Текст книги "Дрантос (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)
– Это был не человек.
– Все верно. Не человек. Джордж – это животное, как бы местная знаменитость. Это медведь, и у него жуткий лишай. Бедняжка, – она обернулась к Лаки и покачала головой. – Вижу, ты опять взялся за старое. Нельзя насмехаться над туристами, – она вздохнула и встретилась взглядом с Брэдом. – Здесь временами бывает очень скучно. Дай угадаю. Лаки притворился, что не понимает о чем ты? Или еще хуже, утверждал, что тебе все это привиделось? – Дасти надеялась, что была близка к истине.
– Ага, – подтвердил Брэд. – Но это точно не медведь.
– Просто поверь. Это Джордж. Он огромный, и у него по всему телу проплешины. К сожалению, там почти не осталось шерсти. И он действительно выглядит очень странно. Однажды, его даже перепутали со снежным человеком, – Дасти рассмеялась, изо всех сил стараясь выглядеть веселой. – Тогда Джордж встал на задние лапы, и я подумала, что у этой несчастной дамочки случится сердечный приступ.
– Это был не чертов медведь.
Она потянулась и похлопала Брэда по руке.
– Расскажи нам, что произошло.
– Оно бежало через лес. Я чуть не разбил машину, когда увидел это краем глаза. Существо было огромным, покрытое кусками черного меха.
Дасти кивнула.
– Ага, это Джордж. Около двух лет назад он обосновался в этих краях. Он любит лакомиться объедками, опрокидывая наши мусорные баки. Эта хрень пугает людей, которые видят его, проезжая по шоссе. Поэтому придурки и выбрасывают мусор прямо из окон машины. Мы расцениваем это, как загрязнение нашего города, а Джордж считает, что это приглашение на обед. Остальные, как и ты, приходят сюда после того, как заметят Джорджа, а потом все вокруг считают, что у нас полный бардак, – она вновь покачала головой и пристально посмотрела на Лаки. – Тебе должно быть стыдно. Заставил психовать этого бедного человека из-за какого-то облезлого медведя. Знаю, что для тебя это всего лишь шутки, но посмотри, как он расстроился!
Лаки поднял обе руки и отошел.
– Эм, извините?
Дасти вздохнула и вновь перевела взгляд на Брэда.
– Если честно, мы находимся так далеко, что нам даже не проводят кабельное. Здесь не много развлечений. У Лаки целый день было бы хорошее настроение, если бы ты уехал отсюда, считая, что видел монстра и разнес бы повсюду об этом слухи. Он надеется, что туристы поверят в снежного человека и станут приезжать в наш городок, чтобы посмотреть на это чудовище. Тогда бы Лаки смог содрать кучу денег со всех приехавших идиотов. Если ты не заметил, в радиусе мили у него единственный магазин и бензоколонка. В последний раз, когда произошло подобное, он сорвал нехилый куш, – она стрельнула в Лаки еще одним злым взглядом. – Ничего не выйдет. Этот мужчина слишком умен, чтобы поддаться на все выдуманное тобой дерьмо, – Дасти развернулась и посмотрела на Дрантоса. – Все это должно прекратиться. Ты слышал, что рассказал Брэд. Он чуть не разбил машину! Пришло время усыпить Джорджа. По крайней мере, это будет гуманно. В конце концов, кто-то все-таки пострадает, – она указала рукой на Дрантоса. – Брэд, это Дрантос. Он здесь вроде мэра. Так как городок у нас маленький, мы не можем позволить себе такую высокопоставленную должность, но он здесь самый ответственный человек.
Дрантос склонил голову.
– Привет.
– Теперь ты понимаешь, о чем я говорила? Этот паршивый медведь представляет угрозу. И это отпугивает туристов. Мужчина мог пострадать. Я требую, чтобы ты усыпил этого медведя. У него очень запущен лишай, и я устала, что он постоянно лезет на мою собственность, – Дасти снова похлопала Брэда по руке, привлекая его внимание. – Этот безумный медведь любит валяться в грязи, когда становится жарко. Слава богу, что ты не видел его после этого. Он выглядит, как существо из черной лагуны или нечто в этом роде. Меня бы это тоже чертовски напугало. Благо, я знала, что это Джордж, так как все происходило прямо напротив моей хижины на берегу реки. Я рада, что вовремя пришла сюда и все рассказала, и Лаки не успел заставить тебя покинуть городок.
Лицо Брэда немного покраснело, и Дасти заметила, что тот в бешенстве.
– Это действительно был всего лишь медведь?
Она кивнула.
– Угу. Если честно, это самый паршиво выглядящий медведь. А еще он нехило так покрыт шрамами. Кажется, что когда-то он свалился с дерева и, падая, задел каждую ветку.
– Пошел ты на хрен, мужик, – Брэд отдернул руку от Дасти и со злостью посмотрел на Лаки. – Ты – мудак.
– Прости, – на самом деле, в голосе Лаки не прозвучало ни капли раскаяния.
Брэд вновь посмотрел на Дасти.
– Спасибо, что рассказала мне правду.
– Не за что. Я лично проконтролирую, чтобы Джорджа усыпили, и это больше ни с кем не повторилось. Так будет лучше для бедного медведя. У него худшее состояние кожи, которое я когда-либо видела у животных. Наверное, он очень страдает. Я не слезу с мэра, пока этого не произойдет. Обещаю.
– Спасибо, – Брэд злобно взглянул на Лаки. – Пошел ты, мужик.
Затем он резко отвернулся от прилавка и угрожающе посмотрел на Дрантоса.
– Прислушайся к ней. Все это дерьмо совершенно не смешное, я бы подал в суд на этот город, если бы разбил машину. Ты знаешь, что этот чертов медведь представляет угрозу? Я никогда больше не вернусь в эту сраную дыру, – он в бешенстве вылетел из магазина на парковку и уехал.
Дасти улыбнулась Дрантосу.
– Видишь? И тебе не пришлось его убивать.
– Не могу поверить, что он на это купился, – нахмурился Дрантос.
– Такова человеческая природа, – Дасти пожала плечами. – Для Брэда – это стало правдоподобной отговоркой того, что он увидел и не смог объяснить. Добавь факт, что он подумал, будто мы пытаемся выставить его идиотом, и вот – мы победили. Теперь он не будет трепаться о монстрах. Но обязательно расскажет людям, какие мудаки проживают в этом городе, и посоветует избегать этого места любой ценой. Проблема решена, и никто не умер.
Дрантос сократил расстояние между ними и ухмыльнулся.
– Я уже понял.
– А я не понял, – проворчал Лаки.
Дасти повернула голову и улыбнулась мужчине.
– Прости, что выставила тебя плохим парнем. Но тебя действительно беспокоит, что Брэд очень разозлился? Ведь он ушел и больше не вернется.
Лаки покачал головой.
– Мне безразлично, все равно в мои обязанности не входит убирать кровь.
Все ее веселье сошло на нет. Лаки выглядел серьезным.
– Ну да, это хорошо, – Дасти перевела взгляд на Дрантоса. – Он издевается?
Он кивнул, и она облегченно выдохнула.
– Лаки бы свернул ему шею, чтобы не устраивать беспорядок.
– Мог бы и пропустить вторую часть, – заметила она.
Дрантос засмеялся.
– Я никогда тебе не солгу.
– Фантастика.
– Значит, не слезешь с меня, да? – руки Дрантоса заскользили по ее спине, обхватывая ее задницу. – С нетерпением этого жду.
Дасти завела за спину руки и отдернула его ладони со своей задницы.
– Веди себя хорошо. Ты же не хочешь шокировать бедного Лаки.
– Обо мне не беспокойтесь, – заявил продавец. – Я бы с удовольствием понаблюдал за вами, но, боюсь, что покупателям это придется не по вкусу. Они могут оскорбиться, если увидят вас обоих голыми и занимающимися сексом.
Дасти закатила глаза.
– И на этой ноте мы покидаем магазин.
– Уверена? – спросил Дрантос низким голосом. – Я мог бы отнести тебя в подсобку, – он стрельнул злобным взглядом в Лаки. – Ты не увидишь мою пару голой. Я просто убью тебя.
Они вышли из магазина рука об руку, но остановились, как только достигли леса. В тени их ожидала большая группа вамп-ликанов. Велдер вышел вперед.
– Мы видели, как человек уехал, – он сосредоточил все свое внимание на Дрантосе. – Как все прошло?
– Оказывается, по нашей территории разгуливает медведь-мутант с запущенным лишаем, а мы пытаемся выставить человека болваном, чтобы тот поверил, что увидел монстра. И все это только для того, чтобы привлечь в наш бизнес больше туристов. Она специально отчитала Лаки перед мужчиной, чтобы тот проникся ситуацией, а не только голословной «правдой», – Дрантос покачал головой. – Человек купился на эту историю и пришел в бешенство. Он поклялся никогда не возвращаться и сказал, что подал бы в суд на наш город, если бы повредил свою машину. Дасти пообещала ему усыпить медведя, чтобы больше никто не пострадал, – он сделал небольшую паузу. – А меня она представила как мэра.
Губы Велдера дернулись, но он не улыбнулся, а просто перевел взгляд на Дасти.
– Очень умно.
– Спасибо, – она окинула взглядом лица присутствующих вамп-ликанов.
Теперь они не смотрели на нее с подозрением. Некоторые казались удивленными, а другие впечатленными. Дасти немного сильнее сжала руку Дрантоса.
«Они выглядят немного шокированными из-за того, что я все-таки с этим справилась», – мысленно связалась с ним Дасти .
«Просто они тебя недооценили».
«Согласна.Люди хорошо ездят по ушам другим людям. И это один из моих талантов».
Дрантос ухмыльнулся.
«Я запомню это».
«Ну, я же не сказала, что тебя я тоже буду обманывать. Ведь ты в моей голове».
«Да, это будет сложно. Никогда не попробуй провернуть такое. Пары не врут друг другу».
«Хорошо».
Велдер повернулся и повел всех обратно на поляну.
– Скоро будет готов ужин.
Дрантос отвел Дасти к Певе.
– Мне нужно пройтись и понять, какой настрой у людей.
– Это он о чем? – нахмурилась Дасти.
– Ему нужно разобраться, как повлиял на клан твой поступок, – объяснила Пева, похлопывая ее по ноге. – Однажды Дрантос станет лидером нашего народа. Важно, чтобы все чувствовали себя в безопасности, а его пара не ослабила клан.
Дасти ненавидела политику.
– Здорово.
– Все будет в порядке, – заверил ее Дрантос. – Посиди пока здесь, а я скоро вернусь.
Она наблюдала, как он присоединился к группе мужчин, разговаривающих вокруг одной из ямы с костром.
Пева снова похлопала ее по ноге, и Дасти повернула голову, удерживая ее взгляд.
– Было бы проще, если бы ты связалась с тем, кто не так высоко ценится в клане, но выбор пары от нас не зависит. Дрантос выбрал тебя.
– Я неловко себя чувствую.
– Ты все сделала правильно. Всегда тяжело, когда в пару берут женщину из другого клана. Мне повезло найти свою пару здесь. Но многие не такие удачливые. Теперь им приходится подстраиваться под незнакомцев и пытаться вписаться в их жизнь. Я поражена, как ты всех обработала, Дасти. Гордись этим.
– Потому что я не заплакала и не спряталась под кроватью Дрантоса?
Пева рассмеялась.
– Да.
– На самом деле, был у меня такой соблазн, но не хочу, чтобы он пожалел о любви ко мне.
Окинув поляну взглядом, она стала наблюдать за любимым мужчиной, пока тот смеялся с уже другой группой. Он подходил своему клану. Это были его соседи и друзья – люди, о которых он заботился.
– Все получится. Я вижу, как ты на него смотришь.
– Он – все для меня. Я всегда мечтала найти кого-то вроде него, – Дасти замолчала. – Ну, не совсем о таком как он, ведь я ничего не знала об этом мире. В общем, ты поняла, что я имею в виду.
– Поняла. Твоя любовь сильна, как и его.
– Я до сих пор в шоке от возможности читать друг у друга мысли, – она пристально посмотрела на Певу. – Как ты с этим справляешься?
– Ты научишься это контролировать. Сначала сложно. Однажды я сильно обидела Маку, когда очень плохо подумала про его ноги.
– А что с ними?
– Приглядись к стопам моей пары. Они гигантские! – рассмеялся Пева. – Когда мы только образовали связь, я часто наблюдала за ним, пока он спит. И как-то раз он проснулся и подслушал мои мысли, пока я изучала его тело. Он идеален, кроме слишком огромных ног. Маку принял все близко к сердцу, и мне действительно было стыдно. А однажды я уловила его мысли о моей готовке. Когда-то его любовницей была женщина, которая тушит оленя гораздо лучше меня. Он размышлял о том, как бы связаться с ней и спросить рецепт. А еще думал, не обижусь ли я, если он откровенно это признает. Я тогда расстроилась. Раз он может разделять со мной кровать, значит, справится и с моим невкусным рагу.
Дасти захихикала.
– Чертовски верно.
Пева стала мрачной.
– Я не хочу, чтобы он общался с теми женщинами, с которыми спал до меня. Это вызывает ревность. Маку – мой единственный любовник. Мне интересно, достаточно ли я удовлетворяю его в постели. У меня нет такого же опыта, как у тех женщин.
– Поверь, я тебя прекрасно понимаю. Дрантос – не первый мой парень, но, кажется, у него было гораздо больше любовниц.
– Я до сих пор ревную и ненавижу саму мысль, что кто-то прикасался к Маку. Но точно знаю, что никто не сравнится с парой, Дасти. Только по этой причине я не отследила любовниц Маку и не убила их. Он любит только меня. У него не было с ними связи. Раз ты упомянула про чтение мыслей, значит, ваша связь установилась. Ты знаешь, о чем я. Вы ощущаете чувства друг друга. С этим ничего не может сравниться.
– Так и есть.
– Если какая-нибудь женщина из прошлого Дрантоса заявит тебе, что была его любовницей, не позволяй этому причинить тебе боль. Лично я чувствую к ним только жалость. Они просто завидуют, что его пара ты, а не они.
– Все это уже случилось. Йонда попыталась заверить меня, что она и Дрантос встречаются, и он ей со мной изменил. Тогда я очень сильно на него разозлилась и отказалась быть его парой. Сказала, что у меня нет ни малейшего желания идти с ним домой. Я считала его обманщиком.
– Так это же все объясняет. А я-то все думала, по какой причине ты причинила ему столько боли. Ты думаешь, как человек. Йонда хотела свести счеты с Дрантосом. Да, они были любовниками, но у них не было обязательств друг перед другом. Понимаешь? Он мог спать с кем захочет, так же, как и она. Да, кстати, Йонда постоянно бегает к мужчине из другого клана. И явно не для того, чтобы поздороваться. А проведя там ночь, на следующий день возвращается полностью пропахшая его запахом. Она хочет себе пару, поэтому держит в своей постели несколько мужчин в надежде, что один из них все-таки согласится на этот шаг. И с того момента, как кто-то согласился бы жить с ней под одной крышей, все стало бы по-другому – они больше ни с кем не смогли бы встречаться. Так мужчины и женщины проверяют, подходят ли они друг другу для длительных отношений. Кстати, Дрантос никогда не приводил в дом женщин.
– Сейчас я это понимаю.
– Хорошо. Мне жаль Йонду. Дрантос – завидная добыча для вамп-ликана. Он уважаемый мужчина, у него высокое положение в клане, и он должен стать лидером, когда его отец отойдет от дел. И это я еще молчу про внешность. Женщины считают его очень красивым, – Пева засмеялась. – Это то, что я слышала. Для меня он – родной человек. Когда погиб мой брат, Дрантос и еще несколько вамп-ликанов практически заменили мне семью. Они приняли меня, как свою младшую сестренку.
– Сожалею о твоем брате.
Пева кивнула, выражение ее лица стало угрюмым.
– Может, нас и трудно убить, но не невозможно. Иногда такое происходит, но не так часто, как в человеческом мире. Тела людей более хрупкие, не то, что у нас. И у них нет повышенной регенерации.
Дасти хотела спросить, как это произошло, но побоялась показаться грубой. Пева, казалось, угадала ее намерения.
– Он был свободным стражем – еще не нашел предназначенную ему женщину. Наш вид полиции отличается от человеческой. До нас доходят слухи о проблемах, и иногда наших стражей отправляют решать возникшие вопросы. В общем, в Анкоридже произошел ряд подозрительных исчезновений. Об этом был репортаж в человеческих новостях. Они обнаружили несколько тел, и все они были обескровлены. Ваши власти предположили, что это орудует серийный убийца. А мы заподозрили, что это было гнездо изгнанных вампиров. Это те, кто нарушает законы, подвергая нас риску разоблачения. Одно дело – кормиться людьми, но никому не разрешено их убивать. Это привлекает лишнее внимание. Рэнер предложил выследить этих вампиров и уничтожить. Он всегда был очень гордым, поэтому отказался взять с собой другого стража. Он чувствовал, что сможет справиться в одиночку. Мы потеряли связь с ним, поэтому послали еще двух стражей его найти, – Пева ненадолго замолчала. – Гнездо оказалось больше, чем ожидалось. Их было более пятидесяти, и они хвастались убийством вамп-ликана перед другими гнездами, не изгоями.
– Мне действительно очень жаль, Пева.
– Дрантос и его кузен Рэдсон были теми, кто пошел за вампирами после моего брата. Они отомстили и уничтожили гнездо. Для меня они – семья, а я для них – младшая сестра. Крэйвен тоже мне как брат. Просто я ближе общаюсь с Дрантосом и Рэдсоном, чем с ним, – она ненадолго замолчала. – Обычно гнезда небольшие. Они стараются сохранить свою численность минимальной, чтобы их не обнаружили. Но это оказались какие-то сумасшедшие вампиры, которых, видимо, не волновало, найдут ли их дом люди или нет.
– Мда, теперь мне слегка не по себе еще из-за того, что я узнала о реальном существовании вампиров. Интересно, я когда-нибудь встречала хоть одного, не зная об этом.
Пева пожала плечами.
– Вполне возможно. Тебе повезло, что вампир не решился тобой отобедать. Ведь, если бы они попробовали твою кровь, узнали бы, что ты – не чистокровный человек. А значит, не проснешься в своей квартире на следующий день с полной амнезией. Тогда бы они решили тебя убить. Они боятся вамп-ликанов. Мы для них враги. Для вампира большая честь убить кого-то из нас, – Дасти содрогнулась. – Вот почему мы живем в кланах. Чем нас больше, тем безопаснее.
Она вспомнила своего волосатого соседа.
– А что насчет оборотней? Они бы тоже убили меня, если бы узнали, кто моя мама?
Пева ненадолго задумалась.
– Все зависит от стаи. С некоторыми мы дружим. Иногда они звонят и, когда возникают проблемы с людьми или вампирами, просят наших стражей о помощи. Некоторые наоборот, боятся нас и пытаются избежать встречи с нашим видом любой ценой. Их беспокоит, что мы попытаемся захватить их стаю. Ни одному из наших мужчин не составит труда убить их альфу в поединке. Их восхищает наша сила, но как лидера они признают только чистокровного ликана, а не полукровок. Они знакомы с нашей историей.
– О чем ты? Я не понимаю.
– Однажды, вампиры и ликаны были связанны, именно так возникли вамп-ликаны. Большинство женщин-ликанов, от которых мы произошли, находились под психическим контролем, и обманом зачали от вампиров. Мы тоже унаследовали эту способность. Некоторые боятся, что история повториться. Вот почему оборотни ненавидят и не ладят с вампирами. Иногда они сражаются за территорию, и мы вмешиваемся, когда нас просят поддерживать мир.
– Каким образом?
– Одного из наших стражей отправляют к гнезду с приказом покинуть территорию. Если они отказываются – это последнее, что они делают. Мы не можем ментально заставить их уйти, поскольку эту способность мы получили от них. Поэтому у вампиров иммунитет.
– А какие проблемы могут возникнуть у стаи с людьми? Мне интересно, – призналась Дасти.
На лицо Певы вернулась улыбка.
– Перевертышей раздражает, когда браконьеры вторгаются на их территорию и начинают отстреливать их в форме волка. Некоторые из них умирают. Страж охотится на людей и проводит с ними мысленную беседу.
– Мысленную беседу?
– Ну, понимаешь, стражи внушают им, что те больше не хотят оставаться на этой территории, так как здесь больше нет добычи для отстрела. Они вторгаются в их разум и оставляют там приказ.
– А вамп-ликан может контролировать разум другого вамп-ликана?
Пева замялась.
– Если он очень слабый, то должно сработать. Ты унаследовала очень много от человека, поэтому беспокоишься, что кто-то может доставить тебе проблемы? Все может быть, но если они это сделают, Дрантос надерет им задницы. Он кормит тебя своей кровью. Это сделает тебя сильнее.
– Он обездвижил меня, – Пева выгнула брови. – Как бы объяснить, его глаза засветились, и я больше не смогла двигаться.
– Но в тот момент ты продолжала понимать происходящее?
– Да.
Она кивнула.
– Это хорошо. Редко когда у людей есть иммунитет, но ты не чистокровная. Если бы он взял тебя под полный контроль, ты бы ничего не вспомнила, пока он не приказал обратное. Ты бы была не в состоянии понять происходящее, только если бы он не разрешил. Сразу бы заснула, а, проснувшись, искренне верила во все команды и приказы, которые Дрантос бы оставил в твоих мозгах.
– Я вернулся, – Дрантос сел рядом с Дасти и, наклонившись, поцеловал ее в щеку.
– Как они восприняли? Приняли твою пару? – Пева понизила голос. – Или мне нужно прогуляться вокруг и немного ее пропиарить?
Дрантос засмеялся.
– Они хотят, чтобы она стала послом по связям с людьми, тогда мы сможем больше не стирать людям память. Они считают, что она сможет справиться с любым, кто создает проблемы.
Дасти ухмыльнулась.
– Невероятно. Я заслужила свое место в клане, и теперь я официальное «трепло».
Довольный Дрантос взял ее за руку.
– Все наладится, Дасти.
– Верю, но только потому, что у меня есть ты.
Он уловил некоторые ее мысли. С каждой минутой их связь становилась все крепче. В конце концов, она научится блокировать связь, но сейчас он знал – она беспокоится о сестре. Дрантос прижал губы к ее уху.
– С ней все будет хорошо. Крэйвен не позволит никому и ничему причинить ей боль.
«Я просто хочу, чтобы они были здесь, с нами».
«Будут, как только станет безопасно».
«Бэт не хорошо воспримет эту новость. Что, если она попытается сбежать от твоего брата? Она, как и я когда-то, подумает, что он сошел с ума».
Дрантос нахмурился.
«Если она сбежит, Крэйвен выследит ее. Я верю, он найдет способ избежать второго раза, если, конечно, произойдет первый. Крэйвен – хороший воин, Дасти. Умный. И знает, как избежать захвата».
«Но Бэт этого не знает. Она громкая и всегда привлекает внимание».
Дрантос рассмеялся.
– И о чем вы оба мысленно переговариваетесь? – напомнила Пева о своем присутствии. – Вы оба резко стали серьезными.
– Она беспокоится о сестре, – пока отвечал, Дрантос пристально смотрел на Дасти. – Я заверил свою пару, что Крэйвен обеспечит ее безопасность.
– Он прав, Дасти. Крэйвен – это тот, про кого бы ты сказала «крутой мужик». Он защитит ее.
Дрантос кивнул.
– Ты уже скоро с ней увидишься.
– Ужин готов, – закричал Маку. – И я очень голоден!
Пева устремилась к своей паре. Дрантос встал, и потянул Дасти, поднимая ее на ноги.
– Повеселись немного. Сегодня ты спасла человеку жизнь. Я очень горжусь тобой.
– Спасибо.
– Все будет хорошо.
– Надеюсь на это.
Он подвел ее к фуршетным столам, и они с Дрантосом наполнили тарелки. Он тоже задумался о брате, желая знать его план действий. Может, Крэйвен спрятал Бэт на территории вамп-ликанов, а возможно даже в своей берлоге. Либо, Крэйвен увел ее далеко от их территории. На Аляске существовало много отдаленных районов, в которых могли затеряться два человека. Дрантос мысленно пообещал себе проверить все позже, когда отведет Дасти домой.
– Я собираюсь съесть лося. Моя жизнь кардинально изменилась.
Он улыбнулся Дасти. Она на удивление неплохо приспосабливалась к новой жизни. Он был так горд и благодарен, что нашел свою пару.
ГЛАВА 18
Дверь сотрясалась от сильных ударов. Подбежав к ней, Дасти остановилась.
– Кто там?
– Крэйла.
Вздрогнув от рычания своей свекрови, она повернула замок и открыла дверь. Как только Дасти увидела ее на крыльце, то сразу поняла, что высокая женщина выглядела так же сердито, как ей и послышалось. Дрантос перед уходом включил внешнее освещение, так что не трудно было заметить направленный на нее убийственный взгляд.
– Урок первый – мы не закрываем дверь, – вошла без приглашения Крэйла.
Дасти быстро отскочила в сторону, чтобы избежать столкновения.
– Ну, вообще-то это Дрантос закрыл ее, когда уходил патрулировать территорию, – она закрыла дверь, наблюдая, как вамп-ликан уселась на диван. Замешкавшись, Дасти заняла кресло напротив Крэйлы.
– Ты уже изменила моего сына. Это не к добру.
– А может, это произошло потому, что ваш муж вломился к нам без приглашения в тот момент, когда мы целовались. Что такого ужасного в том, чтобы постучать перед тем, как зайти? Здесь что, никто не слышал об элементарной вежливости?
– Стучат и ждут приглашения войти только друзья, а не близкие члены семьи. Мы принимаем в доме родителей, сестер и братьев наших пар, как своих собственных. В отличие от твоего мира, у нас здесь нет преступности. Вамп-ликаны не воруют. У нас есть честь. Воровство нас унижает.
– Приму к сведению, но вряд ли кто-то захочет иметь случайных свидетелей во время занятия сексом.
– Это естественно.
– Это грубо.
Крэйла внимательно на нее посмотрела.
– Поняла. Это какой-то человеческий бзик. Ты стыдишься своего обнаженного тела?
– Я бы сказала немного иначе. Хочу ли я, чтобы кто-нибудь видел меня голой, кроме Дрантоса? Нет. Хочу ли я, что бы кто-то застал меня занимающуюся сексом? Нет, черт возьми.
Казалось, ее свекровь немного успокоилась.
– Просто ты не можешь изменять форму и не привыкала к тому, что быть голым в присутствие других допустимо. Бывают случаи, что, когда мы возвращаемся в человеческий облик, под рукой не всегда есть одежда.
– Я поняла, что для вас это нормально еще тогда, когда Йонда стала разгуливать обнаженной по всему лесу.
– Она тогда только изменила форму?
– Да.
– В тех обстоятельствах, никто не рассматривал ее в сексуальном плане. Если есть возможность, мы всегда одеваемся.
– Ладно.
Крэйла замялась.
– Теперь ты живешь в нашем мире. И нужно учиться воспринимать все в ином свете. Для членов семьи закрытая дверь – это оскорбление. Велдер бы отвернулся, если бы увидел как ты и наш сын занимаетесь сексом. Он бы не стал смотреть, так как это бы считалось неуважением.
– И дурным тоном, – добавила Дасти.
Крэйла усмехнулась.
– Мне нравится твоя ирония. И то, как ты мне противостоишь. Смело, – ее улыбка увяла. – И так как это семейное дело, думаю, мы сможем найти компромисс. Разрешаю тебе запирать дверь, если от этого ты будешь чувствовать себя свободнее. И, прежде чем войти, мы будем стучать.
– Спасибо, – Дасти удалось сдержаться и не закатить глаза. Она бы все равно закрывала дверь, так или иначе.
– Наверняка, чем сильнее ты нас узнаешь, тем больше у тебя возникает вопросов. Спрашивай.
– В основном, я просто хочу найти способ соответствовать, чтобы облегчить жизнь Дрантоса. Мне не хочется, чтобы кто-либо вставлял ему палки в колеса.
– Ты любишь его.
– Я бы пожертвовала всем, лишь бы быть с ним. Расценивай это, как «да».
Лицо Крэйлы стало мягче.
– Наверное, тебе сейчас тяжело. Твоя мать никогда не говорила, кем была?
– Нет.
– Как ее звали? Я пыталась немного выведать о клане Дэкера и узнала, что тот не отпускал свою дочь далеко от дома. А когда его навещали из других кланов, он и вовсе запирал ее в комнате. Видимо, опасался, что из мести к нему на нее могут напасть... а потом она ушла, хотя была еще совсем молоденькой.
– Ее звали Анна.
Крэйла вопросительно выгнула брови.
– Я так не думаю. Это не имя для вамп-ликана.
– Так она себя называла, но полное имя было Антина.
– Ах, это логично. Она же хотела уподобиться людям. Удивлена, что дочерей она все-таки назвала именами вамп-ликанов.
– Что она сделала?
– Ты когда-нибудь встречала человеческих детей с именами, похожими на ваши?
– Нет, не встречала. Но думала, что таким образом мама проявила свое остроумие. Ее имя начиналось с «А». Старшая сестра – Бэтина. Отец – Кристофер. А я – Дастина. Мама всегда шутила по этому поводу15.
– Некоторым женщинам нравится называть дочерей в честь себя. И вам обоим она частично дала свое имя. Значит, она очень любила вас.
– Она была великолепной мамой.
– Ты уверена, что твоя мама умерла?
Дасти показалось, что ей влепили пощечину.
– Конечно, уверена. Думаешь, что она смогла бы подстроить смерть, чтобы нас бросить? Мама бы никогда такого не сделала. Она и мой отец погибли в автокатастрофе.
– Мы быстро исцеляемся. Нам намного труднее умереть, нежели людям.
– Их сдавило машиной так, что этот автомобиль пришлось разрезать пополам, лишь бы их достать. Маму и папу хранили в закрытых гробах.
– Прости.
От сочувствия, прозвучавшего в тоне Крэйлы, гнев Дасти немного поутих.
– Спасибо.
– Вамп-ликан может умереть, только если получит серьезные травмы. Обезглавливание, многочисленные ранения или падение с большой высоты – все вышеперечисленное для нас смертельно.
Дасти вспомнила, каким образом Эвиас убил придурка, пытавшегося ее похитить. И постаралась оттолкнуть эти образы как можно дальше. Воспоминания о том, как голова откатывается от тела, вызывало тошноту.
– Зачем ты рассказываешь мне это?
– Потому что ты постоянно поглядываешь на дверь. Видимо, волнуешься о патруле моего сына. Не нужно беспокоиться. Мы очень крепкие.
Дасти даже не заметила этого за собой.
– Она не закрыта. И я подсознательно жду, что кто-то зайдет.
– Крэйвен пропал, а Велдер встречается с лидерами других кланов. Твоя пара и я единственные, кто может зайти.
– Не совсем, – Дасти встала, закрыла дверь и села обратно.
– Зачем ты это сделала?
– Дэкер может послать за мной своих мужчин.
– Он никогда не сможет пробраться так далеко на нашу территорию, избежав при этом захвата. Именно по этой причине, мы увеличили численность наших мужчин в патруле.
– Лучше я перестрахуюсь, чем потом пожалею.
– Тебе не нравится Дэкер?
– Это мягко сказано. За всю жизнь я встречала его всего несколько раз, и все эти встречи были не из приятных. Мы уже переехали, когда он нашел нас. Дэкер не любил меня, и это было взаимно. Я сделала исключение и согласилась приехать на Аляску с сестрой, потому что считала его извращенцем и не хотела, чтобы она столкнулась там с правдой без меня. Бэт не доверяет незнакомцам, считая, что они могут ее подставить, но когда дело касается семьи, она словно слепнет. Я знала, это расстроит ее, поэтому хотела быть рядом, если окажусь права.
– Извращенец?
– Он всегда проявлял слишком неестественный интерес к моей сестре, плюс мама сбежала из дома, чтобы только избавиться от него... нужно ли мне продолжать объяснения?
– Ах, – Крэйла откинулась на спинку дивана. – Ты же тогда еще не знала, что он жаждал использовать их для формирования альянса с лидером гар-ликанов. Вамп-ликаны тебя пугают?
– Я же не слабоумная. Конечно, вы немного меня устрашаете. Особенно, когда меняете форму. Ведь я так не могу.
– В нападении на тебя нет никакой чести, поскольку ты намного слабее. А если вдруг кто-то все-таки решится на это, твоя пара отомстит. Все боятся моей семьи. Ты в безопасности, Дасти.
На самом деле, это не очень-то ее успокоило.
– Спасибо.
– Нам только нужно добиться, чтобы клан тебя принял. Сегодняшний разговор с тем человеком в городе пошел тебе только на пользу. Сейчас все это обсуждают. Тебя огорчила необходимости забрать чью-то жизнь, и клан предположил, что ты слабее, чем казалась, но ты отлично решила возникшую проблему. Это заставило клан тебя уважать.
