Текст книги "Ты озарила мою жизнь"

Автор книги: Лиз Филдинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

МЕСЯЦ СЕДЬМОЙ. Растущий ребенок начнет давить на твой мочевой пузырь и желудок. Твое дыхание будет немного стеснено, ты будешь страдать от изжоги и, может быть, судорог в ногах. Глаза твоего ребенка наконец откроются.

От расстояния ничего не менялось. Время не помогало. Джейк думал об Эми каждую секунду. Он постоянно высчитывал разницу во времени, чтобы знать, где она находится и что делает. Возможно, в эту самую секунду она стоит на старой стремянке с ведром голубой краски. От такой мысли у Джейка все сжалось внутри. Надо было вылить эту краску.

Надо забыть об Эми. Он шел по торговой улице, держа в руках лист бумаги, посланный ему Мэгги по факсу. Похоже, дети всех сотрудников компании попросили о том, чтобы из Штатов им привезли какую-то особую спортивную одежду. Джейк мог отправить за покупками кого-нибудь другого, но были выходные. Больше ему делать нечего, а поиски футбольных фуфаек хоть какое-то развлечение. Джейк внимательно разглядывал витрины магазинов. И увидел колыбель. Она располагалась в центре выставки продукции для детей. Колыбель установили, чтобы привлекать внимание покупателей. И она действительно привлекала внимание. Подлинный кусок лесной глуши, вытесанная вручную, достаточно долго бывшая в употреблении, она вернула его к той минуте, когда Эми остановилась перед похожей колыбелью осколком другой эпохи. Смог бы он сам смастерить колыбель? В школе его учили работать по дереву. Однажды возникнув в голове Джейка, мысль эта уже не оставляла его. Колыбель станет для Эми ее собственной, драгоценной вещью. Она сохранит ее и передаст своим внукам. Его внукам, понял Джейк ошеломленно.

Майк. Надо позвонить Майку, он поможет. Возвратившись в отель, Джейк набрал номер. Трубку сняла Уиллоу.

– Джейк! Как замечательно. Я думала, ты в Штатах.

– Я действительно в Штатах, милая. В Калифорнии.

– А, – ответила Уиллоу спокойно, – ты все еще там. Я надеялась, что ты вернешься, когда узнаешь, что с Эми…

– Что? – Джейк почувствовал, что кровь застыла у него в жилах. – Что с Эми? Что случилось? – По спине его словно прошлись холодные пальцы. – Что-то с ребенком?

– Ребенок прекрасно себя чувствует. Можешь не волноваться.

Но пауза, сделанная ею, оказала на Джейка прямо противоположное воздействие.

– Уиллоу! Скажи мне!

– Она только попала в небольшую аварию, вот и все…

– В какую аварию? – Джейк понял, что кричит. – В какую аварию? – повторил он спокойнее.

– Ничего страшного. Честное слово. Ее колено… и плечо. Синяк на лбу. На всякий случай ей сделали рентген…

– Уиллоу, ради любви к Майку скажи мне, куда ее поместили?

– Произошло просто небольшое столкновение, Джейк. Никто больше не пострадал…

– Столкновение? – Джейк похолодел. – Так она не упала с лестницы? – В голову пришли ужасные мысли: Эми попала в аварию, учась водить машину. Она села за руль только потому, что он заставил ее. – Куда ее поместили? – повторил он, хватая чемодан и одной рукой швыряя в него одежду.

– В больницу общего типа в Мэйбридже, но…

– Но? – Джейк запнулся. – Ты чего-то недоговариваешь. Ребенка не будет, да?

– Нет… нет… все будет великолепно… – Уиллоу снова помолчала. – Я зайду, как только смогу. Мы все зайдем. Правда, Джейк, тебе не стоит волноваться…

– Я прилечу первым же рейсом, – перебил ее Джейк. – А ты пока проследи, чтобы Эми ни в чем не нуждалась.

– Да, конечно…

– Ни в чем, – настаивал он. – Я позвоню моей секретарше, и она договорится о переводе ее в одноместную палату…

– Но Джейк…

– Я прилечу в течение суток.

Уиллоу положила трубку.

– Звонил Джейк, – сообщила она Майку.

– Да? Я думал, он все еще в Америке.

– Он действительно в Америке.

– А зачем он звонил?

– Понятия не имею. Я сказала ему, что Эми попала в аварию. Кажется, он очень расстроился.

– Эми же просила тебя не говорить Джейку об аварии.

– Нет, дорогой. Она сказала, что не надо звонить ему. Он позвонил сам.

– И?

Уиллоу усмехнулась:

– Завтра он будет здесь.

* * *

Джейк недоверчиво смотрел на женщину-регистратора в больнице.

– Что значит «ее здесь нет»? Она попала в аварию. Она беременна, – добавил он отчаянно.

– Верно, – ответила регистратор с профессиональным спокойствием, вероятно приобретенным долгой практикой общения с нервными друзьями и родственниками потерпевших.

– Так где же она?

– По моим записям, восемнадцатого ее лечили в травматологии.

– А потом? – подсказал Джейк с чувством, которое, учитывая свое раздражение, счел похвальной сдержанностью.

– А потом ее выписали.

– Выписали? Но…

Но регистратор занималась уже с другим человеком.

* * *

Джейк распахнул заднюю дверь коттеджа, и его охватило чувство, что он пришел домой. Если не считать того, что все выглядело несколько по-другому. Комната непривычно чиста. Обычно здесь играла музыка, из кухни доносились вкусные запахи, кипела разнообразная деятельность, а теперь тихо. Беззвучная пустота беспокоила.

– Эми! – позвал Джейк. Ему ответило эхо. Со своей подстилки на него взглянул кот Хэрри, вздохнул и снова положил голову на лапы. – Эми! – позвал Джейк снова, более настойчиво.

Задняя дверь не заперта, так что в доме кто-нибудь должен быть. Может быть, она наверху, не может двигаться, не может кричать… Джейк преодолел лестницу тремя большими шагами и ворвался в спальню. Эми лежала на кровати, обложенная подушками, держала на коленях вязанье и слушала музыку через наушники. При виде ее Джейк испытал такой сильный прилив облегчения и радости, что у него перехватило дыхание. Он не мог говорить. Застыл в дверях.

– Джейк! – Эми отложила вязанье в сторону, сняла наушники. Одетая в длинную футболку, знавшую лучшие дни, и старые тренировочные брюки, на одной ноге отрезанные выше колена, она все равно выглядела замечательно.

– Не двигайся, – приказал Джейк, наконец обретя голос. – Я хочу запомнить тебя такой. С пакетом мороженого гороха на колене.

Эми сняла пакет оттаивающих овощей с ноги и, игнорируя приказ Джейка, бросила пакет ему. Джейк поймал его, уронил, потом быстро прошел к постели и сел возле Эми, которая подвинулась, поморщившись от боли.

– Тебе больно. Лучше бы ты осталась в больнице.

– Ерунда, – отмахнулась Эми. – Я не знала, что ты вернулся…

– Я приехал прямо из аэропорта. Ложись.

Эми беспрекословно опустилась на подушки. Она смотрела на него глазами, похожими на изумруд, горячими, темными и зовущими. И на этот зов все существо Джейка откликнулось с пылом, от которого он задохнулся.

– Тебе что-нибудь принести? – спросил он.

Эми сглотнула, словно тоже почувствовала его возбуждение и жар.

– Хорошо бы свежего льда на ногу, – попросила она.

Лучше принести два куска льда. Один для нее, другой для себя.

– Может быть, тебе принести что-нибудь поесть? – спросил Джейк. – Бобов? Или нарезанной кубиками моркови?

– Нет, только горох. Дороти верит в раздельное питание.

– Она ухаживает за тобой?

– Как наседка. – Взгляд Эми говорил, что ей не очень нравится играть роль птенца. – Если ты просто положишь пакет в холодильник и принесешь другой, буду очень тебе признательна.

– Хорошо.

Признательным должен быть он, подумал Джейк, спускаясь на кухню. Признательным за возможность избежать ненужной близости, сдержать свои чувства. Сам он не смог бы сейчас добиться этого.

– А где Дороти? – спросил он, вернувшись, и стал осторожно размещать холодный пакет на распухшем колене Эми, стараясь не замечать, что ее красивые лодыжки ничуть не распухли.

– Сегодня собрание в клубе пенсионеров. Она обслуживает их.

– Она должна быть здесь, с тобой.

– Она говорила то же самое. Но мне надо отдохнуть от нее. Дороти замечательная женщина, но уборка ее пунктик. Все уже настолько чисто, что скрипит. Бедному Хэрри вообще запретили появляться в спальне.

– Поэтому он выглядит таким раскормленным? Принести его?

– Потом, – ответила Эми, освобождая для него место рядом с собой. – Ложись и отдохни. Расскажи, что ты делал.

– Ничего, – ответил Джейк, посмотрев на двуспальную кровать. – Большей частью работал.

Действительно, он на ногах уже сутки и ужасно устал. Джейк снял куртку, сбросил туфли и осторожно лег рядом с Эми так, чтобы не задеть ее колено.

– Ну как поездка, удалась? – спросила она.

– Я приехал не для того, чтобы обсуждать дела, – ответил Джейк, растягиваясь на своей половине кровати и приподнимаясь на локте так, чтобы видеть Эми, наслаждаться ею. Он протянул к ней руку. Эми встретила ее на полпути и положила на то место, где рос ребенок, прикрыв своей ладонью. После многих недель воздержания и отдаленности от Эми такая близость ошеломляла. Джейк закрыл глаза, вспоминая, как он целовал ее грудь… – Я хочу знать, что с тобой случилось, – пробормотал он.

– Со мной? Я же ужасная обманщица. Если бы не дурацкое колено…

– И не «дурацкий» удар по голове, – добавил Джейк, наклоняясь, чтобы коснуться губами синяка, темнеющего на лбу Эми. – Не забудь также «дурацкое» ушибленное плечо. – Он воспротивился желанию поцеловать ее крепче. Кто знает, куда могут завести чувства?

– Ха-ха… ну и наплел же тебе кто-то про меня, – засмеялась Эми, поглаживая ушибы и пытаясь обратить все в шутку.

– Ничего смешного, Эми. Я примчался в госпиталь, ожидая увидеть тебя на пороге смерти…

– Да? – Эми нахмурилась. Потом застонала: – О, нет. Только не говори, что ты спешно прилетел сюда из Штатов из-за меня. По сравнению с другими авариями моя – довольно скромная. И не стоило бы…

– Может быть, – перебил ее Джейк, – но Уиллоу не сказала мне, что тебя не положили в больницу.

– Уиллоу? Не Дороти?

– Нет. Я спрошу ее, почему она не сочла нужным позвонить мне в офис и сообщить о тебе. Я ежедневно звонил Мэгги… – Джейк запнулся. Он ежедневно звонил Мэгги, чтобы справиться о корреспонденции. А надо было звонить Эми.

– Не вини Дороти, Джейк. Она собиралась позвонить…

– Так почему же не позвонила?

Эми потупилась.

– Я отказывалась есть куриный суп и яйца всмятку, пока не вынудила ее торжественно пообещать мне, что она не станет звонить. Ты же знаешь Дороти. Она не из тех, кто нарушает обещания.

– Да уж, – протянул Джейк. – А Уиллоу?

– Я решила, что у нее достаточно здравого смысла, чтобы не беспокоить тебя чем-то несущественным.

– Я сам позвонил, – объяснил Джейк. – Вернее, я позвонил Майку. По поводу чего-то совершенно другого. Впрочем, не имеет значения, поскольку, кажется, имел место заговор с целью оставить меня в неведении.

– Чепуха. – Эми пожала плечами. – Дороти энергично сопротивлялась, но в конце концов даже она вынуждена была согласиться.

– Судить буду я. – Джейк поправил подушки, устраиваясь поудобнее, и придвинулся ближе к Эми. – Расскажи, как ты попала в аварию.

– Да нечего рассказывать. Все было так глупо. Автобус подъезжал к остановке, и я…

– Ты врезалась в автобус?

– Что? – Эми нахмурилась. – Нет, конечно, нет. Я ни во что не врезалась. Я прекрасно вожу машину и уже прошла письменный тест. Кстати, он дает мне право услышать половину твоей истории…

– Нет, дорогая. Все или ничего.

– О, будь милосердным!

Но Джейк не попался на удочку.

– Не уходи от темы разговора. Автобус подъезжал к остановке. Если ты не врезалась в него, то что же случилось?

– Ничего! Я ехала в нем. Направлялась в роддом. На обычную проверку, – добавила она, прежде чем Джейк успел что-либо спросить.

– Ты что, не могла вызвать такси?

– Джейк, если мы не будем поддерживать наш автопарк, мы его потеряем. Итак, я поднялась с сиденья, когда ребенок, баловавшийся у остановки, оказался на мостовой. Шофер затормозил, и я упала. Мой малыш не пострадал, – заверила она. – Со мной тоже ничего не случилось, если не считать растянутых мышц и чуть-чуть расшатанного вестибулярного аппарата. – Эми помолчала, ожидая, что Джейк улыбнется.

Но он не улыбнулся, Эми явно не рассказала всей правды. И, наверное, не расскажет.

– Ты ушиблась, и это серьезно, – заметил он. – Что с ребенком? Никаких последствий не будет? Ты говорила с врачом?

– С ребенком все в полном порядке.

– Ты уверена?

– Можешь не верить мне. – Эми взяла с ночного столика небольшую папку и подала ее Джейку. – Посмотри сам.

Джейк раскрыл папку и сразу же увидел какое-то изображение, которое в первую секунду ничего ему не сказало, но потом он понял, и у него перехватило дыхание.

– Неужели глаза меня не обманывают?

– Нет, не обманывают. Ты видишь изображение своей дочери, ей тридцать две недели.

Его дочь. До сих пор мысль о ребенке была смутной, какой-то отдаленной. Но увидеть его воочию, его крохотную ручку, пальцы…

– Потрясающе…

– Да. Она изумительна, правда? Я проигрывала для нее диск, который ты купил, и читала ей стихи из твоей книги. – Эми замолчала. – Она проснулась. Слушает твой голос. Поговори с ней, Джейк.

Джейк открыл рот, но не мог придумать, что сказать.

– Ты ужасно растолстела.

Эми вздохнула. Потом насмешливо сказала:

– Я не лучше бегемота.

– Маленького бегемота, – отозвался Джейк.

– Очень любезно с твоей стороны.

– Не могу поверить, что так быстро пролетело время, – поменял он тему. – Ты по-прежнему собираешься рожать дома?

– Все уже организовано. Акушерка заказана, Салли тоже готова… – Под рукой Джейка, покоящейся на животе Эми, шевельнулся ребенок неожиданно сильно, – и он удивленно поднял глаза. Эми наблюдала за ним. – Она перевернулась, – объяснила она. – Теперь она будет спать.

– Дети в таком состоянии спят?

– Конечно.

– И они определили, что это девочка? – Джейк снова поглядел на снимок. Он не был специалистом, но сказал бы иное.

– Я не спрашивала. Я и так знаю, что девочка. А ты сомневаешься?

– Да.

– А я нет, – улыбнулась Эми.

– Девочка это прекрасно. Но, по-моему, ты обманываешь себя, – заметил Джейк, возвращая Эми снимок. – Несомненно, это мальчик.

– Ну, если будет мальчик, можешь выбрать ему имя.

– Тогда я назову его Джорджем.

Эми снисходительно улыбнулась.

– Джейк, у тебя такой вид, как будто ты сейчас упадешь. Поспи, если хочешь. Поскольку мне мешают мои ушибы и предстоящее материнство, ты будешь в полной безопасности.

Она недооценивала себя.

– Тебе нужно будет где-то устроить няню, – Джейк снова поменял тему разговора.

– Мне не нужна няня.

– Давай смотреть на вещи здраво, Эми. Я думаю, ты можешь использовать свой офис…

– Он мал даже для ребенка, не говоря уже о няне. Кроме того, сейчас домашний офис мне необходим.

– Почему?

– Авария заставила меня пересмотреть планы. Я полностью оставила магазин на попечение Вики, а сама сосредоточусь на почтовой рассылке и Интернет-бизнесе.

– Вики права, считая твое имя замечательным Амариллис Джонс. Почему бы тебе не использовать его в коммерческих целях?

Эми посмотрела на него задумчиво.

– Вывесить таблички с надписью «Амариллис Джонс» на каждой улице?

– А почему бы и нет? Черно-золотые таблички впечатляют, а имя хорошо запоминается.

– Ты хоть когда-нибудь не думаешь о бизнесе?

– Поскольку ты отказываешься от моих денег, я намерен сделать миллионершей тебя. Предоставь все мне. Я наведу справки. Но тебе здесь все-таки понадобится больше места.

– Когда Полли пойдет в школу, я как-нибудь перестрою чердак, чтобы она могла уединиться. – Эми улыбнулась. – Спешить некуда. – И, представив свою дочь подростком, со своей собственной жизнью, своими тайнами, она откинулась на подушки и погладила живот.

– Эми, времени всегда меньше, чем ты думаешь. – Не желая уступать ей, Джейк пояснил: – И Джорджу нужно будет место, чтобы разложить игрушечную железную дорогу.

– Какую железную дорогу?

– Которую я собираюсь купить ему на день рождения. Разве не так должны поступать отцы?

– Как хорошо, что ты приехал. Мне очень нужно было повеселиться. Я уверена, что Полли понравится железная дорога. – Она поцеловала его в лоб. – Я высоко ценю твое участие.

Участие? Неужели она в самом деле думает, что он проявляет к ней всего лишь участие? Джейка обуревали чувства гораздо более сложные, необычайно сильные, новые для него! Он ощущал нежность, страх, неистовую потребность защищать свое дитя.

Возможно, он и преувеличил опасность, грозящую Эми. Просто у него разыгралось воображение. А скорее всего ему нужен был предлог, чтобы вернуться домой. Он закрыл глаза. Домой.

– Джейк…

– Да…

Пальцы Эми легко прошлись по его лбу, вискам, щекам, и последней его связной мыслью было: его гладят лепестками розы.

Эми с облегчением увидела, что тяжелые веки Джейка опускаются. Он выглядел ужасно, как будто долго, с огромным трудом проталкивался сквозь толпу. Он очень устал, запавшие глаза, сжатый рот объяснялись трудной дорогой с беспосадочным перелетом из Калифорнии. Сумасшедший. Примчаться первым же самолетом – это… многообещающе.

Она прошептала:

– Джейк…

Тот пробормотал что-то неразборчивое, медленно погружаясь в сон, и перевернулся на спину.

Эми улыбнулась и потянулась за ароматическим маслом. Считалось, что блаженный аромат розы снимает эмоциональное напряжение. Эми слишком часто прибегала к его помощи, с тех пор как Джейк много недель назад умчался в ночь. Она налила на ладонь немного масла и начала поглаживать Джейка по лбу, вискам, небритому подбородку, впалым щекам. Потом Эми легла рядом с Джейком. Ее плечо касалось его плеча, ее нога касалась его лодыжки. Эми обняла Джейка, мягко поцеловала его в лоб. Он крепко спал.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

МЕСЯЦ ВОСЬМОЙ. Хорошие новости: твой ребенок равномерно растет. Плохие новости: изжога усиливается, твои лодыжки могут распухнуть, и ты чувствуешь себя не изящнее бегемота. Держи под рукой номера «Скорой помощи».

Джейк пошевелился, медленно всплывая из глубин сна. Ему было хорошо. Он ощущал непривычный покой. Открыв глаза, он понял, почему. Он лежал в постели Эми. Раздетый. К сожалению, Джейк не помнил, как оказался здесь и в таком виде. Он посмотрел на часы и застонал. Почти два часа. Нужно принять душ, позвонить в офис – точнее, быть в офисе, но больше всего ему нужно видеть Эми. Так как его собственный чемодан все еще стоял внизу, Джейк снял с крючка за дверью купальный халат, закутался в него и отправился на ее поиски.

Та находилась в крохотном офисе в дальнем конце дома. Эми работала за компьютером, устроив больную ногу на мягком стуле. Она обернулась, улыбнулась Джейку, и он забыл, почему ему когда-то казалось так важно уехать отсюда. Ради такой улыбки он переплыл бы Атлантический океан.

– Привет, – бросил он.

– Привет.

– Кажется, я проспал двенадцать часов.

– Ты недалек от истины. Ты проснулся перед полуночью, выпил пол-литра воды и снова лег в постель.

– Я ничего не помню, – признался Джейк.

– Ты устал.

– Если я лежал в твоей постели и ничего не помню, дорогая, значит, мне действительно хотелось спать.

Эми внешне сохраняла полное спокойствие, но щекам ее стало горячо. Кровь Джейка тоже разгорелась, когда он представил себе то, что могло произойти между ними.

– Сейчас ты выглядишь лучше.

Джейк потрогал щеки.

– Я выгляжу ужасно. Мне нужно принять душ и побриться. Может, это оживит мою память?

Нежный румянец на щеках Эми стал ярче, и она отвернулась.

– Не забыл, где ванная? Первая дверь налево, – напомнила она после длительной паузы. Потом спросила: – Ты остаешься, Джейк? Надо предупредить Дороти относительно обеда…

– Тебе нужно, чтобы я остался?

Эми почувствовала волнение, удовольствие, радость. Он спрашивает, хочет ли она, чтобы он остался, значит, их отношения меняются к лучшему, хотя по-прежнему далеки от идеала.

– Нет, Джейк, – ответила она. – Как видишь, акт милосердия с твоей стороны совершенно не обязателен. – Она улыбнулась. – Ты желанный гость, но…

– Не обязателен… Ты уверена? Просто я никому не сообщил о возвращении. Были выходные… – Он взглянул на часы. – Мне надо появиться в офисе, прежде чем поползут слухи о том, что я пропал. Ты же знаешь, как бывает. Босс исчезает на целые сутки, и все думают, что компания переживает упадок, и начинают паниковать.

– Я понимаю. У тебя ответственность.

– У меня компания, Эми.

– Тебе нравится, когда за тобой присматривают.

Ответ, который она получила, удивил ее.

– Как и тебе, – отозвался Джейк.

– Нет… – заявила Эми. – Ну, может быть… Если хочешь перекусить перед уходом, Дороти тебя накормит.

– Эми… – Она продолжала пристально смотреть на монитор, но Джейк видел ее отражение на экране, быстрое сверкание глаз, выдававшее ее борьбу со слезами. – Все дело во мне. Ты все, на что может надеяться мужчина, чего он может желать…

– Если он способен на супружеские отношения…

– Ты не понимаешь…

– Не понимаю? – Эми повернулась. – Что бы с тобой ни случилось, как бы сильно ты ни был обижен, ты не должен позволить несчастью управлять твоей жизнью. Ты можешь измениться, взять свою жизнь в свои руки…

– Я держу свою жизнь в своих руках.

– Нет, дорогой, ты только так считаешь. Ты идешь по линии, прочерченной кем-то другим, но можешь сойти с нее, если только захочешь.

– Слишком поздно. Я такой, каким меня сделала судьба.

– Ты можешь быть кем захочешь. Выбор за тобой. Ты можешь быть мужчиной, который по прихоти судьбы создает ребенка. И ребенок для него – неудобство, которое следует отмести в сторону, забыть так же, как твои родители забыли тебя.

Джейк похолодел.

– Я никогда не забуду…

– Или ты можешь стать отцом.

– Что все это значит?

– Ты знаешь, – продолжала Эми. – В душе ты прекрасно знаешь, что отец – человек, держащий крохотную ручку, когда ребенок делает первые шаги. Отец всегда рядом. Он болеет за свою дочь на школьных соревнованиях и утешает ее, если она пришла к финишу последней. Отец беспокоится, когда дочь уходит на первое свидание с мальчиком, который – он уверен – разобьет ей сердце, потому что сам когда-то был таким же. И он готов поддержать ее, повести к алтарю в самый важный день ее жизни.

– Я ничего не знаю и не умею! Как научиться этому, когда рядом никогда никого не было?

– Только протяни руку, Джейк… и рядом появится человек, который научит что делать.

А если остаться с Эми? Тогда навсегда рухнет заботливо возведенная им стена. Остаться с ней все равно что шагать в темноту. Но никогда такая перспектива не казалась столь заманчивой. Или ужасающей.

Эми наблюдала за внутренней борьбой Джейка. Она видела эту борьбу в его глазах, потемневших от боли воспоминаний. Больная нога не позволяла ей подойти к нему, обнять и утешить. Надо было остаться в постели, дождаться его пробуждения, чтобы обнять его, показать, что любви не надо бояться, что это чувство не обкрадывает душу, а наполняет ее сладостью… Но захотел бы Джейк проснуться и обнаружить ее рядом?

Зазвонил стоящий рядом телефон. Эми схватила трубку:

– Да?

– Мисс Джонс? Это Мэгги Симонс, секретарь Джейка. Он куда-то исчез. Не могли бы вы подсказать, где он может находиться?

– Он у меня. – Она бросила трубку Джейку. – Звонок спас тебя. Это твоя секретарша. Тебя ищет внешний мир.

– Мэгги… Прошу прощения… Да, я знаю, что мне надо было оставить сообщение… Хорошо! Я выезжаю. – Он повесил трубку. Посмотрел на Эми. – Мне нужно ехать.

– Конечно, нужно. Ты найдешь номер местной фирмы такси в справочнике. – Голос Эми звучал живо, бодро. Мысленно расставшись с Джейком, она углубилась в изучение того, что было изображено на экране компьютера.

Когда Эми поступила так в первый раз, Джейк пришел в замешательство. Теперь же он точно знал, как тяжело дается ей такое поведение.

– Я вернусь, Эми. – (Пальцы Эми летали по клавиатуре. Она не обернулась.) – Я буду занят день-другой, но если тебе что-нибудь будет нужно только позвони. И не езди на автобусах. Пользуйся только такси. Я открою новый счет.

– Как легка должна быть жизнь, когда для того, чтобы решить все твои проблемы, ты можешь просто открыть счет и выписать чек в конце месяца!

Она наконец сбросила маску и показала ему частицу боли, которую он ей причинил, позволила ему увидеть гораздо больше, чем намеревалась.

– Я не могу обещать… – произнес Джейк жалкие, ничтожные слова, слова, которые он слышал все свое детство и которые въелись в его душу. – Но я постараюсь приехать в выходные.

Постараюсь? Эми услышала ничего не значащее слово и поняла, что наступил конец. Поняла, что Джейк уже ни на что не надеется. Что он уже почти ни во что не верит.

– Почему, Джейк?

На секунду мягкость ее голоса обманула его. Потом он понял, что Эми задала вопрос не случайно. Она больше не улыбалась. Молчание растягивалось и растягивалось, словно резиновая лента, которую тянут до тех пор, пока она не разорвется.

– Почему? – Джейк зря повторил вопрос.

– Если тебе так тяжело приезжать сюда, почему ты вообще даешь себе труд возвращаться?

Эми спокойно ждала ответа, настаивала на нем. В голове Джейка словно шумели зубцы шестеренок. Он знал, что должен сказать, но не мог.

– Прости, Джейк, но в предстоящие выходные я занята.

– Эми…

Но та уже снова повернулась к компьютеру. Пальцы Эми машинально двигались по клавишам, а она невидящими глазами смотрела на экран.

Скажи же что-нибудь, Джейк! Не стой просто так, сделай что-нибудь!

Через секунду Эми услышала, как он двинулся, но не по направлению к ней, не для того, чтобы заключить ее в объятия, пообещать, что больше он никогда не расстанется с ней. Он повернулся и направился к ванной. Ну да, ему, конечно, надо побриться. Гораздо важнее привести себя в порядок, чем уделять внимание ей или ребенку. Когда дверь ванной захлопнулась, Эми ударила по клавиатуре.

– Дурак! – прокричала она сквозь слезы. – Упрямец!

На внезапно потемневшем экране мерцала надпись «Роковая ошибка, роковая ошибка»…

Эми была уверена, что начала сближаться с Джейком, что барьер из армированного бетона, возведенный им вокруг своего сердца, начал разрушаться. Когда он обнимал ее, прижавшись щекой к ее животу, где рос их ребенок, она не сомневалась, что барьер скоро рухнет. И, конечно, мужчина, перелетевший Атлантику только потому, что услышал об аварии, должен испытывать чувство более глубокое, чем просто чувство вины. Избавиться от комплекса вины можно и на расстоянии. Его успокоил бы телефонный звонок.

Но выяснилось, что Джейк Холлэм человек с железной волей, и для того, чтобы переделать его, потребуется нечто большее, чем она и ее будущий ребенок. Ведь он предупреждал ее. Однако она видела в его глазах больше чем просто желание – томительную боль от потребности быть любимым. Или думала, что видит. Обнимая Джейка, пока он спал, Эми обманывала себя.

Получилось хуже: барьер треснул и потребовал ответов, которых у Джейка не было. А теперь ей надо выработать какие-нибудь планы на выходные, на тот случай, если чувство вины, приводящее Джейка к ней, возьмет свое и он приедет проверить, чем она занимается…

До последнего времени Эми владела собой. Полностью. Она приучила себя не нуждаться ни в ком. Любовь к Джейку преобразила ее, и она долго не осознавала, насколько сильно. Но насчет него она ошиблась. Это она смирилась с его представлениями об их отношениях, а не наоборот. Он изменил ее гораздо больше, чем она его. Она исправит это прямо сейчас. Эми схватила палку, встала и не смогла удержаться от крика, падая на пол.

* * *

Джейк закрыл дверь ванной и прислонился к ней спиной. В конце концов Эми заставила его раскрыть карты. Потребовала, чтобы он сделал выбор. Теперь больше нельзя нежданно приезжать, чтобы помочь, нельзя устраивать оживленные ужины за кухонным столом, нельзя проводить тихие вечера, касаясь ее руки, зная, что она рядом.

Настала пора заявить о будущих намерениях.

Джейк обнаружил, что улыбается. Он думал, что делал только то, что хотел, но он обманывал себя. Эми – не такая простая штучка. Она все еще…

Его мысли прервал глухой стук. Звук падения. И у Джейка захолонуло сердце. Он натянул халат и рывком распахнул дверь, услышав крик Эми, ударивший по его барабанным перепонкам. Он оказался около нее раньше, чем Дороти начала подниматься по лестнице.

– Эми, что? Что случилось? – Губы Эми шевелились, но он ничего не слышал. Джейк повернулся к Дороти, топтавшейся в дверях. – Позвоните доктору Мэйтлэнд. И в «Скорую помощь». Быстрее! – Эми потянула Джейка за руку. – Не волнуйся, дорогая. Они скоро приедут. Я знал, что они должны были оставить тебя в больнице… Ты ушиблась, когда падала? Как голова? Ты…

– Джейк!

– Боже мой, ребенок! У тебя преждевременные роды…

– Джейк, замолчи и слушай! – закричала Эми, и слезы боли покатились из ее глаз. – Это другая нога!

Джейк непонимающе уставился на нее.

– Ты ушибла вторую ногу, когда упала? – спросил он.

– Нет! У меня судорога!

– Судорога? И все?

– Все? – Она страдает, а он считает, что ничего не произошло? В нормальных условиях она бы затопала ногами, ударила его и вышла вон. Но для этого требовалась, по меньшей мере, одна здоровая нога. – Все? – закричала Эми, и ее некогда завидное самообладание улетучилось. Она набросилась на Джейка, ударив его кулаком: – Да не сиди же просто так, сделай что-нибудь! Сейчас же…

До Джейка наконец дошло. Он начал растирать напрягшиеся мускулы икры плавными, но твердыми движениями. Постепенно боль стихла.

– Тебе лучше? – спросил Джейк заботливо.

– Спасибо, просто замечательно, – ответила Эми с глубокой иронией. – Ты прекрасно выглядишь, когда паникуешь.

– Прости. Я подумал… – Джейк продолжал массировать ее икру. – Или, может быть, нет.

– По-моему, нет. – Эми приподнялась на локтях и поглядела на Джейка. – Теперь можешь прекратить массаж.

– Хорошо бы тебе принять теплую ванну, – предложил Джейк, не обращая внимания на слова Эми. Он наслаждался массажем и не очень спешил его закончить. – Или душ. Я был бы счастлив разделить его с тобой, – добавил он. – Понимаешь, просто в качестве меры предосторожности, на тот случай, если у тебя снова заболит нога.

– Понимаю, – ответила Эми. – И ценю твою жертву, но я скорее приму душ с бегемотом.

– Ты сама бегемот, и очень милый, – проговорил он и хотел было погладить живот Эми. Но холодный взгляд зеленых глаз дал ему понять, что она больше не потерпит подобных вольностей. – Красивый бегемот.

Его слова вызвали кривую улыбку Эми.

– Добрый. Очаровательный. Но ты все же иди в душ один. Салли?!

Эми смотрела поверх плеча Джейка. Тот обернулся и увидел доктора Салли Мэйтлэнд, стоящую в дверях.

– Ну, что здесь происходит? – спросила она.

– Ровным счетом ничего. Совершенно ложная тревога. Мне очень жаль…

– Пожалуйста, не извиняйся, Эми. Я ни за что на свете не откажусь пропустить такое зрелище, как мистер Холлэм в розовом купальном халате.

– Это не мой…

– Он ужасно выглядит в сочетании с модной стрижкой.

– Не дразни его, Салли. Он прилетел на самолете издалека.

Джейк встал. Он может вынести легкое поддразнивание: есть вещи поважнее, чем его достоинство.

– Эми упала, Салли.

– Я не упала. Я просто не удержалась.

– А твои стоны? – спросил Джейк. – Или ты репетировала роды?

– У меня была судорога, и я ничего не могла с ней поделать. На моем месте ты бы тоже застонал. – Она повернулась к Салли. – Я прекрасно чувствую себя.