Текст книги "Найя (СИ)"
Автор книги: Лора Вайс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)
После побега прошло около месяца, но боль так и не ушла. Я чувствовала себя брошенной и оставленной на милость судьбы с маленьким ребенком на руках, но хотя бы могла позаботиться о нас, за что спасибо Макки. Однажды ночью у меня снова было видение, как тогда, в кувэ-ко у реки. Я опять видела лукому, он выскочил из кустов, но на этот раз подошел совсем близко, понюхал мою руку и исчез. Когда он первый раз явился мне, я нашла Амрита, а что же должно было случиться теперь?! Может быть, на этот раз это просто сон?
Проснувшись утром, захотела пить и вышла из хижины, берег озаряли лучи солнца, в воде плескалась рыба, а я стояла и не могла понять, что происходит. Моя голова очень сильно закружилась, ноги сделались как ватные, и я упала в обморок. Очнулась только от того, что Амрит толкал меня и кричал мама, тогда мое сердце дрогнуло, ведь он сказал первое слово, и это слово было – мама. Еле-еле поднявшись, взяла его на руки и прижала к себе. Он очень испугался и не хотел отпускать меня, я же обнимала и целовала своего маленького бескала.
Что случилось со мной этим утром, не знала. Может быть от переутомления, может быть от несвежей еды, но к вечеру все нормализовалось. Якши очередной раз принес какого-то зверя похожего на тукка, только вместо привычного пятака у него был клюв, а вместо обычного хвоста – длинные перья, как у фазана. Но главное его можно было съесть! После ужина и вечерних сказок с видом на лиловый водопад, пошли спать. Амрит уснул быстро, а я долго лежала и чувствовала, что меня всю ломает, голова снова закружилась, в горле пересохло. Возможно, я заболела. Тогда все очень плохо, мне нельзя болеть. Хотя, к утру все прошло. Так длилось еще около месяца, только к головокружениям еще добавился периодический жар, в эти моменты казалось, что смерть пришла за мной, но спустя час все проходило, будто ничего и не было. Якши тоже изменился, он стал часто ложиться рядом и класть голову мне на колени, а потом закрывал глаза и начинал петь.
А в один из прекрасных дней, когда у меня очередной раз начался жар, я зашла в воду и почувствовала, как будто вокруг меня плавают стаи рыб и задевают своими плавниками живот, но оглядевшись, не заметила ни одной рыбы, тогда-то в голове и пронеслась мысль, которая подобно стреле пронзила мозг. Я жду ребенка! Это внутри меня кто-то плавает и слегка касается живота! Теперь стало ясно, почему привиделся лукому, почему на этот раз он подошел ко мне совсем близко! Последний раз, когда мы с Макки были близки, так это за месяц до побега, плюс еще два месяца жизни здесь. Получается моей беременности уже три месяца, но почему-то мой организм продолжал работать как раньше и не давал повода задуматься о подобном. Видимо, Якши тоже это чувствовал, поэтому и ложился рядом с животом, распевая свои песни.
Я вышла из воды, села на берегу и расплакалась. В этих слезах смешалось все: счастье, печаль, радость, страх. Однако больше всего сейчас было страха. Ведь я с одним ребенком на руках, а другой внутри и я одна! Казалось, что теперь всё и дальше идти некуда. В душе возникло столько злости к Макки за то, что он бросил меня, предал, посчитал бессмысленным существом не способным дать ему семью, за все! Тогда хотелось закрыть глаза, а открыв, оказаться дома. Снова там, где чувствовала себя хоть и одиноко, но спокойно. Там, в цивилизованном мире, человечество давно научилось справляться с подобными проблемами, даже одинокая мать могла выносить, родить и воспитать ребенка, а что ждет здесь! Как рожать?! Как быть?!
Но спустя час успокоилась, потому что начала приводить сама себе массу доводов, например, я не побоялась и взяла Амрита, спасла его от смерти, не побоялась сбежать и остаться одной. Значит, справлюсь и сейчас, тем более со мной верный друг Якши, который все давно уже знает.
С каждой неделей ощущения внутри становились отчетливее и ярче, малыш начал активно шевелиться и толкаться, мой живот немного округлился, Амрит каждый вечер перед сном клал на него руку и так засыпал, под кувыркания его брата или сестры. Якши постоянно приносил какою-нибудь добычу, так как я перестала охотиться, в леса ходила днем только чтобы набрать фруктов и накопать корней такупа, мякоть внутри корней напоминала хлеб, на вкус она была сладкая и пахла ванилью, будто ты ешь сладкую ароматную булочку. Амрит любил их больше всего, а еще он всегда брал больше и угощал Якши, хотя тот, пренебрежительно фыркая, всегда выбирал кусок мяса. Так прошел еще месяц, мой живот еще вырос, неприятные ощущения, которые были в начале, прошли, только иногда поднималась температура, но ненадолго.
Однажды утром решила очередной раз сходить в лес и набрать плодов, мы пошли вместе с Амритом. Дойдя до деревьев, где они росли, я начала трясти их, а Амрит подбирал и складывал в сумку. Когда я закончила и повернулась, чтобы собрать с земли оставшиеся, увидела, как напротив моего сына стоит животное, которое похоже, то ли на лошадь, то ли на гигантскую змею на четырех ногах. Амрит протягивал зверю фрукт, а тот в свою очередь обнюхал его. Тогда я бросила сумку и подбежала к сыну, оттащила его назад.
– Что ты такое? – спросила я, а это существо стояло и просто смотрело.
Тогда ко мне подбежал Якши, но отгонять животное не стал, он сел рядом со мной и спокойно вилял хвостом. Постояв немного, существо обошло нас вокруг, а потом встало на прежнее место и посмотрело мне в глаза, и я его услышала:
– Я Апаллада из семьи Тантарра. А ты тот человек, который пришел, чтобы спасти заблудших? Да, это ты, – она ответила сама себе, – о тебе много ходит слухов по здешним землям.
– Но почему я слышу тебя, хотя ты ничего не говоришь?
– Мы Тантарра можем общаться без звуков, мы обмениваемся мыслями. Ты тоже можешь разговаривать со мной изнутри своей головы. Я услышу…
Послушавшись Апалладу, перестала говорить вслух:
– Апаллада, я пришла с миром и не хочу никому мешать.
– Я знаю. Но тебе нужна помощь. Внутри тебя живет новая жизнь, я слышу ее.
– Ее?
– Да, это девочка. Полуакатти – получеловек. Я могу помочь тебе.
– Как?
– Когда придет время появиться ей на свет, приходи к нам. Карук приведет тебя. И помни, твой ребенок не такой как те существа, что живут здесь. Он особенный, поэтому родить ты его сможешь только после разрешения Скайры. А мы будем просить ее, так как только мы можем слышать Великую Скайру.
– А что будет, если я не успею прийти к вам?
– Тогда вы все умрете. Но ты, умерев здесь, оживешь там, в своем мире.
– А мой ребенок?
– Он умрет здесь, как и этот бескал. А теперь иди, Найя! Ты должна принять решение! – Апаллада развернулась и умчалась в лес, оставив меня стоять с сумкой в руках.
Когда мы вернулись к озеру, меня посетило чувство отчаяния, и еще больший страх обуял сердце. А вдруг я не успею попасть к ним?! Как же мне не хватало сейчас Макки, хоть и испытывала злость к нему, но продолжала нуждаться и все еще любить. Он наверно уже забыл обо мне, нашел себе другую акатти или вернулся к Умани и у него теперь настоящая семья, о которой он мечтал. Все, что происходило между нами – это лишь иллюзия, в которую мы оба хотели поверить, но реальность сурова даже в этом мире наполненном сказочными существами. Везде приходиться бороться за свою жизнь, а остановившись хоть на секунду, рискуешь потерять все. Видимо, безоблачное счастье и вечная любовь бывают только в вымышленных историях, которые мы придумываем себе сами, чтобы было к чему стремиться. Но можно ли добиться этого? Если только после смерти? Хотя, как мне кажется, даже попрощавшись с белым светом, все равно будем бороться, чтобы попасть в рай – ту самую желанную сказку.
Я обняла Амрита, села на берегу и провожала этот день, глядя, как прозрачная вода цвета хрусталя постепенно становится лиловой. Вокруг зашептали леса, мне же хотелось слушать только сопение моего бескала и ощущать толчки моей акатти. Когда наступила лиловая ночь, я взяла Амрита на руки, отнесла в кувэ-ко, и мы уснули под тихие разговоры леса.
Конечно же, я хотела родить своего ребенка и жить с ними здесь, надо было только успеть. Но со мной Якши, он поможет, я уверена!
С самого утра следующего дня стояла невыносимая жара, и чтобы хоть как-то освежиться мы пошли купаться в озеро. Амрит плескался и смеялся, я держала его на воде, кружила вокруг себя, как вдруг кто-то окликнул меня с берега. Я вздрогнула и обернулась. Скорее всего, в этот момент мое лицо походило на белый лист бумаги, ведь впереди стоял он:
– Макки?! – я не могла поверить, что снова вижу его.
– Найя! – он хотел зайти в воду.
– Не подходи! Стой, где стоишь, а иначе я позову Якши!
– Найя, я не причиню тебе зла.
– Но и добра тоже! Как ты меня нашел?
– Выйди из воды, и я все тебе расскажу.
– Нет! Я останусь здесь. – В этот момент из леса выбежал Якши и подошел к берегу, я отдала ему Амрита и тот, пихая носом сына в спину, увел к хижине и сел с ним рядом. – Что тебе нужно от меня?
– Я проделал долгий путь, чтобы найти вас. В тот день, когда ты ушла, я больше не вернулся в деревню, я пошел к реке. Акатти и бескалы ищут тебя везде, нельзя, чтобы они узнали, где вы.
– И ты хочешь очередной раз спрятать меня от чужих глаз, а Амрита бросить в лесу, чтобы сбить их с пути?
– Нет! Я люблю тебя, несмотря на то, что перед Скайрой ты отреклась от меня. Моя жизнь без тебя бессмысленна. Все два месяца я провел как в страшном сне.
– У тебя есть Умани и другие, которые дали бы то, о чем мечтаешь.
– Мне никто больше не нужен, и я проклинаю себя за все, что сказал тогда и сделал. Но если ты не хочешь больше быть со мной, я пойму. Только дай защитить себя и Амрита?
– Уходи, Макки! Мне не нужна твоя помощь, я сама могу защитить себя и сына. Значит, уйду еще дальше и буду уходить снова и снова, если понадобиться.
– Извини, Найя, но я не уйду, – тогда он зашел в воду, а в моем животе в этот момент что-то произошло, отчего будто волна прошла по всему телу. Макки тоже остановился и стал прислушиваться к воде. – Я чувствую кого-то, оно зовет меня.
– Тебе кажется, никто никого не зовет, уходи.
Но он продолжал идти ко мне и с каждым шагом все больше проявлял волнение.
– Найя, я слышу стук сердца, маленького и родного сердца, как будто часть меня где-то здесь.
– Остановись! Или пожалеешь! – но Макки подошел совсем близко и взял меня на руки, тогда-то он и увидел мой круглый живот.
– Ты ждешь ребенка?! Моего ребенка! – он вытащил меня из воды и поставил на песок. – Я слышу его, – Макки улыбался и был в полной растерянности.
– Не его, а ее! Это девочка, твоя дочь.
Тогда Макки упал на колени и обнял меня, прислонившись головой к животу, затем сказал:
– Найя, я никогда и ни за что больше не брошу вас, всех вас! – в этот момент к нам подбежал Амрит и взял его за руку. – Великая Скайра, прости меня за то, что был так слеп и впустил в свое сердце столько ненависти. Я клянусь перед ликом твоим, что буду любить и защищать свою семью, чего бы мне это ни стоило.
В тот момент моя душа успокоилась, в ней снова наступило равновесие, поскольку тот, кого любила – вернулся и желал быть с нами. Но время пришло, и нам очередной раз надо было уходить, дабы не попасть в руки тех, кто хочет воспользоваться моим даром. Если Макки смог найти нас, то и остальным не составит труда. Акатти и бескалы прекрасные охотники, воины и следопыты, а самое главное, всегда идут до конца. Нельзя, чтобы они добрались до меня до того, как родится малышка, ведь никто не знал каким образом разрушить проклятье, и эта тайна сводила с ума моих преследователей. Укатри видел мою помощь в том, чтобы при необходимости держать рядом с акатти, а потом снова и снова прятать в скалах от бескалов и ему было не важно, кто и что при этом чувствует. Целей бескалов я пока не знала, но можно было предположить, что они не лучше целей вождя Нукрата. Оставалось только скрываться, по крайней мере, пока. Тем более, если не успею к Тантаррам, то произойдет ужасное и тогда уже никто и никому не сможет помочь, а я потеряю самое дорогое, что может быть в жизни – дочь и сына.
Мы быстро собрались и направились в лес. Якши вез меня, а Отэтти – Макки и Амрита. Вечером пошел сильный дождь, большие оранжевые капли сотнями падали на землю, от чего казалось, что по всему лесу запускают фейерверки, в такой обстановке было очень сложно сконцентрироваться, особенно мне. Спустя несколько часов нам удалось достигнуть пропасти, ее края соединял длинный и узкий каменный мост, тогда Макки остановился и сказал:
– На той стороне начинается земля кантэров, они не очень-то жалуют чужаков, но с ними можно договориться. Возможно, удастся спрятаться у них, хотя бы на время. Давай так. Я пойду первым, а ты за мной.
Макки передал мне Амрита, и хотел было ступить на мост, но резко остановился и начал прислушиваться.
– В чем дело? – спросила я.
– Мы не одни здесь.
– Это кантэры?
– Нет, – тогда он посмотрел вглубь ночного леса и со злостью в голосе произнес, – это наши.
В этот момент из леса вышли акатти, их было около двадцати. Нацелившись на нас из луков, они стояли, молча, пока не появился их предводитель Сатамэри. Он встал в центре и посмотрел на Макки, а потом произнес то, из-за чего мои последние надежды рухнули окончательно:
– Воин племени Нукрата, я благодарю тебя за то, что ты выполнил свое предназначение и нашел ее. Ты очень помог нам и выполнил уговор.
Я посмотрела на Макки и не могла понять, что происходит.
– Макки?! О чем он говорит? Значит, ты пришел чтобы … – слов больше не было, только горечь от предательства.
Тогда Макки слез с коня и подошел ко мне, в его глазах было столько ужаса.
– Найя, я клянусь, что…
– Хватит клятв. Они для тебя ничего не значат. Теперь я вижу, что твое сердце действительно отравлено, но только не мной.
– Найя, прошу… – но в этот момент Сатамэри прервал его.
– Хватит этих любовных песен. Нам надо срочно уходить, бескалы у нас на хвосте – предводитель повернулся ко мне, затем посмотрел на Якши. – Хищника убить! – в этот момент я слезла с Якши и встала перед ним, заслонив собой.
– Вы не тронете его!
Но Сатамэри схватил меня за руку и оттащил в сторону, после чего дал знак лучнику. И как только воин нацелился на Карукка, в него тут же вонзилась стрела. Предводитель резко обернулся и увидел, что Макки стоит с луком в руке и второй стрелой наготове.
– Что ты делаешь?! Предатель!
– Если они хоть на шаг приблизятся к ним, наступит твоя очередь, Сатамэри!
– Не глупи, Макки, нас больше. Стоит мне кивнуть, как все эти стрелы вонзятся в твое сердце.
Сатамэри уже приготовился кивнуть, как вдруг с другой стороны пропасти что-то засвистело. Они оглянулись и увидели, как десятки стрел летят в них подобно дождю. Воины акатти побежали в лес, а Макки подошел ко мне и сказал:
– Быстро идите на мост! Идите!
– Но они же убьют нас?
– Не убьют! Для кантэров Карук священное животное, поэтому они не тронут вас. Идите!
– А ты?
– Я останусь здесь. Укатри действительно послал меня за тобой, но я бы ни за что не привел вас к нему, поэтому он и выслал Сатамэри. Давай, вперед! Я найду вас, обязательно!
Мы снова сели на Якши, и он побежал на мост, а Макки ушел в лес вслед за своими. Когда перебрались через пропасть, то предстали перед несколькими десятками воинов кантэров, они смотрели на нас изумленными глазами, после чего Якши зарычал и пошел вперед, а воины последовали за нами.
Карук привез нас в деревню, которая расположилась на огромном плато, окруженном скалами, зелени здесь не имелось, лишь иногда можно было встретить высохшее дерево или колючий куст. Кантэры или жители скал, напоминали горных змей, их кожа была покрыта чешуей, на голове отсутствовали волосы, глаза без век, специфическое строение носа и раздвоенный язык также говорили о родстве с чешуйчатыми.
Навстречу вышла женщина непонятного возраста в коротком платье, подол которого был изодран в лохмотья, что придавало ее облику еще большей дикости. Она поклонилась перед Якши, после чего произнесла:
– Я Хат, жрица! А кто вы?
– Меня зовут Найя, а это мой сын Амрит.
– Он бескал, как бескал может быть твоим сыном?
– Это долгая история, но я готова все рассказать, только помогите укрыться. Прошу?
– Тебя привез Карук, значит, ты ниспослана богами, мы поможем вам.
Нам разрешили остаться, и я все рассказала Хат. Она, молча, и очень внимательно слушала, а потом произнесла:
– Я знаю, кто может помочь тебе! А сейчас ложитесь спать, завтра ты познаешь другую сторону нашего мира.
Сказав это, жрица ушла в свой дом, который был грубо выложен из камней, мы же отправились к огню и расположились около него. Якши сидел рядом, Амрит лег на него сверху и, пригревшись, уснул. Я долго не могла уснуть, так как боялась завтрашнего дня, боялась того, что сказала Хат и боялась, что Макки больше не вернется, но даже страх чувствует усталость, поэтому через пару часов сон взял свое.
Глава VII
Тэт Акрон, Первый воин Суллора
Когда первые лучи солнца коснулись плато и медленно поползли по нему, озаряя все вокруг, мы проснулись. Я открыла глаза и к своему ужасу никого не обнаружила. Кнтэров как будто никогда здесь и не было, лишь пустые дома и одинокий ветер, завывающий в них. Однако спустя несколько минут послышался топот копыт, земля задрожала, и казалось, что на нас несется стадо бизонов, но впереди показалось не стадо, а отряд воинов в металлических доспехах, они выглядели, словно рыцари из средневековья, их броня сияла в лучах солнца. Впереди этой металлической вереницы ехала Хат на своем коне и указывала на нас.
Когда они въехали в деревню, главнокомандующий велел остановиться. Он слез с лошади и вместе с Хат подошел ко мне.
– Вот она. Я же говорила, что она сама к нам придет, – сказала жрица.
Главнокомандующий подошел ближе и поднял забрало. Это был ни кто иной, как бескал. Он снял шлем и моим глазами предстал белокожий воин, у него были длинные белые волосы, заплетенные в косы и сиреневые глаза. В нем чувствовалась сила, а взгляд был преисполнен храбростью и величием. Я же посмотрела на жрицу.
– Зачем ты предала меня? – спросила я.
– Дитя, я не предавала тебя. Я даю шанс взглянуть на наш мир другими глазами.
В этот момент в разговор вступил бескал:
– Найя, не бойся нас, не бойся меня. Я отведу тебя к тому, кто даст ответы на все твои вопросы и поможет разрушить проклятье.
– Кто вы? – я обратилась к нему.
– Меня зовут Тэт Акрон, я Первый воин Суллора и хочу сопроводить вас в наш город.
– Почему я должна верить тебе, Тэт Акрон?
– Потому что только наш оракул сможет помочь.
Я посмотрела на Якши, но он не подавал признаков волнения, и мне ничего не оставалось делать, как пойти с ними. Нас усадили на лошадь, Тэт Акрон встал рядом, а остальные окружили вокруг и в таком плотном кольце мы выдвинулись. Путь до Суллора составлял несколько дней, но бескалы ехали другой дорогой, они направились через скалы, а именно через земли кантэров. Акатти никогда не пересекали этих границ, только у бескалов был уговор с кантэрами на право ходить по здешним местам. На ночь мы останавливались, а с первыми лучами снова отправлялись в путь. Тэт Акрон почти не разговаривал со мной, он только смотрел на то, как я занимаюсь с Амритом и в его глазах читалась улыбка.
Когда миновали скалы, вышли к бурной реке, которая издавала грохочущие и ревущие звуки, вода в этой реке буквально кипела и неслась вперед, смывая на своем пути все, что в нее попадало. Но здешние лошади были настолько сильны и выносливы, что спокойно переносили такой напор, они выстроились друг за другом и аккуратно шли по каменистому дну, вода доходила до колен всадников и покрывала белой пеной ноги. Мне было очень страшно, я боялась выронить Амрита, так как лошадь периодически бросало в сторону, мы то и дело накренялись то вправо, то влево. Тэт Акрон следовал за нами и контролировал все движение. Перейдя реку, главнокомандующий велел остановиться и заночевать на берегу. К тому времени прошло уже четыре дня пути, а до земель бескалов оставалось еще два.
Я почувствовала себя неважно после такого перехода. У меня заболела голова, очередной раз поднялась температура и в глазах замелькали черные точки. Поэтому, когда слезла с лошади, сразу села на землю. На удивление, Акрон немедля подбежал ко мне.
– Что с тобой? Найя? Ты меня слышишь? – он дотронулся до моего лица. – Ты вся горишь! – а потом скомандовал своему подручному принести холодной воды, а еще одеяло. – Сейчас тебе станет лучше, видимо, солнце сильно напекло голову.
Он дал мне воды, затем намочил свой шарф и прикладывал его к ногам, рукам и лицу, после чего мне немного стало легче. Амрит тем временем играл около других воинов, они с удовольствием развлекали его, после накормили только что пойманной и запеченной рыбой. Видимо Амрит чувствовал, что это его народ и с радостью держался подле них. А Акрон сидел около меня, и когда я почувствовала себя еще лучше, то сходил и принес мне еды.
– Ты выполняешь приказ? Поэтому такой любезный, – спросила я.
– Нет. Я не выполняю ничьих приказов. Ты нуждаешься в помощи, и я обязан тебе помочь.
– И не чувствуешь ко мне неприязни? Ведь я долгое время жила с акатти.
– Хоть ты и жила с ними, и даже впустила в свое сердце одного из них, – тогда он посмотрел на мое плечо, – все равно осталась другой. И это главное.
– Знаешь, я думала, что нашла здесь свой дом. Тот, который не смогла найти в своем мире, но оказалось, что и здесь я чужая и нужна только для того, чтобы исполнить свое предназначение.
– Великая Скайра принимает тех, кто приходит к ней с чистым сердцем. У тебя оно чистое и светлое, поэтому можешь считать, что обрела дом. А теперь ложись спать, нам еще два дня идти и тебе нужны силы.
Акрон встал и ушел к своим, я же подозвала к себе Амрита, накрыла его одеялом, и через полчаса мы уже спали.
Оставшиеся два дня шли через равнины и леса, к вечеру последнего дня добрались до земель бескалов. Там, в их лесах, встречались воины, охотники со своими семьями, множество скота, который пасся среди деревьев. Когда солнце зашло, и лиловые лучи озарили лес, мы вышли к краю обрыва. Перед глазами открылась невероятная картина. Внизу в нескольких десятках километров от нас раскинулся огромный город Суллор, его окружали высокие каменные стены белого цвета, изнутри город мерцал огнями. И если бы не осознание того, что я в другом мире, то подумала бы, что нахожусь в Вечном городе. Суллор окружала река, очень широкая река, и казалось, будто город парит над водой, а не стоит на земле. В стенах было несколько ворот с разных сторон и столько же каменных мостов, которые соединяли Суллор с другим берегом реки. За рекой шли поля и равнины, а после начинались леса, которые, то возвышались, то опускались вниз. Когда Акрон посмотрел на меня, он увидел не просто удивление, он увидел восхищение, затем спросил:
– Как тебе наш город после продолжительного времени жизни в Тихих лесах?
– Это невероятно. У меня просто нет слов.
– Ну, надеюсь, внутри тебе также понравится, как и снаружи. Поехали.
Спустившись по извилистой тропе, мы поехали вперед к главным воротам Суллора, а когда добрались, Акрон обратился к стражникам и те впустили нас. Действительно, внутри было не менее красиво: множество колонн, дороги выложенные камнем, вместо колодцев фонтаны. Дома, в которых жили бескалы, напоминали лабиринты – они имели два этажа и были соединены с соседними домами, образуя единую извилистую линию с множеством арок. Центральная площадь Суллора была усеяна небольшими мастерскими, там же находился и рынок. Напротив ворот у противоположной стены располагался трехэтажный дом, а от него в обе стороны расходились линии остальных домов, видимо, в самом высоком строении жил главный предводитель Суллора или даже король.
Бескалы вышли из своих домов, когда мы въехали в ворота. Они собрались на площади, чтобы поприветствовать воинов и чужеземку. Люди улыбались и старались коснуться меня рукой, но Акрон направился к самому высокому зданию, остальные последовали за нами. И когда мы добрались до него, Первый воин слез с коня, помог спуститься нам и вышел вперед к своему народу. Я же встала рядом и спросила:
– А кто у вас здесь главный? Кто здесь живет?
На что, он ответил:
– А ты посмотри вперед и все поймешь, – в этот момент Акрон поднял руки и обратился к бескалам. – Великий народ света! Я Тэт Акрон, вернулся к вам и привез чужестранку, которая несет спасение! Да поприветствуем ее! – тогда все вокруг встали на одно колено и закричали приветствия Акрону и мне. – Слушай же, мой народ! Эта женщина спасла одного из нас, она не испытала к нему ненависти, она сделала его своим сыном, несмотря на то, что акатти держали ее у себя. Найя имеет чистое сердце и согласна помочь нам разрушить проклятье, которое уже несколько веков уничтожает наши виды!
Бескалы поднялись и продолжали ликовать, а я была поражена до глубины души:
– Так, ты и есть предводитель Суллора?
– Да. Точнее Первый воин, который управляет городом.
– И почему же ты сам отправился за мной, а не послал своих воинов?
– Я всегда все делаю сам! И, Великий оракул предсказал, что именно я должен найти тебя. А теперь пойдем, тебе нужен отдых и твоему сыну тоже.
Акрон проводил нас в свой дом и расположил в огромной комнате на втором этаже. Там стояла большая кровать, высеченная из белого камня напоминающего мрамор, как впрочем, и вся остальная мебель. На столе уже стояли чаши с фруктами, свежим ароматным хлебом и кувшин с молоком. Амрит тут же подбежал к столу, залез на него и начал осматривать угощения, среди фруктов нашел свои любимые корни такупа и первым делом принялся за них. Я тоже подошла и села за стол, так как очень проголодалась, да и моя девочка тоже. Акрон тем временем ушел по своим делам. Когда мы наелись, сразу легли в кровать, я уже и забыла, что значит спать в мягкой постели, но Амрит быстро к этому привык, он лег, и через минуту уже раздавалось тихое сопение. Долгий путь совсем вымотал нас.
Утро наступило на удивление быстро, открыв глаза, я увидела столько света, сколько ни разу не видела в Тихих лесах. Вокруг все сияло, и было невероятно тепло. Поднявшись с кровати, прошла к невысокому широкому столику, на котором стояла каменная чаша, рядом кувшин с водой, всевозможные пузырьки с душистыми маслами, а на самом краю стола лежали белые полотенца. Я умылась и впервые за долгое время посмотрелась в зеркало. Да уж, за все это время мой облик сильно изменился, сейчас я была похожа на одну из индеанок племени Кофан[5].
Пока Амрит спал, я решила осмотреться, а после подошла к окну. На улицах Суллора кипела жизнь, каждый был чем-то занят, бескалы спешили, толкались, смеялись. Эта жизнь большого города очень походила на жизнь в моем мире, только все было более светлым и простым. Такое ощущение, что бескалы вовсе не грустили и не печалились в отличие от акатти, они просто жили.
Пока любовалась видом из окна, в комнату вошла пожилая женщина и сказала:
– Приветствую тебя, Найя! Меня зовут Сут Кару, я пришла по велению Первого воина. Он ждет тебя, а я пока могу присмотреть за твоим сыном.
Амрит к тому времени уже проснулся, успел слезть с кровати, набрать себе всяческих статуэток, что стояли на консолях вдоль стен и вернуться обратно. Мой мальчик был такой довольный, ведь в лесах у него не было ни игрушек, ни развлечений, кроме лазания по деревьям, собирания ракушек на берегу и купания в реке.
– Хорошо, – я подошла к Амриту, поцеловала его и попросила слушаться Сут Кару, затем направилась к месту встречи.
Дойдя до перехода, который походил на открытую веранду, увидела Акрона, он стоял у колонны, рядом с перилами и смотрел на извилистые улицы города. На нем уже не было доспехов, только белая рубашка с широким поясом, застегнутым на талии, и такие же белые брюки. Я подошла к перилам, облокотилась на них.
– Доброе утро, Тэт Акрон. Ты звал меня?
– Да, – он повернулся и посмотрел мне в глаза, – нам многое надо обсудить, а самое главное встретиться с оракулом.
– И когда произойдет сия встреча?
– Вечером. А пока расскажи мне, как ты жила у акатти?
– Разве это так важно? – мне совсем не хотелось рассказывать о жизни в племени и, особенно, о Макки.
– Просто интересно. Я слышал, что тебя хотели увезти в скалы.
– Честно говоря, мне совсем не хочется об этом рассказывать и вспоминать все то, через что пришлось пройти.
– Хорошо, тогда может, ты хочешь о чем-нибудь спросить меня?
– Да. Расскажи, почему началась эта война. Между вами и акатти.
– Сейчас ходит множество легенд по этому поводу. Говорят о том, что праотцы не поделили земли, что акатти захотели завоевать Суллор и поработить бескалов и наоборот, но истинная причина гораздо более серьезная, чем просто война за территорию.
– И в чем же причина на самом деле?
– В межвидовых связях. Около трех сотен лет назад, когда наши города процветали, и мы сосуществовали в мире, начали заключаться союзы между женщинами и мужчинами бескалов и акатти. От этих союзов появлялись дети смешанных видов, их становилось все больше. Тогда Великие воины обоих кланов испугались того, что бескалы и акатти перепутают свою кровь и породят слишком много зуарат[6], образуют новый вид, какого еще не видели Тихие леса, и те постепенно будут вытеснять нас, так как зуараты соединили в себе все лучшее от обоих видов. Их назвали акси и выселили из своих домов, прогнали из городов и деревень, эти дети и их родители создали свое племя, поселившись в глубине Тихих лесов. Но время шло, племя разрасталось, тогда на Совете было принято решение уничтожить акси, а бескалов и акатти, которые жили среди них вернуть в свои города. Воины от двух кланов двинулись к деревне и встретили сопротивление, но воинов было больше. Они, не зная пощады, убивали акси: мужчин, женщин, детей и стариков, а когда соплеменники наших видов отказались идти за ними, то убили и их. Воины вырезали всю деревню, а когда вернулись, обнаружили, что и их дети мертвы. Великая Скайра не потерпела такой жестокости, она прокляла оба вида, но предводители кланов не поверили в проклятье и начали войну друг с другом, желая переложить всю вину на соседей. Война затянулась на несколько веков, теперь наши виды на грани вымирания.
– Акатти не рассказывали мне об этом.
– Многие уже забыли истинные причины войны, так как отцы передают своим сыновьям лишь ненависть, а не историю. Вождь Нукрата Укатри озадачен только проблемами увеличения численности своего народа, а не решением более важных проблем, таких как заключение мира и совместные поиски способов разрушить проклятье. Он слепо верит в то, что сможет взять нас измором, в чем очень сильно заблуждается, – тогда Акрон усмехнулся. – Нас по-прежнему больше и наши воины никогда не допускали акатти в Суллор, поэтому они даже не имеют представления о том, сколько нас и на что мы способны.
