Текст книги "Новогодний Стив (ЛП)"

Автор книги: М. Е. Картер

Соавторы: Сара Ней
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 2

Фелисити думает, что меня зовут Стив.

На самом деле – Харрисон Стивен МакГиннис, но я не собиралась указывать это в приложении LoveSwept.

Мое имя слишком примечательное для поиска, слишком редкое, слишком легко узнаваемое.

В свою защиту скажу, что Стивен – мое второе имя, и поскольку вся эта история с онлайн-знакомствами меня пугает, я использовал его, чтобы создать немного больше анонимности, дополняя обрезанными фотографиями лица и снимками туловища.

Отстойно, я знаю, но вокруг много темных личностей, включая женщин. Как только они узнают, чем я зарабатываю на жизнь, то все начинают выползать из тени. Отсюда и фальшивое имя.

Фелисити.

Ее имя звучит как луч солнца, как раз то, что мне нужно в моей жизни. Не то, чтобы моя жизнь ужасна, просто иногда я могу чувствовать себя одиноким, как и все остальные, а свидания – отстой.

По общему признанию, я редко это делаю, потому что, давайте посмотрим правде в глаза, – у меня точно нет времени знакомиться с новыми женщинами каждые выходные. И у меня нет никакого намерения спать со случайными незнакомками только для того, чтобы развлечься. Это не стоит головной боли и шанса, что кончу тем, что трахну «Прилипалу пятой ступени», от которой не смогу избавиться, как только она побывает в моем пентхаусе, или увидит мою дорогую машину, или попробует вкус хорошей жизни, которую я могу обеспечить.

Я нахожусь в поисках чего-то значимого, а не золотоискательницы. К сожалению, таких вокруг предостаточно. Сталкивался с этим типом почти всю свою жизнь.

Мой дедушка Лен МакГиннис основал эту компанию, когда я был мальчиком. Он был любителем спорта, а его приятель играл за «Метс» в те времена, когда игроки были дешевыми, а бейсбол был любимым развлечением Америки. Все, чего хотел дедушкин друг – это играть в мяч. В основном необразованный, он играл в фарм-лиге (прим. Фарм-лига – спортивная лига команд или клубов, которые создаются основными клубами как кадровый резерв), и ему было трудно подписать и понять контракт. К счастью, дедушка мог, и помог ему справиться с этим, и…

Остальное уже история.

Я не собираюсь растрачивать наследство ради какой-то женщины, которой просто нужен источник доходов. В наши дни, кажется, что это все, чем они занимаются.

Мой телефон звонит, и я поворачиваюсь в своем рабочем кресле – на двадцать восьмом этаже над городом – улыбаясь знакомому жужжанию приложения LoveSwept.

Фелисити: Допустимо ли дважды макать чипсы на вечеринке?

Я смеюсь.

Она так очаровательна с этими глупыми вопросами.

Я: Только если сломаешь его пополам.

Это был глупый ответ? Откуда, черт возьми, мне знать, я все время дважды макаю. У меня нет манер, несмотря на серебряную ложку, которая, как некоторые могут подумать, находится у меня во рту.

Фелисити: О каких чипсах и соусах мы здесь говорим? Что тебе больше всего нравится?

Я: А что, ты собираешься скормить их мне завтра вечером?

Фелисити: Ты флиртуешь! ЛОЛ. Было бы так странно, если бы я появилась с едой…

Я: Напротив, появляться с едой НИКОГДА не бывает плохой идеей. Всегда хорошо. Никогда не плохо.

Фелисити: Так какой твой любимый вкус?

Как будто она знает путь прямо к моему сердцу – еда.

Я: Черт, это непросто. Я бы сказал, тортилья и сальса, но это слишком предсказуемо. А, может быть, кесо? Я также не стал бы выкидывать хороший тако из постели…

Фелисити: Я бы вышвырнула тебя из постели, если бы ты появилась с чипсами.

И вот мы переходим к блиц-опросу. Это один из наших любимых способов общения. Быстро, просто, по существу и очень весело, когда вы избегаете обычных повседневных забот. Это как быстрое свидание с одним человеком. До сих пор всегда подтверждалось, что у нас много общего и достаточно различий, чтобы сделать вещи интересными.

Я: А как насчет крекеров, когда я болею? Могу я съесть их в постели?

Фелисити: О какой болезни мы говорим?

Я: Грипп.

Фелисити: Ты бы согласился вместо этого на крекеры на диване?

Я: Возможно. Ты растираешь мне ноги?

Фелисити: Возможно. На тебе будут носки?

Я: Возможно. Ты купила их мне в качестве поощрения, чтобы я почувствовал себя лучше?

Фелисити: ЛОЛ, да, пушистые розовые…

Я: Я не против розового. Это льстит моему цвету лица.

Фелисити: То же самое, ЛОЛ

Розовая. Обнаженная.

Все, это сработает.

Я: Как ты относишься к мужчинам, которые носят носки со шлепанцами?

Фелисити: Эм… Мы говорим о СТАРИКАХ? Потому что для них это приемлемо. Если мы говорим о ТЕБЕ, то думаю, что мне нужно было бы увидеть это, прежде чем я решу.

Я:Я мог бы добавить фотографию в свою биографию, чтобы ты могла ее увидеть.

Фелисити: ** закатываю глаза**

Я: Да, ты права. Я никогда этого не делал.

Я: Но мог бы.

Фелисити: ЛОЛ, ты сегодня забавный.

Я:Сегодня выдался спокойный день, так что я чувствую себя довольно хорошо, приближаясь к выходным. Завтра я беру редкий выходной.

Фелисити: Что собираешься делать?

Я: Стрижка, пробежка в парке, обед с одним из моих приятелей. Затем у меня горячее свидание в полночь. Было бы здорово, если бы это было на вершине Эмпайр-стейт-билдинг?

Фелисити: Как в том фильме двадцатилетней давности? Это было бы так фантастично... Ветер треплет мои волосы по лицу, они прилипают к губной помаде. Мы кричим друг на друга, потому что не слышим ни слова из того, что говорит другой человек. ТАК романтично.

Я: O-о-окей слишком высоко для тебя?

Фелисити: Может быть. ЛОЛ, здание, в котором я нахожусь, довольно высокое, всего тридцать этажей. Хи-хи.

Я:Тридцать звучит основательно.

Фелисити:Справляюсь.

Фелисити: Фух, ненавижу прерывать, но я на задании, чтобы кое-что исправить в своем офисе, прежде чем смогу вернуться к работе. Пожелай мне удачи, мне нужно выследить одного человека.

Я: Другой мужчина?!

Фелисити: Ну, ну... Не ревнуй. Я женщина одного мужчины.

Женщина одного мужчины.

Это заставляет меня улыбаться.

В течение длительного времени.

Я все еще улыбаюсь, как чертов идиот, когда Шейла просовывает голову в мою дверь, хмурится, длинные золотые серьги позвякивают.

Шейла была нанята моим отцом, который занимал мою должность до того, как ушел на пенсию и оставил мне империю, и буду честен: иногда женщина пугает меня до чертиков.

Она единственный человек в этом месте, который не мирится с ерундой – и поверьте мне, когда у вас есть компания, построенная вокруг эго некоторых из лучших и крупнейших спортсменов мира, эго подается на блюдечках из чистого серебра с солидным бонусом за подписание.

Шейле на это насрать.

Ей все равно, сколько стоит чей-то контракт, откуда он, куда направляется или во что одет – она относится ко всем одинаково.

Эта женщина действительно не ходит вокруг да около.

Технически она должна быть этажом ниже меня, но нет ничего, что она любит больше, чем свободно парить. И под парением я подразумеваю хождение вокруг, сплетничая и отвлекая всех от работы. Что она на самом деле здесь делает?

На самом деле меня это не удивляет, учитывая, что мы принадлежим к совершенно разным поколениям. Мой отец делал то же самое. Он называл это «повышением морального духа команды». Я же называю это «оставлять реальную работу мне». В конце концов, я остался с его работой, так что, думаю, мне не на что жаловаться.

– Эй, Шейла, что случилось?

– Некоторые девушки интересовались, хочешь ли ты, чтобы новогодние украшения были сняты до выходных или в понедельник, когда мы вернемся.

– И под «некоторыми девушками» ты имеешь в виду себя?

Она ярый сторонник правил. Ничто не проходит мимо нее, и неодобрение Шейлы – настоящего босса – означает, что веселье закончилось.

– Нет, умная задница, Донна.

Буквально единственный человек здесь, у которого хватает смелости назвать меня «умной задницей» в лицо. Я прищуриваюсь на нее.

– Напомни мне еще раз, кто такая Донна?

– Она помощник твоего офис-менеджера, Бет.

– О. – Я ломаю голову, пытаясь понять, о ком она говорит. Донна, должно быть, новенькая. В наши дни я не могу угнаться за всеми новыми сотрудниками. Сдаюсь и пожимаю плечами. – Думаю, не имеет значения, когда будут сняты украшения. Может быть, было бы проще, оставить их до понедельника. Пусть все насладятся ими завтра.

Шейла одобрительно кивает.

– Именно так я ей и сказала. – Она прислоняется к дверному косяку. – Какие планы на выходные?

– Ты спрашиваешь, есть ли у меня планы на Новый год?

Любопытная.

Я откидываюсь на спинку кресла и потягиваюсь, прежде чем ответить.

– У меня есть планы с кое с кем, да.

Ни за что не скажу ей, что это за планы и с кем. Мне не нужно, чтобы каждая женщина в этом офисе знала мои личные дела. Не говоря уже о том, что Шейла имеет склонность также сплетничать с нашими клиентами. Как будто мне нужно, что бы Леброн Саттон – лучший игрок Суперкубка два года подряд – сплетничал с секретаршей и знал, что я не трахался уже четыре месяца.

Что уже случалось раньше.

Леброн + Шейла = огромная заноза в моей заднице.

Она молча моргает на меня, ожидая более подробной информации.

Нет. Извини, но нет.

Я едва делюсь этим дерьмом с Адамом, моим лучшим другом по работе, не говоря уже о шестидесятипятилетней сторожевой собаке, которая патрулирует коридоры, как будто охрана. Бары в центре города должны нанять ее, чтобы вышвыривать людей, она такая чертовски грозная.

Я поднимаю брови.

Она поднимает свою.

Это битва воли, которую Шейле не выиграть. Я не собираюсь отступать.

Наконец…

– Ты придешь завтра, босс?

Моя голова качается туда и сюда, как в тумане.

– Наверное, нет. Я обедаю с Адамом. Посмотрим, как пойдут дела.

Шейла кивает.

– Он все еще встречается с той девушкой МакКларен. Интересно, сколько времени пройдет, прежде чем они благословят нас ребенком МакГинниса.

О боже. Начинается.

Если и есть что-то, что Шейла любит помимо сплетен, так это детей. И если есть что-то, что она любит больше, чем детей, так это то, что она подталкивает меня завести ребенка.

– Этот кое-кто, с кем у тебя планы на завтра любит детей?

Да.

– Разве большинство людей не любят детей?

Шейла пожимает костлявыми плечами.

– Только не я.

Это заставляет меня смеяться. Конечно, она не любит детей. Младенцев, да. Детей, нет.

– Значит, только малышей?

– Только малышей. – Она делает паузу. – Но только подержать их несколько минут, а потом отдать их обратно. Я не нянька.

Точно.

Я запомню это.

– Этот человек, с которым ты встречаешься завтра вечером, из офиса?

Я прищуриваю глаза. Ух ты, она действительно хороша в этом.

– Нет.

Дерьмо. Неужели я только что выдал тот факт, что завтра вечером встречаюсь с кем-то не с работы? Сложит ли она кусочки воедино и поймет, что это первое свидание?

Я кашляю.

Намек, намек, пора сматываться.

Мой телефон громко жужжит, и я использую возможность, чтобы отмахнуться от нее, подняв палец.

– О, мне нужно ответить.

Ее это не останавливает.

– Что это за странный звук уведомления?

Хм. Звук приложения для знакомств?

– Это мой, эм... Кабинет врача.

Она морщит нос.

– Они звонят тебе во время праздников?

Бзз, бзз, бзз.

– Технически еще не праздник, Шейла. Я действительно должен ответить на это. Если ты меня извинишь.

Женщина смотрит на меня, как ястреб, еще несколько секунд со своего места у двери, прежде чем повернуть голову и уйти, чтобы найти свою следующую жертву.

Я выдыхаю, тело расслабляется.

С ума сойти!

Пятница или канун Нового Года

Глава 3

Что ж.

Скитера нигде не было, и, поверьте мне, вчера я долго и тщательно его искала, прежде чем вернуться в свой кабинет, чтобы еще поработать.

В конце концов, я бросила поиски, потому что тратила впустую так много времени, расхаживая в своих тапочках с кроликами с кружкой молока в руке. Никто не поймет, под каким давлением я нахожусь. Они просто видят сумасшедшую, бродящую по вестибюлю. Все, чего мне не хватает, это халата и нескольких кошек, волочащихся за мной.

Хотя, если мое сегодняшнее свидание пройдет не очень хорошо, я, возможно, подумаю о том, чтобы пойти по пути сумасшедшей леди с кошками. Стив кажется абсолютно идеальным на бумаге, э-эм, или в Интернете. Без разницы. Но если он окажется неудачником, я потеряю всякую веру в онлайн-знакомства.

Хотя, это неправда. В конце концов, я снова буду пробовать, пробовать и еще раз пробовать. Я просто чертовски рада наконец-то встретить мужчину, который мог бы быть «тем самым». И не могу позволить, чтобы этот один процент сомнения испортил мне настроение.

И я не могу позволить своим фантазиям подавить мою продуктивность. Я так близка к завершению этих отчетов, а часы тикают.

Сцепив пальцы перед собой, я вытягиваю спину и качаю головой взад-вперед

«Сделай глубокий вдох, Фелисити. И вперед!»

Вспышка.

«Ты, блин, должно быть, издеваешься надо мной».

Мерцание, вспышка.

Нет, я проигнорирую это. Притворюсь, что лампа не издевается надо мной. Снова надвину на нос очки, уменьшающие блики, и закончу этот отчет, будь проклята лампочка, одержимая демоном.

Я быстро выдыхаю успокаивающий вздох, разминаю пальцы и кладу их обратно на клавиатуру, нажимая пробел.

Мерцание, мерцание, мерцание. Вспышка.

– ФУ! Ты сейчас серьезно? – Хлопнув руками по столу, я поднимаю взгляд и смотрю на оскорбительные лампы наверху, как будто Бог наблюдает и смеется надо мной и моим здравомыслием. – Ты это нарочно, не так ли? Ждешь, пока я начну печатать, чтобы прервать, да?

Лампа не отвечает, поэтому я раздражаюсь и откидываюсь на спинку стула, пытаясь контролировать свою ярость, понимая, что мне может понадобиться быстрый отдых в одном из тех мест, которые перегруженные работой знаменитости называют «спа-центр». Предпочтительно тот, в котором есть «Ксанакс» и ортопедический матрас. Световые вспышки над моей головой не должны вызывать такого количества гнева, но всему есть предел. Это продолжается уже несколько недель.

К тому же, сегодня канун Нового года, и я знаю, что мне предстоит долгий день.

Схватив трубку рабочего телефона с рычага, я нажимаю на клавиши сильнее, чем необходимо, набирая номер Скитера. На данный момент я знаю его наизусть, и это бесит меня еще больше. Кто в здравом уме знает семь цифр номера технического персонала? Безумец. Вот кто.

Пока идут гудки, я напоминаю себе, общаться со Скитером по-доброму, даже, если в этот момент хочу просто убить его. Но нет. Я сильная, уравновешенная женщина. И буду оставаться спокойной и профессиональной в своих тапочках с кроликами.

Ладно, может быть, я просто буду сохранять спокойствие.

Вытягиваюсь в кресле и рассеянно смотрю в потолок, контролируя свое дыхание.

Вспышка.

Показываю средний палец в потолок.

– Вот тебе, зараза...

Бип!

– ...Скитер! Снова Фелисити, привет. Послушай, я знаю, что сегодня последний день года, и уверена, что у тебя много дел, как и у меня...

Я закатываю глаза на себя и свою безумную способность пускать дым в чью-то задницу в самых драматичных ситуациях. Хотя, очевидно, это не дает желаемого эффекта, поэтому мне, возможно, позже придется пересмотреть, сколько радости я вкладываю в свой голос.

– Вот уже несколько недель, как у меня гаснет свет, и мне очень трудно сосредоточиться. Мы говорим о враждебной рабочей среде, Скитс.

Скитс? Это совершенно новый уровень.

– Так что да. Пожалуйста. Я умоляю тебя. Дам тебе все, что ты захочешь. Моего первенца или, или... мою любимую кружку. Ладно, может, и не кружку, но ты понимаешь, к чему я клоню. Черт возьми, ты можешь оставить лампочку на моем столе, и я поменяю ее сама. Да. Хорошо. Спасибо, пока.

Вешаю трубку, неуверенная, что он действительно появится в ближайшее время, но даже если бы я захотела посвятить в это офис-менеджера, ее сегодня здесь нет. Немногие люди сегодня пришли в офис.

Я работаю здесь уже много лет, и ни разу главных боссов не было в офисе в канун Нового года. Большинство из среднего звена тоже не появляются. Некоторые агенты более низкого уровня приходят, в основном потому, что у них нет офисных ноутбуков для работы из дома, как у старших сотрудников. Думаю, что здесь сегодня только они и я.

Начинаю снимать свои тапочки и надевать туфли на шпильках с ремешками, когда звонит мой телефон. Я знаю, кто это должен быть. Мой новогодний Стив.

Я фыркаю от смеха про себя. Это все еще забавно.

Стив: Ты уже ушла из офиса?

Я: Ты же знаешь, что еще утро, верно?

Стив: Ты же знаешь, что сегодня праздник, верно?

Я: Тем больше причин, по которым мне нужно закончить эти отчеты. Я готова взять несколько выходных и начать новый год правильно. Кстати, ты уже решил, где мы встретимся?

Стив: Да. Но пока это сюрприз.

Я: Мы встречаемся менее чем через 12 часов! Мне нужно время, чтобы подготовиться!

Стив: Здесь не к чему готовиться. Одевайся для вечернего выхода и жди, пока я скажу тебе, куда идти. Обещаю, что это будет забавно.

Я:Забавно типа: «лосьон в корзинке, привет, Кларисса» (прим. Это отсылка к фильму 1991 года «Молчание ягнят»), или?..

Стив:Лол. Никакой Клариссы. Я не серийный убийца. И мы встретимся в общественном месте. Не беспокойтесь об этом.

Я: Не волнуюсь. Просто осторожна. В конце концов, ты незнакомец.

Стив: Не долго, если предположить, что ты закончишь эти отчеты. У меня встреча за ланчем с приятелем, так что я позволю тебе вернуться к нему. Увидимся вечером.

Я: Не терпится вместе с тобой посмотреть, как опускается твои шары!

Я: Твой шар!

Я: Шар! Не твои яички! Уверена, у тебя их больше одного. Большой шар.

Я:Боже, я ухожу. Возвращаюсь в свою потайную нору.

Стив:Потайная нора? Я умираю.

Я: Нет, это я умираю. Даже не смотри на меня, я ужасна.

Стив: ЛОЛОЛОЛОЛ. Я и мой большой шар увидимся с тобой сегодня вечером.

Гребаная автозамена.

На самом деле, это неправда. Гребаный мерцающий свет отключил мой мозг, и теперь я веду себя как похотливая шалунья. Полагаю, что есть и худшие способы действовать в канун Нового года.

Стряхнув с себя смущение, потому что нет на это времени, я застегиваю ремешок на туфле. Обычно я бы не заботилась об обуви, но мне нужно найти своего босса, Викторию. Хочу убедиться, что она получила мои последние данные и не видит никаких вопиющих расхождений.

Тройная проверка и все такое прочее.

Я хватаю свою кружку, потому что с таким же успехом могу сделать пит-стоп, чтобы перекусить, раз уж вышла. Кроме того, я не хочу снова вставать из-за этого стола без крайней необходимости.

У меня есть восемь часов до того, как мне нужно будет уйти отсюда, иначе у меня не будет времени на необходимую подготовку. Хороший уход за собой требует времени, и хотя это первое свидание, девушка должна быть готова.

– Привет, Вик, – кричу я, заглядывая в ее кабинет. – Ты получила мою...

Я останавливаюсь на полуслове.

Свет в ее кабинете приглушен, а компьютер выключен.

Ее здесь нет, черт возьми!

Честно говоря, я не очень удивлена. Если бы мне платили пятицентовик за каждый раз, когда она не появлялась в такие дни, как сегодня, у меня было бы достаточно денег, чтобы давно уволиться. Сегодня не выходной, но, когда здесь нет больших шишек, половина боссов тоже не появляется.

Полагаю, это означает, что Виктория доверяет моей способности выполнить работу.

Это также означает для меня дополнительный оплачиваемый отпуск, когда я напоминаю ей о том, что работала, когда она прохлаждалась. Обычно это вызывает ее сердитый взгляд прямо перед тем, как она подписывает мой запрос.

Меня вполне устраивает.

Я сожалею только о том, что на всякий случай переобулась. Бедные заброшенные кролики. Я скоро вернусь к ним. Но сначала, комната отдыха.

Я могла бы воспользоваться той, что на этом этаже, но вместо этого пользуюсь лифтом, чтобы подняться на этаж выше. По какой-то причине агенты получают модную кофеварку и шкафы, полные закусок, и прямо сейчас я в настроении для повышения уровня. Мы, скромные бухгалтера, ничего не получаем.

Понятия не имею, кто покупает все батончики с мюсли и фруктовые закуски, но нет никаких записок, в которых говорится, чтобы я держала руки подальше, поэтому я предполагаю, что они для всех сотрудников компании. Если нет… что ж, я всегда могу извиниться позже.

Поездка короткая, и я направляюсь прямиком к столу Мэг. Это вторая причина, по которой мне больше нравится этот этаж.

Подкрадываясь к ней сзади, подхожу как можно ближе, прежде чем крикнуть:

–Эй!

Она подпрыгивает и визжит, едва не задев мое лицо затылком.

– Эй, осторожнее! Ты могла бы сломать мне нос, а у меня свидание. Сегодня вечером мне нужно, по крайней мере, попытаться выглядеть как на моей фотографии в профиле LoveSwept.

– Так тебе и надо за то, что ты так подкрадываешься. – Мэг кладет руку на сердце, поверх своего уродливого свитера, нажимает и… звучит мелодия Auld Lang Syne?

Кого я обманываю?

Это же Мэг – конечно, так и есть. Не то, чтобы у меня было право судить. Я уже скучаю по своим кроликам. Тем не менее, я не могу позволить этому моменту пройти мимо.

– Э-э... Почему твой свитер поет?

Ее глаза загораются, она явно отвлеклась от своего наигранного сердечного приступа.

– Разве это не мило? Адам нашел его и знал, что мне понравится.

– Сколько вы встречаетесь, около тридцати секунд? Подходящее время для вручения бесполезных подарков.

– Это не бесполезный подарок. Он идеальный. – Она разглаживает свой свитер и снимает несколько воображаемых ворсинок. – И подарки – это прекрасно. Когда ты знаешь, что нашел хороший, ты просто знаешь. Кстати, не пора ли тебе закончить отчеты, чтобы успеть на свое горячее свидание?

Я прислоняюсь к стене ее кабинки и вздыхаю.

– Близка к тому, чтобы закончить, но эта чертова лампочка продолжает мигать. И заставляет меня лезть на стену.

– Почему бы тебе не попросить своего офис-менеджера позаботиться об этом?

– Почему все продолжают это говорить? Разве техслужба не должна отвечать независимо от того, кто звонит?

– Почти уверена, что офис-менеджер – это тот, кто одобряет или не одобряет их выходные дни. По этому пути больше стимулов.

Я драматично закатываю глаза.

– Ла-а-адно. Когда вернусь, то разберусь с этим долбаным посредником.

– Ты сегодня ужасно театральна.

– Ничем не отличается от любого другого дня недели, сегодня у меня просто аудитория. Ты.

– И то верно, – хихикая, говорит Мэг и двигает свой стул вперед, как будто готова вернуться к работе.

Это мой сигнал.

– Я собираюсь перекусить и вернуться к делу. Не задерживайся сегодня слишком поздно.

– Не планирую этого. Как только Адам покончит с каким-то кризисом в высшей лиге, мы уйдем до следующего года.

Я наклоняюсь и быстро обнимаю ее.

– Будь в безопасности сегодня вечером.

– Конечно. И дай мне знать, как обстоят дела с мистером Личность (прим. Мистер Личность – это реалити-шоу, которое транслировалось на Fox Television Network, где женщина (Хейли Арп) должна была выбрать мужа из двадцати холостяков, чьи лица закрыты масками на протяжении всего шоу, якобы основывая свои решения на основе их личности, а не внешности, отсюда и название).

Я выпрямляюсь и сжимаю свои воображаемые жемчужины.

– Прошу прощения. Его зовут Новогодний Стив.

Мэг хлопает себя ладонью по лицу и качает головой.

– Конечно же. Пока, Фелисити, – говорит она нараспев, взмахивая рукой, и я делаю мысленную пометку спросить ее позже о снежинках, нарисованных на ее ногтях.

Они милые. Мне может понадобиться немного таких для моих ног.

Щелкающий стук клавиш преследует меня, когда я пробираюсь через ряд кабинок. Чуть дальше внизу есть несколько офисов. Из одного из них доносятся мужские голоса. Я могу только предположить, что это Адам справляется со своим кризисом.

Серьезно, какой кризис может быть у игрока в канун Нового года? Наверное, какая-то пиар-проблема. Как бы сильно я ни ненавидела то, что это потенциально может нарушить вечер Мэг, это, вероятно, достойно реалити-шоу. Мне нужно следить за новостями о знаменитостях.

На самом деле нет. Нет, сегодня я вообще не должна следить ни за какими сплетнями. В противном случае единственное свидание, которое у меня будет, будет в этом офисе, сидя за своим столом и потягивая шоколадное молоко вместо шампанского. И я уже знаю, что Скитер меня кинет.

Воодушевленная мотивацией, я удаляюсь, чтобы закончить свою задачу. Праздник не ждет, и будь я проклята, если пропущу его.