Текст книги "Личный призрак для препода (СИ)"

Автор книги: Любовь Фунина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

–День рождения, – едва слышно простонал магистр, пытаясь отцепить цепки пальчики от своей шеи. – Никки, ты уж прости, но я и впрямь не смогу быть на твоём дне рождении, у меня намечается рабочая поездка, которую, увы, не отменить.

–Нет! – вдруг завизжала девочка, теснее прижавшись к некроманту и совершенно неприличным образом обхватив мужчину за талию ногами. – Ты должен быть на моём дне рождении! Должен! Должен!

–Николет, прекрати истерику! – строго потребовал магистр Норн, отчаявшись отодрать девочку от себя и, похоже, решивший воззвать к её совести и разуму, что пока получалось прескверно. – Мы здесь не одни. Мне стыдно перед нашей гостьей за твоё поведение.

–Это из-за неё?! – девочка повернула голову и вперила тяжёлый немигающий взгляд чёрных глаз в меня.

По спине пробежали мурашки. Если минуту назад я чувствовала неловкость из-за того, что про меня забыли и не обращают внимания, то сейчас пожалела, что внимание на меня всё же обратили. В чёрных глаза плескалась такая искренняя неприязнь, близкая к ненависти, что будь девочка чуть постарше я бы начала всерьёз опасаться за свою жизнь, а так стала готовиться к неизбежным неприятностям.

–Та-ак, маленькая леди, немедленно слезайте с моей шеи! – потерял терпение Этьен и, не церемонясь более, прикрикнул на девочку. – Слезайте и извольте попросить прощение за свою грубость у нашей гостьи!

–Этьен, я не думаю, что это хорошая идея, – предчувствуя грядущую конфронтацию с одной маленькой влюблённой во взрослого дядю девчонкой, прошипела я своему спутнику. – Ничего страшного не произошло…

–Гелечка, я знаю, что делаю, – снисходительно проговорил Норн, чем подписал мне смертный приговор. – Николет, немедленно слезай или я буду вынужден отправить тебя обратно, под крылышко тётушки Кло!

–Тётушка Кло уже здесь! И тётя Элен с дядей Жюлем! И Моник! И близнецы! – с явным злорадством звучавшем в голосе, уведомила некроманта девочка.

–Что…Кх-кх! – мужчина от подобной информации даже подавился и, растерянно взглянув почему-то на меня, хрипло спросил. – Что они здесь делают?!

Я, разумеется, промолчала и, пожав плечами, указала взглядом на Николет, мол, спрашивайте у неё. Мужчина сглотнул и ловко отцепил от себя девчонку на мгновение потерявшую бдительность и цепкость.

–Что они все здесь делают? – с расстановкой, выделяя каждое слово, спросил Этьен, удерживая девчушку за плечи на расстоянии вытянутых рук.

–Приехали на мой день рождения, – насупившись, ответила она и смерила мужчину обиженным взглядом.

–Твой день рождения только через неделю будет, – не скрывая своего искреннего возмущения, заявил магистр, словно пытаясь уличить её во лжи.

–Мне исполняется шестнадцать! – словно это всё объясняет, выпалила девочка, закусила губу и совершено убитым голосом напомнила. – Это будет мой первый бал.

–Но почему именно в моём доме?! – продолжил возмущаться некромант, словно не замечая, как глаза Николет наполняются слезами. – Столичного особняка было мало?! Там бальный зал больше!

–Этьен! – тут уже не выдержала я и подала голос, пожалев девчушку. – Это очень важное событие в жизни любой девочки и мне кажется, вы несколько преувеличиваете масштаб трагедии, – дивясь собственной наглости, проговорила тихо, положив ладонь на плечо мужчины. – Прошу вас, будьте помягче с ребёнком!

–Если я буду мягче с этим ребёнком, она залезет мне на голову и ножки свесит! – возмущение с толикой обиды в голосе магистра заставило меня сдержать рвущийся наружу смешок. Вот ведь, ещё одно дитё на мою голову образовалось!

–Может, лучше этот животрепещущий вопрос обсудить подальше от любопытных глаз? – предложила я ему, заметив, что прогуливающийся по улице люд, начинает проявлять излишней интерес к устроенной тут сцене.

Этьен вопросительно посмотрел на меня, потом огляделся, нахмурился, обнаружив несколько любопытных взглядов с жадностью следящих за развитием скандала, и благодарно кивнул мне. Девчушка звучно шмыгнула носом, вытерла глаза и обиженно посмотрела на мужчину, продолжавшего держать её за плечи. Магистр фыркнул, развернул Никки спиной к себе и подтолкнул её в сторону калитки.

–В дом! – скомандовал он ей, подхватывая меня под руку и увлекая вслед за девочкой, вновь звучно хлюпнувшей носом.

–Простите за эту сцену, Ангелина! – шепнул мне магистр Норн, искоса посматривая на бредущую впереди нас обиженную девочку. – Никки, хорошая девочка, но слишком уж избалованная, что порой с ней сладу нет.

–Она ваша сестра? – решила проявить любопытство и спросила напрямик, хотя поначалу хотела узнать эту информацию окольными путями.

–Внучатая племянница, – просто ошеломил меня своим ответом некромант.

–Кхм, – нервно кашлянула я, весьма озадачившись, и спросила первой, что пришло в голову. – А где её родители? Почему она живёт с вами? Я ведь правильно поняла, что она живёт у вас?

–Родители Никки погибли, когда ей ещё не исполнилось пяти лет, – спокойно ответил на мой, по сути, бестактный вопрос Этьен. – Её взяли на воспитание мои родители, но по факту Николет большую часть времени малышка живёт со мной, последние четыре года так уж точно. Тут поблизости хорошая школа есть, вот Никки со мною и живёт.

–Простите! – выдавила я, чувствуя себя не очень уютно. – Мне не следовало задавать подобные вопросы.

–Всё хорошо, – улыбнулся мне Норн, притянул поближе и шепнул на ухо. – Ангелина, прошу вас, когда мы войдём в дом, ничему не удивляйтесь и когда я попрошу, подтвердите мои слова. Клянусь, что ничего предосудительного я говорить не буду! Просто я не ожидал, что вернувшись, домой обнаружу там всех своих родных скопом и мне нужно как-то объяснить им ваше присутствие, чтобы не разразился скандал. Вы ведь меня поддержите?

Для начала я смерила мужчину подозрительным взглядом, но не нашла к чему придраться. На лице Этьена Норна я не обнаружила ни ехидной усмешки, ни предвкушающей ухмылки, ни злорадного блеска в глазах, а лишь мольбу и жалостливый взгляд. Очень надеюсь, что не пожалею о своём решение!

–Хорошо, поддержу, – со вздохом произнесла я, всё же чувствуя что-то неладно.

Предчувствие неприятностей переросло в уверенность, стоило нам только переступить порог дома некроманта. Прямо в просторном холле нас уже встречало всё семейство моего спутника с такими лицами, будто они собирались, как минимум лишить Этьена наследства, а как максимум проклясть его смертельным проклятьем. Особенно из этой толпы выделялся высокий, крепко сложенный мужчина с посеребрёнными сединой висками и такими знакомыми фиалковыми очами, который первым с нами и заговорил, хотя по моему скромному мнению лучше бы он промолчал.

–Этьен, позор семьи, ты опять притащил в дом свою очередную девку с некромантским даром?! Когда же это всё закончится?! Когда ты одумаешься?! – пророкотал он, испепеляя магистра взглядом. – Когда приведёшь приличную девушку из семьи потомственных демонологов, чтобы мы с твоей матерью были спокойны?

–Отец, – проскрежетал некромант, теснее прижав меня к себе, видимо пытаясь успокоиться и напомнить самому себе, что рядом есть посторонний непривычные к семейным скандалам люди, – не стоит повышать на меня голос! Это раз. Ангелина не моя «девка» как ты столь нелюбезно изволил выразиться, она моя ученица – это два. И три. Обязательно было затевать скандал прямо у порога? Я вымотан, голоден и очень зол, а твои крики, знаешь ли, не способствую душевному равновесию!

Последние слова были произнесены на повышенных тонах, что, разумеется, вызвало ещё больший негатив со стороны Норна-старшего. Отец моего спутника весь побагровел, звучно втянул воздух сквозь плотно стиснутые зубы и, по-видимому, решил высказать сыну всё, что думает о его непочтительном поведении, но тут к моей вящей радости в скандал наконец-то вмешалась разумная, взрослая женщина.

–Дорогой, успокойся, пожалуйста, – взяв супруга за руку и нежно погладив тонкими пальчиками по его сжатым в кулак пальца, нежным голоском пропела очень красивая женщина, на первый взгляд едва ли не моложе сына. – Тебе нельзя нервничать. Вспомни, что тебе говорил целитель, – мягко увещевала она мужа. – И гостью пугать не следует, тем более Тити тебе уже объяснил, что она не очередная его невеста, а всего-навсего ученица. Причин злиться и нервничать нет.

–Ученица. Невеста. Да, как разница, в конце концов?! – вновь попытался вознегодовать мужчина, но быстро успокоился, стоило только тонким пальчикам в очередной раз нежно погладить его руку. – Не эта, так следующая появится и опять некромантка! Сколько можно, Элен?! Я надеялся, что мой сын станет достойным продолжателем рода Норн. Рода демонологов. Демонологов, а не некромантов! А он? – уже не кричал, а лишь бубнил обиженно себе под нос отец Этьена, недобрым взглядом одаривая непокорного отпрыска. – Он будто назло мне выучился на некроманта. И кому мне теперь передавать место в совете? Алану, что ли!?

–Милый, не нужно так нервничать. Этьен хороший мальчик и обязательно порадует нас наследниками с родовым даром, – продолжала уговаривать мужа Элен Норн, одновременно с этим выразительным взглядом указывая сыну на лестницу.

–Пойдёмте, Ангелина, – прошептал мне на ухо понятливый сын своей матери и потащил меня наверх, проигнорировав молчаливые, укоряющие взгляды Николет, трёх дам по возрасту чуть старше Элен и двух молодых мужчин немного похожих на Этьена и очень сильно друг на друга. Кажется, это и есть те самые близнецы.

Я натянуто улыбнулась родственникам моего спутника, прежде чем магистр Норн успел достаточно далеко утащить меня от них. Некромант шёл так быстро, что я едва за ним поспевала, но просить его сбавить темп не стала, здраво рассудив, что чем быстрее и чем дальше мы окажемся от славных представителей семейства Норн, тем целее у меня будут нервы.

Лестницу мы преодолели в мгновение ока. Я даже не успела ничего толком разглядеть, лишь заметила мельком, что на стене висит множество портретов в разномастных рамках. Длинный и почему-то очень извилистый коридор, мы преодолели почти бегом и единственное, что мне в нём запомнилось большая напольная ваза с какими-то розовыми камышами, которую чуть было, не опрокинул Этьен, умудрившись запутаться в собственных конечностях, так спешил скрыться с глаз родичей. Странно, конечно, что это не я споткнулась о собственную ногу, уж очень «люблю» так делать, когда тороплюсь.

Притормозили мы только у самой последней двери, которой собственно и заканчивался коридор. Внешний вид двери вызывал у меня разумные опасения, ибо была она чересчур массивна, оббита толстыми медными полосами и покрыта тёмным, почти чёрным лаком с подозрительными зеленоватыми разводами. Мне почему-то пришло в голову, что этой дверочке не хватает только большого амбарного замка и предупредительной надписи по типу «Не влезай – убьёт!», а лучше всего сторожа с ружьём наперевес. Только не говорите мне, что за ней располагаются гостевые покои!

–Всё, здесь нас уже не достанут, – переведя дух, с явным облегчением сообщил мне магистр, приложил ладонь к двери, дождался характерного щелчка замка и, стоило двери чуть приоткрыться, потащил меня с удвоенной прытью в комнату. – Это моя спальня.

То с какой гордостью было произнесено слово «спальня» могло насторожить юную девушку, опрометчиво верящую в то, что мужчинам только одно и надо, но не меня, особенно после того как я увидела интерьер. Одного взгляда хватило, чтобы обитель порока и разврата, которую я себе уже мысленно представила перед внутренним взором, вмиг превратилось в комнату страха из арсенала какого-нибудь парка аттракционов средней руки. Тёмные стены, вроде бы серые, деревянные пол покрытый тем же самым чёрным с прозеленью лаком, на окнах тяжёлые изумрудно-зелёные портьеры, балдахин над массивной кроватью, отчего-то очень напоминающей гроб, был в тон портьерам, на стенах картины с крайне мрачными пейзажами кладбищ. Но это были лишь «цветочки»! «Ягодки» стояли вдоль стены в высоких колбах и таращились на кровать мутным белёсым взглядом мёртвых глаз. Я нервно сглотнув.

–Этьен, простите за наглость, но зачем вам это нужно? – тихонечко спросила я мужчину, закончившего колдовать над дверным замком в прямом смысле этого слова и развернувшегося ко мне лицом, чтобы проследить за указующим перстом моей чуть-чуть подрагивающей руки.

–Ах, вы про них? – бросив мимолётный взгляд на монстрах в зеленоватой жидкости, уточнил Этьен, но, не став дожидаться моего утвердительного кивка, сразу же поспешил ответить, – Это так, по работе нужно было, вот и притащил. После каникул верну назад в академическую лабораторию.

Конечно, могу предположить, что некроманты люди не брезгливые и уж тем более не пугливые, но тащить такую работу на дом всё же как-то странно. Я, конечно, слышала, что патологоанатомы моего мира могут в морге, чуть ли не сидя возле вскрытого трупа, спокойно хомячить еду, но сталкиваться с подобным не довелось. Но то морг, а это дома в собственной спальне держать заспиртованную дохлятину…. Это вообще нормально?

–Этьен, а вы сюда своих невест тоже водили? – не смогла сдержать любопытства я и задала совершенно бестактный вопрос.

–Нет, – едко отозвался некромант, скривив красивые губы. – Для встречи с дамамой сердца, я предпочитаю использовать гостевые покои, пока здесь у меня находятся учебные пособия. Если вы решили, что именно это является причиной тринадцати расторгнутых помолвок, то спешу вас огорчить – все мои невесты были неслабыми некромантами, а значит, подобных их не удивить и не испугать, – после этих слов магистр Норн вдруг запустил в волосы на затылке пятерню и, энергично почесав, почти жалобно произнёс. – Ангелиночка, может быть, перейдём уже к более неформальной форме общение? Мне до зубовного скрежета надоело, когда вы мне «выкаете».

–Но ведь и вы «выкаете» мне тоже, – напомнила ему я, мысленно прикидывая, хочется ли мне переходить с этим мужчиной на панибратское «ты».

–То есть вы разрешаете обращаться к вам по-дружески, на «ты»? – тут же ухватился за мои слова некромант.

–Разрешаю, – спустя пару мгновений раздумий, ответила я ему.

–Спасибо, Гелечка! – радостно воскликнул Этьен и тут же полез обниматься. – Ты чудо!

–Этьен, ты тоже ещё то чудо, – досадливо скрипнула зубами, сообразив, что кое-кто решил по-тихому перейти не только на «ты», но и на более близкий уровень общения, – только руки при себе держи, будь добр!

–Злая, злая, Геля, – делано обиженно проворчал мужчина, выпуская меня из своих объятий, – даже не разрешила себя обнять по-дружески.

–Увы, но я ещё не готова к столь тесной дружбе, – явительно отозвалась я и, не удержавшись, показала мужчине язык.

–Понял, не дурак, – усмехнулся он и, лукаво подмигнув, добавил. – Был бы дурак – не понял, – после чего магистр посерьёзнел и деловым тоном продолжил. – Прости, пожалуйста за сцену, что устроил мой отец! Он чересчур помешан на семейных ценностях и давно жаждет меня к ним приобщить. Увы, но демонолог из меня не получился и теперь, папа надеется, что мои дети, его внуки, продолжат славную семейную традицию рода Норн. Простишь?

–Прощу, – улыбнулась я и поспешила спросить. – А почему ты сказала, что я твоя ученица? Чтобы твой отец ещё больше не злился?

–Нет, не поэтому, – покачал головой мужчина. – Я сказал, что ты моя ученица, потому что скоро ты ею и впрямь станешь. Для того, чтобы ты смогла беспрепятственно находиться рядом с Аланом пока он будет курировать практику адептов-выпускников, я возьму тебя в ученицы и напрошусь поехать вместе с ними. Декан нашего факультета давно мечтает отправить кого-то в Преисподнюю, – тут Этьен укоризненно посмотрел на меня, потому что я, услышав последнюю фразу, не удержалась и засмеялась, уж больно комично это звучало. – Мечтает, чтобы хоть кто-то собрал материал по заклинаниям призыва душ, которыми пользуются демоны. Обычно желающих нет. Уж больно демоны и некроманты друг друга не выносят. Но я же почти демонолог, так что, наверное, сумею договориться с рогатыми и тебя заодно к вступительным экзаменам натаскаю, и Алан рядышком будет. Словом несколько проблем зараз решу.

–Понятно, – задумчиво протянула я и, ещё раз обведя спальню некроманта рассеянным взглядом, спросила. – А где буду обитать я, пока гощу в твоём доме?

–А разве тебе не нравится моя спальня? – с наигранным огорчением спросил Норн, но заметив кислую мину появившуюся на моём лице, усмехнулся и проговорил. – Пойдём, покажу твою комнату.

И он повел меня в обратном направлении, прежде повоевав с замком на двери собственной спальни, который наотрез отказывался открываться с первого раза. Вести ему меня далеко не пришлось. Оказалось, что свободная гостевая спальня находится за соседней дверью. Этьен провёл меня внутрь, всё показал и дал время на распаковку вещей, сообщив напоследок, что как минимум пару дней мне придётся погостить в его доме.

Когда дверь закрылась за спиной некроманта, я обессиленно опустилась на край постели, понимая, что желания что-либо делать прямо сейчас, у меня нет. Упав спиной на мягкое покрывало, прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Не дали. Щелчок дверного замка возвестил, что ко мне кто-то вошёл. Я не спешила открывать глаза и подниматься, уверенная, что вернулся магистр Норн. Ну, кто кроме Этьена ко мне может сунуться?!

–Тити мой! Слышишь?! Мой и только мой! – услышала я зловещий шепот, порывающийся перейти в визг. – Это я буду его невестой, а не ты! Я!

Ага, а вот и четырнадцатая невеста некроманта нарисовалась. Только этого мне для полного счастья не хватало.

Глава 3. Женская коалиция и мужская солидарность.

Встанем, дамы, встанем в круг!

Встанем в круг! Встанем в круг!

Все друг дружке мы подруги

И поможем, если вдруг,

Сын жениться соберётся

Или рогом муж упрётся.

(кое-что о женской дружбе)

В бытность преподавателя мне случалось сталкиваться с разными студентами. Кто-то был умнее, кто-то не очень. Кто-то стремился добиться успехов в выбранной специализации, кому-то было всё равно, что будет написано в дипломе. Кто-то считал преподавателей непререкаемым авторитетом, а кто-то был уверен, что «существо», распинающееся у кафедры, не человек вовсе, а этакий раб для личных поручений, ведь мамочки и папочки заплатили за учёбу, а значит, купили чуть ли не весь университет с потрохами и всем преподавательским составом до кучи. Вот последнюю категорию я искренне ненавидела и презирала.

Были у меня две студентки: одна дочка прокурора, а папуля второй владел несколькими заводами. Девочки были в полнейшем восторге от самих себя и своего «высокого» положения, что частенько допускали вольности в отношении преподавателей. Многие терпели, понимая, что связываться с родителями этих студенток себе дороже. Некоторые пытались поставить зарвавшихся девиц на место, но быстро осаживались прилетевшими на вопли чад папусиками, начинающими с порога стращать всеми карами, какие только возможны. Кое-кто уволился, не выдержав подобного отношения. Я тоже уволилась. Не из-за малолетних пигалиц, пухнущих от вседозволенности, а, не вынеся политики руководства, которое готово было на пузе ползать перед любым денежным мешком ради крупной подачки. Но прежде чем покинуть стены Университета, сложив себя обязанности по преподаванию, я нашла этих нахальных малолеток и, не стесняясь в выражениях, высказала всё, что о них думаю. Шагая по коридорам к выходу, я с каким-то садистским наслаждением слушала визгливые вопли, нёсшиеся мне вслед, и испытывала чувство полного морального удовлетворения. Что нельзя сказать о нынешней ситуации. Визжащая над ухом девчонка порядком раздражала.

Я продолжала невозмутимо лежать на кровати, лишь позволив себе растереть пальцами виски, немилосердно нывшие от слишком громкого и противного звука. А ещё я размышляла, почему это поглазеть на подобный концерт не сбежалось всё остальное семейство Норн. Магия? Скорее всего, мелкая гадость использовала заклинание, чтобы никто не услышал её сольного выступления, затеявшегося исключительно ради меня. Божечки, какая честь! Я сейчас помру от счастья!

–…и он будет только моим! Мы поженимся, и будем счастливо жить вместе! – уже задыхаясь от воплей, выдала девчонка и сделала несколько глубоких вдохов, силясь восстановить дыхание.

–И умрёте в один день, – замогильным голосом предположила я, приоткрыв один глаз и скосив его в сторону Николет, после чего открыла второй, села на постели и холодно процедила. – Ну, что? Прооралась?

–Ты…. Ты…, – попыталась возмутиться малявка, но то ли скудный словарный запас ругательств, то ли остатки воспитания не дали ей закончить мысли и потому она решила попробовать меня запугать, но из этого тоже ничего дельного не вышло. – Да я… Да я тебя… Я…

–Я-я, – не удержалась и передразнила мерзавку, после чего глубокомысленно выдала самую приличную фразочку из армейского арсенала покойного дяди, – прицел от ружья! Чего тебе надо, якалка мелкая?

–Ах, ты дрянь!!! – взвыла девчонка и больше не размениваясь на слова, принялась плести какое-то заклятье.

Не знаю, почему я решила, что это именно заклятье и по какой причине мне пришло в голову, что оно, скорее всего, будет для меня очень болезненно, но нехорошие предчувствия меня никогда не обманывали. В этот раз тоже. По хорошему мне стоило броситься к Николет и попытаться остановить её, а потом перегнуть через колено и, позабыв о том, что являюсь гостьей в этом доме, хорошенько взгреть избалованную соплячку, но я уже понимала, что не успеваю. Слишком далеко находилась от меня девчонка, слишком неудобная поза у меня была, и вообще всё было слишком! И вместо разумного опасения на меня сперва накатила непривычная удушающая злоба, но её почти сразу сменило абсолютное и какое-то даже неестественное спокойствие, что его можно было смело приравнивать к состоянию сатори.

Даже не дрогнув, я смотрела, как с пальцев девчонки срывается небольшой горящий оранжевым светом шар и несётся в мою сторону. Наверное, и при таком раскладе я могла от него увернуться, но почему-то невозмутимо продолжала сидеть и смотреть на стремительно приближающуюся опасность. И вот, когда шарик был всего-то в тридцати сантиметрах от моего лица, между мной и заклинанием замерцала полупрозрачная алая завеса, соприкоснувшись с которой шар лопнул, как мыльный пузырь, обдав меня лёгким потоком тёплого воздуха.

На моём лице медленно и торжественно начала проявляться злорадная усмешка, столь же медленно и менее торжественно на личике Николет стало появляться осознание того, что она чуть не натворила. Моя улыбка становилась гадостней. Лицо девчонки растерянней. Наконец я медленно поднялась с постели и направилась к малявке, с ужасом разглядывающей собственные руки.

Решив действовать быстро, пока девчонка находится в таком смятении, я стремительно пересекла разделяющее нас пространство и цепко схватила пальцами маленькое аккуратное ушко мерзавки. Николет пискнула от неожиданности и боли и попыталась тут же вырваться. Ага, щас! Я успела перехватить обе её руки своей одной свободной и целенаправленно потащила девчонку в сторону низкой банкетки.

Если честно, то я была крайне удивлена, что у меня вообще получилось это сделать, ведь у меня не слишком высокий рост и разве, что в массе я превосходила эту пигалицу и то не намного. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что первое моё впечатление о ней было весьма расплывчатым и сейчас меня очень удивляло, что приняла Никки за тринадцатилетнего подростка. Присмотревшись к ней, я поняла, что она действительно выглядит на свои неполные шестнадцать и лишь за счёт подобранного наряда умудряется выглядеть более юной, чем есть на самом деле.

Дотащив верещащую девчонку до банкетки, я сама уселась на мягкое сиденье, а Николет плюхнула животом вниз на свои колени, и уже собралась было хорошенько её отлупить. Меня остановил дробный топот, а потом и вовсе дверь в комнату с треском распахнулась, и в неё ворвались какие-то неподдающиеся классификации твари, определённо мёртвые и, похоже, вызванные сюда моим спонтанным выбросом магической энергии. Что-то подобное произошло в замке Эрдана со скелетами, когда очнувшись в незнакомом месте, я очень сильно испугалась, вот только сейчас страха-то не испытывала. Тогда какого чёрта эти мертвяки столпились в проходе и преданно пялятся на меня мёртвыми глазами? И почему их так много?!

–Что здесь происходит?! – раздался из-за спин зомби растерянно-раздражённый голос Этьена, озвучивший мою мысль вслух.

Никки, до сего момента отчаянно пытающаяся вырваться, притихла и мелко затряслась. Ага, чует кошка, чьё мясо съела! Почувствовав страх девчонки перед заслуженным наказанием, мне хотелось разразиться сатанинским хохотом и поспешить сдать её с рук на руки любящему родственнику, попутно пояснив, что мелкая поганка меня пыталась если не убить, то точно покалечить. Вот только кто бы мне объяснил, почему я сделала всё с точностью до наоборот.

–Ой, Этьен, прости, пожалуйста! Я немного не соразмерила свою силу, – прокричала в ответ мужчине, попутно спихивая со своих колен девчонку и делая ей страшные глаза, призывая молчать и поддакивать мне. – Ко мне зашла Николет и попросила показать, что я умею на поприще некромантии, вот я и показала, что могу и немножко переусердствовала.

Божечки, если он мне поверит, я попробую вспомнить хотя бы одну молитву, честное слово!

Мне очень бы хотелось, чтобы некромант мне всё же поверил, потому что я не знаю, как ему рассказывать всю правду о случившемся. С моей стороны было бы крайне неразумно сдавать девочку с потрохами тому, кто может мне и не поверить – это раз. Вторая причина, по которой мне не хотелось говорить правду, связана с тем, что такой взрослой тётеньке стыдно жаловаться на выходки мелкой пигалицы. Стыдно и не солидно. И вообще, я считаю, что это наше с Никки личное дело и посвящать третьего-лишнего не стоит.

–Это будет сложнее, чем казалось, – видимо надеясь, что я не услышу, пробормотал себе под нос Этьен и уже громче произнёс. – Я всё понял, а теперь, Гелечка, пожалуйста передай мне управление зомби, а то у меня самого не получается перехватить. Не хотелось бы портить такие замечательные экземпляры и разрывать нити подчинения.

–М-м-м, – глубокомысленно выдала я, рассматривая забавное в своём изумлении личико Николет. – А как это сделать?

–О, Мёртвый Бог, помоги! – прошептал магистр Норн и вновь громко добавил, пытаясь посмотреть на меня поверх голов зомби, скучковавшихся в распахнутых настежь дверях, для чего ему пришлось подпрыгнуть. – Просто передай мне нити подчинения.

–Что такое нити подчинения, как они выглядят и где находятся? – тут же задала я новый вопрос ответом, на который сразу же последовал страдальческий стон.

Стон сменился едва слышным бормотанием, но и оно быстро смолкло. Некромант молчал некоторое время, видимо размышляя над ответом на мой вопрос. Я тоже молчала, разглядывая мертвецов, поднятых моей нежданно-негаданно появившейся силой, которые этакой неживой пробкой наглухо заткнули вход в мою комнату. Вздохнув, перевела взгляд на Николет, продолжающую сидеть на полу в той же позе, в которой она очутилась, когда я сбросила её со своих колен. Девчонка глупо хлопала ресницами и некрасиво округлила рот, став похожей на умственно неполноценную. Неужели её так впечатлили зомби? Вряд ли. Проживая с Этьеном под одной крышей, думаю, ей и не такое видеть приходилось.

Кстати, о птичках. Вернее о некромантах. Что-то слишком надолго притих мой дорогой друг. Привстав на цыпочки, я взглянула поверх голов мертвецов, но единственное, что удалось разглядеть – это кудрявую макушку магистра и больше ничего. От нечего делать присмотрелась к живым мертвецам, отмечая про себя, что экземпляры и впрямь подобрались на редкость «замечательные», таких что мёртвыми, что живыми не заметить просто невозможно.

Самым «замечательным» из замечательных экземпляров лично для меня был широкоплечий мёртвый тип с бугрящимися по всему могучему телу мышцами, совершенно круглой лысой головой с лопухами остроконечных ушей, нижней челюстью, выдающейся сантиметров на пять, и внушительными клыками похожими на моржовые. Кожа его было тёмной зелёной с каким-то сероватым налётом, будто бы плесневым, возможно такой она была и при жизни. Наверное, это какой-нибудь огр, а может даже тролль, кто знает.

Ещё одно существо было похоже на серую лысую гориллу, которой чья-то извращённая фантазия приделал здоровенные задние кроличьи лапы и хвост кенгуру, а так же одарила крупными, загнутыми как у быка рогами. Выглядело существо, если честно, отвратительно и хотелось его немедленно развидеть.

Рядом с огром и серой гориллой топтались два кривоногих чернокожих и масленно-блестящих создания, которые если бы вдруг приснились мне ночью, то я бы, наверное, больше не проснулась, скончавшись от страха. Встретить помесь чужого с крокодилом, мама которого изменяла папе с Годзиллой – это не совсем то, что мне сейчас хотелось бы видеть в опасной близости от своей персоны.

–Даже не знаю с чего начать, – наконец-то отозвался Этьен и со вздохом принялся каяться. – Мне никогда не доводилось работать с адептами, не имевшими начального магического образования. Я, конечно, попробую тебе объяснить, что нужно делать, опираясь на собственные воспоминания о своей школьной программе, но боюсь, некоторые моменты уже начисто стёрлись из моей памяти, – тут он на мгновение замолк, после чего на выдохе выпалил. – А-а-а, ладно! Как-нибудь разберёмся в процесс.

Что-то его слова не вызвали во мне должно энтузиазма. Разум твердил, что с таким наставником ничего хорошего из его затеи не выйдет и лучше бы он эти дурацкие нити подчинения порвал. Увы, но помимо разума у меня была ещё и клятая совесть, которая нашёптывала, что мне нужно сделать всё, чтобы эти чёртовы зомби не пострадали, ведь это я их подчинила и притащила сюда, пусть и не осознанно. Словом, сама виновата – сама и расхлёбывай, да так, чтобы никому не нанести ущерба.

–Так, Гелечка, – начал командовать магистр Норн, – закрой глаза и ни о чём не думай. Прислушайся к себе, к своему телу. Постепенно ты начнёшь ощущать, что вместе с сердечным ритмом с небольшой задержкой пульсирует сила в твоей груди. Сила течёт по энергетическим каналам, как кровь по венам. Ты можешь это почувствовать…

Клянусь, я честно пыталась действовать согласно его указанием, но быстро осознала, что «не думать» у меня не получается. А уж как только Этьен заговорил про силу, меня сразу пробило на «хи-хи».

–Сосредоточься, Люк. Почувствуй Силы течение! – инфернальным голосом процитировала я, а после не удержалась и всё же захихикала.