Текст книги "Allegro в четыре руки. Книга вторая"
Автор книги: Любовь Тумановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
„Что же он наделал?“ – на этот раз я уже не сумела сдержать слёз и при этом посмотрела Дёмину прямо в глаза. Пусть он видит, как рыдает моя душа! Может у него получится заглянуть вглубь неё, и он поймёт, что я никакая не лгунья, не бессовестная и уж вовсе не потаскуха! Увы, в отраженье моих глаз он видел только себя…
– А вы думали, что я отдам вам эти пошлые, нафантазированные вами записи, где на каждой странице, в каждой второй фразе фигурирует моё имя? – с сарказмом произнёс Алексей.
Не сказав ему ни слова, вся в слезах, я выбежала из гостиной и в мгновенье очутилась на улице. Вырвавшись из этого ужасного дома, я вышла на дорогу и стала бежать вдоль неё, не ведая, куда и зачем. Я рыдала, как маленькая девочка. Мне было всё равно, кто и что обо мне думает в данный момент, меня не интересовало, как я выгляжу.
Холодный дождь преграждал мне путь серой стеной и перекрикивал мой плач шумным стуком огромных капель, разбивающихся о землю, как стекло: это разбивались мои грёзы…
Дождь омывал моё лицо и тело, но не в силах был смыть ту грязь, которую только что вылили в мою душу. Меня унизили и растоптали! Из меня сделали ничтожество! Никогда в жизни мне не доводилось ещё переживать таких ужасных унижений! И всё это зло мне причинил человек, с именем которого на устах я засыпала в течение последних трёх лет…
Слёзы душили меня, не давали мне дышать. А я продолжала бежать, пока, наконец, окончательно не выбилась из сил.
Не помню, как я поймала такси и поехала к Анне Павловне. И хотя я искренне жалела о том, что мы с госпожой Орловой не сможем больше общаться и, судя по всему, никогда больше не увидимся, мне нужно было как можно скорее покончить со всем этим, уйти и постараться вычеркнуть Алексея Дёмина из своих воспоминаний навсегда. В тот день я видела его в последний раз – и этот день оставил очень неприятный осадок в моей памяти.
Глава 9
Сегодня выдался по-летнему тёплый день, несмотря на то, что всё ещё была весна. Я мчалась на автомобиле по Киевскому шоссе, навстречу ласковым лучам вечернего солнца, которое почти скрылось за горизонтом, убаюканное прозрачной синевой неба.
Раздался телефонный звонок. Я потянулась к телефону: он лежал у меня под рукой рядом с коробкой передач.
– Алло! Слушаю!
– Милая, привет! Ты где? – поинтересовался голос в трубке. Это звонил Глеб.
– Я в дороге. Еду домой. Минут через двадцать буду на месте.
– Отлично! Я тоже сегодня не задержусь. Я звоню, чтобы сообщить тебе, что я разговаривал с Генрихом, Как и ожидалось, нам придётся раньше вылететь в Берлин. Как только Генрих сказал мне об этом, я сразу же заказал нам два билета на послезавтра.
– Как я понимаю, это связано с началом сотрудничества с новыми партнёрами?
– Именно так.
– Это же здорово! Я рада, что у вас намечается солидный контракт, и нисколько не сомневаюсь, что переговоры пройдут успешно.
– Будем надеяться! – ответил мой супруг. В его голосе послышались нотки неподдельного энтузиазма. – Ну что ж, скоро увидимся! Целую!
– И я тебя целую! Пока!
Через два дня мы уже были в Берлине. Больше всего нашему приезду, конечно, же, обрадовался Оливер.
– Мама! Папа! Я так за вами соскучился! – бросился он к нам на шею с порога.
– Малыш, как ты здесь без нас? Ты хорошо себя вёл? Слушался няню? – поднял сына на руки Глеб и крепко его обнял. Глеб был замечательным отцом: он очень любил Оливера.
– Да, слушался. Можешь сам спросить, – улыбнулся светловолосый кудрявый малыш
с ангельскими голубыми глазами, а потом развернулся ко мне и спросил: – А ты, мамочка, скучала по мне?
– Конечно, скучала! – Муж передал мне ребёнка. Я прижала мальчика к себе и поцеловала.
Прошло две недели с тех пор, как мы вернулись в Германию. На работе у Глеба не ладилось. Подписание контракта по каким-то непонятным причинам затягивалось. Похоже, у потенциальных партнёров всё ещё были сомнения, и из-за всего этого мой супруг всё это время был сам не свой.
Однажды вечером, вернувшись домой, он рассказал мне:
– Наши переговоры с представителями „IWS Building Corporation“ ни к чему не привели! Им всё ещё мало доводов, мало аргументов: сами не знают, чего хотят… Завтра прилетает президент компании, это наш последний шанс. Говорят, он очень привередливо и скрупулезно относится к заключению новых контрактов, ему довольно сложно угодить. Тем не менее, игра стоит свеч! Если мы завтра не произведём на него впечатления и не
убедим в том, что мы – единственно правильный для него выбор на немецком рынке архитектурных предложений, мы потеряем этот контракт…
– Не волнуйся ты так! У вас всё получится! – поддержала я мужа, изо всех сил пытаясь сама в это верить. Мне совсем не нравилось безнадёжное настроение Глеба.
– Лишь бы так и было… Генрих и господин Майер очень переживают из-за этого. Кстати, завтра, по случаю приезда этого самого президента состоится приём, на котором нам с тобой нужно будет обязательно присутствовать.
– Значит, мы обязательно пойдём туда! А теперь постарайся не думать об этом хотя бы немного. Освободи свою голову от всех этих мыслей, а то ты совсем себя извёл… Пойди приляг и отдохни.
– Ты пожалуй права, – не стал возражать супруг. Он выглядел очень усталым.
В течение следующего дня Глеб ни разу мне не позвонил, что случалось довольно редко. Я решила, что тоже не стану его беспокоить, чтобы не помешать переговорному процессу. И только ближе к вечеру мой муж, наконец, объявился.
До праздничного приёма оставалось совсем мало времени. Я была уже почти готова. Глеб принял душ, переоделся и вышел к нам в гостиную. Я как раз давала последние наставления Марии (няне Оливера) по поводу сегодняшнего вечера. Спустя несколько минут мы попрощались с Оливером и уехали на ожидавшем нас возле дома такси.
Глеб нервничал, и это было заметно.
– Не волнуйся, милый – всё пройдёт отлично! Я чувствую это.
– Правда? – переспросил он.
– Конечно! Вот, увидишь! – улыбнулась я.
– Там где со мной появляешься ты, всё всегда проходит успешно: ты мой бесценный талисман удачи! – положил он ладонь мне на руку.
Я снова улыбнулась.
Вскоре мы подъехали к гостинице, в которой должно было состояться намеченное мероприятие. Интерьер гостиницы восхищал своей красотой и поистине царским размахом. Всё здесь светилось богатством и роскошью.
Огромный зал, где собирались провести торжество, к нашему приезду был уже наполовину полон гостями.
Здесь были дамы в шикарных вечерних платьях с элегантными причёсками и хрустальными бокалами, до краёв наполненными игристым шампанским, в руках и кавалеры в безупречных костюмах и идеально выглаженных рубашках. Аромат дорогих духов парил под куполом зала, отражаясь в сотнях маленьких хрусталиков ослепительно сверкающей люстры, и растворялся в невесомости. Играла лёгкая классическая музыка. То тут, то там взблескивали драгоценные камни в ушах и на шеях красавиц, мужчины вели деловые беседы, пытаясь выглядеть непринужденно и время от времени поглядывая на входную дверь. Гости продолжали прибывать. И все с нетерпением ждали главных персонажей этого вечера: господина Майера, учредителя нашей компании, и президента „IWS“.
Мы с Глебом, Генрихом (правой рукой шефа) и его супругой Карлой, которая тоже работала в компании Майера, стояли в сторонке. Они говорили о своих делах, а я слушала их, мельком осматривая зал и приветствуя любезными улыбками знакомых. Время шло, а главные люди торжества всё не появлялись. В конце концов, это нервное напряжение настолько мне передалось, что я решила ненадолго удалиться, чтобы позвонить Марии и узнать, как они там с Оливером.
Я отсутствовала минут десять, и, похоже, пропустила всё самое интересное: те, кого так долго ждали, наконец, явились! Несколько десятков человек столпились вокруг господина Майера и мистера…
„Я и имени-то не знаю этого президента "IWS", – подумала я и стала искать глазами Глеба, пытаясь вспомнить, называл ли он мне фамилию этого человека.
"Впрочем, это не столь важно, – решила я. – Лишь бы весь этот маскарад увенчался заключением контракта и все остались довольны!"
В этот момент я заметила мужа: он тоже находился там, в центре событий, я же, как и некоторые гости, решила понаблюдать за происходящим со стороны.
Господин Майер попросил тишины и несколько минут пел дифирамбы "IWS Building Corporation".
Я очень внимательно слушала его речь, пытаясь уловить хоть какой-то намёк на принятое ими решение по заключению контракта, но так и не услышала ничего определенного. Видимо, они ни о чем пока ещё не договорились или же предпочитают хранить интригу до последнего…
Закончив речь, господин Майер выдержал короткую паузу, после чего торжественным тоном произнёс:
– Дамы и господа! Позвольте представить Вам президента компании "IWSBC" господина Дёмина!
Сначала я как-то не обратила внимания на то, что он сказал – его слова проникли в моё сознание несколькими мгновениями спустя, вынудив встрепенуться и поднять глаза. Неприятный холодок пробежал по моему телу.
"Мне, наверное, послышалось, – промелькнуло у меня в голове, но эта мысль ничуть не замедлила внезапно ускорившееся биение моего сердца. – Да мало ли Дёминых?.."
Тот, кого я пыталась разглядеть, стоял ко мне спиной, к тому же, его заслоняла толпа.
А обойти вокруг и подойти с другой стороны я не решалась, так как пришлось бы толкаться, пробираясь между гостями, – момент был неподходящий.
"Да нет же! Этого не может быть!" – прошептала я, пытаясь себя успокоить и, стала рыться в памяти, стараясь вспомнить название компании Дёмина. Перед моим мысленным взором замелькали заголовки из газет и отрывки из телепередач.
"Ну как же? Как она называется?" – мучилась я в попытках вспомнить, отгоняя от себя тревожные мысли.
Тем временем события вокруг меня стали стремительно развиваться: толпа начала понемногу расходиться, а господин Майер со своим дорогим гостем, заместителем и Глебом отправился в другой конец зала, где стал лично представлять президента "IWSBC" избранным людям.
К сожалению, мне так и не удалось разглядеть интересующую меня особу, тревога моя росла. Я стояла как вкопанная, с ватными ногами и хаосом в голове. Спустя мгновенье, заметив в нескольких шагах от себя выход на террасу, я направилась туда, стремясь как можно скорее вдохнуть глоток свежего воздуха.
Очутившись на террасе, где, кроме меня, в дальнем углу стояла мило воркующая парочка – мужчина и женщина, которым, впрочем, не было до меня дела, – я оперлась о поручень и глубоко вдохнула. Над моей головой висела огромная, безумно красивая, серебристая луна, которая и составила мне компанию. Она освещала моё лицо неоновым сиянием, умиляя взор своей невероятной бездонностью и необъятностью.
"APO Construction" – вдруг прозвучало у меня в голове, будто именно луна подсказала мне название компании Алексея.
"Точно-точно! Именно "APO Construction!" – обрадовалась я. – Тогда причём здесь IWSBC? Не мог же он поменять название компании? Конечно же нет! Значит, это совершенно другой Дёмин…"
Конечно, меня немного смущал тот факт, что и та, и другая компании были строительными гигантами, а это как раз сфера деятельности Алексея… Весьма странное совпадение, как ни крути… Но что уж теперь: чему быть – того не миновать…
Стараясь настроить себя на позитивный лад, я решила, что пора возвращаться в зал, иначе Глеб заметит моё отсутствие и начнёт волноваться. Улыбнувшись красавице-луне и мило с ней простившись, я неспешными шагами отправилась в зал.
Здесь я поискала глазами Глеба, и увидав его, с озабоченным видом блуждающего среди гостей, я поняла, что он тоже меня ищет. Не долго думая, я направилась прямо к нему. Незаметно подкравшись сзади и взяв его за руку, я тихо произнесла ему на ухо:
– Не меня ли вы ищете, молодой человек?
– Милая! Наконец-то! Где ты была? Я потерял тебя из виду, – развернулся он ко мне.
– Я вышла на несколько минут на террасу и пообщалась с луной: ей так одиноко в этом огромном небе. Всё равно тебе было не до меня.
– С луной, говоришь? – улыбнулся Глеб. Я кивнула. – Ну ладно, пойдём к Генриху. Что-то он загрустил.
Супруг взял меня под руку, и мы двинулись к чёрноволосому, худощавому мужчине с элегантной проседью на висках, который был на лет 15 старше Глеба.
– Почему загрустил? – поинтересовалась я. – Есть какие-то проблемы? Неужели контракт всё ещё не подписан?
– К сожалению, пока нет… – скривил губы супруг.
– Но почему? Что их не устраивает? – удивилась я, потому что ждала совершенно другого ответа. В этот момент мы как раз приблизились к Генриху и Карле.
– Не знаю, – пожал плечами Глеб.
Мы обменялись любезностями с Генрихом и его женой, после чего мой муж, обращаясь к своему коллеге, спросил:
– Есть новости?
– Всё будет известно только завтра, – сухо ответил Генрих. Видимо, он уже настолько устал от бесконечных переговоров, что был не в состоянии проявлять какие-либо эмоции.
– Так сказал господин Майер.
В ответ на это Глеб только обречённо вздохнул.
Я встала рядом с Генрихом, а Глеб и Карла расположились напротив нас: мы словно обменялись парами. Какое-то время мы стояли и спокойно беседовали о делах, как вдруг Генрих изменился в лице и, почти не шевеля губами, тихо произнёс:
– Кажется, они направляются к нам…
– Кто? – спросил Глеб.
– Они… – нервно ответил тот, устремив взгляд прямо перед собой. Глеб и Карла сразу же поняли, о ком идёт речь, но ни единым движением не выдали своего любопытства. Я же, воспользовавшись тем, что нахожусь в выгодной позиции, как и Генрих, без какого-либо смущения посмотрела туда же по направлению его взгляда: как и ожидалось, с другого конца зала, беседуя между собой, к нам направлялись господин Майер и президент корпорации "IWS Building Corporation".
Увидев их, я ощутила состояние глубокого шока и даже оступилась, машинально схватившись за руку Генриха, дабы уберечь себя от падения. Он не растерялся и помог мне удержать равновесие. Глеб, наблюдая за происходящим, не понял, что происходит и, видимо, решил, что я оступилась от волнения. В принципе, так оно и было, только лучше бы ему не знать причину моего волнения!
"Нет! Нет! Нет!" – чуть ли не вслух произнесла я. Меня охватила паническая дрожь, в висках застучало: в паре с господином Майером, увлёкшись интересным разговором и не обращая ни на кого внимания, к нам приближался Алексей Дёмин, шагая неизменно уверенной походкой победителя – со страниц моего болезненного прошлого прямиком в моё настоящее!
"Что же делать? Что делать?" – метался мой внутренний голос: я понимала, что сделать ничего уже не удастся и убегать слишком поздно. Мне оставалось только стоять на месте вместе со всеми и… молиться.
После нескольких секунд ускоряющего пульс ожидания мы услышали голос господина Майера уже рядом с нами. В этот самый момент Генрих расплылся в сияющей улыбке, что случалось с ним довольно редко, так как он был человеком, как уже говорилось, малочувствительным. Однако сегодня вечером он просто обязан был проявлять обходительность и безупречную вежливость.
– Дамы и господа, позвольте к вам присоединиться! – У Майера был на редкость приятный тембр голоса. Однако по его звучанию можно было легко понять, что он изо всех сил пытается изображать спокойствие, хотя на самом деле внутри него бушевала настоящая буря.
Сам, же, господин Майер был довольно крупным мужчиной лет шестидесяти с маленькими, как у крота, узкими серо-зелёными глазами, смотрящими сквозь прямоугольные стёкла вечно сползающих на нос очков и, белыми, как мел, слегка вьющимися волосами. На нём был тёмно-синий костюм, голубая рубашка и галстук в оранжевых тонах. По природе своей шеф Глеба был прирождённым руководителем, умным и хитрым. Но, видимо, этого было недостаточно, чтобы завоевать расположение Дёмина.
Что тут скажешь? Алексей Дёмин не прост… Он всегда был человеком-загадкой, этаким Мистером Икс, и только одному Богу известно было, что творится у него в голове.
"Интересно, удалось ли хоть кому-нибудь на целом белом свете разгадать этот сложный "ребус", скрывающийся под аббревиатурой "А. Д." – размышляла я, – Вряд ли…".
Мы расступились.
– Дамы, кто ещё не имел возможности познакомиться? – продолжил шеф с улыбкой на устах. – С большим удовольствием представляю вам нашего многоуважаемого гостя и, хочется надеяться, будущего партнёра, господина Дёмина.
Меня парализовало.
"Ох уж это ощущение полной беспомощности!" За три последних года я уже почти позабыла, что это такое. Никто, кроме Дёмина, не
заставлял меня испытывать ничего подобного… Находясь с ним рядом, я полностью теряла над собой контроль.
"Неужели я так и не избавилась от этого?.. Поразительно!"
– Госпожа Карла – супруга господина Вагнера, – тем временем отрекомендовал Майер жену Генриха Дёмину. Алексей наклонился, чтобы поцеловать руку фрау Вагнер, затем любезно с ней поздоровался.
– Госпожа Виктория – супруга господина Немцова, – переключился Майер на меня. Дёмин поцеловал руку и мне, после чего бросил на меня долгий пристальный взгляд.
Было очевидно, что он, конечно же, был удивлён нашей с ним встречей. Хотя очевидно это было только для меня!
– Очень приятно, госпожа Немцова! – спокойно произнёс Демин, загадочно глядя мне прямо в глаза. Выражение его лица говорило о том, что он меня узнал. Видимо, у него в голове, как и у меня, в этот самый момент мелькали неприятные картинки нашей последней встречи. – Рад нашему знакомству!
Алексей был, как всегда на высоте: шикарный светло-серый костюм, стильная чёрная рубашка, галстук тёмных тонов, дорогие туфли и его "фирменный" высокомерный взгляд. Элегантный внешний вид на все сто процентов соответствовал статусу миллионера и притягивал десятки любопытных взоров. И хотя все стоявшие здесь также были людьми достаточно обеспеченными, складывалось впечатление, что он на "десять голов" выше нас всех, и на какое-то мгновение я снова почувствовала себя серой провинциалкой.
К тому же, глядя на меня и Дёмина, ни одна живая душа в этом зале никогда не догадалась бы, что мы с ним давние знакомые и наше сегодняшнее знакомство – это всего лишь исправно разыгранный спектакль… Думая об этом, я почувствовала себя виноватой перед Глебом за то, что у меня имелись секреты от него и уже размышляла над тем, как мне со всем этим быть…
Глава 10
– С Генрихом и Глебом вы уже имели возможность познакомиться, – улыбнулся господин Майер.
– Разумеется, – ответил Алексей.
Далее последовал общий разговор ни о чём: казалось, что все здесь уже устали говорить о делах. Нам поднесли бокалы, и господин Майер произнёс тост – "За успех!". Мы пригубили шампанское и вернулись к нашей беседе. Время от времени, Глеб и Генрих шутили для поднятия настроения. Они, как могли, угождали Дёмину, пытаясь создать комфортную для него обстановку и не давать ему заскучать – мне было неприятно наблюдать за этим. Похоже, я была единственным человеком во всём огромном зале, который не пытался угождать президенту "IWSBC".
Что же касается самого Алексея, он был немногословен. Временами он для приличия изображал, что ему нравятся шутки нашей компании, но чаще даже не утруждал себя проникновением в тему разговора. Его высокомерие меня возмущало! Похоже, он ничуть не изменился за это время, а, даже наоборот, стал ещё более циничным и честолюбивым.
"Да кто вы такой, господин Дёмин, что все здесь должны прыгать перед вами, как обезьянки, унижаться и развлекать вас?.. К вашему сведению, мы не обезьянки, а образованные, умные, вполне успешные люди! Конечно, же, управлять миром, как вам, нам не дано, но всё же…" – негодовал мой внутренний голос.
Больше всего мне было обидно за Глеба: талантливый архитектор, каких очень мало, а пресмыкается перед олигархом, как клоун!
Алексей заметил, что моя гордая натура возмущена этим зрелищем, и по его лицу проскользнула самодовольная улыбка: он получал удовольствие от происходящего. Я же, в свою очередь, не выдержав этого позора, незаметно одёрнула Глеба, что также не осталось незамеченным Дёминым.
Бросив на Алексея недовольный взгляд, я демонстративно отвела глаза в сторону и перестала вообще обращать на него какое-либо внимание. Так продолжалось какое-то время, пока Глеб не заметил моё вызывающее поведение и не сказал мне об этом.
– Ты что творишь? – прошептал он мне на ухо, на что я сердито отрезала:
– Отстань!
Алексей всё это время наблюдал за нами.
Глеб, долго не думая, попросил разрешения удалиться на несколько минут и, деликатно взяв меня за руку, вывел в фойе, где стал требовать объяснения по поводу моего ужасного поведения, как он изволил выразиться:
– Что с тобой происходит, Виктория? Ты никогда не вела себя так! Ты хоть понимаешь, насколько для нас важен этот человек?
– Понимаю! А ты никогда ни перед кем так не унижался! Мне противно на это смотреть! – фыркнула я. – Думаешь, этот напыщенный тип оценит твои старания?..
В этот момент в фойе появился сам Дёмин – и мы замолкли.
"Интересно, услышал ли он мою последнюю фразу? Очень хотелось бы, чтобы услышал!" – размышляла я, пока он размеренным шагом приближался к нам.
– Глеб, вас просит подойти господин Майер. Я вызвался сам сходить за вами, так как
в зале стало слишком душно и мне захотелось, следуя вашему примеру, выйти на несколько минут в фойе. Возможно, ваша красавица жена не откажется составить мне компанию, пока вы будете беседовать с боссом?
У меня, что называется, глаза на лоб полезли от изумления: наглости Дёмина не было предела!
– Да, конечно! – улыбнулся Глеб и многозначительно посмотрел на меня, давая понять, что я должна вести себя с господином Дёминым учтиво, чтобы не загубить проект.
"Эх, Глеб!" – у меня не было слов… Через мгновенье он удалился, а я осталась стоять на месте, готовая сию же секунду
провалиться сквозь землю. Алексей остановился напротив и, измерив меня с головы до ног пронзительным взглядом, произнёс:
– Ну что ж, ещё раз здравствуйте, Виктория! Должен заметить, вы потрясающе выглядите!
– Благодарю, – скупо ответила я.
– Я вот думаю, не откажется ли такая элегантная леди выпить чашечку кофе с никчемным, напыщенным типом вроде меня? – неожиданно выдал он с лёгкой усмешкой на губах.
"Какой тонкий у вас юмор, мистер Дёмин! Выходит, вы всё прекрасно слышали… Замечательно!"
– Судя по тому, что выбора у меня нет, не откажусь, – в его же манере ответила я, едва сдерживая улыбку, хотя всё ещё была "на взводе". Просто фраза "напыщенный тип"
в его устах прозвучала очень забавно.
– Вот как? Выбор всегда есть – вопрос в том, умело ли мы пользуемся этим выбором и пользуемся ли вообще, – произнёс он, всё ещё не отводя от меня глаз, после чего галантным жестом пригласил меня присесть за один из столиков кафе, расположенного в фойе, и заказал два кофе.
Алексей облокотился на позолоченный поручень старинного кресла и, в очередной раз окинув меня взглядом, сказал:
– Как вы попали сюда, Виктория? Признаться, увидеть вас на этом приёме, к тому же
в чужой стране, было для меня неожиданностью.
– А что в этом странного? Разве вы не догадываетесь, почему я здесь? Ну, как же? – интриговала я своего собеседника: – Однажды мне гадалка нагадала, что вы будете присутствовать именно на этом мероприятии, в этом самом месте и в этот день… И я, как видите, проделала долгий путь, чтобы попасть на этот приём – и всё для того, чтобы как и
в прошлый раз, поближе к вам подобраться… – с иронией взглянула я на него.
Дёмин рассмеялся. Похоже, он оценил мою шутку. Тем временем, я продолжила:
– Или вы считаете, что здесь не место для таких неадекватных и вышедших из ума личностей, как я?
– Ну зачем же вы так? Я отнюдь не считаю вас неадекватной личностью, – мягко произнёс он.
– Неужели? С каких это пор? – изобразила я удивление.
– С тех самых, – задумчиво ответил Дёмин. – Признаюсь, в день нашей предыдущей встречи я повёл себя по отношению к вам, мягко говоря, несправедливо. Мне стоило разобраться в ситуации как следует. Однако, какой смысл говорить теперь об этом?.. И хотя прошло уже много времени и я толком не помню даже, что к чему, тем не менее, я всё же хочу извиниться перед вами за тот некрасивый случай. Неужели вы до сих пор держите на меня зло?
– Нет, разумеется. Я ни разу и не вспоминала о том дне за всё это время, – слукавила я, – Да и вообще, какое имеет значение, что обо мне думают какие-то абсолютно чужие для меня люди?
– Значит, всё-таки злитесь… – мило прищурился он.
– Говорю, же, вам нет! – эмоционально возразила я, – А с чего это вы поменяли своё мнение обо мне?
– После нашего возвращения в Америку мама часто вспоминала о вас: – было видно, что она очень за вами скучает. Порой мне даже казалось, что я ревную её к вам – настолько она тосковала по общению с вами. К тому времени я уже раз сто пожалел о содеянном, и если бы можно было повернуть время вспять, то наверняка забрал бы вас с нами в Майами, – поведал Дёмин. – По правде говоря, мама прекрасно понимала, что вы не просто так ушли, и однажды она все-таки вытянула из меня признание. Когда мама узнала о том, как мы с вами поступили, она очень расстроилась. Она обвинила нас с Лаурой в жестокости и несправедливости к людям. И если Лаура её мало волновала, то за меня ей было по-настоящему стыдно… Она столько рассказывала о вас хорошего, что, в конце концов, я ей поверил…
Рассказ Алексея разбудил во мне самые искренние чувства. Я едва не прослезилась, думая об Анне Павловне и в первое мгновение не могла произнести ни слова в ответ.
– Мне очень приятно было услышать от вас эти слова: я всегда относилась к Анне Павловне с большим уважением! А как, кстати, поживают мисс Лаура и мадмуазель Адель? – искоса взглянула я на Алексея.
– К сожалению, ничего не могу ответить, так как не имею ни малейшего представления, – невинно пожал плечами Дёмин.
– Ах да! Как же это я сразу не сообразила? Столько времени прошло! После Лауры уже, наверное, целые поколения сменились! – сыронизировала я.
– Ваша шутка неуместна! – бросил он на меня прямой взгляд, после чего несколько секунд мы просто смотрели друг другу в глаза. Осознав это, я вдруг спохватилась, отвела глаза в сторону и промолвила:
– Что-то Глеба долго нет…
– Не волнуйтесь, Виктория, он скоро придёт. Видимо, господин Майер всё ещё отчитывает господина Немцова за неподобающее поведение его жены по отношению к партнёрам компании, – улыбнулся Алексей.
– Вы это серьёзно? – не поверила я своим ушам.
"Он ещё и насмехается!"
– Конечно, – не постыдился ответить Дёмин.
– Господин Дёмин, можно я задам вам прямой вопрос?
– Спрашивайте, Виктория! Я с удовольствием отвечу на любой ваш вопрос, – любезно ответил Алексей с любопытным блеском в глазах.
– Зачем вы морочите голову господину Майеру? – бесцеремонно спросила я. Он не ожидал подобной прямоты и, видимо, поэтому в воздухе повисла пауза, после чего Дёмин абсолютно спокойным тоном произнёс:
– А с чего вы взяли, что я морочу ему голову?
– Вы ведь не собираетесь заключать контракт с нашей компанией, так ведь? – снова бросила я ему в лицо.
– Я и сам пока этого не знаю. А вы уже решили, что знаете, как я поступлю?
– Дело в том, что я обладаю одной бесценной чертой характера: вижу людей насквозь,
– превзошла я саму себя.
– Вы уверенны, Виктория, что действительно обладаете этой чертой? Я бы на вашем месте не стал такого утверждать, особенно по отношению ко мне, – многозначительно взглянув на меня, произнёс Алексей. На его губах притаилась лёгкая усмешка.
В этот момент у выхода из зала показался Глеб и направился к нам.
– Ну вот и ваш супруг, Виктория, а вы переживали…
Глеб подошёл к нашему столику и поинтересовался, как у нас дела. Больше всего его интересовало, конечно же, настроение господина Дёмина.
– У вас прекрасная жена, господин Немцов! Берегите её! Она не только красивая женщина, но и замечательный собеседник! – сделал Глебу комплимент Алексей.
– Спасибо, господин Дёмин, – ответил Глеб, просияв от радости. Очевидно, он ожидал услышать что-нибудь другое.
После этого Дёмин обратился ко мне:
– Благодарю вас за интересный разговор, Виктория!
– Не за что, – скромно ответила я.
– Ну что ж, пожалуй, я вернусь в зал к герру Майеру. А вы останетесь здесь? – поинтересовался Алексей.
– Мы присоединимся к вам через несколько минут, – заверил его Глеб.
– Хорошо, – ответил Дёмин и сделал шаг по направлению к залу.
– Господин Дёмин! – окликнула я его в последний момент. Он остановился вполоборота к нам. – Передавайте от меня привет Анне Павловне!
– К сожалению, не смогу этого сделать: она умерла спустя год после возвращения в Штаты, – тихо произнёс он, сжимая губы. Его глаза стали стеклянными и наполнились неистовой тоскою. Через мгновение Алексей исчез за огромной двухстворчатой дверью, которая вела в зал.
– Кто такая Анна Павловна? – поинтересовался Глеб, совершенно ничего не понимая. Однако я даже не услышала его вопроса: последняя фраза Дёмина меня просто убила.
"Не может быть!" – всё ещё не могла поверить я в то, что сказал этот мужчина. – Как же так?.."
– Виктория, с тобой всё в порядке? – заволновался мой муж, – Может, ты присядешь?
– Да, пожалуй, – чуть слышно проговорила я и вернулась за тот самый столик, где минуту назад сидела с Алексеем. Глеб присел рядом и взял меня за руку.
– Анна Павловна – это мама господина Дёмина, – промямлила я, продолжая витать в своих грустных мыслях.
– Откуда тебе это известно? – удивился Глеб.
– Я имела счастье быть знакомой с этой прекрасной женщиной, – тихо ответила я на его вопрос и тяжело вздохнула.
– Как? – совершенно сбился с толку он.
– Можно, я потом тебе всё расскажу?
– Хорошо, – не стал возражать Глеб, хотя и сгорал от любопытства. Он видел, что известие о смерти Анны Павловны меня потрясло и я не в состоянии была о чём-либо говорить.
