Текст книги "Ваш брак — это наше все. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Любовь Вакина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Вдруг из-за засады, устроенной по бокам от входа выскочила с полсотни до зубов вооруженных сверкающими клинками дилорийцев. Шедшие позади проводники склонили колени перед одним из них, позади которого маячили, судя по всему его телохранители, и отчитались:

– Да будет здравие и вечная сила тебе, о, Великий Хранитель безопасности Дилории. Мы привели девушек и, как ты и велел, создали их иллюзорных двойников.

Девушки испуганно переглядывались от страха, не сговариваясь, пятясь к пещере.

– Отлично. Вы внесли весомый вклад в очистку нашей планеты от иноземной заразы! – голос того кого церемониально поприветствовали проводники звучал как из железной бочки. Испуганные путешественницы решили, либо его обладатель не хотел, чтобы его опознали или полагал, что так он звучит страшнее и авторитетнее.

– Убейте их! – приказал Хранитель безопасности и к землянкам, наставив на них блестящую в лучах света смертоносную сталь, принялись подкрадываться зверомордые мужчины.

Зеленоглазая брюнетка, Евриолла резко скомандовала:

Бежим в пещеры быстро. Главное не разделяться!

И все как одна девушки, развернулись и рванули внутрь под арочный свод.

Девочки за долю секунд промчались по освещенным первым залам и, повалив преграждавшие путь светящиеся столбики ограждения, побежали в спасительную темноту.

Привыкшие к свету глаза ничего не видели, но тут впереди зажегся магический светлячок.

– Не бойтесь, это я сделала нам свет, чтобы мы не потеряли друг друга, я немного владею магией, не останавливаемся, за нами погоня! – обернувшись, на следовавших по пятам подругам по несчастью, закричала Евриолла.

Бежать с освещением, которое ярко светило было намного проще. Девушки постоянно меняли направление, петляя по коридорам и постоянно сворачивая в разные разветвления ходов. Они отбежали совсем не далеко когда услышали прогремевший зловещим эхом по оставшимся позади их ходам голос Хранителя Безопасности:

– Глупые земные женщины! Вы сами себя увели на верную смерть, сделав за нас всю работу! Вам никогда не выбраться из Бриллиантовых пещер! Пойдемте, друзья мои, нам еще предстоит расправиться с оставшейся частью делегации с Земли!

– Мы убежали, но кто-нибудь знает, как теперь нам вернуться и не заблудиться здесь? – нервно теребя свои багряно-рыжие пряди тихо поинтересовалась Анэли.

– Возвращаться сейчас может быть не безопасно, – шепотом возразила ей Евриолла, – вы же сами слышали, они хотят нашей смерти и вполне могли оставить на выходе своих людей, чтобы не допустить нашего возвращения живыми.

Русая красавица, Контелла, чей голубой цвет глаз подчеркивало платье лазурного цвета и в тон к нему туфельки на каблуке средней длины, решительно топнула и объявила:

– Так, вы как хотите, а я пойду подальше, чтобы уж наверняка нас эти фанатики не нашли.

Анэли, в отличие от нее выбрала себе более практичную одежду. Ее кремового оттенка брючный костюм стильно смотрелся, даже не смотря на то, что туфлям девушка предпочла удобные сандалии. Она преградила дорогу и попыталась воззвать к голосу разума:

– Страшно, едрена копоть, в пещерах заблудится. Вы хоть перекус какой-нибудь с собой взяли? А то от обезвоживания и ослабеть не долго…

Контелла и Барель отрицательно замотали головой, все остальные девушки кивнули и все разом притихли, проникнувшись тем, что их ждет через десяток часов.

– Едрить твою батон, нас, вообще, собирается кто-нибудь спасать? Или спасение утопающих – дело рук самих утопающих? – раздраженно бросила Анэли.

Девушки испуганно переглянулись.

– Тогда я предлагаю разведать дорогу назад, но не выходить пока, просто для спокойствия, – командным голосом сообщила Контелла. – Вон, Евриолка может нам какой-нибудь мел наколдовать, и мы себе пометки будем оставлять, чтобы как минимум знать, как вернуться на это место.

Магиня, услышав, как исковеркали ее имя, пригрозила:

– Еще раз так меня назовешь и окажешься в полной темноте.

Ей ничего не ответили, но по насупленному взгляду было и без слов понятно, что обиду затаили.

– Что ж, – плетя заклинание, проговорила девушка, – думаю, что я смогу магией высекать в камнях царапины, по которым мы сможем ориентироваться, ну, что тогда идем?

Ответом стал дружный одобрительный возглас, и путешественницы двинулась в путь.

ГЛАВА 19

А в это время вторая группа девушек направлялась к морю и понятия не имела о том, что стряслось с их соотечественницами, отправившимися исследовать пещеры. Погода была прекрасной, и ни кто на всей Дилории даже в страшном сне подумать не мог, какая засада их ждет впереди. Никто, кроме самих заговорщиков, объединенных их воинствующим предводителем, вернее предводительницей.

Распугивая местную фауну громкими разговорами, девушки спешили поскорее увидеть дилорийское побережье. Они сильно удивились когда стали свидетелями стремительного приближения к ним дилорийца, управляющего рекруссером на солнечных батарейках, потому что им самим пользоваться этим транспортом на заповедной территории не разрешили. Все остановились, и мужчину тут же окружила стайка девушек с расспросами.

– Ничего особенного! Обычный рабочий момент – просто удивился, что Рэт не приставил к вам никого из охраны и решил вас проводить. Экскурсоводы, это хорошо, но мало.

Когда Аля узнала голос главы службы безопасности, ее душа запела от радости.

Дилориец вышел из расступившегося перед ним купола транспортного средства и, подойдя к свахе, стал шагать рядом с ней.

– А к тем восьми моим подопечным, что ушли в Бриллиантовые пещеры, кто-то направлен для охраны?

Тальмини резко остановился и проговорил неизвестные Альконте ругательства, а после извлек из-за пояса планшет и, развернув его, принялся быстро набирать что-то.

– Я убью Рэта, лично придушу, как только мы соберем всех землянок после прогулки. Он предупредил, что нельзя заходить за ограждения?

– А что будет, если они зайдут? – беспокойным голосом спросила Альконта, побледневшая от предчувствия беды.

– Пещера примет их в свои объятья и дальше всю будет зависеть от того, что ей взбредет в голову.

Положив руку себе на лоб, главная по невестам с Земли, плавно оседая на травку, пролепетала:

– Мне, кажется, у меня начинаются слуховые галлюцинации. Ой, что-то мне не хорошо.

Мужчина не дал ей упасть и удержал. Пока девушка переводила дух, используя мужчину в качестве опоры, он постарался максимально убедительно объяснить, что все не так уж и плохо:

– Аля, держись, я уже выслал туда своих людей, они проследят за девушками. Да, и само это место умное, хотя оживающие камни многим и не нравятся. Живая она потому, что в нее давным-давно заточили дух одного из дилорийский магов. Он оказался необычайно могущественен и на этой почве утратил связь с реальностью, возомнив себя судьей всех и вся. Нам удалось прийти с ним к компромиссу – что он не трогает тех, кто не заходит вглубь. Но даже если девушки вдруг ослушаются и переступят безопасную территорию, они смогут и сами легко выбраться оттуда, когда найдут общий язык друг с другом. У духа пещеры обостренное чувство справедливости и страсть к установлению гармонии между всем и вся.

Пока Тальмини рассказывал, девушка, испытывала блаженство от возможности чувствовать его твердое, закаленное в тренировках, тело, служившее ей сейчас опорой в прямом смысле этого слова. Он ощущался намного выше той иллюзии, которой прикрывался и его низкий, глубокий голос так хорошо соответствовал тому, каким он был, судя по ощущаемым ею габаритам. Свахе больше всего на свете сейчас хотелось, чтобы время остановилось, и им никуда не надо было идти.

Как будто услышав ее мысленные просьбы, вокруг воцарилась гробовая тишина и все разом застыли в немом ужасе. Справа от них прямо из воздуха возникли черные тени с множеством лап и загородив им солнечный свет. Альконта тут вскочила на ноги и вопросительно взглянула на спутника.

Вытянув перед собой вторую руку дилориец, вопреки моим ожиданиям не ударил магией по теням, а применил заклинание стазиса на всех кроме нас с ним. Все это произошло мгновенно. Еще секунду назад было светло и солнечно, а теперь стало темно и страшно.

– Так, ни шагу влево, потому что там открыт портал на планету за миллионы световых лет отсюда, – предупредил он и взял меня за руку.

В это время тень протянула к свахе одну из своих многочисленных лап и обвила вокруг ее шеи.

– Мама, мама, мамочка, – испуганно пискнула девушка, – лучше бы меня порталом унесло! Только не смей и меня вводить в ступор – я должна спасти своих девочек!

Дилориец прижал дрожащую Альконту лицом к своей каменной от бугрившихся мускулов груди, успокаивающе погладил одной рукой вдоль спины, и объяснил:

– Эти тени всего лишь иллюзия, они ничего не могут сделать. А вот те маги, кто создал их, прячутся за ними и мне нужно не дать им уйти.

Девушка как вдыхала неповторимый аромат стоявшего рядом мужчины, который был приятнее аромата любого цветка, чувствовала, как бьется его сердце и успокаивалась.

– Мне уже лучше, нам нужно идти сквозь тени? – поняла она, когда Тальмини, пошел прямо на страшных монстров, увлекая ее с собой.

– Да, – получила она краткий ответ.

– А с девушками ничего не случиться? – побеспокоилась она, пытаясь не тормозить и идти быстрее.

– Нет, если они сами по– своему желанию не пойдут в портал, он их не перенесет, а идти они сейчас никуда не могут.

Миновав тени, также как проходят через туман они увидели убегающие фигуры дилорийцев. Их было человек пятьдесят.

Заметив преследование, заговорщики остановились и, взявшись за руки, пустили в сторону преследователей огромную волну чего-то темно-фиолетового.

– Пригнись, – приказал ей мужчина, припадая на одно колено. Одной рукой, он прижал к себе девушку, а во вторую вытянул перед собой и в ней тут же прямо из воздуха появился огненный меч. Вращая им с такой скоростью, что движение смазывалось, превращаясь в один большой круг, он удерживал, подобравшуюся к ним волну.

Все прекратилось так же внезапно, как и началось. Никаких следов фиолетовой жути не стало, и только не ненормальная тишина вокруг да огненное оружие в руках мужчины, напоминала о том, что здесь только что произошло.

Дилориец снова выругался местными ругательствами и, поднявшись с колен, протянул руку девушке, помогая встать.

– Они ушли, – раздраженно констатировал он, и меч в его руке растаял в воздухе, а после чего обернулся и снял заклинание стазиса с девушек, и продолжил. – Портал закрылся и на данный момент опасность миновала. Аля, прости, я не смог поймать нападавших, но я обещаю, что теперь организую тебе и другим девушкам с Земли такую охрану, что никто не сможет вас и пальцем тронуть.

– А как там наша первая группа?! – хватая за руку и беспокойно заглядывая в лицо главе службе безопасности.

Быстро проверив сообщения в планшете, Тальмини ответил:

– Мои ребята отчитались с девушками, отправившимися в пещеры все в порядке.

Альконта позволила себе наконец-то выдохнуть, но, при этом понимала, что расслабляться еще рано.

* * *

ГЛАВА 20

вторая книга

(сквозная нумерация глав, предыдущие главы в первом томе)

В тенистой вечерней прохладе дилорийских раскидистых деревьев, которые окружали гостевые домики, временно занятые прибывшими девушками с Земли, происходило светопреставление. Ну, или, во всяком случае, именно так сейчас казалось императору этой планеты, попавшему под гнев разъяренной низенькой девушки с волосами сочного морковного оттенка.

– Рэтпарабьяго Этуавуан Лексмил! – свахе, возглавлявшей прибывших с Земли невест, так удавалось выкрикивать его полное имя, что дилориец невольно поражался насколько оно похоже на ругательство, когда вот так звучит из уст разозлившейся Альконты Кошечкиной.

– Это просто потрясающее несуразное недоразумение! За все время моего правления ничего подобного не случалось! – оправдывался Рэт, пятясь назад, вытягивая ладони перед собой, и, на всякий случай, заготавливая непробиваемый магический щит.

По пути следования Аля срывала ветки с деревьев. К моменту, когда лесополоса закончилась, в ее руках уже образовался внушительный веник. Угрожающе помахивая им в воздухе, она, громко возмущаясь, наступала:

– Послать нас в опасные путешествия и не снабдить охраной – разве так поступает правитель, заинтересованный в продолжение рода своего народа?!

Император понятия не имел, чем опасно то волшебное оружие из частей деревьев, которое она для него сделала, но от одного его вида опытному магу становилось не по себе.

– Аля, да пойми же, откуда мне было знать, что оно окажется таким опасным! Я же не Тэцца Ханадзе, чтобы все знать наперед! – упомянул то, что должно было заинтересовать сваху, ведь всем известно, что женщины любят погадать.

– Что еще за Тэцца? – клюнула на уловку «рыбка», но не потому, что не просекла отвлекающего маневра. Она уже выпустила пар и сама была рада возможности свернуть теперь уже бесполезный разговор.

– О! Это наша сумасшедшая ясновидящая, – обрадовался Рэт и на радостях, что девушка больше не пытается активировать какое-то неизвестное заклинание, размахивая обрывками веток, решился даже раскрыть девушке секрет того, почему он так старался перекрасить ей волосы. – Ей уже столько лет, что никто и не помнит ее молодой, и она часто говорит всякую чушь. Мне она нагадала, что я женюсь на невысокой девушке с волосами почти такого же цвета как мои собственные.

Возник неловкий момент. Признание мужчины было расценено девушкой как почти что приглашение замуж, и это ее так взволновало, что она покраснела, словно маков цвет. Не зная, куда деть глаза от смущения, сваха вдруг подумала о том, что было бы интересно и ей пообщаться с чудо – старушкой.

– А где ее найти?

Не получив прямого категоричного отказа на «почти приглашение выйти замуж», Рэтпарабьяго радостно оживился и с воодушевление предложил:

– Если хочешь, могу тебя отвезти к ней прямо сейчас. На рекруссере туда от силы десять минут ехать.

Альконта согласилась, и они поехали.

Домом ясновидящей оказался шикарный особняк, возвышавшийся на лесной опушке. Дверь оказалась не заперта, и поскольку звонок не работал, гости решили зайти внутрь. Старческий голос позвал их, едва они вошли в прихожую. Тэцца Ханадзе ждала на кухне в окружении каких-то резных разделочных досок и прочей странной, но красивой утвари.

– Сядь! – приказала старушка, скрытая иллюзией молодой зверомордой женщины.

Аля послушно заняла один из стульев. Рэт тоже хотел последовать ее примеру, но был остановлен строгим голосом.

– Нет! Рэтпарабьяго Этуавуан Лексмил, ты подождешь девушку на улице.

Когда за императором закрылась дверь, ясновидящая сграбастала руку свахи и стала тщательно разглядывать рисунок на ладони. Корявые, сухие от старости пальцы неприятно карябали кожу, и когда гостья уже потихоньку начинала думать, как бы быстрее отсюда слинять, Тэцца вдруг заговорила.

– Послушай меня, чужеземка, то, что я тебе скажу очень важно. Не хочу, чтобы кто-либо еще это знал, и лишь тебе самой решать, что и кому рассказывать из моего пророчества. Ты перевернешь дилорийский мир и пошатнешь устои, которые существовали на этой планете испокон веков. Дилорий давно ждет ту, которая сможет вернуть дилорийцам веру в любовь. И это ты! Вместе с другими девушками, прибывшими с Земли, вы вернете будущее дилорийскому народу. Землянки, раскрыв правду о нашей планете, смогут вернуть к жизни то, что, казалось, уже было безвозвратно утрачено.

На этом моменте Аля не выдержала и, грустно улыбнувшись, возразила.

– Вот это вряд ли. Кого я смогу убедить в существовании любви, если сама уже давно и полностью в ней разочаровалась?

Никак не ответив на замечание гостьи, старуха продолжала.

– Скоро тебе предстоит пройти через серьезные испытания. Судьба целой планеты в твоих руках. Тебя опутает чужая ложь, и выбраться из нее одна ты не сможешь. Только отдав свою свободу мужчине, которого полюбишь всем сердцем, ты сможешь разрубить «гордиев узел» интриг своих врагов. Будь все время настороже.

Сваха очень испугалась и, не желая здесь дольше оставаться, принялась прощаться.

– Довольно, я все поняла, спасибо. Никаких глобальных проблем решать не намерена, и Ваши слова только подтолкнули меня к тому, что землянкам тут не место. Так что вы ошиблись, уважаемые, уже сегодня я свяжусь с правительством Земли, и уже через месяц мы с моими девочками покинем эту негостеприимную планету. Так что, извините, но спасение мира отменяется. Я тут подумала и решила вычеркнуть это дело из своих планов.

За все время разговора ясновидящая старуха впервые улыбнулась.

– Это ты ошибаешься, Аля-огонек. Никуда ты не уедешь, потому что, садясь в звездолет, летящий на Дилорию, ты оборвала все нити для иного развития событий. Твое будущее теперь здесь.

– Спасибо вам за все, Тецца, но мне, правда, пора, – прощебетала Аля, и, выйдя к Рэту на улицу, грозно покосилась на закрытую дверь.

– Ни за что на участие в спасении мира не подпишусь. Мне своих проблем хватает, – пробурчала девушка себе под нос, и, умоляюще посмотрев на императора, попросила – можно меня домой отвезти? Я безумно устала сегодня.

ГЛАВА 21

Девушки несколько часов бродили в поиске пути назад и, хотя они и останавливались через каждые два метра, чтобы Евриола вычертила с помощью магии стрелочку на стене, прошли довольно прилично.

С каждым пройденным шагом настроение путешественниц мрачнело, ведь им никак не удавалось выйти из темных запутанных тоннелей к освещенному залу с оградительными столбиками.

Евриолла решила отвлечь всех от невеселых раздумий и поделилась своими наблюдениями.

– Конечно, я не знаток, но мне казалось, что в таких местах должно быть очень холодно.

Все разом затормозили и почти одновременно переглянулись.

– А ведь и правда, тут такая приятная для тела температура, и воздух такой свежий, морской, – озвучила Ниоле то, что сейчас все подумали.

Тайнисс откинула назад свои роскошные волосы и предположила:

– Раз мы чувствуем запах моря и тут тепло, значит, находимся где-то совсем близко к поверхности.

– А раз есть вентиляция, значит, есть щелочки или просветы, и нам не обязательно искать выход там же где был вход, – приободрилась Тайнисс.

– И раз уж я заговорила о странностях, – продолжила Евриолла, – здесь совсем особая магическая атмосфера. Я бы сказала, тут все стены просто пропитаны древней магией. В обычных условиях я бы давно исчерпала свой магический резерв.

– Может и нам попробовать помагичить здесь, – воодушевилась Маринелла и создала в воздухе огненную ленточку.

Стана вытянула ладони перед собой и поинтересовалась, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Интересно, а у меня получится?

Несколько камней ни с того, ни сего упали со стены прямо ей под ноги.

Описав кистями окружность, девушка, с мягким взглядом оттенка гречишного меда, подняла булыжники в воздух и заставила их кружить, исполняя замысловатый танец.

Маринелла направила к ним свою огненную полоску, и теперь перед глазами присутствующих было настоящее шоу.

Никогда мне так легко не давалась магия, – удивленно воскликнула Стана– просто обалдеть можно!

– Кхе-кхе, – может, уже закончим весь этот цирк и пойдем обратно по стрелочкам к тому месту, с которого мы ушли? – прервала веселье Барель, – раз будем искать, где есть просветы в камнях, то лучше делать это в изначальной точке нашего пути, потому что там точно к поверхности было ближе.

– Вот, вообще, не факт что это так, – поделилась своим мнением Евриолла.

Уперев руки в бока, ей ответили презрительным взглядом.

– Да, ты просто боишься, что твоя магия рассеялась и мы не найдем никаких стрелочек.

Такого откровенного сомнения в своих талантах магиня потерпеть не могла и первая шагнула в обратном направлении.

– Хорошо, пошли.

И процессия тронулась в обратный путь, но стоило им пройти всего один поворот, как они уперлись в тупик. Евриолла стали испуганно светить на стену, чтобы найти оставленную ею отметину.

– Смотрите, – прошептала она, указывая трясущейся рукой на кусок стены.

Выщербленная с линия была наполовину замурована в стену, перекрывающую дорогу назад. Причем это был не обвал камней, все выглядело так, будто стена на этом месте внезапно выросла.

Повисла напряженная тишина.

– Мы здесь были не одни, – такое мог сделать только очень сильный маг.

Для наглядности Стана направила свою силу на камни, пытаясь заново открыть проход, но от стены отвалилось лишь несколько мелких камешков.

–Там монолитная толстенная стена, – я чувствую, констатировал она, – похоже, что те заговорщики нас замуровали, только не понимаю, почему только здесь, а не в начале нашего пути. Они что все это время шли за нами?

– А! Мы все погибнем от обезвоживания раньше, чем нас кто-нибудь найдет! Я уже не могу, как пить хочу! – запричитала Барель.

Ниоле не выдержала и прикрикнула на нее.

– У нас есть много пресной воды, я ее чувствую. Вода – моя магическая стихия.

Услышав ее слова, Анели усмехнулась.

– По поводу много это ты загнула. Я взяла с собой всего пол литровую бутылочку и сомневаюсь, что у других ее больше.

Но Ниоле уже спешила обратно, объясняя на ходу.

– Я не про нашу воду, я про другую, которая совсем рядом, и она пресная, я уверенна! Идите за мной!

Не успели путешественницы сделать и пару поворотов, как вышли в просторную пещеру, по центру которой протекала огромная подземная река.

– Вода! – радостно взвизгнула Барель и, зачерпнув ее в ладошки, попробовала и обрадовала остальных – это чистая вода!

Вслед за ней и остальные девушки стали пить воду и радоваться тому, что их положение уже не такое критическое как раньше.

– Теперь мы точно сможем дождаться, когда нас найдут! – и снова Ниоле выразила вслух общее мнение.

ГЛАВА 22

Группа девушек в амулетах, скрывающих их внешность, собралась в секретном лагере, оборудованном так, что найти его могли лишь сами заговорщицы.

– Подведем итоги, – подводила к концу заготовленную речь их предводительница, – нам удалось сделать все, как мы задумали, с первой партией наглых девиц, позарившихся на чужих мужчин, но, к сожалению, со второй частью мы ничего сделать не смогли. Поэтому мы разработали с вами новый план, под кодовым названием амулет под амулетом.

Стоявшая у двери девушка захихикала.

– Звучит очень эротично! Невольно вспоминаются мои развлечения в эсколько.

– Вам бы только о сексуальных похождениях думать! Очнитесь! Нам всем, а особенно той восьмерке, которая заменит пропавших в пещерах землянок, предстоит крайне серьезное дело, – пронизывающий колючий взгляд предводительницы уперся в дилорийку, позволившую себе пошутить. – Сойфитана, повтори, что ты поняла!

– Ой, да что там запоминать-то? Пробираемся в домики, где пока иллюзии изображают землянок и занимаем их место. Амулеты, с не засекаемыми ничем личинами, у нас всех есть. Будем иметь внешность и голос в точности как у тех, кому не повезло убежать в пещеры. Нам надо просто вести себя так, чтобы полностью дискредитировать землянок в глазах наших мужчин.

* * *

Удрученная отказом Чирдили забрать их обратно на Землю, Альконта, не шевелясь, сидела в темноте пустой комнаты перед монитором, ушедшим в спящий режим еще десять минут назад. Предсказания старой Тэццы начали сбываться. Больше всего сваху выводило из себя то место, где говорилось, что ей надо отдать свою свободу мужчине. В этой короткой фразе сошлось разом все то, что она терпеть не могла. Во-первых, у нее «аллергия» на слово «надо», не переваривает всякие надобности ее организм и все тут. Во-вторых, лишиться свободы, это кошмар ее самых ужасных кошмаров, ведь она всю жизнь только и делает, что за нее борется. И, наконец, третье, прямо как «вишенка на торте» то, что спустить все это предстоит не просто «коту под хвост», а сложить аккуратненько к ногам мужчины. Зная себя, Аля заранее сочувствовала тому несчастному, кто посмеет потребовать у нее свободу и захочет, к примеру, запереть ее в четырех стенах и рожать ему детей.

«Авось, как-нибудь обойдется», – решила девушка, и на ощупь, отыскав трубочку планшета, быстро набрала сообщение о сборе через два часа. О том, что у них теперь нет возможности обратиться за помощью к своим, она решила пока не говорить. Пусть все думают, что в любой момент могут сделать дилорийцам ручкой и улететь с их замороченной планеты.

В начале собрания сваха, как обычно, осведомилась о самочувствии девочек и их трудностях. В основном все было по мелочам, нечего такого, но до тех пор, пока не шагнула вперед Стана. Откинув за спину отливающие ярким, вишневым цветом волосы, она жестким командирским голосом заявила:

– Со мной и всеми кто побывал в пещерах, произошло что-то непонятное. Я не узнаю девочек, они ведут себя как-то не так, да и я сама, по их мнению, тоже стала другой. Думаю, что нас заколдовали или что-то вроде того.

Остальные девочки, прыснули со смеха и со всех сторон послышалось:

– Да у вас просто солнечный удар!

– Или вы беситесь от зависти, что у нас были такие приключения, а у вас все там скучно оказалось.

– В общем, идите, поспите и все пройдет.

Альконта оборвала поток ехидства, строго прикрикнув на них.

– Стана, я возьму себе на контроль и сразу после собрания свяжусь с императором и попрошу найти мага, который проверит, было ли применено к Вам и к остальным семи девушкам какое-либо магическое воздействие.

Сваха устало потерла виски и продолжила:

– Вы все уже успели познакомиться с приставленным к каждой из вас телохранителем.

Светлая шатенка с каре-зелеными глазами подняла руку.

– Да, Одри, говори, что тебя интересует, – дала ей слово ведущая.

Обведя собравшихся взглядом слегка прищуренных глаз, Одри обратилась к ним с предложением.

– А можно, мы откажемся от этих мрачных и неразговорчивых телохранителей?

Ее поддержали дружными голосами.

Аля растерянно пожала плечами.

– Представители дилорийской службы безопасности считают это необходимой мерой для вашей защиты.

– Да, кого, вообще, могут защитить эти ничтожные создания, по нелепой случайности, именующие себя сильным полом, – тряхнув тщательно уложенными в каре русыми волосами, хихикнула одна из девушек.

.

Зал ахнул, и сваха, медленно сползла по стеночке, но вовремя подвернувшееся ей кресло, спасло ее от падения на пол.

– Маринелла! Немедленно выкинь подобные мысли из головы! Мужчины хотят, чтобы их ценили и приравнивали чуть ли к непобедимым богам! Чтобы получать подарки от мужчин, нужно уметь дать им это почувствовать!

Евриолла, дунув на свою по – модному наискосок подстриженную челку, припечатала несчастную скорчившуюся в кресле рыжую ораторшу.

– Лучший способ заставить мужчину тебя одаривать, это сравнивать его с другим своим поклонником, и говорить о том, что тот, другой, подарил тебе подарки дороже. Тогда у мужика взыграет желание доказать, что он лучше и ты получишь все, чего только не попросишь. – Выждав небольшую паузу, она, изобразив на лице удивление, елейным голоском поинтересовалась, – Аля, дорогуша, кто вам скорчил такую рожу?

Эниллия, у которой синие глаза стали как два блюдца, ошарашено констатировала:

– Магическое воздействие в пещере, судя по всему, и, правда, было.

– Маринелла, Евриолла, вы все правильно сказали! – громко, чтобы перекричать собравшихся, зажужжавших, словно улей, обратилась к ним Стана и вышла вперед, встав рядом с находящейся в «состоянии не стояния» свахой. – Дилорийцы нас обманывают, притворяясь, что по уши заняты своими мужскими делами и не мечтают о любви. Все, что они делают, они делают для нас, чтобы мы обратили внимание на них, заметили их достоинства и влюбились. Только быть просто богатым и щедрым мало!

На этот раз, все почти единогласно поддержали говорившую, и даже Альконта ожила и распрямила спину.

Довольная произведенным эффектом, красавица, одетая в приталенное платье цвета спелой вишни, так хорошо оттенявшее ее глубокий бордово-шоколадный оттенок роскошной, спускавшейся до пояса шевелюры, продолжила свое наступление:

– Пусть мужчины не думают, что достаточно просто показать нам свой достаток и этим завоевать нас. Они еще много чего нам должны! Защищать и оберегать нас от любых неприятностей, и с этой задачей они уже не справились, допустив нападение загадочных личностей, оказавшихся умнее их, – девушка с деловым видом загнула первый палец.

– Подожди, Стана, – вклинилась в ее речь сваха, – но никто не может предугадать действие всех преступников на свете! Заговорщики оказались не умнее, а просто коварнее.

– Все равно, они должны были нас лучше оберегать! Что это за мужчины, которые не могут обеспечить абсолютную безопасность?! Их задача быть надежной опорой для дилориек, ведь без нас вся их жизнь не имеет смысла. Зачем им все эти богатства, как только не для того, чтобы тратить их на прекрасных нас. Они должны быть готовы набить морду любому, кто посмеет даже просто бросить косой взгляд на любимую женщину. А нападение – это, вообще, страшное оскорбление! Во всей вселенной не должно остаться никого, кто посмел бы себе выпад в наш адрес.

– Что-то я боюсь, что при таком подходе дилорийцы долго не проживут, – буркнула себе под нос Аля, но поскольку, в зале была тишина, то ее услышали.

– Это не наша забота, – парировала выпад Стана, – если кто-то такой слабак, что не может справиться с врагами любимой, то нечего ему и продолжать свой род.

Илабелла шагнула вперед, вметнув ворох пышных юбок из легкой темно-фиолетовой ткани, и критически смерив выступавшую взглядом, заявила:

– Какие враги? Дилорийцы вроде бы, насколько я знаю, не ведут ни с кем боевых действий!

Подойдя к Альконте, она попросила:

– Можно я останусь под охраной, мне так намного спокойнее. Конечно, лучше, если бы с ними можно было общаться и спрашивать все, что пока остается не понятным, но лучше уж кто-то, чем совсем никого.

Сваха щелкнула в воздухе пальцами и кивнула.

– Точно! Нам нужны не рядовые представители службы безопасности, а те, кто будет защищать нас, так сказать, по велению сердца!

Все девушки кроме восьми сплотившихся в группку возле окна радостно кивнули.

– Послушайте! – выкрикнула Евриолла и сгоряча так стукнула по подоконнику ладонью, что чуть ее не отбила. – Вы не понимаете, без лишних глаз вы сможете делать что хотите, это же свобода, зачем вам ее терять?! Мы с девочками уверены, что нужно совсем отказаться от сопровождающих, – на этих словах она обернулась и стоявшие за ее спиной Маринелла, Анэли, Тайнисс, Ниоле, Стана, Контелла и Барель слаженно кивнули. – Видите, все хотят отказаться от охраны!

В этот момент в дверь позвонили и Альконта пошла открывать.

– Мы разве не в полном составе? Кто же тогда к нам рвется? – задала риторический вопрос Анэли, нервно теребя разно уровневые слои на идеально сидящей сиреневой юбке клеш до середины бедра, а увидев, кто вошел, посмеялась. – Похоже, что император решил стать частью нашего коллектива.