Текст книги "Миссия: Ангел-хранитель"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Эбби окинула взглядом красивую природу планеты, которая внезапно потеряла свою привлекательность, и вспомнила слова Дрейка. Чем прекраснее, тем опаснее обитатели.
– Фантастика.
Ее внимание привлекли веслорцы Они рассредоточились, сняли шлемы и стали подходить к каждому отверстию, принюхиваясь.
– Что они делают?
– Вынюхивают, какие ямы недавно использовались. Их то мы и взорвем перед отлетом. Если кто-то из кадий будет близко к поверхности, то мы убьем их. Обычно после взрывов из дыр больше никто не появляется.
– Спасибо, – она была благодарна Питерсу за то, что он проявил порядочность и ответил на вопросы.
Веслорцы проверяли каждую яму и чертили на земле большие знаки «Х» возле некоторых. Эбби присела на камень. Костюм не имел системы охлаждения, а два солнца заставляли потеть. На большом открытом пространстве не было ни единой тени. Ее няньки все время оставались рядом. Вскоре Роджерс громко свистнул.
– Пора сбрасывать заряды. Думаю, у нас достаточно целей.
– Оставайся здесь, – приказал Милтс.
– Конечно, – сейчас Эбби ничем не могла им помочь.
Они оставили ее одну. Эбби наблюдала, как мужчины открывали рюкзаки, доставали взрывчатку и бросали ту в отмеченные ямы.
Через добрых десять минут к ней подошел один из членов команды, Треллис.
– В чем дело?
– У меня закончились бомбы. Ранее большую часть своей взрывчатки я отдал веслорцам для пещер, – он остановился в пяти футах от Эбби и повернулся к ней спиной, наблюдая за двумя командами. – Будьте осторожны, мисс Томас.
Эбби напряглась. Рядом с ними никого не было.
– Почему?
– Вы здорово разозлили Роджерса, – Треллис замешкал. – Он доставит вам неприятности.
– Ничего удивительного. Но спасибо за предупреждение.
Он молчал целую минуту.
– У таких пожилых людей, как командор, много гордости. Они не очень хорошо относятся к тому, когда кто-то выставляет их дураками.
– Я вообще ничего не поняла. Просто скажи, что ты хочешь донести до меня.
– Я не хочу, чтобы вас застали врасплох. Зависть весьма уродливое чувство. Роджерс приказал нам пожаловаться в сегодняшних отчетах на то, что вы домогались ко всем членам команды. Он считает, что, раз вы опозорите командора, старик отошлет вас, дав понять, что не намерен терпеть измены ради хорошего траха. Вы понимаете, куда я клоню?
Эбби закатила глаза.
– Ничего не получится. Я не сплю с командором. Он был одним из шаферов на свадьбе моих родителей. Говард мне как дядя. Я знаю его всю свою жизнь.
Он оглянулся.
– Правда?
– Правда.
Треллис снова отвернулся.
– Черт. Роджерс полон решимости заставить вас отправиться паковать вещи.
Эбби лишь рассмеялась.
Треллис повернулся к ней.
– Что смешного в приказе писать полную чушь?
– Оу, это очень смешно. Говард тоже от души посмеется. За эти годы он с моей семьей побывал на множестве светских мероприятиях.
– Не понимаю…
Она встала.
– Состояние моей семьи насчитывает миллиарды. И об этом знают все на Земле. Я ненавижу светские мероприятия, потому что превращаюсь в жертву охотников за состоянием. Ко мне пристает каждый парень, который любит деньги и думает, что может использовать мои семейные связи, чтобы каким-то образом продвинуться в жизни. Моей семье, включая Говарда, чертовски нравится наблюдать, как я отшиваю их. А если еще подробнее, то я уже много лет ни с кем не встречаюсь. Мой последний парень пытался украсть у меня несколько миллионов. В итоге я сделала вывод, что не стоит тратить время на кого-то подобного. Командор в курсе всех событий.
Треллис уставился на Эбби.
– Итак, Роджерс решился на обман, якобы я пристаю ко всем членам команды? Чертовски смешно. Помнишь знаменитого главного героя в «Галактической Войне»? Все видели этот фильм.
Мужчина кивнул.
– Мой последний бывший. Не обижайся, но в отличие от тебя и всей команды Тони чертовски горяч. Он потратил целое состояние на пластических хирургов и имеет двух личных тренеров, круглосуточно следящих за ним. Именно этот придурок посчитал, что заслужил два миллиона за те четыре месяца, которые мы провели вместе. Если кому-то и надо было заплатить, так это мне, ведь я терпела его дерьмовый характер и печальные навыки в спальне. Вот к чему привела моя попытка снова построить отношения. Урок усвоен.
Треллис продолжал пялиться на нее с полуоткрытым ртом.
– Пусть Роджерс болтает о чем угодно. Пиши рапорт с обвинениями в мой адрес в сексуальных домогательствах. Ты симпатичный, Треллис, можешь даже процитировать меня, но не в моем вкусе. Последнюю часть оставь, чтобы избежать неприятностей с Роджерсом и командой. И, как я уже говорила… спасибо за предупреждение.
Он кивнул и снова повернулся к ней спиной.
– Они почти закончили.
– Хорошо. Мне нужно принять душ, а еще я очень проголодалась. Разве вы, ребята, не делаете перерывов на еду, когда находитесь на поверхности? Или оставить меня голодной это еще одна издевка Роджерса?
– Мы намеренно не берем с собой еду, так как она привлекает кадий.
Эбби прикоснулась к своему костюму.
– Черт. Но не еда в упаковке, верно?
Треллис обернулся, нахмурившись.
– О чем вы?
– Я вроде как захватила с собой несколько энергетических батончиков и бутылок с водой. Мой жизненный девиз – ни шагу из дома без перекуса. К тому же навряд ли кто-нибудь из вас подумал о том, что нужно взять порцию и на меня.
– У тебя есть еда?
Эбби вздрогнула и, обернувшись, увидела, что к ним подошел Роджерс. Он двигался очень тихо, поэтому она не услышала шагов.
– Запечатанные пакеты. Не много.
– Гребаные гражданские. Вот почему тебе нельзя находиться здесь, Томас.
– Ну, я все еще жива, а кадии спят.
– Чертовы бабы, – выплюнул Роджерс, затем достал детонатор и огляделся. – Пора взорвать туннели. Хаддер? Подай сигнал!
Один из мужчин вытащил портативное устройство связи.
– Да, сэр. Уже выполняю.
– Нужно перейти на другую сторону, чтобы быть как можно дальше от заминированной зоны, – крикнул Роджерс, уходя.
Отряды стали отходить все дальше от заминированных ям. Треллис держался рядом с Эбби, но Милтс и Питерс стояли по бокам. Всем приходилось обходить дыры в земле.
– Почему мы не возвращаемся туда, откуда пришли? – это имело бы больше смысла, нежели углубляться в обширную равнину с сотнями ям.
– Вечно проклятые вопросы, – пробормотал Милтс. – Она никогда не замолкает.
– Ветер, – пояснил Треллис. – Когда мы взорвем дыры, то поднимется большое облако пыли. Сейчас мы двигаемся с подветренной стороны, чтобы шаттлу было легче обнаружить нас, когда пыль осядет. За нами прилетят уже минут через десять. Нам нужно достаточно далеко отойти от бомб, чтобы суметь покинуть район, так как существует риск, что, когда произойдут взрывы, вся земля вокруг обрушится. Однажды уже произошло нечто подобное. Прежде чем взять нас на борт, шаттл будет парить в футе от земли, потому что слишком много весит и не может приземлиться на испещренную туннелями землю.
– Поняла. Спасибо, – Эбби совсем забыла, что под ее ногами были лабиринты туннелей. Ее уважение к работе оперативной команды возросло. Но это не касалось Роджерса. Он заставил веслорцев выполнять всю грязную работу.
Она повернула голову, разглядывая каждого веслорца. Дрейк стоял примерно в двадцати футах позади нее. Их взгляды встретились, но Эбби быстро посмотрела вперед, не желая споткнуться и упасть в яму.
Она мысленно перебрала все, о чем собиралась поговорить с Говардом за ужином. Пора изменить порядки. Веслорцы могли безопасно работать только без сопровождения человеческих команд. Однако были и другие проблемы. Например, если пилот «случайно» не поймает сигнал, то команда застрянет на поверхности на всю ночь. Поэтому Эбби придется поработать над данным вопросом. Теперь она будет следить за сменами, и чтобы пилоты возвращались вовремя, иначе они чертовски дорого заплатят.
– Достаточно, – крикнул Роджерс, остановившись и обернувшись. – Шаттл уже должен выйти на орбиту. Стойте твердо.
Эбби не поняла последний приказ, поэтому посмотрела на троих мужчин рядом. Треллис, Милтс и Питерс приняли удобную стойку и напрягли ноги. Она не была уверена, для чего все это, но тоже расставила ноги на добрый фут друг от друга и немного сгорбилась, подражая странным позам солдат.
Роджерс вытащил детонатор из одного из многочисленных карманов костюма и несколько раз на что-то нажал, вероятно, приводя в действие всю взрывчатку. Эбби задумалась, были ли когда-нибудь проблемы с сигналом зарядов, ведь те находились под землей, но до сих пор ничего подобного не произошло. К сожалению, она не очень-то разбиралась в оружии, так как «Di-Corp» не производила его.
– Держитесь!
Единственное предупреждение, которое она получила от Роджерса, прежде чем раздался громкий грохот.
Земля под ногами сильно задрожала. Краем глаза Эбби заметила движение и повернула голову. Пыль и обломки вихрем взмыли над землей, где взорвались бомбы, а затем облако ринулось в сторону команды.
Вскоре они уже были окружены стеной из пыли.
Внезапно кто-то слева схватил Эбби за руку и толкнул. Она споткнулась, пытаясь удержаться на ногах, и увидела, как к ней приближается какая-то фигура. Неожиданно кто-то вцепился в ее вторую руку. Она подняла глаза, осознав, что это был Треллис. Мужчина крепко держал ее за запястье.
Острая боль от удара сапогом пронзила ее бедро, и Эбби отлетела в сторону.
Хватка на ее руке усилилась, так как Треллис полетел вместе с ней.
Только они упали на землю не сразу.
Полет длился в течение нескольких ужасающих секунд, затем они врезались во что-то твердое и заскользили. Темнота ослепляла. Хватка на ее запястье пропала.
– Черт!
Крик Треллиса. Она врезалась в мужчину, и они снова куда-то заскользили. Иногда Эбби подпрыгивала и врезалась во что-то твердое, но понимала, что рядом был Треллис, так как постоянно слышала его ворчание.
Наконец, все закончилось. Эбби остановилась, лежа на боку. Из-за окружающей тьмы она ничего не видела.
Ей пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем заговорить:
– Что случилось?
– Ублюдки столкнули тебя в дыру! Я попытался удержать тебя от падения, то Питерс толкнул и меня. Они намеренно отправили нас вниз.
Слова Треллиса достигли ее сознания… а затем пришло понимание.
– Вот дерьмо. Мы в туннелях.
– Да, – Треллис понизил голос: – Считай, что они убили нас.
– Нам нужно выбраться.
Наступила тишина.
– Это невозможно.
***
Дрейк стоял неподвижно, ожидая, пока пыль осядет, и наблюдая, как слабый ветерок разгоняет туман. Во время разрушения туннелей в воздух всегда поднималось много обломков. Он проверил свою группу. Никто не пострадал. Затем Дрейк сосредоточил внимание на области, которую взорвали вдалеке. Земля обвалилась в нескольких местах, из-за чего дыры стали гораздо больше.
– Ненавижу это, – прорычал Гнау. – У меня болят уши. Мне плевать, что в этих шлемах есть фильтры, я все равно чувствую вкус земли.
– Скоро мы уже будем на «Красном Коде» и сможем принять душ, – Рот протер лицевую пластину шлема, очищая от слоя пыли.
– О черт! – крикнул Роджерс.
Дрейк повернулся в сторону человеческой команды и сразу стал искать глазами Эбби… но не нашел. Дрейк побежал, прежде чем успел подумать, туда, где в последний раз видел женщину. Ее не было рядом с Милтсом и Питерсом.
– Где женщина? – спросил Дрейк, когда добрался до мужчин.
Милтс указал на дыру.
– Тупая сука споткнулась, когда поднялась пыль! Будто не видела, что здесь повсюду дыры!
– Ага, – подтвердил Питерс. – Бедный придурок Треллис попытался схватить ее и уберечь от падения, но она потянула его за собой. Они исчезли в яме прежде, чем мы успели среагировать.
– Гребаный ад! – взревел Роджерс, подходя и заглядывая в дыру. – Черт! Командор надерет нам задницы, – он резко повернулся, свирепо глядя на Милтса.
Милтс сделал шаг назад.
– Совершенно случайно, сэр. Она споткнулась и полетела прямо в проклятую дыру! Мы не успели ничего предпринять. Все произошло слишком быстро, к тому же нас слепила пыль. Треллис хотел спасти ее, но она забрала его тупорылую задницу с собой.
Дрейк оттолкнул Милтса с дороги и стал изучать землю. Возле дыры виднелись какие-то борозды. Осевшая пыль затрудняла определение произошедшего. Дрейк не знал, говорили ли мужчину правду, но Эбби и Треллис действительно свалились в яму.
Затем он заглянул в дыру. Примерно в шести футах Дрейк увидел склон, где обычно гладкая земля была повреждена, будто туда приземлилось что-то тяжелое… и больше никаких признаков людей.
– Уйди с дороги. Я крикну и проверю, как далеко они провалились.
Дрейк расправил плечи и посмотрел Роджерсу в лицо.
– Ты не будешь кричать. Твои действия могут привлечь кадию, находящуюся поблизости.
Рот, Мэйт и Гнау окружили дыру и пригнулись.
– Тихо, – приказал Рот.
Был слышен только тихий свист ветра. Шли минуты. Из дыры не доносилось никаких звуков.
Эбби, возможно, не знала, что нельзя кричать, но Треллис осознавал всю опасность лишних звуков. Вот только Дрейк не был уверен, хорошо ли это. Может, они настолько серьезно пострадали, что даже не могут подняться? Или вообще мертвы? А возможно, просто слишком глубоко провалились под землю.
– Черт, – пробормотал Роджерс. – Шаттл уже в небе.
Дрейк поднял глаза и заметил транспорт. Через несколько секунд раздался тихий звук двигателей.
– Мы должны отправить к ним спасательную команду.
Роджерс покачал головой.
– Слишком опасно. Скоро наступит ночь, а именно из этих ям уродцы вылазят на охоту. Самое приемлемое – вернуться с первыми лучами солнца и послать вниз беспилотник, чтобы проверить, живы ли они.
– Пустая трата времени. Скоро их съедят.
Дрейк зарычал в ответ на слова на Милтса.
Мужчина поднял руки и отступил.
– Ты и сам понимаешь, что гребаные кадии проснулись из-за взрывов, которые мы устроили. Значит, скоро они начнут опять копать и ползать по туннелям. Ни Треллис, ни Томас не выживут, если они, конечно, пережили падение. В любом случае, туннели очень глубокие и извилистые. Томас и Треллис отскакивали от камней и всякого дерьма до самого места приземления словно мячики в пейнтболе. Им повезло, если они попали в секцию, которая рухнула. Тогда их просто раздавило камнями, а не постигла участь быть кем-то сожранным.
Дрейку не понравилось услышанное.
– С первыми лучами солнца мы пошлем на поиски команду с беспилотником, – Роджерс бросил еще один свирепый взгляд на Милтса. – Гребаному командору не понравится, что мы потеряли его собственность. Черт. О чем ты только думал?
– Я ни хрена не делал, – возразил Милтс. – Спроси Питерса. Мать твою, Треллис был одним из наших. Он тоже попал в яму.
Дрейк посмотрел на Рота.
– Я иду за ней.
– Нет, черт возьми, нет!
Он проигнорировал Роджерса.
Рот замешкал.
– Очень рискованно. Они могли провалиться в пещеру для размножения, спровоцировав атаку со стороны кадий. К тому же грохот от взрывов разбудил всех тварей. У людей нет шансов отбиться. Мы даже не уверены, есть ли воздух на такой глубине.
– Кадиям нужен кислород, значит, там есть чем дышать. Она женщина. Я не могу уйти. Да и не хочу, – Дрейк взглянул на Гнау. В группе они оба славились любителями риска. – Как ты смотришь на то, чтобы исследовать внутренности планеты и, возможно, посмотреть на место размножение кадий?
Гнау ухмыльнулся.
– Обожаю хорошую драку.
Казалось, Рот задумался, но по нему нельзя было определить, о чем именно. Впрочем, Дрейк хорошо знал этого мужчину. Рот беспокоился о их возможной гибели, но также понимал, что мужчины их расы не оставляли женщин умирать, если был шанс на спасение.
– Я сказал «нет», – Роджерс подошел ближе. – Мы вернемся со спасательной командой и дроном, который отправится вниз и попытается найти Треллиса и Томас. Если они окажутся живы, то скинем веревки, чтобы вытащить их наружу. Шаттл уже над нами. Пора уходить. Солнце сядет через пятнадцать минут. Нашим задницам здесь не место.
Дрейк выдержал взгляд Рота.
– Я буду не один. Мы с Гнау подарим людям шанс на выживание. Проследи, чтобы утром за нами прислали спасательную команду.
Рот перевел взгляд с него на Гнау и кивнул.
– Будьте осторожны и умны. Я не могу потерять вас обоих.
Мэйт шагнул вперед.
– Я тоже пойду. Трое лучше, чем двое.
Дрейк перевел взгляд с Мэйта на Рота.
– На случай неприятностей, здесь должно остаться столько же, сколько улетят. Только вы в состоянии убедиться, что нам пришлют помощь.
Рот кивнул.
– Логично. Я согласен.
Мэйт с мрачным видом отступил.
– Понятно.
– Я сказал «нет»! – орал Роджерс. – Вы что, мать вашу, не слышите? Я здесь главный!
Рот снял свое оружие и передал его Дрейку. Мэйт сделал то же с Гнау.
– Будьте осторожны, – приказал Рот. – Мы прибудем с первыми лучами солнца с дроном и веревками. Доверьтесь нам.
Дрейк не сомневался в своих друзьях.
– Мы будем ждать.
– Хрен вам! – взревел Роджерс. – Сейчас все сядут в шаттл.
Дрейк повернулся к командиру человеческой команды, чье лицо стало красным от гнева, и свирепо посмотрел на него.
– Я пойду за женщиной, несмотря на твой запрет, – он грубо оттолкнул Роджерса в сторону, подошел к краю ямы и замешкал.
Вероятность смерти была слишком велика. У Эбби был только маленький бластер, который ранее дал ей сам Дрейк. Чтобы убежать от кадии было достаточно оглушить ее, но эти туннели предотвращали любую попытку к бегству. Эбби нуждалась в помощи…, и Дрейк поможет.
Он прыгнул, зная, что Гнау последует за ним.
Глава 6
Эбби медленно села в темноте. Мало того, что она ничего не видела, так у нее еще болело все тело. Эбби вслепую коснулась края шлема, вспомнив, что в нем есть свет. Костюмы использовали не только дневные экипажи, но и ночные.
Свет ослепил ее. Эбби несколько раз моргнула, а когда ее глаза привыкли к темноте, то увидела лишь землю и камни. Они находились в небольшой пещере около пяти футов в высоту, семи футов в ширину и десяти футов в длину.
Треллис лежал на животе в нескольких футах от Эбби.
– Выключи.
– Нам нужно осмотреться, – прошептала она в ответ.
– Нет, не нужно.
Эбби повернулась, оглядывая маленькую пещеру, на потолке которой красовалось две дыры. Очевидно, из одной они выкатились, а вторая находилась примерно в пяти футах слева.
– Сейчас мы одни. Что это?
– Вероятно, уродцы отдыхают здесь, когда перестают копать. Скоро они придут и сожрут нас, – Треллис сел, проверяя свои руки. – У тебя идет кровь?
– Меня немного помяло, но не думаю, что я получила переломы.
– Я спросил про кровотечение.
Она осмотрела костюм, не заметив никаких повреждений ткани. Перчатки тоже остались на ней и казались целыми.
– Вроде нет.
– Кадии чуют запах крови, – он заговорил еще тише: – Как гребаные ищейки.
– Пора выбираться, – здесь было слишком мало места, чтобы выпрямиться во весь рост, поэтому Эбби встала на колени, направившись к дыре, через которую они попали сюда. Туннель располагался на несколько футов выше того места, где она стояла на коленях.
– Нет.
Она посмотрела на Треллиса.
– Мы не можем остаться. Единственный выход – лезть наверх. Я уверена, что не хочу проверять, что находится в конце второго туннеля. Похоже, что он ведет вниз, так как я вижу там только землю.
– Кадии охотятся по ночам, поэтому шаттл забирает нас с поверхности до наступления темноты. Если мы выберемся наружу, то умрем, облегчив кадиям поиски новых жертв. Ты же видела все гребаные дыры. Из них они вылезают по ночам, – он вытянул перед собой ноги. – Черт возьми, мы покойники. Я сильно пострадал при падении. Милтс и Питерс практически убили нас. Просто… смирись. А потом я пристрелю нас обоих.
Она в ужасе уставилась на мужчину.
– Нет!
– Говори тише, – прошипел Треллис. – Лучше выстрел в голову, чем быть сожранным заживо. Мы наверняка где-то рядом с пещерами для размножения, так как долго падали и скатывались по туннелю, забравшись весьма глубоко. А если проклятые кадии схватят нас и утащат в гнездо на корм своим детям? Видела видео, где птица бросает червяков в клювы птенцам? – он вздрогнул. – Я видел.
– Спасибо за наглядный и ужасающий мысленный образ, без которого я могла бы обойтись, – прошептала она. – Держи оружие в кобуре, Треллис. Я не сдамся. Мы выживем.
– Даже если мы доживем до завтрашнего дня, не сумев встретиться с кадиями, и поднимемся на поверхность, то оставит ли нас в живых хоть какая-нибудь команда? Ты же знаешь, что сделали Милтс и Питерс.
– Думаешь, другие команды воплотят в жизнь их задумку? Безумие! Это же хладнокровное убийство. Ты ошибаешься.
– Я прав. Мы не выберемся отсюда, Томас. Роджерс не отправит в тюрьму по обвинению в убийстве своих близких друзей. Все команды безоговорочно выполнят приказ командира. Так мы обучены. Ты не выступаешь против товарищей-солдат и несмотря ни на что всегда прикрываешь их задницы.
– Похоже, тебя это не касается. Ты ведь оказался внизу со мной.
– Я пытался спасти тебя. Вероятно, они восприняли мои действия как предательство.
Эбби была благодарна Треллису за риск, но в то же время чувствовала небольшую вину. Он оказался в неприятной ситуации из-за нее, потому что пытался поступить правильно.
– То есть, Роджерс прикажет им убить меня?
Он покачал головой.
– Скорее всего, нет. Слишком глупо покушаться на жизнь приближенного командора. Но речь о Милтсе. Он увидел возможность и воспользовался ей. Милтс постоянно так делает. Я уже потерял счет дракам в баре, где в роли зачинщика выступал он. Остальные прикрывали его, заявляя, что это была самооборона. Милтс всегда первым наносил удар. А Питерс безвольно выполняет все его прихоти. Он марионетка Милтса.
– Разве из баров не изымали видеозаписи камер наблюдения, чтобы доказать обратное?
Треллис закрыл глаза.
– Нас учат находить камеры и придерживаться слепых зон. Это стало уже второй натурой. Никто не хочет быть обвиненным в нарушении правил.
Эбби привстала, пытаясь забраться в дыру. Под ее пальцами осыпалась земля.
– Тише, – прошептал Треллис. – У кадий чертовски хороший слух, помнишь? Хочешь, чтобы они заглянули к нам в гости? В любом случае карабкаться вверх нет смысла.
– Ты уже говорил это. Но я отказываюсь сдаваться, – Эбби села на корточки, глядя на дыру. Примерно в девяти футах над землей туннель куда-то поворачивал. Учитывая рыхлую землю, подъем будет чертовски сложным.
– Хотя бы дождись утра. К тому же раз ты не разрешаешь мне пристрелить нас обоих, то встретишь смерть от рук кого-нибудь из другой команды, если, конечно, все же выберешься на поверхность. Пуля лучше смерти от зубов кадий.
Эбби повернула голову, наблюдая за ним. Треллис сидел с закрытыми глазами и выглядел бледным.
– Ты в порядке?
– Кажется, во время спуска я сломал несколько костей о камни. Вот почему туннели такие извилистые. Кадия копает до тех пор, пока не наткнется на камень, а затем изменяет курс, обходя твердость. Я тяжелее тебя, Томас. Гравитация сделала свое дело, поэтому теперь я корчусь от боли. Еще, вроде, у меня вывихнуто плечо. Костюмы уберегают от некоторого урона, но не фиксируют конечности во время кувыркания по туннелю.
Она подползла к нему.
– У тебя есть аптечка? Сканер? Я прошла курсы первой помощи. Правда, это было несколько лет назад, но у меня хорошая память.
– Нет. В команде медик Мэтьюз.
– Давай снимем с тебя костюм.
Он открыл глаза и перехватил тянущиеся к нему руки Эбби.
– Нет! Я же предупреждал, что у кадий отличный нюх, который ориентируется не только на кровь. Люди стали отличным источником пищи для них с тех пор, как возвели проклятое поселение. Если ты снимешь гребаный костюм, то словно позвонишь в обеденный колокол.
Она кивнула, понимая опасность.
Треллис отпустил ее и закрыл глаза.
– Просто помолчи и перестань двигаться.
Эбби села рядом с ним, прислонившись к камню.
– И выключи чертов свет. Если кадии будут пробираться рядом, то заметят его. Впрочем, это уже не имеет значения. Они отлично видят в темноте, а свет их ослепляет.
– Ты прям сгусток позитива, Треллис. Раньше тебе никто не давал никаких прозвищ? Я буду называть тебя убийцей надежды.
Он фыркнул от смеха.
– Убийца надежды прав. Мы практически мертвы. Всего лишь вопрос времени. Надеюсь, кадии найдут нас, пока я буду спать. Тогда я не увижу, что произойдет дальше.
Эбби не была солидарна с мужчиной. Она хотела видеть надвигающуюся опасность. Оружие, пристегнутое к ее бедру, пережило падение. Эбби осторожно вынула бластер из кобуры и стала изучать. Очень простой. Даже есть предохранитель. Ствол на одном конце, рукоятка на другом и спусковой курок. С таким бластером справился бы даже ребенок.
– Сколько у тебя оружия?
Треллис тихо вздохнул.
– Да какая разница. Один-два выстрела не убьют кадию. Ты обратила внимание на размер дыры, в которую нас втолкнули? Это обхват тела твари. Взрослые особи имеют около пяти футов в диаметре и семи футов в длине, напоминая огромных жирных червей с гигантскими пастями. На головах кадий есть твердая как камень пластина с острыми гребнями, ими то они и копают. Когда ты выстрелишь в ее пасть, единственное чувствительное место, то тварь начнет метаться от боли, но не умрет, – он замешкал. – Впрочем, если кто-то из них станет биться в стену, то туннель обрушится. Нас раздавит, а потом кадия выкопает наши тела и сожрет. Мы, черт возьми, покойники, мисс Томас. Лучшее, что можно сделать с оружием – застрелиться.
– Поспи, – Эбби устала слушать Треллиса. – Отдохни. Может, после сна ты станешь менее раздражительным.
Он ничего не ответил. Эбби уставилась на дыру, которая уходила глубже в землю. Вот откуда, вероятно, вылезет кадия. Она крепко сжала оружие, направив свет на дыру. Возможно, если она застрелит тварь до того, как та заберется в пещеру, то у них с Треллисом появится шанс. После того, как он отдохнет, Эбби вновь предложит вариант с карабканьем наверх. Хотя в любом случае стоило дождаться утра, когда кадии снова уснут.
Внезапно тишину нарушили глухие удары. Эбби напряглась.
– Черт! – Треллис выпрямился рядом с ней. – Они идут.
Из ямы, которая вела на поверхность, посыпалась земля. Эбби повернулась, направив оружие в ту сторону, и быстро отползла в сторону.
Треллис тоже вытащил бластер, но вместо того, чтобы направить оружие на дыру с осыпающейся землей, мужчина приставил его к своей шее. Второй рукой он вцепился в нижнюю часть шлема.
Эбби изумленно уставилась на него.
– Что ты делаешь?
– Хочу застрелиться. Лучше я умру быстро, чем буду заживо сожранным.
– Не смей!
Ее внимание переключилось на дыру, когда из нее посыпалось еще больше земли и камешков. Появилось что-то большое. Эбби уже практически нажала на курок… но поняла, что это был ботинок.
Через долю секунды в их маленькую пещеру выкатилось тело. Человек ударился о землю, а затем появился еще один.
Эбби была так ошеломлена, что чуть не выронила бластер. Второе тело в костюме приземлилось на первое. Раздалось ворчание и рычание.
– Ты тяжелый, Гнау. Слезь с меня.
Человек сверху откатился в сторону. Первый сел, и Эбби уставилась на его лицевую пластину.
– Дрейк! – зашептала она, хотя на самом деле хотела кричать, так как была безумно рада видеть веслорца.
Он ухмыльнулся.
– Мы нашли тебя.
Эбби бросила бластер и поползла к нему.
– Вы пришли за нами!
Она перевела взгляд на дыру, гадая, не вывалятся ли оттуда еще два веслорца. Если здесь окажутся все веслорцы, то маленькая пещера станет очень тесной. Но больше к ним никто не присоединился. Эбби снова посмотрела на Дрейка.
– Из нашей группы на поиски отправились только двое. Ты ранена? – он подполз ближе, изучая взглядом ее костюм.
– Я в порядке, – она перевела взгляд на Треллиса. Он все еще был в шлеме, но опустил бластер, выглядя ошеломленным. Эбби посмотрела на Гнау. – Спасибо, что пришли за нами, – прошептала она, прежде чем снова сосредоточить внимание на Дрейке.
– Не стоит благодарности, Эбби. Остальные улетели на шаттле, но с первыми лучами солнца они пришлют нам помощь.
Треллис вздохнул.
– Нет, не пришлют. Вы, два идиота, только что подписали себе смертный приговор.
Дрейк бросил на него вопросительный взгляд.
– Милтс столкнул меня в яму. Треллис схватил меня за запястье, пытаясь удержать от падения, но Питерс толкнул и его, – быстро объяснила Эбби. – Треллис думает, что Роджерс все равно убьет нас, чтобы заставить замолчать. Если мы выживем, то он захочет защитить двух своих товарищей по команде от обвинения в покушении на убийство.
Гнау усмехнулся.
– Роджерс не справится с членами нашей группы. Они в любом случае придут за нами.
Дрейк кивнул.
– Обязательно придут.
– Роджерс и другие команды не допустят этого, – запротестовал Треллис.
Большое тело Дрейка подползло еще ближе к Эбби. Он осторожно сжал ее шлем, поэтому Эбби повернулась и посмотрела в его прекрасные глаза. На лице Дрейка отражалось искреннее переживание.
– Наша группа сделает все возможное и придет за нами, Эбби. Даже если им придется украсть один из шаттлов и сражаться с людьми, которые попытаются их остановить. Прямо сейчас Рот вместе с Мэйтом возвращаются на «Красный Код». Мужчины свяжутся с нашим королем и сообщат о произошедшем, – он бросил на Треллиса сердитый взгляд. – Мы подозревали, что это не случайность. Эбби заступилась за нас, поэтому Роджерс не позволил мне охранять ее, а потом она неожиданно упала в дыру. У веслорцев много качеств, но в их число не входит наивность.
***
Дрейк продолжал осматривать Эбби. Ее движения не были скованными, значит, ни одна из конечностей не пострадала. На лице тоже не было синяков и ушибов. Он хотел снять с женщины костюм и шлем, чтобы проверить каждый дюйм тела, но желание было глупым, ведь они находились в самом сердце территории кадий. Существа охотились и под землей, ориентируясь на звук и запах.
Человеческий мужчина был необычайно тих и неподвижен. Возможно, он просто спал или был тяжело ранен. Дрейк жестом попросил Гнау проверить солдата, так как не хотел покидать Эбби. Хоть она и пыталась скрыть свой страх, Дрейк не купился на ее браваду. Эбби старалась держаться рядом с ним и не возражала против касаний.
– Он ненавидит нас, – прошипел Гнау на веслорском, так как человеческие переводчики не были знакомы с их языком. – Смысл напрягаться?
– Он пытался спасти женщину.
– Не доказано. Люди утверждали, что она утянула его за собой. Вероятно, он случайно свалился в дыру. Просто женщина инстинктивно схватилась за первого попавшегося человека, чтобы избежать падения. Твоя избранница обладает сильной волей и добрым сердцем.
Дрейк не пропустил мимо ушей слова Гнау.
– Она не моя избранница.
Гнау фыркнул от смеха.
– Мы здесь потому, что ты, невзирая на риск, пошел за ней, так как хочешь эту женщину. Мы все почувствовали запах твоего масла, когда она устроила Роджерсу головомойку на летной палубе. А потом ты не давал нам спать разговорами о ней. Сейчас ты вообще трясешься, словно она хрустальная. Я удивлен, что ты до сих пор не взвалил ее к себе на колени, чтобы обнять. Впрочем, ты бы сделал это, если бы не эти хреновые костюмы.
