Текст книги "Найя (СИ)"

Автор книги: Лора Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Глава I

Начало…

На улице снова дождь. И что только не нравится госпоже природе? До работы ехать еще целый час, а потом трудиться до семи вечера,  хотя это нормально. Конечно, к концу дня чувствуется усталость, но домой возвращаться совершенно не хочется, потому что там никто не ждет. У меня нет семьи, нет детей, а здесь – в детском саду номер семьдесят, чувствую себя как в сказке и здесь всегда тебе рады, и всегда тебя ждут, ведь  я – воспитатель.

Да, кстати, немного о себе. Меня зовут Найя Алексеевна Власова. Странное имя, не так ли? Это, правда! Многие удивляются,  но мои  родители долгое время жили в Индии, где я родилась, и имя дали в честь духовной наставницы мамы – Найи Десаи. Она была прекрасной женщиной, растила меня и  воспитывала, пока родители трудились на благо нашей семьи.  Мадам Десаи всегда находилась рядом, никогда не отказывала в помощи, но самое главное, учила любить мир, в котором мы живем и благодарить высшие силы за то, что они даровали нам эту землю. Она всегда говорила, что жизнь дана человеку для того, чтобы сделать что-то хорошее, а потом уйти, но не в пустоту, а туда, где в тебе нуждаются. Ведь мы живем здесь не просто так, великие силы испытывают нас, и если ты победишь в неравной схватке с несправедливостью и людской злостью, то получишь шанс защищать что-то более великое и ценное, то есть твоя жизнь не закончится здесь, она лишь начнется в другом месте. Объясняя свою философию, мадам Десаи всегда приводила меня в лес, где показывала, чем живет этот мир, чем он питается и как защищается. По ее мнению все взаимосвязано и если где-то далеко творится зло, то земля чувствует это и наказывает. И чтобы уберечь себя от гнева, необходимо жить с окружающим нас миром в гармонии. Так проходили годы, годы упорных наставлений, но однажды, в один прекрасный день, она больше не пришла ко мне. В тот самый день мама принесла записку. Я взяла бумагу из ее рук и прочитала:

 «Моя дорогая Найя, я больше не могу приходить к тебе и больше не могу учить, но, надеюсь, ты поняла все, о чем  я тебе рассказывала. Я вижу в тебе много сил и верю, что ты привнесешь в наш мир надежду и любовь, которых многие лишены.

Прощай»

Мама сказала, что мадам Десаи уехала, но куда и почему так никто и не узнал, она просто собралась и покинула свой дом.

Было тяжело от того, что она больше не придет, не поддержит и не даст совета, но через год, когда мне исполнилось пятнадцать лет, похоже и наше время пребывания в Индии истекло. Отец ушел из местной строительной компании, где работал в должности архитектора, и нам пришлось вернуться в Россию. После чего началась совершенно другая жизнь, пришлось долго привыкать ко всему, что теперь должно было стать домом, но время не стоит на месте и заставляет принять все изменения. Единственное, что не изменилось во мне, так это любовь к сказкам, которые рассказывала мадам Десаи. В них было столько волшебства и красоты природы, что в душе всегда становилось тепло, а в воображении рисовались изумительные картины тех мест.

Окончив школу, поступила в Педагогический институт. Всегда хотела быть учительницей младших классов, но жизнь распорядилась иначе. Отец заболел, мама не смогла найти достойную работу, а я была вынуждена уйти из института и пойти официанткой в ресторан, чтобы хоть как-то прокормить  нас. Мы с мамой работали сутками, покупали лекарства, платили докторам, но папу это так и не спасло, он умер через год. Оставшись вдвоем, сначала не знали, что будет дальше, ведь отец был самым главным человеком в нашей семье, всегда мог найти выход из любой ситуации и действовать в любой обстановке.  Тем не менее, жизнь понемногу налаживалась, мы смирились, и время снова потекло неспешно. А через три года внезапно умерла и мама, врачи поставили диагноз – острая сердечная недостаточность. В итоге, я осталась одна, на тот момент мне было двадцать два года, без образования и без перспектив. Тогда-то и решила пойти работать в детский сад, это место стало спасением и убежищем от всего, что заставляло болеть сердце. Тем более, я  всегда любила детей, с самого раннего детства в меня закладывали эту любовь и вот, она меня спасла в самый трудный момент.

Все дети относились ко мне просто замечательно, а я исполнила мечту и смогла стать им полезной. Однако хотелось уже свою семью, свой дом, где можно навести уют и превратиться в настоящую женщину, чьей святой обязанностью является родить ребенка, именно так учила мадам Десаи. И чем больше мне этого хотелось, тем недоступнее становилось желание. Мужчины, который бы стал помощником и опорой, не было, лишь однажды я хотела открыться человеку, которого, как казалось, полюбила, но он исчез из моей жизни так же неожиданно, как и появился в ней. Однако судьба никогда не делает чего-то просто так, она всегда делает с умыслом, поскольку ей уже все известно о нашем пути в этой жизни, поэтому оставалось только верить и ждать…

Я все-таки доехала до работы, сломав по дороге зонт и промокнув насквозь, пока дошла. В детсаде было тепло и пахло какао с печеньями, а это все, что нужно для хорошего настроения, поэтому я отряхнулась, причесала волосы, затем переоделась и села у окна в ожидании моих маленьких воспитанников. Через полчаса они начали приходить, родители как всегда торопились, ворчали на своих детей, когда те медленно раздевались, и быстренько убегали, а я перенимала эстафету. Целый день бесконечной беготни, различных игр и достижений мира в конфликтах вселенского масштаба, а потом снова одеваться, выходить на улицу, где царит серая осень, и блестит мокрый асфальт. Путь домой был самой неприятной частью, ведь там так пусто и одиноко. На улице ходят люди, о чем-то разговаривают, что-то покупают и спешат, спешат, спешат, и это прекрасно, значит, им есть куда спешить, в отличие от меня, девушки со странным именем Найя, которая снова бредет по дороге в ожидании какого-нибудь чуда. А вот и остановка!

Маршрутное такси подъезжает к перекрестку, где я обычно выхожу и устремляюсь в темноту дворов, а там, через пару новых, красивых домов стоит старенькая пятиэтажка, и виднеется мое окно на четвертом этаже. Зайдя внутрь, поднимаюсь по лестнице, слушаю смех из соседних квартир и так каждый день. Сложно все время быть одной, сложно переносить счастье других, и речь здесь вовсе не о зависти, а о глубоком чувстве тоски, которое пустило корни и обвило ими душу целиком. А открыв дверь, включаю свет, вижу свое отражение в зеркале, и оно не радует, потому что каждый раз на меня смотрит молодая девушка с одинокими глазами, в ней нет никакой загадки, нет искры, лишь бесконечная грусть. Возможно, если бы мы остались в Индии, то все было бы иначе, но судьба непоколебима и решает за нас снова и снова.

Дома всегда хочется поскорее лечь спать, чтобы ночь прошла, наступил следующий день, и я опять могла торопиться к своей малышне, а что еще надо такому человеку как я? Наверно, ничего. У многих может случиться трагедия в жизни и случается, но у меня была очень крепкая связь с родителями, это было нечто духовное, неощутимое и очень сильное, поэтому оставшись одной, да еще в почти незнакомой стране, чувствовала себя привезенной на другую планету и брошенной там навсегда. Ни дальних родственников, ни друзей, ни мужчины у меня не было, так что, порой хотелось снять телефонную трубку и набрать номер, но  звонить некому и номеров я не знаю. Надеяться оставалось лишь на то, что когда-нибудь эта черная полоса закончится, а когда именно, даже не хотелось представлять.

А завтра меня ждет очередной прекрасный рабочий день, поэтому я выключила ночник, легла в кровать и, закрыв глаза, представила себя в очередной вымышленной стране, так становилось легче, и сон наступал быстрее.

 С утренним восходом как всегда встала, начала собираться, а за окном снова лужи, собранные в кучки листья на асфальте и изредка пробегающие люди с зонтиками над головой.

Так прошла осень, наступила зима, она пришла неспешно, аккуратно и очень тихо. Однажды, проснувшись и подойдя к окну, увидела, что все вокруг белое. Затем подкрался Новый Год, я всегда встречала его на утренниках вместе с детьми, а в ночь с тридцать первого на первое загадывала одно и то же желание, затем ложилась спать. И этот раз так же ничем не отличался. На утреннике все были красивые и нарядные, малыши водили хоровод, встречали Деда Мороза со Снегурочкой, потом получали долгожданные подарки. Мне же в этот момент хотелось вернуться на родину, в Индию, там мы всегда ждали подарков от богини Лакшми, она была щедра к тем, кто вел себя прилично и слушался родителей. Но Лакшми осталась в Индии, а я теперь здесь, да и возраст уже не тот, поэтому отработав день, отправилась домой без подарков, но с прекрасным настроением, ведь радость и счастье детей творят чудеса с нашими сердцами.

Дождавшись Нового Года, загадала про себя желание, которое звучало так: «Пусть жизнь изменится, а я обрету свой настоящий дом», – и легла спать. Наступил новый две тысячи двенадцатый год. Надеюсь, что на этот раз что-нибудь действительно изменится.

Затем наступили праздники, в эти дни я всегда ходила кататься на коньках на местный пруд, гулять в парк и пить горячий шоколад в кафе. Вот такое было времяпрепровождение. Что ж, сегодня первое января, можно взять инвентарь и отправится на городской пруд. Собравшись, вышла на улицу, вдохнула полной грудью и направилась к ледяной воде, шла в гордом одиночестве, так как в этот день немногие выходят гулять в десять утра. Добравшись до места, была весьма удивлена, на пруду сидели мужчины около прорубей и ловили рыбу. И что только их сюда привело? Может быть, они завязали с выпивкой и решили не лицезреть болезненной картины дома? Но оно и к лучшему, все-таки не одна!

Я надела коньки, вышла на лед и поехала вперед.  Даже в рифму получилось!  Сегодня явно должен быть удачный день раз настроение выше среднего. Каталась где-то около часа, после чего решила отдохнуть и посмотреть на окружающих. Один из рыбаков ушел, оставив свой «Клондайк» без присмотра, тем временем  на лед вышла семья из соседнего дома, они очень рано поставили своих детей на коньки, так старшему было десять лет, а младшему всего три года, но справлялся он весьма неплохо. Отдохнув, я снова решила прокатиться, последний раз, потом собиралась пойти в кафе, в этот момент заметила, как трехлетний малыш отошел от родителей и вел самостоятельную деятельность в ста метрах от них. В виду своей профессии сразу же начала за ним присматривать, но как только хотела направиться к нему, малыш исчез из поля зрения. Он словно провалился, и тогда я вспомнила про оставленную прорубь. Крикнув его родителям, тут же поехала к тому месту.

К моему ужасу лед вокруг лунки треснул и раскололся, прорубь разрослась до трех метров в диаметре, а ребенок пытался плескаться и периодически уходил под воду. Не дожидаясь никого, я прыгнула в воду, подплыла к малышу и схватила его под грудь, к этому моменту подбежали все, кто был на пруду, они боялись подходить слишком близко, так как лед продолжал давать трещины. Пока старалась доплыть до края, начала ощущать судороги в ногах, однако отвлекаться и медлить нельзя, я приложила все свои усилия и все-таки схватилась за край, но у ребенка намокла одежда, и он стал невероятно тяжелым, к счастью, к нам подбежал его отец, мужчина схватил малыша и вытащил его из воды. Они сразу же отошли назад, а то место, где минуту назад стоял отец, окончательно треснуло, и лед разошелся. Мужчины, которые рыбачили по соседству, пытались бросить мне удочку или шарф, но руки перестали слушаться, и я не смогла за них схватиться, ноги также уже не помогали держаться на плаву, тогда началось самое страшное, вода поглощала меня, холод утаскивал за собой. Перед глазами все поплыло, ледяная вода добралась до всего тела и буквально сковала. Вот он – конец! Я начала плавно уходить под воду, воздух был на исходе, а вокруг холодная бездна. Возможно, в этот момент сердце остановилось, а мозг отключился, но вдруг я ощутила резкий вихрь, меня закружило, вода перестала обжигать, и стало совершенно не холодно! Что же это? Смерть? Или бред умирающего?

Глава II

Первая встреча в Тихих лесах

 Спустя секунду очередной поток начал поднимать меня к поверхности, а там было столько света и тепла, что руки вновь заработали, тогда я вынырнула и, не замечая ничего, начала грести, вскоре ощутила волну, она подхватила и выбросила меня на берег. Я выкатилась на песок, как морской котик, и наверно отключилась.  Не знаю, сколько тогда прошло времени, но когда наконец-то смогла открыть глаза, то увидела яркое солнце, оно слепило и одновременно согревало. Здесь было жарко, очень жарко. Видимо, я все-таки умерла и попала сюда, что ж, такой исход оказался весьма благоприятным.

Когда решила встать, то смогла лишь перевернуться, и тогда, подняв голову, осмотрелась вокруг. Что-то невероятное творилось здесь, с одной стороны раскинулся океан, а с другой – тянулись тропические леса. Неужели Рай существует?  Однако от предвкушения загробной жизни меня вернул на землю сильный щипок за ногу. Я посмотрела назад, а там затаился краб и уже начал было пробовать меня на вкус. Еле поднявшись с песка, отошла подальше от воды и окончательно растерялась. Все стало таким неопределенным, что понятие Рай совсем перестало укладываться в голове. Как-то слишком все реально. Где же я? А может быть, меня спасли и это всего лишь сон, а краб вовсе и не краб, а укол шприца? Но если это сон, то можно успокоиться и насладиться временной сказкой. Усевшись на сухом, теплом песке, решила подождать, когда все закончится и настанет момент вернуться, но время шло, солнце потихоньку опускалось за горизонт, ветер стихал, а очнуться так и не получалось. Когда солнце совсем скрылось, я увидела то, от чего голова перестала соображать. Вместо луны на ночном небе красовались две планеты, одна больше другой, они освещали своим светом все вокруг, но не так ярко. От их сияния вода, песок, лес – все окрасилось в нежно лиловый цвет с различными оттенками розового и синего. Это было не похоже на сон, не похоже даже на сказки, которые мне рассказывали в детстве, то было что-то иное, но настоящее.  Где же я оказалась? И каким образом? Тем временем из леса начали доноситься различные звуки ночной жизни: шорохи, голоса каких-то животных, треск веток. Наверно, сейчас не стоит отправляться на поиски ответов, лучше остаться на пляже. Я осталась на берегу, села около больших камней и продолжила любоваться небесной картиной, но спустя пару часов сон взял свое, и я уснула.

Самое странное, в эту ночь мне ничего не снилось, а наутро, открыв глаза, увидела восход солнца, оно медленно выплывало из-за горизонта, и я по-прежнему была здесь. Хотелось пить и есть, а также встретить хоть какого-нибудь обитателя здешних мест, но для этого надо пойти в лес. Сейчас утро, самое удобное время для путешествия. Я встала, отряхнулась, сняла с себя жилетку, отстегнула лезвия от коньков и направилась вглубь джунглей. Там было так прохладно и влажно, деревья отличались от тех, которые видела раньше, они причудливо изгибались, врастая ветвями в землю, у многих вместо листьев росли странные плоды, похожие на крупные оранжевые шары из папье-маше. Необычный лес, на земле которого была не трава, а множество мелких цветов, они закрывались, когда я наступала на них, а потом снова распускались.  Небо совершенно не проглядывалось, кроны деревьев срослись очень плотно, лишь небольшие струйки света, как иголки вонзались в цветочный ковер, из-за этого лес не был темным и мрачным, он был пестрым и завораживающим.

Удивительно, чем и кем могли быть населены эти джунгли, но вокруг стояла тишина, даже ночью доносилось больше звуков, а сейчас как будто все уснуло глубоким сном. Я продолжала идти вперед и оглядываться по сторонам, однако вокруг по-прежнему никого не было. Спустя два часа пути услышала шум воды и чей-то смех, тогда пошла на звуки. Свернув направо, добралась до крупных листьев, которые свисали с огромной ветки, образуя собой плотный занавес, раздвинув их, увидела небольшой водопад и маленькое озеро, но и там никого не оказалось. Посреди водяной глади выступало множество плоских камней, они расположились чуть выше уровня воды, а берег покрывали обширные ковры из цветов более крупных, чем те, что росли меж деревьями. Мне очень хотелось пить, поэтому, осмотревшись, я осторожно подошла к озеру. Набрав воды в ладонь, попробовала ее и удивилась в очередной раз. Вода была сладкая с каким-то особенным вкусом. После того как напилась, уже не хотелось есть, на душе стало приятно и весело, поэтому я засмеялась. Странно, может здесь был кто-то до меня, и именно его смех доносился до ушей. Что ж, сейчас здесь никого нет. И куда они все подевались? Просидев на берегу какое-то время, встала и вышла обратно в лес. Однако стоило отойти на пару метров, как снова услышала смех, но  возвращаться не стала, видимо, кто-то не хотел, чтобы его видели, поэтому побрела вперед.

И еще несколько часов пути, я уже начала выбиваться из сил, а лес всё не заканчивался, он растянулся на долгие километры. Что же теперь делать? Возвращаться нет смысла, только продолжать путь вперед. Но сколько еще идти, ведь солнце скоро сядет, и здесь воцарится мрак, а ночные джунгли не сулят ничего хорошего. Я продолжала идти, время шло, струйки света блекли, лес постепенно погружался во тьму. Когда лучи исчезли, вокруг стало темно, но через несколько минут на смену ярким белым лучам пришли лиловые и все словно преобразилось. На деревьях начали раскрываться ночные цветы, земляной покров также сменил цвет, он стал не пестрым, а однотонным.

Несмотря на прелесть ночи, все же стоило поторопиться, так как лес потихоньку оживал и наполнялся звуками. Над головой слышалось чье-то хлопанье крыльев и голоса, вокруг потрескивали ветки. Спустя еще примерно час мне хотелось уже просто упасть и уснуть, в тот же момент я ощутила дрожь земли, а когда обернулась, то увидела лишь промелькнувший силуэт какого-то животного. Оно промчалось мимо со скоростью звука, но неожиданно остановилось в сотне метров и несколько секунд смотрело на меня, после чего снова поскакало вперед. Кто это был непонятно, то ли олень, то ли лошадь? Но когда существо скрылось из виду, я почувствовала, как ко мне приближается еще кто-то. И через несколько секунд оно уже стояло за  спиной. Тогда в голове промелькнул ряд мыслей: « Если этот, как бы, олень убегал от того, кто стоит сейчас у меня за спиной, то этот кто-то явно хотел съесть первого, а, не догнав, решил остановиться на мне». И что теперь делать? Повернуться и закричать как в фильмах ужасов или побежать вперед? А спасет ли бег, ведь я не могу испариться за секунду как тот олень? Но остаться и ждать – это как-то совсем просто, хотя бы надо попробовать. Тогда, ощутив на себе весь жар сзади стоящего, побежала вперед. Сердце заходилось, воздуха не хватало. Через минут двадцать бега, а может и дольше нога зацепилась за ветку и я упала, но встать уже не было сил, тогда осталась лежать на земле. Будь что будет, тем более эта территория полна здешними хозяевами, от которых не убежать и не спрятаться. Уже очень скоро почувствовала, как надо мной кто-то встал, оно опустилось над головой и фыркнуло в волосы. Тогда я все-таки перевернулась. На меня смотрело непонятное существо с большими карими глазами и невероятно острыми зубами, по которым бежала слюна. Неужели даже после смерти можно еще раз умереть? Однако оно не спешило наброситься, существо просто стояло и втягивало носом запах. Я осторожно выползла из-под этого зверя и села у рядом стоящего дерева. Создание снова подошло и опять принялось обнюхивать. Мое сердце к этому моменту уже давно было в пятках или еще где-то, поэтому страх отошел на второй план, осталось лишь оцепенение и смирение с предстоящим концом. Тогда я спросила шепотом:

– Что ты такое?

Но животное продолжало стоять, оно не скалилось, не рычало, а только смотрело мне в глаза. Я протянула руку и дала ему обнюхать, а после решила дотронуться до его головы. Моя рука коснулась мягкой шерсти и горячего тела животного.

– На кого же ты похож?

Странно, оно напоминало и кошку, и собаку одновременно. Острые уши, кошачий нос, вытянутая морда, стройное мускулистое тело и мощные лапы с длинными когтями, от одного их касания можно получить глубокую рану, а еще длинный хвост с кисточкой на конце. Шерсть была густая, но не длинная черного цвета, на шее красовалась плотная грива, форма и окрас которой напоминал гриву у зебры, только длиннее, рост зверя достигал полутора метров. Интересное сочетание. Такого даже в сказке не придумаешь. И самое главное, существо со всеми признаками хищника не нападало на меня, оно лишь очередной раз фыркнуло, а потом отошло в сторону. Тогда я медленно встала и попятилась назад, животное последовало за мной. И как быть? Бежать нельзя, отворачиваться тоже. Но новый знакомый, не дожидаясь дальнейших действий с моей стороны, просто подбежал мелкой рысью и уткнулся своей мордой мне в ногу. Получается, есть меня сегодня не будут, уже хорошо. Однако через пару секунд животное навострило уши и, резко сорвавшись с места, убежало вглубь леса. Что же его спугнуло? Неужели есть еще более страшное создание, которое уже не будет столь приветливым?

Я оглянулась и ощутила вибрацию под ногами, что-то очередной раз приближалось ко мне с большой скоростью. Вдалеке затрещали кусты, послышался топот, а через мгновение на меня уже неслось нечто похожее на лошадь, оно резко затормозило и остановилось в сантиметре от меня. Более не выдержав напряжения, я упала в обморок и сквозь полумрак, когда немного приоткрыла глаза, увидела чью-то фигуру, приближающуюся ко мне, а потом настала темнота.

Глава III

 Макки – воин Нукрата

Когда очнулась, обнаружила себя лежащей на берегу реки. Уже наступило утро, над рекой синело чистое небо, джунгли в очередной раз стихли. Я села и начала осматриваться, в двухстах метрах от меня паслась та самая лошадь, но на ней было седло. Значит, все же здесь кто-то есть. Но кто?

Поднявшись с земли, направилась к лошади. Она отличалась от обычной – круп лилового цвета, вместо конского волоса длинные жгутообразные отростки, глаза абсолютно черного цвета и уши, которые больше походили на крылья сказочного дракона, только в уменьшенном варианте. Животное было расслаблено и преспокойно жевало цветы. Однако, когда я подошла ближе, лошадь остановилась, подняла голову и, кто бы мог подумать, оскалилась! Это якобы травоядное создание имело острые зубы! Она попятилась и несколько раз лязгнула зубами. Ее грива вздыбилась, и это милое животное приготовилось уже броситься на меня. Но как только она сделала первый шаг, ее окрикнули. Из леса показался всадник. Он был похож на человека лишь фигурой и отчасти лицом. Незнакомец подошел ко мне, обошел вокруг, дотронулся до волос, одежды, затем спросил:

– Кто ты есть?

– Найя – ответила я. – Мы говорим на одном языке?

– Здесь все говорят на одном языке! Найя? Что это за племя? – он подошел еще ближе и понюхал мои волосы.

– Это не племя, это мое имя. Я человек. А кто ты?

– Я  акатти Макки, воин племени Нукрата. Что такое человек?

– Это такая разновидность животного мира,– я что-то совсем растерялась и не смогла придумать ничего лучше.

– Не слышал о таких. Что тебя сюда привело? – Макки не переставал рассматривать меня.

– Я сама не знаю, как здесь оказалась. Это очень запутанная история.  Может быть, ты поможешь мне?

– Не знаю… Ты ни на кого не похожа, бродила в нашем лесу, который кишит кровожадными существами, причем одна. И еще! В лесу на тебя напал Карук, а на теле ни царапины. От него невозможно укрыться.  Скорее всего, ты демон! А демону нельзя помочь.

– Карук?

– Это жуткое создание, самый опасный хищник в Тихих лесах. Тот самый, который стоял рядом с тобой прошлой ночью.

– Но он вовсе не нападал на меня, он ластился как большой котенок и не более того.

– Карук? Ластился? – Макки рассмеялся в голос и его заостренные клыки обнажились. –  Такого не может быть! Ты явно демон в женском обличии, – он отошел от меня и сел около своего коня.

– Я не демон.

– Ты совсем другая. Не знаю, а вдруг ты нашлешь очередное проклятье на наше племя? Мы давно уже не пускаем чужаков.

Тогда я подошла к нему и присела напротив.

– Посмотри мне в глаза. Что ты в них видишь? Неужели они наполнены злом? – я смотрела на Макки во все свои невинные глаза, как и раньше на родителей, когда успевала нашкодить в их отсутствие.

Макки подался ко мне и посмотрел так, будто хотел увидеть мою душу, тогда его глаза наполнились удивлением, и он ответил:

– Ладно! Я отвезу тебя в нашу деревню. Вождь решит, что с тобой делать, – он встал и протянул мне руку, после чего Макки сел на своего коня, а меня посадил спереди, и мы помчались в лес.

 Макки напоминал пришельца, хотя пришельцем здесь была я.

Кожа красного цвета с черными пятнами разного диаметра, они распределялись как у гепарда. Глаза ярко оранжевого цвета также напоминали кошачьи, острые уши и черные длинные волосы на голове, собранные в высокий хвост, по обе стороны лба располагались небольшие костяные бугорки, но по всем остальным чертам Макки напоминал человека. Высокий, стройный, с красивым рельефным торсом и по-своему красивым лицом.

Всю дорогу мы не разговаривали, я боялась о чем-либо спрашивать, так как не хотела, чтобы он передумал и  бросил меня здесь на растерзание очередному ужасному и беспощадному хищнику.

Спустя примерно час езды, который показался мне вечностью, все же с непривычки тяжело держаться в седле, да и от постоянной тряски успела закружиться голова, впереди показались ворота в три метра высотой. Наверху стояли лучники, завидев нас, они тут же сгруппировались, но Макки опередил их, он подъехал вплотную к воротам, издал несколько странных гортанных звуков и нас впустили.

Внутри кипела жизнь, однако, когда люди-гепарды увидели меня, то враз побросали все свои дела и разошлись в разные стороны. Местные жители замерли, они лишь заворожено смотрели вслед мимо проходящей лошади. В конце этой вереницы стоял вождь Нукрата. Когда подъехали, Макки слез, помог спуститься мне и жестом показал, чтобы я не суетилась.  Вождь тем временем проследовал к нам.

– Макки! Кого ты привел? Что это за создание? – Макки встал на одно колено и склонил голову перед вождем. – Ты можешь встать. А теперь расскажи, зачем привел сюда чужака?

– Ее зовут Найя и она человек.

– Откуда она?

– Эта женщина вышла из Большой воды, я долго следил за ней.

– И что ты видел? – вождь недоверчиво посмотрел на меня.

– Она шла по Тихому лесу, и там ее встретил Карук. Но он не тронул ее.

Тогда вождь вскинул брови, выпрямился и обратился ко мне:

– Я, Укатри, вождь! – он подошел ко мне. –  Расскажи человек, кто ты? Откуда пришла?

– Из далекой страны, возможно, даже из другого мира. Но я сама не знаю, как здесь оказалась. Как мне кажется, я вообще должна была умереть и думала, что умерла.

– И что тебе нужно здесь, в моей деревне?

– Помощь и ответы. Я не знаю, где нахожусь и как вернуться обратно.

– Хорошо, мы постараемся помочь тебе, все же акатти миролюбивый народ. Мы дадим кров и еду. Ты будешь здесь до тех пор, пока не вернется Смотрящий. Он ответит на все твои вопросы.

– А когда он вернется?

– Когда появится третья луна. Но знай, если мы увидим, что ты дочь демона, то отберем жизнь!

После этих слов Укатри снова обратился к Макки:

– Ты проводишь ее к себе. И смотри в оба! Если она причинит зло племени, ты последуешь за ней.

После этих слов вождь повернулся к нам спиной и направился в свой шатер, который расположился в центре деревни.

Макки посмотрел на меня и кивком указал, куда идти.

Деревню окружал семиметровый частокол, по всей длине которого тянулось подобие строительных лесов, единственное, перегородки у конструкции были сплошные, благодаря чему сооружение походило на соты в улье, в этих ячейках и жили акатти, над одним рядом ячеек, располагался другой и так до самого верха.  Подняться до нужной «комнаты» можно было по веревочным лестницам, коих по всему периметру насчитывалось десятками.

Здесь существовала своя иерархия. Так воины и охотники со своими семьями жили на верхних «этажах», остальные на нижних, лишь вождь с семьей жил внизу, в шатре.

Когда мы поднялись в «комнату» Макки, я увидела множество шкур на полу и два небольших круглых окна в заборе, которые закрывались плоскими листами железа. Вход был завешен гладкими шкурами. Ячейка спокойно могла вместить в себя где-то пятерых.

– Здесь так тепло, – я обратилась к Макки. – Где мне можно будет спать?

– Спать можешь где угодно, места много, – он ушел в дальний угол и сел.

– Спасибо тебе, – я же села на пол в другом конце.

– Не за что. Мне от тебя только лишние хлопоты.

– Прости, но скоро вернется Смотрящий, как сказал вождь, и я смогу уйти.

– Нескоро. Третья луна появится лишь через полгода.

– Что?! – у меня даже дыхание перехватило от такой новости.

– Да. Смотрящий – это наш оракул, и каждый год он отправляется в Скарту для встречи с другими оракулами и познания высшей силы Скайры, а возвращается только через шесть месяцев.

– Может, тогда мне стоит уйти раньше. Не хочу быть обузой. Только скажи, есть ли здесь еще племена?

– На Скайре много чего и кого есть. И племена, и целые цивилизации с городами. Но на нашей стороне, где произрастают Тихие леса, есть только мы и город Суллор, там живут наши злейшие враги – бескалы.  Они очень жестоки и не принимают чужаков, никогда. Так что, если хочешь выжить, оставайся здесь, а я уж как-нибудь перетерплю тебя.

– А Скайра  – это… – я не успела закончить, как Макки перебил.

– Скайра наша земля, вода и небо, все вокруг – это Скайра. Мы ходим по ней, дышим ее воздухом и питаемся ее плодами. Тлько последние несколько веков Скайра обозлилась на нас. Она не дает нам жизнь, лишь забирает.

– Почему?

– Раньше эти леса назывались Тихими по праву, но два вида не поделили их, и разожгли войну. Так продолжалось несколько веков, акатти и бескалы вели ожесточенные бои и погрязли в крови. Тогда Великая Скайра наложила проклятье на наши города.

– На города?

– Да, акатти когда-то было много, и у нас был большой город с множеством деревень. Мы торговали, выращивали скот и зерно, но потом все изменилось. Теперь осталось всего несколько деревень. Акатти гибли от проклятья.

– А как же бескалы? Их по-прежнему много?

– Их всегда было больше, а после всего остался один единственный город – Суллор. Он очень большой, и бескалов все еще больше.