Текст книги "Падшие"
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]
Позволив раздражению подгонять себя, Люс выдернула из воды корпус. Движение вернулось обратно к ней, и она взмахнула руками, словно крыльями. Она была усерднее, чем делала что-либо за долгое-долгое время. Словно что-то себе доказывая, она обогнала остальных пловцов один раз, затем другой.
Она уже завершала восьмую дорожку, когда ее голова задержалась над водой на достаточное время, чтобы расслышать, как голосок Гэбби произносит имя Дэниела.
Движущая сила Люс исчезла, словно свечку задули. Девочка встала ногами на дно, дожидаясь, не скажет ли Гэбби что-то еще. К сожалению, ей не удалось расслышать ничего, кроме шумного плеска и, мигом позже, свистка.
— И победил в заплыве, — ошеломленно объявила тренер Дианте, — Джоэл Бранд.
Тощий парнишка со скобками, плывший по соседней дорожке, выскочил из бассейна и запрыгал на месте, радуясь победе.
Рядом остановилась Пенн.
— Что стряслось? — спросила она Люс. — Ты же легко его размазывала.
Девочка пожала плечами. Стряслась с ней Гэбби, но, когда Люс глянула на скамейки, та уже исчезла, а вместе с ней Арриана и Молли. Один Роланд остался на месте, и тот с головой ушел в книжку.
Пока Люс плыла, ее возбуждение все нарастало, но теперь она оказалась настолько подавленной, что Пенн пришлось едва ли не вытаскивать ее из бассейна.
Роланд поднялся со скамейки.
— А у тебя неплохо получалось, — заметил он, бросил ей полотенце и ключ от шкафчика, которые она совершенно потеряла из виду. — Некоторое время.
Люс поймала ключ и завернулась в полотенце. Но прежде чем она сумела выговорить что-нибудь нормальное, вроде «спасибо за полотенце» или «думаю, я просто не в форме», недавно прорезавшаяся в ней странная, опрометчивая натура выпалила взамен:
— А что, Дэниел встречается с Гэбби?
Крупная ошибка. Громадная. По выражению его глаз она с уверенностью поняла, что ее вопрос уже на пути к Дэниелу.
— О, ясно… — протянул Роланд и рассмеялся. — Ну, я не могу в самом деле…
Он окинул ее взглядом, почесал нос и сочувственно улыбнулся. Затем указал в сторону открытой двери и коридор, и Люс увидела там проходящую мимо опрятную светловолосую фигуру Дэниела.
— Почему бы тебе самой у него не спросить?
С волос Люс еще капало, а ноги оставались босыми, когда она обнаружила, что замешкалась у двери в просторный гимнастический зал. А она-то собиралась отправиться прямиком в раздевалку, чтобы переодеться и вытереться. Девочка не понимала, почему вся эта история с Гэбби так ее потрясла. Дэниел может встречаться с кем захочет. Возможно, Гэбби по вкусу парни, показывающие ей средний палец.
Или, вероятнее, такого рода инциденты с Гэбби просто не случаются.
Но тело Люс взяло верх над разумом, когда она снова заметила Дэниела. Он стоял в углу к ней спиной и выбирал из спутанной груды скакалку. Она смотрела, как он берет тонкий темно-синий шнур с деревянными ручками и выходит на открытое место посреди зала. Его золотистая кожа едва ли не сияла, и каждое его движение — потягивался ли он, выгибая длинную шею, или наклонялся почесать колено, — достойное резца скульптора, всецело захватывало внимание Люс. Она стояла, вжавшись в дверной косяк и не замечая, что зубы ее стучат, а полотенце пропиталось водой.
Когда он встал, готовясь прыгать, со шнуром скакалки за щиколотками, на Люс обрушилось ощущение дежавю. Не то чтобы ей казалось, что она уже заставала Дэниела за этим упражнением — скорее поза, которую он принял, выглядела крайне знакомой. Он встал, слегка расставив ноги и не смыкая колен, и расправил плечи, наполняя грудь воздухом. Люс могла бы это нарисовать.
Лишь когда Дэниел принялся вращать скакалку, девочку выдернуло из оцепенения… и оглушило новым. Никогда в жизни она не видела, чтобы кто-нибудь так двигался. Казалось, Дэниел летит. Шнур мелькал вокруг его высокой фигуры так быстро, что таял в воздухе, а ноги, изящные узкие ступни, — да касались ли они вообще пола? Он прыгал так быстро, что даже сам вряд ли мог вести счет.
Люс отвлек громкий стон и глухой удар с другого конца зала. Тодд рухнул вниз с одного из канатов. Она на миг пожалела мальчика, уставившегося на стертые ладони. Но прежде чем девочка успела вновь посмотреть на Дэниела, проверяя, заметил ли он произошедшее, нечто холодное и черное коснулось ее кожи, бросив в дрожь. Сперва тень надвигалась медленно: леденящая, мрачная, с размытыми краями. Затем, внезапно набрав силу, врезалась в нее с размаху и вынудила попятиться. Дверь в гимнастический зал захлопнулась перед ее носом, и Люс осталась в коридоре одна.
— Ой! — вскрикнула она, не столько от боли, сколько от удивления: тени никогда прежде не касались ее.
Девочка опустила взгляд на голые руки, за которые ее как будто кто-то схватил, вышвыривая из зала.
Не может быть — она просто встала в неудачном месте. Наверное, ее толкнул порыв сквозняка. Она подкралась к закрытой двери и прижалась лицом к небольшому окошку.
Дэниел оглядывался по сторонам, словно что-то услышал. Без сомнения, ее голоса он не узнал, поскольку не хмурился.
Люс подумала над предложением Роланда: просто спросить Дэниела, что происходит, но быстро отмела эту идею. Она не смогла бы ничего у него спросить. Ей не хотелось, чтобы его лицо вновь исказила сердитая гримаса.
Кроме того, любой вопрос, который она могла задать, не имел смысла. Прошлой ночью она уже слышала все, что требовалось. Нужно быть садистом, чтобы заставлять его признаваться в связи с Гэбби. Люс повернулась обратно к раздевалке и вдруг осознала, что не может уйти.
Ключ.
Должно быть, он выскользнул у нее из рук, когда она шагнула прочь из зала. Девочка привстала на цыпочки, заглядывая вниз сквозь маленькое окошко. А вот и он, кусочек бронзы на мягком синем мате. Как его занесло вглубь зала, к тому месту, где выполнял упражнение Дэниел? Люс вздохнула и толкнула дверь, решив, что, если уж ей придется зайти внутрь, по крайней мере, стоит сделать это быстро.
Потянувшись за ключом, она украдкой бросила на мальчика последний взгляд. Он прыгал все медленнее, но ноги его по-прежнему едва касались земли. А затем, с заключительным легким подскоком, он остановился и обернулся к ней.
Мгновение он молчал. Она покраснела и искренне пожалела, что ей достался такой уродливый купальник.
— Привет, — только и нашлась что сказать Люс.
— Привет, — ответил он спокойно и, кивнув на ее наряд, добавил: — Ты победила?
Девочка издала грустный, самоуничижительный смешок и покачала головой.
— Нет.
Дэниел поджал губы.
— Но ты же всегда…
— Я всегда что?
— Я имел в виду, ты выглядишь хорошей пловчихой, и— объяснил он, пожав плечами. — Только и всего.
Она шагнула к нему. Они стояли в футе друг от друга. Капли воды падали с ее волос и, словно дождь, барабанили по гимнастическому мату.
— Ты не это собирался сказать, — не отступала она. — Ты сказал, что я всегда…
Дэниел принялся сворачивать скакалку.
— Ну, я не имел в виду конкретно тебя. Я в широком смысле. Тут принято позволять новичкам выигрывать их первое соревнование. Негласный кодекс поведения для нас, старожилов.
— Но Гэбби тоже не победила, — возразила Люс, скрещивая руки на груди. — А она новенькая. Она даже в бассейн не полезла.
— Она не новенькая, просто вернулась после некоторого… отсутствия.
Дэниел в очередной раз пожал плечами, ничем не выдавая своих чувств к Гэбби. Его попытка выглядеть равнодушным заставила Люс еще сильнее ревновать. Она смотрела, как он заканчивает сворачивать скакалку в кольцо — его руки двигались почти так же быстро, как прежде ноги. А вот она — неуклюжая и одинокая, замерзшая и всеми покинутая. Ее нижняя губа задрожала.
— Ох, Люсинда, — прошептал Дэниел, тяжело вздохнув.
Все ее тело согрелось от этого звука. Голос казался таким родным и знакомым.
Ей захотелось, чтобы он еще раз назвал ее по имени, но он отвернулся повесить скакалку на гвоздь.
— Мне нужно переодеться перед занятиями.
Она положила ладонь ему на предплечье.
— Погоди.
Он дернулся, словно от удара током, — Люс тоже это почувствовала, но удар показался ей приятным.
— У тебя никогда не было ощущения…
Она подняла взгляд и посмотрела ему в глаза. Вблизи стало ясно, насколько они необычны. Издали они казались серыми, но с такого расстояния в них виднелись лиловые крапинки. Она знала кого-то еще с похожими глазами…
— Я могла бы поклясться, что мы встречались прежде, — сказала она. — Я сумасшедшая?
— Сумасшедшая? — переспросил он. — Разве не из-за этого ты здесь?
— Я серьезно.
— Я тоже.
Лицо Дэниела ничего не выражало.
— И, на заметку, — он указал вверх на видеоустройство, — камеры ведут наблюдение и за навязчивыми преследователями.
— Я не преследую тебя.
Она напряглась, отчетливо сознавая разделяющее их расстояние.
— Ты честно не представляешь, о чем я говорю? Дэниел снова пожал плечами.
— Я тебе не верю, — продолжала настаивать Люс. — Посмотри мне в глаза и скажи, что я ошибаюсь. Что я никогда в жизни не видела тебя до этой недели.
Ее сердце зачастило, когда мальчик шагнул к ней и положил обе ладони ей на плечи. Его большие пальцы, словно влитые, легли на впадинки под ее ключицами, и Люс захотелось зажмуриться в тепле его прикосновения — но она не стала. Она внимательно смотрела, как Дэниел наклоняет голову так, что их носы едва не соприкоснулись. Она кожей ощущала его дыхание. Чуяла его сладковатый запах.
Он выполнил ее просьбу. Посмотрел ей в глаза и очень медленно, отчетливо, так, чтобы его невозможно было неправильно понять, произнес:
— Ты никогда в жизни не видела меня до этой недели.
7
ПРОЛИТЫЙ СВЕТ
— Ну а ты куда идешь? — полюбопытствовал Кэм, глядя на нее поверх красных солнцезащитных очков.
Он появился из дверей Августина так неожиданно, что Люс едва не врезалась в него. Или, возможно, он стоял там давно, а она не заметила его, торопясь на урок. Так или иначе, ее сердце заколотилось быстрее, а ладони взмокли.
— Хм, на занятия? — ответила девочка.
Собственно, а куда еще она могла идти? Ее руки оттягивали два тяжеленных учебника и недописанное задание по религии.
Самое время извиниться за внезапное исчезновение прошлой ночью. Но Люс не могла заставить себя это сделать. Она слишком опаздывала. В душевой не оказалось горячей воды, и ей пришлось бежать обратно в общежитие. Почему-то все произошедшее после вечеринки больше не представлялось ей важным. Ей не хотелось привлекать внимание к своему уходу — особенно теперь, когда Дэниел вынудил ее почувствовать себя жалкой. А еще не хотелось, чтобы Кэм счел ее грубой. Она просто собиралась пройти мимо и остаться в одиночестве, чтобы оборвать утреннюю цепочку неловких положений.
Вот только чем дольше на нее смотрел Кэм, тем менee важным казалось уйти. И тем меньше гордость Люс саднила из-за обращения Дэниела. Как он мог добиться этого одним только взглядом?
С его чистой бледной кожей и черными как смоль волосами Кэм не походил ни на одного знакомого ей парня. Он излучал уверенность, и не только потому, что знал всех и мог достать что угодно, прежде чем Люс разобралась хотя бы, где у нее уроки. Сейчас в тени тусклого серо-коричневого школьного здания мальчик напоминал художественную черно-белую фотографию с нарисованными красными очками.
— А, на занятия, — демонстративно зевнул Кэм.
Он загораживал проход, и, уловив лукавую смешинку в изгибе его губ, Люс вдруг захотела узнать, что за дикую идею он до поры придерживает в рукаве. На плече у него висела холщовая сумка, а в пальцах он держал одноразовую кофейную чашку. Он нажал «стоп» на iPod, но оставил наушники-пуговки болтаться на шее. Ей стало интересно, что за песню он слушал и где достал кофе. Игривая улыбка, заметная только в его зеленых глазах, так и подначивала ее спросить. Кэм слегка пригубил кофе.
— Позволь поделиться с тобой моим девизом, касающимся занятий в Мече и Кресте, — воздев к небу указательный палец, объявил он. — Лучше никогда, чем поздно.
Люс рассмеялась, а мальчик надвинул очки обратно на переносицу. Линзы их были настолько темными, что его глаза сделались совершенно неразличимы.
— Кроме того, — улыбнулся он, сверкнув белизной зубов, — близится обед, и я затеял пикник.
Обед? Люс еще даже не завтракала, но в животе у нее бурчало — и мысль о том, что мистер Коул примется пилить ее за пропуск утренних занятий, казалась тем менее страшной, чем дольше она стояла рядом с Кэмом.
Она кивнула на его сумку.
— А там хватит на двоих?
Положив широкую ладонь на талию Люс, Кэм повел ее по школьному двору мимо библиотеки и унылого спального корпуса. У чугунных ворот кладбища он остановился.
— Я понимаю, это странное место для пикника, — объяснил он, — но это лучшее известное мне укрытие, где можно ненадолго исчезнуть из виду. По крайней мере, в пределах школы. Порой я просто не способен там дышать.
Он показал назад на учебный корпус.
Люс определенно понимала его. Там она постоянно чувствовала себя задыхающейся и одновременно выставленной напоказ. Но Кэм казался ей последним человеком, которого будет мучить синдром новичка. Он был таким… сдержанным. После вечеринки прошлой ночью, а теперь еще и запрещенного кофе, она ни за что бы ни заподозрила, что он тоже чувствует удушье. Или поделится с ней этим ощущением.
За его спиной виднелся запущенный школьный двор. Отсюда не было заметно особой разницы между местностью по разные стороны кладбищенских ворот.
Люс решила согласиться.
— Только пообещай, что спасешь меня, если опрокинется еще какая-нибудь статуя.
— Нет, — ответил Кэм так серьезно, что разом свел на нет ее шутку. — Этого больше не произойдет.
Ее взгляд упал на то место, где пару дней назад они с Дэниелом оказались близки ктому, чтобы остаться на кладбище навсегда. Но мраморный ангел, опрокинувшийся на них, исчез, и о его существовании напоминал лишь пустой постамент.
— Идем, — позвал Кэм, увлекая ее за собой.
Они обходили разросшиеся кусты сорняков, и мальчик неизменно оборачивался подать ей руку, когда они перебирались через грязь.
Один раз Люс едва не потеряла равновесие и схватилась за какое-то надгробие, чтобы удержаться на ногах. Это оказалась большая отполированная плита, одна из сторон которой была оставлена необработанной.
— Оно всегда нравилось мне, — заметил Кэм, показывая на розоватый камень под ее пальцами.
Люс зашла с другой стороны могилы, чтобы рассмотреть надпись.
— Джозеф Майли, — прочла она вслух. — С тысяча восемьсот двадцать первого по тысяча восемьсот шестьдесят пятый. Храбро воевал с северными захватчиками. Пережил три пули и пятерых павших под ним лошадей, прежде чем обрести вечный покой.
Люс хрустнула суставами пальцев. Может, Кэму нравилось это надгробие, потому что его полированный розоватый камень выделялся среди россыпи серых? Или из-за замысловатых завитушек вокруг надписи? Она вопросительно изогнула бровь.
— Ну да, — пожал плечами Кэм. — Мне просто нравится, как надгробие рассказывает о его гибели. Так честно, понимаешь? Обычно люди не хотят углубляться в подробности.
Люс отвела взгляд. Это она знала чересчур хорошо, но уклончивой эпитафии на могиле Тревора.
— Подумай, насколько интереснее стало бы это место, если бы на надгробиях высекли причину смерти каждого.
Он указал на небольшую могилку чуть в стороне от места упокоения Джозефа Майли.
— Как ты думаешь, от чего она умерла?
— От скарлатины? — предположила Люс, подбираясь ближе.
Она скользнула пальцами по датам жизни. Похороненная здесь девочка была младше ее самой, когда умерла. Люс не хотелось задумываться о том, как это могло случиться.
Кэм, размышляя, склонил голову набок.
— Возможно, — признал он. — Либо так, либо при загадочном пожаре на сеновале, где юная Бетси невинно «прикорнула» вместе с соседским пареньком.
Люс прикинулась оскорбленной, но выжидательное выражение на лице Кэма заставило ее рассмеяться. Как давно она в последний раз прогуливала с парнем уроки. Конечно, эта сцена оказалась малость мрачнее, чем обычный флирт в кино, театре или на парковке, к которому она привыкла, но такова специфика Меча и Креста. К добру или к худу, но Люс теперь его часть.
Она последовала за мальчиком к центру кладбища, к богато украшенным могилам и мавзолеям. Надгробия, казалось, наблюдали за ними со склонов, словно Люс с Кэмом были актерами, выступающими в амфитеатре. Полуденное солнце сияло оранжевым сквозь листву кладбищенского дуба, и девочке пришлось заслониться от света. День выдался самым жарким за неделю.
— Теперь об этом парне, — продолжил Кэм, указывая на огромную могилу, обрамленную коринфскими колоннами. — До конца уклонялся от призыва. Задохнулся, когда в подвале рухнула балка. Что доказывает: не стоит прятаться от облавы конфедератов.
— Вот как? — спросила Люс. — Напомни-ка, с чего ты так хорошо разбираешься в этом?
