Текст книги "Миссия: планета Битер (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Он никогда не оставит ее. Ни при каких обстоятельствах.
«Нужно удержать его!»
– Вера?
Их взгляды встретились.
Его золотистые глаза завораживали. Вера могла смотреть в них вечно.
У нее в голове промелькнула картинка, где он принимал душ. Теперь она пожалела, что не подглядывала, пока он был голым. Но каким бы сексуальным оборудованием он ни обладал, оно, без сомнений, подойдет ей, раз Гнау не только смог убедить человеческую девушку стать его парой, но и родил с ней детей.
Вера на уровне инстинктов знала, что Рот будет потрясающим отцом.
Он был невероятно заботлив и терпелив с ней, одурманенной и сбитой с толку, хотя она была ему абсолютно чужой и даже принадлежала к другой расе. Ничто не помешало ему все время находиться рядом, обнимать ее… и утешать.
«Я хочу оставить его себе. Вряд ли я найду кого-то лучше», – убрав руку с его груди, она придвинулась к краю кровати.
– Мне нужно, чтобы ты встал ближе, – Рот, как она и предполагала, незамедлительно выполнил ее просьбу. Обхватив рукой его шею, она мягко потянула его, принуждая встать между ее предусмотрительно раздвинутых бедер. – Еще ближе, – потребовала она, понизив голос.
Он наклонился, и их лица оказались рядом.
Вера провела второй рукой вверх по его груди до могучего плеча и, сжав его, потянулась к вожделенным губам. Когда же прижалась к ним своими, то наощупь его губы оказались гораздо мягче, чем выглядели.
Рвано выдохнув, Рот приоткрыл губы, чем она незамедлительно воспользовалась, углубляя поцелуй. Их языки встретились, и Рот замер. Но Веру это не смутило. Очевидно, он просто не был знаком с французским поцелуем. Что ж, она готова была его обучить.
Вера принялась исследовать его рот. Оказалось, его клыки не такие уж и острые.
И тут Рот отстранился. Распахнув глаза, она в недоумении уставилась на него.
– Вера, – его хрипловатый голос звучал мягко. – Что ты делаешь?
– Целую тебя, – она потянула его на себя. – Дай сюда свои губы.
Он глухо застонал.
– Нет, Вера. Ты одурманена наркотиком и позже пожалеешь об этом.
– Никогда.
– Так и будет. Отпусти меня, – он резко повернул голову, и ее рука безвольно соскользнула вниз, а голова поникла.
Ее глаза замерли на его груди, и тут Веру посетила чертовски дерзкая мысль.
Облизнув в предвкушении губы, она потянулась к его соску и лизнула необычно плоский диск, отчего на нем выступила маленькая бисеринка. Обхватив губами, Вера начала посасывать ее, нежно прикусывая зубами.
Из груди Рота вырвался гортанный рык, а руки инстинктивно обхватили ее бедра. Сильные пальцы сжали ягодицы, но ей не было больно. Наоборот, это ее вдохновило. И она стала посасывать бисеринку соска немного сильнее, слегка потирая нижними зубами.
На вкус Рот был великолепен. Да и пахло его тело умопомрачительно. Мыльной свежестью и чисто мужским амбре. А еще ей очень нравилось, как щекотал подбородок его бархатистый пушок, пока ее губы ласкали его тело.
– Вера, – простонал он. – Прекрати.
Она обхватила ногами его бедра, чтобы он при желании не смог отстраниться, а ее рука, отпустив его плечо, скользнула к резинке его штанов. К счастью, та была эластичной, поэтому ее пальчики, без труда проникнув под ткань, вмиг добрались до его горячей кожи. Вере не терпелось детально изучить то, что было там… внизу.
Отпустив ее бедра, Рот схватил ее за запястья.
Его пальцы были сильными, словно стальные наручники. Он так резко оторвал от себя ее руки и развел их в стороны, что она, выпустив его сосок, ткнулась лбом в его грудь и, отпружинив, откинулась на кровать.
Когда она открыла глаза, Рот нависал над ней.
– Нет, Вера. Нет! – его голос, как и лицо, был сердитым.
– Ты меня не хочешь? – она ненавидела себя за то, что ее глаза наполнились слезами, но ничего не могла с этим поделать.
Рот резко втиснулся меж ее бедер, раздвинув их еще шире, и склонился над ней так низко, что нечто твердое уперлось в ее киску. Его золотистые глаза сузились.
– Ты все еще под действием наркотика, Вера. И не можешь мыслить рационально. Ты потом пожалеешь об этом.
– Нет, не пожалею. Я хочу тебя. Ты мой. Я тебя не отпущу.
Он прикрыл глаза и, отвернув голову, сделал несколько глубоких вдохов. А затем приподнял верхнюю часть торса на несколько дюймов, что позволило ее любопытному взгляду, скользнувшему по его груди к животу, обнаружить весьма внушительную выпуклость, оттопырившую тонкую ткань штанов в районе паха.
Его хватка на ее запястьях ослабла, поэтому она без раздумий обхватила его шею и притянула к себе. В ту же секунду – стоило их телам соприкоснуться – глаза Рота распахнулись, и он, вновь обхватив ее запястья, прижал ее руки к кровати.
– Нет, Вера, – он резко поднялся, отпустил ее руки и попятился назад.
Вера, сев, уставилась на его пах.
Очертания этой выпуклости были хорошо ей знакомы. Выходит, его член не сильно-то отличался от человеческого. Просто был гораздо больше, судя по его форме и размеру.
Резко развернувшись, Рот рванул в ванную.
– Оставайся в постели, – приказал он. – Мне нужна минута, чтобы прийти в себя.
Вера почувствовала, как слезы, капая с ресниц, стекают по щекам.
Рот не закрыл дверь, но его не было видно. Она опустила глаза и замерла в смущении. Ее больничный халат задрался до самой талии. Она покраснела и, что еще хуже, почувствовала себя извращенкой.
Рот был очень добр с ней, а она набросилась на него как мартовская кошка.
Он был мускулистым веслорским бойцом, она – отощавшим оператором дронов. К тому же под действием наркотика мало чем отличалась от психически больной. А попыткой соблазнить его выставила себя идиоткой.
«Вот чем я отплатила за все, что Рот для меня сделал».
Вера сжала бедра, потянула вниз халат, прикрывая колени, и скрестила на груди руки, пряча торчащие от возбуждения соски, чего не могла скрыть тонкая ткань халата.
В этот момент в ванной полилась вода… похоже, в раковину.
«Интересно, а Рот сожалеет, что вообще меня встретил?»
Когда вода перестала журчать, Вера прижала подбородок к груди, отказываясь смотреть на Рота. Хотя слышала, что он подошел к кровати.
– Вера, тебе лучше?
– Мне так жаль.
Подойдя к ней сзади, он нежно погладил ее по спине.
– В этом нет твоей вины. Наркотик еще не вышел из твоего организма. Постарайся немного отдохнуть. Я буду рядом.
Дверь смотровой со скрипом отворилась.
– Я принесла вам поесть, мистер Рот.
Как только он перестал ее гладить, Вера легла на бок и укрылась одеялом. Она осмелилась взглянуть на него, лишь когда Рот забрал у медсестры большой поднос с едой и направился к стойке у дальней стены с намерением поставить его туда.
– Ты хочешь кушать, Вера? – его тон был мрачным. – У меня тут три тарелки.
– Нет. Я лучше отдохну. Ты прав. Мне нужно поспать.
– Я буду здесь, с тобой. Я не уйду.
От его слов на душе стало еще тоскливей.
Она набросилась на него, как дура, а он не ушел и продолжал о ней заботиться. Если бы парень, к которому она не испытывала влечения, начал к ней приставать, ей бы стало не по себе. Но Рот был слишком милым, чтобы уйти и оставить ее без присмотра.
Вера вытерла слезы, чувствуя себя глубоко несчастной.
Рот кушал. Она слышала это, так как в комнате было очень тихо.
Закончив с едой, он тут же вернулся к ней и снова нежно погладил по спине.
– Вера, ты в беде. Пожалуйста, не плачь.
Ей хотелось открыть глаза, чтобы посмотреть на него, но она не могла.
«Если я увижу на его лице жалость, то разрыдаюсь в голос».
– Я сожалею о том, что сделала. Ты был так добр ко мне.
– Твои эмоции все еще нестабильны из-за наркотика. В этом нет твоей вины. Мне нужно было после душа сразу же надеть рубашку. Я знаю, что нагота, в большинстве случаев, стимулирует людей к сексу. Моя обнаженная грудь смутила тебя. Не беспокойся об этом. Я твой друг.
«Ох черт, – Вера с трудом сдержалась, чтобы не отпрянуть от большой ладони, поглаживающей ее спину. Нет, она не хотела быть ему другом. Рот был ее ангелом-хранителем. – И почему он не один из тех инопланетян, что принимают улыбку за согласие выйти замуж?»
Она слышала о подобном случае, произошедшем на одной из космических станций. Эта история тогда ее так впечатлила, что, бывая на них – по правде сказать, не так уж и часто, – она избегала даже смотреть на чужаков. Вот только Рот не был одним из тех пришельцев, что ищут себе жен. Но даже если бы и был, она, очевидно, не в его вкусе.
Дверь снова скрипнула.
– Пришло время еще одного забора крови. Мисс Уэйд, вы должны лечь на спину, чтобы кровать смогла это сделать.
Рот убрал свою руку.
Закрыв глаза, Вера перекатилась на спину и вытянулась в струнку. Через несколько секунд что-то кольнуло ягодицу, но она стиснула зубы, чтобы не ойкнуть.
– Спасибо. Где-то через час доктор Кейн проведет обход. Она сообщит вам свои выводы о состоянии вашего организма. Вам еще что-то нужно?
Вера повернула голову на голос медсестры и открыла глаза.
– Нет, спасибо.
Женщина улыбнулась ей, а затем повернулась к Роту.
– Все в порядке, – заверил он ее.
Медсестра ушла, оставив дверь приоткрытой.
Глубоко вдохнув, Вера постаралась взять себя в руки. Ей пришлось приложить кучу усилий, чтобы заставить себя посмотреть на Рота.
«Он надел рубашку. Видимо, испугался, что я снова буду приставать к нему».
Их взгляды встретились, и она облизнула вмиг пересохшие губы.
– Спасибо тебе за все, что ты для меня сделал, Рот. Мне не хватает слов, чтобы выразить свою признательность. Ты стал моей поддержкой с той минуты, как нашел меня на исследовательской станции. Я так многим тебе обязана… даже не знаю, смогу ли когда-нибудь расплатиться. Но я непременно найду способ сделать это. Знаешь, Рот, я и так отняла у тебя слишком много времени. Тебе пришлось многим пожертвовать ради меня. Но теперь, думаю, ты можешь идти. Я вполне справлюсь сама.
Он приблизился к кровати.
– Ты все еще под действием наркотика.
– Но уже не так безумна, как раньше. Ты провел со мной много времени, и я тебе безмерно благодарна. Со мной все будет в порядке. Пожалуйста, Рот, возвращайся к своей жизни. Ты действительно мой герой. Я высоко ценю все, что ты для меня сделал.
Рот нахмурился.
– Думаю, мне лучше остаться.
Вера боролась со слезами, желая того же самого. Но, к сожалению, она не интересовала его как женщина. И вряд ли когда-либо заинтересует. Зато сама, похоже, слишком привязалась к своему здоровяку-инопланетянину.
– Рот, тебе на самом деле пора идти. Пожалуйста. У меня все будет хорошо. А у тебя есть своя жизнь. И мне действительно нужно поспать. Спасибо… и до свидания, – она повернулась на бок, закрыла глаза и натянула на голову одеяло.
Слезы ручьем катились из глаз, но она старалась делать это беззвучно.
– Вера… – его хриплый голос был нежным.
– Думаю, будет лучше, если ты уйдешь. Сейчас. Спасибо тебе за все.
Прошло какое-то время, прежде чем она услышала его сокрушенный вздох.
– Вера, если тебе что-нибудь понадобится, пусть люди вызовут меня.
– Хорошо. Так и сделаю.
Дверь скрипнула.
Когда она осмелилась выглянуть… его уже не было.
Дав волю слезам, она горько расплакалась.
Глава 8
Зайдя в один из баров на борту «Красного Кода» и заказав бокал вина с закуской, Вера решила расположиться в самом дальнем затемненном углу в надежде, что это отобьет охоту у желающих поболтать с ней.
Ей нужно было определиться, каким будет ее следующий шаг.
Накануне вечером ее выписали из больницы и заселили в гостевую каюту. Врачи, убедившись, что ее организм полностью очистился от наркотика, порекомендовали больше отдыхать и хорошо питаться, дабы побыстрее набрать потерянный вес. Они не сомневались, что она восстановится в ближайшее время.
По крайней мере, ее тело. А вот с разумом все было намного сложнее.
Вера оказалась единственной выжившей из всей команды, и доктор Кейн тактично порекомендовала ей обратиться к психотерапевту. Вера согласилась, понимая, что вряд ли сможет обойтись без квалифицированной помощи.
Чем больше она думала о произошедшем на Битере, тем сильнее ее грызло чувство вины. Теперь, узнав, что их накачали наркотиками через вентиляцию, Вера не могла не признать, что, став хозяйкой офиса безопасности, усугубила ситуацию, повысив температуру в капсулах до теплой. Из-за чего сама – и кто знает, сколько ее коллег, – носила минимум одежды, лишая кожу последней защиты.
– Черт, – пробормотала она. – Но я же не знала… Глядя назад, все кажется намного проще и понятней.
Вера досадливо покачала головой и углубилась в свои размышления.
Координатор пассажиров «Красного Кода» выдал ей кое-какую одежду, предметы первой необходимости и выделенное флотом устройство для передачи данных. Войдя в свой аккаунт, она обнаружила несколько непрочтенных сообщений. Одно из них сразу же привлекло ее внимание.
Письмо от агентства по охране труда она открывала с надеждой, что найдет там хорошие новости. Вера добросовестно платила ежемесячные взносы, чтобы они представляли ее в суде, если вдруг «Новые Миры» начнут ущемлять ее интересы.
И вот этот момент, похоже, настал.
Первые несколько строк были посвящены традиционному расшаркиванию перед клиентом, где ее в изысканной манере уверяли, как высоко ценят ее сотрудничество. Она продолжила читать… и ее охватило негодование. «Новые Миры» решили задержать ее зарплату, пока расследование не подтвердит, что с ее стороны не было правонарушений.
«Разве это я саботировала исследования, накачав всех наркотиками?»
Представитель агентства заверил ее, что это стандартная процедура, что они верят в ее невиновность и все ее больничные будут оплачены, даже если лечение займет несколько лет.
Это была приятная новость.
Еще Веру уведомили о том, что агентство получило копию ее медкарты, которую – если «Новые Миры» окажутся виновными – приложат к иску о денежной компенсации за причиненные ей физический и моральный вред. И что «Новые Миры» незамедлительно возместят ей все расходы, связанные с пребыванием на корабле флота. А также организуют возвращение на Землю.
Что-то с глухим стуком опустилось на ее стол.
– Спасибо, – пробормотала она и, не поднимая глаз, потянулась к принесенному заказу… а ее пальцы вместо бокала наткнулись на большую кружку. Вера подняла голову. Перед ней стояло пиво. И никакой еды. – Эй!
Парень за ближайшим столиком повернул голову и вопросительно уставился на нее.
Вера заставила себя приветливо улыбнуться.
– Прости. Это не тебе. Моя официантка перепутала напитки.
Он глянул на пиво.
– Ты не хочешь его?
– Терпеть не могу эту дрянь.
– Не возражаешь, если я возьму?
– Бери, – снисходительно махнула она рукой.
– Спасибо, – парень потянулся к ее столику, забрал пиво и сделал глоток.
Веру не волновало, что бар мог выставить ей счет. В любом случае, «Новые Миры» все оплатят. К тому же официантка не спешила вернуться с заказом, и Вера не могла предупредить ее о произошедшей ошибке.
Вздохнув, она продолжила читать сообщение агентства.
«Новые Миры» уже отправили шаттл, чтобы забрать ее с «Красного Кода». Их представители с ближайшей космической станции прибудут через несколько дней и отвезут ее на Землю.
– Отлично, – пробормотала Вера. – Придется иметь дело с корпоративными следователями, жаждущими свалить вину на кого угодно, лишь бы оградить компанию от иска, – закончив читать это сообщение, она решила просмотреть остальные. Еще одно привлекло ее внимание. – Боже… А это еще что? – мгновение поколебавшись, она открыла его.
Оказалось, это была видеозапись.
Ее отец – из плоти и крови, а не галлюцинация – уставился на нее с экрана.
– Ты должна связаться с охраной своего дома. Они не пускают меня в твою квартиру. Я знаю, что ты улетела по работе, и сейчас твое жилье пустует. Мне нужно где-то жить. А моих денег хватит переночевать в отеле пару-тройку дней.
Он приблизился, и его лицо заслонило весь экран.
– Не морочь мне голову, малышка. Я не собираюсь жить с тобой. Уйду прямо перед твоим возвращением. Ты же не хочешь, чтобы я встал перед твоим домом и начал всем рассказывать, что ты оставила своего любящего немолодого папочку без крыши над головой. А я, бл*ть, так и сделаю. И все узнают, какая ты дрянная дочь. Я даже…
Вера выключила запись, хотя оставалось еще несколько минут.
Как ни крути, но кроме угроз она там ничего не услышит.
Открыв новый документ, Вера набрала сообщение для руководства своего многоквартирного дома с просьбой арестовать пройдоху, если тот заявится. Она не дает ему права на свое жилье. Нажав «отправить», Вера выключила устройство.
Как бы не хотелось, но, похоже, от этого никуда не деться.
Ей снова придется переезжать.
«Где мои вино и еда?..» – ей срочно захотелось выпить.
Вера собиралась подняться из-за стола, чтобы привлечь внимание официантки, но не успела. Парень за соседним столиком неожиданно начал заваливаться набок, мешком свалился на пол и забился, схватившись за сердце, в конвульсиях.
Вера потеряла дар речи.
Но уже в следующее мгновение, отойдя от шока, вскочила на ноги.
– Помогите! У парня, кажется, сердечный приступ!
Из соседней кабинки к ним бросился мужчина. Отшвырнув стоявший на его пути стул, он присел на корточки рядом с упавшим. К ним подбежали служащие флота и начали поспешно раздвигать столы со стульями, освобождая пространство.
Вера опустилась на свой стул, надеясь, что бедняге смогут помочь.
– Отойдите, – раздался резкий женский окрик. – Дайте дорогу!
Вера узнала темно-синюю униформу с нашивками работников медотсека. В руках у женщины была аптечка для оказания первой медицинской помощи. Бедняга на полу продолжал биться в конвульсиях, держась за сердце, и Вера мельком увидела его лицо… точнее, его болезненную бледность.
Глаза парня были выпучены, а рот распахнут в немом крике.
Как только прибыли другие медики, любопытных стали оттеснять, и Вера перебралась за дальний столик. Лежавшему на полу парню пытались помочь трое. Сказать по правде, ей было неловко наблюдать за его мучениями, но одного взгляда на появившуюся и перекрывшую выход охрану было достаточно, чтобы понять – покинуть бар не получится.
– Нужен «Кларазин», – крикнула склонившаяся над несчастным женщина-врач. – Вколи ему…
Больше Вера ничего не слышала, так как шум вокруг в разы усилился, когда в бар зашла еще одна группа медиков и офицеры службы безопасности, что мгновенно окружили и загородили собой место происшествия.
Вера была рада, что больше не видит этой жуткой сцены.
Прошло еще какое-то время, и беднягу увезли на одной из мобильных передвижных каталок, а люди разошлись кто куда. Вера решила, что хочет вернуться в отведенную ей гостевую каюту. Аппетит полностью пропал. Похоже, она снова стала свидетелем чьей-то смерти. Схватив со стола одолженное устройство для сообщений, она направилась к выходу.
Перед дверью стояли четверо охранников. Коротко им кивнув, Вера хотела их обойти, но тот, что был ближе, шагнул к ней и загородил выход.
– Бар временно изолирован. Пожалуйста, вернитесь на свое место.
Она нахмурилась.
– Зачем?
Мужчина – где-то за сорок, с большими залысинами на висках и темно-карими глазами – подозрительно сощурился.
– Кто-то отравил служащего флота.
У Веры отвисла челюсть.
– Вернитесь на свое место, мисс. Следователи уже в пути.
Она повернулась и нехотя пошла обратно к своему столику.
Сидевшие в зале люди, что оказались в поле ее зрения, выглядели не менее потрясенными. Все знали, что на кораблях флота безупречная служба безопасности. А вот на какой-нибудь космической станции подобное отравление никого бы не удивило. По слухам, пища в их барах была смертельно опасной.
Ее вино и закуску никто так и не принес…
Посетители бара начали нервничать. Вера же, решив скоротать время, включила выданное ей устройство и продолжила читать сообщения. Очевидно, пройдет несколько часов, прежде чем их отпустят.
Никто из ее друзей не был в курсе трагической гибели ее коллег. Ее представитель посоветовал хранить это в тайне до окончания следствия. И Веру это вполне устраивало. Она не была готова обсуждать с кем-либо случившееся.
Ее мысли вновь вернулись к Роту.
С момента их расставания это происходило постоянно.
Веру вновь затопило виной и смущением. Рот стал для нее спасательным кругом, когда она чуть не сошла с ума и не погибла. А она «отблагодарила» его сексуальным домогательством. Вот чем ей теперь загладить вину? И где взять смелости, чтобы встретиться с ним лицом к лицу?
Хотя… вряд ли ей посчастливится еще раз увидеть Рота. Скорее всего, он будет всячески избегать ее, пока Вера не покинет борт «Красного Кода».
– Все кончено. Я сама все испортила, – с горечью прошептала она.
Угрызения совести – жуткая вещь. Они мучили ее все это время. А еще Вера скучала по своему здоровяку-веслорцу сильнее, чем ей хотелось бы признать. Вполне возможно, она действительно набросилась на Рота под влиянием наркотика… вот только как быть с чувством, что между ними есть некая глубинная связь?
Ее сердечко затрепетало, и она прикусила губу.
Да, ее неудержимо влекло к Роту. И всякий раз, думая о нем, она возбуждалась. У него было потрясающее тело, а пахло от него так изумительно, что ей хотелось его облизать… Ну, вообще-то она так и сделала. И на вкус Рот оказался… обалденным! До одури приятным!
Ее соски от этого воспоминания вмиг затвердели.
Ох, как Вера злилась на себя за это.
«Нельзя быть такой распутной».
– Мисс Уэйд?
Вздрогнув от неожиданности, она положила устройство на стол и вопросительно взглянула на женщину в униформе службы безопасности.
– Это я.
– Я следователь Клорд. Не могли бы вы выйти из-за стола? – высокая женщина отошла на несколько шагов назад.
– Конечно, – Вера безропотно выполнила ее просьбу. – Этого парня вылечат?
– Делают все возможное.
«Значит, он еще жив. Хорошая новость».
Следователь Клорд достала сканер и приказала ей не двигаться. Вера подчинилась. А та нахмурилась, явно неудовлетворенная результатом сканирования.
– Отойдите от стола и встаньте здесь, – она указала на пустое место в центре зала.
Вера потянулась к лежавшему на столе устройству передачи данных.
– Нет! Оставьте это!
Вздрогнув от резкого окрика, Вера послушно направилась в указанное место, а следователь Клорд принялась тщательно осматривать ее стол, стоявшие вокруг стулья и даже пол под ними. Присоединившийся к ней офицер службы безопасности методично обыскал все еще раз.
– Мисс Уэйд?
Вера обернулась на новый голос. Этому офицеру было около шестидесяти. У него были короткие седые волосы… и искаженное гневом лицо.
– Да. Это я…
– Зачем вы отравили Закари Мула?
Растерянно моргнув, Вера ошарашенно уставилась на него.
– Что?!..
– Пострадавший выпил отравленное пиво с вашего стола. Это видно на записи с камеры видеонаблюдения. Медики подтвердили, что в пиве был яд. На кружке нашли остаточный след. Зачем вы пытались убить его? И откуда знаете жертву?
Эти слова настолько потрясли Веру, что она на мгновение потеряла дар речи.
Судорожно сглотнув, она тряхнула головой, сбрасывая оцепенение.
– В тот момент, когда кто-то поставил на мой стол пиво, я читала сообщения. Но вообще-то я заказала вино с закусками. Ладно, это неважно. Тот парень… вы сказали, его зовут… Закари? Спросил, можно ли забрать, раз уж я не пью, принесенное мне пиво. И я разрешила. Но я не прикасалась к нему. Клянусь вам!
Пышущий гневом офицер нахмурился еще больше.
– Вам придется пройти с нами в офис службы безопасности.
– Но я же ничего не сделала. Лишь разрешила взять пиво, которое не заказывала.
– Вы намерены пойти по доброй воле?
Вера запаниковала. Ее затопило первобытным ужасом.
– Я невиновна! Вы хотите меня арестовать? Просмотрите записи наблюдения. Я его не трогала. Черт, спросите у моей официантки. Она подтвердит, что я не заказывала пиво. Я его вообще ненавижу. На вкус оно как ослиная моча. Очевидно, его поставили на мой столик по ошибке. Парень спросил, можно ли его взять, и я разрешила. Это все, что я сделала. Подумаешь, выпьет пиво, которое я вообще не пью.
Офицер стиснул зубы.
– Вы трогали кружку.
Она вспомнила, как, потянувшись не глядя за вином, сразу поняла, что бокал какой-то неправильный. Но ведь она всего лишь дотронулась до него кончиками пальцев?!
«Вот дерьмо. Меня подставили… Стоп!» – ее мозг мгновенно просчитал ситуацию.
– Это пиво… его же принесли мне, – потрясенно выдохнула Вера. – Выходит, кто-то пытался меня отравить. Допросите официантку! Это же она принесла его.
– Нет, это был мужчина. Вы, мисс Уэйд, совсем запутались в своих показаниях. Вам придется пройти с нами в офис.
К ним подошли еще два безопасника. Один из них, пока приближался, отцепил свою электрошоковую дубинку и демонстративно постукивал ею по руке.
Веру захлестнуло новой волной дикой паники.
«Они собираются меня арестовать!»
– Не сопротивляйтесь, – приказал пожилой придурок. – Руки за спину!
«Меня либо подставили, либо пытались убить…» – от этих мрачных мыслей ей стало еще страшнее.
– Мне нужен Рот! Он веслорец. Я требую, чтоб вы его вызвали!
– Вам нужен адвокат, а не боец мобильной группы.
Вера лихорадочно оглядела бар. За столиками сидело не менее двадцати человек.
– Кто-нибудь, пожалуйста, позвоните Роту. Скажите ему, что Вера в беде. Пожалуйста! Я этого не делала! Рот… веслорец…
– Мисс Уэйд, прекратите кричать и сцепите руки за спиной.
– Я этого не делала! Позвоните Роту. Он меня знает!
Офицер коротко кивнул, и Вера слегка расслабилась.
Рот наверняка поверит ей. Возможно, разозлится, что она снова втягивает его в свой бардак, но о его порядочности она знала не понаслышке. Он обязательно поможет ей выбраться из этого дерьма.
Внезапно ее спину прошил электрический разряд.
«Он ударил меня электрошокером!»
Вере хотелось кричать от боли, потому что все мышцы свело судорогой, но звук, слетевший с ее губ, больше напоминал тихий всхлип. А в следующее мгновение ее разум погрузился во тьму.
* * *
Обхватив стоявшего перед ним бойца, Рот повалил его на мат. Затем, выпустив его из захвата, проворно вскочил на ноги и, наклонившись, протянул ему руку.
– Ты вздрогнул и отвел глаза. А с врагом важно поддерживать зрительный контакт непрерывно. Так ты будешь знать, куда и когда увернуться, чтобы зверь не смог зацепить тебя передними лапами.
Добродушно усмехнувшись, мужчина схватил его руку и позволил поднять себя.
– Ты, чувак, чертовски устрашающ. Что тут скажешь. При виде тебя любой отреагирует также.
– Я не желаю твоей смерти. А вот звери с Рейза беспощадны. Чтобы сбить добычу с ног, они всегда целятся ей в грудь.
– Но на мне же будет защитный костюм?
– Да, но, завалив тебя, он попытается пробить твою броню. Эти монстры весят в два раза больше человека и чрезвычайно сильны. А это означает, что ты окажешься бесполезным для своей команды. Но если зверь промахнется, то перед вторым прыжком припадет грудью к земле и оттопырит зад. Это самый простой и верный способ убить его.
– Пальнуть ему в задницу, – услужливо крикнул другой боец мобильной группы.
Дрейк согласно кивнул.
– Именно так. У рейзовских зверюг только зад не покрыт защитной чешуей. Возможно, это не самый почетный способ добычи трофея, зато самый быстрый.
– Вряд ли вам понравится, если этот монстр пожелает отыметь вас, – ехидно ухмыльнулся Гнау и обвел бойцов пятой группы, которых они готовили к предстоящей миссии, многообещающим взглядом. – Наши защитные костюмы действительно очень прочные. Но как только зверь поймет, что его когти и зубы бессильны, он может решить, что вы самка. Они все время дьявольски возбуждены.
– Не может быть, – ахнул один из людей.
– Еще как может, – ухмылка Гнау стала шире. – Мы обучали сражаться с ними команду арбеллионцев. У них тоже очень надежная броня. Поэтому один умник не стал напрягаться на тренировках. А потом рейзовский зверь вдоволь наигрался им.
– Я помню тот случай, – усмехнулся Мэйт. – Это выглядело так забавно, что мы не стали спешить стаскивать с него зверя, который был убежден, что нашел самку для размножения.
Рот укоризненно покачал головой, но не смог сдержать улыбки.
– Во избежание столь травмирующего опыта старательно изучайте все, чему мы вас учим. Держите зрительный контакт. Вовремя уклоняйтесь, если зверь прыгает, чтобы сбить вас с ног. Важно, чтобы…
– Кто здесь Рот? – неожиданно раздался женский голос, и все дружно обернулись.
К ним поспешно приближалась женщина-человек в гражданской одежде, хотя обычно гражданских в их тренировочный зал не допускали. Рот шагнул ей навстречу.
– Это я.
Он не помнил эту пожилую даму. На «Красном Коде» было слишком много людей.
Она остановилась, пытаясь отдышаться.
– Я видела вас, веслорцев, с нашей группой быстрого реагирования, поэтому надеялась найти вас здесь.
Мэйт раздраженно зарычал, но Рот его проигнорировал, зная, что тот ненавидит, когда люди бегают за ними ради удовлетворения своего любопытства.
– Вы нашли нас. Что вы хотели?
Она откинула с лица прядь светлых, с легкой сединой волос.
– Какая-то девушка звала тебя. Я забыла ее имя. Она выглядела очень испуганной и умоляла посетителей бара позвонить тебе. Вот только в справочнике нет твоего имени, и поэтому я спустилась сюда, – она прикусила нижнюю губу. – Мои дочери примерно одного с ней возраста. А эти громилы из службы безопасности вырубили ее электрошокером и куда-то унесли. Но в этом не было необходимости. Девушка не сопротивлялась. Просто была изрядно напугана.
Рот напрягся.
– Как выглядела та женщина?
– Примерно моего роста, худощавая, с темными вьющимися волосами.
– Вера?
– Да! Кажется, она назвала это имя.
Рот зарычал. Его глаза заволокло красной пеленой.
«Кто-то посмел сделать Вере больно?!»
Женщина испуганно отпрянула, и он моментально взял себя в руки.
– Прошу прощения. Кто ее вырубил?
– Безопасники. Они сказали, что упавшего в баре парня отравили. Я как раз в тот момент была там, на третьем уровне. Эти амбалы обвинили в этом бедную девочку. Но она клялась, что невиновна, и я ей верю. Вырастив троих детей с дюжиной их друзей, я научилась распознавать любую ложь, даже самую изощренную. Бедняжка выглядела искренней.
– Спасибо вам, – обойдя ее, Рот бросился к двери.
В коридоре он ускорился. Женщина упоминала третий уровень. Подлетев к лифту, он в разочаровании врезал кулаком по стене, так как дверь не открылась немедленно. Рот не мог ждать. Услышав, что его самцы догнали его, он оглянулся.
Они встали рядом. Все трое выглядели обеспокоенными.
– Ты слышал?
– Мы слышали, – Мэйт шагнул ближе. – Успокойся.
Рот грозно зарычал.
Как он мог оставаться спокойным, когда кто-то вырубил Веру?!
Не успели двери лифта открыться, Рот оказался внутри.
– Быстрее.
Его самцы без промедления последовали за ним, и лифт двинулся на третий уровень.
– Может, это не она, – предположил Гнау.
– Ты слышал, что сказала та пожилая женщина?
