Текст книги "Любовь - проклятие или дар (СИ)"
Автор книги: Людмила Королева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)
«Обязательно попрошу что-нибудь взамен за этот спектакль», – пронеслась мысль в голове.
Актазар наклонился и нежно поцеловал меня, отчего по венам разлилось тепло и дыхание сбилось. Сколько бы мы не проводили времени вместе, мне всегда будет мало. Милорд взял меня за руку и развернул к гостям.
– Жители седьмого королевства, хочу представить вам свою жену, вашу миледи Сапфиру! – громко прорычал Актазар и все присутствующие склонили колени в знак почтения. А у меня дух захватило. Это было так волнительно. Я и не надеялась, что меня примут. Конечно, у многих читался страх в глазах, но я давно смерилась, что для населения была чудовищем. Главное, что родные так не считали. Присутствующие поднялись и Актазар кивнул своим воинам, которые проводили гостей в зал для танцев, там же были накрыты столы с угощениями и напитками.
– Милорд, позволь лично поздравить миледи! – услышала я голос Феникса и не верила, что он тоже прибыл. Под руку со своей рыжеволосой бестией подошел к нам. И не дожидаясь разрешения притянул меня к себе и сжал в объятиях. Я чуть не разрыдалась от радости, потому что брат снова со мной общался и не пытался убить, а вот Актазар насторожился.
– Поздравляю, Сапфира, – прошептал Феникс, крепче прижимая меня к себе.
– Прости меня за все, Феникс, – прошептала я, смотря брату в глаза. – Ты и Рамина самые родные люди в моей жизни и нам не стоит воевать друг с другом! Мы же семья.
– Я обещаю, что постараюсь тебя простить, хоть это и не просто. Но зная, что это ты подарила людям возможность любить, очень благодарен за эти эмоции, – сухо проговорил Феникс.
– Ты прибыл, чтобы поздравить сестру? – с недоверием поинтересовался Актазар, прищурив глаза.
– Я здесь, чтобы предупредить. Марсель, Драко и Аид ослабили защитную стену на границе пятого королевства. Из этих троих на тебя нападут только Марсель и Аид, но так как защита с пятым ослабла, жди на свою территорию гостей в виде убийц. Марсель и Аид если почувствуют, что проигрывают битву, откроют окончательно завесу и тогда пожалует Картэр. А его целью, как тебе известно является Сапфира. Он же помешан на том, чтобы призвать дьявола в мир Пандоры. Так что прибыл не только поздравить, но и сказать, что против Картэра я тоже поведу своих людей. Нам придется самим запечатывать проход и вкладывать в защитное поле свою энергию. Как быть с вашей связью, решать тебе. Будьте начеку. Недели через три милорды начнут свою атаку. Надеюсь, вам хватит времени подготовиться к войне. В этой битве победит только сильнейший.
Я открыла рот от удивления и липкий страх прикоснулся к душе. Проглотила ком в горле и дрожь прошла по телу. Понимала, что погибнет очень много людей, а мне не хотелось это.
– Спасибо, Феникс! Очень непривычно получать от тебя помощь. Я все понял, мы будем готовы. И мне не помешает твоя поддержка с Картэром, – проговорил Актазар, а Феникс кивнул. Взял жену под руку и они исчезли. А я побледнела, понимая, что впереди нас ждала война.
«Когда же уже настанет тихая и мирная жизнь?», – с тоской подумала я.
– Не переживай! Мы выстоим! Просто обязаны. О войне подумаем завтра, а сегодня у нас праздник. Подаришь мне танец? – ошарашил муж своим вопросом.
– Помнится мне, ты не любишь балы и танцы, – насторожилась я.
– До ужаса не люблю, но ради тебя готов потерпеть. Ты же приходишь на тренировки и занимаешься, хоть тебе это и не нравится, поэтому и я иду тебе навстречу, – улыбнувшись, проговорил он. Я вложила свою руку в широкую ладонь мужа, он прижал меня к себе и мы закружились по залу. Специально для нас образовали большой круг. Прижалась к Актазару и ощущала безграничную любовь.
– Спасибо тебе, – прошептал муж на ухо, будоража своим голосом до мозга костей.
– За что? – удивилась я, не отрывая своего взгляда от его глаз.
– За то, что продемонстрировала всему королевству покорность и вела себя подобающе, – ответил муж.
– А за это… Тогда всегда пожалуйста. Будешь должен! – хихикнула я, а он усмехнулся.
– И что же ты хочешь взамен? – поинтересовался милорд, нежно касаясь губами венки на моей шее, а я чуть не застонала от удовольствия.
– Пообещай, что выживешь в битве любой ценой! Не хочу потерять тебя, только потому, что ты не умеешь ладить с другими милордами, – заявила, ощущая, как Актазар напрягся.
– Это я не умею ладить? Вообще-то это они решили напасть, а не я. Хорошо, обещаю, что сделаю все возможное, чтобы выжить, – серьезно проговорил муж.
– Я люблю тебя, – прошептала, прижимаясь к Актазару сильнее, внутри меня полыхал настоящий огонь. Меня каждой клеточкой тянуло к этому мужчине. Сердце тарабанило так, что оглушало. Он посмотрел на меня, а я забыла как дышать. Тонула в омуте голубых глаз и не хотела спасения.
– И я люблю тебя, моя Сапфира, – ответил он, нежно погладив мою щеку. – Предлагаю сбежать с торжества и продолжить важное дело.
– Какое дело? – насторожилась я.
– Дать жизнь сыну! Мне нужен наследник, – спокойно заявил Актазар, а я рассмеялась.
– А я хочу дочку, – призналась, смотря на реакцию мужа.
– Сначала сына, а потом хоть десять дочерей, – усмехнулся милорд.
– Сил-то хватит столько стараться? – рассмеялась я. – Предлагаю ограничится двумя детьми.
– Как минимум трое! Нам же нужны союзники в соседних королевствах? Вот будем дружить семьями, – подмигнул мне Актазар.
– Мы не будем насильно устраивать браки для детей ради объединения королевств! – прорычала я.
– Поживем, увидим! – фыркнул Актазар, закрывая тему. А я прищурилась, осознавая, что нашелся еще один камень преткновения.
«Тиран! Мы еще посмотрим кто кого!», – промелькнула мысль.
Только я хотела возразить его словам, как Актазар перенес нас в спальню и уложил меня на кровать.
– Один танец и ты сбежал с бала? Ненадолго тебя хватило, – рассмеялась я.
– Ты такая красивая! С ума схожу! Если хочешь, чтобы завтра не было тренировки, продемонстрируй мне еще свою покорность, – прошептал муж. Ну разве можно отказаться от такой сделки? Да ради того, чтобы пропустить бои на мечах я на все что угодно готова. Поэтому робко отвела глаза в сторону и прошептала:
– Ваше желание, милорд, для меня закон.
Актазар зарычал и впился в мои губы со стоном, испепеляя нашу одежду. Мы как одержимые не могли оторваться друг от друга. Вечно голодные и ненасытные. Мы были двумя половинками одного целого. Оставалось только надеяться, что сможем сохранить эту жизнь…
ГЛАВА 17
Восседая на коне, я осматривала нашу огромную армию. «Готовы ли мы к бою?», – на этот вопрос у меня не было однозначного ответа. Оставалось только надеяться на удачу. Актазар пришпорил коня и подъехал ко мне. Муж, как всегда выглядел безупречно. Военная форма была ему к лицу. Истинный правитель, закаленный в боях воин, бесстрашный и непобедимый – таким он предстал передо мной и своим войском. И потерять его в этой проклятой войне мне совершенно не хотелось. Актазар протянул мне руку, и мы переплелись пальцами, ощущая единение душ.
– Волнуешься? – спросил он, внимательно заглядывая в мои глаза. Я неопределенно пожала плечами и тяжело вздохнула.
– Скорее не радует перспектива убивать. Ну и самую малость боюсь, что ты, как обычно, зазеваешься и удар пропустишь, следовательно боль придется терпеть и мне, – ответила я, сморщив нос.
Конь правителя заржал и затопал копытами. Милорд натянул поводья, чтобы угомонить животное.
– Держишься всегда рядом со мной, чтобы ни случилось, – велел он, переведя свой строгий взгляд на мекня. Я кивнула, а у самой слегка голова закружилась.
«Вот только плохого самочувствия не хватало перед боем», – с досадой подумала я.
К нам подъехал Арес, снял шлем, кивнув в знак приветствия. Выглядел сосредоточенным, в глазах лед. Через минуту около нас собралась небольшая группа воинов, в том числе и Маркус с Раминой. Нам предстояло отвоевать свое королевство, чтобы была возможность жить долго и счастливо.
– Действуем по плану. Арес, ты с конницей прикрываешь нас справа, Маркус с лучниками слева, остальные держат тылы и не пропускают врагов к центральному замку, – приказал милорд, а потом поднял руку с мечом вверх, давая знак, что пора занимать свои позиции.
– Будь осторожна, – прошептала я одними губами, глядя на сестру. Она кивнула.
– Ты тоже, – прочла по ее губам ответ.
– Пора! – прорычал Актазар.
Я встряхнула головой, откинув непослушные волосы за спину, и натянула шлем. Зажмурилась, глубоко вздохнула, но собраться и настроиться на битву ну никак не удавалось. От волнения руки не слушались и воздух сделался тяжелым. На душе было неспокойно и не исчезало давящее чувство.
Мы с Актазаром ехали в начале колонны, а за нами тянулась многотысячная армия. Обернулась и дух захватило от величественности, мощи и красоты, представшей взору. Все воины крепкие, плечистые, как на подбор, восседали на лошадях, идущих ровным строем. Металлические вставки на форме сверкали от ярких солнечных лучшей. У всех сосредоточенное выражение лиц. Лишь топот копыт нарушал тишину и задавал ритм сердца. Мельком бросила взгляд на мужа. Наши глаза встретились. Милорд подмигнул мне и уголки его губ чуть приподнялись вверх. Муж стал серьезным и сосредоточенным, когда мы заметили армию противника. У меня сердце оборвалось вниз и возникло желание развернуть коня и с воплями унестись прочь. Врагов было значительно больше. Посмотрела неуверенно на милорда, но у Актазара ни один мускул на лице не дрогнул. Правитель обнажил свой меч и поднял руку вверх, приказывая всем остановиться.
Акстазар посмотрел на меня. Мне не понравился его взгляд, он словно мысленно попрощался.
– Вперед! – рявкнул Актазар и пришпорил коня, а я последовала за ним, оставляя позади своих воинов. Наш план был очень рискованный. Это и не удивительно, ведь придумал его Актазар. Заключался он в том, что мы должны были сначала выступить вдвоем против врагов, используя нашу силу, а когда энергии останется мало, нас прикроют со всех сторон. Но, это только в теории звучало красиво. На поле боя оказалось все гораздо сложнее. На скаку мы телепортировались и возникли совсем рядом с врагом, обнялись с Актазаром и позволили нашей силе выйти на свободу. Красный огонь и черный дым смешались, образуя один ком невероятной силы. Эта энергетическая волна, подобна смерчу, разнеслась в разные стороны на целый километр, поражая врагов так быстро, что они не успевали среагировать. И все же, к чему-то подобному противник был готов, потому что в небе возникли летуны и наездники, сбрасывающие сеть сумария, надеясь блокировать нас с Актазаром. Небо почернело, а неприятный свистящий звук пробирал до костей. У меня возникло желание упасть на землю и прикрыть голову руками, а еще лучше притвориться мертвой, но Актазар крепко держал меня. Поэтому, ощутив, как у меня подкосились ноги от страха, не позволил упасть. Как ему удавалось сохранять хладнокровие, видя бессчетное количество стрел, несущихся на нас?
– Актазар! – испуганно воскликнула я и зажмурилась, не в силах смотреть на все это. Ощутила, как напряглись мышцы мужа, он накрыл нас с головой щитом из своего огня, и стрелы сгорали, не причиняя нам вреда.
– Почему медлишь до последнего? – шикнула я на него, инстинктивно пригибая голову, как будто это могло меня уберечь.
– Я думал, как поступить лучше – уничтожить все стрелы, пока они были в небе и потратить на это много огня, или же накрыть только нас, чтобы сэкономить энергию, – спокойно ответил муж, а я закатила глаза.
– В следующий раз постарайся ускорить свой процесс мышления, у меня сердце чуть в пятки не ушло из-за тебя! – выдохнула я, чувствуя, как по лбу скатились капельки пота. Если бы мужу не хватило энергии на такое количество стрел, мы бы превратились в подобие ежиков.
От нашей силы враг немного сдвинулся к границе. Актазар поднял руку с мечом и махнул, в бой пошла конница во главе с Аресом. Он подобно стреле скосил часть войска противника по левому флангу. Мы с мужем разбили врагов, разъединили их идеальный строй на две части, так было проще воинам Актазара нападать. Милорд дал очередную команду, и уже Маркус повел в бой свою часть воинов. Небо заволокло тьмой. Свои и чужие стрелы проносились то тут, то там, с визгом разрезая воздух на своем пути. Две армии перемешались между собой, лязг соприкасающихся металлов оглушал. Повсюду слышались стоны и крики, а мое сердце тарабанило так, что мешало думать. Теперь дым призывать было опасно, я ведь могла ранить своих. Дрожащей рукой сжала меч и прерывисто дышала. Взгляд был прикован к сражающимся. Они бились жестоко, кровожадно, сносили то головы, то пробивали насквозь доспехи, а у меня от этой картины тошнота только усилилась. Ноги приросли к месту, в голове не было ни одной мыли, внутри все сковал холод. Уловила движение рядом с собой и успела отреагировать. Какой-то верзила замахнулся на меня мечом и снес бы голову, но я успела отбить удар, при этом завалившись на одно колено не удержав равновесия. Актазар проткнул моего обидчика насквозь. Подал мне руку и дернул на себя, помогая подняться.
– Молодец! Не зря учил защите! – крикнул он, прерывисто дыша. Форма его была покрыта кровью. Испуганно посмотрела в его глаза, а муж подмигнул.
– Люблю тебя, – сказал он, и снова замахнулся мечом. Кружился вокруг меня, поражая противника, а я застыла, наблюдая за его четкими движениями, точными ударами и испытывала гордость, что этот сильный мужчина принадлежал мне.
– Сапфира! – рявкнул Актазар. Я вздрогнула, словно очнулась. Заметила, как на меня замахнулись сразу двое и машинально попятилась, но споткнулась о чье-то тело и свалилась, выронив меч. От ухмылок воинов, дрожь прошла по телу, воздух сделался тягучим. Сосредоточилась и отправила в воинов черный дым. Зацепила при этом и своих. Сморщилась от досады. «Извините», – мысленно попросила прощения. Но не успела я разделаться с одними, как другие бросились в атаку. Ну я же не боец, я всего лишь девушка. Нужно было что-то придумать, но я растерялась. Застыла, ощущая, как мышцы окаменели и дыхание сбилось, ладони взмокли. Но врагу не удалось пронзить меня, потому что огромная лавина воды смыла всех в сторону, подальше от меня. Мне этого хватило, чтобы ползком добраться до меча и попытаться выпрямиться. Рамир возник рядом. Актазар благодарно кивнул ему, а потом строго посмотрел на меня. Я лишь пожала плечами, давая понять, что не знала, как так вышло, что не справилась.
Я мечтала, чтобы весь этот ужас поскорее закончился. Заметила вдалеке вспышку голубого огня и поняла, что Рамина пустила в ход свое пламя правосудия. Отвлеклась, что было не позволительно и ощутила резкую боль в плече. Стрела противника застряла в моем теле, пробив защиту. Зарычала от боли и слезы скопились в глазах. Актазар подскочил ко мне и одним рывком выдернул инородное тело из моего плеча. Я закричала от боли и рухнула на одно колено. Затрясло как в лихорадке. Призвала дым и исцелилась. У меня уже не было сил, я устала от этого хаоса.
– Соберись! – рявкнул на меня муж, снова спасая от удара противника. В пылу борьбы не заметил змею из черного дыма, она сомкнула свою челюсть на ребрах Актазара. У меня глаза распахнулись от ужаса, заметив муку, отразившуюся на лице правителя. Муж рухнул на колени, и гадюка убила бы его, если бы Рамир не отсек ей голову, в тот же миг змея развеялась. Актазар скривился от боли, схватившись за кровоточащий, а до меня вдруг дошло, что боли не испытывала. Посмотрела на себя, ран не было! «Как так? Почему мы больше не связаны?», – ничего не понимала. Призвала дым, но так как связь наша с Актазаром исчезла, я не могла помочь исцелиться ему. Подбежала к мужу, перепрыгивая через тела убитых, и рухнула рядом с ним на колени. Знала, что яд змеи смертелен. Актазар, опираясь на свой меч, тяжело поднялся. Удивленно взглянул на меня и нахмурился.
– Что произошло? Почему мы больше не связаны? – надсадно дыша, спросил он. Меня пугала бледность милорда.
– Нам нужна Рамина! Она исцелит тебя! – с отчаянием воскликнула я, ощущая, как сердце сжимается в тиски и паника накатывает. – Ты только не смей умирать!
– Ты снова меня недооцениваешь, – прохрипел муж, выплевывая кровь изо рта, и продолжил уничтожать врагов. А я ни на чем сосредоточиться не могла. Во рту пересохло от страха, тошнота усилилась от запаха смерти, витавшей вокруг нас и забиравшей с собой души убитых.
Меня постоянно прикрывали воины или Рамир, ну и самой пару раз удалось отбить удары врагов. А потом увидела, как муж не устоял на ногах и рухнул на землю. Над ним занесли меч, чтобы проткнуть. В страхе я завизжала, как ненормальная, и позволила дыму вырваться наружу. Рядом с мужем никого не осталось. Я уничтожила всех: и врагов, и воинов, которые защищали меня, но главное не позволила убить милорда.
Покрутила головой и выдохнула облегченно, заметив, что Рамир цел и невредим.
– Прикрой нас! – крикнула я ему. Рамир кивнул и возвел стену из воды вокруг меня и Актазара. Я склонилась над мужем. Его глаза были затянуты пеленой, стонал от боли, а у меня сердце замерло в груди. Достала нож и трясущимися руками разрезала его военную форму, роняя слезы. Всхлипывала, вытирая глаза ладонью. Посмотрела на укус змеи и зажала ладонями рот, чтобы удержать крик отчаяния. У мужа половина грудной клетки почернела, яд распространялся по телу, напротив укусов красовался глубокий порез от меча. Рана сильно кровоточила.
Сбросила с себя шлем, отшвырнув его в сторону. Вцепилась руками в свои всклоченные волосы, лихорадочно пытаясь придумать способ помочь мужу.
– Актазар! Ну как же так? – шептала я в отчаянии дрожащим от слез голосом. Снова попыталась остановить кровотечение.
– Прости, – прохрипел он, прикрывая глаза. Я завыла, хлопая его по щекам, чтобы не отключался.
– Не смей умирать, кретин! – рявкнула я, глотая слезы. Из-за слез все было как в тумане. – Пожалуйста! Не оставляй меня! – умоляла, зажимая рот рукой.
Актазар потерял сознание, ритм его сердца замедлился. Я прижалась к нему, сосредоточилась и телепортировалась в ту часть поля, где видела вспышки голубого огня. Конечно, это была неудачная идея, потому что, как назло, попали в самый эпицентр битвы. Оглядевшись, позволила дыму разойтись в стороны на полметра, чтобы никто не смог подойти, и глазами пыталась отыскать сестру.
– Рамина! Рамина! – кричала я, надеясь, что она услышит меня в этом хаосе. Зажала уши руками и застонала. Невыносимо слушать стоны умирающих, звон мечей, ржание коней, свист от стрел. Задышала прерывисто, мир словно замер для меня, стояла, наблюдая за хаосом, и уже ничего не чувствовала. В голове пульсировала только одна мысль: «Если Актазар не выживет, я тоже уйду из жизни!».
Удерживать дым долго не могла, итак потратила много сил, поэтому не удержалась и села на окровавленную землю рядом с мужем. Гладила его по лицу и рыдала, умоляя не бросать меня.
– Сапфира! Сапфира! – вдруг услышала я крик Феникса и обернулась. Удивилась, что он тоже был здесь. Он не собирался нам помогать, но все же пришел. Пришлось призвать свой дым обратно, чтобы брат смог подойти. Он подскочил ко мне и прижал к себе, а потом взглянул на Актазара и покачал головой.
– А как же ваша связь? – нахмурился Феникс.
– Почему-то исчезла, – всхлипывала я, прижимаясь к брату. – Помоги! Нам нужен целитель.
– Я перенесу вас в свой лагерь, у меня там есть целитель! Где Рамина? – спросил Феникс, тяжело дыша. Только сейчас заметила, что он сам весь испачкан кровью и грязью, а в плече торчит обломок стрелы. Мне стало жаль его и всех вокруг, и снова слезы собрались в глазах.
– Держись и ни о чем не думай. Перенесу вас и вернусь за Раминой, – дрожащим голосом проговорил Феникс и быстро осмотрелся по сторонам. Пока его воины сдерживали врагов и не подпускали к нам, он воспользовался моментом и перенес меня и Актазара к границе со своим королевством. Мы оказались в шатре с женщиной-целительницей. Она отошла от раненного, стирая рукой со лба пот, а потом посмотрела на Актазара и вздохнула. Приложила руки к ране и остановила кровотечение. Посмотрела на яд и покачала головой.
– Не знаю, хватит ли мне сил, – обреченно проговорила женщина.
– Умоляю! Спасите его, – с отчаянием прохрипела я, и целительница приложила руки к Актазару. Ладони ее засветились, и чернота постепенно ушла из тела правителя. Женщина чуть покачнулась и осела на стул. Обхватила голову руками и тяжело дышала. Было понятно, что она истратила все свои силы.
– Спасибо! – всхлипывая, поблагодарила я ее и стала лихорадочно покрывать поцелуями лицо мужа. Прижалась ухом к его груди, слушая слабое сердцебиение. Не знала, сколько уйдет времени на восстановление, но очень надеялась, что Актазар быстро встанет на ноги.
В шатер влетел Феникс, у него на руках висела Рамина бледная и в крови, без признаков жизни. Я зажала рот ладонями и завыла.
– Срочно! Приказываю тебе спасти ее… – задыхаясь, протараторил Феникс. У самого из спины торчало три стрелы, которые я не сразу заметила. Слезы потекли ручьем по моим щекам. Феникс зарычал, сделал рывок и уложил сестру на стол, после рухнув на пол без сознания.
– Феникс! – отчаянно крикнула я и бросилась к нему. Меня душили рыдания. Не знала, к кому бежать. Брат и сестра были при смерти, а я ничем не могла помочь. Лихорадка в моем теле усилилась и я закричала от безысходности, от душевной боли, разрывающей меня. Не хотела терять родных.
Целительница пыхтела и стонала, пока водила руками над Раминой, а потом упала замертво, так как отдала всю свою энергию. Я отошла от брата и проверила пульс сестры, сердце билось и я выдохнула с облегчением. Вернулась к брату. Дыхание его сделалось прерывистым, он приоткрыл глаза и шепотом спросил:
– Рамина?
– Ее успели спасти, вот только целительница умерла. Феникс, как мне помочь тебе? – задыхаясь от слез, прошептала я. Стянула с него шлем и погладила по голове, зарываясь пальцами в волосы.
– Проследи, чтобы второе королевство унаследовал мой сын! Чтобы никто не отобрал у него право на престол, – прохрипел Феникс. Я закусила губу и лихорадочно закивала. Было страшно за брата. У него изо рта сочилась алая кровь, и он ею захлебывался. Сжал мою руку до боли, посмотрел затуманенными глазами и сбивчиво прошептал:
– Прости меня… за все… я передам… привет…от тебя родителям… и дьяволу…
Это были его последние слова, тело обмякло, а глаза стали стеклянными. Я затрясла его, судорожно сжала пальцы, сминая его волосы, и зарыдала в голос.
– Нет! Феникс! Нет! Умоляю! Не умирай!
Но он меня уже не слышал, его душа покинула мир Пандоры. Я прикусила кулак до боли, не могла сделать вдох, грудную клетку сдавило так, что сама чуть не умерла. Прижалась к брату, обняла и завыла. Я не успела сказать ему, что давно простила, что всегда любила и не держала зла, не поблагодарила за то, что спас меня и Рамину, моего мужа. Ничего не успела.
– Я обещаю! Слышишь? – дрожащим голосом проговорила брату на ухо, с шумом втягивая в легкие воздух. – Обещаю, что у твоего сына никто не отнимет престол.
Поцеловав Феникса в щеку, поднялась и на ватных ногах вышла из шатра. Голова кружилась, тошнота стояла в горле, а во всем теле была слабость. Покачиваясь, отошла в сторону и села на траву. Никак не могла осознать, что брата больше нет. Внезапно почувствовала сильный удар по голове и перед глазами все потемнело.
Вернувшееся сознание принесло с собой дикую боль в голове. Я застонала и приложила руку к виску. Пальцами почувствовала что-то липкое и перевела взгляд на окровавленную ладонь. Кто-то разбил мне голову. Хотела призвать дым, но что-то мешало. Попыталась сфокусироваться. Осмотрелась по сторонам и осознала, что находилась в огромной клетке, а вокруг стояли воины и сторожили. При всем желании мне не удалось бы воспользоваться кулоном и растопить прутья и блокирующие браслеты. Села, подтянув к себе ноги, обхватила их и уткнулась лбом в колени. Внутри была звенящая пустота. Мыслями я находилась далеко отсюда. «Как же так?! Феникс! Не верю, что тебя больше нет. Рамина? Удалось ли выжить ее ребенку? Актазар, очнулся ли? Что с Аресом, Далией и Рамиром? Кто выиграл войну? Какие потери понесли?», – в голове возникало множество вопросов и они, как рой, жужжали, оглушая меня.
Вытерла слезы тыльной стороной ладони и попыталась успокоиться. Вот только как это сделать, когда душа разорвана в клочья?
– Здравствуй, моя дорогая, – услышала я голос Картэра и метнула на него презрительный взгляд, а потом отвернулась, полностью игнорируя его присутствие. Теперь стало понятно, что находилась я на территории пятого королевства.
«Сколько же провела без сознания, раз они успели меня сюда притащить?», – пронеслось в голове.
– Миледи, хочу вас обрадовать, – весело проговорил милорд пятого королевства. – Сегодня на закате мы совершим ритуал и призовем твоего отца – дьявола.
– Сколько я была без сознания? – сухо спросила, игнорируя его слова.
– Шесть дней. Даже не надейся сбежать. Тебя ни на минуту не оставят одну, – заявил Картэр, а я посмотрела на него со скучающим видом.
– Что, твои воины спасут меня и от самоубийства? – хмыкнула я. – Знаешь ли, чтобы нарушить твои планы, возьму и перестану дышать. И что тогда?
Заметила, как побледнел от ярости милорд. Судя по всему не ожидал, что я на такое способна.
– Если перестанешь дышать, мы все равно вернем тебя к жизни, у нас есть целительница, она не позволит твоему сердцу остановиться, – прорычал правитель.
– Ну и как вы собираетесь вызывать моего папашу? Думаете, он бросится в этот мир, чтобы встретиться с вами? – фыркнула я. – Да ему плевать на людишек, вы для него букашки.
– Мы наполним твое сердце тьмой, он услышит тебя и явится за своей дочерью, – усмехнулся Картэр.
– Когда мое сердце окутает Тьма, тебя я первого уничтожу, – прорычала я с ненавистью, хотя сердце в груди трепетало с такой силой, что билось о ребра.
– На этот случай ты будешь прикована, – ехидно сообщил милорд и собирался уйти, но я крикнула ему в спину:
– Эй, «слуга Тьмы», у вас тут кормят? Я есть хочу. Дайте, хоть что-нибудь утолить голод. А то пожалуюсь папочке, что вы меня обижали. Думаю, дьявол не очень обрадуется.
– Накормите дитя Тьмы, – спокойно отдал приказ Картэр, и воин протянул мне хлеб и воду между прутьев. С жадностью оторвала кусок зубами. Конечно вкус был странный, это и не удивительно, воины не умели создавать нормальные продукты, тратя жизнь только на сражения. Зачем им знания по кулинарии?
Пила большими глотками, а потом попросила еще стакан воды. Утолив голод, тело немного расслабилось. Я нгачала думать, как спастись и выпутаться из сложившейся ситуации. Оставалось надеяться, что Актазар найдет меня и успеет до того, как мое сердце лишится света.
Когда солнце прикоснулось к горизонту, в помещение вошли женщины, в руках у них было полупрозрачное белое платье. Воины открыли клетку и женщины вошли. Я попятилась назад, пока не уперлась спиной в прутья.
– Я не хочу переодеваться! – прорычала, сжимая кулаки. Но с блоками, да еще и в клетке, без оружия, была бессильна. Женщинам на помощь пришли двое верзил. Они содрали с меня военную форму. Другие два воина внесли лохань с водой и закинули меня в нее. Женщина с пышными формами принялась намыливать мне голову, а другие оттирать кровь и грязь с моего тела. Я чуть не задохнулась от возмущения. Тошнило от похотливых взглядов мужчин, рассматривающих мое обнаженное тело. Прутья ничего не скрывали. Мысленно я всем отрубила голову и испепелила. Женщины натянули на меня платье и оно прилипло, как вторая кожа. Я поморщилась, хотелось прикрыться.
Шлепая босыми ногами по мраморному полу, я шла в сопровождении воинов и искала пути к отступлению, но их не было. В тронном зале стоял ритуальный камень, как раз с мой рост, в нем были зафиксированы цепи. От их вида я задрожала, ноги сделались ватными, из-за этого споткнулась и чуть не растянулась на полу. Дыхание сделалось прерывистым. Резко затормозила, но громилы за спиной с силой подтолкнули вперед. Я обернулась, смерив их убийственным взглядом, и зашипела. Но они не боялись меня. Зверь, надежно закованный в цепи, никого не страшил. Ощутила на себе тысячи взглядов. Казалось, все пятое королевство пришло посмотреть на то, как будут впускать дьявола в этот мир. Меня снова затошнило и голова закружилась, еле удержала равновесие.
Довольно потирая руки, у камня стоял Картэр. Он кивнул воинам, и они с легкостью приподняли меня и уложили на холодный, неровный булыжник. Я задергалась, пытаясь освободиться, но только разодрала себе спину. Меня прижали сильнее, и я чуть не задохнулась от злости.
– Тише! Тише! – ласково проговорил Картэр и обхватил холодными пальцами мою лодыжку. Я затаила дыхание. Сердце стучало в голове. «Что он задумал?», – промелькнула мысль и душу окутал страх.
Картэр нежно гладил мою ногу, целуя каждый пальчик. Я снова задергалась. Милорд приковал мою ногу к камню, надежно зафиксировал. Обхватил руками другую ногу и проделал все тоже самое. Руки завели наверх над моей головой и защелкнули цепи. Воины отошли в сторону, а я дергалась, но не могла освободиться.
– Жители пятого королевства, настал тот день, которого мы с вами так долго ждали. Дитя и отец наконец-то воссоединятся! Дьявол дарует нам бессмертие и силу за нашу помощь, – торжественно вещал Картэр. Меня накрыл приступ истерического смеха.
Он перевел на меня строгий взгляд, а я хохотала как сумасшедшая. Возможно, кто-то из присутствующих даже подумал, что меня ирбис укусил.
– Я дико извиняюсь, что нарушила такую пламенную речь, но глупее ничего не слышала, – сквозь слезы проговорила я, и выдохнула, пытаясь справиться с эмоциями. – Вам не видать бессмертия, как своих ушей.
Картэр отвернулся от меня и продолжил:
– Сегодня сердце миледи наполнится Тьмой и отец явится за ней.
– И как же ты наполнишь мое сердце Тьмой? – фыркнула я, а милорд, ухмыляясь во весь рот, глянул на меня.
– Измена! Это грех, который тоже очень сильно очерняет душу.
Я застыла, мои брови изумленно взлетели, а рот приоткрылся. Пыталась возмутиться, но глотала воздух, теряя слова. До меня дошел смысл сказанного и от отвращения внутри все в тугой узел стянуло.
– Это насилие, а не измена, – заявила я дрожащим голосом.
– А тебя никто против воли и не возьмет. Поверь, я сделаю все, чтобы ты добровольно захотела меня, – ехидно сказал милорд, а у меня тошнота подкатила к горлу.
– Только прикоснись ко мне и я вырву твое сердце! – прорычала я, дернув руками, и цепи загремели, соприкасаясь с камнем. – Я лучше сдохну, чем добровольно соглашусь на измену.
– Вот это мы сейчас и проверим, – фыркнул Картэр и стянул с себя вещи, оставшись в одних штанах.
