Текст книги "Сердце феникса (СИ)"
Автор книги: Людмила Королева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]
ГЛАВА 6
Картэра встретила главная среди служанок тридцатилетняя Алексия. Женщина склонила голову перед милордом и воинами, затем показала мальчику его владения. Принц держался достойно: надменный взгляд, гордая осанка, но это была лишь маска. Пятилетнему Картэру очень не хватало матери. Он в отличии от остальных братьев проводил с ней тайком все свое свободное время. А теперь предстояло жить вдали от дома с чужими людьми. Радовало только то, что отец больше не будет водить его с собой на казни, от которых мальчика тошнило. Тайлер не раз говорил сыну, что тому придется поступать точно так же, если хочет удержать свое поместье и замок. Картэр в собственном замке был всего лишь раз, знал, что там временно за него исполняли обязанности смотритель и советник. Оставшись в одиночестве, милорд заплакал, надеясь, что никто и никогда об этом не узнает. Ему было грустно и одиноко. Братьев, которых любил, теперь неизвестно, когда сможет увидеть. Да и встретятся ли? Мама! Маму он точно навестит нескоро. Отец приказал получить бессмертие, но сколько пройдет времени прежде, чем он исполнит волю отца? Целая жизнь! И чем заниматься в этой глуши? Он окружен и воинами, и слугами, но чувствовал себя одиноким и несчастным ребенком. Вытер слезы, если бы король увидел, что он плакал, то приказал бы выпороть. Нельзя быть слабым, иначе отец убьет.
Мальчик услышал, как в соседней комнате заплакал феникс. Поднялся и направился к младенцу. Она лежала одна, крошечная и беззащитная, но это только на первый взгляд. Кто-кто, а феникс могла за себя постоять в любом возрасте. Милорд сел рядом с ней. Помнил, что нельзя прикасаться. Не мог понять, куда подевалась Алексия ,и почему няня не смотрела за девочкой?
– Не плачь, – прошептал он. – Мне тоже одиноко как и тебе. Наши семьи далеко отсюда, теперь мы сами по себе. Хочу, чтобы ты стала моим другом. Знаешь, мама мне всегда говорила, что мечтала о дочке. И мне бы хотелось иметь сестренку, но у меня только братья. Мама как-то открыла мне тайну, что будь у нее дочь, она бы назвала ее Мирандой. Тебе нравится это имя? Не против, если я буду тебя так называть?
Феникс на несколько секунд притихла, прислушиваясь к голосу, а потом снова надула губки и зарыдала.
– Милорд, простите. Вот уже принесла молоко для малютки, – виновато проговорила Алексия, стараясь не смотреть в глаза мальчику, чтобы не рассердить господина.
– Я назвал ее Мирандой, – улыбнулся Картэр.
– Милорд, очень красивое имя, – одобрила женщина и с теплотой посмотрела на малышку. – Она феникс, верно?
– Да, а как ты догадалась? – удивился принц.
Алексия взяла на руки малышку и принялась поить ее молоком.
– Ваш главнокомандующий, сэр Рей, показал мне свои ожоги, наверное, получил, когда помогал вам пеленать малютку. А я родилась в поселении, которое расположено у подножия небольшого вулкана. Когда была маленькая, часто видела этих женщин. Они очень красивы, но жестоки. Нападали на наши дома, забирали наших мужчин, так похитили и моего отца. С тех пор его не видели. А вот женщин они никогда не обижали. Всем известно, что фениксы отбирали себе мужчин для продолжения рода, а потом убивали. Простите, милорд, не стоило мне рассказывать вам такие ужасы.
– Какие же это ужасы? – хмыкнул мальчик, присаживаясь на подушки, лежащие на полу. – Мой отец брал меня с собой смотреть пытки людей. Видел как и головы отрубают, и на костре сжигают, так что твой рассказ не такой уж и страшный.
Алексия замерла. Знала, что король жестокий человек, но чтобы до такой степени… Он приказал ей присматривать за детьми и ни в коем случае не проявлять никаких нежностей к наследнику, а иначе Рей убьет ее. Главнокомандующему был дан приказ, не задумываясь убить женщину, если она ослушается и будет дарить любовь милорду. Алексия посмотрела по сторонам. Но ведь мрачного военного здесь нет! А значит не узнает, как она относится к детям! Чтобы затуманить зрение Рею, нужно влюбить его в себя. А что? Привлекательный блондин, видела его на кухне без повязки, крепкий, плечистый, голубоглазый. Жаль немой, но для этого ее и заставили выучить язык жестов, чтобы с воинами могла общаться в случае чего. Если он влюбится, то Алексию не тронет. А в его глазах она заметила неприкрытое желание. Это и не удивительно, Алексия была довольно симпатичной. Правильные черты лица, выразительные изумрудные глаза, в которых отражалась доброта ее души, золотистые волосы, локонами спадающие до плеч.
Миранда поела и расплакалась, и женщина запела колыбельную, нежно и ласково. Сердце милорда сжалось от тоски. Мама пела ему точно такую же песенку. Невольно подвинулся ближе.
– Милорд, позвольте вас обнять? Это будет нашим маленьким секретом, – прошептала женщина, заметив в глазах мальчика тоску по материнской любви.
Он нерешительно кивнул. Алексия одной рукой держала феникса, а другой обняла Картэра, продолжая петь. Принц прижался к служанке и прикрыл глаза, позволяя себе поверить в иллюзию, что находился рядом с матерью.
Алексия поцеловала мальчика в макушку, на миг забыв, что это не просто ребенок, а сын короля. Замерла, но заметив, что он не возразил, расслабилась. Когда малышка-феникс уснула, женщина бережно положила ее в кроватку. Невольно залюбовалась этим созданием, несмотря на то, что знала, какие они порой жестокие, но все же ребенок есть ребенок. Девочка нуждалась и в заботе, и в ласке.
Наступил вечер и дети уснули. Женщина бережно укрыла каждого одеялом и спустилась в столовую. Вздрогнула, когда вошел Рей. Осмотревшись вокруг и убедившись, что они одни, стянул повязку с лица. Служанка ощутила на себе его прожигающий взгляд, приветливо улыбнулась. Предложила горячий ужин, и мужчина не отказался. На вид ему было около тридцати пяти лет. Всю жизнь посвятил сражениям, а теперь должен был присматривать за сыном короля, обучать его боевым искусствам и управлению поместьем. Тайлер доверял ему, и воин не имел права подвести своего короля. Но у Рея все мысли из головы улетали, когда смотрел на Алексию, так много хотел сказать ей, но, к сожалению, по приказу Тайлера отрезал себе язык, навсегда утратив способность озвучивать свои мысли. Конечно, мог жестами общаться, но ими не выразить так полно и красочно эмоции, как словами.
Алексия не была робкой девушкой, привыкла брать от жизни то, что хотелось, поэтому смело села рядом с воином, не боясь наказания, и осторожно накрыла своей ладонью его руку. Рей пристально изучал девушку, ни один мускул на его лице не дрогнул, лишь в глазах промелькнул хищный блеск. Девушка позволила себе еще вольность и нежно провела рукой по его щеке. Они оба без слов понимали какое влечение возникло между ними. Рей, как зверь, резко подался вперед, обхватил широкой ладонью ее затылок и впился в губы, ощущая, как огненная лава обожгла его изнутри. Алексия ответила ему с не меньшей страстью. Так они стали любовниками. Со временем, их связь окрепла, перерождаясь из физического влечения в нечто большее. Рей часто благодарил Всевышнего за то, что ниспослал ему эту женщину, за то, что дал возможность жить полноценно, обретя семью и любовь, когда уже и не ждал от судьбы таких подарков. Ведь не молод уже, да и шрамы не украшали. За столько времени, проведенном в постоянных сражениях, душа очерствела, а тут рядом с Алексией ожил. Естественно, он был к ней менее строг, чем к остальным, и не замечал, что она дарила свою любовь не только ему, но и детям. Заменила Картэру и Миранде мать.
Когда фениксу исполнилось два года, малышка наделила Картэра своей искоркой, потому что прониклась к нему всей душой. Они играли вместе, секретничали и стали настоящими друзьями. В пять лет Миранда проявила интерес к оружию и тоже захотела получить навыки ведения боя. Рей отказывался учить малышку, но когда милорд приказал тренировать и ее, мужчина уже не мог сопротивляться. Поэтому каждое утро Картэра и Миранды начиналось с боя на мечах, потом стрельба из арбалета, умение держаться в седле. Также Рей обучал их ориентироваться в лесу, различать полезные и ядовитые травы, учил стратегиям ведения масштабного боя.
– Тэри, смотри как я могу! – радостно кричала шестилетняя Миранда, держась в седле и на скаку попадая из арбалета в мишень.
Картэр улыбнулся, прицелился и попал своей стрелой в стрелу Миранды, расщепив ее пополам. Рей с восхищением посмотрел на милорда и похвалил мальчика с помощью языка жестов.
– Рей, Миранда тоже отлично справилась, для девчонки это высокий уровень. Почему ты ее никогда не поощряешь? – прорычал Тэри, заметив, как сникла его подруга. – Умничка! Я горжусь тобой, – помахал рукой милорд, а она подъехала к нему на коне.
Принц помог девочке спуститься на землю и прижал к себе, поцеловал в макушку, испытывая теплоту. Она была его единственным другом, ведь по сути они были одинокими, оба потеряли свои семьи и вынуждены расти вместе. Тэри считал, что даже если Миранда подарит ему свое сердце, он никогда не убьет ее, отпустит на волю, а отцу скажет, что сбежала. Главное, у него будут крылья, а бессмертие ни к чему.
«Миледи, сегодня вы справились превосходно», – похвалил Рей девочку впервые за все время обучения.
Воин просто знал, что рано или поздно Миранду убьют и не хотел привязываться к девчонке, хотя сам себя обманывал. За столько лет общения с детьми его суровое сердце дрогнуло, и он невольно привязался к детям. Порой Рею казалось, что это его семья. Алексия стала его женой, а эти дети вроде как их общие, но это была всего лишь иллюзия, с которой Рей пытался справиться, но вот только получалось плохо. Что он скажет королю, если тот явится проверить, как поживает его младший сын? Он ведь не справился, не смог вырастить из милорда жестокого правителя, как хотел Тайлер. Картэр рос справедливым и умным, а еще умел любить. Это проявлялось в его отношении к фениксу. Мальчик всегда всем с ней делился, если хвалили его, заставлял то же самое говорить и Миранде. Они всюду были вместе, неразлучны.
Спустя еще пять лет.
– Милорд! Миледи! Где эти проказники? – кричала Алексия, выбегая из дома. – Опять стащили хлеб и всю морковь. Рей, любимый, ты не видел детей?
Воин обернулся, улыбнувшись, отрицательно покачал головой, хотя знал, что раз дети взяли морковь, значит убежали в лес. Недавно они охотились и наткнулись на стаю диких лошадей. Один жеребенок отстал и потерялся. А Миранда и Картэр носили ему еду и пытались приручить, чтобы забрать с собой. Алексия не разрешала им одним бегать в лес, а вот Рей был иного мнения. Детей он хорошо натренировал. Что феникс в свои одиннадцать лет могла дать отпор взрослому мужчине, что шестнадцатилетний Тэри легко справлялся одновременно с несколькими воинами. Душа не болела за них, когда они убегали в чащу леса. Был уверен в том, что они смогут постоять за себя в случае чего. За столько лет чужаков ни разу не было, да и стаи опасных зверей встречались довольно редко. Чтобы не расстраивать жену, сделал вид, что не в курсе.
Миранда и Тэри, держась за руки, бежали по лесу и громко смеялись. Снова стащили с кухни припасы и успели улизнуть. Добрались до своей поляны, упали на траву и смотрели в небо.
– Как думаешь, жеребенок придет? Вдруг его съели хищники? – насторожилась девочка.
– Надеюсь, что появится. Я взял с собой веревку, попытаемся поймать. Ты права, рано или поздно его найдут волки и съедят, поэтому нужно помочь ему, – ответил юноша.
– Пока ждем, может съедим хлеб, который стащили? – улыбнулась она.
Милорд посмотрел в ее смеющиеся черные глаза и внезапно что-то волнующее обожгло изнутри. Он как будто заново увидел феникса. Миранда была прекрасна. Правильные черты лица, очаровательная, лучезарная улыбка, в глазах блеск и огонек, прямой нос, пухлые алые губы, и длинные шоколадные волосы. Когда феникс улыбалась, на щеках появлялись милые ямочки. Тэри впервые любовался ей как девушкой, а не как другом. Дыхание сбилось и возникло безумное желание поцеловать ее.
– Тэри, почему ты так на меня смотришь? – шепотом поинтересовалась Миранда.
Приложила ладошку к его лбу.
– Ты какой-то горячий. Не заболел? – настороженно спросила.
А он не шевелился, продолжая гипнотизировать ее взглядом. Это необъяснимое притяжение, которое возникло, будоражило его. В нем просыпался мужчина, одолело желание. Не в силах совладать со своими эмоциями, Картэр впился в губы феникса своими, зарылся руками в шелковые волосы, прижимая ее ближе к себе. Стон удовольствия слетел с его губ, но заметил, как у Миранды зрачки изменили цвет. Она испугалась такого тесного контакта и излучила огонь такой силы, что парень получил серьезный ожог. Милорд отскочил от феникса, морщась от боли, но раны быстро затянулись, покрываясь корочками. Задышал часто и смотрел на подругу с сожалением.
– Прости! Миранда, прости меня, – выдохнул он, а она прижала пальцы к своим губам и изумленно смотрела на Тэри.
Красивый, черноволосый, с золотисто-карими глазами. Вот только в ее снах мелькал иной образ, там она видела другое лицо. Голубые глаза преследовали ее по ночам. Образ незнакомца заставлял кровь бурлить по венам. Кто он и почему снился, девочка не знала, но ощущала притяжение к нему, а не к Тэри. Милорда она любила, но как-то иначе. Он дорог ей, не представляла своей жизни без него, но его поцелуй не перевернул ее душу, а только напугал. Поэтому Миранда случайно обожгла парня. Чувство вины захлестнуло ее. Стало грустно от происходящего и уже хотела убежать, как из-за кустов показался жеребенок. Сразу же внимание обоих переключилось на него. Бросили морковь, и конь подошел ближе. Ел лакомство, навострив уши.
– Я обойду и наброшу веревку ему на шею, – прошептал Тэри, а Миранда покачала головой.
– Подожди! – выдохнула она.
С девушкой что-то происходило. После того, как она воспользовалась силой и излучила огонь, чего раньше не делала, перед глазами замелькали какие-то образы и картинки. Вроде она и в тоже время нет… Другая жизнь? Возможно ли это? Ускользало что-то важное. Всплыло воспоминание о том, как женщина с белокурыми волосами и голубыми глазами молила о пощаде, но феникс, глядя в глаза, приказала женщине вогнать клинок в собственное сердце. Незнакомка сопротивлялась, рычала, стонала, но не смогла противостоять силе феникса и вогнала нож по самую рукоятку в свое тело, падая замертво. Миранда вздрогнула от этого воспоминания. Она кого-то убила? Инстинкты ожили внутри девушки. Что-то подсказывало, что она способна подчинить своей воле не только женщин. Миранда сосредоточилась и пошла, уступая внутреннему зову, ощущая, как огонь, дремлющий внутри нее ожил, растекся по венам. Глаза изменили цвет, и девушка вдохнула полной грудью, чувствуя то, что раньше от нее было закрыто, слыша звуки, которые не улавливала. Внутри нее пробудился хищник. Миранда слышала рядом с собой два сердцебиения. Одно колотилось с невероятной скоростью, а другое выдерживало ровный ритм. Стало ясно одно – жеребенок чувствовал спокойствие, в отличие от Тэри.
Протянула руку, смотря животному прямо в глаза. Мысленно приказала не двигаться и не бояться, сделала шаг, затем еще один, а жеребенок не убегал. Так приблизилась и погладила черного коня по гриве, он не мог сопротивляться воле феникса. Картэр воспользовался моментом и набросил веревку на шею жеребенку. Стоило взгляду Миранды стать прежним, как конь попытался освободиться и вырваться из плена. Тэри был силен, поэтому с легкостью справился и удержал коня. Им удалось привести животное в конюшню.
Рей, заметив добычу детей, улыбнулся, а потом насторожился. Что-то было иначе. Миранда и Тэри смотрели друг на друга как-то обиженно и напряженно. Что-то случилось? Когда девушка убежала в дом, воин подошел к принцу и склонил голову в знак почтения.
«Милорд, что вас тревожит?» – поинтересовался Рей, на языке жестов.
– Я поцеловал Миранду, она меня обожгла, а потом заставила жеребенка замереть. Не знал, что фениксы это умеют, – выдохнул парень.
«Милорд, просто Миранда еще слишком мала, дайте ей время и она ответит вам взаимностью. Она любит вас, только еще не понимает этого в силу возраста, а в вас пробуждается мужчина. Скоро желание усилится. Мой вам совет в таком случае – найдите себе служанку, которая согреет вас ночью», – выразил свои мысли Рей.
– Знаю, что мала еще, просто не удержался. Я люблю ее. Сегодня понял это, случайно взглянув на нее иначе… Теперь ни о чем думать не могу, хочу ее до безумия, – выдохнул Тэри.
С трудом представлял другую на месте любимой, огонь разгорался в груди только тогда, когда на Миранду смотрел.
С каждым месяцем становилось все сложнее. Отношения между милордом и миледи натянулись. Феникс стала избегать его, винила себя за то, что причинила боль родному человеку. Вдобавок еще постоянные сны о голубоглазом мальчике не давали покоя. Какие-то картинки мелькали перед глазами о жизни, которую не помнила. Тэри креп, превращался в юношу, а вскоре стал проводить ночи с молоденькими служанками, чтобы хоть как-то остудить себя. Встречался с девушками тайно, чтобы Миранда не узнала, боялся ее реакции, но девочка относилась к его похождениям спокойно. Вскоре милорд и миледи снова стали общаться как раньше, потому что долго не могли находиться в дали друг от друга. Рей и Алексия выдохнули, когда заметили, что дети помирились.
Возобновились их совместные тренировки, прогулки в лес. Часто Миранда прокрадывалась в спальню Тэри, забиралась к нему на кровать, и они могли всю ночь напролет болтать обо всем на свете. Затрагивали даже щекотливые темы для разговора, вопросы о которых при свете дня девушка боялась задать, а так под покровом ночи незаметен был ее румянец на щеках. Миранда расспрашивала его о девушках, с которыми милорд проводил время, о том, кто она такая и откуда появилась, почему они живут в глуши и никогда не путешествуют. Принц отвечал на ее вопросы честно, ничего не скрывая, ведь она была его единственным другом. Утаил только то, что желал ее до безумия. А так признался, что поселили их вместе, чтобы создать пару, что феникс своего мужчину наделяет силой и ему нужны крылья, чтобы помочь отцу одержать победу в войне, даже поведал о том, что дракон способен отнять жизнь у феникса и забрать бессмертие, но уверил ее, что так никогда бы не поступил. Миранда верила ему, ведь иначе зачем бы он раскрывал ей такие секреты?
Девушка и рада была бы наградить Тэри крыльями, да вот только огонь ее любви был недостаточно сильный, не смогла бы отдать половину пламени милорду. Кто тот незнакомец, который похитил частичку ее души? Голубоглазый! Теперь во сне слышала его голос и в памяти снова мелькали картинки. Чем сильнее пыталась вспомнить, тем быстрее уставала. Вскоре перестала обращать внимание на образы в голове, решив, что прошлое неважно, главное – это настоящее.
Еще спустя семь лет.
Миранда проснулась в отличном настроении. Соскочила с кровати и, шлепая босыми ногами по полу, поспешила в спальню Тэри. С разбегу запрыгнула к нему на кровать, вызывая его недовольный стон. Должен был уже привыкнуть, она будила его так каждое утро. Просто, проводя больше половины ночи со служанками, хотелось бы и поспать чуток подольше.
– Тэри, доброе утро! Хватит валяться, а то на тренировку опоздаешь. Хочешь, чтобы Рей злился? Ну же, поднимайся, – смеялась она, толкая мужчину.
Стянула с него одеяло и застыла, любуясь милордом. Как-то раньше не замечала, что у него грудная клетка такая широкая, мышцы налились и стали рельефными. Прошлась взглядом по его сильным рукам и ногам, красивым широким плечам. Дошла до губ и дыхание сбилось. Возникло желание прикоснуться к нему, как он когда-то к ней. Тогда Миранде не понравилось, а теперь любопытство взяло верх. За это время Тэри больше не целовал ее.
– Что ты так на меня смотришь? – насторожился Картэр, потирая глаза. – Хочешь снова придушить подушкой?
Девушка отрицательно покачала головой, наклонилась и поцеловала его. У Картэра сон как рукой сняло. Глаза распахнулись, жаром обдало. Непроизвольно сжал девушку в своих объятиях, резко перевернулся так, что феникс оказалась под ним. Заскользил лихорадочно руками по изящной фигуре. Ее нежная, бархатистая кожа сводила мужчину с ума. Дождался? Она наконец-то выросла? Через пару дней его фениксу исполнится восемнадцать, а он еще не обрел крылья. Милорд совершенно не переживал по этому поводу. Знал, что Арман и Аид обрели бессмертие, а вот Энза погиб. Остались только Картэр и Артур, кто до сих пор не получил крылья. За это время король трижды навещал Тэри. Милорд относился к родному отцу с холодом, потому что уже и не помнил своего родителя. Пару раз ездил в замок, встречался с братьями и матерью, но к семье никаких эмоций больше не испытывал. Для него отцом и матерью стали Рей и Алексия, которые всему научили, подарили свою заботу и ласку. Не раз Алексия предупреждала Картэра, чтобы тот в присутствии короля сдерживал свои эмоции, иначе всем будет грозить беда, и милорд уяснил это. Поэтому всякий раз, когда приезжал король, Тэри держался холодно и отстраненно. При отце проводил наказания провинившихся, применяя жестокие пытки только к тем, кто действительно совершил тяжкое преступление, в остальных случаях обходился поркой. Тайлер, наблюдая за младшим сыном, остался доволен. Даже один раз похвалил Рея за то, что не подвел и вырастил из принца отличного воина, хладнокровного и расчетливого. Миранда тоже играла свою роль при короле. На тренировки не приходила, занималась вышиванием, пением, демонстрировала свои чувства, смотря с обожанием и любовью на Картэра. Король, видя ее взгляд, предвкушал, что феникс вот-вот отдаст свое сердце, и испытывал радость и гордость за сына. Осознавал, что тот не получил крылья, потому что феникс не решалась на такой шаг, а на этих существ давить не стоило, уж король-то это знал… Погостив у сына, Тайлер всегда уезжал с легкостью на душе, что хоть у одного из сыновей все шло по плану. А стоило королю уехать, как все облегченно выдыхали и занимались привычными делами. Взгляд Тэри теплел, он больше не ругал слуг за всякие мелочи.
Картэр отстранился от Миранды, смотрел в ее глаза и тонул.
– Ты такой тяжелый! – воскликнула она, ощущая мужское тело на своем.
Он привстал, опираясь на локти, но из объятий ее не выпустил. С жадностью поцеловал, забираясь руками под ее ночную сорочку, заставляя девушку замереть. Она даже дышать перестала на миг.
– Тэри! Щекотно, – рассмеялась Миранда, когда милорд заскользил ладонью по ее плоскому животу. – Рей ждет, – напомнила она ему.
Принц поморщился и нехотя отстранился от феникса. У милорда горел пожар в груди, а вся кровь прилила к чреслам, от желания затуманилось сознание. Пижамные штаны стали тесноваты. Миранда, удивленно уставилась на милорда, заметив произошедшие в нем изменения.
– Хватит на меня пялиться! – прорычал Картэр, прикрывшись одеялом. – И вообще выйди, мне переодеться нужно. Тебе, кстати, тоже, а то опоздаем на тренировку.
– А раньше мы переодевались в присутствии друг друга, почему сейчас ты меня гонишь? – спросила Миранда, склонив голову на бок.
– Потому что мы уже давно не дети! Мне двадцать три года, я взрослый мужчина, а ты до сих пор относишься ко мне, как к мальчишке, – возмутился милорд.
– Неправда, я вижу, что ты изменился, стал сильным, красивым и еще мне не нравится, что ты спишь со служанками, а меня не пускаешь ночью в свою спальню, – обиженно проговорила феникс.
– Ну сколько раз тебе говорить? Они приходят ко мне не для того, чтобы поболтать! Это только мы с тобой можем ночь напролет обсудить тысячи тем.
– А зачем они приходят? – удивилась Миранда, а Тэри закатил глаза.
– Я не буду отвечать на этот вопрос, – хмыкнул он.
Девушка прищурилась и упрямо сложила руки на груди.
– У нас же с тобой нет секретов! Так нечестно. Я тебе все-все рассказываю, а у тебя от меня тайны. Так друзья не поступают, – фыркнула она, отвернувшись к окну.
– Они приходят ко мне за удовольствием, – выдохнул он, не желая портить с ней отношения.
– А почему им ты даришь удовольствие, а мне нет? – возмутилась Миранда.
Тэри застонал, обхватив голову руками.
– От твоей болтовни спятить можно. У тебя всегда сто вопросов! Потому что боюсь, что ты меня убьешь или обожжешь, как в тот раз, когда я тебя поцеловал в лесу. К тому же ты еще не готова, – признался милорд.
– Вот я так и знала, что ты вечно будешь вспоминать тот случай. Я же говорила, что мне жаль. Мог бы и предупредить, что поцеловать собрался, я бы так не отреагировала, – фыркнула Миранда, вздернув подбородок. – Когда ты мне доставишь такое же удовольствие, как служанкам?
Милорд бессильно промычал что-то невнятное и покачал головой.
– Так, иди переодевайся, – строго проговорил принц. – А то точно опоздаем.
Внезапно Миранда сбросила с себя ночную сорочку, оставшись обнаженной, а у Картэра челюсть отвисла, едва успокоившееся желание вновь вспыхнуло в крови, а в паху снова все окрепло.
– Вот, я тоже немного изменилась, грудь налилась и ноги стали длиннее, – заявила феникс и покружилась вокруг своей оси, чтобы милорд ее лучше рассмотрел.
Ей хотелось, чтобы между ними не было секретов, как в детстве, поэтому решила, что поделится своими тайнами и покажет, какая она стала.
Милорд застонал и закрыл глаза руками. Да что же она творит? Он о ней с шестнадцати лет мечтал, насытиться другими не мог, перед взглядом всегда феникс стояла. А сейчас его наваждение демонстрирует себя, не понимая, что дразнит голодного зверя. С ума сошла?
– Оденься! – рявкнул он, продолжая держать глаза закрытыми, иначе точно лишился бы самообладания.
Не мог он использовать ее! Миранда невинная и наивная, не хотел поступать с ней подло. Дороже нее у него никого нет. Она стала для него родной. Девушка права, не было у них никогда тайн и секретов. Отношения выстроили на полном доверии. Миранда знала, что задумал король и для чего свели их вместе с Картэром, но все равно верила милорду. Читала в его глазах искренность и инстинкты подсказывали, что не обидит ее, а она привыкла доверять внутреннему чутью.
– Я тебе не понравилась? Служанки лучше? – обиженно проговорила феникс и подошла к Картэру, провела пальчиками по его взъерошенным волосам.
– Миранда! – рявкнул милорд, снова отвел взгляд, чтобы не поддаться искушению. – Давай договоримся, ты сейчас оденешься, мы идем на тренировку. Послезавтра твой восемнадцатый день рождения, мы устроим праздник, как я и обещал, и тогда… Может быть я дам тебе то, что ты просишь. Хорошо?
Она радостно взвизгнула и поцеловала его в губы, а он чуть не умер. Зарычал, невольно сжал руками талию девушки. Опрокинул Миранду на кровать и с жадностью покрывал нежную кожу поцелуями. Сорвался с цепи, не устоял, разум отключился. Миранда даже испугаться не успела, как оказалась снова прижата к матрасу. Ее сердце колотилось где-то в висках, а прикосновения Тэри обжигали кожу, плавя ее изнутри. Милорд руками сжимал ее грудь, желая получить все и сразу. Девушка заметила, как взгляд Тэри изменился, стал жадным, хищным. И тут до нее наконец-то дошло, что он давно уже не тот мальчик, с которым она выросла. Перед ней был настоящий мужчина, сильный воин, милорд, которого боялись и уважали, справедливый, но порой суровый. К щекам прилила краска, когда Картэр накрыл ладонью низ живота, осторожно лаская пальцами скользнул ниже, и Миранду накрыла острота новых ощущений. Она снова испугалась своих чувств. Глаза изменили цвет, и феникс излучила телом огонь. Мужчина, только заметив изменение в глазах, мгновенно отстранился, но все же не успел немного и получил ожог на руке.
– Прости, – испуганно прошептала Миранда, смотря с сожалением на Тэри.
Она любила его всей душой, но что-то останавливало ее, не могла подарить ему крылья, потому что сердце наполнялось огнем не до конца. В такие моменты всплывали в памяти голубые глаза, чей-то чужой голос ласкал слух и заставлял кровь быстрее нестись по венам. Кто тот незнакомец? Почему он вызывал такие эмоции? Она не знала. Вроде всю жизнь провела с Тэри, видела только его, почему же тогда сердце не заполнялось огнем полностью? Что мешало?
– Это ты прости. Сорвался. Ты такая красивая… Я люблю тебя сколько себя помню. Моя душа и сердце навсегда твои. Знал, что испугаешься и все равно не удержался. Давай постепенно начнем привыкать к тому, что мы больше не дети? Будем изучать друг друга заново? – примирительным тоном проговорил принц, тяжело вздохнув.
У него в висках пульсировало, ломота в теле была невыносимая, но милорд боролся со своим желанием, опасаясь потерять доверие той, которую любил больше жизни.
– Хорошо. Кто последний прибудет на тренировку, тот и запрягает лошадей, – хихикнула она и вскочила с кровати, умчавшись в свою комнату одеваться.
Тэри со стоном зарылся носом в подушку, вдыхая аромат цветов, который оставила после себя Миранда. На тренировку, естественно, он опоздал, потому что принимал ледяную ванну, чтобы остыть.
Рей был недоволен, в наказание давал им сложные задания. Миранда подняла меч и наставила его на милорда с довольной улыбкой.
– Приступим? – хихикнула она.
– Конечно, – отозвался Картэр, приготовившись к бою.
В такие моменты все воины бросали свои дела и наблюдали за этой парой. Рей хорошо обучил принца и феникса, они были практически равны по силе. Картэр освоил несколько приемов, которые не смогла запомнить Миранда, только за счет этого он и одерживал над ней победы. Начался бой. Никто не хотел уступать победу. Звон от стали стоял оглушающий. Оба сосредоточены, движения отточены – все, как привил им Рей. Крестьяне тоже замирали, проходя мимо, любуясь милордом и миледи. Все считали, что они прекрасная пара и должны быть вместе. В том, что молодой хозяин и феникс любили друг друга, никто не сомневался.
– Тэри, тебе понравилось наше утро? – спросила Миранда, отбивая удар.
Перед мысленным взором милорда всплыл обнаженный образ прекрасного феникса, принц потерял хладнокровие и не успел увернуться от удара девушки. Миранда подставила другу подножку, и он рухнул на землю. Она тут же запрыгнула на него сверху и прижала сталь к горлу. Такой счастливой Картэр давно ее не видел. Если бы знал, что победа принесет ей удовольствие, то почаще бы поддавался.
– Так нечестно, ты меня отвлекла, применив запрещенный прием, – прошептал он, любуясь фениксом.
Солнечные лучи играли в ее шоколадных волосах, отчего казалось, что локоны мерцали. В черных глазах отразились искорки пламени. Девушка отшвырнула от себя меч и нежно провела рукой по щеке милорда, ускоряя у мужчины ритм сердца.
– Ты забыл, что нельзя во время боя отвлекаться и мечтать? Рей предупреждал, что стоит потерять бдительность, и враг сокрушит. Все честно, – улыбнулась она.
