Текст книги "В ритме сердца"

Автор книги: Мадина Хуршилова

Соавторы: Юрий Дроздов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Раздался звонок. Немного пошатываясь, я подошла к телефону и сняла трубку.

– Привет! – раздался голос Андрея.

Тут же позвонили в дверь.

– Валь... Саша, открой, пожалуйста, – попросила я.

– Что, Саня у тебя? – поинтересовался Андрей.

– Да, – подтвердила я, вполуха слушая доносящиеся из коридора голоса. Кажется, Марина.

– Как там твой белобрысый? – ехидно спросил Андрей.

На пороге появилась Марина в сопровождении Саши. Этот шут гороховый опять сделал все, чтобы меня скомпрометировать: расстегнул пару пуговиц на своей рубашке и придал себе расхристанный вид.

– Прекрасно, лучше не бывает, – ответила я Андрею и кивнула Марине.

– Говорят, он к тебе вчера опять приходил?

– Да. – Я немного отодвинула трубку. – Леша, пусть Марина карту вытащит. Объясни ей.

– Так он еще у тебя?! – возмутился Андрей, услышав мою реплику.

– Ага, со вчерашнего дня, – серьезно сказала я.

Андрея понесло. Он весьма экспрессивно погнал какую-то ерунду, поминая недобрым словом Зверя, Влада, Лешу и еще черт знает кого.

Наконец послышались частые гудки.

– Алена, можно тебя на минутку, – спросила Марина.

– Не скучайте, мы скоро вернемся, – сказала я Леше с Сашей, и мы вышли в другую комнату.

– Сколько это может продолжаться? – без обиняков начала Марина, как только мы вышли в зал. – Долго ты будешь Стасу и Владу голову морочить?

– Я никому не морочу голову.

– Конечно! Еще немного – и они перегрызут друг другу глотки. Тебе это нравится?

– Нет. Совсем нет, но что я могу сделать?

– Оставить их в покое.

– Не могу.

– Тогда выбери, наконец, кого-нибудь одного! Твой гарем и так увеличивается с каждым днем.

– Ну что поделаешь, если они все такие хорошие? – пожаловалась я.

Марина тяжело вздохнула и заговорила уже спокойнее:

– Алена, ну пойми ты, одно дело, когда это касается других, но ведь они мои братья!

– Так суждено. И я ничего не могу с этим поделать, – сказала я, вспомнив проклятие Одина. – И в конце концов, я же не говорю, что ты Ромке мозги делаешь.

Она посмотрела на меня почти с испугом. Тоненькая, изящная, длинные светлые волосы собраны в хвостик – по сравнению со мной она кажется совсем девчонкой.

– Роман для меня все, – вдруг сказала она, и эти простые слова повергли меня в изумление.

– Это шутка?

– Нет.

– Если бы он только слышал!

Я знала, как Ромка к ней относится, и очень переживала за него, потому что эта ненормальная девица вбила себе в голову, что не способна никого полюбить.

Мы еще немного поговорили, а напоследок она обронила такую фразу:

– Лавры Клеопатры по-прежнему не дают тебе покоя, но, знаешь ли, для нее все плохо закончилось...

Когда она ушла, я позвонила Юре и рассказала, что мне удалось вспомнить. И снова он дополнил картину, поведав мне о том, что произошло после нашей с Вальтазаром гибели.

2 ИЮЛЯ

Я пришла к Юре, чтобы уточнить кое-что, связанное с вызыванием духов. То есть меня интересовало не то, как вызвать духов – это я уже умею, а то, как их потом изгнать.

Во дворе я была встречена лаем собак и сердитым бурчанием Бу-бубу.

Юра оказался дома, а через некоторое время появился Леша. И странное дело – в его присутствии мое настроение начало меняться в лучшую сторону. Не хватало еще снова влюбиться на старости лет...

– Спей что-нибудь, – попросил Юра, протягивая мне гитару фирмы "Шарп", то есть обшарпанную до беспредела.

– Ты поешь? – спросил Леша.

– Ага. Когда никто не слышит, – ответила я, но все же взяла гитару.

– Может, для нас будет сделано исключение? – спросил Леша с улыбкой.

– Будет, – согласилась я.

Вчера вечером я накатала новую песню, и мне самой не терпелось продемонстрировать ее кому-нибудь. Я окрестила свое творение "Клеопатрой".

Рук не отнять от бледного лица,

Глаз не поднять, а говорят – царица...

Ни суд людской, ни гордый блеск венца

Не помешает сердцу жарко биться.

Среди шелков, на пышном царском ложе

Устало веки томные смежит,

Но под ее атласной лунной кожей

Отравленная страстью кровь бежит.

О сколько их – и мертвых, и живых,

К ногам ее в безумьи припадая,

Молили о минутах огневых

И грезили о снах земного рая.

Цветные разгораются каменья

В мерцаньи оплывающих свечей,

Она припомнит всех без сожаленья

В плену иных костров, иных ночей.

Припомнит всех – кто лгал и кто любил,

Средь них того, кто, не подвластен страху,

Секиру палача благословил

Вчера, склоняя голову на плаху.

Сказал так странно: "Рая мне – не надо,

Он лишь для тех, кто прожил, не любя,

Рай ложь, а я пройду дорогой ада,

Я знаю, что в аду найду тебя."

Скользнула по плечам волна волос,

И улыбнулась бледная царица...

Змея-минутка в куще душных роз

Ей с каждой ночью все яснее снится.

Не успела я допеть, как раздался телефонный звонок. Юра поднял трубку.

– Да... У меня... Что?... Тебя, – сказал он и протянул трубку мне.

– Алло?

– А ты что там делаешь? – осведомился Андрей.

– Тебе скажи...

– И все-таки?

– Про вызывание духов спрашиваю. Ты сегодня появишься у меня?

– Нет. Сегодня никак не могу. Ни минуты свободной. Ты домой собираешься?

– Зачем? Ты же не придешь... – Я притворно вздохнула.

– Ну, передавай Акеле привет, – издевательски вежливым тоном сказал он.

Я рассмеялась.

– Леша, тебе привет от Андрея.

– Ему тоже.

– Он тебе тоже привет передает.

– Так он там?!

– Да. А что?

– Ничего, – сердито буркнул Андрей. – Аленка, выполнишь мою просьбу?

– Смотря какую, – осторожно ответила я.

– Славка! – Юра сорвался с кресла и вылетел в соседнюю комнату, где находился параллельный телефон. – Слезь с телефона немедленно!

Послышался грохот, ругань и какая-то возня.

– Так ты выполнишь мою просьбу?

– Хорошо, хорошо...– рассеянно ответила я.

– Поцелуй Акелу, – вдруг заявил Андрей.

– От тебя? – поддела я его.

– Конечно, нет! Еще чего не хватало!

– Ах да, у тебя же есть Саша...

– Спасибо, Аленка, одна ты нас понимаешь, – язвительно поблагодарил он. – Ну так как насчет моей просьбы? Ты обещала.

– Зачем тебе это?

– Просто. Ладно, позови лучше Леху.

Я позвала. Леша молча слушал Андрея и улыбался. Потом он выглянул в другую комнату и спросил у меня:

– Где Юра?

Бу-бу-бу по двору гоняет, по-моему. Подойди-ка сюда, – позвал Леша.

Я подошла.

– Твой друг так просит – может, не будем мучать человека?

– Ну, если очень просят, надо выполнить, – поддержала я игру. – Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало.

Из трубки донеслись возмущенные вопли. Леша обнял меня свободной рукой за шею и поцеловал. Я могла бы сказать, что растерялась, но это была бы не вся правда. Мне вовсе не хотелось останавливать его.

– Сделано, – серьезно сообщил он Андрею. – Он говорит "бис", – сказал Леша мне, и мы не заставили себя упрашивать.

Из трубки донесся голос Андрея.

– Третий – лишний, – сказал ему Леша и повесил трубку.

Как выяснилось, мы прекрасно могли обойтись и без советов Андрея.

Со двора донесся дикий рев. Мы выглянули в окно и увидели, как большой белый петух несется по двору сломя голову, а за ним, держась за клюнутое место, гонится Вечно Недовольный. Раздался удар – и отфутболенный петух взмыл в воздух.

Юра и Бу-бу-бу вошли в дом.

– Садись, Славик, – елейным голосом сказал Юра, услужливо придвигая брату стул.

– Пешком постою, – пробурчал Вечно Недовольный.

– Славик, что я тебе говорил? – спросил Юра, и тот сразу выдавил из себя улыбку.

– А что ты ему говорил? – поинтересовалась я.

– Я пообещал ему, что если он сейчас же не улыбнется, то я сделаю так, что ему придется улыбаться всю оставшуюся жизнь.

Не прошло и пяти минут, как пришел Андрей. Странное дело – оказывается, время у него есть...

– Великий Бдун приперся бдить, – угрюмо прокомментировал Бу-бу-бу, и тут же снова нацепил на лицо улыбку.

Хмуро поздоровавшись со всеми, Андрей сел в угол и сидел там такой же надутый, как Бу-бу-бу. Никогда в жизни я не видела его таким. Будь на его месте кто-то другой, я бы подумала, что он ревнует меня к Леше.

Только после того, как Леша ушел, он немного оттаял и даже спел "Охоту на волков". Домой мы шли вместе.

– На фиг он тебе нужен? – спросил Андрей, продолжая хмуриться.

– Просто так.

– Не надо просто так! Что, делать нечего? – снова начал заводиться он.

– Постой-ка, Андрей, а ты-то что так психуешь?

– Он мне не нравится! – заявил он, и на его живом лице отразилось все, что он думал о Леше.

Как всегда, когда он злился, его глаза начали менять цвет, и вскоре из серых стали почти желтыми.

– Ну и что? Какое это имеет значение? Мне-то он нравится.

Он воззрился на меня и скроил удивленно-презрительную рожу.

– Какой у тебя извращенный вкус! Он же альбинос, – Андрей хмыкнул и с издевкой протянул:

– Акела... Акела промахнулся, Акела промахнулся...

– ...Акела не промазал, – прервала я его тираду.

– Аленка, не встречайся ты с ним больше, ладно?

– Извини, но, по-моему, тебя это никак не касается. Разве нет?

Тебе же он не мешает?

– Мешает! – отрезал он. – Может, я за Зверя беспокоюсь. Друзья все-таки.

– Тогда тем более не будем об этом. Зверь сам о себе позаботится.

А с Лешей я буду встречаться.

Мы уже подходили к дому. Вдруг Андрей круто развернулся и пошел прочь.

– Ты куда?

– К черту! – буркнул он, даже не обернувшись.

Но это было только начало маразма.

Через пару часов ко мне заявился Саша. Он был зол, как черт. Или как Вальтазар.

– Из-за тебя Андрюха в ментовскую попал! – выпалил он с порога.

– Что ты несешь?

– То самое, – огрызнулся он. – Ты его довела. Он психанул и витрину разбил.

– Причем здесь я?

– Она еще спрашивает! Ни с того ни с сего витрины не бьют.

Думаешь, ему приятно смотреть, как ты Лешке глазки строишь?

– По-моему, это не должно его волновать. У нас всегда были чисто дружеские отношения.

– Как же, как же, – скривился Саша. – К тебе вообще нельзя испытывать только дружеские чувства, не получится...

Это было для меня полной неожиданностью.

– Погоди... Ты сказал, его забрали?

Саша кивнул.

– Ему еще припаяли сопротивление милиции, оскорбление словом и еще черт знает что. Вобщем, Андрюхе грозит астрономический штраф и пятнадцать суток.

Я сорвалась с места.

– Ты куда?

– Владу звонить.

К счастью, он был дома.

– Алена? – удивленно спросил он.

Я сто лет ему не звонила.

– Да. .Владик, миленький, ты мне срочно нужен. Можешь подъехать?

– Хорошо, – сразу ответил он. – Что случилось?

– Андрей в милицию загремел.

– Ах вот оно что...

Не знаю, было ли в его голосе разочарование, или мне только показалось. Я обрисовала ему ситуацию.

– В каком он отделении?

– Отделении?

– В Советском, – подсказал Саша.

– Хорошо. Попробую что-нибудь сделать. Я еду прямо туда. Когда все выясню, позвоню.

Потянулось ожидание. Наконец, когда уже начало темнеть, заявились оба и Влад, и Андрей.

– Вот, привел вашего опасного преступника, сообщил Влад.

Андрей закатил глаза:

– Он меня достал! Наверное, легче пятнадцать суток отсидеть, чем всю дорогу слушать это мозготутство!

Его рука была забинтована.

– "Тут" – цензурная вставка, – пояснил Саша специально для Влада.

Тот глянул на них обоих, как на идиотов.

– Андрей, что на тебя нашло? – поинтересовалась я.

– А, бывает, – небрежно отмахнулся он. – Просто перемкнуло, без всяких причин.

– Ты был навеселе?

– Да нет, не совсем, – серьезно возразил он. – Скорее, бухой в зюзю.

– Когда ты успел? – поразилась я.

– Долго ли умеючи... Это я сейчас еще отошел. Кстати, говорят, Саня когда-то вальтанутым динозавром был?

– Вальтазаром, олух! – возмутился Саша, который уже знал свою историю в общих чертах. – Меня называли лорд-демон. Я умел превращаться в черного дракона.

– Круто! – восхитился Андрей. – А я, интересно, ни в кого не превращался?

– Давай проверим. Только сначала тяни карту. Такова традиция.

Ему выпал Дурак. Потом я смотрела в его серые глаза со странным желтоватым отблеском, а образы вспыхивали и гасли в ритме сердца.

Полная луна, ветка дерева, протяжный волчий вой...

**

Прощались спокойно. Ну что же,

Уходишь? Храни тебя боже.

Поверь, мне уже все равно.

А в сердце – "Останься! Быть можетї"

Как это, наверно, смешно.

Уже не поверю я чуду,

За страсть не приму я причуду

И стану подругой врагу...

Жестокость твою я забуду,

Но нежность забыть не могу.

ДУРАК

Основными характеристиками этой карты можно считать любопытство, дух экспериментаторства, поиски перемен. Могут раздражать и вносить дисгармонию расплывчатость целей, мечтательность, инфантильность, безответственность. Неумение рассчитывать последствия , в крайних случаях – приступы бешенства.

ВОЛКИ

Ветер гнал по небу легкие перистые облака, и их тени стремительно проносились по траве, серебряной в ярком свете полной луны.

Густой прохладный сумрак под деревьями и мерцание светлячков, тихий плеск реки и шепот листвы, аромат хвои и ландышей, осторожные шаги ночных хищников, робкие голоса птиц и десятки других, недоступных человеческому восприятию звуков и запахов создавали завораживающую симфонию ночи.

На поляну вышла волчица. Так это выглядело со со стороны. На самом деле это была я. До меня донесся звук шагов. Я прислушалась. Кто-то приближался ко мне со стороны березовой рощи. Я зашла в тень дерева и стала ждать.

Вскоре он появился. Человек шел, низко наклонив голову, и не смотрел по сторонам. Вот и жертва. Что ж, он сам виноват – нечего разгуливать в одиночку по ночному лесу. Я приготовилась к прыжку.

Но что это? Человек остановился и прошептал что-то, глядя на луну.

Я узнала его. Но самое интересное произошло дальше: он склонился к земле, и очертания его фигуры стали меняться. Спустя несколько секунд передо мной стоял молодой волк с мощным загривком и сильными лапами.

Теперь его зрение было намного острее. Он тут же увидел меня и насторожился. Прятаться не имело смысла, и я вышла на свет.

– Подходящая ночь для прогулки, верно? – начал он разговор, всем своим видом показывая, что не собирается нападать.

– О да, полнолуние, – согласилась я. – Луна всегда действует на меня особенным образом.

– На меня тоже.

Если бы случайный прохожий услышал наш разговор, он бы не разобрал ни слова. Но мы прекрасно понимали друг друга.

– Мы встречались раньше? – спросил он. – Я тебя не помню.

– Неудивительно, я здесь недавно, – сказала я, и мы побежали туда, откуда доносился протяжный волчий вой.

Что может быть лучше этого легкого стремительного бега, когда ветер свистит в ушах, и ты наслаждаешься ощущением собственной силы и фантастической свободы! Если бы другие только знали, чего они лишены!

– Между прочим, я уже собиралась тебя съесть, – сообщила я своему спутнику. – Вовремя ты перекинулся.

– Хорошо, что не съела. Я очень ядовитый.

– Ах, пан Анджей...

– Что?

Услышав свое имя, он на лету развернулся и приземлился на все четыре лапы, преградив мне дорогу. Я прикусила язык, но было поздно.

– Откуда ты знаешь?

– Мы не знакомы, но я видела тебя пару раз в городе.

– Где, например?

– На балу у пани Барбары.

Еще тогда я обратила на него внимание. Но я никак не думала, что пан Анджей, этот известный всему городу сердцеед, – оборотень.

– Это нечестно, – заявил он. – Ты меня знаешь, а я тебя нет.

– Всему свое время, – сказала я, пытаясь обойти его.

– Э нет, так не пойдет. Я должен знать, с кем имею дело.

– Пан Анджей, мы так мало знакомы, – протянула я с притворной скромностью. – Я пока не могу доверять вам.

– Рано или поздно я все равно узнаю, кто ты, – уверенно сказал он, и мы снова побежали.

На нашей поляне собралось уже человек двадцать. То есть не человек, а волков. Только нескольких из них я знала в человеческом обличии. С остальными мы встречались лишь здесь, в лесу.

Я поглядывала на Анджея и чувствовала, как сладко замирает мое сердце. Наша встреча не могла быть случайной. Может, это судьба?

Анджей был знаком почти со всеми, и он никому не давал скучать. Он повел меня, Яна и Вацлава к ближайшей деревне, и там мы подняли такой вой, что .собаки просто посходили с ума. Было весело, но закончилось это веселье весьма плачевно. С десяток вооруженных вилами и кольями крестьян пытались взять нас в кольцо. Мы бросились врассыпную. Я была уже на краю деревни, когда услышала глухое ворчание из-за амбара.

Здоровый бородатый мужик попытался ударить Анджея вилами, но тот крепко вцепился ему в руку. Все было бы ничего, но Анджей не видел, что сзади подкрадывается еще один с топором. Он взмахнул своим оружием, и остро отточенное лезвие зловеще сверкнуло в лунном свете. Не раздумывая, я прыгнула ему на спину и вцепилась в шею. В нос мне ударил кислый запах пота и грязной одежды.

Мужик выпустил топор из рук и покатился по земле, пытаясь оторвать меня от себя, но я лишь плотнее сжала челюсти. Во рту появился знакомый солоноватый вкус. Горячая кровь хлынула на траву, и вскоре он затих.

– Спасибо, – сказал Анджей, подходя ко мне.

Глаза его светились янтарным светом.

– Ты спасла мне жизнь. Я у тебя в долгу.

– Сочтемся как-нибудь, – бросила я и потрусила к лесу.

Он не отставал.

Начинался рассвет. Как всегда, все снова собрались на поляне, а потом разбрелись в разные стороны. Пришла пора возвращаться домой, в мир людей.

Отойдя подальше, я перекинулась.

– В таком виде ты нравишься мне еще больше, – сообщил мне Анджей, выходя из-за дерева и оценивающе разглядывая меня.

Не очень высокий, но хорошо сложенный, с живым лицом и желтосерыми глазами, он понравился мне с первого взгляда. Потому-то я так обрадовалась, встретив его здесь.

– Ты не должен был следить за мной. Это нарушение традиций, рассердилась я.

– Но ты не оставила мне выбора. – Он улыбнулся и откинул со лба русую прядь. – Должен же я знать имя человека, которому обязан жизнью.

– Не будет тебе имени.

– Будет, – со смехом заявил он и сгреб меня в охапку.

– Имя.

– Ни за что! – сказала я уже из чистого упрямства и начала отбиваться.

– Имя, или я тебя поцелую.

– Тоже мне, нашел, чем испугать!

– Вот как? – Он удивленно приподнял одну бровь и склонил голову на бок.

– Именно так. – Я улыбнулась ему.

– Ответа не будет? .

– Нет.

Тогда он поцеловал меня в губы, и его поцелуй заставил меня дрожать.

– Ирена Ганьская, – сказала я, переводя дыхание.

* * *

А на другой день я получила приглашение на бал. Разумеется, от Анджея. Я была на седьмом небе от счастья. Перебрав весь свой гардероб, я остановила свой выбор на огненно-красном платье с черной отделкой.

Если я хочу завоевать его сердце, то на балу я должна выглядеть лучше всех.

А потом был бал, и огни свечей дробились в зеркалах и заставляли играть драгоценные камни в украшениях и вина в бокалах, и пары кружились под звуки нежной мелодии, и я ловила восхищенные взгляды мужчин и завистливые – женщин, и видела многозначительные улыбки на их лицах, но я улыбалась Анджею, а он улыбался мне, и это было самое главное.

Правда, несколько раз я замечала, как он поглядывал в сторону пани Ванды – высокой светловолосой девушки с темными, почти черными глазами и очень яркими губами. Но что поделаешь – на то он и мужчина, чтобы засматриваться на красивых женщин. А в красоте ей не откажешь. Потом я увидела, как пани Ванда вышла из зала с паном Брониславом, и успокоилась.

– По-моему, здесь слишком людно, – заявил Анджей, подходя ко мне.

В своем черно-сером изысканном наряде он смотрелся просто великолепно.

– Предлагаю прогуляться по саду.

Я только улыбнулась в. ответ и взяла его под руку. Мы спустились в сад. От ярко освещенных окон по траве тянулись длинные золотые полосы, но в аллеях царил полумрак. Из глубины сада показались две фигуры.

Девушка в легком белом платье шла, низко опустив голову, и молчала. Ее спутник, темноволосый мужчина с аскетическим лицом, облаченный во все черное, что-то тихо ей говорил. Кажется, это пан Любомир. На балу он оказывал мне всяческие знаки внимания, но разве я могла смотреть на кого бы то ни было, когда рядом Анджей? Девушку я тоже узнала – это была Ванда. Нас они не заметили.

– ... Простите, но я не могу ответить на ваши чувства – донесся до нас голос Любомира.

– Я все равно буду любить вас...– тихо ответила Ванда, и они прошли мимо.

Глаза Анджея сухо заблестели, а его тонкие губы искривила презрительная усмешка.

– Боже, как это скучно, – процедил он сквозь зубы и повернулся ко мне. – А что если нам бросить их всех и сбежать?

– Куда? – удивилась я.

– В лес. Ирена, сегодня зацветает папоротник.

– Убедил, – заявила я.

Мне было известно, что это за ночь.

Минуту спустя две стремительные серые тени пронеслись по аллее и заскользили в сторону леса. Я заранее знала, что будет там, и ждала, и боялась этого. Но я решила, что эта ночь должна быть нашей.

Мы вернулись лишь под утро. Многие к этому времени уже разъехались, а другие порядком устали.

Вдруг раздался истошный женский крик. Музыканты перестали играть.

В зал вбежала обезумевшая от ужаса пани Барбара. Ее высокая прическа съехала на бок, а подол светлого платья был вымазан соком травы.

– Что случилось? – спокойно осведомился Анджей.

– Там, в саду, мертвый человек! – выпалила она и упала в обморок.

Чьи-то руки заботливо поддержали ее.

Когда труп принесли, я узнала молодого пана Бронислава. Именно с ним я видела Ванду выходящей из зала. На его шее багровело маленькое пятнышко с белыми краями. След, хорошо мне знакомый. Нет сомнений – здесь поработал вампир.

Я поискала глазами Ванду, но ее нигде не было. А впрочем, какое мне дело до того. что кто-то у кого-то выпил кровь? Мне и самой известен ее запах и вкус теплой, еще трепещущей человеческой плоти...

Вечер был безнадежно испорчен. Гости разъехались в угрюмом молчании. Никто из них не хотел привлекать к себе внимание инквизиции.

Но я не испытывала страха. Я была слишком счастлива.

* * *

Несколько дней мы с Анджеем не виделись. От него не было никаких вестей, и в конце концов я начала беспокоиться, не угодил ли он в лапы инквизиции. Я не выдержала и пошла к нему.

– Прекрасная пани так взволнована, что не замечает ничего вокруг, раздался у меня над ухом глубокий звучный голос.

Я подняла глаза на говорящего.

– Пан Любомир... Простите, я действительно вас не заметила.

– Что ж, я привык, – он вздохнул и развел руками. – Меня редко замечают. Кстати, тогда на балу вы исчезли так внезапно, что я даже не успел сказать, что вы были самой очаровательной из всех присутствовавших там дам.

– Благодарю вас, вы очень любезны, – сказала я с вежливой улыбкой.

– А что вы думаете о той ужасной истории? Как по-вашему, кто мог так жестоко расправиться с этим молодым человеком?

Он говорил о пане Брониславе. Но мне об этом говорить не стоило.

– Я здесь совсем недавно, и мне трудно судить о том, кто способен на такое, – сказала я, невинно захлопав ресницами. – Я бы с удовольствием побеседовала с вами еще, но мне нужно идти.

– Было приятно с вами увидеться, – искренне сказал он.

– Взаимно.

Интересно, что Ванда нашла в нем? Высушенный, как богомол, взгляд колючий – ничего интересного. То ли дело мой Анджей...

– Надеюсь, мы еще встретимся.

– Я тоже.

– Пани Ирена, если вам когда-нибудь понадобится помощь, вы всегда можете обратиться ко мне. Это не светская любезность, я говорю серьезно.

Я поблагодарила его, и мы разошлись. И тут же меня чуть не сбил с ног Вацлав, знакомый мне оборотень.

– Что у тебя общего с инквизицией? – спросил он, вытаращив на меня глаза.

– О чем ты? – не поняла я.

Его усыпанное веснушками плоское лицо отражало самый настоящий страх.

– Не о чем, а о ком, – огрызнулся он. – О пане Любомире, конечно!

– Так он инквизитор? – поразилась я.

– А ты не знала?

– Нет... Но теперь буду.

– Держись от него подальше, он не знает ни жалости, ни сомнений, и может сжечь на костре родную мать, если заподозрит ее в связи с дьяволом.

– Я это учту.

Наконец я добралась до стоящего на краю города особняка Анджея.

Сразу за ним начинался лес. Наш лес...

Я обнаружила, что улыбаюсь своим воспоминаниям. Мне сказали, что Анджей в саду, и я пошла туда.

Спускаясь по мраморной лестнице, я услышала разговор. Анджей говорил с Вандой. Я остановилась за' розовым кустом. Я не считаю зазорным подслушивать: на моей совести уже столько грехов, что хуже не будет.

– ...А как же пани Ирена? – спросила Ванда. – Весь вечер вы ухаживали только за ней. ;

– Неужели вы не понимаете? – с . жаром перебил ее Анджей. – Это делалось только для того, чтобы привлечь ваше внимание!

– Напрасно, – сказала Ванда с мягкой печальной улыбкой. На Анджея она не смотрела. – Есть много других женщин, которые только и ждут, когда вы обратите на них свой взор.

– Но мне не нужны другие женщины, мне нужны только вы! '

Мои глаза наполнились слезами, но я не двинулась с места. Анджей, Аиджей...

– К сожалению, мы не всегда получаем то, к чему стремимся, – грустно сказала Ванда и тихо вздохнула.

– Только не я, – бросил Анджей. – Стоит вам сказать "нет" – и инквизиция немедленно узнает, кто был тот таинственный вампир.

Я не могла больше это слушать. Неслышно отступив назад, я пошла прочь. Мне было так плохо, так тяжело, как никогда.

Когда мне было грустно, я шла в лес. Так случилось и на этот раз.

Я перекинулась и пошла на ту поросшую папоротником поляну, где мы были вместе с Анджеем. Совсем недавно – а кажется, прошла целая вечность.

Высокие деревья замерли, словно изваяния, и лишь на осине дрожал каждый лист. Над самой высокой елью висела ущербная луна. Как всегда, она притягивала к себе мой взгляд.

Я взобралась на большой плоский камень и завыла. Я выла долго и самозабвенно, изливая в этих нечеловеческих звуках всю свою боль и тоску.

Откуда-то донесся ответный вой. Я замолчала и прислушалась. Ближе, ближеї Неужели?...

На поляну вышел Вацлав.

– Предательница! – процедил он.

Его длинные острые клыки влажно блеснули, а глаза вспыхнули недобрым желтым огнем.

– Что ты говоришь? Кого я предала? – растерялась я.

– Анджея, конечно! И после этого ты еще осмелилась появиться здесь и оповестить об этом весь лес?

Он подошел ко мне вплотную. Я смотрела на него сверху вниз.

– Что с ним, Вацлав?

– Уж наверное, ничего хорошего, – буркнул он. – Твой Любомир постарается.

– Я ничего не понимаю, объясни наконец, что произошло? – не выдержала я.

– Не прикидывайся, – оборвал меня Вацлав. – Сегодня вечером Анджея схватили люди Любомира. Это ты его выдала, больше некому.

– Нет, нет, не может быть! – Я хотела заплакать, но волки не плачут. Клянусь тебе, я ничего не говорила Любомиру. Сам посуди, какой смысл мне делать это? Ведь в таком случае Анджей мог бы выдать нас всех...

– Тебе-то нечего бояться, ты с инквизицией накоротке, – скривился Вацлав.

– Ты не все знаешь, Вацлав. Я бы никогда не выдала Анджея, потому что я люблю его.

Вацлав недоверчиво помотал головой.

– Не знаю. не знаюї Может, я и ошибся, но все говорит против тебя.

– Я должна спасти его! – воскликнула я, осознав наконец, что произошло.

Я спрыгнула с камня и побежала.

– Сумасшедшая! – крикнул мне вслед Вацлав. – Остановись, оттуда нет возврата.

Значит, он поверил мне. Не разбирая дороги, я неслась по росистой траве. И все мои мысли были об Анджее, и даже кровь в висках выстукивала его имя.

* * *

– Мне необходимо видеть пана Любомира, – обратилась я к охраннику у входа в мрачное серое здание.

Было раннее утро, и он, по всей видимости, очень хотел спать.

– Кого? – протянул он. – А, это он в миру пан Любомир. А здесь – брат Иоанн.

– У меня есть для него важное сообщение.

Охранник окинул меня подозрительным взглядом, но все же пустил внутрь. Мы пошли по мрачным темным коридорам. Время от времени откудато снизу доносились тяжкие стоны и вопли, а в воздухе висел застарелый запах крови. На мгновение мне захотелось бросить все и бежать отсюда куда глаза глядят, но я вспомнила об Анджее, и страх отпустил меня.

Охранник привел меня в большой темный зал с очень высоким потолком. На возвышении находился покрытый черной тканью длинный стол, на котором лежали толстые книги и стояла чернильница с пером. За столом сидел Любомир.

– Пани Ирена? – заговорил он, когда мы остались одни. – Не ожидал увидеть вас так скоро.

– Я пришла к вам по делу, – сказала я, опускаясь в предложенное Любомиром кресло. Я дрожала как осиновый лист, но старалась скрыть это.

– Я слышала, что к вам попал пан Анджей.

– Совершенно верно, – подтвердил Любомир. – Нам сообщили, что именно он повинен в смерти пана Бронислава.

– Но он не вампир, я знаю.

– Пани Ирена, при всем уважении к вам, в данном случае я не могу с вами согласиться.

– Но я не лгу.

Он помолчал, задумчиво разглядывая меня.

– Кто он вам, что вы так за него беспокоитесь?

– Он приходится мне братом по отцу, – солгала я. – И поверьте, он никогда никого не убивал, а в ту ночь вообще не отходил от меня.

– Но кто-то же сделал это?

Я заколебалась.

– Вы знаете, кто это сделал, так? – резко спросил Любомир. – Говорите.

Я продолжала молчать.

– Так да или нет?

– Да, – выдохнула я. – Я знаю, кто это сделал. Пани Ванда.

Любомир недоверчиво улыбнулся.

– Не может быть. Именно она сказала, что пан Анджей – вампир.

– Она лжет! Анджей добивался ее любви, и она решила избавиться от него таким способом!

Любомир поднялся и подошел ко мне. Он был в черной сутане, а на груди его красовался массивный золотой крест.

– Пани Ирена, брат много значит для вас? – медленно проговорил он.

– Да, – ответила я, не раздумывая.

– Вижу, что так. Наверное, ради него вы многое могли бы сделать?

– Все, что угодно.

– Хорошо. – Он кивнул. – Считайте, что пан Анджей уже свободен. Но здесь останетесь вы. Всего лишь до вечера. Вы понимаете меня?

– Да, – прошептала я, не поднимая глаз.

– Вы согласны?

– Согласна.

Он снял со стены чадящий факел, взял меня за руку и повел по крутой винтовой лестнице наверх – туда, где располагались кельи.

У одной двери мы остановились, и Любомир впустил меня внутрь. Я успела заметить темное деревянное распятье, иконы на стенах и маслянистый блеск в его глазах.

– Как я мечтал об этом, – прошептал он внезапно охрипшим голосом и коснулся рукой моей щеки.

Я вздрогнула.

Меня утешало лишь одно – что я делаю это ради спасения Анджея. Я решила, что он никогда не узнает, на что мне пришлось пойти...

* * *

– Скажи что-нибудь, не молчи, – все просил меня Любомир, когда вечером мы вышли во двор.

Только что прошел дождь, и последние тяжелые капли гулко разбивались о каменные плиты.

Я продолжала молчать. На меня напало какое-то оцепенение.

– Я выполнил свое обещание, – сказал он, кивнув в сторону охранников, ведущих кого-то к воротам.

– Анджей!

Тяжелые железные ворота с лязгом распахнулись, и он не услышал меня. Почувствовав взгляд Любомира, я повернулась к нему.

– Мы еще увидимся? – со странной мягкостью и даже какой-то неуверенностью спросил он.

Что-то новое появилось в его взгляде, обычно таком жестком.

– Никогда. – Меня трясло от воспоминаний о последних часах. – Мы в расчете. Ты получил то, что хотел.

– Что ж. – проронил он с горькой усмешкой,– Я снова проиграл.