Текст книги "Привидение замка на холме"

Автор книги: Людмила Сурская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Ральф, что вас тревожит?

– Я не представлялся, как вы узнали моё имя? – наклонив лоб, затеребил подбородок он. – Хотя, простите, я не подумал… Вы весьма милая и компетентная дама.

"Надо же, у него оказывается есть чем думать? Какая роскошь для привидения". – Непроизвольно вспыхнуло в голове. – "Всё это похоже на детскую игру". Она с трудом верила, что это происходит именно с ней.

– Да, вы правы, граф, так и есть история и документы. Я заметила напряжение на вашем лице, так что это? – Ей хотелось получить ответы на многие роящиеся в её голове сейчас вопросы. Кто знает, возможно, поговорив, она на многие получит разумные объяснения. Но пока всё происходящее это бред.

– Моя вотчина этот замок…

Она плохо понимала его. Не улавливая кончика его мысли, аккуратно спросила:

– Это понятно и что ж?

– Я много веков не покидал его… А вдруг, я не смогу существовать в другом месте?

До Яны наконец дошёл смысл его волнения.

– Всё может быть, я не подумала об этом. И что тогда мы будем иметь?

Он, как человек пожал плечами.

– Не знаю, возможно, прах.

Яна задумалась. Ведь никто до неё не проходил этим не лёгким путём. Ничьим советом не воспользоваться… Опыт вещь наживная. Значит надо его наживать.

– Да ситуация. Но давайте не будем отчаиваться и потом мы можем это проверить.

Он был очень серьёзен.

– Как?

– Выйти хотя бы в парк. Как раз рассвет. Проверим ещё и этот пунктик жизни привидений, – с неожиданной пылкостью предложила она. "Бог мой, о чём я говорю, это так невероятно. Может я, сошла с ума или пьяная. Да, вроде нет, не пила и вот же он передо мной. Разговаривает. Волосы надо постричь, а то воронье гнездо на голове у него. Хотя в то время это было безусловно шикарно".

– Хорошо! Вы согласитесь сопровождать меня? Только вдруг я рассыплюсь…

– Тогда я перенесу останки сюда и мы будем думать, что делать со всем этим дальше.

– Поклянитесь, что не струсите, сударыня, вы такая бояка.

– Обещаю. И не такая уж безнадёжная трусиха.

Ей хотелось добавить в своё оправдание, что стоит же вот она с ним рядом, а не валяется в обмороке. К тому же не просто стоит, а ещё и строит планы.

– Тогда, давайте попробуем. Проводите меня, дорогая! – Яна попыталась взять его под локоть, но он, опережая её, предупредил:– И держитесь мадамуазель от меня подальше.

– Отчего ж так?

– Чтоб не было очень-то противно, если что-то пойдёт не так.

Яна хорошо поняла о чём он ведёт речь и от этого вспыхнула, словно обманщица пойманная на чём-то неприятным. Она попробовала представить себе, как это будет выглядеть, случись ему превратиться в ту пыль, чем он лежит в гробу, как ей придётся держать в своих пальцах те кости. Фу! Потупив взор, словно что-то важное разглядывая на конце туфли, она направилась к выходу. Пройдя по многочисленным залам и переходам, она не разу не оглянулась, но, чувствуя холод за спиной, знала, что он идёт следом. «Надо же на нём сапоги, а шуму никакого. Хотя, что я ненормальная хочу, это же привидение». Отключив сигнализацию и открыв засовы, она распахнула тяжёлую, обитую медью дубовую дверь. Картина вступающего в свои права рассвета пощипывала сердце. С ней всегда так. Всё что рождается вновь: будь-то ребёнок брата, обрадовавший мир первой улыбкой или весна, принёсшая первый подснежник вон под теми деревьями, пурпурный листочек на берёзе что водит хоровод на поляне, первый гром и первый дождик под которым она идёт без зонта. Вот этот нежно розовый, как губки молоденьких девушек рассвет, как так любимая ей земляничка, полное надежд на рождающийся день солнце. Но когда умирает день, заходит солнце и она возвращается в одинокий дом. Вползает в период осени природа или отсчитывает своё время на земле человек, как это случилось с бабушкой: для неё наступают не лучшие дни. В ней поселяется тоска и, если не найти повод выпереть её, то она в один миг почувствует себя там хозяйкой. Вот Яна и щёлкает пультом телевизора, устраивая иллюзию семьи. Включает во всех комнатах свет. Сейчас она улыбнулась и шагнула в рассвет. Но, вспомнив о призраке, оглянулась. Ральф застыл на пороге, зажмурив глаза. Поколебавшись, девушка вернулась назад и, поняв, что он не преодолеет сам страх, взяла его за руку.

– Пока существуете сударь, – бодренько заявила она, беря его за руки. – Открывайте глаза и пойдём в парк. Отлично. Граф, вы помните это место?

– Не очень. Похоже, обошлось и пока я ещё действительно телёхенький или мне это только кажется.

– Всё почти нормально. – Покачала она головой.

– Позвольте, что значит «почти», сударыня?

– Стали бледнее чем были. Хотя, казалось бы, куда уж ещё больше – то.

– Вы способны шутить, прелестное создание. – Печально усмехнулся он.

Поймав взгляд девушки, он, казалось, смотрел мимо неё. Яна вздрогнула, но невозмутимо продолжала:

– Маленькой девочкой, я прибегала в него играть. Сюда тянуло, как магнитом. Куда не посмотри, всё греет душу и притягивает взгляд, заставляя замереть от восхищения. Наверное, место для такой красоты было выбрано столь удачно, что этот некогда роскошный английский парк не стал с веками хуже. К тому же садовники создававшие его умело сохранили росшие деревья. Смотрите граф, эти вековые дубы ещё помнят вас. Под их могучими ветками с оплетёнными плющом стволами, вы, возможно, стояли с любимой. А вот ещё, взгляните какая прелесть. Я всегда страсть как любила пофантазировать у экзотической этой красоты. Весной здесь расцветает уксусное дерево и японская вишня. Я болтаю, а вы устали, извините.

Он посмотрел на качающиеся верхушки деревьев, рассвет, струившийся сквозь листву, и попросил:

– Нет, нет, продолжайте. Вы что-то рассказывали о своих детских мечтах… – Он благожелательно улыбнулся. На его бледном лице это выглядело жалко.

Она вздохнула. Глубоко, глубоко. Ироничная ситуация.

– Да. Было такое. Я играла здесь и фантазировала, представляя себя здесь бедной, но очень красивой девушкой, в которую безумно влюбился тот симпатичный граф с портрета… Ой! Это ж вы.

– Забавно. Что ж вы замолчали, продолжайте. "Она напоминает чем-то легкокрылую бабочку, машущую красивыми крыльями".

– Не знаю, надо ли, можно ли детские фантазии выдавать так запросто, мне стыдно. Я там такое воображала.

– Что ж можно было навоображать такое, что вас окрасило в цвета рассвета.

– Ах, ладно. Вообще-то, много чего. Разбег был от безумной любви до дюжины детишек.

– Я восхищён. Но куда мы идём?

– Эта извилистая аллейка ведёт нас к искусственно вырытому озеру. Вероятно в своей жизни вы ходили к нему другим путём. Тот, кто не знает об этом, сам никогда не догадается. Много лилий. Правда, красиво. Начиная с весны и всё лето, здесь бродят влюблённые, целуются парочки и вообще переливается тихими ручейками любовь. Именно здесь я поняла, что настоящая любовь боится шума. Она льётся тихо, не торопясь. Доставляя радость и наслаждение друг другу. А если бьёт фонтаном и выстреливает фейерверком, то совсем не она, а влюблённость. Именно та заставляет людей петь и обнимать весь мир. Потом так же неожиданно, как пришла, она выбухнув утекает. Словно все силы забрав от обоих на этот взрыв. Люди пожимают плечами: где, где? но её и след простыл. Была, точно была, все видели, хвать и нет уже. Поэтому я не хочу влюблённости, не хочу иллюзии любви, одна боль и красивая ложь от них. А любовь пугается и бежит от такого натиска. Раствориться друг в друге можно только в тишине. Вот и ищет в этой тишине она себе приют, допуская в свои владения только соловья.

– Прекрасная фея, рассуждения ваши об этом неповторимом чувстве наполнены огнём, так позволь задать вопрос вам. Вы любили когда-нибудь?

– Если честно то нет.

– Откуда же такой порыв?

– У меня было тут любимое место. Я сидела здесь под тенью вон той ивы, слушала соловья, смотрела на затянутые цветами берега озера, пару лебедей, что живут на нём, и представляла, как это могло быть.

– Не очень понятно, но, наверное, бывает и так. Куда ведёт эта аллея?

– К источнику Молодости.

– Скорее всего, это тот родник, где отец встретил мать моей Луизы.

– Я слышала эту легенду.

– Если б только легенду…

– Давайте вернёмся.

– Вы правы, рассвет тянет за собой день. Мне лучше вернуться и не здороваться с солнцем.

Какое-то время они шли молча. Но под раскидистым красавцем ясенем он встал и, погладив холодный ствол его, засмеялся, каким-то дребезжащим смехом:

– Величественный красавец, но такой же холодный что и я. Вы что, прелестное создание замолчали? Представить не могу среди этой красоты ваши фантазии, они, безусловно, красивы. Иначе просто не может быть.

– Точнюсенько так. В моих фантазиях, естественно, мы были влюблены с первого взгляда. С первой встречи, с первого слова. И не сиюминутно, а серьёзное чувство соединило наши руки. А потом тайные свидания и скрытые от чужих глаз встречи, то в беседках, то под дубом или у озера. И каждый раз, мы безумно целовались. Не смотря на то, что с моих губ никто ещё не сорвал поцелуй, я была уверена и тогда и сейчас, что это сладко. Я придумывала себе, как он, то есть вы ждёте и от нетерпения прижимаете меня к своей груди, с жаром обнимаете, ласкаете взглядом и безумно желаете… Представляете, я гуляла по парку изображая, что я вовсе не одна, а мой любимый идёт рядом. Я научилась разговаривать с ним и скучать. С годами привыкла так жить и не представляла себе свою жизнь по-другому. – Она говорила и говорила, чувствуя нестерпимую потребность выговориться ему, раз уж так распорядилась её судьба.

– Но ведь реальная жизнь проходила мимо.

– Так и было. Мне с головой хватало фантазий. Сейчас я поняла, почему я одинока. Просто не встретился похожий на вас мужчина. А я искала именно такого и ни какого другого. К тому же место в сердце занял тот ваш портрет, кто ж ещё сможет туда поместиться ведь оно не безразмерное. Вот уж никогда не думала, что та моя сказка может стать реальностью. Иногда мне, кажется, это продолжение моих иллюзий и тогда я всаживаю ногти глубоко в ладонь. Но ничего не меняется, вы граф находитесь около меня. Ведь и профессию-то выбрала, чтоб быть каждый день рядом с вашим портретом. А сейчас вопреки здравому смыслу и человеческим законам мы идём рядом. У меня, честное слово, голова идёт кругом. Ну вот, мы и пришли. – Замедлила шаг она у входа в замок, не решаясь взглянуть в лицо призраку. До неё потихоньку доходил смысл сказанного ему ею. Она ведь только что призналась ему в любви… Только понимает ли он это? Похоже, нет. А может, притворяется.

– Давайте уж зайдём, а то мне тяжело от дневного света.

– Простите. Да, конечно, проходите.

Они стояли у гроба, у его портрета и молчали до тех пор, пока в парк не въехала машина директора музея и он не загрохал медным кольцом по двери. Начинался новый рабочий день. Скоро появятся автобусы с туристами и экскурсоводы. Покатит поток машин крутых и не очень с любителями старины.

– Ой! – опомнилась первой Яна. – Я совсем выпустила это из головы. Укладывайтесь и до ночи. Можете мне доверять. Он залез в тот свой гроб, а Яна, средним из трёх, самым большим камнем прикоснулась к его камню в лапах льва, и вмиг видение исчезло, а перед ней опять был только прах.

Яна улыбкой встречала коллег. На бледном лице она выглядела неестественно. Но все приписали это бессонной ночи.

– Доброе утро, Яна Аркадьевна! Как сторожилось?

– Нормально. Обошлось без происшествий. "Уму не постижимо, как я легко брешу".

– Отлично!

– Можно мне, Михаил Петрович, до обеда отдохнуть.

– Непременно, и почему до обеда, можете отгулять свой день с полным правом.

– Нет, что вы день много. А вдруг сторожа сегодня вновь не будет, я опять останусь… Мне не трудно. Наших вяжут по рукам семьи, а меня всё равно никто не ждёт. – Она торопилась высказать всё, словно убеждая и оправдываясь.

– Да? Похвально. Какое счастье – вы не пассивная особа. Не смею отговаривать и не в моих интересах. И вообще, как знаете сами. Можете взять в принципе отгул и потом.

Она кивая, пролепетала:

– Договорились. Тогда я пойду, кажется, пришли наши сотрудники.

А что было делать, она должна была любой ценой заступить на дежурство вместо сторожа и Яна импровизировала. Риск, конечно, есть, она понимает это, запросто можно вызвать любопытство и насторожить, но у неё нет выхода.

Михаил Петрович, был привлекательным мужчиной, лет на шесть её старше. Мужик, имея не плохие физические данные, имел за собой шлейф разбитых сердец и множество желающих их о его холостой статус разбить. Он закончил её факультет, защитил кандидатскую и поработал уже не на одном месте. Директор хорошо одевался, имел не малые карманные деньги и ездил на приличной тачке. Яна долго не могла понять откуда такой достаток у музейного работника, пока не заподозрила его в самом элементарном подлоге и воровстве. Раньше б она кричала об этом на каждом шагу, а сейчас делала вид, что её это не касается и отводила глаза. Кому это надо, да и сотрут запросто в порошок. Опять же не он смухлюет, так другие дорвутся. А проходило всё очень просто. Вещь отдавалась якобы на реставрацию и про неё «забывалось» или на место возвращалась хорошо подогнанная копия. Пока он проделал это с запасником и понятно, что не в их музее первом. У неё закралось ощущение, что такие дела он проворачивал и раньше. Банально и поэтому понятно. Но даже с такими догадками и количеством информации Яне было не до него. Её больше интересовал портрет графа, а Михаила, по – видимому, именно это её безразличие зацепило. Директор принялся приглашать и ухаживать. Но Яна только посмеивалась и сторонилась. Тот злился и вызывал даже на откровенный разговор. Мол, нет ли дружка милого. Иначе с чего такой несправедливый отказ. Яна, как раз стояла под портретом графа. Ткнув в который, она и заявила, что вот, мол, граф. Согнав с лица непонятки, директор расхохотался. Шутка ему не понравилась. За реальность это принимать было, естественно, нельзя. Потом, вообще, окончательно обиделся на неё за нежелание с ним разделить диван в его кабинете. Но этого показалось мало и он, разозлившись на упрямицу, рассорился с ней. Яна не обращала внимание. И потихоньку их отношения вошли в русло директора и подчинённого. Так– то оно лучше. Бабник и человек, ворующий у будущего, зачем он ей.

Заскочив, домой за деньгами, она понеслась на маршрутку, чтоб поехать в город и купить графу одежду. О том, как она покупала там джинсы, куртку, рубашку можно сыграть спектакль. Продавцы, оставив на произволяще свой товар, с нескрываемым изумлением наблюдали за этим явлением. Про кроссовки отдельный разговор. Народ с интересом смотрел, как она засовывала вырезанную из бумаги ступню во внутрь обуви. Самое простое было купить бельё и носки. Быстро сделать покупки и вернуться, как планировалось с утра, не получилось. В замок заявилась, таща в обоих руках объёмные пакеты, только под конец рабочего дня. Чем несказанно обрадовала приунывших сотрудников. Оставаться на ночь в замке вместо сторожа у всех по-прежнему не было охоты. Свои дела и семьи, кому это надо. Яну расцеловали и, пожелав спокойной ночи, разъехались. Она облегчённо вздохнула обнаружив, что такое её усердие с дежурством не вызвало подозрений. Проводив уборщиц и задвинув тяжёлый засов, включив по ходу сигнализацию, она прошла в свой кабинет. Организму за целый день требовалось хотя бы выпить кофе и сжевать, какой ни наесть бутерброд. И только закипела в маленьком чайничке вода, как позвонил директор, предупреждая, что через полчаса приедут из реставрационной мастерской за картиной. Услышав про реставрацию, Яна насторожилась и деревянным языком поинтересовалась, что это будет на этот раз? Услышав про портрет графа, наотрез отказалась подчиняться. Директор, посоветовав не дурить и проверив документы, не забыть взять с представителей бумаги, отключился. Сначала она превратилась в восковую фигуру. Потом сидя, как на иголках, вздрагивая при каждом телефонном звонке, принялась ждать новых распоряжений шефа и прихода незваных гостей. Но потихоньку воск растаял, она принялась жевать бутерброд и делать себе кофе. Но и это состояние скоро прошло, Яна очнулась. Забыв о кофе и еде, она забегала по кабинету. Это наверняка нашёлся покупатель, любитель или какой-нибудь потомок. Собственно, какая разница, если картина сделает ноги. А замок без неё потеряет изюминку. В бессилии, упав на стул, она закрыла лицо руками. Когда она уже была до предела взвинчена, браслет, свалившись на ладонь, царапнул камнем щёку. «Ральф, мне поможет только он. Конечно. Я не одна. Не надо паниковать. Мы что – нибудь придумаем!» Она, стараясь не упасть на начищенных до блеска уборщицами полах, понеслась в главный зал. Торопливо откинув колпак, прикоснулась первым более выпуклым, нежели те два, камнем к тому, что был у него на груди. Казалось, что камни опять сошлись в одно целое и прах искрясь, как по волшебству начал приобретать человеческие контуры. «Кино и немцы!» – отвернулась она, чтоб не видеть всей этой кухни преображения. Он спрыгнул с постамента и расправил плечи. Но она, не слыша шума за спиной, просто стояла и ждала, когда он дотронется до неё или заговорит, извещая о своём прибытии в этот мир.

– Сударыня, я рад нашей новой встрече, – раздалось над самой макушкой.

Как не ждала, а вздрогнула. Правда, дрожи в ногах и мурашек на спине уже не было.

– Граф, у меня беда.

– Беда! Какая беда?

– Сейчас приедут люди забирать ваш портрет.

– Кому он так понадобился?

– Не знаю, но это на данный момент не так важно. Дело в другом… Он может сюда больше не вернуться. А замок без него будет уже не тот, и я тоже сударь не хочу его терять. Вы же знаете, портрет мне очень дорог.

– Что это за люди?

– Скорее всего, очень опасные, пока это только мои подозрения…

– Что мы можем? Пожалуй, только пугануть. А там уж, что из того получиться видно будет.

– Пугануть? Это, пожалуй, идея. Больше-то мы действительно ничего не можем. Как то потрясающее действо будет выглядеть?

– Чтоб подойти к картине им придётся отодвинуть тумбу с гробом. Они подходят к нему, а вы в это время проводите камнем операцию восстановления. Всё, идиоты упадут рядом с гробом.

– Мне нравится. А что, если они всё же очухавшись, попробуют унести картину?

– Не волнуйтесь сударыня. Поможем им не торопиться.

– Я знаю, что надо сделать. Вот возьму и вызову милицию. Как ни как попытка похищения картины. Тут уж директор почешется.

– А, если это ошибка?

– Тогда извинюсь. Я ничего не нарушаю. Заподозрила неладное, шумлю.

– Попробуем повеселиться.

Получается что-то вроде стажировки или представления. Понятно, что Яна храбрилась и просто старалась выглядеть внешне спокойно, а внутри всё клокотало. Она очень переживала. Может быть, даже не столько за себя, сколько за графа.

Заигравший у входной двери дверной звонок известил о приезде "незваных гостей". Произведя процедуру разрушения и приняв звонок директора извещающего о том же, Яна отправилась отключать сигнализацию и открывать. Проверив в смотровое окошечко документы, она впустила двух мужчин, не очень понравившейся ей наружности. Выполняя технику безопасности, задвинув за ними засов на двери, она ещё раз изучила бумаги. И только потом повела в зал. Забрав документы, показала на картину. Мужики поухмылявшись на мощи графа, попробовали сдвинуть тумбу. Но это оказалось двум человекам не под силу. Яна же не собиралась им помогать, да и какой собственно там от неё толк. Тогда они решили снять гроб и, забравшись на тумбу решить своё дело. Яна не возражала, но под предлогом, что как бы не повредить прозрачный купол, убрала его, коснувшись камня. Мужики взялись за концы гроба, готовясь поднять и перенести, а прах засеребрился и сел. Гроб, повисев в воздухе на их дрожащих руках, рухнул на место. А мужики повели себя по – разному. Один рухнул тут же, а второй принялся орать и бегать. Яна, сдерживая приключившуюся от нервов дрожь, вызвала милицию. Стражи порядка прибыли достаточно оперативно. Завидев въезжающий в парк «бобик» ментов, машина, приехавшая за картиной, пыталась исчезнуть. Поняв, что это не удастся мужик, выскочив из «пазика», попробовал удрать, но был перехвачен. Яна, наблюдая за всем этим в смотровое окно, поняла, что предположение её было верно. Ура! картина спасена! Молодой лейтенант критически осмотрел и выслушал Яну. Потом, посмеиваясь, мужиков. Белиберда. С такой бестолковщиной ещё встречаться не довелось. – Какое оно привидение? Интересный хоть мужик был? – издевались они. Смачно ржа над своими шутками. Яна же недовольно посматривая на них, думала, что в самый бы им раз действовать поактивнее и зацепить шефа. Но, похоже, им тоже это не надо. А кому вообще-то сейчас что-то надо? Милиция, заглядывая в гроб с прахом графа, так и не могла понять, о чём толкуют эти двое, ловко играющие, скорее всего, чтоб избежать наказания, под сумасшедших. Когда с протоколами и объяснениями было покончено, и Яна задвигала тяжёлый засов, к замку подкатил директор. "Скорее всего, он был где-то поблизости и отслеживал отъезд следственной бригады". – Пронеслось запоздало в её сверкающей победными бенгальскими огнями голове. Оттолкнув её, он проскочил в замок. Всё же додвигав засов до места, она прошла следом. Как Яна и предполагала, он стоял перед портретом. Руки его дёргались, а скулы бегали на белом лице.

– Что ты им сказала? – заорал он.

– Правду. – Чисто по – женски сорвалась она.

Яна собой была более чем довольна. Наконец-то она выбухнет ему…

– Привет тебе. Не могла придумать что-то… – Бушевал шеф, не замечая её воинственного настроя.

– Мне ни к чему, сочиняйте сами, если так приспичило.

Засунув руки глубоко в карманы брюк, он пробежался по залу. В раздумье покачался с носок на пятки и наоборот. Потом вернулся опять под портрет к тумбе с прахом.

– Что тут произошло? – раздельно спросил он, сверля её взглядом.

Яна пожала плечами. Должно быть на её языке это означало: "Пожалуйста, я расскажу. Мне не жалко".

– Они, взявшись за картину, хлопнулись в обморок. – Усмехнулась она, вспомнив, как это всё произошло.

– Что ты выдумываешь, с чего вдруг?

– Зачем мне сочинять и потом, кто б знал, что такое случится…

– Так в чём причина?

– Не знаю.

– А что они говорят?

– Толкуют о привидении.

– Яна, что за ахинея!? Ты видела чего-нибудь? – раздражённо наступал на неё он.

– Я нет…

– Оставим это…, что же делать? Так, скажешь следователям, что про меня всё придумала. Решила отомстить и связала меня с ворами.

– Вот ещё… – Оторопела от неожиданности и возмущения Яна. Но, взяв себя в руки, произнесла:– Ну зачем же так-то? Вы просто расстроены. Уверяю вас, я понятия не имею, что всё это значит. Милиция выяснит, не волнуйтесь так.

– Сука, или сделаешь, как сказал или закатаю в один из имеющихся в часовне саркофаков. Хочешь быть такой же пылью? – Схватив её за руку, он наклонил её лицом в прах графа. – Или ты думаешь, я из-за тебя юродивой жизнь свою сломаю. Счас! Разбежался. Я с тебя три шкуры сдеру.

Оглушённая она плохо соображала о чём он говорил. Чувство опасности выбило и заглушило все остальные слова. "Господи, да он на всё способен. Запросто мне всё это устроит. За ним не заржавеет, а ведь никогда бы ничего подобного про него не подумала. Только выходит, вот так живёшь и ничего о людях не знаешь, совершенно ничего…"– Голова шла кругом, от страха и беспомощности мысли путались. Но всё же мозг не откинул лапки вместе с ней, а работал. Изогнувшись и найдя, свободной рукой, медальон графа, она, изловчившись, приложила к нему камень восстановления. Неизвестное свечение и шипение, на которое директор в пылу не обратил внимания, тем не менее, усиливалось. Насторожившись, но, не отпуская девушку, замер. Из гроба поднималось что-то. Прах? не прах. Человек? не человек? Привидение…

– Боже, боже, боже! – Директор покачнулся и, тяня за собой Яну, грохнулся на пол. Девушка не в силах вырваться, упала на него. Соскочивший с тумбы граф, поднял её и, поставив на ноги, улыбнулся:

– Слабак.

«Хотелось бы!» Но он ошибся. Директор, шваркнувшись башкой, пришёл в себя. Вот что значит дубовая голова так запросто не прошибёшь. Вскочив на ноги, схватил канделябр и замахнулся на Ральфа. Тот ловко уклонился. Но этого директору показалось мало и, выхватив у стоящего рядом железного рыцаря меч, рванулся в бой. Боже эта дубина из себя чего-то ещё изображает, хватаясь за рыцарские доспехи.

– Осторожно! – про всякий случай, заверещала Яна, первая заметившая его не шутейное вооружение.

– Ах, ведьмачка, – вопил директор, – колдовством промышляешь…

– Вот дурак, – вздохнула Яна, держась рядом с Ральфом.

Выхватив из стенда с оружием шпагу и меч, отправив девушку к себе за спину, граф играючи парируя удары приготовился к защите. Видя, как умело действует Ральф, Яна повеселела: "Это директор погорячился вступая в бой, с натренированным в таких баталиях графом. Видеть, как тычат шпагой друг в друга актёры в кино, это не то, чтоб уметь ей владеть в совершенстве". А тот, швыряя в ловко отбивающегося графа всем, что попадалось под руку, визжал:

– Не знаю, как ты сделала такую ерунду, но для покойничка он слишком ловок. И колется и рубится. Что ты ведьма тут натворила… – Мучительно переживая собственное поражение. Теряясь в непонятном. Он был разъярён.

– Какая тебе разница. Ты всё равно осёл не поверишь в это, – высунулась она из-за спины ловко орудующего шпагой графа.

Шеф, вопя ругательства, бросился на неё пытаясь изловчиться и достать, но граф перехватив удар, откинул его к камину. Тот треснувшись плечом поморщился, однако быстро поднявшись, ринулся с новым азартом подпитываемым злостью и непониманием в бой. Граф, улыбаясь, отбивал удары. Казалось, он получал удовольствие. Но Яна торопила. И натешившись игрой, саданув противника массивной рукояткой меча в лоб, граф засмеялся:

– Закруглимся на этом. Думал, отвык, века прошли, а руки просто делали своё дело.

– Что с ним делать теперь? И тут бардак устроили…

– Полицию вашу вызывать нельзя. Оттянут время, а у нас его нет совсем.

– Как же с ним быть, граф?

– Выкинем к его карете и, закрывшись в замке, приберём следы боя.

– Ральф, не карете, а машине. – Поправила Яна.

– Ну да, я это и хотел сказать.

– А с уборкой… Можно не спешить. У нас же уже сегодня было здесь воровство с шумом и вызовом ментов, так что всё можно списать на то. Кто будет уточнять. Поторопимся. Сами же сказали, что мало времени.

– Яна, что такое мент?

– Так в народе величают полицейских – милиционеров. Люди забравшие воров – так понятнее?

– Вполне.

– Куда идём, в часовню?

– Пожалуй, да.

– Стойте, надо взять какую-то крепкую ткань?

– Зачем? – удивился он.

– Останки же надо переносить в чём-то… – объяснялась с непонятливым признаком она.

– Ах, да. – Вдруг он встал. – Минутку, сударыня, куда мы идём?

Яна махнула на выход.

– Так в часовню вход один, только снаружи…

– Ошибаетесь, идите за мной.

Проведя ему известным путём Яну к часовне, показал ей замаскированную за большим дубовым шкафом потайную дверь. "Никто даже не догадывался о таком фокусе", – удивлённо наблюдала она за его манипуляциями с ручками и досками. Наконец проникнув во внутрь, граф указал на склеп. Отодвинуть каменную плиту оказалось не так просто. Яна бегала в кладовку уборщиц за ломом. И вот плита поддалась. Яна отвернулась и закрыла ладошкой нос. "Страсть как боюсь покойников, – передёрнулась она от одной мысли, что придётся заглянуть туда. – Стоп! А не с одним ли из них я сюда пришла? Нет, Ральф, это другое!"

– Боишься? – засмеялся он. – А мне казалось – ты боец?!

– Это впечатление очень обманчиво. Ральф, я, правда, не могу, давай ты сам. – Взмолилась она.

– А я?

– Ты это совсем другое…

Яна слышала, как он переносил осторожно останки, на ткань, как ставил на место каменную крышку.

– Всё, беритесь за один конец, красавица, и идём потихоньку, чтоб не растрясти. Юродивому и не снилось, что будет лежать в графском гробу.

Они опять вышли бочком в потайную дверь, когда Яна вспомнила.

– Ральф, а лом?

– Вот это да! Забыл…

Когда все тайные премудрости с закрыванием двери были соблюдены, они потихоньку прошли в зал. И пока граф укладывал на своё место останки юродивого, Яна отнесла лом на место в кладовку и, вернувшись, попробовала разложить разбросанные вещи и оружие по местам.

– Сударыня, вы приобрели мне одежду?

– Да, да.

– Тогда переоблачаюсь и обряжаю юродивого в свой костюм.

Яна поманила его за собой.

– Проходите, граф, это мой кабинет.

Она выложила из сумок содержимое на стол.

– Слушайте внимательно.

– Уже.

– Снимете с себя всё до нитки. Первыми оденете на себя вот эту майку и трусы. Потом носки на ноги. Затем джинсы, рубашку… и скажете мне о своей готовности. С остальным разберёмся позже.

– Это что? – постучал он кроссовкой по столу.

– Обувь, на ноги, вместо сапог, а шнурки чтоб затягивать… О чём мы сейчас говорим, с этим всем разберёмся позже. Одевайтесь. Я постою за дверью.

Когда он позвал её, и Яна вошла, то весьма поразилась новому имиджу графа. Хоть и получился из графа весьма привлекательный мужчина, а всё-таки тот особый таинственно колдовской штрих, что присутствовал в его прежнем виде шёл ему больше. Яна немного расстроилась, как будто её обманули, подсунув вместо "Чёрного тюльпана", «Терминатора». И там, и там мужик, но абсолютно разного аромата. "Хотя, наверное, я тоже не выгляжу его Луизой в своём наряде". Она заметила, что его одежда, лишившись энергии медальона, вновь превратилась в прах. Как же действуют эти камни, кто б ей растолковал. Показав ему, как обращаться с кроссовками, она, достав из сумочки свою расчёску, разодрала его вьющиеся волосы и завязала их хвостиком, полюбовавшись на работу, принялась помогать с кроссовками. "Первое, что надо сделать, это постричь его". – Решила она. За делами ночь пролетела не заметно. Скоро рассвет, который несомненно принесёт новый день и непременно солнечный, яркий. Не выдержав, она пошла к входным дверям и заглянула в смотровое оконце. Ни машины, ни директора уже не было. Значит, живой и как всегда деятельный.

– Проверяли, жив ли ваш начальник? – встретил её вопросом Ральф.

Яна кивнула.

– Проверяла…

– Сбежал?

Яна опять кивнула и села рядом с ним на диван. Она страшно устала от этих перегрузок, второй бессонной ночи и ей хотелось спать. Казалось, прикорни сейчас она к валику или подушке и глаза больше не откроются. Почему так устроен человек, что половину из и так короткой жизни он просыпает.

– Отдохните, я посижу, посмотрю ваши, сударыня, альбомы.

Едва успев пролепетать:– "Разбудите, если…", она провалилась в сон. Который хоть и не был продолжительный, но дал какую-то передышку. Она очнулась от его холодной руки, что легла куском льда на её воспалённый сейчас лоб. Вскочила, как ужаленная: