Текст книги "Ведьма с Пятой Авеню"

Автор книги: Луи Даниэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Тем не менее, Элиза и Питер искренне любили бабулю и никогда не пользовались ее щедростью.

Разве что, самую малость.

Элиза поцеловала Аманду и побежала к зеркалу любоваться обновкой.

– А теперь подарок и для маленького Питера, – растянула рот до ушей Аманда. – Смотри, что бабушка тебе приготовила.

Она достала из ящика старый бейсбольный мяч и протянула его Питеру. Мальчик жадно в него вцепился и, спустя пару мгновений, комнату залила звонкая детская радость:

– Афтограф Рута Бейба!

– Да, да! Он самый! Я обшарила все аукционы в поисках чего-то особенного для тебя!

– Спасибо, бабушка! – радостный ребенок кинулся ей на шею.

– Ну, все, все. Можешь пойти и поиграть. Только осторожнее – не разбей все окна в доме!

Да, Аманда Хендерсон никого не любила.

Кроме своих внуков.

И это был ее маленький секрет.

В своей новой сумочке Элиза обнаружила десять тысяч долларов – Аманда заботливо положила их в кармашек. Кому как не ей знать, что девушке обязательно понадобятся туфли и другие мелочи?

Элиза еще раз поблагодарила бабушку и отправилась по магазинам.

Ивива возвращалась домой с утренней прогулки. Она думала о Джонатане.

Постоянно.

Что, если он ее судьба?

А вдруг Джонатан не тот, кто ей нужен?

Окончательно запутавшись в своих мыслях, Ивива не заметила, как столкнулась лбом с выходящей из дома высокой рыжеволосой красавицей.

– О Боже, прости. Я немного задумалась. Ты не сильно ушиблась? – неловко извинялась Ивива.

– Нет, ничего страшного. Со мной такое часто случается.

– Еще раз прости, – улыбнулась Ивива. – Я тебя здесь раньше не видела.

– Мы не так часто приезжаем к бабушке. Последний раз мы здесь были год назад. Меня зовут Элиза Майер.

– К бабушке? – Ивива перебирала в голове всех соседей, подходящих на эту роль. Единственным кандидатом была Аманда, что не могло ее не удивить.

Ивива предпологала, что у Аманды нет детей.

– Да, Аманда Хендерсон моя бабушка, – ответила Элиза, предугадав следующий вопрос Ививы.

– Я думала, она бездетная…

– Ну, есть дочь от первого брака.

– Она была замужем несколько раз? – у Ививы расширились глаза. Все время, пока Ивива обитала в этом доме, она думала, что Аманда всю жизнь была вредной старушкой, вышла замуж один раз, и Всевышний не дал ей ребенка, потому что старушки не рожают.

– Три.

– Невероятно!

– Так и есть. Трое мужей и только последний оказался достойным человеком. Жаль, что он умер. Милый был дедуля. Знаешь, а я где-то тебя уже видела, – прищурилась Элиза. – Черт! Не могу вспомнить.

– Вообще – то я здесь живу.

– А как тебя зовут?

– Ивива Блейк, только вряд ли это что-то тебе говорит…

– Погоди, погоди! Ты же та самая Ивива Блейк с недели моды! Это же ты! Да, точно! Вау!

Элиза была вне себя от радости. Этой девушке вообще было свойственно реагировать на все чересчур эмоционально. В десять лет, когда ей подарили еще одну Барби Малибу, она закатила истерику, оторвала кукле голову и бросила в пылающий камин. В пятнадцать, когда Элиза впервые поцеловалась с мальчиком, она пробежала два круга вокруг футбольного поля. В семнадцать, когда получила водительские права, полдня хохотала над своей фотографией. Вот и сейчас, стоя рядом с Ививой, она восторженно пищала и подпрыгивала.

– Как это здорово! Я всегда хотела стать моделью! Каково это?

– Ну, скажем, я не то, чтобы модель… скорее, я просто выручила свою соседку, – начала Ивива.

– Да ты же была просто звездой всего показа! Ты разве не читала отзывы критиков?

– Как-то не успела, – пояснила Ивива с сожалением, чтобы не обидеть девушку.

Самой же ей было абсолютно наплевать.

– Ой, зря!

– Мне звонили пару раз, предлагали какие – то контракты, деньги, но мне это никогда не было интересно. Я вещи ношу, а не рекламирую. К тому же мне двадцать шесть, какая из меня модель?

– Правда? Я бы дала тебе максимум двадцать четыре, – подлизывалась Элиза.

Все – таки она – истинная внучка Аманды. Теперь Ивива в этом абсолютно уверена.

– Прости, Элиза, но мне пора. Рада была поболтать.

– Что ж, тогда всего доброго. Ой, можно я сфотографируюсь с тобой? Хочу, чтобы все девчонки в колледже обзавидовались!

– С учетом того, кто у тебя бабушка, тебе будут завидовать в любом случае. Ладно, давай.

Элиза достала свой «Айфон» и запечатлела себя рядом с новоиспеченной звездой подиума.

– Ты прям Клаудия Шифер! – ухахатывался Бенни, когда Элиза наконец скрылась из вида.

– Бенни, не начинай, – отмахнулась Ивива.

– Я вот с утра гадаю, что это за девчонка?

– Не поверишь, это внучка Аманды.

– Правда? А я думал, что старушки не рожают.Ивива и Бенни рассмеялись. Что не говори, а Аманда Хендерсон никак не вязалась с образом любящей и заботливой бабушки, потому что такие как она по умолчанию рождались сразу в дорогих костюмах и с вечно недовольным выражением лица.

Меган Стилл ненавидела воскресеньятолько потому, что все простые смертные в этот день могли выспаться или провести время с семьей и друзьями.

Но только не Меган.

Она, как и все жители Пятой Авеню работала без выходных. Встречи, совещания, деловые обеды – бесконечная вереница, колесо, которое никогда не перестает вращаться. Эти люди работают бесконечно много, в противном случае они бы здесь не жили.

Утро Меган было безнадежно испорчено. Ее опаленные волосы пахли горелым. Меган решила отменить десятичасовую встречу и пойти в салон.

Закрывая дверь, она увидела Ививу. Та тоже ее заметила и приветливо помахала рукой. Прекрасно! Теперь придется все ей рассказать, ведь она непременно обратит внимание на ее прическу.

«Вот черт!» выругалась Меган, но отступать уже поздно.

– Доброе утро, Виви! – она мило улыбнулась.

– Мег, ну, сколько можно повторять?

– Да брось, тот случай еще не конец жизни.

– Но я до сих пор не люблю, когда меня так называют.

– Хорошо, Виви.

– Меган! Эй, а это что? – взгляд Ививы остановился на ее волосах.

– Не обращай внимания, – ответила Меган и прикрыла опаленную часть сумочкой.

– Нет, нет! Ха-ха! Как ты умудрилась их сжечь?

– Это очень страшная и печальная история.

– Давай рассказывай, – допытывалась Ивива.

– Ладно. Мы вчера ужинали с Джонатаном, вели светскую беседу и восхищались его кулинарными талантами. Потом решили поцеловаться, и мои волосы попали в пламя свечи.

Внутри у Ививы все взорвалось от счастья.

Никогда еще не случалось такого, чтобы на свидании у Меган возникали такие проблемы. Нет, конечно, непредвиденные и даже курьезные ситуации случались. Их было много, но подобного еще никогда.

И это хороший знак. Меган проиграла первый раунд.

Но эта женщина не любила проигрывать. Каждая неудача становилась для нее испытанием. И если дело касалось личных побед, то Меган не знала пощады. Затаскивание Джонатана в постель она считала уже принципиальным. За столько лет Ивива забыла, что если Меган и проигрывала, то всегда брала реванш.

Правда, Ививе стоило бы обидеться на Джонатана – ей-то он сказал, что сильно занят. Но нет. Пожалуй, не стоит устраивать сцен. Мужчины не любят истеричек, и Меган этим непременно воспользуется.

– Какая неприятность, – ехидно заметила Ивива.

– И это говорит та, чью грудь видела вся Пятая Авеню, – парировала Меган.

– Оу… он тебе и про «Дайану Ритц» рассказал…

– И не только. Ладно, дорогуша, я побежала, а то опоздаю в салон.

– Что ж, надеюсь, они исправят твою маленькую оплошность с огнем, – усмехнулась Ивива. – В следующий раз не забудь надеть каску пожарника, милая.

– Вообще-то я думала купить карманный огнетушитель, – не оборачиваясь, ответила ей Меган.

Меган удалялась по коридору своей фирменной походкой.Теперь на Пятой Авеню действительно будет жарко.

Бенни Хилл привык жить в роскоши. Нет, сам он был ничуть не богаче менеджера из какой-нибудь второсортной фирмы, но уже на протяжении нескольких лет его окружали комфорт и блеск гламура. Каждый день Бенни наблюдал за жизнью богатых и успешных людей и наслаждался тем, что хоть как-то принадлежит к их кругу. Он был чрезвычайно горд, что жил на Пятой Авеню, хоть и в маленькой студии на первом этаже. И на всех, с кем ему приходилось общаться, этот факт производил сильное впечатление.

Да, Бенни Хилл чувствовал себя вполне превосходно в этом маленьком мире, до тех пор, пока на Пятой Авеню не появилась эпатажная Джорджия Кэррол.

– Какого черта? – скандалила Жожо и попыталась ворваться внутрь, но швейцар плотно прижался к закрытой двери. – Я сказала, впусти меня, чертов засранец!

«Высокое» положение консьержа рождает снисходительность. Именно Бенни Хилл решал, кому открыть доступ всвятая святых, а кого навсегда отлучить от Пятой Авеню. В такие моменты он чувствовал себя вершителем судеб.

– Федерико, впусти ее.

Швейцар отошел в сторону.

– А вы, собственно, к кому? – высокомерно спросил Бенни.

– К Ививе Блейк.

– Она вас ожидает?

– Не думаю, но скажите ей, что пришла Жожо и хочет пригласить ее прогуляться по магазинам.

– По каким? – усмехнулся Бенни. – По секонд-хендам?

Жожо остолбенела. Какая неслыханная наглость! Да кем он себя возомнил, чтобы говорить законодательнице всей бронкской моды такие вещи? Не в секонд-хендах, а в магазинах по продаже почти нового барахла!

– В секондах одеваешься ты, толстячок!

– Сама корова! – обиделся Бенни. – Между прочим, чтоб ты знала, это «Версаче».

– Всю жизнь копил? – дерзко ответила ему Жожо и была права: Бенни откладывал на эту кофту целый год, прежде чем смог ее позволить.

– Я даже не удивлюсь, если ты заказал ее в корейском интернет магазине. Бедные китайские ткачи-подпольщики! – продолжала наступление Жожо.

– Твои искусственные волосы тоже они мастерили? – съязвил Бенни.

– После того, как твой заказ на пластмассовые часы отправили.

Да, это была схватка двух ярых поклонников распродаж, дешевых магазинов и блюстителей моды, которой, впрочем, они оба все же не соответствовали.

Неподалеку стояли две горничных и хохотали.

– Сможет ли афроамериканка в тигровых лосинах переспорить гея? – говорила одна латиноамериканка в швабру голосом ведущей реалити-шоу.

– Кажется, у нас ничья! – подхватила другая.

Бенни и Жожо замолчали, израсходовав весь запас колкостей.

Первой молчание нарушила Жожо:

– Может, ты все – таки позвонишь Ививе и скажешь, что я ее жду?

– Ладно, звоню, – ответил Бенни и взял телефонную трубку.

После нескольких гудков на другом конце провода послышался недовольный голос Ививы:

– Бенни, я только собралась принять душ! Что стряслось?

– Тут тебя ждет какая-то Жожо, говорит, ты ее знаешь.

– Правда? Ну, пусть тогда поднимется. Раз уж пришла.

Бенни положил трубку и серьезным тоном заявил:

– Ивива Блейк ожидает вас. Квартира пятьсот два. Пятый этаж.

– Спасибо, – ответила Жожо и проследовала к лифту. Зайдя в него, она показала Бенни язык. В ответ он прищурил глазки.

Жожо поднялась на нужный этаж. Двери лифта раскрылись и Пятая Авеню предстала перед ней во всей красе: широкий коридор с мраморным полом, высоченный потолок и, конечно же, красная ковровая дорожка. Проходя по ней, Жожо почувствовала себя кинозвездой. Однажды она видела этот дом издалека и никогда не думала, что сможет побывать внутри. Теперь и эта далекая мечта сбылась. Что тут скажешь, Пятая Авеню подобна эксклюзивной сумочке – внутри еще лучше, чем снаружи.

Жожо обнаружила искомую дверь и постучала. Ответа не последовало. Она нажала на дверной звонок.

– Открыто! – послышалось из-за двери.

Жожо осторожно дернула за ручку и вошла в квартиру. Для девушки с бронкских улиц, привыкшей ютиться в тесных комнатушках вместе со своей семьей, она показалась просто огромной. Такой квартира и была на самом деле: целых триста квадратов роскоши и комфорта. Подобное она видела только в кино.

Пройдя в комнату, Жожо уселась в кресло. На кофейном столике лежало несколько толстых глянцевых журналов. Листая их, она заметила, что на отдельных страницах вещи обведены красным маркером.

Через несколько минут в комнату вошла Ивива в банном халате. Ее волосы были замотаны в белое махровое полотенце.

– Жожо! – растянулась в улыбке Ивива. – Рада, что ты заглянула.

– Да вот решила заскочить, посмотреть, как ты живешь, – подруги обнялись. – Что ж, квартирка что надо!

– Спасибо. Кстати, весьма практичный способ ходить за покупками, – сказала Ивива, заметив раскрытые журналы. – Ненавижу тратить много времени на шопинг, поэтому дома отмечаю все, что мне понравилось, а потом прихожу в магазин и заказываю.

– Да, это гораздо удобнее, – согласилась Жожо. – Я тут как раз хотела пригласить тебя пройтись по магазинам, но раз ты не любишь…

– А почему бы и нет? С радостью составлю тебе компанию.

– Только я хожу не по бутикам, а по более дешевым.

– Это не имеет значения, – отмахнулась Ивива. – Даже в таких магазинах можно найти классные шмотки! На кухне есть чай, кофе, в холодильнике бутылка вермута, в верхнем шкафу стоят бокалы. Чувствуй себя как дома, а я пока пойду соберусь.

Ивива скрылась в ванной, а Жожо проследовала на кухню. Холодильник ломился от ресторанной еды. В одном из кухонных шкафчиков она обнаружила сервиз от Тиффани.

Это произвело неизгладимое впечатление.

Налив себе вермута, она вышла на лоджию. Внизу виднелись красочные вывески бутиков, по тротуарам сновали люди в деловых костюмах, а по дороге разъезжали дорогие авто.

Да, еще одна казалось бы несбыточная мечта стала реальностью – Джорджия Кэррол стояла на лоджии, потягивала мартини и наблюдала за жизнью Пятой Авеню.

Через полчаса Ивива и Жожо спустились вниз.

По вестибюлю бегал Бенни и ругался:

– Ах ты, маленький засранец!

– Что здесь происходит? – расхохоталась Ивива.

– Этот маленький негодник, внук Аманды, бросается в меня бейсбольным мячом! – пояснил Бенни. – Ух, я тебя поймаю!

Питер, прицелившись, запустил мяч в лоб Бенни, но тот успел увернуться и он попал в проходящего мимо мужчину.

– Бен, что здесь происходит? – недовольно спросил он.

– Ой, простите мистер Дорс.

– Поаккуратней! Здесь вам не бейсбольная площадка!

– Да, толстячок, поаккуратнее, – передразнил Питер.

Мужчина презрительно фыркнул и вошел в лифт.Бенни в ужасе понесся к телефону.

Кортни доставала наручники, когда внезапно раздался телефонный звонок. Она взяла трубку.

– Кто?

– Кортни, Дерек уже вошел в лифт! – паниковал Бенни так, словно сам на измене.

– О, черт!

Она бросила трубку и заметалась по комнате. Голый мужчина, лежавший на кровати с завязанными глазами и кляпом во рту, что-то промычал.

– Что случилось? – спросил он, вытащив кляп.

– Муж вернулся! – в панике металась Кортни, собирая его вещи.

Он вскочил с кровати и принялся одеваться.

– Нет времени! – крикнула Кортни и открыла окно. Послышался звонок в дверь. – Иду, иду дорогой!

Расположение квартиры Дорсов оказалось весьма удачным – одно из окон выходило на пожарную лестницу и это не раз спасало брак Кортни. Вот и сейчас она бросила на нее одежду и, поцеловав любовника еще раз, закрыла за ним окно. Звонок не умолкал.

– Секундочку! Уже иду, милый!

– Что так долго? – недовольно спросил Дерек.

– Я тут уборку затеяла, – с натянутой улыбкой ответила Кортни.

– Ты никогда не занималась уборкой. Где он?

– Кто?

– Твой любовник! – Дерек заглянул под кровать, но там никого не было. – Ну?

– Я не понимаю, о чем ты.

– Все ты прекрасно понимаешь! Отвечай!

Дерек проследовал в ванную и, никого не обнаружив, продолжил свои поиски в гардеробной, потом обыскал все шкафы. Тщетно. Успокоившись, Дерек выглянул в окно. Никого не было.

Он налил виски.

– Ненавижу, когда ты выставляешь меня дураком.– Ты сам это делаешь. Все твои обвинения абсолютно беспочвенны. У меня никого нет, и не было. Я люблю только тебя, – ответила Кортни и незаметно пихнула ногой носок любовника под диван.

С завидной регулярностью Аманда Хендерсон замечала, как мимо ее окон мелькали то полуобнаженные девицы, то полностью голые мужчины, одевающиеся на ходу. Один, спускаясь, заметил ее в окне, улыбнулся и помахал рукой. Аманда удивленно посмотрела и помахала в ответ.

Каждый раз, наблюдая за ними, Аманда вспоминала свою бурную молодость, когда она также выгоняла ухажеров через окно комнаты, чтобы их не поймали родители. Подходя к зеркалу, она подолгу разглядывала лицо, испещренное морщинами, и грустила об ушедших годах.

Аманда часто замечала в своих окнах голых мужчин и женщин и вспоминала время, когда сама была такой же.

Из квартиры наверху доносились крики. Дерек что-то орал про любовника, Кортни пыталась оправдаться. Когда Дерек повышал голос, всем окружающим казалось, будто раздается корабельный гудок. Кортни, привыкшая к этой особенности мужа, воспринимала его так же спокойно, как и новости о политике, но вот соседи… Соседи были готовы пойти на любые жертвы, лишь бы их покой никто не нарушал. Следует заметить, что стены в их доме имели хорошую звукоизоляцию, но от голоса Дерека Дорса не спасли бы и десять таких стен, поставленных в ряд.

Аманде до смерти надоели их крики, поэтому она поднялась на этаж выше и настойчиво позвонила в дверь назойливых соседей. Открыла Кортни.

– О, Аманда, чем обязана?

– Если ты не можешь усмирить своего муженька, это могу сделать я, – ответила Аманда и заглянула через плечо Кортни. Дерек расхаживал по гостиной со стаканом виски. – Привет, Дерек.

– Здравствуй, Аманда.

– Спасибо, но мы и сами справимся, – сказала Кортни и попыталась закрыть дверь.

– Да он так орет, что у меня штукатурка с потолка сыпется. Что у вас произошло? Может, расскажешь, что это за… – не успела закончить Аманда, как Кортни вытолкала ее за порог и вышла вместе с ней.

– Аманда, ради всего святого, – взмолилась Кортни.

– Да не собиралась я рассказывать! Если бы я это сделала, твоего муженька черта с два бы успокоили!

– Тогда зачем ты пришла? – насторожилась Кортни.

– Для начала я хотела бы узнать, что это заголый мужик пролетел мимо моего окна, приветливо махая рукой?

– Ну, это… мой любовник.

– Я все понимаю. Кстати, думаю, тебе интересно будет узнать, что не только он спускается по пожарной лестнице, – подмигнула Аманда.

Корни сразу смекнула в чем дело, но сделала вид, будто не поняла.

– На что ты намекаешь?

– Переодически за окном наблюдаются и полуголые девицы.

– Я так и знала! – злобно сказала Кортни. – Когда?

– Помнишь пару месяцев назад ты ездила к своей матери?

– Подлец!

– А еще когда ты летала во Францию, Таиланд, Японию, Россию, – перечисляла Аманда. – Египет, Германию, Австрию, Швейцарию, Бразилию, я могу продолжить – не так уж и много осталось.

– Зачем ты мне все это рассказываешь?

– Иногда голые задницы доставляют мне беспокойство, да и жаль мне тебя. Дерек знает про твои измены, а ты про его нет. Как-то нечестно получается.

– Теперь у меня тоже есть ответное оружие! – потерла руки Кортни. – Спасибо большое, Аманда.– Не за что, и смотрите не перебейте всю посуду. Да, и не орите так больше, а то я расскажу про отряд пионеров на рождество, – ответила Аманда и довольная результатом спустилась обратно к себе.

Ивива не любила тратить много времени на выбор одежды, но вместе с Жожо время пролетало незаметно. Она протащила Ививу по всем местным секонд-хендам и распродажам.

Что-то произвело на Ививу неизгладимое впечатление. Та леопардовая блузка за два девяносто девять с сеточными рукавами и зоной декольте, годившаяся, разве только, для местных проституток. Жожо нашла ее настолько прелестной, что, не раздумывая, купила.

Выбор Ививы пал на обтягивающие джинсы, пурпурный топ, розовые босоножки со стеклянными вставками, цветастую тряпичную сумку, мини-юбку из кожзаменителя и сиреневые лосины – их она носила бы дома.

– Поверить не могу, что я все это купила, – сетовала Ивива, выходя из магазина.

– А по-моему, у тебя отличный вкус.

– Ужасно. Соседи меня не поймут. Особенно Аманда и Лидия.

– Да кому какое дело? Меня вот абсолютно не волнует, что обо мне скажут люди.

– Поживи с мое на Пятой Авеню.

– Ты слишком зациклена на том, что о тебе думают другие. Будь проще, – пожала плечами Жожо. – Если тебе что-то нравится, делай это и плевать там на всяких Аманд и Лидий. Если хочешь носить сиреневые лосины, носи, если хочешь кормить голубей в Центральном парке – корми. В Нью-Йорке всем наплевать, что ты делаешь, пока это не будет доставлять им неудобств.

– Пожалуй, ты права, – вздохнула Ивива и посмотрела на витрину. На ней лежал пластмассовый браслет со стеклянными изумрудами, прилепленными на клей. – И всего пятьдесят девять центов.

Спустя пару минут он красовался у нее на запястье.

– Миленько, – заметила Жожо.

– Да, но абсолютно не бутичненько.

– Бутичненько?

– Так говорит наш консьерж, когда видит дорогие шмотки.

– До чего противный тип! – фыркнула Жожо.

– Да? А по-моему душка, пока не начинает сплетничать.

Взгляд Ививы остановилсяна витрине. На манекене был одет сексуальный сетчатый костюм с вырезом на груди и в области бикини.

Вот уже на следующей неделе Ививу ждало первое официальное свидание с Джонатаном. Ей хотелось сделать вечерособенным.

Пожалуй, она знает, как этого добиться.

Через несколько минут манекен был раздет, а в пакете Ививы лежали билет на поезд сладострастия, и ценник с надписью «Спасибо за покупку».

– И куда ты его оденешь? Не думаю, что Аманда и Лидия одобрят, – саркастически заметила Жожо.

– Через неделю меня ожидает романтический ужин с одним моим соседом. Надеюсь, этот маленький сюрприз придется ему по душе.– Не сомневаюсь, дорогая, не сомневаюсь.

В восемь, Джонатан ждал Ививу у ее квартиры. До сих пор для нее остается загадкой, зачем она достала красное платье, в котором отмечала с Антоном годовщину свадьбы в прошлом году. И зачем надела под него тот самый сетчатый костюм. Особенностью платья было то, что оно снималось одним легким движением руки, подобно костюму танцовщицы. Достаточно только расстегнуть застежку и платье легко спадет вниз. Закончив приготовления, Ивива вышла к элегантно одетому кавалеру. Джонатан не растерялся и вручил ей огромный букет алых роз.

Начало многообещающее.

– Ты прекрасно выглядишь.

Ивива улыбнулась и взяла его под руку.

Джонатан заказал столик в самом дорогом ресторане Нью-Йорка «Masa». Ему повезло – в самый последний момент поступил отказ от столика и Джонатан, подоспевший как раз вовремя, успел его перехватить.

На прошлую годовщину Антон пригласил Ививу в тот же самый ресторан.

– Давно здесь не была, – сказала Ивива, когда они сели. – Чудесное место. Как тебе удалось попасть сюда?

– У меня есть кое-какие связи, ну и немного везения.

– Я впечатлена. Мне кажется, этот вечер действительно будет особенным.

– Мне тоже.

Просматривая меню, Ивива заметила, что за соседним столиком сидят Лидия и Элвин. Она кивнула им. Лидия натянуто улыбнулась – она не ожидала увидеть их вместе.

Ужин проходил как нельзя лучше. Изысканные блюда, дорогое вино и отменное обслуживание. Ресторан, достойный королей.

– Так чем ты занимаешься? – поинтересовалась Ивива.

– Я продаю автомобили. Начинал как слесарь в автомастерской, потом подкопил денег и открыл свой собственный бизнес.

– Наверное, это очень интересно. Все эти моторы, колеса и что там еще в машине.

– Я провел много времени с отцом в гараже – там всему и научился. А ты?

– Ну, я закончила колледж, вышла замуж, хоть и мать была не в восторге, развелась. Ничего интересного.

– Ты молода, красива. У тебя все еще впереди. Тебе необходимо найти достойного мужчину.

– Думаю, уже нашла, – ответила Ивива и взяла его за руку. – Мне нужно ненадолго отлучиться.

– Конечно.

– Я скоро вернусь.

Ивива направилась в сторону туалета. Сеточный костюм под платьем кололся. Войдя, она яростно принялась чесаться. Дамы, находившиеся в это время в уборной, брезгливо озирались.

– Извините, – виновато улыбнулась Ивива.

– С вами все в порядке? – поинтересовалась дамочка лет пятидесяти, скорее из соображений собственной безопасности.

– Да, да, спасибо.

– Пойдем, Саманта, может она заразная. Я думала, это приличное заведение.

– Эй! Я не заразная, – крикнула им Ивива. – Это такой костюм, чтоб вы знали!

Ивива не заметила, что задела застежку. Еще немного и она вот – вот расстегнется. Уверенная в своей неотразимости, она направлялась к столику, как вдруг… Одно неудачное движение и легкое шелковое платье плавно соскользнуло с плеч, представив на всеобщее обозрение то, что было под ним.

Хорошо, что она не забыла надеть трусики!

Воцарилось молчание.

Мимо проходил официант с пустым подносом. Она вырвала его из рук ошеломленного юноши и попыталась прикрыться.

– О, черт, – вырвалось у Ививы, и она опрометью бросилась к выходу.

В зале сначала раздались недовольные возгласы, а потом и всеобщий смех.

К Джонатану подоспел как всегда учтивый официант:– Принести счет?

Ивива шла по вечернему Нью-Йорку в сетчатом костюме. Платье, перекинутое через плечо, развивалось сзади. За спиной слышались свист и предложения провести ночь. Рядом с ней притормозил серебристый кабриолет.

В нем сидел Джонатан.

– Эй, Ивива.

Она не отвечала – слишком стыдно.

– Ивива, постой.

Он вышел из машины и схватил ее за руку.

– Постой.

– Джонатан. Я снова все испортила!

– Не говори глупостей.

– Я так хотела, чтобы этот вечер запомнился. Хотела чего-то особенного для нас. А в итоге?

– Этот вечер действительно запомнится, – усмехнулся Джонатан.

– Вот, теперь ты смеешься. Все должно было быть не так!

– Ивива. Это было незабываемое свидание. Я запомню его навсегда. Ты чудесная девушка. Я тебе это уже говорил.

– Все равно, я тебя только позорю.

Джонатан обнял ее и шепнул что-то ласковое на ухо. Ивива всхлипнула и улыбнулась.

– Так-то лучше. Теперь утри свое милое личико, и пойдем домой. Я тоже приготовил тебе сюрприз, – Джонатан снял пиджак и накинул Ививе на плечи.

То, что приготовил Джонатан, оказалось действительно чудесным. Когда они поднялись к нему, он попросил Ививу закрыть глаза.

– Открывай насчеттри, – шепнул Джонатан ей на ушко. – Раз… два… три.

Ивива открыла глаза. Вся квартира мерцала в пламени свечей. Пол, кровать, стол и даже ванная утопали в лепестках роз. На столе стояли бутылкой шампанского и два бокала. Крепко обняв Джонатана, Ивива расплакалась. Как оказалось, того чтобы сделать Ививу счастливой, не нужно многого.И она стала счастливой, ведь в ту ночь была не одна.

Глава 7 У каждого есть маленький секрет

Меган Стилл относилась к тем людям, кто любит все новое и дорогое. Она всегда отдавала предпочтение классическому стилю. Еще она отличалась непревзойденным вкусом. И когда дело касалось обстановки ее дома, здесь Меган не скупилась. Она уже заказала новую итальянскую мебель из красного дерева, хрустальную люстру из Чехии и персидские ковры ручной работы.

Про ее интерьеры ходили легенды по всему Чикаго – слишком часто они появлялись в глянцевых изданиях. И все неизменно ими восхищались.

Но только не Ивива Блейк.

Она считала, что у Меган напрочь отсутствует чувство прекрасного. Ивива была сторонницей минимализма. Но Меган, напротив, любила, когда много всего и сразу. И ей всегда удавалось добавлять целую кучу мелочей, не перегружая пространство.

– Это сюда, – командовала Меган, указывая на дальний угол гостиной. – А это сюда.

– Распишитесь, – грузчик протянул ей накладную. – Всего доброго, мэм.

– Угу, – ответила Меган, не отрываясь от эскизов.

В дверь снова позвонили.

– Да мне, наконец, дадут выбрать обои? – выругалась она, резко открывая дверь.

За ней стоял молодой человек, лет двадцати четырех, высокий, загорелый с курчавыми черными волосами. У него были итальянские корни. Меган заметила, как поигрывают мускулы под его рубашкой.

Денек обещает быть жарким!

– Чем могу помочь? – любезно спросила она.

– Меня зовут Дуэйн.

– Меган Стилл. Как раз вас ждала, – растянулась в улыбке Меган.

Дуэйн вошел в квартиру и бегло оценил масштабы работы.

– Красивая у вас квартира, мисс Стилл, – заметил Дуэйн и похлопал по стене.

– Благодарю. Здесь у меня гостиная. Она будет бежевого цвета.

– Отличный выбор.

– Здесь столовая, совмещенная с кухней, – продолжала Меган. – Здесь гардеробная.

– Превосходно.

Они прошли в ванную.

– Ванная комната, правда, я еще не решила какой цвет выбрать. Разрываюсь между белой плиткой и синей. Что посоветуете?

– Даже не знаю, – пожал плечами Дуэйн.

– Ладно, потом решу, – сказала Меган, и они проследовали в спальню. – А здесь будет спальня. Красная.

– Цвет страсти.

– И желания. Мой любимый, – произнесла Меган с вожделением и провела рукой по его спине.

– Мисс Стилл?

– Можно просто Мег, – ответила она и завалила Дуэйна на кровать.

Меган Стилл всегда знала толк в дорогих вещах и отличалась отменным вкусом, особенно если дело касалось мужчин.

– Так какого цвета должна быть ванная? – поинтересовался Дуэйн.

– Белой, – ответила Меган, улыбнувшись. – Только белой.

Между Кортни Дорс и ее матерью Стефани всегда складывались теплые отношения. Когда Кортни не попала в команду черлидерш, мать сказала ей: «Плевать! Все знают, что они шлюхи!»; когда ее бросил парень, мать заявила: «Радуйся! Он уже успел, наверное, подхватить заразу у этих потаскушек из группы поддержки!». Даже перед самым ответственным моментом в жизни Кортни, мать знала, что сказать в напутствие: «Когда будете выбирать квартиру, настаивай на той, чьи окна выходят на пожарную лестницу».

И правда, нет уз сильнее, чем семейные, особенно если родные готовы прийти на помощь, когда это необходимо.

– Мама? – глаза Кортни расширились от удивления.

На пороге стояла невысокая полная дама с копной темно-русых волос и в роговых очках. Она широко улыбалась.

– Здравствуй, милая! – Стефани бросилась обнимать Кортни.

– Что ты здесь делаешь?

– Решила навестить свою любимую дочь. Я так соскучилась! Почему ты совсем мне не звонишь? Что-то случилось? А где Дерек? На работе? О, какой чудный диванчик!

– Я тоже рада тебя видеть, мам.

Стефани Грин никогда не могла усидеть на месте.

Стефани Грин – женщина, порождающая вокруг себя хаос.

Вечный двигатель.

Она бралась за все и сразу и редко, что доводила до конца. Когда-то Стефани выбрала себе профессию репортера. С ее врожденной любопытностью и умением докучать она достигла неплохих высот. Многие политики и знаменитости соглашались дать ей интервью, лишь бы она отвязалась.

– Ну, рассказывай, как поживаешь?

– Как и всегда. Дерек постоянно в офисе, я сижу дома. Одна радость – магазины, – ответила Кортни и ушла на кухню за вином и бокалами.

– А у меня есть для тебя новость. Я хотела рассказать за ужином, но ты меня знаешь – не утерплю!

– Выкладывай, – Кортни протянула ей бокал.

– Ух, – Стефани сделала глоток. – Я выхожу замуж.

Кортни залпом осушила бокал.

– Понимаю, милая. После смерти отца… мне было так одиноко.

Кортни выпила второй.

– И вот появился такой прекрасный мужчина, – продолжала Стефани.

Кортни продолжала пить.

– Он так красиво ухаживал. Потом он пригласил меня в ресторан. Ну, тот, помнишь, в котором мы познакомились с твоим папой?