Текст книги "Академия огня. Дикарка (СИ)"
Автор книги: Лора Рэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Академия огня. Дикарка – Лора Рэй
Предисловие + Глоссарий
Предисловие (от автора).
Все мы догадываемся о существовании других миров и живых организмов вне нашей планеты. Все это таинственно и непостижимо. Я расскажу вам историю об одном из таких миров, который находится на другой планете. Даже не просто другой планете, а в другой галактике.
Этот мир очень похож на наш, но, безусловно, сильно от него отличается. Существа, населяющие его, выглядят, точь-в-точь, как мы, даже организм у них устроен, как наш. Но есть очень большая разница между нами: они – не люди.
Многие понятия в этой истории имеют другое значение, нежели на нашей планете, а потому, не стоит сопоставлять несопоставимое. У этого мира своя логика и свои законы, а волшебство неотъемлемая его часть.
Хочется отвлечь Вас от ежедневной суеты, позволить окунуться в другой мир и представить себя на месте персонажей этой волшебной истории. Желаю приятного чтения! Звездочки, комментарии и добавления в библиотеку влияют на скорость написания истории, потому как даже основная работа вдохновению не помеха. А рождению вдохновения способствует каждый из Вас =)
Глоссарий.
Небольшая шпаргалочка понятий. По мере введения новых терминов и персонажей, будет пополняться.
Уарис – планета, расположенная в Туманности Андромеды. Солнечная система, в которой находится планета, полностью повторяет нашу. Названия солнца и луны сохраняются.
Шайена – высшая сила, мать стихий. Живет внутри Луны.
Шайхат – муж Шайены, отец первородных. Живет внутри Солнца.
Первородные, элементали – стихии, в которые Шайена вдохнула жизнь. Боги.
Пьюры – творения богов, по-нашему люди.
Бездна – подземный мир, в который попадают души грешников.
Небеса – мир богов, куда попадают души тех, кто заслужил одобрение элементалей.
Крах – хранитель Бездны, и первый попавший в нее пьюр.
Шиали – добрые духи, которые побуждают пьюров на добрые поступки.
Схаты – злые духи, которые склоняют пьюров к злу.
Стихийники – пьюры, обладающие магией стихии.
Скриты – пьюры, не владеющие даром управления стихиями.
Линна – девушка, женщина благородного происхождения, стихийница.
Лэр – парень, мужчина благородного происхождения, стихийник.
Сир и Сари – обращение к высшему сословию скритов, что отвечает за защиту пьюров.
Нис и Ниса – обращение к среднему, рабочему сословию скритов.
Нищие или неугодные – низшее сословие скритов.
Страж – бестелесный дух, навсегда привязанный к стенам академии.
Вещатель – сфера, показывающая миниатюрное изображение спектаклей и новостей.
Бегунки – спортивная обувь (кроссовки).
Агика – зимняя ягода, выращиваемая на воздушном континенте, имеющая вкус вишни, клубники и черники.
Анока – ягода со вкусом киви и манго.
Демоны – пьюры, ставшие сосудом для схатов, раскрыли им душу и впустили в свое тело.
Флеус – камень, блокирующий магию огня. Без контакта с огнем прозрачнее стекла, что затрудняет его поиски и увеличивает продажную стоимость. Впитав магию от стихийника, который носит медальон с таким камнем, становится красным.
Кварт – должность главы города, которым может быть только стихийник, назначаемый королем.
Бриар – столица огненного континента.
Стоус – деревня, в которой жила Айви.
Шриат – город, где проживают королевская семья, главы ведомств, приближенные короля и закрепленные за ними скриты. Расположен в десяти минутах езды от Бриара, и пяти от Руана.
Руан – рабочий город, где находятся только здания ведомств, расположен в пятнадцати минутах езды от Бриара.
Гриант – цветок, произрастающий в Бриаре и Шриате, когда-то был подарен семе Кроун королевой земляного континента в качестве благодарности за многолетнее сотрудничество между королевствами. Имеет ярко-синий окрас, мелкие лепестки образовывают густую шапку. Растут, как правило, кустами.
Персонажи:
Айви Кроун– главная героиня, стихийница, которую опекунша Филлиция держала взаперти пятнадцать лет.
Теодор (Тед, Тео, Тедди) – фамильяр Айви, тигр.
Хантер Утор – однокурсник Айви, которому она сожгла волосы, позже становится ее лучшим другом, которому она доверяет больше, чем Бриджит.
Бриджит Лэйн – соседка Айви по комнате, старше на курс, боевой стихийник. Внебрачная дочь Дирка Гроуна – ректора академии и скритки рабочего сословия.
Сэт Сатор – однокурсник Айви, проявивший к ней заботу и симпатию, чтобы обмануть, поскольку поспорил с друзьями, что заведет с ней отношения и быстро выведет их на «новый» уровень.
Артен Бруст – тощий заучка в очках, боящийся своей тени. Боевик.
Зиберт Бэг – полненький, тихий парень, который почти ни с кем не общается, обычно замыкается в себе и ходит, никого не замечая, весь день. Рыжие кудрявые волосы. Боевик.
Закари Соурен – излишне самоуверенный парень, друг Сэта Сатора, с которым тот спорил на Айви. Часто отпускает сальный шуточки в сторону Айви. Симпатичный, но есть в нем что-то отталкивающее: густые брови, тонкие губы. Боевик.
Иен Лоутер – спокоен, рассудителен, справедлив. Сын заместителя главы ведомства боевиков. Выше остальных одногруппников, крепкого телосложения. Боевик.
Ноа Гангер – однокурсник Бриджит, кузен Ханта Утора.
Алан и Алия Кроун – родители Айви, убитые порождениями Краха.
Нарса Брик – однокурсница Айви, которая напала на нее вместе со своей сестрой Гарсией из-за того, что Айви встречается с Сэтом Сатором.
Гарсия Брик – однокурсница Айви, которая держала ее, пока сестра наносила удары. Влюблена в Флина, библиотекаря, как большинство первокурсниц.
Уилиам Гарнер – действующий король огненного континента.
Филлиния Рит– опекунша Айви, которая держала ее взаперти пятнадцать лет, жрица Краха.
Рэдерик_(Рэд) – страж, имя которому дала Айви.
Флин Гэрроу– молодой библиотекарь с прической ёжиком, местный казанова. Адепт третьего курса.
Преподавательский состав:
Дирк Гроун – ректор Академии огня. Отец Бриджит. Преподает медитацию на втором курсе. Мужчина среднего роста, с рыжими волосами и длинной рыжей бородой, заплетенной в косу. Верен короне, защищает Айви.
Джита Грейг – профессор зельеварения. Миловидное лицо, короткое каре, рыжие волосы. Любит пошутить над адептами, применяя их же зелья на них.
Рой Хитч – боевой огневик, преподающий основы магии огня на первом курсе, фигуры из огня на втором и основы боевой магии на третьем. Высокий мужчина, лет тридцати, атлетичного телосложения, короткие рыжие волосы.
Нортон Шэдоу – преподаватель Основ взаимодействия с другими континентами, физическая подготовка. Высокий, жилистый, рыжие волосы до плеч, небольшая черная бородка. На первом занятии по основам высказал свое недовольство о сомнительном положении бесфамильной Айви.
Рита Криг – ювелир – артефактор, профессор. Кроме артефакторики преподает грамматику, этику, литературу. Стройная женщина средних лет, рыжие волосы, обычно заплетенные в косу и убранные в пучок, небольшие очки.
Ниса Вира Латииия – завхоз, женщина в возрасте, полноватой комплекции. С виду грозная и вредная бабка, но на самом деле добрая женщина, перенесшая множество ударов судьбы.
Шадрис Хрон – лекарь Академии огня. Светловолосый парень, друг Дирка Гроуна, первый год в качестве лекаря, сразу после окончания академии. Влюблен в Бриджит, дочь ректора.
Глава 1
Я несмело выглядывала из своего укрытия, коим являлась не запряженная повозка с продуктами и восхищенно разглядывала пьюров. У них были такие красивые наряды! Утонченные линны не спеша разгуливали в струящихся платьях, подчеркивающих талию и грудь, держа под руку благородных лэров, которые, распрямив широкие плечи, вели увлеченную беседу со своими дамами.
Кто-то может сказать, что они высокомерны в силу своего положения в обществе, но я ими восхищаюсь: они владеют даром управления стихиями.
Туда-сюда сновали работящие скриты. Я и сама была скритом, только низкого происхождения, не имела даже фамилии. Как я узнала из книг, у нашего сословия есть три статуса: высокий – те, кто защищает всех нас, к ним принято обращаться сир и сари, средние – рабочие, которые трудятся на полях, в лавках, строят дома и занимаются прочим другим, к ним обращаются: нис и ниса. А еще есть нищие, то есть я, к нам никак не обращаются, мы просто скриты или неугодные.
Я была совсем малышкой, лет пяти отроду, когда мои родители погибли. Я уже не помню их лиц и голосов, но колыбельная, которую мне пела мама, намертво въелась в сознание. Когда мне особенно тоскливо, я напеваю ее про себя.
Потом я оказалась в пансионате для брошенных детей и сирот, где меня приняла в семью добрая старушка, которая недавно потеряла своих внуков. Как оказалось, доброй она была только в пансионате. Стоило ей привести меня в новый дом, как бросила в подвал, где я и провела пятнадцать лет жизни, не видя солнечный свет.
Ниса Филиция, как она велела ее называть, практически не выпускала меня из подвала, только лишь по большим праздникам: встреча нового года, день сотворения мира и день почитания Огня, который бывал четыре раза в год. Бабка в эти особенные дни звала гостей, некоторые из которых были сиры и сари. Делала она это лишь потому, что все знали – «милейшая» старушка приняла на воспитание «бедную сиротку». Естественно условием моего выхода из подвала было прилежное поведение. Я терпела всю ложь, что она рассказывала обо мне всем приглашенным: что я неряшлива, глупа, бездарна и непослушна. Гости охали и ахали, качая головами и причитая о моих плохих генах, жалея бедную нису Филицию. Меня тошнило от ее вранья, но я не могла ослушаться, ведь тогда меня снова ждал подвал и розги.
Бабка приносила мне разные книги, обучала чтению и письму, потому как воспитанница Филиции не имеет право быть безграмотной! В то время как обычные дети ходили в школы и получали оценки, я получала тонкой ивовой веточкой, если чего-то не понимала. Из книг я узнавала об укладе пьюров, рассматривая картинки с их нарядами, но особенно нравились рисунки с живописными местами нашего континента. А еще я читала об Академии четырех стихий, которая находится на пересечении четырех континентов. В нее могут попасть самые одаренны, прошедшие в Академии Огня какие-то испытания. Поговаривают даже, что в том месте все стихийники могут контактировать, будто принадлежат к единой стихии. Врут, наверное. А еще времена года там сменяют друг друга…не то, что у нас – все время осень. Хотя, мне и это в радость. Мне хоть что в радость, кроме серых стен подвала и швейной машинки.
Со швейной машинкой вообще отдельная история… Как только мне исполнилось десять, старая карга притараканила мне этого монстра, который был величиной с меня и шириной с две меня. Там была целая рабочая станция! Удобный стул соединялся со столом, из которого вырастала сама машинка. Помню, с каким страхом и удивлением я смотрела на этого зверя, не понимая зачем оно мне здесь. Тогда бабка и сказала: «Ты будешь шить для меня платья!». Я была очень рада новому занятию, поскольку книгами не всегда удавалось себя занять. Когда я уставала от чтения, то просто лежала и мечтала, глядя в серый потолок о том, как однажды сбегу отсюда. Филиция научила меня основам шитья, а дальше уже работала моя фантазия.
Сначала платья получались корявыми, и опекунша сильно ругалась, даже иногда била за то, что испортила ткань. Но потом она решила использовать другой метод моего воспитания. Пряником, так сказать. Если платье получится хорошим, то я могу оставить себе его себе. Вот тогда и закипела бурная деятельность! Я понимала, что подобный шанс может и не представиться, потому выбрала за основу самую красивую картинку одежды из любимой книги и постаралась изобразить что-то похожее. Очень долго я отмеряла, резала и пришивала, но в итоге, получилось почти то же, что и на картинке. Карга тогда обманула, даже ударила за то, что раньше не старалась, но хоть разрешила оставлять себе лоскуты с пошивов, так и откладывала кусочки, мечтая когда-нибудь сшить, пусть и из обрезков, но свое собственное платье.
После того, как я пошила несколько платьев для своей мучительницы, та оценила мою работу как «приличную» и удвоила объем. Иногда мне приходилось шить ночи напролет, а чуть позже я узнала, что Филиция открыла лавку имени себя, где продавала предметы моего творчества, выдавая их за свои. Было ли мне обидно? Несомненно. Хотела бы я перестать шить? Нет. Это единственное занятие, где моя фантазия могла выйти наружу. И это единственное занятие, которое не позволяло мне сойти с ума.
Моя жизнь была до жути однообразна и скучна, но в один прекрасный момент сделала вираж.
Сегодня опекунша забыла замкнуть дверь моей «комнаты», поскольку ее кто-то отвлек и я, прислушавшись к звуку удаляющихся шагов, решила, что пора сматываться. Вперед, к долгожданной свободе!
Но выйдя на улицу, я захотела забиться обратно в свой уютный подвал. Я никогда не была за пределами дома, потому даже не представляла себе, как выглядит деревня с другой стороны окна. Шарахалась от каждой повозки, каждого пьюра. Что сказать, замкнутое пространство и критически низкий уровень общения сделали из меня дикарку.
Я пока не знала, куда собираюсь пойти, но понимала, что надо бежать как можно дальше от этого дома, этой деревни. А еще надо реже показываться на глаза пьюрам, чтобы не отвечать на ненужные вопросы. Когда я потеряла бдительность, и со мной попытался заговорить молодой парень, от вида которого мое сердечко екнуло, а глаза расширились от страха, словно у дикого зверька, дала деру, спрятавшись за одной из повозок.
Сейчас я украдкой наблюдала за тем, как кипит жизнь вне подвала.
– Ах ты дрянь! – я услышала этот мерзкий скрипучий голос и ужас сковал меня. Бабка воспользовалась моим ступором и больно потянула за длинные рыжие волосы, перевязанные в хвост зеленой лентой. – Нечего тебе среди приличных скритов делать!
Я упала на спину, отчего не сдержала в груди крик боли, обидные слезы брызнули из глаз. Начала пытаться перевернуться, упираться ногами, вырывать волосы у нее из рук, но все тщетно. Она волокла меня за хвост вдоль длинных рядов прилавков. Пьюры смотрели на эту картину кто со смехом, кто с жалостью, а кто и с порицанием. Впервые в жизни я почувствовала стыд. Я не позволю ей так унижать меня перед пьюрами, которых я впервые в жизни вижу!
Силой дернула волосы из рук бабки, оставив в ее зажатой ладони приличный клок, воспользовалась замешательством, подскочила и бросилась наутек.
Позади себя слышала крики пьюров разного пола и возрастов: «Держите ее! Держите беглянку!», что заставляло меня бежать еще быстрее. Лишь свернув куда– то в десятый раз позволила себе остановиться и отдышаться. Желудок заурчал, напоминая о том, что настало время обеда и я поняла, что ничем не могу его порадовать. Вот тебе и свобода, называется! Жила бы себе в тепле и сытости, ну и Крах с ним, что в подвале!
Услышав шум приближающейся повозки и голоса, что становились все громче и отчетливее, я замерла
– Так, когда ты выезжаешь туда, Майло? – спросил какой-то старик.
– Думаю, через полчаса буду готов, отец. – ответил юноша.
– Вряд ли я успею с тобой свидеться перед поездкой, потому пожелаю удачной дороги и скорого возвращения! – судя по всему, эти двое обнялись и похлопали друг друга по плечу. Странный жест какой-то. Это так прощаться принято? А может и здороваться? Да…туго мне придется…
– Я успею доставить продукты в академию и обернуться домой к шести часам. Еще не успеет стемнеть, не беспокойся, отец.
– Я бы не беспокоился так, если бы не знал, что с наступлением темноты появляются сжаты!
– Знаю, что ты беспокоишься, но я уже взрослый пьюр и могу о себе позаботиться. Прости, но надо нагружать повозку.
– Пообещай, что попросишь стихийников о ночлеге, если не будешь успевать до темноты. – голос старика был взволнованным, но строгим.
Я не услышала конец разговора, поскольку голоса начали затихать. С опаской выглянула из укрытия и обнаружила, что те двое зашли в лавку.
Что он там говорил, схаты? Что это еще такое? Такого в книгах не писали…А еще, он говорил об академии и…Стоп! Академия?! Он держит путь в Академию Огня, что находится в столице?!
Мысли лихорадочно сменяли одна другую, пока, наконец, не остановились на идее залезть в повозку, после того, как та будет нагружена и уехать в столицу. А что? Внутри будет еда, будет тепло, и меня увезут подальше отсюда, а главное – бесплатно! Порадовалась неожиданной идее, что пришла в мою бедовую рыжую голову и, как только повозка заполнилась провизией, юркнула под плотную ткань, что покрывала ее, затаившись, стараясь даже дышать через раз. Не знаю, как я буду выживать в столице – нищих нигде не любят, но хоть Академию увижу!
Итак, мое приключение началось!
Глава 2
Повозка тряслась из стороны в сторону, но это не помешало оголодавшей мне проредить запасы еды. Там было столько всяких вкусностей, которые я ни разу не пробовала. Бабка кормила меня кашами на воде, иногда баловала и наливала в гречку молоко. Несколько раз я пробовала мясо. Этот вкус остался на моих губах, каждый раз, когда я думаю о приправленной котлете, слюна так и выделяется. Но сейчас мяса не было, я нашла какие-то круглые, сочные штуки в коробке с надписью «Томаты». Жидкость из этих самых томатов текла по подбородку и локтям, а я лишь зажмуривалась от удовольствия.
Внезапно повозка сильно подскочила на кочке, и я покатилась к противоположному ее краю, на меня же все деревянные короба. От неожиданности не смогла сдержать возмущенного визга, после чего повозка остановилась, а я как была с томатом в руках, так и замерла, не зная, что делать, словно мышь с куском сыра.
Опомниться не успела, как плотная ткань, накрывающая повозку, слетела, заставив мои глаза щуриться от яркого света. Выставила вперед ладонь, чтобы хоть немного прикрыть ей светило, но через секунду мне это не понадобилось, поскольку появившаяся фигура резко закрыла собой свет.
– Ой! – я вжала голову в плечи, но затем сообразила, что пора-таки тикать отсюда. Недолго думая выпрыгнула из повозки, не дав парню-извозчику сообразить, что к чему.
– Стой! – доносилось мне вслед. – Да подожди ты, говорю! Там опасно!
Но мне было далеко начхать, где там у него и что опасно, быть пойманной за воровство томатов я не собиралась.
Остановилась только тогда, когда дорога пропала из виду. Точнее не просто пропала, а осталась далеко позади. Оглянувшись, я увидела вокруг себя деревья, деревья и еще раз деревья. Под ногами простирался ковер из желто-красных листьев, что вызвало во мне бурю новых эмоций. От быстрого бега я настолько запыхалась, что не смогла отказать себе в радости лечь на землю и подгрести под себя кучку мягких листочков. Перевернувшись на спину, я восхищенно смотрела на такие же желто-красные кроны деревьев. На картинках это одно, а вот вживую – совсем другое.
Не знаю, сколько я пролежала вот так на влажной земле, любуясь меняющимся цветом неба, запахом осеннего леса и мягкими листьями, но, когда стало холодать, начала думать «что же мне делать дальше?». По всем правилам солнце должно скоро спрятаться, а значит станет еще холоднее… Была бы во мне хоть частичка магии огня, то без труда могла бы себя согреть…Быть скритом в мире стихийников – пытка. Все книги, прочитанные мной, все фантазии, которые посещали меня вечерами в подвале, сводились к тому, что стихии есть внутри каждого из нас, они наша суть. Почему так произошло? Почему я родилась в семье обычных пьюров без способности к магии? Это ужасная несправедливость.
Поборов желание свернуться в клубочек и попробовать уснуть, села и начала вспоминать, откуда же я пришла. Бесполезно. Я настолько боялась попасться в руки рассерженному юноше, что бежала, не разбирая дороги. И куда мне теперь идти прикажете? Глубоко вздохнула и решила идти направо. Не знаю почему. Просто казалось, что там что-то есть.
Как я и предполагала, стемнело довольно быстро, похолодало тоже. Меня немного трясло, а зубы стучали друг о друга, но обнимая руками свои плечи, упрямо шла дальше. Было не только холодно, но и жутко. Я никогда не выходила из дома, а сейчас ушла так далеко, что без повозки обратно не добраться. Каждый шорох заставлял испуганно замирать, а уханье совы загоняло глупое сердечко в пятки. Ночью лес не был настроен доброжелательно, казалось, что он гонит меня прочь, подталкивая в спину ветками деревьев.
В голову начали закрадываться дурацкие мысли о том, что я зря сбежала. Может Филлиция была не такой уж плохой? Но все эти мысли разом улетучились, когда где-то впереди забрезжил тусклый свет. Я так обрадовалась, что совсем забыла об осторожности. Да и откуда мне было знать, что кому-то найдется до меня дело? Я обычный скрит, что на меня смотреть?
Но я ошиблась. Разбойникам всегда есть дело до молоденьких девушек. Стоило мне выйти на мощеную камнем дорожку, тускло освещаемую маленькими огненными шариками, как меня грубо и больно дернули за локоть. От неожиданности и боли взвизгнула и тут же оказалась прижатой мощным телом к стене, а рот мне зажала огромная мужская ладонь. Сердечко бешено колотилось, будто собралось вот-вот выскочить из груди. Да… Не так я представляла себе свободу…ой, не так…
– А она ничего такая! – пробасил тот, что меня держал. Тогда-то я и поняла, что их как минимум двое.
– Ага, да еще и не стихийница! Какова удача, а? – от смеха второго мурашки пробежали по всему телу. В моей рыжей голове не мелькнуло ни малейшей мысли, как справиться с этими амбалами. Казалось, что от страха уже готова отъехать в обморок, но нельзя доставлять им такой радости.
– Сейчас мы с тобой немного развлечемся, скритка, а потом отпустим. – обманчиво-милым голосом произнес первый, плотнее прижимая меня к стене.
– Ага, если ходить сможешь! – снова мерзко заржал второй, проходя сальным взглядом по моему телу. Кажется, к горлу подкатывала паника вместе с тошнотой, а от частого дыхания закружилась голова. Я попыталась вырваться, но тщетно: этот боров был слишком силен.
Рыжая борода, заплетенная в косу, коснулась ямочки на груди в разрезе моего платья, а боковое зрение уловило что-то блестящее в его правой руке.
– Видишь это? – «Рыжая борода» убедился в том, что я перевела глаза на небольшой кинжал, который приближался к моему лицу. – Будешь хорошей девочкой, твое лицо останется таким же красивым, а если нет – нарисую улыбку от уха до уха. Поняла? – на автомате кивнула и крупные горошины слез покатились из моих глаз, стекая на огромную ладонь разбойника. Если бы я осталась в своем подвале, ничего бы не случилось! Ничего этого не произошло бы! Мое тело уже сотрясалось от беззвучных рыданий, когда холодное лезвие прошлось от разреза моего платья вниз. Я считала удары металлических пуговиц, которые падали на вымощенную дорожку. Один. Два. Три. Четыре. Платью было больше не на чем держаться и оно, поднимая пыль, упало вниз, лишая меня хоть какой-то защиты от них и оставляя в одной нижней сорочке.
Ну, вот и все, Айви, кажется, ты так и не успела насладиться свободной жизнью! Хотелось только одного: умереть раньше, чем они посмеют сделать то, что собрались. Я уже перебирала в голове варианты, как вывернуться, чтобы нож зацепил горло. Не будут же они насиловать мертвую? Во всяком случае, удовольствия от этого они получат в разы меньше.
– Ну хватит уже играться, Стив! Я уже не могу ждать! Заканчивай с ней скорее, чтобы не подохла от страха до того, как я начну. – недовольно проворчал второй, вызывая новый приступ моих беззвучных рыданий.
– Закрой хлебало, Гут! Ты подойдешь к ней только после того, как я решу, что с нее хватит! – грубо рявкнул первый, а затем он обратил внимание на мой медальон, висящий на черном шнурке. Шнурок не представлял никакой ценности, а вот небольшой камень, кажется, стоил неплохих денег. – А что это тут у нас?
Бабка повесила этот медальон мне на шею, как только привела к себе домой из детского пансионата и велела не снимать даже при мытье. Я не смела ослушаться ее тогда, но сейчас…Быть может это мой шанс откупиться от разбойников?
Я настойчиво замычала, сквозь прижимающую мои губы ладонь, требуя, чтобы меня выслушали. Рыжая борода лениво убрал руку, освобождая мой рот и первое, что я сделала – глубоко вздохнула. Я поняла, что кричать сейчас бесполезно, если в такое время поблизости кто и будет, то он скорее попользует после этих насильников, чем поможет. Вдруг здесь относятся к «неугодным», как к вещам? Быть может простой скритке никто и не станет помогать, но вот верзилу это может разозлить.
– Этот медальон стоит дорого! Уверена, вам за него дадут много монет! Можете забрать его, только отпустите, прошу! Ни одна живая душа не узнает о том, что я встретила вас. Просто…дайте мне уйти… – снова заплакала, даже не стараясь сдержать слезы, а даже если бы и попыталась, ничего бы не вышло. Сразу после моих слов раздался дружный ржач обоих громил, а отсмеявшись, первый продолжил диалог.
– То есть ты думаешь, что мы тебя ограбить решили? Нет, лапушка, нам нужно совсем другое. И мы это получим. Если будешь сопротивляться, будет только интереснее! А эту побрякушку мы заберем, когда закончим. – рыжая борода пошло улыбнулся. – Ну, или сейчас.
Холодная сталь коснулась ключицы, слезы вмиг высохли, и я забыла, как дышать. Шнурочек на шее медленно натянулся и, не выдержав соприкосновения с лезвием, порвался. Красный драгоценный камень звонко ударился о дорожку, заставив невольно взглянуть на него в последний раз, а затем разбойник вновь повернулся ко мне.
– Ну что, куколка, поиграем? – я зажмурилась, ожидая чего угодно, но только не болезненного вскрика моего мучителя.
Глаза инстинктивно распахнулись и рука, сжимающая меня, начала ослаблять хватку. Разбойник будто обжегся о мою кожу. Но это ведь невозможно! Или возможно? Кажется, сейчас не время это выяснять! Надо воспользоваться ситуацией и бежать как можно дальше!
Амбал убрал от меня свои руки и продолжал верещать, как подстреленная лань и я, забыв даже о медальоне, сорвалась с места.
– Куда собралась? – второй схватил меня за волосы и потянул на себя. Второй раз за день уж! Чуть не взвыла от досады – свобода была так близка. – Что ты с ним сделала?
Ответить я не успела. Крах пойми откуда раздался грозный рык, заставив меня на пару с обидчиком оцепенеть от страха. Где-то в кустах послышалось шуршание листвы, и мы синхронно повернули головы в сторону источника шума. С минуту мы вглядывались в сторону деревьев, не зная, чего ожидать. Там, где темная полоска леса соприкасалась со светлой вымощенной дорожкой, сильнее зашевелились кусты, и в следующую секунду что-то пушистое вцепилось в лицо разбойнику, что так и не отпустил мои волосы.
Оранжево-черный котенок хоть и был мал, но шуму поднял много. Пока первый жалел свои обожженные руки, а второй истошно орал, пытаясь скинуть с себя котенка, я решила дать деру. Вот только меня останавливало то, что мой маленький защитник может жестоко поплатиться за то, что помог мне. Я не могла оставить его наедине с этими гадами. Держись, малыш, Айви идет!
Чтобы помочь котенку справиться с верзилами, схватила массивную ветку, что нашла неподалеку и двинула ей по голове того, с кем он боролся. С глухим стуком его голова ударилась о камень, и первой мыслью было то, что я его убила. Так же подумал и его приятель.
– Что ты натворила, дрянь?! – похоже даже руки, покрывшиеся волдырями, его меньше сейчас беспокоят.
Котенок взбежал по моей одежде и забрался на плечо. Я услышала стоны просыпающегося верзилы и поняла, что теперь точно пора сматываться! Пробежав несколько домов, вспомнила, что не забрала кулон, но возвращаться за ним было чистейшим самоубийством. Эти негодяи итак не чай со мной пить собирались, а сейчас они еще злее!
Махнула рукой на украшение, что висело на моей шее с самого детства, и ускорила бег. Один поворот, второй, третий. Да сколько же здесь улиц?! Разглядеть город мешало тусклое освещение и «небольшая» занятость. Сколько я ни бежала, мне казалось, что они догоняют, хотя я и не знала наверняка, направились ли разбойники следом. Думаю, что проверять это мне не хотелось бы.
Когда адреналин вышел из тела, я наконец остановилась. Тяжело дыша, прижалась к холодной стене какого-то неприметного здания. Сначала я смотрела в одну точку, а затем съехала вниз и, схватившись за голову, в голос зарыдала, выплескивая эмоции от недавно пережитого страха. Писк котенка, донесшийся из-под моих растрепавшихся волос, заставил прекратить лить слезы. Надо же, я и забыла, что он там! И как только не сдуло негодника?
– Ты такой маленький, но такой храбрый! – сняв котенка с плеча, стала разглядывать на вытянутых руках его красивую, черно-оранжевую шерсточку. Лапки были белыми, словно носочки, и грудка имела тот же цвет. Моему новому и самому первому другу не нравилось висеть в таком положении, потому он нервно подергивал лапками. Перестав мучить животное, прижала его к груди. – И откуда ты взялся такой красавец? Ты спас кое-что поценнее жизни – мою честь. Спасибо!
Котенок в ответ потерся мордочкой о мою щеку, заставив улыбаться, отодвигая все пережитое на задний план. Думаю, я могла бы так просидеть здесь до утра, учитывая то, что разгоряченное от бега и адреналина тело совсем забыло о вечерней прохладе. Но кто знает, надолго ли хватит этого эффекта. Мельком оглядела ветхий дом и решила, что там все же может кто-то жить. И кто знает, будет ли этот кто-то лучше тех разбойников, которых я встретила. Кажется, теперь я буду за версту обходить любого пьюра, будь то скрит или стихийник.
– Вот она! Вот эта девка! – проревел уже знакомый голос, заставив каждый мой волосок вздыбиться от вновь нарастающего страха. Подскочила, прижимая к себе котенка и лихорадочно соображала, куда теперь бежать. Сколько я еще выдержу таких забегов? Оглянувшись назад поняла, что единственное место, где я могла сейчас скрыться – невзрачный дом, который я недавно подпирала. Была не была! – Держи эту мерзавку!
Быстро преодолела несколько ступенек и забарабанила в ржавую металлическую дверь, громко прося помочь и впустить. На какую-то секунду я успела задуматься «что, если в доме никого нет? Куда мне бежать тогда?» Но мысль пропала с очередным стуком маленького кулачка о ржавый металл. Дверь с противным скрипом отворилась, будто приглашая меня войти. Не знаю, что ждет меня за этой дверью, но оставаться снаружи точно нельзя!
Недолго думая толкнула дверь, прошмыгнула внутрь и закрыла ее обратно, закрепляя результат массивным засовом, таким же ржавым, как и дверь. Кот вновь устроился на плече, а я даже сообразить не смогла, когда он успел провернуть этот трюк.
Перевести дух не успела, поскольку меня ожидал новый стресс. Я даже подпрыгнула от того, что в помещении стало светло. Огненные фонарики зажглись словно по щелчку.
