя в нашу спальню, десмод споро стягивает с себя куртку и рубашку, нахально улыбаясь во весь свой клыкастый рот. Двадцать лет минуло с нашей первой встречи, а иногда Рис ведет себя как все тот же несносный гад с языком без костей.

– Мы идем на прием – громко сообщил Парису Кирас, отрываясь от меня. Я согласно кивнула, подтверждая его слова.

– Хорошо – спокойно отреагировал на это лорд Имира, не задавая больше никаких вопросов – Тисса, ты же против третьего в вашей компании на этой постели, не так ли?

Мужчина жадно облизнулся, окидывая меня и побратима жарким взглядом.

– Нет – улыбнулась я, отбрасывая в сторону одеяло, чтобы мой гард ускорил свой неожиданный стриптиз и остался со мной и Киром на равных. То есть без ничего.

Ощущая сильное горячее тело десмода за спиной и ласковые поглаживания Кираса спереди, я как никогда ясно почувствовала, что нужно просто принять происходящее, не оглядываясь на “то прошлое”. И не давать воспоминаниям утянуть меня в отчаянье или боль, как-то меняя мои отношения с гардами или заставляя их сомневаться в моих чувствах к ним.

Виан же... Я не солгала Киру в том, что просто хочу увидеть его в последний раз и отпустить из сердца навсегда. Я твердо намерилась дать нам обоим жить в новом настоящем, строя счастье с теми, кого мир дал нам взамен друг другу. А получится ли у меня? Кто знает...

Глава 44: Прием

Настоящее время. Империя Вир-Антор

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

– Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус и ее гарды: лорд Парис Диланиан, лорд Кирас Иланитас, принц Гектор Тирин-Винс – прозвучал голос распорядителя приема в резиденции правящей семьи Ингеи, и мы медленно шагнули на дорожку, ведущую в цветущие сады, заполненные множеством гостей.

Прием проходил ровно тогда и ровно так, как и в прошлый раз. Звучала легкая музыка, гости гуляли, распивая местные дурманящие напитки и переговариваясь между собой. На мне было все то же алое платье и та же парюра с фиамантами, и гости были все теми же судя по тому, что услужливо подкидывала мне память событий двадцатилетней давности.

– Таисса, как я рада, что вы пришли – тетя Виана, изящная блондинка с яркими, по-кошачьи желтыми раскосыми глазами, как и в прошлый раз почти по-матерински меня обняла.

У королевы Миланы были теплые отношения с моей семьей. Зная природу игнвов и их дара, я почти не удивилась этому факту, даже несмотря на разницу магий и характеров правительниц Вир-Антора и Игнвеи. Мама была в теплых отношениях с большинством севарских правящих семей. Исключением стали только Правительницы Зирии и Имара, по странному стечению обстоятельств, именно тех, из которых происходили мои гарды, Тор и Рис.

– И я рада вашему приглашению – улыбнулась я, стараясь не оглядываться по сторонам. Я боялась наткнуться взглядом на родителей Виана, его младшего брата или его самого. Но вместе с тем надеялась, что наша встреча все же состоится.

За спиной Миланы я увидела троих ее мужей и маленькую дочь, наследницу королевства и будущую правительницу этих земель. Старший сын Миланы был гардом Льеры, зирийской принцессы и родственницы Гектора. Именно этот факт заставил всех нас смириться с необходимостью побывать на приеме, так как по нашим воспоминаниям он на этом мероприятии точно присутствовал. Рис вроде бы вспомнил, что и наследница Зирии там тоже вроде бы была. А как мы помним, именно второй супруг Льеры, Тириас Двин был нашим главным подозреваемым в найме шейгов, напавших на нас в купальнях Беларии. И пусть того нападения в этом настоящем еще не случилось, но проверить причастность подозрительного шейга к пока не случившейся трагедии в Вир-Антор все же было необходимо.

Несмотря на то что мы с семьей Миланы были прекрасно знакомы, королева, следуя протоколу, еще раз представила нам своих родных и повела знакомиться со всеми остальными близкими и дальними родственниками. Как я уже говорила, семьи у игнвов довольно многочисленны, поэтому большую часть присутствующих на приеме составляли именно представители правящей семьи.

Виана среди тех, кому мы были представлены, я не заметила, хотя к его родителям и брату нас все же подвели. О, каких усилий мне стоило сделать вид, что все в порядке. В том своем прошлом я искренне приняла этих существ, как своих родственников почти сразу же просто потому, что к тому моменту и сам Виан стал для меня самым близким и самым родным. И они ответили мне тем же. Я с ужасом представляла, насколько тяжелым ударом стала для них гибель любимого сына и брата в той вариации прошлого, и горевала вместе с ними, пусть даже не могла разделить эту боль с ними лично.

Сейчас же мы с мамой Элвиана и его отцами ограничились приветливыми улыбками и ничего незначащими разговорами. В этом настоящем их сыновья пробовались на роль моих гардов, но избежали этой участи. Брат Виана вполне искренне об этом сожалел, как и его родители. Что думал сам Элвиан, я не знаю, потому что он так и не появился в поле нашей видимости. Похоже.... мир решил вообще не сталкивать нас в этом настоящем, чтобы облегчить мне осознание того, что то прошлое невозможно повторить или вернуть. Но по рассказам ле Троев их старший сын был где-то совсем рядом, жив и здоров. И эта новость и тревожила меня, и успокаивала одновременно.

Устав от улыбок и многочисленных знакомств, я взяла бокал с напитком и встала под сенью цветущего дерева, окутывающего меня тягуче-пряным ароматом, навевающем горько-сладкие воспоминания о далеком прошлом.

***

– Принцесса Таисса – прозвучал голос за моей спиной.

Я вздрогнула и закрыла глаза, сжимая бокал с такой силой, что его ножка просто раскололась в моих руках, оставив на ладони глубокий ноющий след. С моих пальцев на травяной ковер под ногами потекла черная кровь. Я не чувствовала боли, хотя кусок осколка так и остался торчать в моей руке.

– Я... – я задохнулась, потому что прежде чем успела хоть что-то сказать, Виан схватил меня за руку, с тревогой рассматривая мою рану.

– Я вытащу осколок, а вы залечите порез своей магией – проговорил принц-пума настойчиво и тихо, вглядываясь своими яркими зелеными глазами в мои глаза.

Я кивнула, все еще не зная, что сказать. Понимала, что так будет правильно, потому что в том прошлом магия Виана резонировала с моей, принимая его свет и позволяя ему проникнуть в мое тело. В этом же настоящим магия игнва была мне чужой, и ее применение на мне без предварительной подготовки могло причинить мне только нестерпимую физическую боль. Рука слегка онемела и предательски дрожала, но не от пореза, а от того, как хотелось мне сейчас прикоснуться ладонью к лицу Виана, почувствовать его кожу под своими пальцами и убедиться, что он не иллюзия и не морок, навеянный дурманов в бокале или помутнением рассудка. Живой, о первородная тьма, он живой.

Я охнула, когда мужчина без предупреждения вынул биларское стекло бокала из моей плоти. Тьма зарастила порез за считаные секунды, оставив только черный развод, размазанный по ладони.

– Вот, держите – Виан протянул мне платок, и я судорожно сжала его в руке, отгоняя от себя навязчивое, почти сумасшедшее желание прижаться к принцу Ингвеи и почувствовать аромат его тела, знакомый, родной, но безвозвратно забытый за давностью прожитых без него лет.

– Спасибо – улыбнулась я мужчине, продолжая с маниакальной, почти нескрываемой одержимостью рассматривать каждую черточку на его лице.

О, тьма, что я делаю? Зачем я это делаю, если обещала себе самой закончить эту пытку как можно скорее?

– С вами все в порядке? – уточнил он у меня – как вы себя чувствуете? Может позвать кого-то из ваших гардов?

– Гардов – повторила я, переведя взгляд на площадку, наполненную гостями.

Взгляд уловил Кираса, который оживлённо беседовал с одним из мужей королевы. Гектора, кружащего в танце с мамой Виана. Риса, потягивающего напиток в противоположном углу от меня и внимательно наблюдающего за мной и принцем. Я осознала, что мои гарды специально не стали нам мешать и позволили мне в последний раз побыть с Вианом наедине.

– Я решила побыть одна – проговорила я, не зная, что еще могу сказать Виану сейчас.

“Я люблю тебя и всегда буду любить”?

“В первой версии этого прошлого ты был моим гардом, любил меня и умер из-за меня с клинком, брошенным прямо в твое сердце?”

– Тогда не буду вам мешать – отозвался ингв, делая шаг в сторону. Мне показалось, что в его голосе прозвучало разочарование.

– Можем.... немного постоять вдвоем – поспешила остановить его я. Пожалуйста, еще минуту побудь со мной, любимый. Можешь даже ничего не говорить. Просто дай посмотреть на тебя хоть пару мгновений, пусть даже дотронуться до тебя я теперь не могу и не имею права.

– Хорошо – согласился принц и прислонился к дереву рядом со мной.

Мы замолчали, перемежая это молчание только звуками собственного дыхания. Мое сердце стучало так быстро, что, казалось, оно вот-вот точно зеркало разлетится в груди на миллионы крошечных колких частичек, которые изрешетят мои внутренности насквозь. Перед глазами проносились картинки нашего общего прошлого. И от этого становилось еще больнее, потому что я осознавала, что это прошлое осталось.... в прошлом.

Вот Виан превращается в большого белого кота и подставляет голову по мою ладонь. Вот целует меня в нашу первую ночь, пытаясь сбить жар и болезненное возбуждение от укуса десмода. Вот кружит меня в танце на этом самом приеме, говоря о том, что самая красивая женщина здесь – это его любимая принцесса. Вот стоит обнаженный под струями биларского “Водопада истины”, открывая мне свою душу, свои мысли и желания. Вот поворачивается ко мне перед прыжком в портал, и я вижу... вижу...

Я прикрыла глаза, пытаясь унять боль в груди и непрошенные слезы. Этого никогда не будет в новом настоящем. Мы чужие друг другу и...

– Знаете, что странно, принцесса Таисса – неожиданно подал голос Элвиан – мне весь прием почему-то кажется, что со мной это уже было.

Меня прошибло мурашками с ног до головы, но я не подала виду, чтобы не навлечь на себя еще какие-то вопросы или подозрения.

– Дежавю – отозвалась я, не вовремя вспомнив, это на Севаре такого термина не существует.

– Не слышал о таком – ответил мне Виан, поворачивая голову ко мне.

– Состояние, при котором человек ощущает, что когда-то уже был в подобной ситуации или в подобном месте, однако, не может связать это «воспоминание» с конкретным моментом из прошлого – почти дословно процитировала я земную “Википедию” – это лишь игры нашего разума, принц, и ничего более. Я читала о таком в одном из трудов тревинского мага-лекаря – соврала я напоследок не дрогнувшим голосом.

– Занятно – улыбнулся Виан – спасибо за разъяснение, принцесса. Потому что мне уже пару недель упорно кажется, что с моим разумом что-то не так.

“Кажется, мир оставил какой-то след “того прошлого” в этом” – сделала я мысленный вывод, а вслух сказала:

– Такое бывает. Думаю, ничего страшного с вами не происходит.

“И не произойдет” – подумала я твердо – “потому что ты будешь как можно дальше от меня и тот кинжал никогда не войдет в твою грудь”.

– Я чем-то вас обидел? – неожиданно спросил принц-пума – вы так грустно на меня посмотрели – пояснил он смущенно, понимая, что возможно, перешел грань приличий.

Да и я, в общем-то, их немного перешла, бросив своих гардов и общаясь с посторонним мужчиной практически наедине, пусть и на виду множества гостей.

– Нет, что вы – попыталась улыбнуться я – не беспокойтесь обо мне, Виан. Я грущу совсем по другому поводу.

– Как вы меня назвали? – сощурился мужчина, придвигаясь ко мне ближе.

“О, черт” – подумала я – “дура, какая же я дура”.

– Простите, мне пора идти – шагнула я вперед, а потом все же развернулась, посмотрела в любимые зеленые глаза еще раз и тихо закончила – прощайте, принц. Жаль, что вы... Я хочу пожелать вам счастья, потому что точно знаю, что вы его заслуживаете. И... спасибо вам за все.

Я кивнула на свою руку, якобы благодаря на помощь с порезом. На самом деле я благодарила мужчину за все те дни и ночи, которые он был со мной. За его тепло, любовь и преданность. За светлую улыбку, лукавый прищур и доброе сердце.

– Принцесса Таисса – окликнул меня Элвиан, совершенно растерявшись от моего поведения.

– Прощайте – повторила я и стремительно рванула вперед, чувствуя напряженный взгляд на голой спине, не спрятанной за тканью ярко-алого платья.

Надеюсь, больше мы никогда не встретимся. Потому что каждое слово, которое я сказала Виану, резало меня острее самого искусно заточенного лезвия. Каждый его взгляд поднимал в сердце бурю, всколыхнув каждую деталь событий двадцатилетней давности, словно это было вчера. Нет, второй раз я этого не вынесу. Пусть этот разговор был таким странным и сумбурным, одно я поняла очень четко – мне нужно быть от Виана как можно дальше, потому что забыть или отпустить его оказалось тяжелее, чем я ожидала. Точнее.... почти невозможно.

Глава 45: Новости

Настоящее время. Империя Вир-Антор

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

– Я поговорил с Льерой – сообщил мне тем же вечером Рис – точнее, я прочитал Льеру, потому что ее артефакты против ментального считывания недостаточно сильны для моего дара. Похоже, ее бабка совсем сбросила ее со счетов, если не предоставляет даже видимость защиты от вмешательства в ее разум, мысли и воспоминания.

– А Тириас Двин? – спросила я, расплетая волосы, заколотые для приема в замысловатую прическу.

– Его не было – разочарованно протянул десмод, становясь за моей спиной и помогая распутать хитрый пучок из локонов, стянутых множеством заколок на затылке.

– Сказался больным или слишком загруженным делами? – усмехнулась я.

– Ни то ни другое – серьезно отозвался Парис – его не выпускают за пределы Зирии. Льера не знает почему. Бабка просто приказала, и все.

– Потому что он слишком много всего знает – предположила я.

– Может, и так. В любом случае зирийская наследница ни при чем – сообщил Рис – ни в каких делишках против Вир-Антора она не замечена и даже выступает против конфликта бабки с твоей империей и считает, что те лакомые участки Вир-Антора Зирии и задаром не нужны. На трон, разумеется, хочет, но отчаялась занять его законно из-за своей слишком властолюбивой и хитрож....хитрой родственницы. А та, представь, всячески способствует тому, чтобы у ее наследницы не появились хм.... наследники, ведь данный факт еще больше пошатнёт трон, с которого старуха не хочет слезать. Муж-ингв полностью Льеру во всех ее желаниях и сомнениях поддерживает, как и его побратим, белиец. О гильдии безликих ничего не знает. И да.... Как крылатый и сказал, Льера в целом довольно адекватная в этом их зирийском гадюшнике. Там такое творится.... Неудивительно, что в Зирии до сих пор действует обет неприкосновенности для правящей семьи.

– То есть Льеру и двух ее мужей отметаем, а вот Тириас по-прежнему под подозрением – подытожила я.

– Да, но нам до него не добраться, потому что старуха-императрица посадила его под замок – покачал головой Рис – поэтому нужно разбираться с безликими. Точнее – искать их штаб-квартиру и уничтожать всю эту нечисть под корень сразу и навсегда.

– А на Земле мы тоже были нечистью – хмыкнула я.

– Мы больше не на Земле, Тис. Мы вернулись домой – Парис положил ладони на мои плечи и посмотрел на мое отражение в большом зеркале, у которого я сидела. Его глаза, точно две красные точки, горели над моей головой, предавая моему гарду еще более опасный и кровожадный вид.

– Я знаю – кивнула я – мы больше не там.

– Как прошел разговор с Вианом? – решил уточнить Парис.

– Странно – пожала я плечами.

– Ты попрощалась? – задал он следующий вопрос.

– Вроде бы... – начала я, а потом рассказала десмоду о том, что Виан поведал мне о дежавю и о чувстве окружающей неправильности.

– Тис, мир провернул с нами очень серьёзную магически невозможную вещь – пояснил Парис – разумеется, такое колоссальное вмешательство в собственную действительность могло отразиться на тех, чьи жизни он перекроил под новое прошлое. Особенно Виана, чей жизненный сценарий пошел совершенно по другой дороге. Неудивительно, что такое вмешательство прошло гладко и безболезненно. Мы, например, не помним ничего из альтернативного развития событий, а вот Кирас, жизнь которого поменялась, помнит оба варианта. Думаю, ты сама понимаешь, что тебе и принцу-кошаку не стоит больше общаться, чтобы не воскресить его старые воспоминания. У принцессы не может быть четырех гардов, это непреложный закон нашего мира. Даже если Виан все вспомнит, это.... не принесет ничего хорошего ни тебе, ни ему.

– Я это понимаю – согласилась я – и обещаю тебе вычеркнуть Виана из нашей жизни и не пытаться больше увидеть его или поговорить. Это.... больно.... – закончила я тихо.

– Только вот из твоего сердца и памяти ты уже никогда его не вычеркнешь, милая. Как и мы с Тором. Мы тоже приняли его как брата, а крылатый даже с ним побратался. Понимаю, что сложно сравнивать то, что чувствуешь ты с нашими с Гектором чувствами. Но... мы все прекрасно понимаем и стараемся.... облегчить твою боль.

Парис коснулся губами моей макушки. Я подняла глаза на свое отражение и увидела, что из моих глаз по щекам медленно текут две ровные дорожки слез. Стерла их ладонями и ухватилась рукой за голову десмода, еще сильнее прижимая его к себе.

– Спасибо, что вы рядом, Рис. Без вас я бы...

– Мы рядом. Навсегда. До самого конца – выдохнул мне в волосы мой клыкастый гард– в любом мире, в любом времени. По-другому и быть не может.

– Я знаю – прошептала я, чувствуя губы мужчины на своей шее.

Глава 46: Дальнейшее новое старое путешествие

Настоящее время. Королевство Ингвея

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Путешествие в заповедный лес Симан прошло по тому же сценарию, что и в прошлый раз. В тот же день, в то же время, с тем же, теперь уже точно известным заранее результатом. Мы напились нейтральной магии леса, погладили триксов, приготовили чару и под ее воздействием слились в страстной близости все вместе под ночным небом Севара, еще раз подтверждая, глубину, прочность и необратимость нашей связи.

Любые воспоминания о Виане я заталкивала так глубоко, как только могла. Делать все то же самое, но без него, было странно, пугающе и как-то.... неправильно. Иногда мне казалось, что я схожу с ума, потому прошлое и настоящее смешивались во мне, вызывая то боль, то тревогу, то удивление оттого, что все происходит и так же, и совсем не так.

Кирас смирился с тем, какая роль отводится ему в этом повторении прошлого. Он знал, что я люблю его в любом случае и не воспринимаю как “заменитель Виана”. Скорее я считала его еще одной частью нашего целого, той, без которой этого целого просто не может быть.

***

Настоящее время. Княжество Имир

Следующем пунктом нашего повторного путешествия стало родное княжество Париса, Имир.

Я с содроганием вспоминала прошлое путешествие сюда, поэтому с трудом представляла, как переживу эту пытку обществом десмодов вновь.

Перед поездкой в Дила-Эш мы нагрузили подпространственные карманы в сумках таким количеством еды, что могли питаться яствами оттуда, наверное, целый месяц кряду. Я помнила полуголодные дни в замке клана Париса, поэтому предпочла подстраховаться, чтобы не беспокоиться в этом негостеприимном месте хотя бы о хлебе насущном.

Не посещать Имир мы просто не могли. Потому что внутренне чувствовали, что маршрут у путешествия должен быть именно таким же, как и в прошлый раз.

К тому же Парис подозревал, что в княжестве его сородичей сосредоточена важная часть гильдии безликих, которых мои мужчины планировали уничтожить полностью и без сожалений.

Как и в прошлый раз, прием “дорогих гостей” был, мягко говоря, прохладным. Нас также игнорировали и не кормили, хотя на этот раз Парис решил не возмущаться по этому поводу, а сосредоточиться на организации диверсионной и шпионской деятельности в собственном замке, подозревая своих родичей в сговоре с врагами против моих родителей.

Думаю, в прошлый раз такие мысли просто не приходили ему в голову, и позднее он очень себя за это корил. Тогда Рис еще надеялся, что его родители оттают и примут волю мира, позволяя пусть и нелюбимому, но родному сыну обрести счастье со своей принцессой-наследницей, то есть со мной, в качестве гарда. Сейчас же эти иллюзии развеялись окончательно. Спустя двадцать лет, которые мой мужчина провел, в том числе за анализом случившегося в резиденции Вир-Анторской императорской семьи, Парис почти уверился в причастности клана Диланиан, по крайней мере, к гильдии безликих точно. На это указывали ели заметные оговорки, детали, на которые мой гард ранее просто не обращал внимания, и еще ряд моментов и ситуаций, которые мы за годы жизни на Земле буквально разложили по косточкам, пытаясь найти виновников гибели Виана и моих родных.

Парис был уверен в том, что Диланианы не организовывали покушение, но каким-то образом все же участвовали в нем, пусть даже косвенно. Возможное предательство родителей мой десмод воспринимал отстранённо, так как отношения между ним и его семьей никогда не были теплыми и доверительными. Особенно после того, что они устроили нам здесь в прошлый раз.

И он, и Тор по-прежнему были убеждены в причастности Зирии, как заказчика и организатора нападения на резиденцию родителей. Но пока, к сожалению, никаких доказательств этого нам так и не удалось отыскать.

***

Пещера с камнем крови встретила нас таким же такой же давящей тишиной, что и в прошлый раз. Мои гарды поморщились, потому что магия смерти буквально припечатывала их к земле, замедляя движения и крадя дыхание и физические силы.

Мы с Рисом и Тором считали это мероприятие не более чем вынужденным неприятным приключением, так как окутанный мифами с легендами камень в прошлый раз совершенно ничего нам не сообщил, насмотря на все последующие трагические события.

– Пустышка – отмахнулся Гектор.

И даже Парис нисколько не оскорбился такой реакцией побратима на священное для десмодов магическое место, а просто сопроводил нас сюда, в ожидании того, чтобы этот неприятный эпизод нашего посещения княжества Имир поскорее останется в прошлом. Оба раза.

Мужчинам, впрочем, даже посещение камня крови не испортило благостного расположения духа. Вчера преданные Рису десмоды, во главе с моими гардами уничтожили несколько домов гильдии безликих в ближайшем к резиденции клана Диланиан городе Санг-Эш. Сколько точно наемников удалось стереть с лица Севара, никто не знал, но я предполагала, что их было в десятки раз больше, чем тех, кого моим гардам удалось изловить в Ингвее или Треване точно. Разумеется, Рис, Тор, Кир и их помощники старались взять хотя бы одного “языка” живьем. Но, к большому сожалению моих мужчин, все наемники в случае опасности прокусывали капсулы с мгновенно действующим ядом, запаянном у них в зубах, поэтому изловить, а затем и допросить никого пока не удалось. Кстати, способ умерщвления подозрительно походил на тот, которым когда-то воспользовалась моя служанка.

Это навевало на мысли о том, что, по меньшей мере, в одном покушении на мою жизнь точно были виновны безликие.

Яд также обеспечивал невозможность считывания остаточных ментальных импульсов, так как поражал в первую очередь мозг. Поэтому Парису не удавалось изучить даже обрывки воспоминаний наемников, просто потому, что его магия действовала только тогда, когда даже при смертельном ранении мозг умирающего всего еще подавал признаки жизни.

В общем, количество безликих значительно уменьшилось, однако, к разгадке их главы или заказчика мы не приблизились ни на шаг.

Мой десмод считал также очень подозрительным раземещение одного из штабов гильдии именно недалеко от резиденции своего клана. Это еще больше убеждало его в том, что Диланианы явно где-то замарали свои руки. И неважно, по собственной воле или глупости или нет.

После уничтожения домов безликих в Саг-Эш мы с тревогой ждали нового утра, потому что, если бы наше вмешательство в прошлое стало критичным, это обязательно отразилось бы на ближайшем будущем, наступившем на следующий день. Однако, никаких глобальных изменений в происходящим мы не обнаружили. Родственники Париса все также игнорировали нас, новости в мире не выбивались из наших общих воспоминаний, а мама с отцами прислали весточку о том, что они обнаружили странную брешь в защите дворца, оперативно ее устранили, на всякий случай наняли дополнительную охрану из доверенных сильван и поставили во всех коридорах скрытые от лишних глаз записывающие кристаллы. Не знаю, почему родители так яро взялись за мою просьбу проверить безопасность нашего дома, но по меньшей мере эта перепроверка давала хоть какие-то плоды.

Но вернемся к посещению камня крови.

Мы с одинаково равнодушными лицами положили ладони на испещрённую венами-желобками страшную глыбу. Дружно поморщились из-за исходящих от него темных эманаций, которые даже я, имея каплю магии смерти, с трудом могла спокойно переносить.

Камень завибрировал под нашими руками, обдавая пальцы теплом. Воздух в пещере стал еще более спертым и горячим. Мне как никогда хотелось сбежать отсюда, потому что ощущения рядом с камнем были просто премерзкими.

–Отпускаем? – уточнила я у гардов, когда стало совсем невмоготу, а священная магическая реликвия княжества Имир продолжала хранить молчание.

– Отпускаем – согласился Тор и отстранил ладони от свидетеля кровавых ритуалов десмодов.

– Уходим – кивнул в сторону выхода Рис.

– Предлагаю подождать – неожиданно прогрохотал Кирас – если священный камень долгие годы спал, возможно, ему нужно больше времени, чтобы снова начать работать, концентрируя магию внутри себя.

– Мы не хотим, чтобы он заработал – передернула я плечами – потому что, если он начнет истекать кровью, это будет означать, что впереди нас или кого-то из близких ждет....

– А в прошлый раз мы ждали? – вдруг уточнил у меня и Риса Тор.

– Нет – синхронно отозвались мы и переглянись.

Твою же заразу!

***

Мы просидели у входа в пещеру с камнем почти три часа. Мы с Рисом и Тором дружно пытались вспомнить, сколько именно времени в тот раз мы провели в пещере и разнились ли наши ощущения с теми, которые мы испытали сейчас. Получалось, что мы ушли почти сразу, после того как одернули руки от камня, что по мнению Кира не означало наверняка, что после нашего ухода он не истекал кровью.

–Что бы это нам дало? -пробурчала я – то, что камень предсаказл нам смерть, вряд ли изменило бы что-то в той версии прошлого. Только бы, наверное, сделало нас чуть более осторожными и мнительными. И толку от этого?

– Давайте проверим уже этот треклятый камень – устало предложил Тор, поднимаясь на ноги с нагретого послеполуденным солнцем валуна – нам еще нужно оставить силы для перемещения вниз, да и к встрече с “милыми” родителями кровососа тоже нужно успеть подготовиться.

– А я готова к этой встрече – проговорила я, пережевав очередную булочку с мясом и запив ее фруктовым кислым соком – в прошлый раз я больше всего раздражалась тому, что не успела перекусить.

– То есть то, что тебя попросили меня бросить, тебя беспокоило меньше, чем желание утолить голод, принцесса? – хохотнул десмод, прищурив вишневый глаз.

– Рис, главным для меня было то, что ты не повелся на эту провокацию – я посмотрела на Париса так, что даже собственное сердце защемило от совершенно не потускневшей с годами безграничной любви к этому мужчине. Кажется, я только стала любить своего гарда, да что там... мужа еще сильнее. Потому что наши отношения прошли такое бессчетное количество проверок, что пора бы прекратить их бесконечно проверять.

– Ты права – улыбнулся мне десмод – и в этот раз их слова точно не сделают мне больно. Я уже знаю, что они нам скажут и совершенно равнодушен к тому, что они думают.

– Идем – помахал рукой Кирас, забираясь под своды злосчастной пещеры.

Камень крови был сух и выглядел еще более древним и.... хм.... спящим, чем казался нам до этого. Никаких следов хоть малейшей алой капли в его желобках мы не нашли. Что же.... вряд ли нам стоит ждать дольше.

–Ну что, смерти нам в этот раз точно не грозят? – хмыкнул Тор, скептически оглядывая страшную громадину и морщась от давления ауры смерти, исходящей от него.

–Кажется.... нет – согласилась я, осторожно прикасаясь к шершавой поверхности. Она была холодной, точно гранит, и кроме удушливых эманаций, кажется, не источала больше ничего.

– Тогда нам нечего здесь торчать – пожал плечами Парис, направляясь к выходу из этого каменного склепа. И мы, отряхиваясь от неприятных магических волн, точно кошки после купания, последовали вслед за ним.

Камень крови дождался, когда посетители покинут его обитель и снова впал в глубокий сон. В этот раз он не испускал из себя никаких кровавых ручьев, потому что видел, что смерть пришедшим к нему существам точно не грозит. В этот раз. Странное дело, священный камень десмодов ясно чувствовал, что троих из этой четверки он встречает уже не в первый раз. Хотя обычно смертные ходят к нему лишь единожды и только по крайней необходимости. Может быть, ему просто показалось. Так бывает, когда ты святыня самой долгоживущей расы этого мира, и сам уже не помнишь, сколько точно тебе лет.

***

– Мы хотим поговорить о нашем сыне – неприятный голос матери Париса резанул по ушам даже хуже звука от соприкосновения металла к стеклу.

– А я не хочу о нем говорить – пожала я плечами и с ухмылкой посмотрела на десмоду, в глазах которой отчетливо читалась такая неприкрытая ненависть, что, если бы ее глаза метали огонь, я давно бы уже сгорела до углей.

– Что? – взревели родители моего мужа в один голос – да как ты смеешь, девчонка, так разговаривать с правителями этих земель? – практически проорала моя почти-свекровь.

– Парис – мой гард – спокойно пояснила я, не сменив легкую надменную ухмылку на лице на какое-либо другое выражение. Я старалась разговаривать с десмодами так, как на Земле иногда разговаривала с некоторыми неприятными клиентами, представляя, что они несмышленые дети, которым приходится разжевывать все буквально по слогам – мир обозначил свою волю, выбрав его для меня. И я не планирую отказываться от этого дара, тем более, мы уже консумировали нашу связь.