Текст книги "В поисках змея (СИ)"

Автор книги: Лоя Дорских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23

Всё хорошо, что хорошо кончается,

или вот и сказочке конец.

– Пятнадцать, – в шоке закончила я подсчитывать, переводя растерянный взгляд от окна на сидящих в комнате подруг.

– Шестнадцать, – поправила меня Юлька, ловя подползшего к ней сынишку, – Пелагею он выставил ещё месяц назад, сразу после вашего примирения.

– Шестнадцать, – на автомате повторила я за ней, вновь оборачиваясь в сторону окна.

Внизу, во дворе у главного входа, грузили свои пожитки минары моего супруга. Если честно, я про них совсем забыла, и не забивала себе голову их существованием, пока Юлька вчера не сообщила мне, как бы между делом, что сегодня утром они, по прямому приказу полоза, покидают пределы замка гадючьего княжества. Видимо Лекс тоже на какое-то время про них забыл, иначе, почему не отослал раньше?

– С момента вашей первой встречи он ни к одной из них и пальцем не прикоснулся, помнишь? – взывая к моему здравому смыслу, сказала Владимира, вероятно, почуяв от меня лёгкую волну ревности.

– Помню, – отходя от окна и присаживаясь на диван к волчице, я постаралась взять себя в руки.

Умом я, конечно, понимала, что все эти девицы прошлое моего мужа, но вот сердце… Сердце предательски сжималось, стоило мне представить его в объятиях любой из них. Даже несмотря на то, что почти два месяца мы с Василеском не отходим друг от друга. За исключением таких редких моментов, как сегодня, когда ему нужно отлучиться из замка по делам княжества.

– Если тебя это утешит, – обратилась ко мне Юлька, краем глаза наблюдая, как их с Михаилом сын целенаправленно пополз по ковру к Владимире, – у Миши их было ровно двадцать.

Я страдальчески закатила глаза. Несмотря на моё прежнее мнение о муже подруги – на деле Михаил оказался вполне нормальным мужчиной. Он искренне любил жену и сына, и был почти подкаблучником в присутствии Юльки, что разительно отличалось от составленного о нём моём мнении ранее. О том, что подруга, находясь здесь, чуть больше года назад стала мамой, я узнала на следующий день после того знаменательного ужина, расставившего всё по своим местам. Хотя, по сути, по местам всё расставила ночь после ужина, но это уже не важно!

Мы с Лексом до обеда отказывались выходить из спальни, пока к нам не вломилась (в прямом смысле этого слова!) Юлька, с Алёшей на руках и воплем: «Царевна, а вы ведь и сына моего ещё не видели!». Это, как она назвала позже, была её маленькая месть за сокрытие важной информации! И хорошо, что мы в этот момент выходили из ванной и были одеты. Правда, только в халаты, но это гораздо лучше, чем вообще без ничего!

Злиться на подругу я не могла, а учитывая, что Михаил, воспользовавшись моей и Лексовой растерянностью, нагло увёл полоза исполнять его долг перед княжеством, то и повода сердиться не осталось. Василеска нагло увели, и мне, по сути, делать было больше нечего. Так и провели мы день – кто-то в делах змеиных, а кто-то – тиская розовощёкого карапуза и сплетничая. И хоть Юльке и нельзя было обсуждать со мной ничего из прошлой жизни, тем для разговоров нашлось превеликое множество!

А Лекс, после такого вероломного вторжения в нашу спальню, издал официальный указ о том, что теперь эта территория под запретом для всех, под страхом смертной казни. Странно, но его послушались! Даже Владимира при своих визитах теперь появлялась исключительно в кабинете, стучась и прося нас выйти.

– Ладно, девочки, пойду я, засиделась у вас сегодня что-то, – вставая с дивана, улыбнулась нам Мира, – мужьям привет!

– Ты же знаешь, что здесь тебе всегда рады! – обратилась я к девушке. – Можешь хоть совсем не уходить!

– Боюсь, тогда моя стая совсем от рук отобьётся, – задумавшись, фыркнула она мне в ответ, – но, предложение я запомню! Пока!

– Пока! – хором попрощались мы с волчицей, наблюдая, как изумляется Алёша исчезновению тёти из комнаты.

Владимира стабильно появлялась у нас в замке раз в три-четыре дня, называя свои приходы «проверкой благополучия её инвестирования». Никто не забывал, что весной мы с Сашкой и Святославом поможем ей прижать её бывшую стаю (да даже если бы и решили забыть, всё равно ничего бы не получилось – Мира нам бы этого просто не дала сделать своими напоминаниями!).

Но мне казалось, что главной причиной было не это. Мы незаметно сильно сдружились, если не сказать больше. Странно, но я ощущала её почти сестрой. Рассказав об этом как-то навестившему нас Святославу (а точнее прибыл он к нам с проверкой – всё ли у нас хорошо, или мы с полозом всё так же не общаемся), услышала ответ, что между нами просто установилась связь. Почему, отчего и зачем он не ответил, заявив, что иногда так бывает, если судьбы похожи. Немного поразмыслив, в чём-то сходство между нами я действительно нашла. Обеих нас предали любимые. Может в этом и кроется причина возникновения связи?

Связь… Как порочно это слово звучит в мире людей, и какой совершенно иной смысл имеет здесь. А про свойства этой самой связи и говорить нечего! Я всё испытала на себе. Хотя, почему в прошедшем времени? Продолжаю испытывать! Например, наша окончательно образовавшаяся и укрепившаяся связь с Василеском. Это не приворот, не навязывание двум людям чувств, которые им не нужны, нет. Это просто небольшой толчок двум людям, которым судьбой уготовано быть вместе. Просто толчок навстречу друг другу. Не спорю, очень сильный толчок, заставляющий испытывать сильные эмоции. Но эмоции свои! Не поддельные и совершенно чистые!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Ты какая-то рассеянная сегодня! – надула губы, Юлька, видимо не в первый раз ко мне обращаясь. – Неужели количество минар настолько выбило тебя из колеи?

– Извини, – покаялась я перед подругой, подхватывая на руки подползшего к моим ногам мальчишку. – Переживаю немного из-за Саши. Они явно что-то с царём мне недоговаривают по поводу Белогора.

С братом за всё это время я виделась один раз. Он пришёл ко мне с пачкой бумаги для договоров ужей, предложив тайную переписку, раз вслух поговорить обо всём нам нельзя. Святослав на это махнул рукой, назвав нас детьми.

Как я и предполагала – сюда Сашку привела Владимира, подробно ему всё объяснив, и рассказав о перспективах и о моём выборе в сторону подземного мира. Думал братец не долго, решив, что рождён был полководцем (потому и выбрал себе дорогу военного), так что с должностью царевича точно справиться. За родителей он, так же, как и я, не переживал – они находились под действием морока, только теперь он распространялся ещё и в отношении брата. Про Василису я не спрашивала. Мне это было не интересно, а Сашка, зная о нашей с ней ссоре в общих чертах (с лёгкой подачи Владимиры), в наших переписках речь о ней не заводил.

С дедом они общий язык нашли быстро. Так же быстро братишка схватывал информацию о местных законах, обычаях, земельных разделах и прочему. Мне этим голову не забивали, сказав, мол, не женское это дело.

А вот краткий курс в местную географию, если можно так сказать, мне сделали. Оказалось, что подземный мир делиться на девять царств. Каждым из них правит свой царь ужей. А вот поданные везде разные. Как и климатические условия. Дальше развить тему мне не дали, сославшись на отсутствие необходимости мне иметь такие знания.

Вот это и не давало мне покоя. Царь Белогор, приезд которого не на шутку встревожил Святослава два месяца назад. На все мои вопросы по этому поводу дед отмахивался, а Сашка с Лексом отшучивались, не давая мне никакой информации. Но по ним было видно, что они скрывают что-то от меня!

– Лин, я уверена, – начала успокаивать меня Юлька, – ничего страшного не происходит, и ты, зря себя накручиваешь! Визиты царей друг к другу – явление обычное и совершенно нормальное! Хватит паниковать на ровном месте.

– Да, ты права, – считая совершенно по-другому, но, не желая развивать тему и заставлять нервничать ещё и подругу, улыбнулась я ей.

Поговорив ещё какое-то время, мы с Юлькой разошлись. Она отправилась купать и укладывать спать сына, я же пошла в наши с Лексом покои. День выдался очень насыщенным, если не сказать больше.

Обязанности жены полоза никто не отменял, и мне было не очень легко к этому привыкнуть. Юлька и Леся мне активно помогали, за что им огромное спасибо, но всё равно под конец дня я частенько была выжата как лимон. Вроде ничего сложного от меня и не требовалось – следить за обитателями замка и давать распоряжения по управлению. Ага. Звучит просто, а вот на деле… Где, какие занавески поменять, меню на день на кухне составить, в каком зале ужин подать, сколько стаканов нужно докупить, какие кареты нужно обновить, и так далее, и тому подобное… Ко мне ежеминутно прибегали наги, обитающие в замке, задавая миллион глупых вопросов. И всех их нужно было контролировать, направлять…

Василеск только смеялся, заверяя меня в своей уверенности, что я со всем справлюсь. И у меня выходило! Правда, тяжело мне это всё давалось, но, как сказал и Святослав – я привыкну. Со временем. Возможно, мне бы это легче давалось, если бы не моё беспокойство из-за этого царя Белогора. Ещё больше подстегнул мою нервозность ужик. Однажды, после моего вслух заданного вопроса о данном царе, он зашипел мне в ухо лишь одно слово – опасность. Больше из змейки мне выудить ничего не удалось. Впрочем, как и из остальных.

С такими мыслями, войдя в спальню, я обнаружила, что Лекса ещё нет. Видимо он задержался где-то с Михаилом. Ложиться спать без мужа не хотелось совершенно, но усталость прошедшего дня давала о себе знать, намекая на заслуженный отдых. Грустно вздохнув, я прошла принимать душ, а после, завернувшись в полотенце (всё равно в нашу комнату больше никто не имел права входить) я подошла к открытому окну, вглядываясь в гладкую поверхность ночного озера.

Подумать только! Всего несколько месяцев назад, гуляя вдоль берега этого самого озера в своих снах, я искренне старалась избавиться от Лекса! Даже убегала…глупая! Он мне рассказывал всю эту историю от своего лица, говоря, как это было мило. Особенно ему понравилась моя попытка побега. А точнее, как высоко задралась моя ночная рубашка, когда меня скрутили гадюки.

А наша с ним первая ссора, там, в пещере, когда он приревновал меня к Валере, а я его – к минарам? Сейчас эти воспоминания вызывали лишь улыбку.

– О чём ты думаешь? – тихо подойдя ко мне со спины, Лекс прижал меня к себе, нежно поцеловав в висок.

Погрузившись в воспоминания о наших первых встречах, я совсем не заметила, как он вошёл в комнату.

– О тебе, – медленно развернувшись к нему лицом, я нежно поцеловала его в губы, – всегда только о тебе.

– Люблю тебя, – шепнул мой муж, углубляя наш поцелуй, и избавляя меня от полотенца.

Спустя несколько часов, глядя на мирно уснувшего рядом со мной Василеска, я не смогла сдержать улыбку.

Могла ли я раньше подумать, выполняя условия шуточного спора с девочками, что именно эти действия решат мою судьбу? Видя сны с Василеском в главной роли, и медленно сходя с ума от паники и страха – могла ли я предположить, что буду до безумия счастлива рядом именно с этим мужчиной в реальности? Рядом с моим гадючьим полозом.

Моё ночное сумасшествие обернулось для меня лучшим, что только могло случиться в моей жизни.

Эпилог

Что для одной истории счастливый конец,

Для другой всего лишь горькое начало.

Василиса сидела в своей комнате на широком подоконнике, прислонившись лбом к холодному стеклу, и невидяще смотрела на капающие с неба капли осеннего дождя.

Сколько времени прошло с того момента, как её новоиспечённый дед, Святослав, положив договор на журнальный столик исчез так же внезапно, как и появился – она точно сказать не могла. Может час, а может быть и два – время в данный момент потеряло для девушки всякий смысл. Мысли в голове путались, перескакивая с одной на другую, взвешивая все варианты её дальнейшей судьбы.

Всё было очень просто – когда-то давно, еще, будучи молодой девушкой, её мама заключила брачный договор с неким царём Белогором. Обязательства свои она не исполнила, сбежав в мир людей и выйдя замуж за простого смертного. Но договор остался, и действие его никто не отменял. И теперь Белогор требовал исполнения обязательств по этой несчастной подписанной чёрт знает, сколько лет назад, бумажке! Не сам, конечно, вернее не для себя – у него жена есть уже, причём довольно-таки давно. Но вот перспектива женить по этому договору его сына – Белогору показалось прекрасной идеей. Сама мысль об этом ему стукнула в голову в тот же момент, стоило ему услышать о появлении в подземном мире внучки Святослава. Акулина…

При мысли о сестре, сердце Василисы сжалось от тоски и отчаяния. Как же девушка корила себя за свои же поступки! Лина её никогда не простит, тут и думать нечего. Но и сама Васька никогда не сможет себя простить. Как никогда не сможет понять – в какой же момент весь её гениальный план вышел из-под контроля? Девушка печально вздохнула, привычно погружаясь в воспоминания.

Евгений, жених старшей сестры – Ваське не понравился сразу. Причину своего отношения девушка объяснить не смогла бы даже самой себе. Вот просто чувствовала, что что-то с ним не так! И ведь не ошиблась! Сначала отношения Акулины и Жени выглядели вполне прилично. Они хорошо смотрелись вместе, улыбались, и были вполне счастливы и довольны друг другом. Если наблюдать со стороны и не обращать внимания на мелочи. А вот Василиса подмечала всё. И если к сестре вопросов не было – Акулина, словно светилась изнутри от любви к своему мужчине, то про Женю Вася такого сказать не могла. Глядя на этого молодого человека, у Василисы создавалось стойкое ощущение, что эти отношения ему в тягость. Вроде бы он ничего такого не говорил, но, если смотреть на жесты и мимику – они расскажут гораздо больше любых слов.

Вот Лина кладёт ему руку на плечо, и он, на мгновение, замерев, снимает её с себя, вроде по причине отлучиться по нужде. А вот сестра кладёт ему руку на колено, в привычном и ничего не означающем жесте за просмотром телевизора, и Женя тут же встаёт с дивана, якобы позвонить по работе. А ещё он не смотрит на неё, не пытается встать ближе к ней.…

Таких мелочей Василиса подметила очень большое количество, и посчитала своим долгом предупредить сестру. К сожалению, Акулина не услышала предостережений на счёт молодого человека.

Укрепилась Василиса в своих подозрениях, когда счастливая Линка пришла с Евгением к родителям домой, и объявила об их намереньях пожениться. Папа, давно ожидая такого поворота в их отношениях, не очень одобряя выбор старшей дочери, протянул Акулине ключи от квартиры. Поздравив, конечно, с таким важным решением, но посоветовав со свадьбой не торопиться, а пожить для начала недолго вместе. Притереться друг другу, так сказать.

И тот взгляд, которым Женя смотрел на ключи от однушки, Василиса не забудет никогда. Так он никогда не смотрел на Лину. Столько жадного обожания было в его глазах, что для Васьки всё встало на свои места. Плевать он хотел на Акулину! Ему нужны были лишь деньги! Деньги, дурацкие деньги! Да, папа неплохо зарабатывал, и их семья не бедствует – отрицать это бессмысленно. Но Василиса никому не позволит играть чувствами своих близких и родных людей ради лёгкой наживы!

План созрел в голове девушки неожиданно быстро и чётко. С этого дня она взяла на работе отпуск за свой счёт, сославшись на семейные обстоятельства, и начала следить за женихом сестры. Не прошло и недели, как Василисе удалось застукать его в торговом центре в компании незнакомой ей девушки. И это была отнюдь не просто подруга и уж тем более не родственница. Женя с незнакомкой обжимался и целовался на каждом углу, нисколько не беспокоясь о том, что их могут увидеть.

Василиса разозлилась, но устраивать публичную казнь не стала. Вместо этого, сделав с расстояния несколько снимков на телефон, поехала к сестре. Акулина будто не слышала её. Василиса даже на мгновение задумалась, а не под гипнозом ли сестра? Она не поверила ни единому слову, переводя всё в шутку! Даже по поводу фотографий – это или не он, или он, но с подругой, и вообще, тут качество плохое – ничего не понятно!

Васька была очень зла на глупость сестры, но сдаваться не собиралась. Это было не в её натуре. И тогда ей в голову пришла совершенно безумная мысль – заставить Евгения переключиться на неё! А что? Деньги семьи будут в его кармане при любом раскладе, какую бы из сестёр он не выбрал. А она с помощью его ветрености, наконец-то откроет сестре глаза.

План был идеален. По крайней мере, так на тот момент казалось Василисе. Яркий макияж, короткие юбки, глубокое декольте, практически не оставляющее места для воображения – всё пошло в ход. Лёгкий флирт, комплименты, милые смски. Васька не скупилась на средства, привлекая на себя внимание альфонса. И у неё получилось!

В какой-то момент они с Женей начали созваниваться, общаться. Он водил её в кино, в рестораны, приглашал на прогулки по парку, но никогда не позволял себе лишнего. А Василиса, сама ещё того не осознавая до конца – влюбилась! Влюбилась в того, кого безумно любила её сестра! В того, кого она сама пыталась вывести на чистую воду! Так охотник стал жертвой. Васька боролась со своим чувствами, каждый день, повторяя про себя, как мантру, для чего, а точнее для кого, она всё это затеяла. И каждый день, перед сном, молчаливо проигрывая эту битву, представляя себе Женю в своих девичьих мечтаниях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ В какой же момент план девушки дал трещину? Как же так получилось, что её отношение к прогнившему насквозь жениху Акулины кардинально изменилось? Василиса ответить не смогла, даже спустя длительное время. Как и не смогла до сих пор вспомнить, в какой момент их связь с Женей перестала быть просто платонической. Девушка прикрыла глаза, испытав укол вины перед сестрой. Как она могла? Как она могла поступить так с Линой? Отвращение к самой себе заставило её встать и начать метаться по комнате.

Она никогда не забудет, как однажды к ней пришла Акулина. По взгляду сестры Василиса сразу всё поняла. Она знает. Неважно как так получилось, но она знает об их связи. Всё было написано в её глазах – боль, неверие, отчаяние и злость. Злость, смешанная с обидой и укором. Злость, которая не прошла и по сей день.

Василиса хотела кричать, молотить ногами и руками землю, упасть на колени и молить, молить о прощении сестру, которая стояла и смотрела на неё в ожидании объяснений. Вместо этого Васька испугалась. Девушка просто не смогла признаться сестре, что, устроив ловушку на Женю сама попала в его обаятельные сети. И вместо того, чтобы спасти Лину от обречённого брака, просто предала её.

– Стоило тебе объявить родителям о свадьбе, как они тут же подарили тебе квартиру! А как же я? Я не заслуживаю отдельного жилья? Ты должна сказать мне спасибо, – Василиса дословно помнила, что именно сказала в тот день сестре, сгорая внутри от боли и отчаяния вместе с ней. – Я просто открыла тебе глаза на твоего идеального Женечку!

Она не понимала, зачем в тот момент перекинула всю свою вину на меркантильный интерес. Скорее всего, так было проще всего.

– У меня больше нет сестры, – напоследок в тот день сказала Акулина, действительно вычеркнув Ваську из своей жизни. Они больше не общались. Виделись раза два, максимум три в год. Лина старательно избегала любых контактов с Василисой.

Остановившись посреди комнаты, девушка грустно улыбнулась – одно радует, хоть Женю она выгнала и больше с ним не пересекалась. Впрочем, так же поступила и сама Васька.

Их мама с ума сходила от размолвки сестёр, не раз предпринимая попытки их примирить, но всё было напрасно. Ничем не увенчались и попытки самой Василисы, спустя время, всё обсудить с сестрой. Всё было без толку! Она как будто стучалась в закрытую на все замки дверь! В какой-то момент у девушки просто опустились руки. Вплоть до того момента, пока в дверях их квартиры осенним днём вдруг не появилась Акулина в сопровождении незнакомой наглой девицы!

Да и чёрт с ней, с девушкой, у Василисы сердце сжалось в нехорошем предчувствии при взгляде на сестру! Она ведь должна была быть в Англии, в компании своего жениха, а стояла в дверях – грязная, в рваном платье, в ссадинах и сединой на голове! Это позже мама объяснила Ваське про морок, ужей и что происходит на самом деле. Но в тот момент, ещё ничего не зная, Василиса чуть сознание не потеряла, представляя, что же такое могло произойти с её сестрой, что довело её до такого состояния!

В тот же вечер Васька решила ещё раз попробовать поговорить с сестрой, и объявила ей о своём желании идти вместе с ними в подземный мир. Взгляд, которым смотрела на неё Лина, был красноречивей любых слов. Но девушка сдержалась. По сути, ей никуда идти не хотелось, но видя состояние сестры, и узнав правду от мамы – оставить её одну не могла. Всё её существо кричало ей об опасности, а бросить сестру одну, в чужом для неё мире – это было бы очередным предательством. Она не смогла так поступить с сестрой ещё раз.

При рассказе матери о царях, другом мире, нагах – Василиса поверила ей безоговорочно. Ни на мгновение, не усомнившись в правдивости всей этой истории, хоть и была по жизни довольно недоверчивой девушкой. И пусть там главенствовали совершенно другие законы, и уклад их жизнь полностью отличался от привычных для неё – всё равно! Василиса твёрдо решила идти вместе с сестрой. Пусть Акулина была и против этого. Девушка решила доказать сестре, что не враг ей. А потом, возможно не скоро, они всё же поговорят, и сестра пусть и не простит её, но хотя бы постарается понять. Прощение Ваське было не нужно. Она сама себя никогда не сможет простить.

Но жизнь решила распорядиться иначе. По непонятным для всех причинам, Василиса не смогла совершить переход, просто напросто его не увидев! От обиды на ситуацию и переживаний за сестру, Василиса, коря себя за никчёмность, долго плакала в машине, как вышла на дорогу из леса.

Гонимая домой идеей обсудить всё случившееся с матерью, и получить объяснение, она кое-как смогла взять себя в руки. Мама чётко разъяснила ей, что все дети ужей – ужи по праву рождения. Кровь, всё же, не водица. И у Василисы равные права в этом плане с Линой. Но если всё так, то почему она не увидела переход? Почему эта язвительная Владимира заявила ей, что Васька никакой не уж? На эти вопросы она и жаждала получить ответы. Но и тут её ждало разочарование! Мама снова ничего не помнила! При упоминании о Лине, она лишь расплылась в улыбке, рассуждая о том, как же старшей дочке повезло с женихом, и как же прекрасно, что они решили жить в Англии.

Несколько дней прошли для Василисы как в тумане. Она с ума сходила от волнения за Акулину и ни с кем не смогла это обсудить! Родители находились в счастливом неведении, впрочем, как и все их знакомые, кто лично был знаком с Акулиной. Все, кроме Василисы. Почему морок перестал на неё действовать – девушка искренне не понимала.

Так продолжалось до тех пор, пока домой не вернулся Сашка. На старшего брата, к счастью и одновременному недоумению, морок так же не действовал. Но поговорить с ним Василиса не успела. В тот момент, когда он в полном шоке выслушивал от родителей новости о переезде сестры, раздался звонок в дверь. За порогом стояла Владимира, которая, мельком кивнув Ваське, шустро утащила братца из дома под невнятными предлогами. Родители были возмущены таким поведением сына, который, можно сказать, бросил их не успев приехать. А потом, немного успокоившись, стали строить предположения, что возможно это его девушка, безумно по нему соскучившаяся…

Василиса слушала это всё в пол уха, догадываясь, зачем Владимира увела её брата. Рассказать обо всём, а возможно и увести в тот мир. Девушку поразило действие морока, которое зачем-то распространилось и на подругу Лины. Мама не узнала Владимиру. Будто бы и не видела её никогда! Вскользь упомянув, что вроде у девушки лицо знакомое, может, видела где-то на Сашиных фотографиях.

Замкнувшись в своих внутренних переживаниях, Василиса долгое время не выходила из своей комнаты, то и дело, подходя к окну, ожидая увидеть там возвращающегося, домой брата. Но время шло, а Саша так и не появлялся. Когда мама позвала Ваську ужинать, девушку вслух высказала негодование по поводу долгого отсутствия Саши.

– О чём ты? – наткнулась она на полный непонимания взгляд матери. – Он с невестой сейчас в Мурманске, ты забыла? Такая хорошая девушка…

Василиса мотнула головой, словно получила пощёчину. Морок. Значит, Саша тоже ушёл в подземный мир, вслед за Акулиной. Даже не попрощавшись. Она осталась одна. Проплакав несколько дней от обиды и беспомощности, Васька постаралась вернуть свою жизнь в прежнее спокойное русло, переживая в душе за родных. Так прошло два размеренных месяца, закончившиеся сегодняшней ночью появлением в её комнате царя ужей. Её родного деда.

Он не стал ничего рассусоливать. Быстро представившись, и увидев понимание во взгляде, разложил перед ней цель своего визита. Не забыв при этом объяснить ей, кто же она на самом деле.

– Ты уж и не уж одновременно, – спокойным тоном просвещал Василису дед, – такое редко, но случается. Ужи никогда не примут тебя, ты не сможешь пользовать их силой и обращаться в змею сама. Но ты уж по праву рождения, и всё равно являешься царевной нашего царства. Я пришёл просить тебя о помощи.

Уж, и не уж… Эти слова до сих пор эхом раздавались в голове Василисы. Не то, не сё… Опустившись на пол перед журнальным столиком, с белеющими на нём листами договора, девушка обняла свои колени, прижав их к груди.

Царь Белогор требует у Святослава исполнения договора. Он требует Акулину в жёны своему сыну – Всеволоду. И наличие у сестры мужа, гадючьего полоза Василеска – его ничуть не смущает. Белогор заявил царю, что в договоре нет запретов на брак с недавно овдовевшей царевной. И это была даже не угроза. Это была простая констатация факта.

И дед сейчас пришёл просить Василису подписать договор и тем самым спасти сестру. Но безвозвратно потеряв при этом свою жизнь.

– Я никогда не стал бы тебя просить о таком, если бы видел другой выход, – тихо произнёс царь, перед тем как исчезнув из комнаты. – Акулина счастлива с мужем, и не подозревает ни о чём. А моих сил уже едва хватает для его защиты.

Всё было очень просто. Белогор хотел в невестки царевну – вот она, получите и распишитесь. Только не Акулина, а Василиса. Уж и не уж одновременно. Царевна, по праву рождения, которую никогда не примут ужи.

Василиса медленно приблизилась к столу, на котором лежал договор. Взяв в руки ручку, она медлила с принятием решения.

– Трусиха! – обругала она саму себя, со злостью швырнув ручку обратно на стол.

Только дураку или сумасшедшему не было бы страшно в такой ситуации. Что её там ждёт? Чужой, незнакомый мир, в котором почти нет людей. Одни змеи и змеиные предводители. Но это ещё полбеды, главная причина девичьей паники заключалась в браке. Подписав договор, она навсегда свяжет свою жизнь с…кем? Да не понятно вообще с кем! И это не обычные земные браки, где в случае чего всегда можно развестись. Как объяснил царь, союзы, заключённые в подземном мире разорвать невозможно. У них в принципе нет такого понятия, как развод. Зато есть понятие вдовец…

Тряхнув головой, в попытке отогнать от себя дурацкие мысли, Василиса вновь сжала ручку дрожащими пальцами. У неё нет выбора. Если сейчас она струсит, то просто обречёт Акулину на жизнь в аду. Она и так живёт в обнимку с чувством вины из-за Жени. Допустить, чтобы по причине её трусости сестра лишилась своего счастья, Василиса никак не могла.

Глубоко вздохнув, Василиса, стараясь не думать о последствиях своего выбора, поставила в договоре размашистую подпись.

КОНЕЦ.