Текст книги "Аноним (ЛП)"

Автор книги: Л.П. Довер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

15

ДЖЕК

Смотреть, как уезжает Элли, – это худшее, что мне когда-либо приходилось переживать. Я не хочу, чтобы она уезжала без меня, но выбора нет. Я мою все стекла и заколачиваю наше окно. Придется подождать, пока я не найду замену, и совсем не хочется сейчас звонить родителям Элли и рассказывать им.

Время идет так чертовски медленно, когда все, что тебе нужно, – это ответы. Полиция уже несколько часов бродит по нашему двору, ища улики. Элли нет уже пять из них. Я еще ничего от нее не слышал. Сидя на заднем крыльце, я смотрю, как помощники прочесывают лес. Они все начинают уходить, и вот тут я замечаю детектива Брэдшоу с мобильным телефоном и пластиковом пакетом.

Я выбегаю на улицу в снег и спешу к ним.

– Что вы нашли? – Нетерпеливо спрашиваю я.

Терри поднимает пластиковый пакет.

– Нож. Мы снимем с него отпечатки пальцев. Мы нашли его примерно в миле от леса, прямо у трассы 16. Его следы уже были покрыты свежим снегом. Были и другие следы, вероятно, охотничьи, но мы продолжаем искать.

Многие местные жители охотятся в наших лесах. Неизвестно, сколько там следов. Терри и его другие помощники направляются к своим машинам.

– Что делать мне? – Кричу я.

Терри останавливается у своей полицейской машины и вздыхает.

– Держись крепче, пока. Мои люди будут дежурить в этом районе круглосуточно, на всякий случай, если Снайдер снова нанесет визит. Будь начеку.

Начеку? Скорее готовым к убийству. Брайан уже пытался убить меня один раз. Больше у него такого шанса не будет.

– Я буду.

Терри садится в машину, и у него звонит телефон. Он отвечает на звонок и бросает на меня взгляд. Помахав мне рукой, он заканчивает разговор и вешает трубку.

– Угадай, кого только что нашли мои ребята?

– Ты не можешь быть серьезным?

– Запрыгивай, и ты можешь поехать со мной. – Я открываю дверь его машины и сажусь за руль. Терри выезжает с моей подъездной дорожки и мчится по дороге.

– Где он?

– Один из моих помощников нашел его на обочине дороги, без сознания. Он примерно в четырех милях по трассе 16.

– В него стреляли? Оуэн выстрелил несколько раз прошлой ночью.

Он пожимает плечами.

– На данный момент я ничего не знаю. Возможно, скорая помощь уже заберет его к тому времени, как мы доберемся.

Часть меня разочарована. Я хочу, чтобы Брайан снова напал на меня, чтобы я мог встретиться с ним один. Мне плевать, будет ли он лежать на больничной койке, когда я его увижу. Так или иначе, он встретится со мной.

На обочине дороги стоят три полицейские машины, загораживая все и вся. Скорая помощь тоже там, загружает Брайана в кузов. Они закрывают двери и уезжают, прежде чем я успеваю его увидеть.

Детектив Брэдшоу выходит, и я следую за ним к его помощникам, включая офицера Чарльза Макги.

– Что вы нашли?

Чарльз указывает на кучу снега.

– Его нашли там в грязной одежде, покрытого дерьмом и мочой. Его пульс был слабым, и, похоже, у него не было никаких травм, но он был без сознания. Его везут в больницу.

Терри бросает на меня взгляд.

– Это наша следующая остановка. Хочешь, чтобы я отвез тебя домой?

Я качаю головой.

– Я хочу знать, что, черт возьми, происходит. Я еду с тобой. – Пока мы направляемся в больницу, в моей голове проносится так много мыслей. – Вы собираетесь задержать его? – Спрашиваю я.

Тяжело вздохнув, Терри пожимает плечами.

– Зависит от того, что мы найдем. Мы не можем задержать его без доказательств. Однако мы можем задержать его по подозрению, но это только на девяносто шесть часов, а затем нам придется его отпустить. Прямо сейчас мы не можем предъявить ему обвинение в преследовании, если только не найдем доказательств на его телефоне. Другие номера не отслеживаются.

– Черт возьми, – рычу я. – Он долбаный коп, детектив. Он знает, как прикрыть свою задницу! А как насчет его следов и шин, которые совпадают с его грузовиком на месте моей аварии?

Он въезжает на парковку больницы и глушит машину.

– Мы все осмотрим, мистер Кингстон. Это дело немного сложнее, чем другие.

Я так чертовски зол, что чувствую, как кровь кипит в моих жилах. Выйдя из машины, я хватаю его за руку, останавливая его. Это не очень умный ход, но, если бы он был на моем месте, он был бы так же зол.

– Он не уйдет от ответственности, детектив. – Я отпускаю его, и он кивает.

– Мне нужно проделать много работы, чтобы убедиться, что он этого не сделает. Но я более чем готов потратить время и силы, чтобы это сделать. – Он идет в больницу, а я следую за ним по пятам.

Брайан находится в отделении интенсивной терапии. Пройдет некоторое время, прежде чем его допросят. Я планирую быть прямо за углом, когда он проснется.

Пока детектив разговаривает с медсестрами, я достаю телефон и звоню Оуэну.

– Что случилось? – Спрашивает он. Похоже, они все еще в его машине.

– Где ты?

– Почти в Ричмонде. Элли спит сзади. Она боролась некоторое время, но я знал, что она не выдержит.

Я хочу поговорить с ней, но не хочу, чтобы он ее будил. У нее была тяжелая ночь.

– Они нашли Брайана без сознания на шоссе 16.

– О, черт. Ты что, издеваешься? Это хорошо. Может, все это закончится раньше, чем мы думали. Элли будет рада это услышать, когда проснется.

– Да, но это не значит, что его задержат.

Оуэн усмехается.

– Там достаточно доказательств. Единственное, что странно, так это то, что он без сознания. Почему? Это бессмыслица.

– Не знаю. Это кажется немного странным. Они сказали, что у него нет никаких признаков внешних повреждений.

– Ну, в любом случае, они задержали этого ублюдка. Мне развернуться и вернуть Элли?

Моя первая мысль – да, но я не хочу, чтобы она была здесь, на всякий случай, если они отпустят Брайана. Неизвестно, что он сделает дальше.

– Пока нет, – отвечаю я. – Просто оставайся пока на месте.

– Понял. Мы только что подъехали к отелю. Держи меня в курсе. После того, как я повесил трубку, я сажусь в зале ожидания. Это будет чертовски длинный день.

***

Всего одна минута ожидания в больнице кажется вечностью. Часы тянутся как годы. Все, что мне нужно, это ответы, и я полон решимости быть там, когда полиция их получит. Чем скорее Брайана признают виновным, тем скорее Элли сможет вернуться домой.

Мы с Терри берем кофе из кафе и садимся в зале ожидания. С семьей Брайана связались, и они тоже здесь. Судя по их мятой одежде и нечесаным волосам, я бы сказал, что они выскочили из постели и помчались сюда. Его мать плачет без остановки, уверяя полицию, что ее сын никогда не делал того, в чем его подозревают, пока его отец меряет шагами пол. Мне требуется вся моя сила, чтобы ничего им не сказать. Они оба, очевидно, слишком расстроены, чтобы понять, кто я. Чего я действительно хочу, так это сказать им, что их сын – гребаный псих, который пытался убить меня, чтобы добраться до моей жены.

Мужчина средних лет с густыми седыми волосами, в зеленом халате, входит и оглядывает комнату, пока не замечает родителей Брайана. Терри тоже подходит к ним, но я внимательно слушаю со своего места в другом конце комнаты.

– Как он, доктор? – Спрашивает мать Брайана.

Доктор вздыхает.

– Он стабилен. Похоже, он страдает от сильного обезвоживания и абстиненции.

Абстиненции?

Его родители недоверчиво переглядываются. Его отец качает головой.

– Это невозможно. Мой сын не принимает наркотики. От чего у него абстиненция?

Доктор прочищает горло.

– В основном «пропофол», но есть следы и других препаратов. Я предполагаю, что их смешивали и вводили. На его предплечье есть раны.

Какого черта? Пропофол – это серьезный наркотик, и его не так-то просто достать ради развлечения.

Мать Брайана разражается слезами и зарывается головой в грудь мужа.

– Когда мы сможем его увидеть? – Грустно спрашивает отец Брайана.

Доктор отходит в сторону.

– Сейчас. Моя медсестра за углом покажет вам, куда идти.

Пока доктор разговаривает с детективом Брэдшоу, я следую за родителями Брайана к двери и слышу, как медсестра говорит, в какой палате находится Брайан. Когда придет время, я пойду туда.

– То есть вы говорите, что он не мог сделать то, что мы подозреваем? – Спрашивает Терри. Его слова привлекают мое внимание.

Доктор пожимает плечами и качает головой.

– Я не говорю, что другие инциденты не связаны, но я не понимаю, как он мог сделать то, в чем вы его обвиняете вчера вечером. С таким количеством наркотиков в его организме он никак не мог пройти пять миль по снегу, не говоря уже о том, чтобы пройти по лесу. Он бы не смог стоять.

Терри кивает.

– Спасибо, доктор Уитфилд. Я ценю ваше время. – Он подходит ко мне и проводит рукой по лицу. – Это меняет дело.

– Почему? Что происходит?

Он кивнул в сторону двери, которую только что оставил доктор.

– Ты слышал все, что он сказал?

– Только ту часть, где он не думает, что Брайан мог быть у меня дома. Что это будет означать для дела?

Терри фыркает и меряет шагами пол.

– Я не знаю. Он также сказал, что, судя по степени обезвоживания, от которой страдает Снайдер, он как будто ничего не ел и не пил почти четыре дня.

– Это бессмысленно.

– Я знаю, – соглашается он. – Со всем, что мне только что сказал доктор, я не понимаю, как Брайан мог быть тем человеком, который был у тебя дома вчера вечером.

Я качаю головой.

– Это должен быть он. Кто еще это может быть?

Тяжело вздохнув, Терри смотрит мне прямо в глаза.

– Я думаю, нам следует рассмотреть возможность того, что в деле замешано больше одного человека.

16

ЭЛЛИ

– Тебе пора просыпаться, – поддразнивает Оуэн с другого конца комнаты. Он выключает телевизор и садится на кровать рядом со мной. Я смотрю в окно, и солнце просвечивает сквозь шторы.

Я стону, сажусь и тру глаза. Помню только, как заснула в грузовике, а затем ненадолго проснулась, чтобы зайти в номер отеля.

– Который час?

Оуэн кивает в сторону часов на тумбочке.

– Четыре часа. Я голоден, и тебе нужно поесть. Ты не ела весь день.

Мой желудок соглашается. Я зеваю и сползаю с кровати. Номер среднего размера с двумя двуспальными кроватями и кухней.

– На улицу можно выходить? – Я не знаю, как работает вся эта охранная хрень.

Он встает, хватает мою сумку с пола и кладет ее на кровать. Я роюсь в ней и достаю пару джинсов и бордовый свитер.

– С нами все будет хорошо. – Говорит он, – тут есть ресторан по дороге. К тому же, тебе, вероятно, стоит знать кое-что.

Мое внимание переключается на него.

– Что?

На его лице появляется лукавая улыбка.

– Они нашли Снайдера, он в больнице. Больше я ничего не знаю. Джек звонил, пока ты спала. Он сказал, что позвонит нам, когда узнает больше. Думаю, он все еще в больнице. Я знаю, что он не собирался уходить, пока не получит ответы.

Мысль о том, что Джек будет рядом с Брайаном, который лежит на больничной койке, пугает меня до чертиков. Я знаю, что Джек злится на все, и последнее, чего я хочу, – это чтобы он оказался в тюрьме за покушение на убийство.

– Раз Брайана поймали, значит ли это, что мы можем вернуться домой?

Улыбка Оуэна исчезает.

– Не совсем так. Я спросил Джека, что он хочет, чтобы я сделал, и он сказал, чтобы мы оставались на месте. Надеюсь, мы узнаем больше, когда он позвонит. – Он постукивает по часам. – Иди переоденься. Я очень голоден. Я возил твою задницу весь день.

Это правда, он это сделал, и он ни о чем не просил.

– Спасибо. Я знаю, что ты мог бы зарабатывать деньги, но ты здесь, застрял со мной.

Он застегивает мою сумку и ставит ее на пол рядом со своей.

– Это не проблема, Эллс. Ты бы не пошла ни с кем другим.

Я бросаю свою одежду на кровать и обнимаю его. Он крепко обнимает меня.

– Нет. Я бы не пошла. Я доверяю тебе.

– Я рад. Теперь иди и одевайся.

Я быстро делаю, как он говорит, и переодеваюсь в ванной. Часть меня рада, что они уже нашли Брайана, но другая часть напугана. Почему я не могу вернуться сейчас?

***

Ресторан, в который мы заходим, – это небольшое семейное заведение с жареной курицей и всеми приправами. Будучи девушкой с юга, я люблю это. Перед тем как уйти, я заказываю кусок шоколадного торта на вынос, и Оуэн делает то же самое. Мы выходим, и воздух немного прохладный, но далеко не такой холодный, как дома. Я скучаю по снегу, Джеку, моему дому, моей семье… моей пекарне. Оставить все это позади и не знать, когда я вернусь, – самое трудное, что я когда-либо делала.

Оуэн открывает коробку и смотрит на торт.

– Я знаю, что этот торт не будет таким же вкусным, как твой.

– Спасибо, – говорю я, улыбаясь от уха до уха. – Не могу дождаться, чтобы вернуться в свою пекарню. Надеюсь, я не потеряю много клиентов из-за этого.

– Я никогда об этом не думал, – грустно отвечает он. – Может, все же Викки все объяснит твоим клиентам?

Я фыркаю.

– Я даже не сказала ей, что уехала.

– Просто не говори ей, где ты. Джек знает, где мы, но чем большему количеству людей ты расскажешь, тем легче тебя найти. Мне все равно, в больнице Брайан или нет. Нам все равно нужно сохранить наше местонахождение в тайне.

– Ладно, – заверяю я его. – Я никому не скажу. – Мы подходим к его грузовику, и он открывает мне дверь, затем хватает меня за руку. – Что случилось?

Его взгляд устремлен на другую сторону улицы.

– Пойдем прогуляемся. У нас еще есть час, прежде чем начнет темнеть.

Я смотрю на парк и улыбаюсь.

– Может, я смогу сжечь часть жареной курицы, которую я съела. – Мы ставим наши коробки с едой на вынос в грузовик, и Оуэн запирает двери, прежде чем мы переходим улицу. В парке есть несколько человек, выгуливающих своих собак, но в остальном тропа в основном наша. Поднимается ветер, поэтому я застегиваю пальто.

Впереди беседка с видом на пруд, поэтому мы заходим внутрь и садимся. Воздух пахнет иначе, чем дома, может быть, это потому, что мы в одном из крупнейших городов Вирджинии. Глубоко вздохнув, я смотрю на пруд.

– О чем ты думаешь? – Спрашивает Оуэн.

Я киваю на пруд.

– Я всегда хотела свой пруд, чтобы зимой он замерзал, и я могла кататься на коньках.

Покачав головой, он оттягивает губы.

– Ты даже не умеешь кататься на коньках, Эллс. Я водил тебя один раз, помнишь? Там были ты, я и Аманда. Мы познакомились на катке с Кэмом и Ричардом. – Аманда была его девушкой в то время, а Кэм и Ричард были его друзьями. После того, как он сменил колледж, они отдалились друг от друга.

Разразившись смехом, я закрываю лицо руками. Я очень хорошо помню тот день.

– О Боже, я была ужасна. Мое тело было в синяках после этого.

Он фыркает.

– Так же, как и мое. Ты утащила меня на лед вместе с собой.

Мы оба смеемся, и мне приятно забыть о своих проблемах.

– Это были славные деньки, не так ли? – Говорю я. – Ты иногда видишься или разговариваешь с Амандой?

– Нет, – отвечает он, качая головой. – Думаю, она сейчас замужем и у нее трое детей.

– А как же Кимберли? Она пыталась с тобой связаться?

Его челюсть сжимается, и я начинаю ненавидеть, что подняла эту тему.

– Нет. Она, вероятно, наслаждается жизнью со своим новым парнем.

– Мне жаль, Оуэн. Может, к Рождеству у тебя появится кто-то новый.

Он недоверчиво смотрит на меня.

– Оно будет примерно через три недели, Элли. Прямо сейчас я здесь с тобой. Черт, есть вероятность, что мы застрянем вместе на Рождество.

От этой мысли у меня сжимается живот.

– Ты правда думаешь, что нам придется так долго прятаться?

Он смотрит на пруд.

– Надеюсь, что нет, но кто знает. – Это не помогает. Его взгляд встречается с моим. – Но, если мы это сделаем, я позабочусь о том, чтобы у тебя была рождественская елка. Я знаю, что это твой любимый праздник.

Потирая рукой живот, я не могу не задаться вопросом, что происходит внутри моего тела. А что, если я беременна? Я узнаю это на следующей неделе, беременна я или нет. Я хочу узнать результат и отдать его Джеку Рождественским утром. Я все запланировала, с тех пор как мы начали пытаться.

– Спасибо, Оуэн. Ты никогда меня не подводил.

У него звонит телефон, и когда он смотрит на экран, он передает его.

– Это Джек. Я подумал, что ты сначала захочешь поговорить с ним.

Волнение, клокочет в моей груди, и я хватаю телефон.

– Привет, – взволнованно отвечаю я.

Облегченный вздох срывается с его губ.

– Бля, как же я скучаю по тебе кексик.

Мои глаза горят.

– Мне знакомо это чувство. Как ты?

– Хорошо. Просто устал. Здесь много всего происходит. Ты в порядке?

Я смотрю на Оуэна.

– У нас все хорошо. Ты позвонил моей семье и Викки?

– Да. У Викки все под контролем в пекарне, а твои родители встревожены до смерти. Я сказал им, что с тобой все будет в порядке и что ты с Оуэном. Может, ты позвонишь им сегодня вечером?

Я смотрю на Оуэна и спрашиваю, могу ли я позвонить родителям позже.

– Все будет хорошо, – тихо говорит он.

Я не хочу отвечать на все их вопросы, особенно после того, как я так долго скрывала от них все.

– Оуэн сказал мне, что Брайана поймали. Надеюсь, я скоро смогу вернуться домой.

Джек фыркает.

– Я в этом не уверен.

– Что? Почему? – Задыхаюсь я, заставляя Оуэна хмуриться от любопытства.

– Потому что, согласно отчетам токсикологов, Брайан был накачан «пропофолом» до такой степени, что он никак не мог пройти весь путь от нашего дома до шоссе 16. Врач говорит, что он вообще не смог бы ходить.

В моей голове столько всего путается, и я не могу этого понять.

– Я не понимаю. Что это значит?

Джек снова вздыхает.

– Это значит, что кто-то еще является частью этого, и полиция понятия не имеет, кто это может быть.

Дыхание со свистом вырывается из моих легких, и я падаю спиной на деревянные перила, чувствуя, как оно вонзается в мою кожу. Слезы текут по моим щекам, и я закрываю глаза. Мой голос дрожит, когда я говорю.

– Что мы будем делать?

– Все будет хорошо, Элли. Ты не против включить громкую связь, чтобы Оуэн мог слышать?

Я делаю, как он говорит, и кладу телефон между нами.

– Теперь он может тебя слышать.

– Что происходит? – Спрашивает Оуэн. И как только Джек заканчивает объяснять ему то, что он мне рассказал, он смотрит на меня. – Есть идеи?

Я качаю головой.

– Ничего не приходит на ум.

– Мне нужно, чтобы ты продолжал, как и планировал двигаться. – Говорит Джек. – По крайней мере, пока полиция не выяснит, замешан ли в этом кто-то еще. Если да, я не хочу, чтобы они ее нашли.

– А ты? – Спрашивает Оуэн. – Ты собираешься остаться в Северной Каролине?

Как будто время остановилось. Я знаю, что Джек хочет быть рядом, чтобы помочь с делом, и ему тоже нужно продолжать работать, но он мне нужен больше.

– На несколько дней, – отвечает он, – но потом я планирую найти дорогу к вам, ребята. Я не позволю тому, кто, черт возьми, это делает, удерживать меня от Элли.

Вздохнув с облегчением, я хватаюсь за грудь.

– Слава богу. Просто будь осторожен, Джек.

– Я буду осторожен, кексик. Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

– Джек, береги себя. – Говорит Оуэн.

– А ты позаботься о моей жене.

Оуэн смотрит на меня и улыбается.

– Всегда.

Джек вешает трубку, и я потираю ноющую грудь.

– Это кошмар. Если это не только Брайан, кто еще может ему помогать? И почему?

– Не знаю. – Оуэн откидывается на перила и смотрит вдаль. – Полагаю, завтра мы отправимся в Канаду. Остановимся на ночь в Нью-Йорке и закончим поездку на следующий день.

– Канада? Почему так далеко?

– Потому что есть место, куда я хочу тебя отвезти. Оно находится в глуши, и оттуда я смогу увидеть, пытается ли кто-нибудь добраться до тебя. Плюс, Снайдеру будет сложнее пересечь границу, если его не задержат.

Мы идем обратно к его грузовику, и я не могу отделаться от ощущения, что все сжимается вокруг меня. Я готова к тому, что все это должно закончится.

17

ДЖЕК

– Я пыталась позвонить тебе с другого телефона, но звонок не проходит. – Говорит Элли.

– По крайней мере, телефон Оуэна работает. Где ты сейчас? – Я завожу машину, чтобы немного прогреть ее перед отъездом. Так приятно слышать ее голос. Дома без нее все не так.

– Недалеко от Ричмонда. Мы направляемся в Нью-Йорк, а завтра в Канаду. Я буду держать тебя в курсе, где мы находимся.

– Звучит неплохо. Надеюсь, через пару дней отправлюсь туда к тебе.

– Я буду считать минуты, – бормочет она. – Оуэн все время рассказывает мне о фермерском доме. Я на самом деле рада его увидеть. Я никогда не была в Канаде.

– Я просто буду счастлив, когда буду с тобой. – Мне не нравится, что она так далеко, но я знаю, что это к лучшему.

Я запираю дверь гаража и запрыгиваю в свой старый синий грузовик, так как мой другой разбился. Удивляюсь, что он вообще заводится. Я уже расчистил подъездную дорожку, но дорога немного обледенела из-за снега.

– Ты в машине? Куда ты едешь?

Прочистив горло, я осторожно спускаюсь с горы.

– В больницу, – небрежно отвечаю я.

Элли вздыхает.

– Ты же не собираешься там ссориться с Брайаном, да? Тебя, вероятно, не подпустят к его палате.

– Все будет хорошо. Я просто хочу с ним поговорить.

– Я знаю тебя, Джек. Ты зол. Разговоры – это не то, что ты делаешь, когда ты в таком состоянии. – Она права, не так. Обычно я бы вымещал свой гнев на своей боксерской груше. Мысли о том, чтобы ударить, возвращают меня на ринг, который напоминает мне о том, как я впервые увидел ее в первом ряду в ночь моего большого боя. Она была в обтягивающей красной рубашке и джинсах, с волнистыми каштановыми волосами, сидела с Оуэном. Именно тогда я понял, что она будет моей.

– Я не собираюсь делать ничего глупого. – Уверяю я ее. – Мне просто нужно посмотреть ему в лицо, когда я с ним столкнусь.

– Только не выходи из себя, пожалуйста. Пусть полиция делает свою работу.

– О, я не буду. Я просто сделаю свою как муж.

Она разочарованно выдыхает.

– Я сдаюсь. Я всегда знала, что тебя не переубедить.

– Ты такая же, кексик.

– Правда, но ты упрямее меня. – Она смеется, и это самый замечательный звук. Приятно подшучивать друг над другом. Я просто рад, что она в безопасности.

Мы живем недалеко от больницы, но мне потребовалось несколько дополнительных минут, чтобы пробраться сквозь снег. Это самый долгий путь за последние годы.

– Детка, я отпущу тебя, но скоро позвоню. Я почти в больнице.

– Ладно. Мы, вероятно, все еще будем в машине, едем на север.

– О, и пока я не забыл. Я сделал предложение по тому дому в Аризоне, который ты хотела.

Она ахнула.

– Серьезно? Думаешь, они его примут?

– Я не знаю, но скоро узнаем. Я подумал, это немного скрасит твой день.

– Да, – говорит она искренне. – Я просто надеюсь, что мы закончим с этим беспорядком, чтобы мы могли туда добраться. Нам нужно начать все заново.

– Я полностью согласен.

Мы прощаемся, и я бросаю телефон в центральную консоль. Когда я въезжаю на парковку больницы, у входа стоят полицейские машины. Я захожу внутрь и иду прямо к лифтам. Благодаря вчерашней медсестре, которая разговаривала с родителями Брайана, я знаю, в какой он палате. Однако я не удивлен, увидев офицера, стоящего на страже у его палаты.

Когда я подхожу ближе, я вспоминаю его лицо, он был с другими помощниками, когда они обыскивали территорию вокруг моего дома. Он ненамного старше меня, вероятно, около тридцати с небольшим, с темными волосами и подстриженной бородой. Судя по понимающему выражению его лица, он полностью осознает, кто я такой.

– Доброе утро, офицер Кевин Хоуп. – Говорю я. Его имя выгравировано на золотом значке, прикрепленном к его правой верхней части груди.

Он кивает мне.

– Мистер Кингстон.

– Вы можете называть меня Джеком. – Я смотрю за его спину на дверь. – Что нужно сделать, чтобы попасть туда?

Кевин усмехается, но в этом нет юмора.

– Извините, но вам не разрешено приближаться к подозреваемому.

Я поднимаю руки.

– Я просто хочу поговорить с ним.

Он смотрит на меня с любопытством.

– Я в этом очень сомневаюсь. Если бы моя жена была той, за кем он охотился, и если бы он пытался убить меня, я бы был там и надрал ему задницу.

Шутки в сторону, я киваю.

– Тогда вы знаете, зачем мне нужно туда войти.

Кевин окидывает взглядом коридор и вздыхает.

– У вас две минуты. Если кто-нибудь спросит, вы проскользнули, пока я стоял спиной. Я не собираюсь брать на себя вину за вас.

– Договорились.

Он кивает в сторону двери, и я пробираюсь внутрь, прежде чем меня кто-нибудь увидит. В комнате темно, и я слышу, как за занавеской, скрывающей Брайана от глаз, попискивают мониторы. Я тяжело иду, заворачивая за угол.

– Эй? – Кричит Брайан, его голос хриплый.

Когда я появляюсь из-за занавески, его глаза расширяются, и он выглядит очень дерьмово.

– Узнаешь меня? – Усмехаюсь я.

– Я… я хотел поговорить с тобой. Они не позволили мне.

Гнев кипит в моих жилах, я иду к его кровати и хватаю его за шею. Он даже не отбивается от меня, просто пытается отдышаться.

– Зачем? Чтобы я мог убить тебя, как ты пытался сделать это со мной? – Я сжимаю еще раз и отпускаю. – Я не такой уж идиот, Снайдер. Я знаю, что ты хочешь убрать меня с дороги, чтобы ты мог добраться до моей жены. Я не собираюсь терять ее, убив тебя.

Мои руки дрожат, когда я отхожу. Брайан кашляет и хватается за шею.

– Это был не я. Ты должен мне поверить.

– Как будто это не ты был на вечеринке и не тот, кто отправлял смс?

Он снова кашляет.

– Я был на вечеринке и действительно столкнулся с Элли. Я не собираюсь этого отрицать. И я не собираюсь отрицать, как здорово было снова ее увидеть.

Услышав это, я только злюсь еще больше. Я не хочу, чтобы он или любой другой мужчина думал об Элли так. Она моя.

– Почему ты вообще был на вечеринке? Тебя не приглашали.

Он тяжело вздохнул:

– Мой приятель Джаред – друг Оуэна. Я приехал с ним.

– Значит, ты знал, что Элли будет там. – Говорю я, уже зная ответ.

Брайан отводит взгляд.

– Она была моей подругой много лет, Джек. Я был влюблен в нее. – Затем он поворачивается ко мне с серьезным выражением лица. – Но я не делал того, что все думают. Я ушел. Я встречаюсь кое с кем. Я люблю ее, а не Элли.

– Тогда почему ее нет здесь с тобой?

– Возможно, потому что она не хочет иметь со мной ничего общего, услышав, что я преследовал Элли. У меня не было возможности объясниться.

– И почему твой грузовик и следы были около моего дома и на дороге, где я попал в аварию? Я видел тебя.

Брайан качает головой.

– Ты видел кого угодно, но не меня. Кто-то пытается свалить вину на меня.

– Если кто-то пытается свалить вину на тебя, где ты был последние несколько дней?

На его глазах наворачиваются слезы.

– Я не знаю. Я ничего не помню. Единственное, что я помню, это крики женщины, и я не мог ей помочь. – Он закрывает глаза и крепко сжимает их, поднося руки к голове. – Я все еще слышу ее.

Я не знаю, чему верить, но очевидно, что он еще отходит под чем бы он там не был.

– Ты гребаный лжец и манипулятор. Можешь отрицать все это дерьмо, если хочешь, но доказательства налицо.

Дверь открывается, и Кевин прочищает горло.

– Вон.

Я снова бросаю взгляд на Брайана.

– Тебе это с рук не сойдет. Если ты свалишь и снова попытаешься приблизиться ко мне или Элли, я тебя убью. – С этими последними словами я выхожу, чертовски жалея, что не получил пару ударов.

***

Брайан будет говорить все, что только сможет, чтобы избежать наказания за преступление. Этот человек – гребаный неуправляемый монстр. Я видел это по его лицу. Он недалек от того, чтобы сойти с ума. Я захожу в свой офис, чтобы увидеть коллег и рассказать им обо всем, что происходит. Я также захожу в пекарню, чтобы убедиться, что с Викки все в порядке. К счастью, никаких проблем не было. Элли будет рада узнать, что ее пекарня работает замечательно, и все по ней скучают.

У меня звонит телефон, и я надеюсь, что это Элли, но оказывается, что это номер из Аризоны. Я кладу ключи на кухонный стол и сажусь.

– Алло? – Отвечаю я.

– Мистер Кингстон, я Маргарет Тэтчер из Cactus Cove Realty. Я звоню, чтобы узнать о предложении, которое вы сделали по адресу 319 Evergreen Drive.

– Да, миссис Тэтчер. Я сделал это сегодня утром.

– Я звоню, чтобы сообщить вам, что оно принято. Мои клиенты готовы заключить сделку.

Я вскакиваю со своего места.

– Да, черт возьми. Это то, что я хочу услышать.

Маргарет смеется.

– Я тоже. Думаю, вам понравится этот дом. Он красивый и с потрясающими видами.

– Вот почему мы с женой хотим его. Это ее любимый дом из всех, которые мы смотрели.

– Рада это слышать. Вижу, вы в Северной Каролине. Я подготовлю и передам вам документы за ночь, и мы сможем это сделать.

– Звучит хорошо, миссис Тэтчер. Мне нужна была эта новость сегодня. – В ту же секунду, как я повесил трубку, раздался стук в дверь.

Я открываю ее, и там стоит детектив Брэдшоу с мрачным видом. Он, вероятно, не рад, что я пошел к Брайану, но мне наплевать. Отойдя с дороги, я жестом приглашаю его войти.

– Входи. – Он заходит и снимает шляпу. – Кто-то умер?

Он тяжело вздыхает:

– Вообще-то, да. – Он протягивает фотографию женщины лет тридцати с яркими светлыми волосами и доброй улыбкой.

– Кто это? – С любопытством спрашиваю я. Я никогда ее раньше не видел.

– Это, – Терри смотрит на ее фотографию, – женщина, с которой встречался Брайан. Ее зовут Саманта Литтл. Кровь в его грузовике совпадает с ее кровью. – Он отворачивается и качает головой. – Ее тело нашли в поле недалеко от того места, где был брошен его грузовик.

Я провожу руками по волосам.

– Ого. Это безумие. Ты уже допрашивал Брайана?

Он кивает.

– Только что вышел из больницы. Он совсем сошел с ума, когда узнал.

– Может, он просто хороший актер, – ворчу я.

Терри качает головой.

– Я работаю копом больше двадцати шести лет. Через некоторое время ты начинаешь чувствовать вещи. Я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но я не думаю, что он убил ее. По словам врача, Брайан был под действием наркотиков в течение нескольких дней. Его нашли на обочине дороги с мочой и дерьмом в одежде, полностью обезвоженным и почти умирающим. Ты действительно думаешь, что он будет ходить, покрытый этим дерьмом, и мучить тебя и Элли?

– Нет, если только он не настолько безумен, – добавляю я.

Терри теряет терпение, и я вижу, что дело начинает его доставать.

– Слушай, он не мог сделать это, будучи таким обдолбанным, не говоря уже о том, чтобы вести и нести ее тело в поле. Это просто невозможно.

– Откуда ты знаешь наверняка?

Он фыркает.

– Хочешь, чтобы тебя накачали тем же дерьмом и проверили, сможешь ли ты функционировать? Я могу гарантировать, что больше никто не захочет.

– Если ты не против, я спрошу, как ее убили?

Он снова смотрит на ее фотографию.

– Две тупые травмы головы. Согласно отчету коронера, она была убита за несколько часов до того, как ее тело было выброшено на то поле.

Я прохожу мимо него в гостиную, не зная, что и думать. Неужели Брайан действительно говорит правду? Когда дело доходит до того, на что способны люди, меня нисколько не удивляет, что он все это сделал.

– Брайан что-нибудь говорил о посетителях, которые были у него сегодня?

– Нет, а что?

Скрестив руки на груди, я поворачиваюсь к нему лицом.

– Я нашел способ поговорить с ним.

– Когда? – Требует Терри.

– Ранее сегодня утром. Я пробрался на пару минут.