Текст книги "Как понравиться монстру (ЛП)"
Автор книги: Лола Гласс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Глава 5
МАЙЛИ
В нескольких кварталах от ночного клуба у меня отказали ноги. Он находился на окраине города, и я рухнула на колени на грунтовую дорогу.
Я услышала шаги Зандера, который замедлил бег позади меня, и зажмурила глаза.
Он был в бешенстве.
Он наверняка попытается заставить меня снова покормиться от него.
И если он это сделает, то всё получится.
Моё тело было слишком слабым, чтобы сопротивляться.
– Пожалуйста, уходи, – произнесла я через плечо, не открывая глаз.
– Сколько ты ешь, Майли? – в его голосе звучала сталь, но в то же время он был мягким.
– Достаточно. – это была ложь.
– Я не уйду без цифры.
Я крепко зажмурилась.
Ни за что на свете он не получит ответа.
– Дай мне ответ, или я отведу тебя обратно в квартиру и найду его сам. – мягкость исчезла из его голоса, осталась только сталь.
– Черта с два ты это сделаешь, – прошипела я.
– Ты дрожишь. Глядя на тебя, я бы сказал, что есть чертовски большая вероятность того, что ты не сможешь идти. Как ты собираешься меня остановить?
– Я не серая. Я не голодаю. – слова вырвались быстро и сердито. Когда вампир голодал, он превращался в камень. Это было видно по нашей коже; мы становились серыми.
– Докажи это. – он ждал.
Он мог ждать всю ночь, и я всё равно не смогла бы доказать.
Я вскрикнула, когда горячие руки обхватили меня сзади, и меня обволокло его запахом. Мои клыки снова начали пульсировать, и тело сделало то же самое.
– Тебе не нужно питаться от меня, – сказал он, легко неся меня по дороге, – но ты должна пить.
– Я не хочу. – это был бессмысленный спор.
Он был прав, мне нужно кормиться.
Но мне не хотелось признавать его правоту, и я спорила.
Я молчала, пока он нёс меня обратно к ночному клубу, а затем усаживал в кузов дорогого тёмно-зелёного автомобиля.
Мои ноги до сих пор отказывались двигаться, а тело по-прежнему дрожало, поэтому я молчала, пока он ехал через город. Война с голодом была мучительно напряжённой.
Я продолжала бороться с ним, пока Зандер парковался в гараже моего многоквартирного дома.
У него был свой этаж в этом здании, но, когда он отстегнул меня и понес к лифту, то набрал код не своего этажа, а моего.
То же самое он сделал и с моей входной дверью.
Я не спрашивала, откуда он это знает, а Зандер не стал объяснять.
Вместо этого он усадил меня на один из барных стульев в кухне и открыл морозильную камеру.
Моё тело оставалось совершенно неподвижным, даже не дрожало, пока он пересчитывал пакеты и проверял даты.
Я испустила долгий, дрожащий вздох, когда он взял дюжину пакетов и положил их в раковину под горячую проточную воду.
И я закрыла глаза, когда он начал ходить по квартире, явно что-то ища.
Этот ублюдок знал, что у меня где-то есть ещё один морозильник.
Ему не составит труда найти его – здесь не было запертых комнат. Несколько месяцев назад Баш, не спрашивая причин, отнёс морозильник в свободную спальню.
Ноги Зандера довольно быстро оказались на лестнице, и через мгновение я услышала, как его шаги прекратились.
Вслед за этим раздался звук открываемой морозильной камеры.
За этим последовало негромкое проклятие.
Если бы я могла работать своими чёртовыми ногами, я бы вырвалась оттуда. Вместо этого оказалась в ловушке.
Прошло ещё несколько минут, прежде чем он спустился обратно по лестнице. Мои глаза были до сих пор закрыты, когда он выключил воду, разрезал один из пакетов и поставил стеклянную чашку в микроволновку.
Вероятно, это был один из больших стаканов. Только они были достаточно велики, чтобы вместить целый пакет крови, да и то с трудом.
Я помрачнела.
Контролировать себя с тех пор, как меня обратили, было почти невозможно, а Зандер собирался разрушить мой контроль за одну ночь. Я просто знала это.
…Но я не была настолько слепа, чтобы не видеть, что мои методы не работают.
У меня отказали ноги.
По крайней мере, это не вызывало споров.
Зандер поставил передо мной стакан, и я наконец открыла глаза. Мои клыки были по-прежнему опущены. Они так и не вернулись обратно.
Мой взгляд метался между высоким бокалом с кровью и великолепным мужчиной.
Оба пахли просто невероятно.
Однако он пах лучше.
– Пей, Майлз. Сейчас же.
– Мне нужна трубочка, – прошептала я.
Это было глупо.
Абсолютно, совершенно глупо. Я прекрасно понимала этот факт.
Но если я хотела держать себя в руках, мне нужна была трубочка.
Зандер молча открывал ящики, пока не нашел тайник с толстыми, черными, многоразовыми трубочками. Он положил её в бокал и настороженно наблюдал за мной.
С тяжелым вздохом я взяла стакан и обхватила губами соломинку.
Моё тело содрогнулось от первого привкуса его крови на моем языке. Со вторым я словно ожила. Постепенно ко мне вернулись чувства, о которых я и не подозревала, что разучилась двигаться.
Стакан был осушён менее чем за тридцать секунд, и я уставилась на него сверху вниз.
Голод сковывал меня до боли.
Мне больше ничего не было нужно.
Я бы…
Зандер извлёк содержимое ещё одного пакета, снова наполнив бокал почти до краёв.
Хотя мне хотелось протестовать, я была голодна.
Очень, очень голодна.
И я выпила.
И выпила.
И выпила.
И выпила.
К тому времени, как я прикончила последний пакет, который он разморозил и разогрел, мой живот уже раздулся, но я по-прежнему чувствовала себя голодной.
Я опустила стакан.
Он вернулся на кухню и положил руки на стойку, наклонившись ко мне.
– Вот что сейчас произойдет.
Мой желудок снова сжался, но совсем по другой причине.
Это был… страх?
Черт возьми, так оно и было.
– Мы спустимся в мой автомобиль за ноутбуком, и следующие несколько часов я проведу на твоём диване. Мне всё равно, чем ты будешь заниматься, лишь бы ты не покидала квартиру и не выходила из поля моего зрения дольше, чем на время, необходимое для того, чтобы сходить в туалет.
Он продолжил:
– Пока здесь, я напишу список вариантов. Он будет выглядеть совсем иначе, чем тот, что ты дала мне в своей кофейне, так что приготовься к этому. Когда я удостоверюсь, что тебя не стошнит от того, что ты только что выпила, я оставлю тебе список, и ты сможешь обдумать своё решение. Утром я вернусь, чтобы услышать, что ты решила, и проследить, чтобы ты снова поела. Мы продолжим, когда ты примешь решение. Понятно?
Я сильно прикусила губу.
Мне хотелось возразить.
Мне очень, очень хотелось возразить.
Но, честно говоря, я была более сытой и измотанной, чем за последние месяцы. Я определенно чувствовала, что мне нужно прилечь, чтобы моё тело смогло переработать то, что я только что съела.
Вмешательство явно было необходимо. Я не ожидала, что именно Зандер будет вмешиваться, но так уж вышло.
Вместо того чтобы спорить, я опустила голову.
Он протянул руку, и я неохотно её приняла. Ноги не дрожали, когда я встала, и это было хорошо.
Я чувствовала себя заторможенной.
Очень медленной.
Зандер был вынужден идти в моём темпе. Он оставил в своей руке мою, когда мы забирали его ноутбук и возвращались в мою квартиру.
Как и обещал, он предоставил меня самой себе, помог добраться до дивана. Его пальцы быстро забегали по клавиатуре, и я подняла ноги на подушки, укладываясь горизонтально.
Я дремала до тех пор, пока через несколько часов в кармане не зазвонил телефон, и я резко проснулась, сонно проверяя свои сообщения.
Сообщение было от Зандера, который закрывал ноутбук и вставал.
Я даже не подозревала, что у меня есть его номер.
– Список в твоих сообщениях. – его голос был ровным, но твердым. – Если ты все еще будешь чувствовать усталость после обильной еды, напиши мне, и я смогу дать тебе дополнительный день.
Один дополнительный день.
Так щедро.
С этими словами он вышел из моей квартиры.
Моё тело до сих пор казалось надутым и полным, поэтому я открыла сообщение и прочитала список.
В списке было четыре варианта, под которыми были указаны пункты.
1. Скрепить узы с парой.
– Съехаться или жить в соседних квартирах.
– Кормить друг друга не реже трёх раз в неделю, пока ты не приспособишься, затем не реже одного-двух, без пакетов с кровью.
– У нас нет других партнеров.
– Из-за связи не можем находиться друг от друга более чем на милю.
– Ты берешь мою фамилию, становишься Виллином, получаешь доступ к моим финансам и всему остальному, чем я владею.
– Мы становимся партнерами во всех отношениях. Я не соглашусь ни на что меньшее. Мы заботимся друг о друге и допускаем, что любовь со временем появится.
2. Проверить связь пары.
– Съехаться или жить в соседних квартирах
– Ты будешь кормиться от меня не реже трех раз в неделю, пока не приспособишься, а потом от одного до двух.
– Смесь пакетов с кровью и физического питания, в зависимости от уровня комфорта
– У нас нет других партнеров.
– Мы ходим на свидания, проводим время вместе, чтобы понять, есть ли интерес к скреплению отношений
3. Согласиться на связь с парой.
– Съехаться вместе или жить в соседних квартирах.
– Ты будешь кормиться от меня не реже трех раз в неделю, пока не приспособишься, а потом от одного до двух.
– В большинстве случаев – из пакетов с кровью, хотя при желании допускается и физическое питание.
– У нас нет других партнеров.
– Мы ведем себя как друзья и признаем, что выхода из этой ситуации нет ни для одного из нас.
4. Не принимать связь с парой.
– Я запираю тебя в своём доме. Ты не сбежишь, если я тебе не позволю, а я не позволю.
– Ты кормишься от меня не реже трех раз в неделю, пока не освоишься, а потом от одного до двух. И только из пакетов с кровью, учитывая твою ненависть к тому, что я тебя запер.
– У нас нет других партнеров.
– Ты не увидишь своих друзей, пока не примешь это.
– Ты меня ненавидишь. Я продолжаю разглядывать твою задницу каждый раз, когда ты проходишь рядом, ожидая, когда ты перестанешь меня ненавидеть.
Как бы ни была я впечатлена детальностью его списка, с каждым прочитанным вариантом всё больше приходила в ярость.
Все они были отвратительными.
Если бы у меня были силы, я бы снова начала мерить шагами квартиру.
Вместо этого я отправила список Татум и Бринн.
Я:
«Прочитайте дерьмо, которое прислал мне Зандер».
Я кричала по смс. Мне хотелось кричать лично, но я никогда не была очень громкой.
Прошла минута, прежде чем кто-то из них ответил.
Татум:
«Что, чёрт возьми, произошло между вами?»
Бринн:
«Зачем нужен этот документ?»
Татум:
«Нам определенно не хватает информации, Майлз».
Я провела рукой по волосам, понимая, что они так и остались собранными в пучок, значит я испортила пучок.
Ещё большее разочарование охватило меня.
Я:
«Случилось дерьмо. Я не хочу говорить об этом».
Татум:
«Майлз».
Бринн:
«Майлиии».
Татум:
«Мы будем вынуждены принять сторону Зандера в этом вполне логичном документе, пока не узнаем больше».
Я хмыкнула и нажала на кнопку видеозвонка для них обоих. На экране появились наши лица, и глаза Татума и Бринн расширились, когда они меня увидели.
– Чёрт возьми, ты выглядишь лучше, чем за последние месяцы, – сказала Татум.
Я моргнула, ошеломлённая этим комментарием.
– Твои глаза стали ярче. И лицо выглядит чище, – добавила Бринн. – Что случилось?
Я уже устала от этого вопроса.
– Я пыталась осуществить свой план. – мой голос был прерывистым. – Я пошла в ночной клуб, так как вчера выпила немного крови Зандера. Он отследил мой телефон и нашёл меня там, а потом затащил в кабинку, прежде чем у меня появился шанс выпить чью-то кровь.
Их глаза расширились ещё больше.
Я продолжила:
– Он снял футболку и сказал, что я явно голодна и мне нужно поесть. Я отказалась и побежала. Он… поймал меня и привёл обратно в квартиру. Затем заставил меня выпить двенадцать пакетов крови, напечатал этот нелепый документ и ушёл.
Бринн моргнула.
Татум тоже.
– Насколько ты была голодна? – спросила наконец Татум.
– И почему ты сделала паузу, прежде чем сказать «поймал»? – заметила Бринн.
Я нахмурилась.
– Это неважно.
– Очевидно, важно. Иначе зачем бы он заставил тебя выпить двенадцать пакетов крови? Сомневаюсь, что у него фетиш на вздутие живота, – сказал Татум.
Бринн сморщила нос.
– Это так?
– Давай обсудим фетиши позже, Би. Сейчас мы говорим о том, как Майлз была голодна.
Они обе посмотрели на меня.
И ждали.
Я застонала и провела рукой по волосам, ещё больше запутав пучок.
– Я добавляю Зандера к разговору, – объявила Татум и нажала на кнопку.
– Даже не думай о… – я оборвала себя, когда его лицо появилось рядом с лицом Бринн.
Чёрт, этот мужчина был великолепен.
– Ну, это выглядит забавно, – проворчал Зандер. – А Рэйф тоже здесь?
– Ага. – Рафаэль заговорил рядом с Татум, хотя я не видела его лица.
– Зачем ты заставил Майлз выпить дюжину пакетов крови и послал ей список вариантов? – уточнила Бринн.
Я уронила телефон на диван и застонала.
Моей потенциальной парой мог быть кто угодно, только не он. Буквально любой был бы лучше.
Вместо этого я получила прекрасного Александра Виллина.
– Она упала, когда убегала от меня, и не могла подняться. Я осмотрел её морозильные камеры и обнаружил, что последние шесть месяцев она выпивала по два пакета крови в неделю, в то время как эксперты рекомендуют от шести до восьми. Я доставлял девять в неделю. Когда вернусь завтра, она будет пить столько же, сколько и сегодня.
Я схватила телефон с дивана и прорычала:
– Ты сказал мне, что я могу взять дополнительный день.
– Я передумал, – прямо сказал он.
– Два из шести в неделю? – голос Бринн повысился. – Какого чёрта, Майлз?
– Я же говорила, что пытаюсь сделать запасы.
– У меня есть заначка. Ты никогда не умрешь с голоду. – глаза Зандера сузились.
– Очевидно, что его действия были необходимы. Я люблю тебя, но поддерживаю список вариантов, – сказала Татум, её глаза сузились и посмотрели на меня. – Тебе нужно поесть, Майли.
– Я тоже это поддерживаю, – согласилась Бринн. – Единственный вариант, который я вижу, – это продолжать жить отдельно, пока Зандер каждую неделю доставляет кровь, но, похоже, его это уже не устраивает.
– Нет, – согласился Зандер.
Я провела рукой по своему дикому, растрепанному пучку.
– У меня достаточно крови, чтобы продержаться два года при моей нынешней скорости. Если бы я захотела, то могла бы взять её и убежать.
– Пока снова не упадешь, – заметила Бринн.
Я хмуро на неё посмотрела.
Обычно она была весёлой и милой.
– Мне нужно идти. – я нажала на кнопку, чтобы завершить звонок, выдернула волосы из пучка и распустила их.
Мне нужна была йога.
Или Бенадрил.
Или… что-нибудь, чтобы снять стресс.
Мой взгляд метнулся к холодильнику и задержался на нём.
Это сделала кровь. Однако я не могла сократить свои запасы ещё больше, чем уже сделала.
Издав протяжный стон, я наконец поднялась с дивана и направилась к лестнице. Мой телефон остался со мной.
Если мне действительно придется согласиться с одним из вариантов списка, мне нужно перечитать его десятки раз.
Или больше.
Глава 6
МАЙЛИ
Каждый раз, когда я перечитывала его, то находила что-то ещё, что мне не нравилось.
После нескольких прочтений я обнаружила, что пишу Зандеру, поскольку никто больше не был на моей стороне.
Я:
«Почему во всех вариантах мы должны жить вместе или в соседних квартирах? Это кажется лишним».
Зандер:
«Ради моего спокойствия».
Я:
«Твое спокойствие не является моим приоритетом».
Зандер:
«Это очевидно».
Я:
«Пошёл ты».
Зандер:
«Звучит заманчиво».
Я:
«ПОШЕЛ ТЫ».
Зандер:
«ВСЁ ЕЩЁ ЗВУЧИТ ЗАМАНЧИВО».
Я хмуро уставилась на свой телефон.
Почему он должен быть такой занозой в заднице?
Я:
«Почему твое спокойствие требует, чтобы мы жили рядом друг с другом?»
Зандер:
«Я больше не верю, что ты о себе заботишься. Я уже с трудом удерживаюсь от того, чтобы не вернуться к тебе домой и убедиться, что тебя снова не стошнило».
Мой желудок сжался.
Я:
«Не стошнило. Ты должен поверить, что я, по крайней мере, не хочу напрасно тратить кровь».
Зандер:
«Должен ли я?»
Я:
«Да».
Зандер:
«Нет».
Я:
«ДА».
Зандер:
«НЕТ».
Я:
«Перестань со мной спорить».
Зандер:
«Ты первая».
Я:
«По крайней мере, должна быть альтернатива, позволяющая нам принимать узы пары, встречаясь с другими людьми. Если мы не более чем друзья, это вполне разумно».
Зандер:
«Нет».
Я:
«Почему нет?»
Зандер:
«Ты не будешь пить мою кровь после того, как какой-нибудь ублюдок вставит в тебя свой член. Ты либо моя, либо нет».
Я:
«Я не твоя».
Зандер:
«Судьба с этим явно не согласна. И твоё тело тоже».
Я:
«В любом случае, я говорила не о себе. После Эвана я отказалась от мужчин и секса».
Зандер:
«Приятно знать».
Я:
«???»
Зандер:
«???»
Я:
«Ненавижу тебя».
Зандер:
«Заметно».
Я:
«Почему это заметно?»
Прошла минута, а он так и не ответил на вопрос.
Поэтому я задала другой.
Я:
«Ты изменишь документ, чтобы дать нам обоим разрешение иметь других партнеров?»
Зандер:
«Нет».
Я:
«Почему нет?»
Зандер:
«Я не изменяю своей паре и убью любого, кто к тебе прикоснется. Нет смысла менять правду».
Мой желудок сжался ещё сильнее.
Я:
«Я по-прежнему считаю несправедливым, что в каждом из этих сценариев мне придется переезжать».
Зандер:
«Никогда этого не говорил».
Я:
«Это подразумевалось».
Зандер:
«Как?»
Я:
«Квартира по соседству с моей занята. Твой дом находится на другом конце города. Квартиры, которыми ты владеешь, не соседствуют с моей».
Зандер:
«Я могу переехать к тебе в квартиру».
Я моргнула.
Это…
Я не знала, что сказать.
Плохая идея?
Хорошая идея?
Самое простое решение?
Хороший способ соблазнить меня, чтобы я чувствовала себя комфортно рядом с ним?
Я:
«Мне нужно посмотреть твой дом и квартиры, чтобы принять решение».
Зандер:
«Если ты не хочешь вынудить меня похитить тебя».
Я:
«Я не настолько глупа. Очевидно, что четвертый вариант отпадает».
Зандер:
«К».
Только К?
Что я должна делать с К?
Я:
«K» что?»
Зандер:
«К, утром я проведу для тебя экскурсии по своему дому и квартирам. После того, как решишь, какой вариант ты выберешь».
Я тяжело вздохнула.
Единственным реальным вариантом было 3. Я должна была принять узы.
Я:
«Отлично. У меня занятие йогой в 5 утра, так что не появляйся раньше 6:30».
Он показал мне большой палец вверх, и разговор на этом был завершен.
Я, конечно, не выиграла эту чертову ситуацию… но и не думала, что проиграла.
* * *
На следующее утро я проснулась, чувствуя себя более решительной и полной надежд, чем когда-либо за последние годы.
Скорее, даже за последние полгода.
Отлично, точно полгода.
Я собралась и пошла в студию йоги, расположенную рядом с моим жилым комплексом.
Этот порыв резко прекратился, когда я вошла в свой обычный класс…
И обнаружила Зандера, растянувшегося на коврике в глубине комнаты.
Он полностью игнорировал дюжину женских взглядов, устремленных на него. На нем были только шорты, которые выставляли все его мускулы на всеобщее обозрение.
Что-то во мне вздрогнуло, когда все взгляды устремились на него, и я прошла через помещение, подняв подбородок и натянув улыбку, как будто не злюсь.
– Привет, милый. – я добавила немного сладости в это нелепое прозвище, которое он мне дал. Когда он произносил его, это звучало вроде бы сексуально, но я знала, что это совсем не так, когда говорила я.
Его губы злобно изогнулись, когда он меня увидел.
– Привет и тебе.
Все женщины уставились на меня, и я совершила глупость.
Кое-что очень, очень глупое.
Я опустилась на коврик, который он приготовил для себя вместе с бутылкой воды, наклонилась и поцеловала его.
Это был лишь малейший намек на поцелуй, но я почувствовала его прикосновение всем телом.
После поцелуя его губы коснулись моего уха, и он прошептал:
– Помечаешь свою территорию, Майлз?
– Пошёл ты, – сладко прошептала я в ответ.
Он хихикнул.
– Всё равно звучит забавно.
Его рука ласково погладила меня по щеке, играя роль, на которую я его практически вынудила, и я села на корточки, на свой собственный коврик.
Большинство взглядов оставили нас, но некоторые всё же задержались.
Занятия начались, и Зандер потряс меня до глубины души тем, насколько он хорош. Я старалась не переводить взгляд на него, но не могла остановиться.
Он был чертовски красив.
* * *
Зандер обнял меня за плечи, когда мы выходили из студии. Я решила составить расписание в последнюю минуту и старалась не посещать занятия в одно и то же время или день, чтобы Эвану было сложнее меня выследить, поэтому у меня не было друзей или знакомых, которые могли бы спросить о моем возлюбленном.
Зандер подтолкнул меня к своему автомобилю, и я неохотно позволила ему вести меня.
– Это недалеко. Я могу дойти пешком. – я жестом указала на здание.
– Ты же собиралась посетить мой дом, помнишь?
Проклятье.
Я согласилась на это.
Я вздохнула, а он усмехнулся.
– Постарайся не выглядеть такой взволнованной, Майлз.
Его ухмылка увеличилась, когда я окинула его оценивающим взглядом.
Зандер открыл мне дверь и, взяв за руку, помог забраться внутрь, не спрашивая разрешения.
Если бы он спросил, я бы отказала.
Я всё равно оценила помощь, даже если не могла признаться в этом вслух.
А ещё от него невероятно пахло. Мои клыки зудели, желая дать о себе знать, но я не позволила себе сдвинуться с места. Я бы не призналась вслух, что по-прежнему голодна.
– Ты не должен больше ничего рассказывать моим подругам о моих привычках в еде, – сказала я, когда он выехал с парковки. – Не хочу их впутывать. С этим дерьмом должна разбираться я, а не они.
– Питайся как положено, и мне не придется ничего им рассказывать.
– Я не пытаюсь голодать. Мне просто нужна заначка. И раз уж мы заговорили об этом, зачем тебе нужно делать запасы для меня?
– Нравится тебе это или нет, но я должен о тебе позаботиться. Для этого нужен морозильник полный крови.
Я нахмурилась.
Через мгновение он добавил:
– Ты уже решила, какой вариант выберешь?
– Третий. Это единственный реальный выбор, хотя мне он всё равно не нравится.
Зандер кивнул.
– Это подойдет.
Он написал список, так что, конечно, думал, что это подойдет.
– Ты собираешься рассказать, почему появился на моем занятии по йоге?
– Согласно третьему варианту, мы официально друзья.
– Так ты посещаешь мои занятия йогой? – в моём голосе прозвучало сомнение.
– Ммм.
– Это не входило в пункты.
– Это подразумевалось. Друзья делают всё вместе.
Я хмыкнула.
– Ты зануда, Александр.
Он усмехнулся.
– Но я прекрасный зануда.
Не могла не согласиться с этим.
– Прекрасный зануда – всё равно зануда.
– Цветы тоже прекрасны. Как и солнечный свет. Как и горы. Я мог бы заниматься гораздо худшим, чем быть в одной лодке с горами.
С этим тоже нельзя не согласиться.
Он включил музыку, и я расслабилась на сиденье, покачивая головой в такт. Я по-прежнему была голодна, но уже гораздо меньше, чем раньше. Я чувствовала себя лучше, и у меня было больше энергии, чем за последнее время.
Может, он что-то задумал, когда заставил меня пить кровь накануне.
Через некоторое время Зандер въехал в район, и я подняла брови, разглядывая кирпичные и стеклянные дома. Все они были современными и большими, стояли на большом расстоянии друг от друга и были окружены достаточно высокими деревьями, чтобы обеспечить каждому дому полное уединение. Несмотря на то что они располагались в центре города в отличном месте, в них не было ощущения загруженности или запертости.
Зандер заехал в гараж в конце улицы, и я молча вышла из машины. Когда подошла к двери в дом, он уже держал её открытой.
Я проскользнула внутрь, ожидая почувствовать вонь и наполовину рассчитывая найти место, похожее на взорвавшуюся бомбу.
Но запах был приятный.
Пахло им.
Мой взгляд остановился на красивом кафельном полу и простых белых стенах прихожей, задержавшись на открытых деревянных балках, которые были стратегически правильно расположены.
Когда мы дошли до кухни, мои плечи слегка расслабились. Светло-серые шкафы создавали ощущение спокойствия, а чёрные столешницы в крапинку придавали ей современный вид, который мне очень нравился.
Его дом был чистым, но не безупречно организованным. На столешнице лежала почта, а на холодильнике – большой календарь. У стены стояла обувь, на спинке массивного чёрного дивана висела рубашка, а кухонные стулья стояли наперекосяк.
Это не был беспорядок.
Он был просто жилым. А жилое помещение можно было легко привести в порядок и обустроить менее чем за десять минут.
– Ты всю ночь отмывал его? – спросила я его.
Он фыркнул.
– Нет. Я провел всю ночь, взламывая здание в Лондоне для своих братьев. Спроси Татум.
Я мысленно отметила, что так и сделаю. Возможно, было бы романтичнее просто довериться ему, но романтика никогда не приносила мне ничего хорошего.
Из-за романтики я оказалась втянута в вампирскую историю.
Зандер продолжал показывать мне всё вокруг. Я старалась не захлебнуться слюной при виде заднего двора. Огромные густые деревья, выстроившиеся вокруг и служившие вторым забором, безумно умиротворяли.
Я могла заниматься йогой на лужайке или работать за компьютером на крыльце. Проводить время на улице было слишком неудобно и в моей старой квартире, и в новой, хотя вид на горы был бесподобен.
…Может быть, переехать к Зандеру было бы не так уж плохо?
Пока он показывал мне помещение, в котором находилось большинство спален, зазвонил телефон. Это был Рафаэль, звонивший по поводу работы, над которой они трудились, поэтому он извинился и вышёл, чтобы ответить.
Я побродила по комнатам, заглядывая внутрь. Все они были с большими окнами и выглядели уютно.
Заглянув в ту, что находилась в конце коридора, я сделала долгий, медленный вдох.
Это было великолепно.
Стена прямо передо мной была из красного кирпича. Кровать, стоявшая по центру, представляла собой сооружение из искусно обработанного дерева, простых серых простыней и смятых одеял.
Белый был бы лучше, но менее мужественным, я полагаю.
Комната была широкой и открытой, с огромным зеркалом в одном углу и большим растением в другом. Широкий проход вёл в смежную ванную комнату, и, когда мой взгляд зацепился за край, похожего на шикарную ванну, ноги сами понесли меня внутрь без раздумий.
Это была ванна-джакузи, достаточно большая для двух человек и достаточно глубокая, чтобы вода доходила мне до подбородка.
Чёрт.
Он официально уговорил меня к нему переехать.
Я должна была вести себя так, будто переезд трудно осуществить, но это было не так. Это действительно, действительно было не так. Йога на свежем воздухе и глубокие ванны с пузырьками казались слишком соблазнительными.
– Чувствуешь себя как дома в моей комнате, милая? – промурлыкал Зандер, входя в спальню.
– Просто тщательно изучаю. – я вышла из ванной, не позволяя себе оглянуться на великолепную, великолепную ванну.
– Как я уже говорил, эта комната будет для тебя самой удобной, если ты, конечно, не хочешь забраться ко мне в постель. – он открыл дверь в одну из комнат, которые я уже осмотрела. – Она больше двух других, и в ней есть собственная ванная.
Ванная комната без ванны.
Нам нужно будет составить договор о совместном использовании этой ванны.
Он показал мне свои запасы крови – они были почти такими же впечатляющими, как и мои, – после чего мы сели в его автомобиль и поехали в жилой комплекс. Он устроил мне экскурсию по своим квартирам, хотя их планировка была такой же, как у меня, и подмигнул, когда я закатила глаза на его выходку.
Мы вернулись в мою квартиру после его экскурсии, и, когда он сразу же начал размораживать ещё несколько пакетов с кровью, у меня сжался живот.
Я была голодна, но мне все равно не хотелось смотреть, как уменьшается мой запас крови.
– Мы объединим запасы, когда решим, где будем жить, – сказал Зандер, заметив мой потрясенный взгляд. – Если ты действительно не хочешь трогать пакеты, моя шея всегда открыта. – он потрогал горло, как накануне вечером, и я не смогла удержаться от того, чтобы не прищуриться.
Его аромат наполнил комнату, яркий и вкусный.
Я тяжело сглотнула.
– Мне нужно взвесить все «за» и «против», прежде чем рассматривать это предложение.
Он кивнул, похоже, его не беспокоила моя одержимость списками.
– Твоя похоть – это слабое место. Большое слабое место, – сказала я, просто чтобы прояснить ситуацию.
– Моя похоть сейчас удовлетворена.
– Ты сказал мне, что не знаешь, сможешь ли удержаться от того, чтобы не покормиться от меня, если я тебя укушу, – напомнила я ему. – Последнее, что нам сейчас нужно, – это чтобы ты тоже ко мне пристрастился.
– Неужели всё так плохо?
Я нахмурилась.
– Да.
Его губы слегка изогнулись в улыбке.
– Ради твоего здоровья я буду сопротивляться. Если, конечно, ты решишь меня укусить.
Мой взгляд вернулся к его горлу.
Клянусь, я почти чувствовала, как бьется его сердце.
Его кровь бурлила, зовя меня к нему.
Мои клыки опустились, и я снова сглотнула.
От него чертовски хорошо пахло.
Если бы мы жили вместе, я бы не смогла долго сопротивляться кормлению от него.
– Расскажи мне об Эване, – сказал Зандер, и мой взгляд метнулся к нему. – Ты выглядишь так, будто тебе нужно отвлечься.
– Я не говорю об Эване. – я даже не рассказала Бринн и Татум обо всём, что между нами произошло. Это было слишком интимно.
– Его вчерашний текст делает это невозможным, Майлз.
Я вздохнула.
– Как я и говорила тебе в кофейне, он не оставляет меня в покое.
– Он преследует тебя. – Зандер взял стакан из шкафа и пакет с кровью из раковины.
– Я предпочитаю думать, что игнорирую его. – я наблюдала за его руками, пока он выливал кровь в стакан, и мои клыки запульсировали.
– Тебе не нравится, что ты его не контролируешь.
– Разве кому-то такое нравится?
– Некоторым больше, чем другим.
– Тебе нравится, когда ты не контролируешь ситуацию? – я переключила внимание на него.
– Нет. – он пододвинул ко мне стакан. – И меня ещё больше бесит, что ты не пьешь кровь, которую я выкачиваю из себя, чтобы обеспечить тебя.
Я прикусила губу, ноздри вспыхнули, а тело задрожало, когда в нос ударил запах крови.
– Я выпила немного.
– Недостаточно. – он достал из ящика трубочку и положил её в стакан. – До дна.
Я помрачнела.
– Я достану ещё два пакета, если ты не приступишь к исправлению этого, милая. – угроза не была скрыта ни в малейшей степени.
Я нахмурилась, но подняла стакан и выпила.
Это было так хорошо, что я застонала, обхватив трубочку.
Взгляд Зандера был горячим, когда он снова наполнил стакан.
И ещё раз.
И ещё раз.
Когда я опустошила четвертый пакет, я чувствовала себя такой же сытой, как и с двенадцатью накануне вечером.
Однако моё тело было более расслабленным. И голод стал гораздо сильнее.
– Как ты себя чувствуешь? – его голос оставался нейтральным, но глаза пылали.
– Прекрасно, – солгала я.
Невероятно – вот истинный ответ.
Зандер вернулся к холодильнику за ещё одним пакетом.
– Фантастика, – пролепетала я. – Я чувствую себя фантастически. И очень, очень сытой. Я не могу больше ничего пить.
Это его удовлетворило, и он вернулся к стойке.
– Что мы будем делать с ситуацией с жильем?
Я прикусила губу.
– Можно мне дать несколько дней на размышления?
