Текст книги "Наследница Вир-Антор (СИ)"

Автор книги: Магда Макушева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Ничего слишком непоправимого не случилось – подал голос Гектор – это место свободно для посещения. Просто... сюда ведь не приходят поодиночке, принц Элвиан. Тем более.... – Тор вдруг задохнулся на полуслове и резко вскинул голову – скажите, а как вы прошли через мой защитный барьер? Как вы сумели его снять?

– Барьер? – удивленно повторил Элвиан – эм... никак. Я не чувствовал какого-то сопротивления вашей тьме, принц Гектор, только охранным чарам этого места. Словно...

– Подождите – перебил его Рис – то есть защитного контура Гектора вокруг этого места больше нет? – он вопросительно посмотрел на Тора.

Тот закрыл глаза и несколько мгновений молчал. Затем провел рукой по переносице. Так зириец делал, когда был глубоко чем-то озадачен.

– Моя защита на месте – протянул он после паузы – нетронута. Но, это невозможно. Мы же....

Я переводила взгляд с одного своего мужчины на другого, силясь понять, что вообще происходит. По всем магическим законам такого по определению не могло случиться. Элвиан, как светлый, не мог беспрепятственно пройти на защищенную тьмой Тора территорию. Зириец бы это почувствовал, да и Виан, конечно же, тоже. Объяснить это в нескольких словах сложно, просто магии “темных” и “светлых” слишком разные. И совместимы эти магии друг для друга только в исключительных случаях: для родственников, любимых, гардов одной наследницы, побратимов. И в этой альтернативной реальности ни один из этих вариантов нам, следуя логике нашего мира, не подходит.

– Это невозможно – помотал головой Виан – должно же быть какое-то другое объяснение?

Остальные мужчины переглядывались и напряженно молчали. Мои же предположения о происходящем упирались опять же в те самые сбои мира при изменении прошлого. Возможно, какие-то привязки к нам каким-то невероятным образом сохранились. Но... Что это может для нас значить?

Я поняла, что ни один из нас четверых совершенно не представляет, как поступить дальше.

Неожиданно Гектор, словно что-то решив для себя, вдруг снова поднял свое оружие и провел ладонью по лезвию, даже не поморщившись от боли. На камни закапала алая кровь, а зириец поднял голову и посмотрел на ингва.

– Принц ле Трой, можете залечить мой порез? – прогрохотал он, протягивая в сторону Виана руку.

– Что? – ошарашенно отозвался игнв, переводя взгляд с раненой ладони моего гарда на его лицо.

– Залечить – повторил Тор.

– Тор, что ты... – прошипел Парис.

– Иначе мы не узнаем ничего наверняка – сквозь зубы произнес мой крылатый мужчина – ну же, ле Трой, не трусь.

– Вам будет больно, принц Тирин-Вейс – жестко ответил ему Элвиан – наши магии несовместимы.

– Валяй – мотнул головой Гектор – я потерплю.

Виан неопределенно хмыкнул и буквально в два шага преодолел расстояние до Тора и схватил его кровоточащую руку. Сощурился, а потом запустил в руку, по ощущениям, довольно сильную волну светлой лекарской магии. Даже моя тьма чуть всколыхнулась в теле, хоть и не принеся мне при этом неприятных ощущений, что тоже было странно.

Порез на ладони зирийца в секунды затянулся, а Гектор спокойно оглядел уже здоровую конечность и освободил ее из захвата игнва.

– Ну, что вы на это скажете? – обратился он ко всем нам.

– Невозможно – тихо проговорил Парис.

– Да неужели? – усмехнулся Тор, демонстрируя ладонь – ну и что, черт возьми, мы будем с этим делать?

Глава 50: Истина

Настоящее время. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

– Давайте оденемся хотя бы – пробурчал Рис, кинув взгляд на меня, выглядывающую из-за спины Кираса – раз уж купание в водопаде пока отменяется.

Виан, пребывающий в глубоком шоке, стремительно повернулся к нам спиной и отошёл подальше. По-моему, от непонимания происходящего он даже дар речи потерял.

Парис вручил мне походную одежду, которую я успела скинуть на камни, и помог натянуть на себя штаны и рубашку, потому что мои руки дрожали и отказывались слушаться, даже сам напялил мне на ноги сапоги, периодически сокрушенно качая головой. Все остальные тоже оперативно привели себя в более-менее приличный вид и замерли, устремив взгляды на напряжённую спину ингва.

– Мы готовы, принц Элвиан – как-то устало окликнул пуму Гектор.

– Вы знаете, что со мной происходит? – произнес Виан, осмотрев нас и в который раз останавливая свой внимательный взгляд на мне. Возникло ощущение, что он беспрерывно что-то выискивал на моем лице или в моих глазах, и от этого меня каждый раз буквально прошибало мурашками.

– Догадываемся – поморщился Парис – давайте присядем – он кивнул на несколько больших валунов, шагнул в ту сторону и буквально рухнул на камень, спрятав лицо руками.

Мы разместились кружком на камнях. Молча. Я видела, что все мужчины глубоко погружены в свои мысли и пытаются сообразить, что вообще говорить друг другу.

– Я уже говорил вам, что в последние месяцы со мной творится что-то странное – подал голос Элвиан, нарушая напряженную тишину – мне постоянно кажется, что в моей жизни чего-то не хватает. Понимаете? Чего-то важного. А после приема, на котором мы встретились, это ощущение в разы усилилось. Меня тянуло куда-то в другое место, но я не мог точно понять в какое. Потом я решил отправиться в Биларию, даже сам не до конца понимая, зачем. Вроде как повод представился, да и очень захотелось заказать те кинжалы... – выдавил он из себя – а потом встреча с вами и...

Кир посмотрел на меня и покачал головой.

Я знаю, что он хотел сказать: “А я говорил, что не нужно было принимать приглашение королевской семьи Ингвеи”.

Потом посмотрел на Тора, который своими манипуляциями с раной на ладони все еще больше запутал. С другой стороны, даже то, что магии Гектора и Элвиана до сих пор совместимы, о чем-то да говорит... Только вот о чем?

Все снова замолчали.

– После того как я поговорил с принцессой Таиссой... – Виан так внимательно посмотрел на меня, что стало зябко и жарко одновременно – я почти уверился в том, что с моим разумом что-то не так, несмотря на заверения принцессы в обратном. Это деживю.... Ощущение, будто какие-то события в моей жизни уже происходили....

– Дежавю – поправила его я и прикусила язык.

– Это нечто большее, ведь так? – продолжил ингв, рассеянно кивая.

– Возможно – уклончиво отозвался Гектор.

–Понимаете, мне кажется, что с вами, принц Гектор... – Виан кивнул на зирийца – с вами, принц Парис и с принцессой Таиссой я будто бы очень хорошо знаком. Хотя и видел вас только на приемах и на процедуре отбора гардов. Как такое возможно? Да и эта магическая совместимость с магией принца Тирин-Винса....

О, твою тьму.

– Вы, принцесса Таис, назвали меня Виан – продолжил ингв – это странно, ведь так обращаются ко мне только самые близкие существа. Ближний круг...

– Это произошло случайно – прошептала я, понимая, как жалко это прозвучало сейчас.

– Я вам не верю – мотнул головой Виан – что происходит? – он окинул всех нас серьёзным взглядом, давая понять, что отвертеться от ответов нам не удастся.

Можно было, конечно, придумать миллион объяснений для этого. Нисколько не сомневаюсь, что прямо сейчас мои мужчины лихорадочно перебирают в голове подходящие варианты и думают над тем, как отвадить принца от нас и убрать его из поля нашей видимости как можно скорее.

Только вот... Получается, даже если сейчас мы что-то придумаем, Элвиан все равно будет жить дальше с ощущением, что с ним что-то не так. Не думаю, что он сможет быстро обрести покой и довольствоваться той жизнью, которой должен был жить в этой новой реальности. Он не то существо, чтобы просто сдаться и сделать вид, что ничего не происходит.

И не сделаем ли мы что-то непоправимое, если расскажем его правду? И что будет потом?

Думаю, эти же мысли занимали сейчас головы и моих гардов. И они тоже не знали, как стоит поступить.

–Если мы скажем вам, что вы не сходите с ума – начала я хрипло – если все происходящее с вами и нами имеет пусть и невероятное, но объяснение.

– Тисса – выдохнул Парис – это не...

– А что ты предлагаешь делать, Рис? – повысила я голос – опять врать? Я... я устала от этого. Это... – я закрыла лицо руками и опустила плечи. Гектор подвинулся ко мне и обнял, позволяя опереться на него и спрятать лицо в его куртке.

– Принцесса – Виан смотрел на меня почти с мольбой.

– А если мир дал нам выбор самим решать, что делать с этим? – проговорила я – если он оставил нам такую лазейку именно для этого – я посмотрела на Риса, Кира, Гектора, а потом замерла, вглядываясь в лицо Элвиана.

– Это может плохо кончиться – прошептал Гектор – вдруг события ускорятся или изменятся слишком сильно. Вдруг... мы можем не успеть и все... все повторится.

– Знаете – протянул Виан – хоть вы и сбили меня с толку меня окончательно, но теперь я не уйду, пока не услышу вашу правду, какой бы неожиданной и странной она ни была.

– Хорошо – подал голос Рис – но пообещай, Виан, что бы ты сейчас ни услышал, ты не побежишь после этого сдавать нас лекарям-мозгоправам. Или билийским безопасникам. Или профессорам Академии на опыты.

– Обещаю – кивнул Виан – говорите.

Мы переглянулись.

– Что же, ты сам захотел – усмехнулся Парис и начал рассказ.

***

По мере того как мы говорили, глаза игнва все больше и больше ползли на лоб. Постепенно я и гарды окончательно успокоились, собрались с духом и решили, что раз заварили все это сами, то сами же и будем расхлебывать. И будь что будет.

Про свою жизнь на Земле мы рассказывали мало просто потому, что события последних двадцати лет, по сути, не имеют отношения к этому настоящему. В другом мире с нами не произошло ничего особенного. Мы просто жили в новых для себя обстоятельствах, стремясь и наладить жизнь там, и найти путь домой. Не суть важно было то, как мы существовали там, и даже, как попали обратно. Это можно обсудить и потом, ведь в этом настоящем той жизни на Земле как бы и не было.

Периодически кто-то из нас прикладывался к настойке на цапке, фляжку с которой Рис прихватил с собой, потому что, наверное, как говорят на Земле, “без стакана здесь было не разобраться”.

Когда Тор закончил рассказ, вокруг уже потемнело. Мужчины успели разжечь костер, пламя которого освещало наши лица. Я вспомнила, как пару месяцев назад мы вот так сидели в долине Ярлу, готовясь к переходу обратно в Севар. Сейчас казалось, что это происходило где-то в другой жизни, в другом времени, хотя, наверное, это было действительно именно так.

"Водопады Истины" шумели вдалеке, а небо подсвечивалось энергетическими дорожками, отражаясь в водной глади озера и создавая иллюзию того, что вода иллюминирует изнутри. Возможно, это не было обманом зрения, ведь в прошлый раз мы были в этом месте днем и не видели, как окружающее пространство выглядит в темное время суток. Было забавно, что мы высказали правду, то есть истину, именно в этом месте. Вполне вероятно, что место каким-то образом влияло на нас, подталкивая не лгать и не юлить.

Мы окончательно выдохлись, захмелели и вынужденно расслабились. Обратный путь что-то отрицать для нас был теперь закрыт, а впереди маячила зыбкая неизвестность, потому что сложно было даже предположить, как сильно все может измениться после этого разговора.

Элвиан долго молчал, переваривая свалившуюся на него информацию. На его месте я бы, наверное, уже давно убежала с криками о том, что нас необходимо отправить в лечебницу для больных разумом и ментально распотрошить. Да, мы жили в магическом мире, в котором, в отличие от Земли, присутствуют самые разные чудеса. Но у Севара есть ряд законов и ограничений, а то, что произошло с нами, выходило далеко за рамки даже самых смелых фантазий местных жителей и могло конкурировать разве что с тем, о чем на Земле пишут в книгах определенного жанра.

– То есть в прошлом “прошлом” – хмыкнул Виан довольно спокойно – я был гардом принцессы Таис вместо лорда Кираса, прошел этот путь с вами, а потом погиб перед тем, как вы перенеслись в другой мир и прожили там следующие двадцать лет, чтобы вернуться во времени.

– Если обобщить то, что мы рассказывали тебе последние часы, то да – усмехнулся Парис.

Кирас поморщился, явно в который раз почувствовав себя “заменителем Виана”. Я сжала его ладонь, показывая, что, нисколько не о чем не жалею. Если бы ни он, мы бы вообще сюда никогда не вернулись.

– Если тебе нужны какие-то доказательства, то в сумке Тисы есть то, что мы перенесли их того мира – проговорил Тор – мы пока не знаем, что с этим делать, но придумаем, как только разберемся...

– Мне хватит и того, что вы рассказали – помотал головой ингв – тем более те факты обо мне, которые озвучила принцесса Таисса...

Я с трудом подняла на него глаза. Разумеется, сделать выводы о том, что мы были максимально близки, труда не составляло. Подробностей, конечно же, не последовало, но и того, что я упомянула, должно было хватить, чтобы все понять. Как и то, что я чувствовала тогда к Виану и продолжаю чувствовать сейчас.

Для существа, услышавшего настолько невероятную историю, Элвиан держался более чем стойко. Да, был ошеломлен, потому что, наверное, даже не предполагал, какое именно объяснение получит в свете всего происходящего. Это его спокойствие несколько пугало, так как предсказать дальнейшее поведение принца-пумы и его мысли по этому поводу сейчас вообще не представлялось возможным.

– Я вам верю – произнес он наконец – потому что такое придумать просто невозможно. Да и доказательства...

Мы с гардами почти одновременно выдохнули.

– Что думаете делать дальше? – продолжил он – и как... как я могу вам помочь?

– Мы не имеем понятия, как то, что ты теперь все знаешь, отразится на будущем – озвучил Гектор очевидное.

– Вы боитесь, что все... – Виан сглотнул и прижал руку к груди, явно намекая на свою гибель – все повторится?

– Мы не знаем – покачал головой Тор.

– Вы пробовали связаться с миром и спросить его, что он задумал? – уточнил ингв.

– Пробовали – кивнул Кирас – но путь в святилище нам, похоже, пока закрыт.

Он был прав. Мы уже неоднократно пытались поговорить с Севаром, но он не пропускал нас в святилище, как бы мы ни старались. Казалось, что мир решил просто бросить нас одних, позволив действовать так, как мы решим, и не вмешиваясь в ход событий больше, чем он это уже сделал. Мол, разбирайтесь как-нибудь сами, а моя миссия уже выполнена. Облажаетесь – сами будете виноваты.

– Значит, вы продолжаете “путь познания” и ждете, что будет дальше? – спросил Виан.

– А что нам остается делать? – пожал Гектор плечами – новостей из Зирии нет, и туда мы попасть не сможем, безликих в Биларии тоже нет. Прошлое уже слишком сильно искажено, потому что нападение в купальнях не состоялось, а твое присутствие здесь сейчас совершенно не вписывается в канву тех событий. Пока что небо не падает на землю, а реки не выходят из берегов, и Севар не тонет в хаосе. Думаю, окончательно гармонию мира мы еще не разрушили.

– Я могу отправиться с вами? – отозвался Элвиан.

– Зачем? – Парис сузил глаза, которые сейчас казались насыщенно-красными. А отблески от костра придавали его лицу сходство с самым опасным чудовищем из земных легенд – чтобы в конце снова оказаться с кинжалом в груди во второй раз? Чем дальше ты будешь от нас, тем целее останешься в этом настоящем, разве это не очевидно?

Да, жестко и больно. Нам всем сейчас было больно, но Элвиан должен был понимать, на что соглашается.

– А если я чувствую, что так будет правильно – твердо сообщил Виан – не зря же мир не окончательно стер мне память. Если то, что я с вами столкнулся, должно было так или иначе случиться?

– Я не хочу, чтобы ты снова умер, Виан – произнесла я. В глазах стояли слезы. Можете думать, что после жизни на Земле я размякла и ослабела. Но то, что случилось двадцать лет назад, меня почти сломало, и прежней принцессы Таиссы Локус, гордой, смелой и бесстрашной темной сильваны больше не было. Пусть даже мир дал мне шанс все исправить.

– Как и в тот раз, вашей вины в этом не будет – сообщил принц Ингвеи – это только мой выбор. И я его сделал. Я остаюсь.

– Мы не можем тебя прогнать – проговорил Гектор – тем более после того, что ты здесь услышал. Но... Ты же понимаешь, что гардом принцессы ты не будешь? Не мы придумали законы мира. Рано или поздно все закончится и тебе придется нас покинуть. Я буду только рад, если ты останешься с Тисой и с нами, но...

– Я понимаю – кивнул Виан – мне сложно даже представить, через что вы все прошли и как... – он посмотрел на меня – и как тяжело принцессе сейчас видеть меня рядом с собой, после всего...

– Как ты сказал, Виан, это твой выбор – отозвалась я, твердо решив, что мы что-нибудь придумаем. Раз не получается держаться от игва на расстоянии и забыть о нем, то другой выход снова быть с ним вместе все же есть.

– Значит, решено – кивнул Виан – а теперь, пожалуй, нам нужно немного отдохнуть. Вы хотите переместиться в Карас?

– Переночуем здесь – решила я, доставая из своей безразмерной сумки пледы. Сама не знаю, почему эта мысль вдруг пришла мне в голову, но убежденность в правильности этого решения была твердая.

– Как скажешь, Таис – согласился Рис, притягивая меня к себе и устраивая поудобнее на своей груди – тем более, мы так и не искупались в водопадах.

Глава 51: Купание

Настоящее время. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Я проснулась засветло. Шум водопадов и билийская настойка так быстро убаюкали нас, что я даже не помню, как провалилась в глубокий сон без сновидений. Парис обнимал меня одной рукой, а вторую я положила на грудь Гектора, чье тело грело меня с другой стороны. Кирас спал чуть в стороне, перевоплотившись в медведя, а вот принца Ингвеи вблизи нашей импровизированной ночной стоянки видно не было.

“Неужели передумал и ушел?” – подумала я, не понимая, какие именно чувства испытывая по этому поводу. Вроде бы и облегчение, и радость оттого что он все же обдумал и взвесил наш разговор и его последствия для самого себя и отказался от своей затеи остаться с нами. И боль оттого что решил не бороться и не перечить воле мира, а просто жить дальше сам по себе.

–Куда ты? – сонно прошептал Рис, который спал мало и очень чутко, даже после убойной дозы билийского алкоголя.

–Хочу искупаться – неожиданно для самой себя сообщила я. Это желание взялось из ниоткуда, резко, словно что-то тянуло меня под водопады, манило к ним с непонятно почему появившейся уверенностью, что это необходимо.

– Иди – покорно согласился десмод и выпустил меня из своих рук.

– А вы? – спросила я.

– А нам не нужно – отозвался Гектор – не знаю почему. Только Киру, потому что он там еще не был.

Медведь Кираса щурился и сопел некоторое время. А потом с трудом поднял огромное тело с земли, совсем по-человечески потер лапами покрытую золотисто-рыжей шерстью морду и впился в меня маленькими черными глазами.

“Я пойду” – прорычал он мне мысленно и буквально в одно мгновение снова стал мужчиной.

– А где принц-кошак? – спросил Гектор, оглядываясь по сторонам.

– Ушел? – предположила я.

Кирас потянул носом и тоже окинул взглядом берег озера.

– Похоже, недалеко – сообщил он – догнать? – обратился ко мне.

– Он сказал, что это его выбор – вздохнула и отвернулась, украдкой утирая глаза – так что...

– Идем купаться, Тиса – пророкотал лорд-медведь и взял меня на руки, относя к воде.

***

Я очень быстро скинула с себя одежду и медленно вошла в воду. Светило Севара почти поднялось над горизонтом, окрашивая озеро во все оттенки розового. Камни под ногами были совершенно нескользкими и не впивались в ступни, а вода ощущалась, по земному говоря, “как парное молоко”.

Кир медленно заходил в озеро рядом со мной, поднимая брызги. Я опять невольно вспомнила Виана, который очень неохотно плавал, показывая свою кошачью натуру, и громко вздохнула, отгоняя от себя воспоминания. Ушел, значит, ушел. Стоит поменьше об этом думать. Надеюсь, принц Ингвеи будет держать язык за зубами и не натворит каких-нибудь глупостей, зная наш секрет.

Когда вода стала доходить до груди, я оттолкнулась от дна и поплыла к шумящему потоку, падающему со скалы. Капли, отскакивающие от камней, сыпались на лицо, заставляя щуриться и отплевываться. Кирас плыл за моей спиной, иногда уходя под воду с головой и сопровождая все это радостным бурчанием. Лорд-медведь, как и его ипостась, любил воду и готов был плескаться в ней до посинения. А в такой воде и в таком месте я и сама плавала бы бесконечно, потому что она... Она лечила, успокаивала, убирала лишние мысли и лишние переживания, оставляя тебя только в этом моменте и позволяя не отвлекаться на что-то постороннее.

Кирас помог мне выбраться на камни с другой стороны озера. Я ощущала, что его слегка потряхивает, потому что, в отличие от меня, под этими водопадами, обнажающими душу и чувства, он никогда не стоял. Разумеется, он боялся, что я увижу что-то не то. Да и я боялась, что мои чувства к лорду-медведю не такие сильные и крепкие, не такие глубокие, как бы нам обоим хотелось.

Я знала, что люблю его. И эта любовь совершенно отличается от моей любви к другим мужчинам. В ней нет страсти, от нее не кружит голову и не щемит сердце. То, что есть между мной и Киром, горит ровным мягким пламенем, не обжигая нас, а лишь спаивая крепко так, что оторваться не получается. И нет, я не путаю свое чувство с уважением, благодарностью, дружеской привязанностью или чем-то еще. Возможно, я всегда чувствовала к нему что-то большее, просто... Не доросла тогда до этого. Искала что-то другое, находила в других мужчинах, в своих гардах, а Кир... Я смогла всецело понять, оценить и принять его для себя окончательно только теперь, спустя несколько десятков лет.

“Прими мой дар, он найдет тебя сам. Нескоро и не сразу, но не отказывайся от него.” – вспомнила я просьбу Севара.

“Приняла, не отказалась. Спасибо тебе за него” – поблагодарила я мир.

И сейчас, стоя под водопадами истины, я четко знала, что Кирасу не стоит больше бояться, что любовь, которую он пронес через годы нашего знакомства, безответна. Он сразу сказал, что его чувств хватит на нас двоих. И видя его лицо сейчас, не отвлекаясь на какие-то посторонние мысли, я транслировала ему все, что творится внутри меня.

“Ты не лишний. Ты мне нужен. Это не необходимость, не давление обстоятельств и не благодарность. Это я сама. То, что я чувствую. Это моя любовь. Вот она. Принимай ее так, как я принимаю твою.”

Мой лорд медведь улыбнулся, откидывая мокрые рыжеватые волосы от лица. Сжал меня крепко, поцеловал, посадил на себя, позволяя нашим телам соединиться под струями падающей на нас воды, и наконец-то отпустил от себя страхи и тревоги, которые мучили его все это время и усилились с появлением в этом настоящем Виана.

– Я люблю тебя, Кир – сказала я тихо. Сейчас в моей искренности сложно было сомневаться. Под водопадами истины не лгут и не притворяются. Это просто невозможно.

По-моему, я призналась в этом первый раз за все это время. И чувствовала, что нашла для этого совершенно правильный момент.

– И я тебя – прошептал Кирас – всегда любил и всегда буду любить.

Глава 52: После водопадов

Настоящее время. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Когда мы с Киром вышли на берег спустя не знаю даже сколько времени, мои гарды уже успели свернуть наш лагерь и накрыть для всех небольшой завтрак. Еще с озера я заметила, что фигур, сидящих на берегу, три, а не две.

Сердце радостно застучало в груди, а Кир, увидя, что Виан все же не ушел, или если ушел, то зачем-то вернулся, подхватил меня на руки и прижал к себе, закрывая мое обнаженное тело от взглядов игнва.

Тот, рассмотрев нас в воде, отвернулся. Хотя после всего сказанного мог этого и не делать, так как понял прекрасно, насколько тесными наши отношения были в моей памяти.

Парис шагнул вперед и подал мне одежду. Я обсушила себя магией и накинула рубашку, думая о том, стоит ли спрашивать у Виана, куда он уходил с утра.

– Я связывался с родителями – ответил на невысказанный мной вопрос мужчина – предупредил, что задержусь здесь на неопределенное время.

– К присутствию тебя рядом с нами возникнут вопросы – предупредил Тор, разливая нам кофе, сваренный на костре.

В мире Севар этого напитка не было, и мы использовали взятые с Земли запасы, потому что привыкли к кофе по утрам за долгие годы жизни в том мире. Климат в Вир-Анторе для выращивания кофе был подходящий, поэтому мы строили планы о том, чтобы наладить производство этого напитка в моей родной Империи. Даже цеплялись за эти мечты, потому что они давали надежду на хороший исход нашего путешествия. А у Кираса опыт выращивания кофе был немалый.

– Придумаем что-нибудь – отозвался Парис – если кто-то спросит. Нигде ведь не сказано, что гардов и принцессу не могут сопровождать друзья, так?

– Так – согласилась я – только этим никто не пользуется, так как путь направлен еще и на то, чтобы наладить отношения наследницы с гардами. А лишние существа рядом будут только мешать.

Виан уткнулся в свою чашку, но я видела, как он поморщился от этих слов.

– Наши отношения налаживать не нужно – хмыкнул Тор – как прошло купание?

– Хорошо – ответил Кирас за нас обоих.

Я лишь кивков подтвердила его слова. То, что было под водопадами, должно остаться только там. Потому что каждый из ступивших под эти воды видит свою особенную истину, не предназначенную для чужих глаз или ушей.

Мы молча наслаждались земным бодрящим напитком, который оценил даже Элвиан, и размышляли над тем, когда отправимся дальше, в Шейвар.

Наши дела в Биларии были закончены, поэтому оставаться здесь просто не было смысла.

Что же, значит, нужно продолжить путь познания и... ждать. Потому что после таких изменений в новом прошлом ход событий мог исказиться слишком сильно.

***

Тор снял защитный контур с нашей стоянки. Мы пересекли барьер, отделяющий озеро и водопады от окружающего нас горного пространства, и приготовились к тому, чтобы отправиться к ближайшему порталу в Карас. Я перенеслась сюда на крыльях Гектора, а Парис перенес с собой Кира, так как больше двух существ его магия переместить просто не могла. Виан же прибыл сюда пешком, точнее, на четырех лапах, сменив ипостась на пуму, и сейчас планировал вернуться к порталу тем же путем.

Я оглянулась. Водопад по-прежнему шумел где-то за нашими спинами, а со стороны гор веяло прохладой и свежестью, несмотря на довольно жаркую погоду. В остальном все было тихо. Даже, возможно, как-то подозрительно, ненормально тихо, словно кто-то окружил нас коконами безмолвия.

– Я чувствую что-то странное – проговорила я. Защитный амулет, взятый еще из Вир-Антора и усиленный еще со времени посещения купален в несколько раз, нагрелся под рубашкой, обжигая кожу.

Мужчины, не сговариваясь, выхватили оружие, да и я достала теневые клинки, прислушиваясь к слишком подозрительной тишине и призывая свою магию, чтобы подготовиться к атаке. Но... моя тьма меня не слушалась, застыв в теле и ворочаясь внутри с огромным трудом.

Что за?...

Я попыталась сделать шаг в сторону, но поняла, что не могу этого сделать. Замерла, как муха, попавшая в паучьи сети.

– Таис – позвал меня Гектор.

– Я не могу шевельнуться и призвать тьму – сообщила я.

Гарды и Виан, в отличие от меня, ничего подобного не ощущали, поэтому окружили меня в “коробочку” и напряженно вглядывались в пустоту вокруг. Рис отрицательно качал головой, так как в этот раз его врожденный дар не увидел шейгов в пространстве. Видимо, они подготовились, не без помощи десмодов и Диланианов в частности.

Глава 53: Нападение

Настоящее время. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Они появились неожиданно. Вышли из сумрака прямо перед нами и взяли нас в кольцо. Их было много, все закутаны в темные одежды, со скрытыми лицами. Безусловно, шейги, раз возникли из ниоткуда. К сожалению, мы еще не посетили сумрачную долину, потому не засекли их приближения, пусть и воспользовались защитными амулетами. Но эти штуки оберегали от смертельных заклинаний, а не показывали нам наличие шейгов, таких амулетов для ношения на себе просто не существовало. Впрочем, войти в чужой дом даже под сумраком шейги тоже могли в исключительных случаях, как мои ниала Лювира, например. А вот в резиденцию моей семьи наемники могли попасть только после того, как сломали на ней защиту.

Десмоды могли почуять шейгов рядом с собой из-за особенностей своей расы, так как могут почувствовать любое теплокровное существо в радиусе нескольких километров вокруг, даже если это существо укрыто сумраком. Но от этого преимущества десмодов можно как-то защититься, чем безликие в этот раз и воспользовались.

Использовать магию или драться под сумраком шейги также не могли. Возможно, есть способы немного оттянуть свой выход из сумрачного полога, что проделали наемники в тех же купальнях прошлый раз, но вот атаковать, будучи невидимыми, они не могли ни в каком случае. Уж такая это особенность расы и их дара.

Наемники ждали, сжимая кольцо все сильнее. Мои мужчины, думаю, воспользовались этим, чтобы выработать стратегию защиты и просчитать возможности побега.

Мы были далеко от населенных пунктов, поэтому вряд ли бы кто-то смог оперативно прийти к нам на выручку. Неприятель застал нас почти врасплох просто потому, что никто не знал, куда именно мы направляемся. Нас и отследить как-то тоже не могли, потому что инфо-передатчики на наших руках были максимально защищены от слежки. Наши... да. Но не Виана. Возможно, после встречи в купальнях за нами следили, но мы были довольно осторожны. А вот принц Ингвем, похоже, нет.

Последним из сумрака появился... хм... кто бы сомневался, уже известный нам шейг Тириас Двин. Да, тот самый муж Льеры, наследницы Зирии, которого мы еще в прошлый раз подозревали в участии в этой заварушке.

– Мы не будем атаковать, если вы добровольно отдадите принца Гектора и принцессу Таиссу – проговорил мужчина без лишних прелюдий.

Как и все шейги, Тириас был высок, худощав, черноволос и вполне приятен внешне. Но это превосходство и злая радость в его глазах портили всю картину, делая облик мужчины отталкивающим.

– И нас безболезненно убьют – хмыкнул Гектор невесело.

– Безболезненно – согласился шейг.

– Ты не понимаешь, к чему это приведет – произнес Парис.

– Вряд ли к войне между Вир-Антором и Зирией – оскалился Тириас.

– А ты не учитываешь, что наши государства будут за это мстить? – уточнил Кирас.

– За него – кивнул шейг на Риса – точно нет. Его родители будут рады, если мы его прикончим. За вас двоих – он перевел взгляд на Виана и Кира – возможно. Хотя вряд ли кто-то свяжется с двумя сильнейшими империями мира.