Текст книги "Прятки с драконом. Профессия: беглянка (СИ)"

Автор книги: Лоя Дорских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

25

Что я ожидала увидеть, выйдя из портала? Многое. Например, очередную тюремную камеру. Или знаменитую эльфийскую допросную, из которой (если верить слухам) задержанные выходили совершенно другими людьми. Да я даже спокойно бы отреагировала, предстань перед моими глазами зал суда или постамент с виселицей!

Представить успела я себе многое. Вот только реальность, как всегда, смогла удивить.

– И где мы? – настороженно поинтересовалась я, осматривая богато обставленную спальню и развалившегося на кровати Эварана.

Блэйк тоже был здесь. Сосредоточенно вглядывался в черноту ночи за окном.

– В безопасности, – коротко отозвался эльф, даже не повернув в мою сторону голову.

Кажется, потолок, или украшающая его лепнина, интересовала ушастого в разы больше, чем моя скромная персона.

– Не так я себе представляла допросные гончих, – протянула я, найдя глазами кресло. – Я присяду?

– Ситуация вышла из-под контроля, – хмуро продолжил говорить Эваран, проигнорировав мой вопрос. – Мне пришлось их вызвать.

– Я всё же присяду, – шумно сглотнув, я подошла к креслу и осторожно опустилась в него. – Ты… один из них?

– Что? – эльф всё же посмотрел на меня. – Нет! Конечно же нет! Как вообще можно было подумать…

– Они тебя напугали? – подал голос Блэйк, не поворачиваясь при этом к нам.

– Нет, – ответила я, чувствуя, что это сейчас не он, а его дракон. – Я в порядке, – дополнила, испытывая странную потребность успокоить его.

Запястье снова начало зудеть, на этот раз ощутимо сильнее. Я даже начала переживать, как бы печать не проявилась раньше срока. Кто его знает, может нахождение рядом с герцогом каким-то образом съедает действие скрывающего зелья?..

К счастью, на моей руке пока не было ни намёка на метку. Лишь лёгкое покраснение от моих частых почёсываний.

– Ложь, – герцог едва заметно мотнул головой. – Они тебя напугали.

– Любой нормальный человек испытает страх, когда за ним приходят гончие, – ответила я, смотря в напряжённую спину. – Не боятся лишь дураки и безумцы. Ни теми, ни другими, я себя не считаю.

– Хорошо, – принял мои слова дракон и… уступил место герцогу.

Как я это поняла? Интуиция.

А ещё он развернулся, давая возможность заглянуть ему в лицо. Точнее в глаза, привычно синего цвета.

– Плохо, – Эваран приподнялся на локтях, смотря на меня. – Я почувствовал появление Баяра. И принял меры. К сожалению, единственный доступный способ быстро уйти оттуда, был лишь такой. Мне жаль, что гончие напугали тебя.

– Принял меры? – переспросила я, подавшись чуть вперёд в ожидании ответа.

– Ты ведь помнишь, что именно Баяр взял заказ на Блэйка? – произнёс Эваран, вновь устремляя взгляд к потолку и лепнине. – Из всех зол, я выбрал наименьшее. Там оставаться было нельзя. Хотел бы я видеть лицо короля наёмников, когда он понял, что добыча ушла прямо у него из-под носа!

– Ясно, – кивнула я, отводя взгляд в сторону.

Очевидно же, что сейчас нам ничего не грозит. Иначе эти двое не были бы так расслаблены. Я понятия не имела, что Эварана связывало с гончими. Но, помня о словах Баяра, не решалась пока задать этот вопрос в слух.

Всё же, если даже лучшие наёмники не смогли вычислить, кто он такой, то… сомнительно, что эльф скажет правду мне.

Я же, в свою очередь, не буду его разочаровывать и называть истинные причины появления рядом с нами короля наёмников. Судя по скорбному лицу Эварана, находиться здесь он был более чем не рад. Боюсь, озвучь я, что Баяр приходил не за Блэйком, а ко мне…

– Гончая назвала тебя особо опасным, – всё же решила я испытать удачу и выведать хоть какую-то информацию. – Но, как я вижу, это был всего лишь блеф.

– Или так гончие держат особо опасных, – неожиданно усмехнулся Эваран. – Нет, Ариадна. К сожалению, мы всего лишь у меня дома. А насчёт блефа, – он устало прикрыл глаза, – можно сказать и так.

– А кто ты…

– Не помешаю? – дверь без стука распахнулась, пропуская в комнату улыбчивого мужчину.

Любого эльфа сложно было представить без улыбки. Разве что за исключением гончих. Но они в принципе отдельная каста, так что…

Больше всего меня поразило другое. Конкретно этого эльфа я знала.

– Ох, Эви, – мужчина подошёл к кровати, с издёвкой пытаясь погладить Эварана по голове. Именно пытался, потому что получил сопротивление в лице откатившегося на самый край постели эльфа. – А я думал, ты соскучился.

– Не особо, – грубо отозвался Эваран, сползая с кровати и отходя в сторону.

– Ну хоть на свадьбу приехал. Так мило. Я польщён! – продолжал откровенно насмехаться над ним… наследный принц.

Это точно был он! Пусть лично с ним я никогда не встречалась (да и где мне с ним пересекаться?), это был никто иной, как Авиралан Де Льеронс. Портреты я помнила хорошо и не могла ошибаться сейчас.

– Так женишься всё же ты? – изобразил удивление Эваран. – Поздравляю. От всего сердца. Счастья вам, детишек побольше.

– Миранда ещё не определилась, – демонстративно развёл руки в стороны принц. – Так что, мой дорогой брат, если ты перестанешь паясничать и устраивать забеги по человеческим землям, то счастья и детей желать тебе буду уже я.

– Никогда!

– Брат? – одновременно с Эвараном воскликнула я, не сдержав удивления.

Эваран брат принца? Вот этот вот эльф королевских кровей?!

Невероятно! А ещё невероятнее было то, что насколько я знала, у наследника трона эльфов вообще не было ни братьев, ни сестёр.

– Где мои манеры? – медленно обернувшись в мою сторону, принц обратился к Эварану. – Это она? Та самая девушка? – не став дожидаться ответа, он медленно начал приближаться, пристально осматривая меня. – Красивая, не спорю. Вкус у тебя определённо есть. Но что дальше?

Когда до меня принцу осталось сделать несколько шагов, произошло странное. Я вздрогнула, заметив, что Блэйк присел на подлокотник кресла, опустив руку на спинку за моей спиной. Словно приобнял меня. И это было... не могу сказать, что неприятно.

– Ну не съем я возлюбленную братишки, в самом деле, мой обречённый друг, – с ленцой в голосе произнёс принц, наблюдая за действиями герцога. – Я просто хочу рассказать ей про их с Эвом будущее. Наследник и дочь разбойника. Весьма печальное будущее. Но, если леди окажется здравомыслящей, она примет… назовём это, небольшое вознаграждение, взамен на обещание порвать с моим братом. Скажите, Элания, – он посмотрел мне прямо в глаза. – Вы здравомыслящая леди? Вы здраво смотрите на жизнь?

Элания…

Он принял меня за Эланию.

Затравленно переводя взгляд с Эварана на его брата, я вспомнила, как полгода назад подруга брала заказ на землях эльфов. Неужели она там познакомилась с ним? И не просто познакомилась, а…

– Авиралан, это не…

– Это ужасно! – перебила я Эварана, повысив голос. – Но, как вы верно отметили, я здравомыслящий человек. Итак… сколько вы готовы мне заплатить за обещание порвать все романтические отношения с вашим братом?

– Достаточно, – по принцу было видно, что к такому повороту он не был готов. Вероятно, ждал от меня заверений в вечной любви.

Вот только ошибся. Я не Элания. Да и глупо упускать такую возможность заработать "небольшое вознаграждение", ничего при этом не теряя.

– Но клятву нужно будет принести нерушимую, – внёс дополнение принц. – На крови.

– Разумеется, – легко согласилась я. – Думаю, пятьдесят тысяч золотых будет достаточно.

– Пятьдесят?.. – переспросил Авиралан, едва заметно усмехнувшись и уточняя у брата: – Это не Элания, верно?

– Верно, – получил он ответ.

– В таком случае, где мои манеры? – он ловко взял меня за руку и, поцеловав тыльную сторону ладони, прошептал: – Могу я узнать имя столь предприимчивой юной леди?

Готовые сорваться с языка слова застряли в горле, стоило мне почувствовать утробный рык дракона Блэйка.

26

– Даже так, – Авиларан грациозно отступил на несколько шагов назад, не сводя с меня взгляда.

Точнее, с моей руки, которую словно в кипяток отпустили! Запястье не просто чесалось, оно с ума меня сводило! Но, стиснув зубы и выдавив улыбку, я старалась не подавать лишнего внимания к этому. Всё, что я позволила себе – это осторожно завести руку за спину.

Боялась ли я, что метка дракона проявилась? Безусловно.

Но ещё больше я боялась того, что это заметит Блэйк. Истинную он во мне не чувствовал, в отличие от его дракона, с которым человеческая составляющая герцога не общается...

Его раздвоение личности сейчас меня мало волновало. Даже на руку было отчасти.

– Как интересно, – с азартом протянул Авиланар, продолжая наблюдать за мной. – А ты, как я понимаю, в курсе, мой дражайший брат?

– О дате свадьбы? Нет, – безразлично отозвался Эваран. – Откуда мне знать?

– Это печально, – с прискорбием ответил ему принц. – Столько лет учить правила этикета, чтобы допустить такую досаднейшую ошибку, – покачав головой, он обратился к Блэйку. – Мой дорогой герцог, может ты объяснишь моему брату, что сначала происходит помолвка и лишь за ней следует свадьба. Между ними обряд приношения клятв перед ликом богини, но это у нас. Кажется, люди часто пренебрегают этим аспектом таинства связывания душ.

– У нас всё тоже… несколько отличается, – произнёс герцог и, как мне показалось, несколько натянуто.

Возможно, переваривал очередной провал в памяти. Рычал на принца точно не он. Точнее, не его человеческая составляющая.

Да… тут мне, конечно, стоит быть осторожнее. Провоцирую дракончика на новые появления. И сейчас он... приревновал меня?

Мысль оказалась внезапно приятной. Пришлось встряхнуть головой, чтобы привести себя в чувство. Привести и быть осторожнее! Вдруг, настанет момент, когда Блэйк начнёт догадываться, что является первопричиной этих его переключений на дракона…

– Да, да, да, – деланно отмахнулся наследник эльфов, словно между делом поясняя. – Помню-помню. Первое проявление дракона происходит рядом с истинной, затем появляются метки… вы же их не чувствуете? И чем дольше рядом пара, тем чаще крылья рвутся в небо. А после чего метки работают в полную силу, не напомнишь?

– К чему эти вопросы? – зло отозвался Блэйк, меняя положение и подаваясь вперёд.

Его рука, лежащая за моей спиной тоже сместилась, случайно задев мою шею. Проигнорировав появившиеся в том месте мурашки, я чуть подалась влево, избавляясь от прикосновения и от тепла горящих пальцев герцога. Даже про руку и жжение на секунду забыла, переключившись на новые и совсем неуместные ощущения.

– Однажды мы вернёмся к этой теме, – пообещал ему Авиларан. – И, если никто не против, – он выждал несколько секунд, ожидая возражения ещё не озвученным словам. – Раз никто не против, – с издёвкой продолжил говорить наследник, – Элла.

– Вызывали?

– Ай, – выдохнула я, от испуга прижавшись к боку дракона.

– Спокойно. Я ручная, – серокожая эльфийка продемонстрировала мне браслеты на своих запястьях. Вот только спокойнее мне не стало.

Тёмная эльфийка.

Мне казалось, что их всех уничтожили! А тут… живая. Ещё и улыбается острыми, как лезвие, зубами. В это я никогда, к слову, не верила. Только читала, да слушала страшилки, но… и правда, острые. И не только клыки, а все!

– Что за позёрство? – откровенно фыркнул Эваран на появление этой... Эллы.

– Да, да, да, – заметив мой страх, Авиларан изящно взмахнул рукой. – Проклятая раса. Эльфы, что питаются кровью живых существ. Исчадия тьмы. И прочее, прочее, прочее. Моя милая... – принц нахмурился, – мне тебя так и не представили.

– Ариадна, – выдохнула я, не в силах оторвать взгляд от тёмной эльфийки.

– Так вот, – довольно улыбнулся принц, – милая Ариадна. Как хозяин этого дома, я просто не могу допустить, чтобы гости были обделены чем-то. Горячей ванной. Чистой одеждой. Приятной беседой. И, разумеется, сытной едой. Конечно, я могу всё доставить сюда… но что-то мне подсказывает, что отдельные покои, где на тебя не будут смотреть два лорда в лице моего брата и дракона, подойдут гораздо лучше. А чтобы этим самым лордом было спокойнее – я дам самого лучшего из… гувернёров? – подобрал он определение. – Наперсников? Право, я не знаю, как более уместно назвать Эллу в данной ситуации.

– Камердинером, – усмехнулась эльфийка, клацнув зубами.

Я не знаю, сделала ли она это случайно, по привычке, или действительно хотела напугать меня. Впечатлилась я в любом случае.

– Спасибо, конечно, но… – начала я подбирать слова для вежливого отказа и замолчала.

Очень двоякая ситуация.

С одной стороны, побыть немного наедине с собой и посмотреть на продолжающую гореть руку, мне не просто хотелось, а требовалось! Как и переодеться. Желательно в то, что скроет руки по всей длине, вплоть до костяшек пальцев. Про ванну и остальное озвученное я промолчу.

Но идти куда-то с тёмной эльфийкой?!

Нет, это определённо было выше уровня моей стрессоустойчивости.

– Ариадна, – привлёк моё внимание Эваран. – Тебе не о чем переживать. Ты здесь в полной безопасности. Он просто запугивает для поддержания статуса и сплетен про его дурной характер.

– Забыл упомянуть, – обворожительно улыбнулся наследный принц, едва его брат закончил говорить. – Элла лучшая травница. Чего у неё только нет! И вытяжки белтравы, и корни, даже такие редкие, как пультуса и тиария! А какие у неё сухоцветы! И белая болотная лилия, и волчья кувшинка! Даже трилистник Малкона имеется!

– Предлагаешь Ариадне собрать гербарий? – усмехнулся Блэйк. – Впрочем, я считаю хорошей идеей дать всем твоим гостям комнаты. Не совсем понял я смысл в охране.

А я вот поняла всё.

Охрана – чтоб твой дракон не рвался наружу, с порыкиваниями на венценосных особ.

А травки и выжимки… Авиларан перечислил все составляющие зелья, с помощью которого я делала печать невидимой. Сама бы я составлять такое не отважилась бы, наверное, но, как однажды сказал Баяр – я должна знать, чем меня «мазюкают».

– А я люблю гербарии, – неестественно улыбнулась я, поднимаясь с кресла и стараясь держать руку с меткой вне поле зрения герцога. Печать ведь точно проявилась. Иначе, к чему все эти намёки от принца? – Веди меня, Элла.

– Какая прелесть, – умилилась моему траурному виду эльфийка. – Прошу, моя леди.

Нарочито-уважительно она распахнула передо мной дверь и, дождавшись, когда мы окажемся в коридоре, тихо поинтересовалась:

– Объясни, зачем истинной дракона прятать ото всех то, что делает её неприкасаемой для остальных?

– Не твоё дело, – ответила я, выдержав её взгляд.

– А, ты не знаешь, – она вглядывалась мне в глаза, и с каждой секундой лицо её становилось всё печальнее. – Бедняжка. Сколько же тебе пришлось пережить…

– Ты ничего не знаешь о моей жизни, – снова попыталась я нахамить, но вышло совсем жалко.

Наверное, так срабатывал инстинкт самосохранения при близости тёмной эльфийки. Лучшая защита – это ведь нападение. В моём случае словесное.

– Я всё знаю о твоей жизни, – покачала она головой, разрывая зрительный контакт и взяла меня за руку, чтобы вести по коридору. – Принц забыл упомянуть, что я лучший эмпат. Лучший и единственный, к слову, из ныне живущих.

– Эмпат? – пискнула я, чуть не споткнувшись. – Это те, что читают мысли…

– Мысли, воспоминания, – лениво подтвердила она, подмигнув мне. – Так что, о тебе, Элаиза, я знаю всё. Абсолютно всё. И если будешь больше молчать и слушать, я расскажу тебе много интересного про драконов и их метки.

27

– Так и будешь молчать? – поинтересовалась эльфийка, обернувшись на меня через плечо, когда спустя минут двадцать блужданий по коридорам, мы наконец-то вошли в отведённую для меня комнату. – Не то, чтобы мне нужны были слова, но… у тебя же есть вопросы. И много. Спрашивай.

Выждав несколько секунд тишины, она пожала плечами и направилась к двустворчатым дверям, судя по всему ведущим в ванную комнату.

Вопросов у меня действительно было много, если подумать. Но я только этим и занималась, что запрещала себе думать! Пока мы шли сюда, я только и делала, что проговаривала мысленно слова одной весьма похабной песенки, чтобы хоть как-то защититься от этой… эмпатки!

– Как ругательство прозвучало, – рассмеялась эльфийка, выглядывая ко мне. – Ванна готова. Помочь тебе раздеться?

– Нет! – выкрикнула я, едва она закончила говорить.

– Думаешь, я увижу что-то новое? – усмехнулась она в ответ. – Давай, Элаиза, я не кусаюсь. Почти.

– Меня зовут Ариадна! – напомнила я ей.

И хорошо, что мы были вдвоём! А если бы кто-то решил зайти? Или герцог пришёл бы, чтобы…

– Чтобы что? – перебила мои мысленные рассуждения эльфийка, подходя и беря за руку. Отпрыгнуть в сторону я просто не успела. – Чтобы увидеть собственную печать, – она провела ногтем по полностью проявившемуся рисунку на моей коже. – Как думаешь, как он тебя будет называть после этого? Ставлю сто золотых, что именно Элаизой. Это же твоё имя.

– Прекрати копаться в моей голове! – выдернув руку, я обошла эльфийку по дуге и зашла в ванную.

– А ты прекрати называть меня эльфийкой. Обидно, у меня имя есть. Элла, – гордо произнесла она. – И прекрати тянуть время. Чем скорее ты переоденешься, тем быстрее скроешь печать одеждой. Сама же сказала, что вдруг Элмерз решит зайти и…

– Я этого не говорила!

– Хорошо, – Элла примирительно подняла ладони. – Ты так подумала. Но это не отменяет факта моей правоты.

– Правоты в чём? – переспросила я. – Спрятать печать под одеждой? Кажется, кто-то обещал дать мне зелье.

– Обещал – это сильно сказано, – рассмеялась эльфийка, указывая мне в сторону наполненной ванны. – Его высокомерное высочество просто сказал, что я умею делать… нечто подобное. Правда, всё же не понимаю сути твоих попыток перекроить судьбу. Зачем гневить богов?

– Ты и так всё видела в моей памяти, – зло отозвалась я, распуская шнуровку на платье. – К чему эти вопросы?

Скинув с себя одежду, я с наслаждением опустилась в воду. Даже позволила себе прикрыть глаза, делая вид, что никакой тёмной эльфийки рядом со мной сейчас нет. Нет и не было!

Я вообще дома!

Да, именно так. В своём уютном салоне, расслабляюсь после очередного рабочего дня. А после навещу Эланию… которая умудрилась спутаться с эльфийским принцем. Вернее, с младшим принцем, о котором общественность понятия не имеет! Нет ничего удивительного, что Баяр так и не понял, кто он такой. Я и сама бы не поверила, если бы собственными ушами…

– Ты такая странная, – выдохнула эльфийка, заставляя меня резко распахнуть глаза. – Нет, серьёзно. Я часто читаю мысли и память, но ты… Скажи, тебя действительно так сильно заботит родословная Эварана и его сомнительная любовная связь с дочерью короля наёмников? Просто, даже не знаю, – Элла демонстративно развела руки в стороны. – О себе подумать не хочешь? Ну, там, – она чуть прищурилась, рассуждая дальше. – О тебе и драконе. О неминуемой смерти последнего, если ты не будешь с ним. О тех, кто вас разлучил и зачем это было сделано? Не?

– Не, – передразнила я её. – Это я и так знаю. Точнее, не знаю. Да и… тебе то что?

– Помочь хочу, – совершенно серьёзно отозвалась Элла, присаживаясь на край ванны и выливая в воду содержимое какого-то пузырька.

Судя по лёгкому цветочному аромату, тут же распространившемуся по воздуху, это было всего лишь масло. По крайней мере, этой мыслью я себя успокаивала, с опаской прислушиваясь к ощущениям в теле.

– Да масло это, масло, – с укором произнесла эльфийка. – Скажи, ты не помнишь первую встречу с Блэйком? Совсем?

– Совсем, – признала я. – Как и всё, что было до неё.

– Это понятно, тут его печать, – отмахнулась эльфийка. – А первый день в его доме? Почему сразу монастырь? Кто-то определённо поработал с тобой, но других печатей я не вижу…

– Каких печатей? – напряглась я, ухватившись за края ванны и приподнимаясь. – Элмерз заблокировал мне воспоминания?!

– Только те, что были до встречи с ним, – подтвердила Элла.

Я подавилась ругательством.

Нет, ну какой же он… гад! Гад и подлец! Дракон-собственник, чтоб его…

Лишил меня памяти! Наверняка стёр из воспоминаний семью, родителей! Может у меня были братья или сестра. И собачка! Обязательно маленький чёрный щенок с забавными ушами, а он…

Оставил только память о себе. Как же это низко. Эгоист, решивший убрать всё лишние! А лишними он считал всех, кроме собственной персоны…

– Полегче, – мягко улыбнулась эльфийка, ощутимо надавливая мне на плечи, вынуждая погрузиться обратно в воду. – Драконы крайне редко ставят печати на памяти своих пар. Скорее всего не сладко тебе жилось до встречи с ним. Может быть была угроза для психики. Кто знает?

– Элмерз знает, – зло отчеканила я, ударив ладонью по воде и поднимая брызги.

– Вот у него и спроси, – криво усмехнулась эльфийка. – Меня больше интересует пробел дальше. Ты ведь жила какое-то время в его доме. Должна была запомнить. Но – нет. Твои воспоминания начинаются с монастыря.

– А так важно, чтобы я помнила эти несколько дней? – поинтересовалась я, всё ещё злясь на дракона.

– Лица тех, кто увёл тебя, – начала перечислять Элла. – Обрывки разговоров. Да мало ли что ты могла ещё полезного запомнить? – она замолчала, поднимаясь с бортика. – В любом случае, иногда способ избавления от памяти говорит куда больше, чем сами убранные воспоминания.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась я.

– Я подожду тебя в комнате, – ушла от ответа эльфийка. – Здесь всё необходимое, не думаю, что тебе нужна моя помощь. Ночная сорочка и платье вот здесь, – она указала рукой в сторону небольшого шкафчика. – Если что – кричи.

– Не дождёшься, – ответила я, смотря в спину оставляющей меня в одиночестве эльфийке.

Помочь она хочет…

А по факту выходит, что ещё больше запутала.

Потянувшись за мочалкой, я замерла, смотря на метку дракона. Зачем пытаться перекроить судьбу, кажется так выразилась Элла. Зачем гневить богов…

Раньше у меня был верный ответ на этот вопрос.

Сейчас… сейчас у меня были лишь встречные вопросы и ни единого ответа.