Текст книги "Былое и думы собаки Диты"

Автор книги: Людмила Раскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Автопробег Пустошка – Рига – Москва (отрывки из дорожного дневника)

Экипаж машины Штееруша-220:

Капитан – Па – ведет машину.

Штурман – Ма – смотрит в карту и в окно.

Боцман – Рыжуша – смотрит только в окно и делает замечания.

Кок, он же «Ложная мать» – Лена – кормит.

Ученый секретарь – Алонька – пишет дневник.

Отрывок I. Бросок на Ригу

28 июля, 5 часов 20 минут утра

Покидаем гостеприимную турбазу. Стоп! Боцман и ученый секретарь решили сбегать попрощаться с озером, и пожалуйста! – эта медведица Рыжуша свалилась в воду и промочила ноги.

Рассвирепевшая Ма начинает распаковываться – доставать сухую обувь. Капитан теряет терпение. Только сели в машину, Рыжуша с расстройства пнула ногой здоровенную бутыль. Все! Оставила путешественников без питьевой воды.

43-й км. Алоньке стало дурно. Как выяснилось, от голода. «Ложная мать» открывает столовую: мы малость перехватываем из пакета, подаренного шеф-поваром дядей Сережей.

70-й км. Началась насыпная щебеночная дорога. Штееруша захлебывается бензинчиком. Все скрипят зубами. Штурман виновато тычет пальцем в атлас:

– Здесь написано, что это «дорога союзного значения».

Карасава. Ура! Кончилась насыпная дорога! Пусть наши враги ездят этой «дорогой союзного значения». На выезде из Карасавы проскочили поворот. Штееруша стал пятиться задом.

Штурман решил покомандовать:

– Алла! Гляди в заднее стекло!

Капитан гаркнул:

– Уберите головы! Я сам буду смотреть!

Пассажиры поспешно втянули головы в плечи, и… в тот же момент Штеер чуть не влип задом в здоровенный рефрижератор.

– Ослы! – обругал капитан ни в чем не повинных путешественников. В полном молчании поехали дальше. Увидели впереди пыльное облако – стадо!

– Овцы! – оживились «ослы». Оказалось, коровы. «Ослы» дико заржали, стряхивая повисшую было напряженность. Коровы побежали трусцой вперед, не уступая дорогу. Штееруша грудью, медленно, тихонько гудя, прокладывал себе путь.

Наконец впереди – чистая дорога! Штеер радостно рванул, и… из засады на дорогу выскочил крупный серый милиционер. Дальше поехали с «дыркой» в талоне.

Отрывок II. Рига

Пересекли границу Латвии. Пообедали в Екабпилсе. Восхитились невиданной чистотой в столовой, цветочками на столах. Полюбовались рекой Даугавой.

Погода пасмурная, не то что наше настроение. Ма вспомнила, что, когда Тари ездили по Эстонии, Ирка – еще маленькая была – удивилась, что их московский радиоприемник вдруг заговорил по-эстонски, и спросила:

– Пап! Ты что, вставил туда эстонские батарейки?

Вот и наше настроение, наверное, еще на пустошкинских батарейках. Умолкли и погрустнели только в Саласпилсе, бывшем концентрационном лагере, где фашисты убили тысячи евреев. Задумчивые поехали дальше.

Пора было заботиться о ночлеге. По дороге узнали, что о ночевке в рижском кемпинге нечего и мечтать, все забито. Оставалась единственная надежда – Анины родственники, Берта и Федя. Адреса их у нас не было, зато мы располагали подробнейшими указания Таря, как найти Федю и Берту.

Начинать поиски следовало в конце улицы Ленина.

Мы проутюжили улицу Ленина раз десять; предусмотрительно начинали с середины и доезжали до конца – искомого дома с башенкой не было! Как сквозь землю провалился!

Стемнело. Штурман простуженно хлюпал носом и кашлял. Можно подумать, это он утром ноги промочил! Через два часа цель была обнаружена в противоположном конце – в начале улицы Ленина.

Капитан приказал:

– Просачиваться будем постепенно, по одному. Как бы их, бедных, удар не хватил. Я иду первый!

Федя и Берта очень обрадовались, увидев Па:

– Ты приехал? Как замечательно! Как дела в Пушкино? Как поживает твоя жена?

– Да она внизу, в машине.

– Что же ты ее там оставил? Зови немедленно сюда!

– Да она там с дочкой…

– Вы и с дочкой приехали? Так вы все втроем?

– Да нет, с нами еще сестра с племянницей. Мы мимо ехали…

Федя и Берта оказались на редкость мужественными людьми, да это и неудивительно – через них уже прошла целая когорта Аниных родственников. Узнав, что нас всего пятеро, они вздохнули с облегчением и вручили нам ключ от своей пустующей комнаты в доме на окраине Риги, да еще снабдили нас раскладушкой, надувными матрацами, подушкой и одеялом.

– Спасибо! Спасибо! Нам ничего не надо, только переночевать пару дней, – пятился обрадованный капитан.

Отрывок III. Рижские ночи

Капитану требовался отдых, и он спал на царском ложе, на раскладушке. На половине одеяла лежал, другой половиной прикрывался. Имел подушку.

Штурман (по болезни!) спал на постели второй категории – на кровати с голыми досками. Центральную часть тела (вдоль) прикрывал найденным в комнате мешком из-под картошки (чистым), а периферийные участки – кофтой и курткой. Укрытие ночью постоянно расползалось и для поддержания минимальных температурных условий жизни регулировалось вручную и вножную. После трех ночей тело штурмана в сечении приобрело форму равнобедренного треугольника.

Ученый секретарь, как и боцман, спали в третьей категории – на полу, на надувных матрасах под спальным мешком.

Коку, конечно, спальника не хватало, и он «на спине лежал, животом прикрывался». На следующий день кок обнаружил в углу комнаты пляжную подстилку – радости не было предела!

Отрывок IV. Рижские дни

Утром первым делом проверили, не помялся ли Алонькин брючный костюм. Ученый секретарь очень им гордился – таких в Москве наперечет! Теперь предстояло покорение Риги.

Ах, как все здорово! И старая Рига, и взморье, и этнографический музей под открытым небом, и кафе…

Вот только в первый же день встретили штук пятнадцать Аллочкиных костюмов! Потом считать перестали…

Отрывок V. Бросок на Москву

С рассветом капитан погрузил раскладушку и матрасы на головы экипажа, и Штеер тронулся в путь. Завезли «спальные места» Феде и Берте, поплутали немножко по Риге и наконец выехали на большую дорогу.

100-й км. Прокололи шину. Едем дальше без запасного колеса. Надеемся на капитана, а он – на Смоленск и поэтому рвет туда без остановки до самого вечера, несмотря ни на какие мольбы путешественников.

Ура! Смоленск! Кемпинг!

Большое объявление: «Мест нет».

Ссылаясь на больную жену и двоих детей, Па вымаливает места, но с подселением в разные домики. Утром едем в город. Увы! Камер в магазинах нет. Заходим в великолепный Смоленский собор, восхищаемся и выходим. Около Штеера, как всегда, толпа любопытных. Загружаемся в унынии. Предстоящая дорога без запаски нас пугает.

Вдруг к собору подъезжает машина, и из нее машет руками Минштенькина приятельница Элла, с которой они вместе работают.

Нарядные и элегантные, в белых костюмах, Элла и ее муж выходят из своей белой «Волги», где на заднем сиденье лежат только небрежно брошенные свежие газеты, и с удивлением наблюдают, как из приземистого Штееруши, забитого узлами и чемоданами, высыпаются и высыпаются один за другим пять человек – целый табор!

Костюмы штееровских путешественников тоже соответствуют их трудной и тесной жизни, особенно у Па, который с утра уже успел полежать под машиной.

Но пассажиры «Волги», люди воспитанные, быстро приходят в себя и начинают хлопотать, вытаскивая свою – тоже последнюю – камеру. Они тоже возвращаются в Москву, но попозже и обещают внимательно следить за дорогой и подобрать нас, если Штеер заупрямится и встанет.

Да здравствуют люди добрые!

Марш на восток продолжается.

Двести один километр до Москвы. Мы поем русские народные песни. В машине появляется запах гари. Капитан принюхивается, останавливает машину и видит, что с заднего сиденья валит дым.

Экипаж в панике покидает горящий салон. Капитан бросается в салон. И что же? Почти непосредственно под ученым секретарем лежит на сиденье тлеющая сигарета. О Боже! Подстилка прогорела, в Тарином спальнике под ней – дыра!

Расследование показало, что капитан неудачно выбросил из окна сигарету и ее затянуло обратно в салон, в Штееруше ведь с каждой стороны только по одному окну. Как эта сигарета ухитрилась так ювелирно приземлиться и никого не задеть? Ведь там, на заднем сиденье, одних рук и ног по шесть штук, не считая всего остального!

Преступную сигарету капитан тут же сунул обратно в рот и докурил – не пропадать же добру! – а боцман с нескрываемым чувством глубокого удовлетворения сказал:

– Хорошо, что не подо мной!

Следующая остановка была Москва! Лето кончилось…

Той осенью…

Когда они, пропахшие лесом, такие веселые, вернулись домой, Ма и Рыжуша выложили перед Ба свои трофеи – связку вяленых рыбок, тугой мешочек сухих белых грибов и несколько банок соленых грибов. Рыжуша ходила за Ба и захлебывалась словами. Она хотела рассказать все сразу, и у нее все смешалось: и рыбалка, и Леля, и пожар в машине, и Пушкин в ссылке и даже приезд к нему в Михайловское школьного товарища.

– Погоди, погоди, – остановила ее Ба. – Что-то я ничего не понимаю. Можно подумать, что Пушкин тоже был с вами на турбазе.

– Что ты, Ба! – возмутилась Рыжуша. – Ведь он же был дворянин! Их же сейчас не бывает!

– Как это не бывает? – повернулся к ней Па. – Вот, например, Валентин Валентинович – потомственный дворянин. Его прадед участвовал в восстании декабристов.

– Интересно! А ты мне ничего не рассказывал! – Ма широко раскрыла глаза. – Я чувствовала, чувствовала! Я тебе говорила!

– А отец Валентина Валентиновича был полковником царской армии, – продолжал Па.

– Царской? – с ужасом переспросила Рыжуша.

– Царской, царской! – передразнил ее Па. – Между прочим, во время еврейского погрома этот царский полковник укрыл евреев в своем доме, а сам вышел к погромщикам с револьвером в руке. Книжки надо читать хорошие, а не муру всякую из школьной библиотеки.

Ба тяжело, со значением вздохнула и поджала губы. Я встала и тоже вздохнула, только, наоборот, с облегчением: все вернулись, все вернулось на свое место. Жизнь продолжается.

А Па через несколько дней принес толстую книгу в зеленом переплете. «Ю. Тынянов, – стояло на обложке. – „Пушкин“». Теперь вечерами Ма читала нам ее вслух. В семье начался период: «Пушкин и его современники».

Двадцать первого сентября у Рыжуши был день рождения, и она позвала в гости своих одноклассников. Ма испекла сладкий пирог, наготовила всяких бутербродов и пожарила сосиски – она умеет так интересно их жарить в виде хризантем.

Пришли нарядные девочки и чинные, в костюмах и галстуках, мальчики. Они торжественно вручали Рыжуше цветы и подарки, а Ма восхищалась:

– Такие воспитанные! Совсем взрослые!

«Совсем взрослые» садились за стол и почему-то сразу набрасывались на сосиски.

Потом Ба, Па и я ушли вниз к соседям, чтобы не смущать гостей. Через три часа мы вернулись, и уже на лестнице нас смутил дикий гвалт из нашей квартиры.

– «Совсем взрослые» веселятся, – задумчиво заметил Па.

Ма позвонила, и шум резко стих. Когда Рыжуша щелкнула замком, все гости уже с куртками в руках теснились в передней и сразу начали по одному быстро утекать мимо нас в открытую дверь.

Мы оторопели.

– Вы уже уходите? А чай вы уже пили? – растерянно спрашивала Ма, но «воспитанные» прыгали вниз по лестнице, как дикие козы, даже не попрощавшись.

Уже не веря ни во что хорошее, Ма и Ба поспешно вбежали в комнату и остолбенели во второй раз: все, что можно было сдвинуть с места, было сдвинуто и щедро засыпано конфетными обертками, в самых неожиданных местах красовались надкусанные бутерброды и размякшие шоколадки, весь пол был в каких-то белых разводах, а по дивану явно ходили ногами.

– У вас что здесь, ураган прошел? – всплеснула руками Ма.

Рыжуша молча стояла посреди комнаты.

– Дочь! А что вы делали с зубной пастой? – крикнул из ванной Па.

– Они ее ели… – прошептала Рыжуша трясущимися губами. – Аринушкин сказал, что в пионерском лагере все так делают..

– А что ж вы сладкий пирог не ели? – это Ба продолжала проверку.

– Да? Не съели? – заинтересовался Па и быстро прошел в кухню.

– Ладно, дочь! – Ма обняла Рыжушу. – Сейчас быстренько все уберем и чаю с пирогом попьем!

Рыжуша облегченно вздохнула, а я пошла к Па: как там дела? Может, еще что-нибудь вкусное осталось?

Это было той осенью…

Когда заболел Па.

Пока Па делали операцию, Ма, Лена и Ленка ждали в больничном подъезде: в городе свирепствовал грипп, и в больницу не пускали – был карантин. В подъезде было холодно и промозгло, с улицы тянуло сыростью. Ма все время била дрожь. Наконец вышел усталый хирург и как-то в сторону произнес то слово, которое все боялись услышать.

– Сегодня к нему нельзя, – добавил он. – Приходите завтра, вас пустят.

По дороге на остановку все молчали. Шел мелкий дождь. Долго не было автобуса, а когда он пришел, Ма вдруг разрыдалась и никак не могла остановиться.

Автобус ушел.

На следующее утро Ма выдали пропуск к Па, но сначала она зашла в кабинет к врачу и попросила его не говорить Па правду.

Перед палатой она немножко постояла, а потом решилась и открыла дверь.

Па лежал на кровати у окна и смотрел на Ма. Он был такой же, как всегда, только очень бледный, и Ма почему-то удивилась, на какую-то минуту ей даже показалось, что ничего и не было – ни ожидания в подъезде, ни того страшного слова, ни сегодняшней бессонной ночи, ни разговора с врачом…

И у нее неожиданно легко получилось сказать, что она говорила с врачом, у него, Па, все в порядке, только на всякий случай нужно пройти курс лечения – химиотерапию. А так все ничего, все в порядке.

Па взглянул на заплаканное лицо Ма и ничего не ответил.

…И той зимой

После операции Па еще долго был дома, но я этому не радовалась: я же видела, как ему тяжело, когда он принимает эту свою «химиотерапию», особенно первые три дня на неделе. На четвертый день Па становилось легче. Он вставал, надевал сапоги, теплую летную куртку, которую он получил на своем вертолетном заводе, и говорил:

– Ну что, Дитуша, пойдем по бездорожью?

Мы выходили на улицу. Осень давно кончилась, но снега еще не было. Вернее, он все время падал с неба, но на земле тут же таял и покрывал все вокруг каким-то противным месивом. Дворники не успевали его убирать и почему-то посыпали все вокруг солью. Как будто это суп! Можно подумать, эту грязь кто-то станет лизать.

Редкие прохожие передвигались медленно, осторожно, старались определить, где местечко посуше. А что толку? Разве под этой кашей углядишь? Просто жалко смотреть, как человек стоит на одной ноге, словно аист, выбирает-выбирает, куда бы другую ногу поставить, а потом – плюх! выбрал, называется! – под снегом-то яма с водой! Или, хуже того, лед скользкий!

А мы с Па никогда дорогу не выбираем! Идем вперед! Куда надо, туда и идем! Не сворачиваем!

Ма, правда, потом сердится, что Па ноги промочил: он может простудиться, а ему надо беречься…

Но Па ей прямо отвечает:

– Так мы с Дитушей устроены, Миншток! Под ноги не смотрим!

Обычно мы с Па шлепаем по этой снежной хляби вниз по улице, мимо школы, и первым делом, конечно, сворачиваем к сигаретному киоску – запасаемся сигаретами.

Следующая остановка – кондитерская: конфеты дома все вышли. Па говорит, что, когда Ма волнуется, у нас быстро конфеты кончаются – «на нервной почве».

Под конец идем в мясной магазин – это для меня! – проверить: как там насчет ливерной колбасы или косточек.

С Па в магазин ходить – одно удовольствие! Он меня никогда не привязывает у входа, как Рыжуша или Ма. Я этого терпеть не могу! Когда меня оставляют на улице одну, я начинаю рваться, лаять, метаться, стараюсь изловчиться и вывернуться из ошейника. Вокруг меня собирается толпа, и кто-нибудь обязательно входит в магазин с криком:

– Чья собака там у дверей с ума сходит? Развели собак! Пройти нельзя!

А с Па у нас просто – я захожу вместе с ним. Молча, чинно, благородно. Как будто так и надо.

Потом мы возвращаемся. Как все-таки хорошо у нас дома: тепло, сухо, светло и вкусно пахнет – у Ба уже все готово, моя кормушка полна, и Ба говорит мне строгим голосом:

– Учти – горячее! Дай остыть!

Иногда, когда Па чувствовал себя лучше, он уезжал в мастерскую к Валентину Валентиновичу. По дороге в какой-то особенной булочной Па покупал «паляницу» – круглый белый хлеб, пышный, горячий – «с пылу с жару».

В мастерской чудесно пахло деревом, висела лодка, сделанная Валентином Валентиновичем, – он ее потом подарил Па, лежали рисунки к детским книжкам. Па и Валентин Валентинович пили чай с горячим хлебом, вели неспешные разговоры. Они очень подружились тогда… и навсегда.

К вечеру они ехали домой к Валентину Валентиновичу и Роксане Львовне, в их однокомнатную квартиру в доме художников. Туда же приезжала после работы Ма. На следующий день она рассказывала все Ба, а я запоминала, слово в слово.

Ее встречал Валентин Валентинович в своей любимой теплой клетчатой рубашке и в коротких валенках. Валенки ничуть не мешали ему церемонно целовать Ма руку и вообще прекрасно вписывались в образ графа Толстого.

– Милочка пришла? – доносился из кухни голос Роксаны Львовны. – Проходите, родная! Сейчас будем ужинать. Посмотрите пока, какие я книги замечательные достала.

Ма проходила на кухню, такую уютную, такую красивую, просто загляденье!1– с мебелью, сделанной руками Валентина Валентиновича, рассматривала книги, слушала рассказы Роксаны Львовны о новых журналах, интересных статьях, последних выставках, смеялась острым замечаниям Валентина Валентиновича – отходила душой, погружалась в особенную атмосферу этого дома.

А тем временем стол выдвигался на середину кухни, и Роксана Львовна уставляла его всякими вкусностями: какими-то замечательными салатиками, цветными настойками, пустошкинскими грибками, моченой брусникой, земляничным вареньем и, конечно, несравненными, тающими во рту пирожками.

Они редко оставались вчетвером. «На огонек» забегали друзья, соседи, подруги Роксаны Львовны – «мадамчики», как называл их Валентин Валентинович. Забегали на минутку и засиживались далеко за полночь. Здесь очень ценили шутку, острое слово и всегда было удивительно интересно.

Особенно запомнился Ма вечер, когда приехал из Ленинграда племянник Валентина Валентиновича, пушкиновед, и они вдвоем с Валентином Валентиновичем наперебой читали вслух стихи. До трех часов ночи.

Потом Ма и Па долго ловили такси на безлюдной площади у Киевского вокзала. Когда наконец сели в машину, Па закурил, а Ма вздохнула:

– Омовение души! – и блаженно откинулась на спинку сиденья.

Па продержался на химиотерапии немногим больше двух месяцев, а потом однажды наотрез отказался принимать таблетки. Ма уговаривала, кричала, плакала – бесполезно. Па вышел на работу. Расстроенной Ма врач сказал:

– Ну что ж! Будем ждать год. Если все будет в порядке – еще три. А там посмотрим!

Ма, врачи, экстрасенсы и Вилька

Еще врач строго-настрого предупредил, что Па должен постоянно наблюдаться: делать рентгены, анализы, регулярно приходить в поликлинику на осмотр. Ма с готовностью кивала головой:

– Да-да! Конечно-конечно! – пока ее взгляд не упал на непроницаемое лицо Па.

«Вот где таилась погибель моя», – пронеслись у нее в голове вещие пушкинские строки. И как в воду глядела. Начались ее «врачебные страдания».

– Даже не подступайся ко мне с этим! – отмахивался Па, когда, по мнению Ма, подходил срок визита в поликлинику. – Блажь все это! Ты меня совсем загоняла! Неймется тебе с твоими врачами! Вам только дай волю – вы здорового человека угробите! Никуда я не пойду!

Мне становилось жалко Ма, я подходила и лизала ей руку.

Но, с другой стороны, ведь она сама все так устроила: как будто бы Па и не догадывается даже, какая у него серьезная болезнь. Все беседы с врачами Ма ведет сама: врач только осматривает Па, потом Ма делает Па знак, чтобы он вышел из кабинета. Па усмехается и выходит. И ничего у Ма никогда не спрашивает. Па – такой человек: терпеть не может всякие обсуждения, заглядывания вперед. Он живет сегодняшним днем, и все! И когда он заболевает, он тоже не пугается, не вздыхает, не бродит по ночам, не гадает: что теперь будет? Чем это кончится? Все это делает за него Ма. Это даже смешно, какие они с Па разные – две противоположности.

Ма у нас, по выражению Па, – «крупнейший специалист по выдумыванию всяких страхов». Фантазия у нее богатейшая, только ей почему-то всегда мерещатся «плохие концы».

А с другой стороны, Ма тоже права: «надо же и меру знать», а то Па «совсем распоясался», и у нее, Ма, «голова идет кругом».

И тут вдруг в Москве объявились экстрасенсы. Это такие люди, они у человека над головой руками помашут и сразу видят, здоров он или нет и какая у него болезнь.

Ма так и загорелась. Представляете? Ни рентгенов, ни анализов не надо делать, ни по врачам ходить – только экстрасенса найти, и он все проверит. Легко и быстро. Конечно, многие знакомые над Ма смеялись и говорили, что все это «чушь собачья» и как это она, Ма, может в это верить – ученый, называется. Но Ма упорно хваталась за любую соломинку.

– Как знать? – защищалась она. – Может, науке это явление еще не известно.

А я тоже обиделась: почему это «чушь» обязательно «собачья»? Поэтому я очень обрадовалась за Ма, когда ее неожиданно горячо поддержал Тарь. Он случайно попал в какой-то клуб на выступление экстрасенса и был потрясен до глубины души: экстрасенс рассказывал всякие чудеса, а потом вызывал желающих на сцену и описывал разные случаи из их жизни и болезни, которыми они болеют.

Правда, некоторые не сразу вспоминали эти случаи и болезни, но потом громко удивлялись, хлопали себя по лбу, говорили:

– Ой! Что это я! Совсем забыл! – и все подтверждали.

В общем, Тарь очень вдохновился затеей Ма и даже придумал очень остроумную ловушку для экстрасенсов. Они, экстрасенсы, тогда только начали входить в моду и были в большинстве своем люди небогатые и безмашинные. Тарь и Ма стали ездить на их публичные выступления, добросовестно высиживали до конца – любопытным Тарю и Ма это было нетрудно, а потом Тарь подходил к экстрасенсу и спрашивал:

– Скажите, у вас есть машина? Нет? Не возражаете, если я отвезу вас домой?

Экстрасенс садился в машину, а там его уже поджидала Ма и, пока они ехали, излагала ему свои проблемы с Па. А Тарь не торопился.

Короче говоря, после нескольких неудачных попыток нашли Ма с Тарем одного экстрасенса и договорились, что Ма приведет к нему Па.

Как Ма сумела уговорить Па, никто не знает. Я думаю, что ему и самому было любопытно. Экстрасенс назначил встречу в поликлинике – по специальности он был врачом.

В поликлинике Ма подстерегали две неожиданности: во-первых, оказалось, что экстрасенс не просто врач, а нарколог, а во-вторых, выяснилось (о чем наша медицински образованная Ма не подозревала), что наркологи в основном лечат пьяниц от алкоголизма.

И вот они с Па сидят в очереди у кабинета этого нарколога среди публики, прямо сказать, очень колоритной. У Па губы начинают подозрительно дрожать от смеха, и Ма уже догадывается, чем это кончится.

И вдруг, как на грех, в поликлинику приходит – к другому врачу, нормальному терапевту – один знакомый Ма, очень важный чин, с которым она связана по работе. Мало того, она еще недавно выступила против него на совещании в министерстве.

Знакомый видит Ма, сухо, подчеркнуто вежливо с ней раскланивается и вдруг… замечает табличку «Нарколог» и компанию красноносых алкоголиков, среди которых Ма восседает. У него глаза загораются, брови ползут вверх, и он от неожиданности замирает на месте и здоровается с Ма во второй раз – уже очень ласково.

Па поворачивается к раскрасневшейся Ма, чтобы спросить, кто это, но боится разжать губы – смех рвется у него уже из ноздрей. Ма делает страшное лицо. Алкоголики шепотом объясняют друг другу, что Па – новичок, которого жена, видать, силой привела, и начинают подбадривающе подмигивать Па. Знакомый, очнувшись от столбняка, направляется по своим делам, но даже со спины видно, что его прямо-таки распирает от злорадства и желания с кем-нибудь поделиться поскорей интересной новостью.

Наконец наступила очередь Па, но Ма, по своему обыкновению, сначала зашла в кабинет одна и еще раз напомнила врачу ситуацию: она хочет, чтобы он своими экстрасенсными методами проверил, как у Па здоровье, нет ли – не дай Бог! – чего-нибудь страшного, но самому Па ничего не говорил. Затем она позвала в кабинет Па и постаралась взглянуть на него как можно выразительнее, но Па от нее отворачивался и как-то судорожно похмыкивал.

Экстрасенс, очень серьезный, подошел к Па, вытянул руки и начал делать пассы – водить руками вокруг головы Па и его тела. Ма сжалась в комок на кончике стула – она приготовилась выслушать диагноз.

– Чувствуете тепло от моих рук? – спросил у Па экстрасенс.

– Не-е-ет! – как-то странно проблеял Па, и тут его прорвало. Он хохотал, хохотал до слез, до изнеможения и никак не мог остановиться даже тогда, когда сконфуженная Ма выпроводила его за дверь, а сама стала извиняться, говорить, что Па боится щекотки.

Когда Ма вышла из кабинета, Па уже только слегка постанывал и утирал платком набежавшие слезы. Алкоголики не сводили с него восхищенных глаз. Ма была слишком разгневана, чтобы что-нибудь сказать, и молча прошествовала к выходу.

Дома уже ждал сгорающий от нетерпения Тарь, и тут уж Ма дала себе волю: расписала происшедшее самыми язвительными словами. Возмущению Таря не было предела: они с Ма столько времени угробили – гонялись за этими экстрасенсами, столько сил потратили, Миншток еще и позору натерпелась в поликлинике, а ему, Па, все хиханьки!

– Да вообще незачем было этими глупостями заниматься! – подключилась Ба.

Растерянная Ма замолчала.

Спасение пришло, как всегда, неожиданно. На следующий день была суббота, и вечером, как обычно, пришел Димыч – друг Па. Сам Па за столом в большой комнате собирал светильник – подарок Ба ко дню рождения. Он, еще когда болел дома, увлекся изготовлением таких деревянных настенных домиков-светильников: у Рыжуши над кроватью уже был деревенский бревенчатый домик с двускатной крышей, у Ма – церковь с золоченым куполом, а у Ба теперь будет средневековая крепость.

Па сказал, что скоро закончит, пусть пока поставят чайник. Ма с Димычем прошли на кухню, и Ма сразу же начала излагать ему вчерашнюю историю.

– А почему бы тебе не посоветоваться с Вилькой? – спросил Димыч. – Может быть, он порекомендует тебе какого-нибудь грамотного онколога, которому вы сможете регулярно показываться.

Ма даже поперхнулась: действительно, как же ей не пришло в голову? Вилька, школьный товарищ Димыча по прозвищу Тукан, высокий, большеносый, с низким рокочущим голосом, с доброй улыбкой и грустными глазами. Мягкий, интеллигентный, умница Вилька – ведь они знакомы сто лет, всегда встречаются у Димыча на днях рождения и других праздниках. И ведь знала Ма, что он врач, кандидат наук, но его специальностью как-то не интересовалась: ну, Вилька, ну, врач…

Ма сразу загорелась и пошла звонить в комнату Ба, чтобы Па не слышал. Можно подумать, у нас в квартире можно найти такое место, которое не прослушивалось бы! Да Па и так весь разговор на кухне слышал.

Вилька откликнулся с полной готовностью: да, конечно, он знает хороших специалистов, да, он немедленно обо всем договорится и ей, Ма, перезвонит. Ма положила трубку, сложила руки на коленях и стала ждать – она не смела верить в такую удачу. Вилька перезвонил очень быстро и сказал, что завтра в четыре часа в онкологическом институте их примет очень хороший доктор – Борис Павлович.

Назавтра в назначенное время Ма вместе с Па сидела у кабинета Бориса Павловича и чутко прислушивалась к перешептываниям в очереди – пациенты отзывались о докторе с большим почтением. Когда врач осмотрел Па, выслушал Ма и дал свои рекомендации, Ма с трепетом спросила, можно ли сделать так, чтобы Па постоянно у него наблюдался.

– Можно, – кивнул Борис Павлович и взглянул на Ма. – А кстати, откуда вы знаете Вилена Александровича?

– Да мы приятели, – ответила Ма.

– Приятели? – вздернул брови врач. – Да Вилен Александрович – лучший специалист в этой области! На днях докторскую защищает! Кто вам еще нужен?

Он был прав. Больше никто не был нужен. Добрый Вилька стал регулярно приходить в гости.

* * *

Я вздрогнула и открыла глаза – похолодало. Солнечная полоса, на которой я лежала, уползла в сторону. Там, в столбе света, весело плясали пылинки, а я оказалась в тени.

Как невыносимо долго тянется время, когда я одна в доме. Кажется, уже никто никогда не вернется! Как тревожно! Что же делать? Сейчас я завою…

Внизу в подъезде хлопнула входная дверь. Я вскочила… Лифт пополз вверх – второй этаж, третий, четвертый. Я вся напряглась – вот он, наш! Пятый!

Я бросилась к двери – Рыжуша!

Какое счастье!