Текст книги "Непрощенный (ЛП)"

Автор книги: Лорен Кейт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

НЕПРОЩЁННЫЙ

ДЛЯ МЕЧТАТЕЛЕЙ

Змей в моей голове

Пытаюсь простить ваши преступления

Все изменения во времени

Я надеюсь, что он изменится в этот раз

–Шарон Ван ЭТТЕН, “Змей”

ПРОЛОГ

Сапоги Кэма приземлился на карниз старой церкви, под холодным и звездным

небом. Он сложил свои крылья и посмотрел на пейзаж. Испанский мох, белый в лунном

свете, висел как сосульки с деревьев. Шлакоблочные здания обрамляли поле, заросшее

сорняками. Ветер дул со стороны моря.

Зимние каникулы в Мече. Ни души на территории кампуса. Что он делал здесь?

Было несколько минут после полуночи, и он только что прилетел из Трои. Он

долго летел в тумане, неведомая сила направляла его крылья. Он напевал мелодию,

которую он не позволял себе вспоминать в течение нескольких тысяч лет. Возможно, он

возвратился сюда, потому что это было то, где падшие ангелы встретили Люси в ее

последней, проклятой жизни. Это было ее триста двадцать четвертое воплощение – и в

триста двадцать четвертый раз, когда падшие ангелы собрались вместе, чтобы увидеть,

как проклятие потеряет свое значение.

Проклятие было теперь снято. Люси и Дэниел были свободны.

И черт возьми, если Кэм не ревновал.

Его взгляд пронесся по кладбищу. Он бы никогда не догадался, что он

ностальгирует по этой свалке, но там было что-то напоминающее о тех днях в Мече.

Искра Люсинды была яркой, держа ангелов знающих исход.

На протяжении шести тысячелетий, каждый раз, когда ей исполнялось

семнадцать, они проделывали одно и то же действие: демоны—Кэм, Роланд и Молли—

пытались склонить Люси на сторону Люцифера, в то время как ангелы – Arriane и Gabbe

и иногда Аннабель – склоняли ее на сторону Небес. Никакая сторона никогда не была

близко к победе.

Каждый раз, когда Люси встречала Дэниэла, а она всегда встречала Дэниела,

ничто не имело значения, кроме их любви. Снова и снова, они влюбились друг в друга, и

не раз, Люси умирала в пламени огня.

Затем однажды ночью в Мече все изменилось. Дэниел поцеловал Люсинду, и она

осталась жива. Все они знали это тогда, Люс, наконец, будет позволено выбрать.

Несколько недель спустя они все летели к месту их первоначального падения, в

Трою, где Люсинда выбрала свою судьбу. Она и Дэниел снова отказался переходить на

сторону Рая или Ада. Вместо этого, они выбрали друг друга. Они отдали свое бессмертие,

чтобы провести вместе одну смертную жизнь.

Люс и Дэниел ушли, но Кэм до сих пор не переставал думать о них. Их

триумфальная любовь заставила его тосковать по чему-то, что он не осмеливался

выражать словами.

Он был снова в форме. Та песня. Даже после всего этого времени он помнил

ее….

Он закрыл глаза и увидел своего певца: ее рыжие волосы небрежно сплетенные в

косу, ее длинные пальцы ласкают струны лиры, как она прислонилась к дереву.

Он не позволял себе думать о ней тысячи лет. Почему сейчас?

“Этот накрылся,” знакомый голос вырвал его из раздумий. “Брось мне еще один?”

Кэм развернулся. Никого не было.

Он заметил вспышку движения через разрушенное окно из цветного стекла на

крыше. Он продвинулся вперед и всматриваясь вниз в него в часовню, которую София

Блисс использовала в качестве своего офиса, когда она была библиотекарем в Мече.

Внутри часовни, радужные крылья Аррианы развернулись когда она потрясла

банку с краской и поднялась с земли, направляя носик баллона на стену.

Ее фреска изображала девушку в пылающем синем лесу. Она была одета в

многоярусное черное платье и смотрела на белокурого парня, который протягивал белый

пион. «Люси и Даниэль 4ever» написала Arriane серебряными буквами в готическом стиле

на колокол юбки девочки.

Позади Arriane темнокожий демон с дредами зажигал высокую стеклянную свечу,

Санта Муерту, богине смерти. Роланд освящал место, где София убила подругу Люси

Пенн.

Падшие ангелы не могли войти в святилища Бога. Как только они пересекали

порог, вся постройка занималась огнем, сжигая каждого смертного внутри. Но эта часовня

была осквернена, когда мисс София обосновалась там.

Кэм расправил крылья и влетел через разбитое окно, приземляясь за Arriane.

“Кэм”. Обрадовался Роланд и обнял своего друга.

“Не так быстро,” сказал Кэм, но он не отстранился. Роланд наклонил голову.

“Совершенно случайно, нашел вас здесь. Что это?»

“Ну, если тебе нравится carnitas”, сказал Арриэн бросив в Кэма маленький

обернутый в фольгу пакет. “Помнишь фургончик на Ловингтон? Я мечтала о них с тех

пор, как мы покинули это болото”. Она открыла собственную упаковку и слопала тако в

два укуса. “Миленько”.

“Что ты здесь делаешь?” спросил Роланд у Кэма.

Кэм прислонился к холодной мраморной колонне, и пожал плечами. “Я оставил

своего Леса Пола в общежитии”.

“Весь этот путь ради гитары?” Роланд кивнул. “Я думаю, мы все должны найти

новые способы, чтобы заполнить наши бесконечные дни, теперь, когда Люси и Даниэль

ушли.”

Кэм всегда ненавидел ту силу, которая тянула его к любовному проклятию

каждые семнадцать лет. Он прошел битвы и коронации. Он оставил объятия

восхитительных девушек. Он все бросал ради Люс и Даниэля. Но теперь неудержимой

тяги не было, все кончено.

Его вечность была открыта настежь. Что он собирался с этим делать?

“То, что произошло в Трое, я не знаю, это …” Роланд умолк.

“Надежда?” Arriane схватил несъеденный Кэмом тако и пригубил его. “Если,

после того, как по истечении всех этих тысяч лет, Люси и Даниель смогли противостоять

Трону и все это получило счастливое окончание, почему остальные не могут? Почему не

может мы?”

Кэм смотрел через разбитое окно. “Может быть, я не такой.”

“Все мы несем бремя наших судьб”, сказал Роланд. “Все мы учимся на своих

ошибках. Кто говорит, что мы не заслуживаем счастья?”

“Слушайте”. Arriane коснулся шрамов на ее шее. “Что мы трое знаем о любви?”

Она посмотрела на Кэма и Роланд. “Правда?”

“Любовь не исключительная собственность Люси и Дэниела”, сказал Роланд. “Мы

все испытали ее. Возможно, мы испытаем ее снова”.

Оптимизм Роланда вызывал противоречащий отклик у Кэма. “Только не я”,

сказал он.

Arriane вздохнула, выгнув спину, чтобы расправить крылья и подняться на

несколько футов от земли. Вибрирующий звук наполнил пустую церковь. Ловкими

мазками белой краски она добавила тончайший намек на крылья над плечами Люсинды.

До грехопадения ангелов крылья были сделаны из заоблачного света, все

замечательные, одни неотличимы от других. Позже, их крылья стали выражением их

личностей, их ошибок и импульсов. Падшие ангелы, которые отдали свою верность

Люциферу носили золотые крылья. Те, кто вернулся в лоно небес, носили подобные свету

Трона из серебра.

Крылья Люсинды были особенными. Они были просто, потрясающе белые.

Неиспорченные. Невинные какой бы выбор она ни сделала в прошлом. Единственным

другим падшим ангелом, который сохранил свои белые крылья, был Даниель.

Arriane смяла вторую упаковку тако. “Иногда я задаюсь вопросом...”

“Что?” спросил Ролан.

“Если бы вы могли вернуться назад, чтоб не облажаться так эпически в своей

любви, согласились бы вы на это?”

“Какой смысл?” спросил Кэм. “Розалина умерла”. Он увидел как Роланд

поморщился при упоминании своей потерянной возлюбленной. “Тэсс никогда не

простит”, – добавил он, глядя на Arriane. “И Лилит—”

Да. Он сказал ее имя.

Лилит была единственной девушкой, которую Кэм когда либо любил. Он

попросил ее выйти за него замуж.

Но ничего не получилось.

Он слышал ее песню снова, пульсирующую в его душе, ослепляя его.

“Ты напеваешь?” Arriane прищурилась, глядя на Кэма. “С каких пор ты поешь?”

“А как насчет Лилит?” Сказал Роланд.

Лилит тоже была мертва. Хотя Кэм никогда не знал, как она доживала свои дни на

земле после того, как они расстались, он знал, что она давно покинула этот мир и

вознеслась на небеса. Если бы Кэм был другой парень, то это могло бы принести ему

покой, чтобы представить ее в лучах радости и света. Но небо было так больно далеко, он

счел лучшим не думать о ней вообще.

Роланд, казалось, читал его мысли. “Вы могли бы сделать все другому”.

“Я сам выбираю свой собственный путь,” сказал Кэм. Его крылья тихо

пульсировали у него за спиной.

“Это одна из твоих лучших черт,” пробормотал Роланд, глядя на звезды через

разрушенный потолок.

“Что?” спрсил Кэм.

Роланд негромко рассмеялся. “Я ничего не сказал”.

“Кэм”. Роланд встревоженно уставился на Кэма. “Твои крылья”.

Возле кончика левого крыла Кэма были крошечные белые нити.

Arriane спросила “Что это означает?”

Это было одно белое пятно на фоне поля из золота, но оно заставило Кэма

вспомнить момент, когда его крылья изменились от белого до золотого. Он давно принял

свою судьбу, но теперь, впервые за тысячелетия, он представлял себе нечто другое.

Благодаря Люс и Даниелу, Кэм начал новую жизнь. И только одно сожаление…

“Мне надо идти”. Он полностью расправил свои крылья, и золотой свет залил

часовню так, что Арриана и Роналд отпрянули в сторону. Свеча перевернулась и

разбилась, ее пламя таяло на холодном каменном полу.

Кэм вылетел в небо, пронзая ночь, и направляясь к темноте, которая ждала его с

того момента, как он улетел от любви Лилит.

ГЛАВА 1

Лилит разбудил кашель.

Это был сезон пожаров – это всегда был сезон пожаров – и ее легкие были

наполнены дымом и пеплом от красного пламени на холмах.

Ее прикроватные часы показывали полночь, но ее тонкие белые занавески были

серыми как при рассвете. Она думала о тесте биологии, ждущем ее в четверг. О том, что

вчера вечером она принесла домой не ту книгу по истории по ошибке. Чья то жестокая

шутка, кто то подсунул ей два учебника с одинаковым цветом корешков.

Она выскользнула из постели и шагнул во что-то теплое и мягкое. Она отдернула

ноги и услышала запах.

“Аластор!”

Маленькая белобрысая шавка побежал в ее спальню, думая, что Лилит хотела

играть. Ее мать назвала собаку гений, потому, что брат Лилит, Брюс пытался обучать его,

но Аластору было четыре года и он отказывался воспринимать обучение кроме

выражения морды, что имело значение: будьте ко мне добрей.

“Это некультурно”, она ругала собаку, и запрыгал на одной ноге в ванную. Она

включила душ.

Ничего…

«Воды не будет до 3 часов дня, обратите внимание» ее мама провозгласила на

отрывном листочке прикрепленном скотчем к зеркалу в ванной. Корни дерева нарушили

трубы, и ее мама должна была заплатить сантехнику после обеда, после того как она

получит деньги за один из ее многочисленных неполный рабочих дней.

Лилит нащупала туалетную бумагу, надеясь, по крайней мере, чтобы вытереть

ногу. Но она нашла только коричневые картонные трубки. Просто еще один вторник.

Детали менялись, но каждый день жизни Лилит был более или менее в той же степени

ужасен.

Она оторвала записку матери с зеркала и использовала его, чтобы вытереть ею

ногу, затем, одела черные джинсы и тонкую черную футболку, не глядя на свое

отражение. Она пыталась вспомнить хоть каплю из того, что ее учительница по биологии

сказала, что будет на тесте.

К тому времени как она спустилась вниз, Брюс опрокидывая остатки коробки с

хлопьями в рот. Лилит знала, что эти черствые хлопья были последними кусочками еды в

их доме.

“У нас нет молока”, – сказал Брюс.

“И хлопьев?” спросила Лилит.

“И хлопьев. И всего остального”. Брюсу было одиннадцать и он был почти такой

же высокий, как Лилит, но гораздо худее. Он был болен. Он всегда был болен. Он родился

слишком рано, «с сердцем, которое не могло угнаться за его душой», как любила говорить

мать Лилит. Глаза Брюса ввалились и его кожа приобрела синюшный оттенок, потому что

его легкие никогда не могли получить достаточно воздуха. Когда холмы были в огне, а это

было каждый день, он хрипел при малейшей нагрузке. Он оставался дома в постели чаще,

чем он ходил в школу.

Лилит знала, что Брюсу завтрак необходим больше, чем ей, но ее желудок все еще

урчал в знак протеста. Еда, вода, элементарные средства гигиены—всего было мало в

полуразрушенной свалке, которую они называли своим домом.

Она поглядела через грязное кухонное окно и видела, что ее автобус отъехал от

остановки. Она застонала, хватая чехол от гитары и рюкзак, убедившись, что ее учебники

были внутри.

“Позже, Брюс,” она крикнула и вылетела.

Гудки сигналили и шины завизжали, как только Лилит рванула не глядя через

дорогу, как она всегда говорила, чтоб Брюс не делать. Несмотря на ее страшную неудачу,

она никогда не беспокоился о смерти. Смерть означает свободу от ее никчемной жизни, и

Лилит знала, что ей в этом плане не повезет. Вселенная или Бог или что-то еще хотели

держать ее несчастной.

Она наблюдала, как автобус грохотал прочь, и побрела к школе, находящейся в

трех милях. Она поспешила на улицу, мимо торгового центра и китайского ресторана,

который всегда работал. Как только она прошла несколько кварталов от того места, где

был ее дом, известное всему городу как бедный, тротуары стали ровнее и уже было

меньше колдобин. Люди, которые шли по улице по своим делам были одеты в деловые

костюмы, а не в халаты как за частую ходили соседи Лилит. Хорошо причесанная

женщина выгуливала Дога махнул «Доброе утро», но Лилит не было времени для

любезностей. Она нырнула сквозь бетонный пешеходный туннель под шоссе.

Подготовительная школа Трамбулла располагалась на углу Хай Мидоу-Роуд и

Шоссе 2 – который Лилит главным образом связаны с нерадостными поездками в

отделение неотложной помощи, когда Брюсу было особенно плохо. Ускоряясь вниз по

тротуару в фиолетовом минивэне ее матери, когда ее брат слабо-хрипя сидел на заднем

сидении, Лилит всегда пристально смотрела из окна, на зеленые знаки на стороне шоссе,

отмечая мили в другие города. Даже при том, что она не видела много чего-либо за

пределами Перекрестка, Лилит нравилось воображать большой, широкий мир вне его. Ей

нравилось думать, что когда-нибудь, если бы она когда-нибудь получала высшее

образование, она убежала бы к лучшему месту.

Последний звонок зазвонил, когда она появилась из тоннеля около края кампуса.

Она кашляла, ее глаза пекли. Тлеющие пожары на холмах, которые окружили ее город,

окружали школу дымом. Коричневое здание было ужасно от оббитой штукатурки, и еще

более ужаснее его делали баннеры студентов, которые как бы обертывали его в бумагу.

Один рекламировал завтрашний баскетбольный матч, другой разъяснил детали для

научной встречи-ярмарки после школы, но большинство из них содержали фото какого-то

качка по имени Дин, который пытался завоевать голоса на номинацию «короля бала».

У главного входа Трамбалл стоял Директор школы. Он был чуть более пяти футов

ростом и одет в бордовый костюм из полиэстера.

“Опять опоздали, Мисс Foscor”, – сказал он, изучая ее с отвращением. “Я видел

ваше имя во вчерашнем списке под наказанием за опоздание”

“Странная вещь это наказание”, пробурчала Лилит. “Не уже ли я узнаю больше,

уставившись там на стену, чем если бы я находилась в классе”.

“Бегите быстро на первую пару,” сказал директор делая шаг навстречу Лилит“, и

Вы спасете свою мать от неприятного разговора сегодня”

Лилит сглотнула. “Моя мама здесь?”

Ее мама была на подменах несколько дней в месяц в Трамбулле, зарабатывая ей

на обучение, только так она могла позволить себе отправить Лилит в школу. Лилит

никогда не знал, где она может встретить ее маму: ждущей впереди нее в очереди за кофе

или промокающей помаду в дамской комнате. Она никогда не говорила Лилит, когда она

будет в Трамбулле, и она никогда не предлагала свою дочь отвезти в школу.

Это всегда было ужасное удивление, но по крайней мере Лилит никогда не

вламывалась к своей матери, занимающей место в одном из классов.

Она простонала и направилась внутрь, гадая, в каком из класса ее мама.

Она забежала в класс, когда миссис Ричардс раскрыла доску и стал яростно

писать на о способах которыми студенты могут помочь ей, пытаясь сколотить кампанию

по привлечению по работам на кампусе. Когда Лилит вошла, учитель покачал головой

бессловесно, показывая как ей надоели опоздания Лилит.

Она села на свое место, опустила свой чехол для гитары к ногам и вынула книгу

по биологии, которую она только что захватила из своего шкафчика. Оставалось двадцать

драгоценных минут до конца занятия, и они Лилит были очень нужны, чтобы заняться

тестом по биологии.

“Миссис Ричардс,” сказала девушка рядом с Лилит, глядя в ее сторону. “Тут что-

то ужасно пахнет.”

Лилит закатила глаза. Она и Хлои Кинг были врагами с самого первого дня в

начальной школе, хотя она не могла вспомнить, почему. Она была не похожа на Лилит,

которая как была угрозой для богатых, великолепных и успешных. Хлоя работала в

магазине элитной одежды, была солисткой поп-группы, не говоря уже о президентстве, по

крайней мере, в половине внеурочных клубов Трамбалла.

После больше чем десятилетия озлобленности Хлои, Лилит привыкла к

постоянному шквалу нападений. В другой день она вряд ли проигнорировала их. Но

сегодня она сосредоточилась на геномах и фонемах в ее учебнике по биологии и

попыталась проигнорировать Хлою.

Но другие ученики вокруг Лилит начали кривиться зажимая носы. Девочка перед

ней изображала движение рвотных позывов.

Хлоя развернулся на своем стуле. “Это такая идиотская версия духов, Лилит, или

ты просто обосралась в штаны?”

Лилит вспомнила ту кучу, которую Аластор оставил возле ее постели и что после

этого она не смогла сходить в душ, и почувствовала, что ее щеки горят. Она схватила свои

вещи и выскочила из класса, игнорируя упреки миссис Ричардс об прогулах, и нырнул в

ближайший туалет.

Внутри, в одиночестве, она прислонилась к двери и закрыла глаза. Она очень

хотела прятаться здесь весь день, но она знала, как только прозвенит звонок, это место

будет заполнено учениками. Она подошла к раковине, включила горячую воду, скинула

туфлю, задрала ногу в раковину, качнула дешевым розовым дозатором для жидкого мыла.

Она подняла голову, ожидая увидеть свое печальное отражение, и вместо этого она

увидела блестящий плакат наклееный на зеркало «Проголосуйте за Королеву балла –

Кинг» это выглядело как контрольный в голову от Хлои Кинг.

Выпускной был в конце этого месяца, и ожидание, казалось, поглотили все

учащихся в школе. Лилит видела сотни видов таких плакатов. Она шла позади девушек

которые показывали друг другу фотографии своих корсетов снятых телефоны по пути в

свои классы. Она слышала, что мальчики шутят о том, что произойдет после выпускного.

Все это заставляло Лилит впадать в уныние. Даже если у нее были бы деньги на платье, и

даже если бы был парень, с которым она на самом деле хотела поехать на балл, у Лилит не

было никакого желания находиться в своей школе вне учебное время, когда она не

обязана была там быть.

Она оторвала плакат Хлои от зеркала и использовала его, чтобы вытереть

подошву туфель, затем бросила его в унитаз, нажала на слив позволив воде стекать на

лицо Хлои, пока оно не превратилось во влажную мякотью.

На уроке поэзии, г-н Дэвидсон был настолько увлечен написанием Сонета

Шекспиром, что даже даже не заметил, что Лилит пришла под конец урока.

Она села осторожно, наблюдая за другими учениками ожидая, что кто то опять

будет зажимать нос, но, к счастью, они только, казалось, использовали Лилит как средство

для передачи записок. Пейдж, спортивная блондинка Лилит повернулась к ней, а затем

кинула сложенную записку на ее парту. Она не была подписана, но Лилит знала, конечно,

что записка была предназначена не для нее. Она была для Кими Грейс, наполовину

кореянка, наполовину мексиканская девушка, сидящая справа от нее. Лилит передала

достаточно посланий между этими двумя девочками, чтобы знать их некоторые планы на

эту вечеринку. Они хотели арендовать лимузин объединив свои сэкономленный

карманные деньги. Лилит никогда не была предоставлена такая привилегия. Если у ее

мамы были какие-либо наличные деньги, которые она сэкономила, они шли прямо на

оплату медицинских счетов Брюса.

“Верно, Лилит?” спросил Дэвидсон, заставляя Лилит вздрогнуть. Она сунула

записку под парту, так чтоб ее не поймали.

“Не могли бы вы повторить?” спросила Лилит. Она действительно не хотела злить

Дэвидсон. Поэзия была единственным уроком, который ей нравился и Дэвидсон был

единственным учителем, которого она когда-либо встречал, кто, казалось, наслаждался

своей работой. Ему даже нравились некоторые песни Лилит, которые она сдавала в

качестве домашних заданий. Она все еще хранила отрывной листик, на котором Дэвидсон

написал просто «Вау!» под текстом песни с названием “Изгнание”.

“Я сказал, что Вы подписались на открытый микрофон, я надеюсь?” спросил

Дэвидсон.

“Да, конечно” – пробормотала она, озадачено. Она даже не знала, когда это будет.

Дэвидсон довольно улыбнулся. Он повернулся к остальной части класса. “Тогда

мы все ждем этого с нетерпением!”

Как только Дэвидсон повернул назад к доске, Кими Грейс толкнул Лилит. Когда

Лилит встретилась взглядом с темными красивыми глазами Кими, ей на мгновение

показалось, что Кими хочет поговорить об открытом микрофоне и идея чтения перед

аудиторией заставила ее нервничать тоже. Но все, что хотела Кими – это была сложенная

записка в руке Лилит.

Лилит вздохнула и передала ей послание.

Она пыталась пропустить физкультуру, чтобы больше времени уделить на тест по

биологии, но, конечно, ее поймали и пришлось сделать несколько кругов в спортивном

костюме и ее военных ботинках. В школе не выдали теннисные туфли, и у ее мамы

никогда не было денег, чтобы купить их, так что звук ее ног, бегая вокруг других

учащихся, которые играли в волейбол в спортзале, был оглушительным.

Все смотрели на нее. Они могли и не говорить слово «урод» вслух, она знала, что

они все думали именно это.

К тому времени, когда Лилит добралась до биологии, она была разбита и

утомлена. И именно там она нашла свою маму, одетую в светло-зеленую юбку, ее волосы

были убраны в тугой пучок. Она раздавала тесты.

“Просто отлично”, – сказала Лилит со стоном.

“Shhhhhh!” зашипели на нее с дюжину студентов.

Ее мама была высокой и темной с завидной красотой. Лилит не была похожа на

мать, ее волосы были рыжие как огонь на холмах. Ее нос был короче, чем у ее матери,

глаза и губы не такими красивыми как у матери. И у нее не было таких красивых высоких

скул как у матери.

Ее мама улыбнулась. “Не хочешь присесть?” Как будто она даже не знала имя

своей дочери.

“Конечно, Джанет,” подыграла ей Лилит, опускаясь на пустой стол рядом с

дверью. Сердитый взгляд матери метнулся в сторону Лилит.

«Убейте их добротой» было одним из любимых изречений матери, по крайней

мере, публично. Дома у нее был более жесткий характер. Все, что ее мама ненавидела в

жизни, она связывала с Лилит, потому что Лилит родилась, когда ее маме было

девятнадцать, она была молодой и красивой и была на пути в светлое будущее. К тому

времени как родился Брюс, ее мама оправился от появления рождения Лилит, чтобы стать

настоящей матерью. Тот факт, что их отец был из общей картины—никто не знал, где он

был—давал ее матери все больше причин, чтобы жить для сына.

Первая страница теста биологии была таблицей, в которой, как и предполагалось,

была карта доминантных и рецессивных генов. Девочка с левой стороны от неё быстро

заполняла клетки. Внезапно у Лилит вывалилось все из головы, что они изучали весь год.

Ее горло зудело, и она почувствовала, что задняя часть ее шеи начала потеть.

Дверь в коридор была открыта. Это было так круто... Она, не соображая что

делает, уже стояла в дверях класса с рюкзаком в одной руке и с футляром от гитары в

другой.

“Выходить из класса без разрешения нельзя!” прикрикнула Дженет. “Лилит,

положи гитару и вернись сюда!”

Опыт Лилит со взрослыми учил ее внимательно слушать то, что ей говорили и

затем сделайте противоположное.

Снаружи, воздух был белый и горячий. Пепел кружил вниз с неба, оседая на

волосах Лилит и на серо-зеленой траве. Самый незаметный способ покинуть территорию

школы был через один из выходов столовой, который вел к небольшой площадке из

гравия, где учащиеся обедали, когда была хорошая погода. Территория ограждалась

неосновательным цепным забором, через который было достаточно легко перелезть.

Она перелезла через забор и вдруг остановилась. Что она делала? Сбежать с

экзамена, за которым наблюдает ее собственная мать, была ужасной идеей. У нее не будет

никакой возможности избежать наказания. Но было слишком поздно.

Если бы она продолжала думать об этом, она снова оказалась бы возле

шелушащегося корпуса школы. Нет, Спасибо. Она посмотрела на несколько машин,

проносящихся по шоссе, потом свернула и пересекла стоянку в западной части камбуса,

где деревья становились толстыми и высокими. Она вошла в небольшой лес и двинулась к

скрытому в тени ручью Гремучей змеи.

Она нырнула между двух тяжелых ветвей рожкового дерева, на берегу и

вздохнула. Отдушина. Это был крошечный островок природы в лоне городских дорог.

Лилит положила ее чехол для гитары в свое привычное место на сгибе ствола

дерева, подняла ноги на кучу хрустящих оранжевых листьев и позволила звуку ручья,

бегущему в его цементной колыбели, расслабить ее своим журчанием.

В школе она видела картинки “красивых” мест в учебниках – Ниагарский

водопад, гора Эверест, водопад на Гавайях – но ей нравился ручей Гремучей змеи

больше, чем любой из них, и по видимому кроме нее ни одна живая душа не думала, что

эта небольшая роща увядших деревьев была красива.

Она открыла чехол и достала гитару. Это был темно-оранжевый Мартин 000-45 с

продольной трещиной. Кто-то ее выбросил на улицу, а Лилит не могла себе позволить

быть слишком разборчивой. Кроме того она думала, что благодаря изъяну инструмент

звучит богаче.

Ее пальцы коснулись струн и аккорды наполнили воздух, она почувствовала, как

невидимая рука как будто сглаживала все беды и неприятности. Когда она играла, она

чувствовала себя в окружении друзей которых у нее не было.

Хорошо было бы встретить кого-то, кто на самом деле разделил бы ее вкусы в

музыке. Кого-то, кто не думал, что Четыре всадника пели “как побитые собаки”, как

однажды описал любимую группу Лилит очередной недалекий журналист. Это была

мечта Лилит, чтобы увидеть, как они играют вживую, но невозможно было даже

представить, чтоб посетить шоу Четырех Всадников. Они были слишком большими

звездами, чтобы играть непонятно где. Даже бы если они приехали сюда, как Лилит может

позволить себе купить билет, когда ее семье едва хватало денег на еду?

Она не заметила, как растворилась в песне. Это не было каким-нибудь

конкретным произведением, просто ее депрессивное настроение объединилось с ее

гитарой, но несколько минут спустя, когда она прекратила петь, кто-то позади ее начал

хлопать.

“Стоп”. Лилит обернулась, и оказалась перед парнем с черными волосами,

прислонившегося к соседнему дереву. Он был одет в кожаную куртку, а его черные

джинсы были заправлены в протертые военные ботинки.

“Привет” сказал он, как будто знал ее.

Лилит не ответила. Они не знали друг друга. Почему он говорил с ней?

Он изучал ее глубоким проникающим взглядом. “Ты все такая же красивая”, -

сказал он тихо.

“А ты... ужасный,” ответила Лилит.

“Ты не узнаешь меня?” Он выглядел разочарованным.

Лилит пожала плечами. “Я не смотрю самые разыскиваемые преступники”.

Парень посмотрел вниз, засмеялся, потом кивнул на ее гитару. “Тебе нравится как

это звучит?”

Она вздрогнула, смущенная. “Моя песня?”

“Твоя песня была открытием”, – сказал он, оттолкнувшись от дерева и

приближаясь к ней. “Я имею в виду, эти трещины в твоей гитаре».

Лилит наблюдала за его легкость, как он был грациозен и спокоен как будто

никто никогда не заставлял его чувствовать себя неуверенно в своей жизни. Он

остановился прямо перед нею и сбросил с плеча рюкзак. Ремень приземлился на ботинок

Лилит, и она уставилась на него, как будто парень намеренно направил его туда чтоб

тронуть Лилит. Она сбросила ремень с ноги.

“Я к ней осторожно отношусь”. Она положила гитару в чехол. “Я ношу ее в чехле,

чтоб не причинить ей еще больше встряски. Если она сломается, это будет очень плохо”.

“Похоже, ты все продумала”. Парень смотрел на ее достаточно долго, чтобы

заставить Лилит смутиться. Глаза у него были завораживающие зеленые. Он был явно не

здешний. Лилит не знала, встречала ли она кого то, кто бы не был с перекрестка.

Он был великолепен и любопытен, и поэтому слишком хорош для нее. И по этому

она немедленно возненавидела его. “Это мое место. Найти свой собственное”, – сказала

она.

Но вместо того, чтобы уйти, он сел. Рядом с ней. Как будто они были друзьями.

Или больше, чем друзья. “Ты играешь с кем-то?” – спросил парень.

Он наклонил голову, и Лилит мельком увидел татуировку на шее в виде

солнечных лучей. Она поймала себя на том, что затаила дыхание.

“Что, музыку? В группе?” Она покачала головой. “Нет. И это не твое дело”. Этот

парень вторгся на ее территорию, занимая ее драгоценное личное время, которого у нее

было не так уж много. Она хотела, чтобы он ушел.

“Что ты думаешь о дьявольских делах?” – спросил он.

«Что?»

“Как название группы”.

Инстинкт Лилит должен был заставить ее встать и уйти, но никто никогда не

говорил с ней о музыке. “Какой группы?” – спросила она.

Он подобрал лист дерева с земли и стал рассматривать его, вертя стебель между

пальцами. “Ты мне скажи. Это твоя группа” сказал он уверенно.

“У меня нет группы”, – сказала она.

Он поднял темную бровь. “Может быть, на это у нас есть время”.

Лилит никогда не смела даже мечтать, как она может играть в реальной группе.

Она привстала и отодвинулась, чтобы увеличить расстояние между ними.

«Меня зовут Кэм»

“Я-Лилит”. Она не знала, почему сказала этому парню свое имя. В ее имени не

было ничего особенного, но все же. Она хотела, чтобы его здесь не было, что бы он не

услышал ее игру. Она не хотела делиться своей музыкой с кем угодно.

“Мне нравится твое имя,” сказал Кэм. “Оно подходит тебе”.

Теперь действительно пришло время уходить. Она не знала, что хотел этот

парень, но в этом определенно не было ничего хорошего. Она взяла свою гитару и встала

на ноги.

Кэм двинулся, чтобы остановить ее. “Куда ты идешь?”

“Почему ты разговариваешь со мной?” – спросила она. Что то в нем заставляло ее

кровь кипеть. Зачем он влез в ее личное пространство? Кем он был? “Ты не знаешь меня.

Оставь меня в покое”.

Грубость Лилит, как правило, вгоняла людей в ступор. Но не этого парня. Он тихо

засмеялся.

“Я говорю с тобой, потому что ты и твои песни – самые интересные вещи,

которые я когда либо встречал за целую вечность”.

“Твоя жизнь должно быть очень скучна”, – сказал Лилит.

Она уходила. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтоб не оглянуться назад.

Кэм не стал больше спрашивать, куда она идет, кажется, он даже удивился, что она

уходила в середине их разговора.