Текст книги "В ритме сердца"

Автор книги: Мадина Хуршилова

Соавторы: Юрий Дроздов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Правда, нашу жизнь нельзя назвать спокойной. Коварные и жестокие великаны часто пытались напасть на Мидгард, а Корис сам взял на себя обязанности стража перевала. Я не могла не тревожиться за него, но что поделаешь – воин есть воин...

Наконец раздался громкий стук в дверь. Я отодвинула тяжелый засов, и дверь распахнулась. На меня пахнуло холодным ветром, и Корис вошел в дом. На его волосах искрились редкие крупные снежинки. Он улыбнулся, когда я повисла у него на шее. От его одежды пахло снегом и свежестью.

Но не успели его губы коснуться моих, как я все поняла.

– Локи, кого ты надеялся обмануть? – спросила я, пытаясь высвободиться, но он не отпускал меня.

– Ты так летела навстречу – можно подумать, что вы только что поженились или не виделись целую вечность, – насмешливо проговорил Локи, принимая свой обычный облик. Теперь это был худой рыжеволосый человек с хитрющими светлыми глазами и улыбчивым ртом.

– Корис того стоит, – гордо сказала я, выскальзывая из его рук.

Как ни в чем не бывало, он подошел к столу и уселся на скамью у очага. Протянув руки к огню, он спросил:

– Неужели он настолько хорош?

– Лучше всех!

– А есть с кем сравнивать? – поддел меня он.

Хоть Локи и бог, а похабник, каких свет не видывал, но ссориться с ним слишком опасно, поэтому я старалась не обращать внимания на его шутки.

– Не с кем, – успокоила я его и поста-ила на стол блюдо с мясом и хлебом.

– А зря, – заявил он.

– От добра добра не ищут.

– Но все познается в сравнении, – не унимался он. – Возможно, тогда бы ты еще больше ценила своего мужа.

Он весело улыбнулся и принялся за еду. Никто, даже Локи, не может упрекнуть меня в недостатке гостеприимства.

– Локи, ты, конечно, мастер болтать языком... – начала я.

– ...Но ты, конечно, догадываешься, что мой язык годен не только для болтовни, – живо продолжил он.

Дверь открылась. Оказывается, я забыла ее запереть. На этот раз это был действительно Корис.

– Здравствуй, Дядюшка Лис, – приветствовал он Локи.

Особой радости на его лице я не заметила. Локи испустил разочарованный вздох, всем своим видом показывая, как не вовремя Корис появился.

– А мы с твоей женой как раз обсуждали способы использования языка, сообщил он Корису с самым невинным видом.

– Что ты хочешь этим сказать? – невозмутимо спросил Корис, сбрасывая плащ и подходя к огню.

В руках у него была шкура огромного волка, вероятно, только что им убитого.

– У меня благие намерения, – заявил Локи, скользнув взглядом по развешанному на стене оружию. Отблески пламени заставляли ярко загораться холодный металл. – Я хочу сказать, что ты сильно рискуешь, подолгу оставляя Морег одну. Разве ты не знаешь, что длительные прогулки вдали от дома способствуют росту рогов? Ты не боишься, что скоро тебя будут звать не Корис-охотник, а Корис-олень?

Корис спокойно сел за стол и с улыбкой посмотрел на Локи:

– Ну, не знаю, удастся ли мне превратиться в оленя, но в одном я абсолютно уверен: в отличие от некоторых, мне никогда не придется совокупляться с конями и рожать восьминогих жеребят.

Я фыркнула. Локи покраснел и вскочил на ноги. Его глаза гневно засверкали.

– Да как ты смеешь?..

Корис тоже поднялся. Он был по крайней мере на голову выше Локи и чуть не вдвое шире. Он ничего не сказал, но его рука коснулась рукояти меча довольно внушительных размеров.

Локи хотел что-то добавить, но лишь многозначительно улыбнулся и вышел, громко хлопнув дверью. Все это мне очень не понравилось. Я не сомневалась, что у этой истории будет продолжение. Локи очень мстителен, а Корис затронул больную тему. Бог Огня не любит, когда ему напоминают про то время, которое он провел в облике кобылицы.

– Зря ты это сказал, – проговорила я, закрывая дверь.

– А сколько можно терпеть эти издевательства? – возмутился Корис.

– Мне не нравится, когда он говорит о тебе в таком тоне.

Он снова опустился на скамью и снял перевязь с мечом. Потрескивало пламя в очаге, а за стеной все так же выл ветер. И от того, что там было холодно и летели хлопья мокрого снега, здесь, дома, казалось еще уютнее.

– Ты ведь знаешь, что это просто пустая болтовня, – сказала я, подходя к нему.

– Знаю, поэтому и злюсь.

– Ax так, значит, тебе бы хотелось, чтобы те байки, которые рассказывает про меня Локи, имели под собой реальную основу?

Корис рассмеялся и, обняв меня за талию, усадил на колени.

– Только попробуй. Тогда ему придется рожать ежа.

Я тоже засмеялась, а потом мы забыли о Локи, потому что были слишком заняты друг другом. Заснули мы лишь под утро, а когда я проснулась, Кориса рядом не было. Меня разбудил шум снаружи. Оттуда доносилась отборнейшая брань, а иногда в стену ударялись камни.

Я быстро оделась и, накинув подбитый мехом плащ, выскочила наружу.

Конечно же, это были великаны. В грязных шкурах, заросшие неопрятными бородами, они не вызывали ничего, кроме отвращения. В хмуром свете начинающегося утра они выглядели еще хуже.

Корис едва доставал до плеча самому низкорослому из них, но я знала, что один на один он справится с любым великаном. Но в этот раз их было слишком много. Я еще никогда не видела столько великанов сразу.

– Страж перевала! Почему те всегда мешаешь нам? Кто дал тебе право не пускать нас в Мидгард? – вопрошал Гейрред, угрожающе наступая на Кориса с мечом в руках.

Этот громила был похож на покрытую медвежьими шкурами гору мяса.

– Ну если вы сами не понимаете, что вам туда нельзя, должен же кто-то это вам объяснить, – сказал Корис с улыбкой и легко отклонился от выпада Гейрреда.

Тот сердито заревел.

Великаны – существа неблагородные. Они предпочитают швыряться камнями, стоя на безопасном расстоянии. Что они и делали сейчас.

– Ведьма! Дочь ворлока! – послышались голоса из толпы. Значит, они заметили меня. Нет, все же их слишком много.

– Здравствуйте, дорогие гости! – крикнула я им. – Не хотите ли погреться?

Они недоверчиво уставились на меня. Великаны были уверены, что ничего хорошего от меня ждать нельзя – и они были правы. Я произнесла заклинание огня, и с неба спустился огненный занавес, отгородивший толпу от нас. По эту сторону остались лишь мы с Корисом и Гейрред.

Великанам это явно не понравилось.

– Не бойтесь, – крикнул им Гейрред. – Колдовство Морег недолговечно.

Я нахмурилась. Он был прав. Скоро огненный занавес исчезнет, и какое-то время я не смогу его вызвать. Я снова вошла в дом и прибегла к средству, которое мы использовали лишь в крайних случаях: я вызвала Тора.

– Зачем ты, человек, зовешь меня? – загремел этот рыжебородый силач, появляясь посреди комнаты.

Наконец он увидел меня:

– Вот тебе на! Морег?

– Корис в опасности! Кажется, пол-Етунхейма сбежалось сюда.

– Тем хуже для них, – заявил Тор и, взмахнув своим гигантским молотом, пошел к двери. У порога он задержался:

– Оставайся здесь. Битвы – не женское дело. Несмотря на его предупреждение, я осторожно выглянула из дверей. Я увидела, как раненый Гейрред упал на истоптанный снег, обагряя его своей темной дымящейся кровью. Великаны завопили. Корис и Тор, два воина в огненных плащах, врубились в их ряды. Сверкал меч Кориса, а Мьельнир – молот Тора поражал то одного, то другого и снова возвращался к своему хозяину. Мне с трудом верилось, что Тор приходится Корису прадедом.

Наконец великаны обратились в бегство. Весьма довольные одержанной победой, Корис и Тор вернулись домой.

У меня было большое подозрение, что Гейрреда и его дружков науськал Локи, и я боялась, что он этим не ограничится.

* * *

Наступила весна. С юга возвращались птицы, бежали ручьи, и там, где снег сошел, пробивалась первая весенняя трава, а кое-где даже зацвели цветы. С каждым днем солнце все дольше задерживалось на небе и становилось все теплее. Локи больше не появлялся, и мы забыли о нем.

В один из таких безветренных солнечных дней Корис сидел на камне у дома и чистил оружие, а я устроилась возле него с шитьем. Мы разговаривали, и мне было хорошо просто оттого, что он рядом. Иногда я откладывала работу, чтобы полюбоваться изумрудно-зелеными склонами гор и далекими голубыми вершинами, покрытыми вечным льдом. Я слышала, как на ветвях дуба, вокруг могучего ствола которого построен наш дом, лопаются почки, а где-то далеко в сосновом бору трубит олень, а еще дальше, в низине, начинается разлив.

Фригг появилась как всегда бесшумно, но мы сразу почувствовали присутствие этой светлой богини и приветствовали ее.

– Приятно приходить в дом, где царит любовь, – произнесла она, и голос ее звучал, как нежная музыка. Ее светлые лучистые глаза улыбались нам, а от золотых волос словно исходило сияние.

– Но я пришла к вам по делу. Я должна обойти всю землю и взять клятву со всех людей, животных, растений и даже вещей. Каждый должен поклясться мне, что не причинит вреда Бальдру.

– Разве кто-то осмелится поднять руку на бога весны? – удивилась я.

Фригг улыбнулась, и мне показалось, что от ее улыбки в доме стало светлей.

– Я знаю, что вы неспособны на такое, но я не могу сделать исключение даже для вас.

Мы поклялись. А когда Фригг ушла, мы с изумлением обнаружили, что все ветви старого дуба покрылись молодыми зелеными листьями.

* * *

В полуоткрытую дверь веял теплый смолистый ветер, а зеленые ветки, которыми я украсила комнату, напоминали мне давно покинутую родину, где солнце светило жарче и природа не была такой суровой.

Устроившись в углу на скамье, покрытой волчьей шкурой, я смотрелась в начищенный до блеска щит Кориса, висящий на стене. Я надела ожерелье из светлого медового янтаря и пыталась украсить свою прическу алыми цветами, которые, по мнению Кориса, красиво смотрятся в моих темных волосах.

Со двора раздался жуткий грохот, стук копыт и пронзительный свист.

Даже не оборачиваясь, я поняла, что это Тор. Последовали приветственные возгласы, подтвердившие мою догадку.

Корис и Тор вошли в дом. Сразу стало шумно и тесно. Они оба такого огромного роста, что, разговаривая с ними, я должна была сильно запрокидывать голову, чтобы видеть их глаза.

– Я за вами приехал, – объявил Тор, опускаясь на дубовую скамью.

Та жалобно заскрипела и подозрительно прогнулась. Хорошо, что дерево было заговоренное.

– В Асгарде будет праздник в честь Бальдра. Ведь он теперь неуязвимый! Вы тоже приглашены.

Вдруг Корис издал громкий вопль и ринулся во двор.

– Мой дракон! – воскликнул он.

Мы вышли за ним. На земле была разложена чешуйчатая шкура недавно убитого им дракона. Точнее, даже не шкура – она была слишком огромна, чтобы тащить ее сюда, – а один кусок вместе с головой. Точнее, даже не кусок, а то, что от него осталось.

– Твои козлы съели моего дракона, – сообщил Корис Тору.

Два громадных козла, запряженных в железную повозку, с видимым аппетитом доедали то, что некогда было грозным чудовищем.

– Не беда, – успокоил его Top. – Я покажу тебе, где живет другой дракон, еще больше этого.

– Не надо! – испуганно запротестовала я, и Тор рассмеялся.

– Но это потом. А сейчас отправляемся в Асгард.

Мы взошли на двухколесную повозку и в мгновение ока перенеслись в мир асов. Золотая крыша Валгаллы ослепительно сверкала на солнце, расставленные в тени деревьев длинные дубовые столы ломились от яств, откуда-то лилась дивная музыка, а посреди широкой поляны стоял вечно юный бог весны. Сегодня любой мог сам убедиться в его неуязвимости.

Все собравшиеся здесь воины были сильны и отважны, а женщины прекрасны и нежны. Боги и любимцы богов...

Я разговаривала с золотоволосой Фригг, когда к нам подошла древняя старуха. Седые неопрятные космы свешивались на ее пергаментный лоб, а беззубый рот западал внутрь.

– Твои братья напали на Бальдра, – сердито прошамкала она, глядя на Фригг слезящимися светлыми глазами.

Богиня тихо рассмеялась.

– Ему никто не может причинить вреда.

– Этого не может быть, – проворчала старуха.

Интересно, кто ее пригласил?

– Может. Я взяла клятву со всего на земле, – сказала Фригг.

– Со всего? – недоверчиво переспросила старуха.

– Да. – Фригг задумалась. – Только веточка омелы, растущая на севере Етунхейма, не давала мне клятвы. Но она была тогда совсем маленькая.

Старуха покачала головой.

– Значит, я зря беспокоилась, – пробормотала она себе под нос и пошла прочь.

Больше мы ее не видели.

Тяжелые кубки снова и снова наполнялись медом, гости все больше хмелели.

Краем уха я слышала, как пересказывали историю победы Кориса над драконом, причем с каждым разом размеры дракона увеличивались, а количество голов непременно удваивалось. Истории о подвигах других героев приобрели столь же невероятный вид.

Я пошла на поляну – туда, где боги и люди нападали на Бальдра, а он стоял целый и невредимый и безмятежно улыбался.

Ухе изрядно захмелевший Корис сидел на траве под деревом и мирно беседовал с Локи, который тоже порядком набрался. То есть говорил Локи, а Корис просто кивал время от времени. Можно было подумать, что они закадычные друзья.

Локи поднял голову и сосредоточил взгляд на мне. Его лицо расплылось в улыбке.

– Пытаюсь уговорить Кориса выстрелить в Бальдра, – весело сообщил он мне. – Интересно, правда? Ни меч, ни стрела ему нипочем.

В руках Локи держал лук и стрелу.

– Я не стреляю в людей ради развлечения, – проронил Корис и привалился спиной к стволу дерева.

– Э, да ты, наверное, просто не умеешь стрелять из лука! – заявил Локи и рассмеялся. Корис подался вперед:

– Кто не умеет? Я не умею?

Я бросила подозрительный взгляд на Локи. От него всегда ожидаешь какой-нибудь пакости.

– Не стоит, – попросила я.

– Почему же?

Он взял лук из рук Локи и проверил тетиву.

– Я не хочу, чтобы ты это делал.

Локи презрительно хмыкнул и ткнул его в бок.

– Конечно, Морег не хочет, чтобы ты стрелял в него. Посмотри, Корис, как твоя жена глядит на Бальдра! Он ведь просто неотразим...

Я махнула рукой.

– Делайте, что хотите.

Корис схватился за толстую ветку дерева и поднялся на ноги. Все разбрелись кто куда, и только Бальдр смотрел в нашу сторону. Наверное, этот светловолосый красавец и вправду неотразим, но что мне до него?

Мое сердце навсегда отдано Корису.

Корис натянул тетиву и, прицелившись, выпустил стрелу. Безмятежная улыбка исчезла с юношеского лица бога весны. Он удивленно посмотрел на Кориса, потом на торчащую из груди стрелу и упал в траву.

Со всех сторон к нему бросились люди и боги. Корис уставился на лук так, будто не мог понять, откуда он взялся. Локи бесследно исчез.

– Как это вышло? – прошептал Корис. – Клянусь черепом Мимира, я этого не хотел...

Я вспомнила про ветку омелы и странную старуху. И про то, что Локи любит менять облик. Стрела...

Словно ниоткуда появилась колесница, запряженная двумя козлами – черным и белым.

– Быстро садитесь! – крикнул нам Тор, натягивая поводья.

Все были слишком заняты Бальдром, чтобы обращать на нас внимание.

Но мне было страшно даже думать о том, что будет, когда они опомнятся.

Мы влезли в повозку.

– Тангниостр, Тангриснир, вперед! – скомандовал Тор, и волшебная колесница перенесла нас на край соснового леса.

– Это Етунхейм, – сказал Top. – Здесь вас будут искать в последнюю очередь.

– Тор, Корис ни в чем не виноват, – обратилась я к нему. – Локи подбил его выстрелить в Бальдра и подсунул ему стрелу.

– Не надо. – Тор вскинул руку, останавливая меня. Его густые медно-рыжие брови были сурово сдвинуты. – Я все видел. Я верю вам.

– Что нам теперь делать? – растерянно спросила я.

– Не знаю. Я расскажу Одину, как все было, но вряд ли это поможет... Прощайте. Я сделал все, что смог.

– Спасибо, – сказал Корис, глядя Тору в глаза, и крепко пожал ему руку.

– Я возвращаюсь в Асгард. Попробую объяснить им, – проговорил Тор и отвернулся.

Мы спустились на землю. Тор резко свистнул, и козлы умчали его прочь. Мы остались одни.

– Морег, – позвал меня Корис. – Ты знаешь, что может быть с тем, кто нарушил клятву, данную богам? С тем, кто убил бога?

Я обняла его и прижалась щекой к его груди.

– Не знаю, но догадываюсь, что ничего хорошего.

– Морег, я слишком люблю тебя и не хочу, чтобы ты страдала. Уходи, тебя они не тронут.

– Как ты можешь так говорить? – возмутилась я и подняла голову. – Ты забыл? Мы поклялись друг другу, что всегда будем вместе, и ничто, кроме смерти, не разлучит нас.

– Я освобождаю тебя от всех клятв, что ты давала мне, – глухо проговорил он.

– Мне не нужна такая свобода. Мы не можем разлучаться. Ведь мы с тобой как две половинки одного сосуда...

– Ты что – не понимаешь? – резко спросил он. – Оставаться со мной для тебя верная смерть!

– Ну и пусть. Без тебя мне ничего не нужно, – тихо сказала я, крепче обнимая его.

Он вздохнул.

– Но пойми...

– Нет, – я приложила палец к его губам. – Мы любим друг друга, а все остальное – неважно.

Мы углубились в лес. Под ногами шуршала опавшая рыжая хвоя, а высоко над нашими головами кружили две черные птицы. Они начали спускаться. Это были два громадных черных ворона.

– Проклятье! Хугин и Мунин, – процедил Корис, узнав священных воронов Одина. – Они выследили нас.

– Это еще не все, – сказала я и начала читать заклинание.

Вскоре нас окутал густой туман, и дальше мы двигались почти на ощупь.

Лес становился все гуще. Я вздрагивала, когда бороды лишайников неожиданно касались моей кожи, но не издавала ни звука, боясь привлечь чье-нибудь внимание. Я постоянно оглядывалась. Мне казалось, что кто-то злой следит за нами из тумана. Вдруг что-то впереди зашевелилось, и незнакомый мне великан преградил нам дорогу.

– Так это ты?! – завопил он, вытаращившись на Кориса. – И ты еще смеешь являться сюда?!

Он чуть не задохнулся от возмущения. Корис выхватил меч. Великан сделал то же самое. Исходящий от него запах звериных шкур и давно не мытого тела ударил мне в нос. Я отступила назад.

Великан яростно размахивал мечом, изрыгая проклятья, Корис же дрался в полном молчании, но лицо его было страшно. Он двигался намного быстрее великана. Когда тот ринулся вперед, надеясь снести ему голову, Корис отскочил в сторону и сам обезглавил его.

– Бежим! – крикнул Корис, хватая меня за руку.

Туман рассеивался, и если великаны обнаружат нас рядом с трупом, нам не поздоровится.

Отбежав на достаточное расстояние, мы снова перешли на шаг. До нас донесся далекий протяжный вой. С каждым мгновением он становился все громче.

– Это не обычные волки, – сказал Корис.

– Почему ты так думаешь?

– Меня не зря называют Корис-охотник. Я знаю голоса животных.

– Значит, Гери и Фреки? – в ужасе прошептала я.

– Ради нас Один не пожалеет даже своих волков, – усмехнулся Корис.

Мы бежали, выбиваясь из сил, но разве кто-нибудь может состязаться с волками Одина?

Внезапно лес кончился. Впереди была узкая полоса травы, а дальше ничего. Обрыв, пропасть...

– Я задержу их, – бросил мне Корис и, обнажив меч, развернулся лицом к лесу.

Два чудовищных волка выскочили из-за деревьев и с воем бросились к нему.

Внезапно с неба раздался цокот копыт. Над пропастью повисла яркая радуга, и по ней, как по мосту, скакал светловолосый всадник на белом коне. На груди всадника висел серебряный рог.

– Хеймдалль! – крикнула я, умоляюще простирая к нему руки. – Хеймдалль, ты всегда был добр к людям, я знаю. Прошу тебя, спаси Кориса. Ведь он ни в чем не виноват!

Хеймдалль остановился у края радуги и, спешившись, ступил на траву. Его голубые глаза встретились с моими. Я увидела, как сверкнули в улыбке его ровные зубы – такие же золотые, как и волосы. А потом все померкло. Я слишком поздно вспомнила, что взгляд Хеймдалля имеет магическую силу.

На холме перед Валгаллой сидели трое: седобородый Один в небесноголубом плаще, могучий Тор и Фрейр, рядом с которым устроился его золотой вепрь Слидругтанни. У подножия холма расположились остальные боги, а также некоторые великаны, гномы и неизвестно кто еще. А перед ними стояли мы.

– Этот человек, – грозно сказал Один, указывая на закованного в цепи Кориса, – осмелился нарушить клятву, данную Фригг. Он убил Бальдра и достоин самого сурового наказания.

Толпа зашумела.

– Женщина может уйти, – продолжал Один. – Она не нарушала клятвы.

Я упала на колени.

– Великий Один! Я не осмеливаюсь возражать против решения бога, но прошу тебя лишь об одном – дай мне возможность разделить все, что выпадет на долю моего мужа. Умоляю тебя.

– Безумная! Ты не знаешь, что его ждет.

– Что бы там ни было, я хочу всегда быть рядом с ним, – сказала я и разрыдалась.

Один замолчал. Тор что-то тихо сказал ему, но он лишь покачал головой. Потом к нему подошел Локи и тоже что-то сказал. Один снова молча покачал головой.

– Я принял решение, – изрек он наконец и поднялся на ноги. – Что ж, пусть будет так, как ты хочешь. Корис не умрет. Вы всегда будете вместе. Но, боюсь, скоро ты пожалеешь, что просила об этом. Только будет поздно.

– Я сделала свой выбор, – твердо сказала я.

Один вытянул руку в сторону Кориса, и того окутала серебристоголубая дымка. Казалось, чья-то ледяная рука сдавила мне сердце. Дымка рассеялась. Перед нами стояли два совершенно одинаковых человека, только один из них был в черно-красном, а другой в бело-красном.

– Нарекаю вас Инкорис и Деймкорис – Воин Света и Воин Тьмы, – медленно проговорил Один, глядя на них. – Отныне вы забудете все, что с вами было прежде, но всегда будете любить Морег и ненавидеть друг друга. Да будет так.

_________

Все сбылось. Шли годы, тысячелетия, но почти в каждом своем воплощении Инкорис и Деймкорис неизменно враждовали друг с другом и любили одну женщину – Морег. Где бы они ни оказались, какая-то таинственная сила вновь и вновь сталкивала этих троих, обреченных на вечную муку. Ни врозь, ни вместе – такова их судьба.

* * *

... – Ничего страшного не случилось. Она просто вспоминала.

– От просто воспоминаний не ревут в три ручья! Она же бледная как смерть... Занимаетесь всякой дрянью...

Голоса доносились, как сквозь вату.

– Если вы перестанете мне мешать, я выведу ее из транса.

Все стихло.

Я с трудом открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Лешу.

Длинные белые пряди свешивались ему на лоб.

– Успокойся, – тихо сказал он. – Все в прошлом.

Я все еще сидела на стуле, но моя голова была откинута назад. Меня трясло, как в лихорадке.

– Где у вас валерьянка? – спросил Леша.

– Там, в тумбочке, – выдавила я.

Еще минуту назад я была Морег. Возвращение в настоящее оказалось медленным и болезненным. Леша осторожно сжал мои ледяные пальцы. Мне показалось, что через это прикосновение он передал часть своего спокойствия. Я взяла протянутый кем-то стакан и проглотила таблетку.

– Все пройдет, – сказал Леша. – Первый раз всегда так, потом будет легче. Наблюдателям проще – они на все смотрят со стороны и могут оставаться равнодушными.

– Что с тобой было? – спросил Влад.

– Ты вправду вспомнила? – не выдержал Зверь.

Оба брата глядели на меня с неподдельной тревогой. Инкорис, Деймкорис... Я закрыла лицо руками.

– Я не могу... – К горлу подкатил комок. – Оставьте меня сейчас...

– Алене надо прийти в себя, – сказал Леша. – Поверьте мне, я знаю, что такое воспоминания в ритме сердца.

Это было сказано с такой спокойной убежденностью, что, вопреки своему обыкновению, братья не стали возражать и ушли. Через некоторое время ушел и Леша.

Ромка позвонил и сказал, что, наверное, немного задержится. А сразу же после него позвонил Юра.

– Я так и. думал, что у тебя получится, – сказал он, когда я вкратце пересказала ему увиденное мной – все, вплоть до того момента, когда Один разделил Кориса на двух человек.

– А знаешь, что с вами было дальше? – вдруг спросил Юра и поведал мне то, что я записала в своем дневнике в виде эпилога к своим воспоминаниям. Поэтому нет смысла снова приводить его слова.

– Но откуда ты знаешь? – удивилась я.

– Работа такая, – уклонился он от ответа. – Знаешь ли, Наблюдателю положено наблюдать.

– Значит, мы трое встречались в каждом воплощении?

– Почти. А когда по какой-то случайности вы жили в разное время, примерно та же ситуация – то есть треугольник – воссоздавалась для каждого из вас по отдельности. Но это было очень редко.

– Что же нам теперь делать? – беспомощно спросила я.

– Помилуй, я всего лишь Наблюдатель, а не господь бог. Я не знаю.

Мы помолчали. Потом он произнес:

– Научиться вспоминать не так уж сложно. Научиться жить с этим гораздо трудней.

30 ИЮНЯ

Я люблю гостей, мне нравятся шумные компании, но иногда гости появляются некстати. Как, например, в этот раз.

– Хеллоу,– приветствовал меня Саша, когда я открыла дверь. Он обожает косить под американца.

– Привет.

– Где Зверь? – настороженно спросил он.

– У меня в кармане, – сообщила я, похлопав по карману на шортах.

– А, значит, его нет. – Саша облегченно вздохнул и показал в улыбке все тридцать три зуба. – Я Андрюху ищу, Он не у тебя случайно? |

– Случайно нет.

– Ну я зайду, – скорее сказал, чем спросил он. – А этот, Круз Кастильо доморощенный, – Саша подвигал челюстью, подражая то ли Крузу, то ли Владу. – Не появлялся? |

– Нет пока.

Войдя в зал, Саша повернулся ко мне и произнес голосом героялюбовника из мелодрамы:

– Дорогая, наконец-то мы одни!

– Любимый, я так ждала этого момента! – в тон ему ответила я.

Он немедленно попытался меня обнять, но я вовремя увернулась. Саша рассмеялся. Он снова валял дурака.

– Кого это ты там прячешь? – протянул он, указывая на шкаф, из которого торчал галстук.

– Не там ищешь, – сказала я с улыбкой, – он в моей комнате. Прошу.

Я открыла дверь. Он, то есть Леша, действительно был там. Саша уже был с ним знаком, но почему-то очень удивился, увидев его у меня.

– Кстати, раз уж ты здесь, проведем один эксперимент,– сказала я, протягивая Саше колоду карт Таро.

– А что мне за это будет? – немедленно поинтересовался он.

– А что ты хочешь?

– Что я хочу? – Он снова продемонстрировал свою киношную улыбку.

– Только без похабщины, поручик.

– Я же еще ничего не сказал! – возмутился он. – И вообще – не виноват я, это все знак Венеры.

Он ткнул пальцем в ямочку на своем подбородке.

– Так она метит своих любимцев.

– И правда, – глубокомысленно согласился Леша. – Есть в тебе чтото венерическое.

Я фыркнула. Саша сразу поскучнел.

– Ладно, какую там карту тянуть? – небрежно спросил он.

– Любую.

Он вытащил карту Хозяина. На фоне огненного неба и острых скал был изображен сидящий на троне грозный тип. Я вспомнила значение этой карты. Что ж, подходит...

Я внимательно посмотрела на Сашу. Он тряхнул головой, откидывая со лба светло-каштановую челку, и улыбнулся мне своей голливудской улыбкой.

– Что это значит? – спросил он.

– Сейчас посмотрим.

Я настроилась на ритм сердца. Перевернутая пентаграмма, звездное небо, зубчатые стены, перепончатые крылья, кровь, темная комната с узкими окнами...

***

Во взгляде, обычно веселом и дерзком,

Тоска, и она неподдельна.

И слово любое становится резким,

Бессильным, а значит бесцельным.

Исчезли мечты в акварели небесной,

И в этом не я виновата. Помочь?

Но пойми, это слишком нечестно,

И горькою будет расплата.

Мятежной удачи мятежный искатель,

Прости, я пройду без участья,

Ведь каждый из нас – непременно предатель

В стране сладко-горького счастья.

ХОЗЯИН

Эта карта представляет этакого анархиста, который отрицает авторитеты, не желает принимать участие в жизни общества и наплевательски относится к близким людям. Ему претит все легализованное, упорядоченное.

Чаще всего эти люди являются шестерками, ибо эта карта означает еще зависимость от людей сильных, способных полностью подчинить себе.

ЧЕРНЫЙ ДРАКОН

– Так кто же этот лорд Вальтазар? – спросил могучий темноволосый человек с резкими чертами лица и пронзительными серыми глазами.

– Моррис, если судить по тому, что о нем говорят, он настоящий демон, откликнулся другой, невысокий и смуглый, имени которого никто не помнил, и которого все звали Кудеяром.

– А на самом деле?

– На самом деле он еще хуже, – бросил третий, не отрывая взгляда от огня.

Золотистые блики делали его бледное лицо более живым. Его звали Гай Берг.

Моррис покачал головой и непроизвольно сжал кулаки.

– Да, он хуже, и я это знаю. Но почему вы позволяете этому мерзавцу творить все, что ему вздумается? Неужели нельзя объединиться и покончить с ним раз и навсегда?

– Думаешь, до тебя никто не пытался это сделать? – спросил Гай.

– И что же?

– Те, которые пытались, уже ни о чем никому не расскажут, – Кудеяр невесело усмехнулся, глядя на Морриса поверх свечей в тяжелых бронзовых канделябрах.

Я сидела у камина, не принимая участия в разговоре, и смотрела на Морриса. Иногда мой взгляд скользил по развешанным на стенах гобеленам, но потом вновь возвращался к тому, кого я ждала не один год.

– Моррис, тебя долго не было, – заговорил Кудеяр. – Ты плохо представляешь себе то, о чем говоришь. Вальтазар умен и хитер, а его смелость может сравниться лишь с его же жестокостью. К тому же, он отлично владеет мечом, а наши клинки не причиняют ему особого вреда. Но и это еще не все. Как ты слышал, он держит в замке страшного черного дракона, который подчиняется только ему, и если кто-то отказывается платить дань, он выпускает свое чудовище на волю. Нет, Моррис, люди слишком запуганы, они не пойдут за тобой.

Я подавила невольный вздох. После возвращения Морриса прошло уже несколько дней, а мы до сих пор ни разу как следует не поговорили. То есть мы разговаривали, но не так, совсем не так, как это было раньше...

Создавалось впечатление, что его не интересует ничего, кроме лорда Вальтазара и его дракона. Но иначе и быть не могло: вернувшись из похода, Моррис узнал, что Вальтазар обесчестил его сестру и убил отца.

А Моррис не из тех, кто умеет прощать.

– Прекрасно! – Моррис вскочил с кресла и заметался из угла в угол.

– Значит, будем делать вид, что ничего не происходит, что все замечательно. Давайте забудем сожженные поля, ваши стада, которые сожрал дракон, ваших невест и сестер, над которыми надругался его хозяин...

– Остановись, Моррис, – оборвал его Гай.

– Почему? Если вам все равно...

– Если бы нам было все равно, нас бы здесь не было, – резко оборвал его Кудеяр. – Просто мы хотим, чтобы ты знал, что нас ждет.

Если мы пойдем против Вальтазара, нам придется идти до конца. Он не оставит нам возможности для отступления. Но мы не можем рассчитывать на легкую победу. Нельзя, чтобы иллюзии мешали тебе.

Губы Морриса дернулись в усмешке. На мгновение мне показалось, что передо мной чужой, незнакомый человек.

– Кудеяр, мы были с тобой друзьями...

– Мы и сейчас друзья.

– Я знаю. Но я не о том. С тех пор я сильно изменился. Знаешь ли, служба в наемной армии не оставляет места иллюзиям. Так вы со мной?

– Да, – сразу ответил Кудеяр.

– Я тоже, – присоединился Гай. – И да поможет нам Бог.

– Сегодня уже поздно предпринимать что-либо, – сказал Кудеяр. – Отложим дела до завтра.

В комнату вошел слуга.