Текст книги "Паутина. Том 2. Тропа над пропастью"

Автор книги: Людмила Богодухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Людмила Богодухова
Паутина. Том 2. Тропа над пропастью

Глава1

Белая Волга въехала в небольшое село и остановилась возле деревянного дома, огороженного невысоким штакетником. С соседнего двора выглянули все знающие старушки и зашептались:

– Гляди, гляди, еще одна приехала, – прошептала одна бабушка другой, – опять дитя вытравлять будет. И куда власти то смотрят?

– И почему это едут к ней, ведь сейчас в любой больнице могут сделать, не то что раньше. – Сокрушалась другая бабуля.

– В больнице фамилию и имя спросят, да еще где живет. А здесь только деньги нужны. Ни Бога не боятся, ни людей.

– А кто сейчас Бога боится? Да никто, и ты в молодости тоже не боялась. Ну что, не так что ли?

– Можно подумать ты его, Господа, боялась и почитала. И тоже была, не дай Господь, вспомнить. – Чуть не поругались старушки, но тут из машины вышла молодая женщина и отвлекла их от перепалки.

Женщина тревожно оглянулась по сторонам и в вечернем сумраке было видно, что она встревожена и нерешительна. Бледное лицо ее почти закрывал светлый шарф.

– Гляди, гляди, красивая, лицо чисто икона, белое, брови черные, – заметила одна.

– Где ты заметила черные брови? Их не видно, а вот волосы действительно красивые, наверное, крашенные. Сейчас не поймешь, брюнетка или блондинка, на год несколько раз перекрасятся.

– А плащик-то! У тебя такой был за всю твою жизнь? – перекидывались репликами старушки. – Стоит, думает идти или не идти.

Но тут с машины вышел мужчина, он был, по виду, на много старше женщины. Одет мужчина был просто: в какой-то серой куртке и таких же брюках. Он что-то резко сказал женщине, и она неохотно пошла к дому и вошла в него. Мужчина закурил и оглянулся. Бабки сразу присели за забором.

– Ой, Шурка, пожалуй, я пойду по огородам домой. Не дай Господь, увидит нас этот мужик. Видела, какой у него вид? До завтра, Шурка.

– Иди, Паша, иди, но только пригнись, чтобы не видел тебя этот черт, а я еще постою, посмотрю.

– Зашла бы ты в дом, Шурка, от греха подальше. Сейчас опасно за людьми присматривать, – на прощанье проговорила баба Паша, и, пригнувшись, как молодая, быстрым шагом нырнула за сараи и садочками, да огородами добралась до своего дома, который был через четыре двора.

– Баб Паша, где ты была? – встретила ее недовольным вопросом Юлька. – Я тебя тут жду, жду. Принесла вот тут тебе всего, чего ты заказывала. Небось, ходила снова к бабе Шуре, подглядывали?

– Ой, Юленька, что мы видели, опять подъехала машина белая, и оттуда такая цыпа вышла, а за ней бугай страшный, как черт.

– Бабуль, расскажи нормально, кто к тете Моте приехал? Говоришь городская и красивая женщина?

– Не то слово, такая красивая, как ангел, вся светлая, какая-то она особенная, не такая, какие до этого приезжали. И даже не вяжется то, что она приехала сюда с тем же, что и все приезжают, хотя она не хотела идти, а мужик заставил. Потом, как зыркнет по сторонам, у нас с Шуркой чуть инфаркт не случился. Я быстренько домой помчалась, а Шурка еще решила посмотреть. А что там смотреть, уже темно становится, – и, увидев, что внучка уходит, всполошилась, – ты куда?

– Как куда, домой, я тебя уже час дожидаюсь, а мне что-то сегодня нездоровится.

– Ты, Юлька, смотри, а то добегаешься и тогда тоже хоть к Мотьке обращайся, – пригрозила бабка.

– Я к бабе Моте не пойду, я рожать буду, не бойся, воспитаю, сейчас не то время, воспитать можно, – пошутила Юлька и выскочила с хаты, не слушая причитания бабки.

«Чудная бабуля, она думает, что я, как эти, которые приезжают на машинах. Что же там за красотка, глянуть бы на нее. А почему не посмотреть? Собак у нее нет, потихоньку подкрадусь и в окошко посмотрю, – решала девушка. – Городские они какие-то особые, все на них сидит ладненько, и ходят как королевы», – рассуждала Юлька, а сама огородами, шикая на собак, пробиралась к хате тети Моти.

Благо, что огороды были у всех не загорожены, так как пахали подряд. Осторожно зайдя от сараев, девушка постояла, прислушиваясь. Во дворе стояла тишина, а из окна бил свет, освещая перед собой двор.

«А вдруг мужчина где-то стоит, – стало Юльке не по себе от своих же мыслей. – Вот бы увидеть, где он находится!»

И девушка, темными закоулками двора, стала пробирать к калитке. Мужчина сидел в машине и курил, негромко играла музыка. Юлька отошла от калитки и прошла за угол дома к другому окну. Но занавеска закрывала окно почти полностью, лишь сверху окна оно было не закрыто, узкой полоской виднелась комната, но это было высоко. Девочка отыскала во дворе лестницу, поставила ее к стене и заглянула в окно. Женщина лежала на столе, а возле нее суетилась баба Мотя.

«Рожает, наверно уже скоро». – Догадалась Юлька, так как женщина стонала и дулась.

Юлька соскочила с лестницы и положила ее на место и, когда уже собралась уходить, вдруг заметила возле окна мужчину. Юлька тихо скользнула в сарай и забралась на сеновал. В щели крыши было видно двор.

«Вот черт! Чего его принесло во двор?!» – с досадой чертыхалась Юлька.

На свету было видно сумрачное лицо мужчины, и совсем он не был страшен. Обыкновенный мужчина, которому уже за сорок и, который, как видно, волнуется за свою женщину.

«И зачем он заставил сделать ее аборт? – недоумевала Юлька. – Наверное, какие-то у них проблемы», – решила она.

Тут мужчина как будто почувствовал ее взгляд, повернул в ее сторону голову и окинул взглядом сарай. И от его взгляда Юльке захотелось спрятаться далеко-далеко, куда-нибудь под землю, и она отодвинулась вглубь сеновала, сделала в нем углубление и зарылась, затаившись. Она слышала, как в сарай кто-то зашел, прошелся внизу, а потом по лестнице, забрался на сеновал. И даже сквозь сено почувствовала свет, видно, от фонаря. Девушка затаила дыхание и молила Бога, чтобы тот, кто сейчас стоял на сеновале, не увидел ее. Какое-то мгновение стояла жгучая тишина. Сердце Юльки билось так, что, казалось, слышит его и тот, кто стоит, прислушиваясь. Но свет переместился и потом послышался легкий шорох – это мужчина спустился с сеновала, затем обостренный Юлькин слух уловил его шаги во дворе. Но девушка не шевелилась, продолжала лежать, зарытая в сене. Потом во дворе послышались голоса и в сарай вновь вошли.

– Я тут оставлю, а утром похороню в садочке, – послышался голос тети Моти. – А это ваша жена? – Вдруг неосторожно спросила она.

– Вот это ты спросила зря, а мне говорили, что ты не любопытная. Но выходит, что это не так, – с угрозой в голосе проговорил мужчина.

– Нет, нет, мне это не нужно, просто вырвалось, ей было трудно рожать, но она не захотела, чтобы вы были рядом, вот я и спросила. Но мне ни к чему знать больше, чем я знаю и это я забываю сразу, как только со мной расплатятся.

– Хорошо, пойдем в дом, я расплачусь, – хрипло проговорил мужчина, и Юльку от его слов, бросило в дрожь.

Она боялась пошевелиться, и выдать себя, а в носу, от сена или с испугу щекотало и хотелось чихнуть. Юлька терла переносицу, щипала себя до слез, чтобы отвлечься. Слышно было как, наконец, мужчина и тетя Мотя вышли из сарая и зашли в дом. Юлька сидела в сене, предчувствуя беду.

– И что я сюда сунулась? Господи, помоги мне! И вдруг в сарае раздался негромкий плач ребенка. Юлька от неожиданности чуть не свалилась с сеновала.

– О, Боже, он живой! Как же так, бросили живого ребенка? О, злыдни! Хотят похоронить живого человека! Господи, отведи от меня и от малыша беду, и я клянусь тебе, Господи, что не оставлю его, заберу с собой, и позабочусь о нем. Помоги мне, пусть сюда больше никто не войдет.

Девушка так волновалась, что не слышала, когда мужчина вышел из дома. Раздалось негромкое урчание машины, это отходила Волга. Юлька пулей слетела с сеновала, и остановилась возле дверей сарая, прислушиваясь. В сарае было темно, и ребенок уже не плакал. Она открыла дверь нараспашку, стало чуть светлее, но где ребенок не было видно. Девушка осторожно стала двигаться по сараю, боялась наступить на ребенка.

– Где же ты, малыш, отзовись, – нервно шептала она. – Заплачь, я не могу тебя найти.

И ребенок отозвался на ее голос, тихим и горьким плачем. Юлька тут же бросилась на звук, опустилась на колени и руками стала искать малыша. Нащупала какой-то ящик, а в нем живой теплый комочек, завернутый в какие-то тряпки. Девушка осторожно вытащила малютку и положила его в подол своего платья. Прижимая к себе драгоценную находку, она, оглядываясь, вышла из сарая, а потом огородами добежала до своего двора. Дома, трясущимися руками, уложила ребенка на свою кровать.

– Господи, а что же дальше? Что же мне с ним делать? Надо глянуть, что там с ним.

Юлька развернула ребенка, это была девочка. Пупочек у нее был перевязан.

– Ох, тетя Мотя, все сделала, как положено, чтобы не она была виновата в гибели малыша, может, потом хотела подбросить кому-нибудь, – вдруг мелькнула мысль. – Нет, навряд ли, тогда она бы его не оставляла в сарае. Нужно нагреть воды и обтереть ребенка, и пупочек примазать зеленкой.

Юлька взяла зеленку и ватку и прижгла пупочек. Потом прикрыла малыша одеялом.

– Так, пока вода греется нужно поискать, что порвать на пеленки, а купать сама не смогу, необходимо позвать бабулечку. Эх, была бы жива мама, она бы всему меня научила. А так я даже не знаю, как купать, пеленать детей, да и не нужно мне еще это в восемнадцать лет. Вернее, думала, что еще рано, не понадобится такая наука. Не соображаю, что нужно малышу, почему она так плачет. Наверно хочет есть, но чем ее кормить?! О, Господи! Мало взять ребенка, его надо еще накормить, скупать и как-то успокоить! – в отчаянье говорила Юлька, а сама приготавливала для малышки пеленки, простынь разорвала надвое, это на простынку.

Девушка налила в тазик теплой воды, добавила туда чуть марганца и обтерла малышку. Юлька боялась поднимать ее без пеленок далеко от кровати. Малютка была такая скользкая и худенькая, что страшно было брать ее на руки. Юлька неумело запеленала ребенка, а потом налила тепленького чая без заварки, добавила в него сахара, попробовала сладкий чаек.

– Пока напою чаем. – Решила девушка.

И с ложечки стала поить ребенка, но она совсем не умела пить, а Юлька не умела поить и старалась по капельке вливать в рот. Девочка чмокала языком и крохотными губками, а вода выливалась обратно. Порядком измучившись сама и измучив ребенка, Юлька сунула малышке свою девичью грудь, чтобы хоть как-то успокоить ребенка. И девочка сразу замолчала, зачмокала, засосала грудь без молока, вместо соски. Это было так необычно для Юльки, щекотно и даже приятно. Она смотрела на уснувшую под грудью малышку, трогала ее крохотный носик, бровки, гладила ее щечки. И вдруг неожиданно отметила, что малышка красивая, и ей, Юльке, она очень нравится. И у девушки защемило сердце от жалости, от желания защитить ее от всех бед и невзгод, что ожидают в этом беспощадно-жестоком мире. Она положила девочку на подушку и прикрыла одеялом.

– Нужно сбегать к бабулечке Паши и все ей рассказать, и расспросить, как ухаживать за ребенком. А на работу теперь меня, конечно, не возьмут с ребенком на руках, а поступать учиться тем более не придется. Ах, да ладно, об этом подумаю потом, сейчас не время. – Решила девушка, закрывая дом.

На дворе стояла ночь, но Юлька не боялась ходить по улицам своей деревни.

– А кого тут бояться? Молодежи почти нет, а если кто и не уехал в город, то сидит дома и смотрит телевизор. Ходить больше некуда, дом культуры закрыт уже не первый год, нет специалиста, а, может, мало молодежи, или убрали ставку зав клуба, – шла, рассуждая про себя, девушка.

Нехотя лаяли собаки, им за это, наверно, тоже не платили, и они лаяли лишь по привычке. Девушка проходила мимо дома бабы Шуры, у нее света в доме не было.

«Наверное, уже спит».

А напротив, у тети Моти в доме по-прежнему горел свет.

«А эта, наверно, считает деньги, – с неприязнью подумала Юлька. – И сколько же ты загубила душ детский? Вот кому гореть в аду, если он есть. Господи, ты то должен все видеть, неужели за деньги можно продать душу, милосердие, сострадание?»

И Юлька пошла дальше, но тут ей послышался стон со двора бабы Шуры. Девушка вернулась и заглянула через забор. Возле него кто-то лежал, в темноте не было видно кто. Юлька в нерешительности остановилась, какой-то непонятный страх пополз по спине, покрывая тело гусиной кожей. Но, пересилив себя, девушка перелезла через забор и склонилась над лежавшим.

– Баб Шур, это ты? Что с тобой?

Пробовала Юлька приподнять ее с земли, но не тут-то было. Баба Шура была женщина хоть и не большого роста, однако, упитанна и одной ее было не поднять. Юлька это поняла и, перескочив через забор в обратном порядке, помчалась к своей бабушке за подмогой.

– Бабулечка! Бабулечка! – забарабанила она в окно.

И тут же в окне, в темной комнате вырисовалось лицо бабы Паши. Узнав Юльку, она кивнула головой, что уже открывает дверь.

– Что случилось, ты что заболела? – тревожно и вместе с тем раздраженно спросила она внучку.

– Там баба Шура возле забора, я ее поднять не смогла, она стонет, что-то с ней случилось, может с сердцем что.

А бабуля уже не слушала внучку, поспешила, чуть ли ни бегом к своей подруге. Охая и ахая, она вместе с Юлькой затащила старушку в дом, и уложили ее на кровать. Лицо бабы Шуры было залито кровью, а чуть выше лба была пробита голова.

– Ох, Шурка, где это ты так ляснулась? Что же это такое? Уходила, все было в порядке, а вот теперь на тебе. Прошло то времени всего ничего! – причитала бабуля, а сама обмыла лицо подруги, залила рану зеленкой и нашла в аптечке стрептоцидовую мазь, намазала на бинтик, приложила к ране и заклеила пластырем. – Ты, Юль, сходи домой, прикрой, да принеси мне халат, я тут до утра пробуду.

– Хорошо, бабуля, а у тебя молочка дома нет? Мне что-то нездоровится, хотела горячего молочка выпить. – Схитрила Юлька, решив бабушке ничего не говорить.

– Посмотри в кладовке, в холодильнике вечернее, Соньку подоила.

Юлька помчалась к бабушкиному дому. Схватила халат, заглянула к бабушке в холодильник, там стояли две литровые банки козьего молока. Бабуля держала козу. Юлька попробовала молоко, которое свежее, закрыла дом, сунула ключ в условное место и вернулась к дому бабы Шуры, кинув взгляд на освещённые окна тёти Мотиного дома:

– Не спится, наверно, совесть мучает, а, может, хватилась, а дитя то нет! – Снова со злорадством подумала девушка.

Она и до этого недолюбливала эту женщину, а после сегодняшнего вечера, когда услышала, что тетка Мотька собиралась закопать живого ребенка, неприязнь и вовсе всколыхнулась в ее душе, превращаясь в ненависть. Но задерживаться возле дома, не было времени. Юлька отдала бабе халат.

– Я пойду, что-то у меня сегодня болит голова, – соврала она своей бабулечке, опасаясь, что девочка уже проснулась.

Но тут очнулась баба Шура, открыла глаза и испуганно повела ими по комнате. А потом прерывистым шепотом, как на духу призналась:

– Страшно мне, Паша, он ведь меня убить хотел.

– Кто? – удивилась бабуля.

– Да тот, за которым мы подсматривали. Я уже уходить хотела, не видела, как он подошел к забору: «Подсматриваешь?! – говорит, – ну и как запомнила, о чем языком трепать»? А я ничего не могу сказать, язык сразу присох к нёбу. Вот он меня чем-то и огрел. Я еще услышала, что он сказал: «Распустишь, совсем добью, а это авансом». Аванс значит, мне припечатал, я так и брякнулась.

Тут Юльку и пробрал мороз, даже зубы сами застучали. Бабуля повернулась, удивленно и тревожно глянула на внучку.

– Я побегу домой, – заторопилась девушка. – Бабуль, утром ко мне загляни.

И прихватив банку с молоком, выскочила на улицу.

«Ох, Юлька ты вляпалась, теперь думай, думай, как выкручиваться, чтобы никто ни о чем не заподозрил. Но как, как? Ребенка не спрячешь, все равно узнают в поселке, и поползут слухи, откуда взялся? Может заявить в милицию? Малыша, может, и спасут, а меня, как свидетельницу начнут тягать, вот тут на меня и начнется настоящая охота. Что же делать? В милицию, конечно, нельзя, не знаю, что за шишка этот мужик, а что шишка, это точно. Землю будет рыть, а уберет всех, кто хоть как-то будет касаться к этой истории». – Думала Юлька, но ничего не приходило ей в голову.

– Эх, не с моим умом играть в детективные игры, тут бы хоть что-то придумать, чтобы поверили односельчане, что я родила малышку. Точно, нужно чтобы поверили. А первым долгом, чтобы поверила бабуля, вот тогда поверят все. Да, главным свидетелем сделать бабулю, в том, что я родила, но как, как убедить ее в этом.

Девушка зашла в дом и сразу услышала жалобный судорожный плач малютки. Юлька подбежала к ней, взяла ее на руки и будто всю жизнь только и знала, как укачивать ее, стала носить по комнате, укачивая ребенка. Но малышка не умолкала, она хотела есть. Девушка налила в ковшик немного молока и разбавила его чуть-чуть кипяченой водой и закипятила. Она не знала, можно ли ребенку давать козье молоко и сколько нужно для такой крошки, но решила, что вначале даст ей совсем не много, чтобы она замолчала. Когда молоко закипело, девушка стала его студить, размешивая в чашке ложечкой, а в другой руке держала малышку. И ей казалось, что она не первый раз держит в руках ребенка, будто и раньше, когда-то в другой жизни, уже был такой момент, что она одной рукой студит молоко, а другой укачивает малышку. Потом Юлька стала кормить девочку, по капельке вливая в ее крохотный ротик молочко. И вскоре и ребенок, и Юлька приспособились к этому необычному кормлению. Девочка уже не плакала, а с удовольствием чмокала губками, смешно высовывая свой красненький крохотный язычок. А Юлька ласково приговаривала:

– Ты умничка, нужно кушать, у меня нет соски, чтобы кормить тебя с нее. Но я куплю, я достану соску, и у нас тогда не будет проблем. А сейчас нужно с ложечки, чтобы не хотелось есть, чтобы не плакать, а спокойно спать. Теперь я с тобой, и ты, мое солнышко, не должна бояться. Я тебя никому не отдам, я всегда буду с тобой, поверь мне. Ты станешь большой и красивой девочкой, здоровенькой и умненькой. Я стану тебе мамой, а ту первую маму, которая тебя родила, ты должна забыть. Даже если ей угрожала смерть, даже тогда она не должна была тебя бросать. Но она бросила, значит, она теперь не твоя мать, а твоя мама я, Юля. Твою маму зовут Юля, запомни это.

Девочка кушала и внимательно слушала Юльку и, наверно, все понимала, о чем она ей говорит. В ее глазах было осмысленное выражение. Она, видно, по-своему привыкала к незнакомому голосу, к интонации, свыкаясь с ним. Наевшись, девочка перестала открывать ротик, но и не спала, как бы ожидая еще чего-то. И Юлька неожиданно, даже для себя, сунула ей в ротик свою грудь, предварительно смочив сосок молоком. И ребенок с готовностью схватил его и усиленно стал сосать грудь. И сразу, будто этого и ждала на десерт, девочка закрыла глаза и уснула, продолжая во сне сосать грудь. И нельзя было сказать, что это не Юлькин ребенок, она сидела расслабленная и счастливая. Вот она ее дочь, пусть ни ей рожденная, но ей спасенная, и это больше, чем просто родить. И Юлька еще не осознавала, что это лишь первый шаг к спасению девочки, и еще много предстоит затратить усилий, времени, таланта, душевной теплоты, чтобы ребенок рос здоровым и счастливым. Но это все потом, а сейчас Юлька ни о чем таком не думала, она просто любовалась малышкой. Потом вдруг очнулась, и беспокойные мысли вновь заворошились в голове, а тревога сжала сердце, вселяя в девушку панический страх за себя и за малышку. И показалась она себе такой одинокой и не защищенной с ребенком на руках, за которого она теперь была в ответе. Пересилив себя, Юлька решила, что необходимо все продумать. И сразу все стало на свое место, и решение до смешного простое вырисовывалось, как на картинке.

Юлька положила девочку на кровать и стала действовать. Выскочила в сарай, поймала первую попавшуюся курицу, занесла ту в дом и в доме отрезала курице голову. Брызнувшей кровью испачкала простынь на кровати, половики возле кровати. Потом сцедила в ведро крови, разбавила ее водой и испачкала подол своей ночнушки. Кровью испачкала себе ноги, пеленку, грязное белье бросила тут же возле кровати, прибавив туда еще несколько простыней. Создала видимость не совсем благополучных родов. Затем курицу обварила кипятком, разделала, все убрала, а мясо сложила в холодильник.

– Не выбрасывать же курицу? Все пригодится для еды.

Легла в кровать в грязной, то есть в крови, рубашке. Положила малышку рядом с собой, а рядом с кроватью поставила тумбочку, где разложила ножницы, йод, зеленку, бинт. И еще поставила горячего молока с ложечкой, на случай если проснется малютка.

«Все готово, можно ожидать бабулю, – оглядывая комнату и весь беспорядок в ней, с удовлетворением подумала Юлька".

Дверь в дом она закрывать не стала и потому не слышала, когда рано утром бабуля примчалась навестить внучку. Юлька еще спала, когда вдруг раздался истошный крик бабы Паши.

– Внученька! Люди добрые, помогите, моя внученька померла! О, Господи! Да что же это? Юленька, девочка моя!

Юлька проснулась и спросонья не могла ничего понять. Она от бабкиного крика впала в шоковое состояние и лишь смотрела, ничего не понимая, на свою бабулю. А бабка и не видела от отчаянья, что Юлька на нее вытаращила глаза. В это время в комнату влетела соседка, а потом другая. Они как-то сразу тоже увидели окровавленные простыни и половики на полу, и тоже во весь голос запричитали. И в это женское причитание врезался, как гудок пронзительной сирены, детский крик – это испуганная и разбуженная женскими голосами кричала малышка. И сразу, как захлопнулись, рты бабок и женщин, все уставились на кровать, где лежала Юлька и ошарашено глазела на представление. Когда заплакала девочка, Юлька тоже очнулась, схватила ребенка, и на глазах недоуменных женщин и ее бабули, сунула малышке свою грудь. И ребенок затих, чмокая и недовольно постанывая.

– Бабуля, ты меня напугала, мою доченьку тоже. Разве можно так кричать! Я думала, что-то случилось, а встать не могу. – Недовольно проговорила внучка.

А бабуля хлопала глазами и, казалось, лишилась дара речи.

– Ну, теть Паш, вы нас напугали тоже, а тут вон что! И как это ты сама справилась? – С любопытством стала спрашивать соседка.

Но баба Паша уже пришла в себя, и стала выпроваживать любопытных.

– Простите, соседушки, я подумала о дурном, а раз такое дело, пора вам по домам. Я тут сама справлюсь, и нечего, нечего смотреть ни на внучку, ни на дитя малого. Не обижайтесь, им сейчас не до вас.

И выпроводив всех, она обессилено села на стул.

– Немного посижу, ноги трясутся, так и думала, что тебя убили. Как же так, Юленька, ничего бабушке не сказала. Я бы тебе помогла, разве можно одной в такой час быть? И я, дура старая, ничего не заметила, и даже в голову мне не приходила такая мысль.

– Не сказала, потому что ты возилась с бабой Шурой. И не ругай себя, не беспокойся, все обошлось.

– Доктора надо, внученька, пойду, пошлю кого-нибудь, чтобы приехал доктор.

– Не надо, бабушка, не уходи, и доктора не нужно. Уже все хорошо, а увезут в больницу, по дороге растрясут, а потом, ты же знаешь, кормят там плохо, я больничное не ем, а ты ко мне приехать не сможешь. Дня через три позвоним в район, дяде Коле, он приедет, посмотрит меня и дочку. А сейчас побудь со мной, я бы, что-нибудь поела.

– Я сейчас, мигом приготовлю тебе поесть, вот только наведу чуть-чуть порядок. И не мешало бы тебе сменить рубашку и простыню, а то страшно смотреть. Я как гляну, сердце останавливается.

И баба Паша ловко поменяла грязную постель на чистую, и заставила Юлю сменить ночную рубашку. Потом, собрав все белье, замочила его в ванной. И со спокойной душой пошла готовить завтрак.

– Вот ведь как получается, – негромко причитала бабуля. – Не ждала, не гадала, и кто же это отец ребенка? Не видела Юльку ни с кем. Вот скрытная, кого же она пригрела? Ударяет за ней Сенька, но она на него ноль внимания, ей нравится Серега. Точно, это Серега, стервец! Увижу, всю чубрину выщиплю! Ах, стервец! – не могла успокоиться бабуля.

А Юлька прислушивалась к негромкому негодованию бабулечки и ликовала:

«Получилось! Получилось! Поверила бабуля, а как испугалась, жаль, что пришлось ее так испугать, но по-другому никак нельзя было, а теперь заговорят все бабки, что видели, как я рожала и, что кровища была, вся комната и, что чуть не умерла от родов. И пусть сплетничают, чем больше, тем лучше. А дня через три позову своего дядьку, он хоть и терапевт, но справку дать может, что моя крошка здорова, а меня ему не обязательно смотреть, ну пусть для успокоения послушает, пощупает и на этом осмотр можно закончить. А теперь нужно подумать, какое имя дать моей крохотулечке».

Думала Юлька, с трудом удерживая себя в постели. Хотелось встать, пойти на кухню, к бабушке. Помочь ей готовить, и говорить, говорить о малышке. А еще сильней хотелось все честно ей рассказать, но Юлька боялась, что бабуля все расскажет своей подруге, а это уже не будет секретом.

– Бабуля! – позвала Юлька, – а как там баба Шура, оклемалась?

– А что ей сделается, – вышла к ней баба Паша, – отделалась сильным испугом, и шрам на голове будет. Но уже встала, и ходит по хате, но выходить боится.

– Кого же она боится?

– Как кого? Боится того мужика, который ее стукнул в лоб. Я ей говорю, чтоб переходила ко мне, хоть на время, пока выздоровеет, но она не хочет. Может, еще надумает и перейдет. Ешь, вот я тебе кашку сварила, и блинчиков с медом, чтобы молочка для малышки хватало. – Поставила бабушка на табуретку завтрак.

– Да я встану, – смутилась Юлька.

– Я тебе встану, – пригрозила бабуля, – ни в коем случае, тебе еще лежать, да лежать. Ишь, чего надумала! Лежи, ешь, а мне нужно сбегать подоить козу, загляну к Шурке. А тогда приду, постираю, тебе помогу обмыться. Никуда не вставай, и не вздумай выходить на улицу. Эх, и как это тебя угораздило, внученька? Кто хоть этот стервец? Скажи, я его за чубрину приволоку, на дитя глянуть, а потом при мне пусть скажет, что оно ему не нужно. Назови бабушке его имя!

– Бабуль, я разберусь с этим сама, без посредников. Хорошо? А то ты дров наломаешь, больше чем я. Ты лучше посоветуй, какое имя дать малышке.

– Имя? – Задумалась бабуля, – да имен много хороших, например, Дарья, Евдокия, Елизавета.

– Стой! – перебила ее Юлька. – Не нужно перечислять, я их все и сама знаю. Нужно только одно имя. А, может, Светлана? Или еще можно Евгения, это значит Женя.

– Только не мужское имя, у нас достаточно женских имен. Чем плохое имя Ульяна? А когда маленькая, Уля, Улюшка. Давай так сделаем, я пойду, управлюсь, и за это время подумаю, а ты тоже думай, какое имя ей больше подходит. А потом, когда я приду, мы с тобой сядем, и решим эту приятную проблему. – Предложила бабуля и, не дожидаясь ответа, пошла к дверям.

Через минуту Юлька соскочила с кровати и подскочила к окну. Бабушка уже вышла за калитку и направилась по улице к своему дому. Юлька нагрела молока и начала кормить ребенка, а сама думала какое выбрать имя для девочки.

«Надо такое, чтобы звучало, как цветочек, Алена, например. А чем плохое имя? Когда Юлька была маленькая, мама покупала ей шоколад с картинкой Аленой, хорошенькой девчушкой в платочке. Алена, Аленушка, звучит красиво, но как будто из старинной сказки, будто не настоящее, а из далекого прошлого. А может, действительно, назвать дочку Улей, Ульяна, Улюшка. Бабуля придет, подумаем еще», – решила Юлька.

– Эдак, пеленок для тебя будет маловато, нужно что-то придумывать. Вон сколько только за утро накидала. Сейчас бы взять да постирать их, но нельзя бабуля разохается. Даже неудобно здоровой лежать в постели.

Юлька глянула в окно и вовремя, баба Паша почти бегом спешила к дому.

– О, Господи, что это она так бежит, как на пожар. Будто не успеет постирать и убраться.

Юлька юркнула в кровать, рядом посапывала, продолжая чмокать во сне, спала в сухих пеленках малышка. Баба Паша заскочила в дом возбужденная и испуганная. И сразу, с порога, начала рассказывать.

– Представляешь, пошла я домой и думаю, подою вначале козу, управлюсь, а тогда пойду к Шурке, ведь от нее сразу не отделаешься. Ну, вот, прихожу я к ней, когда дома все дела закончила, а Шурка уже выползла во двор, и сидит в тенечке, под яблонькой.

– Что, – говорю, – не сидится в хате, уже не боишься на улицу выходить? Она мне ответила, так слово, за слово и заболтались. Слышим, машина остановилась возле Мотьки. А мы, конечно, осторожненько, в щелку, как не глянуть, тогда весь день будет испорчен, так и будешь думать, кто приезжал. Вот мы и глянули, а там, батюшки, опять та же машина, и тот же мужик, что намедни приезжал. Вылез с машины, и по сторонам стрельнул. Я Шурке говорю «уноси ноги из своей хаты, в мою хату», а сама к тебе поспешила. И чего это он снова приехал, чего ему еще нужно?

– Он приехал один? – Еле сдерживая волнение, спросила Юлька.

– Один, как есть один, – подтвердила бабушка.

– А тетю Мотю вы сегодня видели? – снова спросила Юлька.

– Нет, ее я не видела, спит, наверно, еще, а корова мычит, и что за хозяйка, наверно, не доила утром. В пастбище корову не выгнала, точно проспала. И зачем держит, денег, что ли мало, ни детей, ни внуков, зачем животное мучить?

– Ладно, бабуля, пусть сами разбираются, не наше это дело. Сделав равнодушное лицо, проговорила Юлька. – Что ты надумала, насчет имени для внучки?

– А я и не думала еще, некогда было, а когда от Шурки бежала, даже сердце останавливалось. Но, если подумать, то имя Ульяна очень даже подошло бы для моей правнучки. Однако решать окончательно тебе – матери. Ох, Господи, какая ты мать в восемнадцать лет! Только школу кончила, хотела идти учиться, а теперь все насмарку, ни учебы, ни работы. Чем жить будешь? Моей пенсии на двоих мало, а дитю нужно много, а ты будешь к нему прикована.

– Бабуль, не начинай голосить. Ты голосила, когда остались вдвоем, не пропали же, и теперь не пропадем. Я найду такую работу, чтобы с дитем взяли. И учиться буду, но позже, так получилось. Что мне ее подбросить кому-нибудь?

– Господь с тобой, что говоришь! И даже в шутку об этом не говори. Разве такое можно – дитятко кинуть! Вон она какая красавица, вылитая в тебя. Тот же носик, аккуратный маленький, бровки темненькие, а волосики чисто пух беленькие, – умилялась баба Паша, глядя на правнучку. – И не сомневайся, проживем. Пенсии моей хватит, а потом пойдешь работать, а я на хозяйстве и за няньку, еще не разучилась, справлюсь. Поднимем нашу красавицу, вот только бабы покоя не дадут, языком будут трепать, так и замуж не выйдешь.

– Я не боюсь, пусть треплют, – отмахнулась Юлька. От их трепотни не похудею, поговорят, поговорят и перестанут. А девчушка будет расти, солнцу радоваться. Пусть будет по-твоему, бабуля, назовем ее Ульяна, Уля, Улюшка.