Текст книги "Собрание сочинений в трех томах (Том 1, Повести и рассказы)"
Автор книги: Любовь Воронкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
Но матери всё-таки не понравилось:
– Ну что это за украшение – баранки!
Она оделась и пошла в село в магазин.
Вернулась мать из села очень скоро, потому что ходила быстро.
Таня увидела её из окна и бросилась навстречу:
– Мамушка, ты что купила?
Мать поставила на стол белую коробку, развязала верёвочку, подняла крышку...
– Ой! – У Тани даже дух захватило от радости. – Игрушки!
– Уж если наряжать ёлку, так наряжать! – сказала мать и засмеялась. Ну что же ты глядишь? Доставай игрушки, вешай на ёлку.
Бабушка тоже подошла к столу:
– Вот это игрушки так игрушки, всеми огнями сияют!
Бабушка и Таня стали вынимать игрушки из коробки и вешать на ёлку. Тут были и шарики – жёлтые, зелёные, красные; и разные зверюшки из золотого и серебряного картона; и бусы – длинные-предлинные нитки бус. И самое главное – здесь была блестящая ярко-красная звезда. Мать встала на табуретку и прикрепила звезду на самой маковке.
– Теперь только свечек бы... – сказала бабушка. – Ну, а уж где свечек раздобыть, ума не приложу.
В это время пришёл с работы дедушка. Он медленно стягивал с плеч ватную стёганку и глядел из кухни на ёлку.
– О свечках не тужите, – сказал дедушка, – свечки ужо нам учитель из города привезёт. Я ему наказывал.
Таня подбежала к деду:
– Дедушка, а ты хорошенько наказывал-то? Может, ты плохо наказывал, а он и забудет?
– Не забудет, – сказал дедушка. – Ему и для школьной ёлки надо свечек привезти – как же он забудет?
НОВЫЙ ГОД ПРИШЁЛ
Учитель не забыл – свечек привёз. А ещё привез бенгальских огней и дал деду немного серебряной канители и золотого дождя.
– А когда свечки зажигать будем? – спросила Таня.
– Вечером, – сказала бабушка. – Как стемнеет на улице, так и зажжём.
Таня и Алёнка не могли дождаться, когда настанет вечер.
Они собрали всех своих кукол, нарядили их в самые лучшие платья и усадили под елку. А сами они тоже были нарядные. Алёнка пришла в новой вязаной кофточке, а Таня надела своё самое красивое платье – красное клетчатое с пуговицами на груди.
В сумерки пришёл Дёмушка и привёл своих товарищей – Егорку, Юру Грачёва и Ваню Берёзкина.
– Бабушка, смотри-ка, и все мальчишки к нам пришли! – закричала Таня.
Но бабушка сказала:
– Ну пусть они тоже на ёлке побудут, они ведь маленькие.
Мать пришла с работы пораньше, прибралась в избе, накрыла стол белой скатертью. Таня украдкой взяла шаль и выбежала на задворки посмотреть, не идёт ли Новый год. Но тихо было кругом, неподвижно стояли голые берёзы, и на снежной дороге никого не было.
– Не идёт ещё! – вздохнула Таня и побежала обратно в избу.
Скоро на улице совсем стемнело. Бабушка управилась со скотиной. Пришёл из конюшни дедушка.
– Ну вот, скоро и Новый год пожалует, – сказала мать. – Теперь и зажигать можно!
Мать зажгла на ёлке свечки, и вся изба осветилась. Заблестела на ёлке серебряная канитель, засверкал золотой дождик, красная звезда и все конфетки в пёстрых бумажках засветились и засияли. Тане показалось даже, что и старые куклы, которые сидели под ёлкой, развеселились и заулыбались.
– Давайте мы Новому году песенку споём, – сказала мать. – Девчатки, начинайте, как я вас учила!
Таня и Алёнка стали рядом и запели песню про ёлку.
Дёмушка и мальчики тоже им подтягивали, и получалось хоть и не очень складно, зато очень весело.
Когда спели песенку, мать включила радио, и в избе зазвучала музыка, громкая и весёлая. Такая музыка, что всем плясать захотелось.
А потом дедушка зажёг серную палочку – бенгальский огонь. Ну, уж это было настоящее чудо! Огонёк бежал по этой палочке, трещал, и по всей избе разлетались белые искры и белые звёзды.
Потом палочка сгорела, погасла, и пошёл дымок.
– Дедушка, ещё зажги! – закричала Таня.
– Ещё, ещё зажги! – закричала и Алёнка.
И мальчики закричали:
– Ещё! Ещё!
Дедушка зажёг другую палочку, и снова по избе с треском полетели белые искры и белые звёзды. Дёмушка отскакивал от бенгальского огня боялся, что обожжётся. Он не знал, что бенгальский огонь холодный.
А Таня и Алёнка подставляли ладони, ловили огненные звёздочки и смеялись:
– А мы не боимся! А мы огонь хватаем!
Поздно вечером пришла Алёнкина мать и увела Алёнку и Дёмушку домой. И Дёмушкины товарищи тоже домой ушли. Танина мать всем гостям дала на дорожку по горсти разноцветных конфет. Конфеты были круглые, как крыжовник, и розовые и зелёные.
Таня свои конфеты есть не стала. Она высыпала их в блюдце и поставила куклам под ёлку – кукол ведь тоже угостить нужно.
Свечки на ёлке стали гореть тише. То одна погаснет, то другая. Но серебряная канитель и золотой дождик всё ещё блестели и светились.
– Давайте ёлку гасить, – сказала бабушка, – да за ужин пора.
Но Таня сказала:
– Что ты, бабушка! Новый год придёт, а у нас ёлка не горит. И радио пусть играет!.. – А потом спросила: – А когда же он придёт? Уж и свечки стали маленькие, и трескучий огонёк сгорел, а он всё не идёт и не идёт. Может, он сегодня не придёт совсем?
Мать засмеялась. А дедушка сказал:
– Как не придёт? Хоть все ворота запри, но всё равно здесь будет.
Таня опять потихоньку вышла во двор, опять посмотрела на дорогу. Но в деревне стояла тишина, молчали берёзы, и на пустынной дороге никого не было...
После ужина Таня не хотела ложиться спать.
– Я не хочу спать, – сказала она, – а то усну и Новый год не встречу... Я буду его дожидаться.
– Дожидаться и в постели можно, – ответила мать. – Лежи и дожидайся.
Мать повернула рычажок радиоприёмника, и музыка стала тихой и далёкой, как во сне. Таня легла. Она смотрела, как мигают на ёлочке последние свечки, и ждала: вот заскрипят шаги по морозу, вот стукнут в дверь или в окно... Но шаги всё не скрипели, и в окно никто не стучал. Последняя свечка на ёлке погасла, и серебряный дождь перестал светиться. И Таня сама не заметила, как заснула.
Тихо было кругом. Все спали – и мать и бабушка. А дед ушёл ночевать на скотный двор.
И тогда вдруг умолкла музыка, и в тишине раздался большой серебряный звон часов. Это били часы в Москве, на кремлёвской башне.
Они пробили двенадцать раз, и на земле наступил Новый год.
З О Л О Т Ы Е К Л Ю Ч И К И
В НЕБЕ ТУЧКИ ПОСПОРИЛИ
Бабушка выставила зимние рамы, прислонила их к стене и сказала:
– Смотри, Танюша, не разбей стекло.
Но Таня не подходила к рамам: она разглядывала то, что лежало всю зиму между рамами на подоконнике.
– Бабушка, это что?
– А не видишь что? Хлопки.
– А зачем тут хлопки?
– Чтобы ветер не продувал.
Таня потащила с подоконника косматые льняные хлопки, и вдруг из-под них что-то задымилось, поднялась какая-то серая пыль.
– Фу! Фу!
Таня замахала руками и стала чихать.
– И что тебе всё надо! – прикрикнула на неё бабушка. – Зачем ты в золу руками залезла?
– А разве там зола? – удивилась Таня. – А зачем же там зола, бабушка?
– Затем, чтобы сырости на окнах не было. Отойди подальше, я сейчас всё отсюда уберу.
Бабушка сняла с подоконников старые хлопки, смела в ведро золу и открыла окно. И сразу в избе стало светло, весело, и всё слышно – вот в кустах воробьи чирикают, вот ласточки щебечут, вот где-то ребятишки кричат и смеются и на разные голоса поют петухи.
Вдруг как-то затуманилось солнышко, потемнело в избе... Лёгкий грохот прокатился над крышей, острый огонёк блеснул в окно... Таня бегом бросилась на улицу:
– Что это? Гроза?!
Дедушка в палисаднике перекапывал землю. Он опёрся на заступ и прищуренными глазами глядел на небо. А на небе уже снова сияло солнышко. И только две маленькие лиловые тучки летели по ветру и словно догоняли друг друга.
– Где гроза? – сказал дедушка. – Никакой грозы нет.
– А что же ударило?
– А это так: две молодые тучки столкнулись-поспорили, ударились, молнию высекли... А как ударились, так и громок загремел. Первый громок прогремел, Татьянка, весна-красна пришла!
ЛЕБЕДИ И ГУСИ
Таня стояла у палисадника и глядела в небо – на лиловые тучки, на круглые облачка, которые, как стадо белых ягнят, выбирались из-за леса.
– Дедушка, а откуда облака идут? – спросила Таня.
– Должно быть, с моря, – ответил дедушка.
– Дедушка, а куда они?
– Да вот к нам идут, на наши поля дождичка несут.
– А море – оно большое?
– Говорят, большое. Берегов не видно. Будешь день плыть, два дня плыть, неделю – и всё берегов не видно.
– Дедушка, а лодки по морю плавают?
– И лодки плавают. И большие пароходы плавают – огромные пароходы!..
– А это море-то далеко?
– От нас далеко.
– Дедушка, а ты дорогу к морю знаешь?
– Я-то не знаю, а вот наша речка Маринка, наверно, знает.
– Наша Маринка? А она разве в море течёт?
– Маринка течёт в Нудоль-реку. А Нудоль-река – в другую реку, побольше. А та река – в совсем большую реку. А большая река – в море. Так вот, может, и наша Маринка к морю добирается...
Вдруг дедушка перестал копать, наклонил голову набок и прислушался к чему-то.
Таня спросила шёпотом:
– Что там?
– Слышишь – лебеди трубят?
Таня поглядела на дедушку, потом на небо, потом опять на дедушку и улыбнулась:
– А что же, у лебедей труба есть?
– Какая там труба! – засмеялся дедушка. – Просто они кричат так протяжно, вот и говорят, что они трубят. Ну, слышишь?
Таня прислушалась. И правда, где-то высоко-высоко слышались далёкие протяжные голоса.
– Вишь ты, домой из-за моря летят, – сказал дедушка, – как перекликаются. Недаром их кликунами зовут. А вон-вон, мимо солнца пролетели, видны стали... Видишь?
– Вижу, вижу! – обрадовалась Таня. – Верёвочкой летят. Может, они тут где-нибудь сядут?
– Нет, они тут не сядут, – задумчиво сказал дедушка, – они домой полетели!
– Как – домой? – удивилась Таня. – А у нас-то не дом?
– Ну, им, значит, не дом.
Таня обиделась:
– Ласточкам – дом, жаворонкам – дом, скворцам – дом... А им не дом?
– А им дом поближе к северу. Там, говорят, в тундрах болот много, озёр. Там они и гнездуются, где поглуше.
– А у нас уж им воды мало? Вон речка, вон пруд... Ведь всё равно у нас лучше!
– Кто где родился, тот там и пригодился, – сказал дедушка. – Каждому свой край лучше.
А лебеди летели всё дальше. Всё глуше и глуше становились их голоса...
В это время вышли со двора гуси, остановились среди улицы, подняли головы и примолкли.
– Смотри-ка, дедушка, – прошептала Таня, дёргая его за руки, – а наши гуси тоже лебедей слушают! Как бы и они в тундры не улетели!
– Куда уж им! – сказал дедушка. – Наши гуси на подъём тяжелы!
И снова стал копать землю.
Замолкли в небе лебеди, скрылись, растаяли в далёкой синеве. А гуси загагакали, заскрипели и пошли вперевалку по улице. И гусиные следы треугольничками чётко отпечатывались на сырой дороге.
КАК АЛЁНКА РАЗБИЛА ЗЕРКАЛО
Улица была вся зелёная. А среди молодой травки во всех ямках и калужинках сверкала вешняя снеговая вода.
Недалеко от палисадника через широкую лужу была положена дощечка. На этой дощечке, как на мостике, стояла Алёнка и смотрела в воду.
– Алёнка, ты что смотришь? – крикнула Таня.
Алёнка помахала ей рукой:
– Пойди-ка сюда!
Таня подбежала к Алёнке и тоже стала на дощечке.
– Смотри-ка – зеркало! – сказала Алёнка. – Всё видно!
Таня посмотрела в лужу. И правда: всё видно – и небо, и белое облачко, и ветки сирени из палисадника... И их самих тоже видно – стоят в глубине Таня и Алёнка и смотрят на них из воды!
Таня сказала:
– Алёнка, а ты можешь по мостику бегом пробежать?
– А ты? – спросила Алёнка.
– Я могу! – ответила Таня.
Она быстро пробежала по узкой дощечке и спрыгнула на траву.
– А теперь ты!
Алёнка тоже пробежала и тоже спрыгнула на траву.
– А на одной ножке можешь?
– Не-ет... – протянула Алёнка. – А ты?
– А я могу!
Таня стала на дощечку и попрыгала на одной ноге по дощечке через лужу. На середине стало страшно – вот-вот оступится! Но ничего, не оступилась, допрыгала до конца и соскочила на траву.
– Видала?!
– Видала, – ответила Алёнка.
Но всё-таки на одной ножке прыгать через лужу боялась. Тогда Таня сказала ей:
– Ну, давай вместе! Держись за меня!
Таня и Алёнка схватились за руки и стали подпрыгивать на дощечке. Дощечка гнулась и скрипела, словно кричала им: "Тише! Тише! Не могу, сломаюсь!"
Но подружки смеялись, подпрыгивали и не слушали, что она им скрипит. И, может быть, мостик не выдержал бы и сломался... Но не успел: Алёнка оступилась да и прыгнула прямо в воду!
– О-ёй! – засмеялась Таня. – Зеркало разбила!
Лужа была мелкая, Алёнка только забрызгалась. Но неподвижную голубую лужу и правда, будто зеркало, разбила – огнистые брызги взлетели, как осколки. А вода замутилась, зарябилась, и ничего не стало в ней видно – ни неба, ни облачка, ни сиреневых веток.
МЕДОК И ХОЛОДОК
Алёнка вылезла из лужи и сказала:
– А вода до чего тёплая!
И побежала по улице, по всем лужицам и калужинкам. Таня бросилась за ней.
Они догоняли друг друга, шлёпали босыми ногами по воде, поднимали весёлые брызги и смеялись.
Вдруг Алёнка остановилась.
– Гляди-ка, – сказала она, – пионерский вожатый хворост несёт!
Вожатый пионерского отряда Ваня Дозоров услышал Алёнку.
– Это не хворост, – сказал он, – это маленькие деревца – липки.
Таня подбежала к нему:
– Липки! А где же ты их столько накопал?
– Не накопал. В лесничестве взял. Там их в питомнике из семян вырастили...
– А на что они?
– Как "на что"? Сажать будем.
Посреди деревни около избы-читальни кучкой сидели ребята-школьники: кто на ступеньках, кто на брёвнышках. У всех были заступы, и солнечные огоньки то тут, то там загорались на отточенных лезвиях.
– Ну, идите, – сказал Ваня, – некогда мне с вами! А вон и бригада моя собралась, ждёт меня.
В это время школьники увидели Ваню и побежали ему навстречу:
– Сад в деревню принесли, сад принесли!
Они окружили Ваню Дозорова, разглядывали маленькие деревца, расспрашивали:
– А сколько их тут?
– А где сначала сажать будем?
– Сначала будем сажать вокруг пасеки, – сказал Ваня, – потому что это липка, а пчёлы липовый цвет любят.
– А потом где?
– А потом по всей деревне насажаем. Разных деревьев насажаем. Сирени побольше. Пускай у нас избы как в саду стоят.
– На пасеку так на пасеку! – закричал Вася Бражкин. – Шагай, ребята!
– На пасеку! – подхватила Ариша Родионова.
Настя вскинула заступ на плечо и первая зашагала по тропочке, ведущей на пасеку. Таня уцепилась за Ванин рукав:
– И мы с вами пойдём липки сажать!
Ваня засмеялся:
– И вы? Да вы же не сумеете!
– Сумеем! – сказала Таня.
Тут и Алёнка её поддержала:
– Мы сумеем!
Тогда Ваня дал им два деревца:
– Вот сажайте. Только на пасеку не ходите, вам далеко. Посадите их где-нибудь у своих дворов. Но смотрите, если не справитесь, позовите кого-нибудь из старших. А саженцы зря не губите – они трудов стоят.
И ушёл.
Алёнка посмотрела на своё деревцо и сказала:
– Разве это деревцо? Это просто какой-то прутик. Он, наверно, нам нарочно сказал.
Таня засмеялась:
– Эх ты, "прутик"! А у прутиков корни бывают?
Алёнка потрогала пальцами нежный маленький корешок, подумала и больше не стала спорить.
Подружки стали советоваться.
– Ты где сажать будешь? – спросила Алёнка. – У ворот или под окнами?
– Я у ворот.
– Ну, тогда и я у ворот. А ты у чьих ворот? – опять спросила Алёнка. – У наших или у ваших?
– Я у наших.
– Ну, тогда и я у ваших.
Дедушка уже кончил копать в палисаднике и поставил заступ в сараюшку, под навес, а сам стал собираться на конюшню. Ему надо было лошадям приготовить корму. Лошади все в поле, на работе, придут с работы – есть захотят.
Таня нашла под навесом заступ и приволокла его к воротам:
– Давай ямки копать!
Но заступ был очень тяжёлый. Такой заступ и поднять-то не поднимешь, не то что им ямки копать!
Дедушка вышел на улицу и увидел, как Таня и Алёнка мучаются с заступом. Он подошёл к ним:
– Вы что это делаете?
– Мы, дедушка, деревья сажаем, – ответила Таня, – липки!
– А ну-ка, дайте сюда заступ, – сказал дедушка.
Он взял заступ и выкопал две ямки.
– Ну вот, теперь и сажайте.
Таня и Алёнка посадили свои деревца, примяли вокруг них землю, полили их тёплой водой из калужины... Светит горячее весеннее солнышко, идут по небу весёлые облака, поют скворцы у скворечен, развёртываются почки на деревьях. И два новых деревца стоят у ворот, расправляют корешки в тёплой земле!
– Мою липку знаешь как звать? – сказала Таня. – Мою липку звать Медок!
Алёнка удивилась:
– А почему?
– А потому, что когда она вырастет, то на ней будут медовые цветы. И на неё пчёлы будут прилетать за мёдом. Вот потому и Медок!
– А как же мою?.. – спросила Алёнка. – Мою тоже Медок?
– Нет, твою пусть как-нибудь ещё!
– А как?
– Знаешь, как? Холодок!
– А почему?
– А потому, что когда она вырастет, то будет густая-прегустая. Кругом будет жара, дышать нечем, а под твоей липкой – холодок! Ну, пусть?
Алёнка улыбнулась и сказала:
– Пусть!
ГУСИ ТОЖЕ ЛЕТАТЬ УМЕЮТ
Бабушка выглянула в открытое окно и сказала Тане:
– Посмотри, Танюша, за гусями, как бы на озимь не ушли. А то они ростки поклюют, в поле плешин понаделают. Что хорошего? Народ нас не похвалит, да и самим не прибыль!
Таня взяла хворостину и побежала за гусями. А гуси медленно шли по деревне всей стаей – гусак впереди, гусыньки за ним. Они шли да щипали молодую травку и шаг за шагом уходили всё дальше и дальше.
Таня догнала их, замахала хворостиной:
– Куда отправились? Домой идите!
Но гуси домой не хотели. Таня гнала их в одну сторону, а они поворачивали в другую. Таня гнала их к дому, а они поворачивали к пруду. Тут и Алёнка подбежала к Тане на помощь. Она кричала на гусей и махала на них руками. Тогда гусак вдруг высоко вытянул шею и крикнул:
"Ка-га!"
Гусыньки тоже сразу вытянули шеи и откликнулись:
"Ка-га!"
И тут они все подобрались, приподнялись, побежали-побежали на цыпочках, замахали белыми крыльями и взлетели над Таниной головой. Шум и свист пошёл от широких крыльев.
– Куда! – закричала Таня и подняла обе руки, будто хотела поймать гусей. – Куда вы?!
А белая стая пролетела через улицу и опустилась у скотного двора, у самого пруда.
– Сейчас я вам задам хворостиной! – сказала Таня. – Ишь ты, не слушаются!
– Мы сейчас вам зададим! – подхватила и Алёнка.
И они побежали на пруд.
Но, когда прибежали к пруду, гуси уже плыли по воде, как белые кораблики. Они уплыли на самую середину и там плескались, и ныряли, и охорашивались. А пруд был полон воды, до самых краёв.
– Вот какие! – сказала Таня. – Как на пруд захотелось, так и летать сразу научились. А дедушка говорит – на подъём тяжелы!
НАЧАЛО ПУТИ
Весенний пруд был до краёв полон. А в одном месте вода размыла бережок и лилась через край. Бурливый ручей с шумом бежал от пруда через зелёный лужок и пропадал в густых ракитовых кустах.
Около ручья играли ребятишки. Юрка председателев устраивал на воде мельничку с колесом. Ваня Берёзкин ему помогал. Дёмушка просто бегал по воде, поднимая брызги. А на берегу пруда, на деревянных мосточках, сидела Нюра Туманова. Она болтала ногами в тёплой воде и пела песенку.
Таня и Алёнка тоже взобрались на мосточки, сели рядом с Нюрой и свесили ноги в воду. Узенькие волны бежали от мостков по пруду и пропадали, не дойдя до середины. А в самую середину пруда, как в круглое гладкое зеркало, глядело весёлое солнышко. Алёнка запела с Нюрой песенку, но скоро примолкла.
– Ручей шумит! – сказала она. – Даже песню не слышно!
– Потому что бежит, торопится, – сказала Таня, – до моря-то всё-таки далеко.
– До моря? – удивилась Нюра. – А что же, этот ручей в море бежит?
– Ручей – в Маринку, а Маринка – в Нудоль, а Нудоль – в большую реку, а большая река – в море...
Алёнка поглядела на Таню:
– А ты почём знаешь?
– Дедушка сказал.
Нюра засмеялась:
– Это он тебе нарочно сказал. Всё равно ручей до моря не дойдёт!
Но Таня даже рассердилась. Как это не дойдёт, если дедушка сказал!
– Значит, если я по рекам пойду, то тоже к морю выйду? – спросила Нюра.
– Конечно, к морю выйдешь, – ответила Таня.
– Вот бы поглядеть это море!.. – сказала Алёнка.
Таня живо подобрала ноги на мостки и вскочила:
– А пойдём!
– Куда? – удивилась Нюра.
– Море поглядим!
– "Море поглядим"! – повторила Нюра и снова рассмеялась: – Ну ступайте, ступайте поглядите. А потом придёте, расскажете, какое там море есть!
– А что смеёшься? – сказала Таня. – Вот пойдём да посмотрим. Алёнка, пойдём?
– Пойдём, – сказала Алёнка.
Они сбежали с горбатого бережка. А Нюра закричала:
– Смотрите в море не утоните!..
Не успели Таня и Алёнка отойти от пруда, как их увидел Дёмушка:
– Алёнка, куда? И я с вами!
– Не ходи, – сказала Таня, – мы далеко.
Но Дёмушка уже бежал к ним:
– И я далеко!
– Мы идём море смотреть. А ты куда?
– И я море смотреть.
– Пусть идёт, – сказала Алёнка, – всё равно от него теперь не отвяжешься.
На лугу их догнал Снежок. Он бежал и разбрызгивал лужи лапами. Белая шерсть висела на нём клоками, а лохматый хвост был завёрнут крючком.
– А вот и ещё один! – сказала Алёнка. – Ваш Снежок бежит. Тань, прогони его домой, заблудится ещё!
– Да, прогонишь его! – сказала Таня. – Уж от Дёмушки не отвяжешься, а от него и подавно!
Так и пошли все четверо по берегу бурливого ручья, через зелёный лужок, сквозь ракитовые кусты – смотреть море.
НЕУДАЧНАЯ ОХОТА
Ручей бежал через лужок. С одной стороны подымались ракитовые кусты, а с другой к ручью подступало колхозное поле.
Идти было весело – пели дрозды в кустах, в небе звенел жаворонок, на пашне рокотал трактор, весенний ветерок гулял на просторе...
– Ух, а грачей-то на пашне! – удивилась Таня.
– Червяков ищут, – сказала Алёнка.
Трактор медленно тащил плуги. Острые лемеха глубоко взрезали и отваливали сочные, сырые пласты.
Далеко-далеко уходили чёрные борозды, до самого леса. Их было много, уже половина поля почернела. А трактор шёл и шёл вперёд, тащил и тащил плуги.
Грачи шли вслед за плугами, выбирали из земли червей и личинок и совсем не боялись людей.
– Сейчас одного белоносого поймаю, – сказал Дёмушка.
И полез на пашню.
– Лезь, лезь! – сказала Алёнка. – Завязнешь – кто будет вытаскивать?
– Не завязну, – ответил Дёмушка.
– Лезь, лезь, – сказала Таня, – а мы уйдём!
– А я догоню! – откликнулся Дёмушка.
Бежать по вспаханной земле было трудно, ноги вязли и проваливались. Но Дёмушка всё-таки бежал. Вот уже до свежих борозд добрался. Вот уж и трактор идёт перед ним, идёт и рокочет грузно, спокойно, ровно... А сзади, за блестящими лемехами, ложатся глубокие борозды, отваливаются пласты, разламываются, рассыпаются в комья... и грачи идут, как домашние куры, даже и головы не поднимают на Дёмушку!
Дёмушка стал к ним подкрадываться, растопырил руки, идёт потихоньку...
Таня и Алёнка стояли на лужке у ручья и глядели: поймает или не поймает Дёмушка грача?
А Снежок тоже глядел и на Дёмушку и на грачей. И вдруг понял: Дёмушка грачей ловит! Снежок весело тявкнул, взмахнул хвостом и пустился через пашню помогать Дёмушке.
Но из его помощи ничего не вышло. Грачи как увидели Снежка, так сразу и взлетели всей стаей. Снежок прыгал за ними, лаял... Но грачи летают высоко, разве их достанешь?
– И кто тебя звал? – сказал ему Дёмушка. – Бежит, как будто он ловить умеет!
Так и вернулись охотники ни с чем. Таня и Алёнка посмеялись над ними и пошли дальше.
А грачи покружили над полем, покричали и опять спустились на пашню. И снова пошли по рыхлым сырым бороздам, отыскивая жуков, червей и личинок...
ВСТРЕЧА С ЛЯГУШКОЙ
Снежок бежал впереди, а сам всё оглядывался на Таню – идёт она или нет? И, видя, что она идёт, весело бежал дальше и обнюхивал по пути все кротовые кучки, все пеньки, все кустики. У ракитника он остановился: неужели в кусты лезть? Но увидел, что ребятишки в кусты вошли, и побежал дальше. Снежок далеко убегал в сторону, в сквозистую чащу. А потом звонко лаял и выскакивал обратно к ручью. И очень веселился.
На лужке травка чуть-чуть наклюнулась, а под кустами было уже густо и зелено. И среди шершавых листьев весело цвела лиловая медуница.
Таня обрадовалась:
– Цветы!
И побежала рвать медуницу. Алёнка тоже не отставала. Только Дёмушка не рвал цветов. Он кидал в ручей то щепку, то веточку и глядел, как они уплывают.
Вдруг Дёмушка остановился, присел на корточки и уставился глазами в густую траву.
– Ты что увидал? – спросила Таня.
– Сейчас посмотрю, – сказал Дёмушка. – Там, может, лягушка...
И полез руками в молодую снытку, которая густо выросла под кустом.
– Не лови лягушек! – закричала на него Алёнка. – Всегда он лягушек ловит!
Таня с опаской посмотрела на траву и спросила:
– Алёнка, а ты лягушек боишься?
– Вот ещё! – сказала Алёнка и тоже покосилась на снытку. – Буду я лягушек бояться!
– Я тоже не боюсь, – сказала Таня. – Есть кого бояться! Подумаешь, зверь какой!
В это время выбежал из кустов Снежок, прошумел по сучьям и по траве и выгнал из травы лягушку. Лягушка выскочила – да прямо Алёнке под ноги!
– Ай! – взвизгнули Алёнка и Таня в один голос и бросились бежать.
И со страху все свои цветы растеряли.
А Дёмушка поймал лягушку, поглядел на неё. Лягушка то открывала, то закрывала свои выпуклые глаза, и лапки у неё дрожали. Дёмушке стало жалко лягушку.
– Ну, иди уж, – сказал он, – прыгай. Только под ноги не лезь.
И пустил её обратно в траву.
Девочки поджидали Дёмушку на солнечной луговинке.
– Ты с лягушкой? – издали крикнула Алёнка. – Покажи руки.
Дёмушка поднял руки и растопырил пальцы. Никакой лягушки у него нет!
– Ну, тогда иди скорее, – сказала Таня, – да смотри не отставай, а то так с тобой и до завтра к морю не дойдёшь!
И пошла вперёд.
– А наши цветы как же? – спросила Алёнка. – Так и останутся?
– Пусть останутся, – сказала Таня, – я их больше не возьму – их лягушка нюхала.
КАК ДЁМУШКА В КУЗНЕ ПОМОГАЛ
Путешественники спустились вместе с ручьём с горки и вышли на отлогий бережок речки Маринки. Маленькую молчаливую Маринку нынче и узнать нельзя было – так она шумела, так она бурлила, так она неслась и сверкала под солнцем!
– А теперь куда? – спросила Алёнка.
– А теперь – куда Маринка течёт, – ответила Таня, – она дорогу знает!
Так они шли и шли по берегу – туда, куда Маринка течёт.
– Гляди-ка, – сказала Алёнка, а мы прямо к нашей кузне пришли! Как же теперь?
– Ну и что ж? – сказала Таня. – Пускай кузня. А Маринка ещё дальше кузни бежит.
Ворота кузни были широко открыты. В кузне было всё черно от сажи. Невысокий огонь покачивался в горне, и горячее отражение мерцало на краях наковальни. Около кузни лежал плуг со сломанным лемехом – кузнецу Ивану Ильичу этот лемех надо наваривать. Рядом лежала борона, у которой не хватало зубьев – кузнецу надо выковать новые зубья. На узких литых колёсах стояла сенокосилка, у неё расшатались ножи – к этим ножам надо новые болты сделать...
– Лошадь куют! – вдруг крикнул Дёмушка и побежал к кузнице.
Алёнка поглядела на Таню:
– Пойдём посмотрим?
– Пойдём!
На кузню, прямо с поля, привели буланого коня Ландыша. Ландыш потерял подкову с задней ноги, ходить неловко. Его привела молодая колхозница Варя Соколова. Ландыш к ней прикреплён, Варя на нём работает, потому она о нём и заботится.
Ландыша ввели в станок, привязали. Конь тревожно переступал с ноги на ногу, ставил уши топориком, косился, а Варя его всё оглаживала и успокаивала:
– Ничего, Ландыш, ничего. Не в первый раз тебе, не молоденький!
Иван Ильич с подковой в руках подошёл к лошади.
– Вот как ему Ландыш сейчас наподдаст! – сказал Дёмушка.
– Ничего не наподдаст, – сказала Таня. – Вон наш дедушка к какой хочешь лошади подойдёт, и никакая не тронет! А Ландыш что – дурной, что ли?
– А всё-таки боязно! – прошептала Алёнка.
Кузнец подошёл к Ландышу и спокойно взял его за раскованную ногу.
– Ну-ка, ножку, Ландыш! – ласково сказал он. – Ну-ка, дай ножку!
Ландыш покосился на кузнеца умным глазом и приподнял свою белую, с косматой бабкой ногу. Кузнец зажал её меж колен, расчистил копыто, приладил подкову и стал её прибивать. Звонкие частые удары молотка полетели под лугом и отдались где-то в горе...
Не успели подружки и дух перевести, не успели и слова сказать друг другу, а уж звонкий молоток отстучал по всей подкове, по всем восьми гвоздям, и кузнец выпустил из рук Ландышеву ногу. Новенькая подкова сверкнула на солнце, и шипы её ушли в землю под тяжёлым, большим копытом.
– Вот и всё, – сказал кузнец и погладил Ландыша по гладкой спине. Носи, не теряй!
Тут из кузни вышел молодой кузнец Вася Курилин в кожаном фартуке, в кожаных рукавицах.
– А, помощники пришли! – сказал он. – Вот кстати! А мне как раз некому мех раздувать. Ну, кто у вас самый сильный?
Таня и Алёнка не знали, как быть: идти или не идти в кузницу мех раздувать?
Но, пока они думали, Дёмушка ответил:
– Я самый сильный!
– А, – засмеялся Вася Курилин, – вот как? Ну, иди сюда, давай дуй! Только смотри: берёшься за гуж, не говори, что не дюж!
– Я дюж... – сказал Дёмушка.
Он вошёл в кузню и взялся за мех. Вот как сейчас поддаст воздуху, как загудит в горне пламя, как полетят искры!..
Но потянул рукоятку, а мех еле-еле сжался и не дунул на огонь, не поддал жару, а лишь чуть слышно вздохнул.
– Ещё! Ещё! – закричал Вася. – Живей работай!
Дёмушка ещё раз налёг на рукоятку, даже совсем на ней повис. Но опять большой мех только вздохнул лёгким вздохом и не развеселил огня в горне.
– Эх, силёнки маловато! – сказал Вася. – Не дюж ты ещё!
И сам взялся за мех. Мех сразу задышал под его рукой, задышал, будто живой: фу! фу! фу! Пламя в горне заметалось, загудело, искры огненной речкой понеслись в трубу.
– Видал? – спросил Вася.
– Видал, – ответил Дёмушка.
– Ну, а теперь ступай, – сказал кузнец Иван Ильич, входя в кузницу. Когда подюжеешь, приходи, в помощники тебя возьму!
Дёмушка вышел из тёмной кузни и прищурился от солнца.
– Ну что, дюж? – засмеялась Таня. – Уж и бахвал ты, Дёмушка! "Я дюж! Я дюж!", а как за гуж взялся, так и не дюж оказался!
– Только в саже весь измазался! – добавила Алёнка.
А Дёмушке и без того было обидно, что он с мехом не справился. Он посмотрел на них сердито и сказал:
– Ну и не дюж! А вы от лягушки убежали!
Варя Соколова давно умчалась от кузни верхом на своём Ландыше. Снежок проводил её до горы, вернулся обратно, спустился к речке, полакал воды и снова явился к ребятишкам. Ему было жарко. Он высунул язык и глядел на Таню, словно спрашивал: "Ну, а куда дальше пойдём?"
– Что ж мы! – сказала Таня. – Про море-то и забыли совсем!
– А ещё далеко? – спросила Алёнка.
– Не знаю... – задумчиво ответила Таня, – может, за Нудолью...
И опять все четверо пошли по зелёному бережку, вслед за весёлой речкой Маринкой, которая бежала к морю.
КАК СНЕЖОК НАПРОКАЗИЛ
Далеко отступили от речки ракитовые кусты, и ребятишки вышли на светлый лужок. А на светлой зелени лужка, на молодой травке, паслось весёлое стадо – телятницы выпустили погулять маленьких телят.
Телята ещё не умели как следует ходить в стаде. Они бегали, играли, взбрыкивали задними ногами, бодались... Одна тёлочка, жёлтая Нежка, стояла неподвижно и, вытянув шею, смотрела на телятницу Грушу, которая сидела недалеко, на сухом бугорке. Тёлочка смотрела на Грушу своими чёрными глазками и потихоньку мычала, словно жаловалась:
