Текст книги "Некромант (СИ)"

Автор книги: Лия Джонсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Колдунья перевела на меня недовольный взгляд. Ксафан с мучительным стоном провел лапой по морде и хлестнул хвостом по полу.

– Вам не кажется, что не время?

Я опустила глаза и смиренно буркнула:

– Извини.

– Не извиняйся. Я все понимаю, – так же смиренно ответила Антандра.

– С этим разобрались, – вздохнул Грег.

– Хоть с чем-то…

– Да, Саф, хоть с чем-то. Теперь вернемся к суду. Я уверен, Ардогана мы выдерем. Тех, кто не участвовал в преступлении, тоже. Но судьи захотят узнать, что мы все будем делать дальше. Они теперь не спустят с темных глаз до тех пор, пока те, наконец, где-то не осядут.

Инесса опасливо покосилась на сестру и снова заговорила.

– Можешь отпинать меня, Тандра, но я, пожалуй, вернусь к неприятной теме. Суд успокоится, если мы возьмем ответственность за некромантов в свои руки. Необязательно рисковать Лили, но Грег прав – они захотят знать следующие шаги. Мы скажем, что наша светлая магичка-созидательница попытается восстановить Сальватию, а потом что-нибудь придумаем. Может, статистика ошиблась, и где-нибудь есть еще такие. Под нашим руководством, вместе они могут справиться без потерь.

Грег неоднозначно кивнул.

– Согласен с тем, что можно солгать, чтобы выиграть время. Но не уверен насчет других светлых созидателей. Девкалион их всех словно проглотил – вынес подчистую. Лили спасла лишь защита сильных темных рядом.

– Сильные темные будут рядом снова. Я хочу попытаться, – заявила, упрямо взглянув на Антандру.

Остальные последовали моему примеру. Сестра осмотрела нас и фыркнула.

– Вы действительно собираетесь убедить меня гляделками? – Она запустила пальцы в волосы и потела лоб. – Я не могу дать на это разрешение, но знаю, что Лили его не станет ждать. Мы обсудим это позже. Задача номер один – вытащить некромантов. И я без понятия, что для этого сказать и сделать.

– Сомневаюсь, что у тебя не припасены козыри. – Грег лукаво на нее покосился.

Антандру этот жест не развеселил.

– Есть, но слабые.

Флейм вдруг хлопнул ладонями по коленям и вскинул брови, бодро подскочив на месте.

– Ну, а если ничего не выйдет, мы их похитим! Давненько я хорошо не бегал!

Инесса перевела на него ироничный взгляд.

– Позвать Рамону? Думаю, она будет не прочь погонять тебя для разминки.

Парень цокнул и что-то тихо проворчал. От его комментариев нас отвлек звук пришедшего сообщения.

Грег взглянул на свои странные инопланетные часы и вдруг напрягся. Антандра тут же склонилась к нему и заглянула в экран.

– Меняем курс. Переговоры отменяются. Некромантов везут на остатки Сальватии.

У меня все внутри похолодело от нехорошего предчувствия.

– Для чего?

– Чтобы свершить смертную казнь.

***

На мгновение повисла тяжелая густая тишина. А затем раздался такой грохот, что перевернулось сердце. Я поморщилась и присела, ожидая, пока пол не перестанет качаться. Наш корабль и корабль совета состыковались, и Грег тут же направился к выходу.

Опережая всех на свете, я понеслась вслед за ним. Сдерживать себя становилось все труднее. Антандра со вздохом недовольно на меня покосилась, но смолчала, удивительно спокойно пристроившись чуть позади.

Все космические корабли мало чем друг от друга отличаются. Если бы я не знала где мы, то и не догадалась бы, что эта серая грубая посудина принадлежит совету. Самый обычный среднестатистический корабль, но, правда, явно мощнее нашего. Через узкие окошки было хорошо видно внушительное количество пушек под корпусом.

Шлюз с шипением открылся, и мы поспешно перешли на другую сторону. Топот тяжелых торопливых шагов разносился по всему огромному помещению.

У меня внутри все разрывалось от волнения. Еще и обстановка нагнетала… Сумрак, пугающая тишина и полная пустота. Наш путь освещали лишь маленькие слабые лампочки под потолком.

Ксафан замедлился и принюхался. Крупные нос забавно сморщился.

– Сюда.

Едва мы приблизились к еще одному шлюзу, он с шипением отворился. В уши тут же ударила какофония различных голосов. Восемь высших синхронно перевели на нас тяжелые взгляды.

Мелдорак, синевласый водяной, приветливо кивнул.

– Присоединяйтесь.

Ксафан отошел в сторону, и мне открылся вид на весь зал. Видимо, это было чем-то вроде нашей переговорной.

У большого квадратного стола расположились все судьи. Кто-то просто сидел, безразлично изучая провинившихся. Кто-то недовольно сопел, глядя на темных свысока. Разумеется, это была та ехидная демоница. А кто-то пребывал в глубоких раздумьях.

Определить всеобщее настроение мне не удалось. Полагаю, Антандре, с ее-то магическими способностями ко чтению чужих эмоций, это будет проще.

Я отошла в сторону – к Ксафану, позволяя начать сестре. Кто бы знал, чего мне стоило это молчаливое терпение… Но от моих истерик нам лучше не станет.

– Извиняюсь, но я вынуждена вас прервать.

Замершие напротив судей некроманты оживились. Ардоган строго на меня посмотрел, глазами настаивая не вмешиваться. Я же, полностью игнорируя его предупреждение, просто глупо уставилась на него, не в силах сдержать трепет. В солнечном сплетении зажгло от горькой радости. Нет, даже представить себе не могу, что это – последний раз. Выход есть. Должен быть.

Кайрат, голубоглазый оборотень блондин, удивленно вскинул брови.

– Что случилось?

Высшие впились в нас заинтригованными взглядами. Должно быть, скучно сидеть тут и выносить несправедливые смертные приговоры… Я снова едва сдержалась от язвительных комментариев.

– Пока ничего, но может. Мы пришли предотвратить ошибку.

Тамир и Ракард напряженно переглянулись. Они отступили от некромантов и встали по обе стороны от Антандры.

Сестра едва заметно облегченно выдохнула, скользнув пальцем по ладони мужа.

Этот жест словно разбил мои розовые очки. Она тоже волнуется. Со всеми этими событиями, я и забыла, кем мы с ней на самом деле являемся. Испуганные, когда-то жестоко лишенные всех благ, девочки. Тандра лишь притворяется, что всегда знает, что делает, но это совершенно не так.

– И что же за ошибка здесь должна произойти? – произнес громогласный грубый голос.

Водяной вопросительно изогнул бровь.

– Вы не можете уничтожить целую расу.

Судьи тут же взорвались в громком споре. Шестеро из них эмоционально переговаривались – особенно ворчала демоница Сьерра. Поддакивал ей неприятный беловласый эльф. Огненная и водяной со вздохами пытались прекратить развернувшийся хаос. К слову, безуспешно. Светлый и жнец молчаливо наблюдали со стороны.

Я прикрыла глаза, стараясь унять бушующие эмоции. Ардоган снова был чертовски близко, и наши магии начали взаимодействовать. По венам разлилась сила, от которой за спиной словно раскрылись крылья. Еще никогда в жизни я не была настолько могущественной. Ардоган не просто мой дом – он моя опора.

– Мы можем и мы это сделаем, – холодно заявила ледяная.

Она сжала и так узкие губы. Идеальные черные длинные волосы струились по ее открытым бледным плечам водопадом.

Антандра незаметно вздохнула и строго на нее посмотрела.

– Ошибки для совета непростительны. Вы отвечаете за благосостояние всей Галактики. Все здесь хорошо помнят, как пошатнулось равновесие, когда была уничтожена родина светлых. – Убедившись, что завладела их вниманием, сестра продолжила. – Мы не сделаем лучше, уничтожив еще одну планету. Тем более, со всем ее населением.

Грубоватая женщина в броне сложила руки на груди и хрипло хмыкнула.

– Сальватия уже разрушена. Особо ничего не изменится. Некроманты – последняя серьезная угроза для всего живого. Покончим с ними сейчас, и навсегда избавимся от неприятностей и страданий. Смилостивимся снова – что ж, в таком случае, ожидайте повторения этой ситуации.

Высшие закивали, одобряя слова огненной.

Я на мгновение прикрыла глаза и отвернулась. Их голоса начинали отдаляться от меня, что всерьез беспокоило. Я сейчас слишком магически нестабильна – нельзя позволять себе терять контроль.

Антандра стиснула зубы и сложила руки за спиной. Ее лицо выражало одно «сами напросились».

– До визита сюда, мы были в АЛИМ. Говорили с Сальвосом. До встречи с ним я была согласна с вашим решением.

– Что изменилось? – поинтересовался Мелдорак.

– Вы же знаете, почему Сальвос и его сородичи исчезли. Чрезмерно жестокие законы никогда не приводили ни к чему хорошему.

Я покосилась на нее и улыбнулась. Сальвос действительно смог до нее достучаться.

Жаль, что, похоже, его слова задели только мою сестру.

– Похищение артефакта непростительно. Сальвос размяк, если готов подвергнуть свое творение опасности ради жеста доброй воли, – холодно заявила ледяная.

Совет на какое-то время притих. К сожалению, мудрый приятный светлый молчал. Видимо, в этот раз его помощи ждать не стоит.

– Жестокость в ответ на жестокость – справедливо. Мы уважаем твое мнение Антандра, но члены совета приняли единогласное решение. Количество согласных превосходит, – мягко проговорил Мелдорак и сложил перед собой массивные ручища.

Кто-то сказал что-то еще. Завязалась напряженная тихая беседа…. Но я их уже не слушала.

Я перевела взгляд на прямоугольный узкий иллюминатор и взглянула на космос. Среди бескрайних синих просторов парили несколько крупных кусков земли. Вся их поверхность была покрыта трещинами, а вокруг дна летали отколовшиеся щепки.

Когда-то Сальватия была сильнейшей во Вселенной планетой…

Голоса за спиной слились в один пустой глухой звук. Я прикрыла глаза и положила ладонь на стекло.

Антандре не удалось… Что ж, тогда хватит полагаться на всех, кроме себя.

Меня вдруг затопило нечто настолько мощное и темное, что свело зубы. Кончики пальцев закололо от незнакомых ощущений. От ладони по стеклу расползлись черные паутинки. В темном отражении я увидела бушующую в глазах смесь черного и белого. Тьма и свет.

Им придется принять этот союз.

Осколки Сальватии неожиданно ярко вспыхнули...

Глава 20

Раздался оглушающий, пробирающий до дрожи треск. Будто небеса раскололись на части. Корабль совета сотрясся, вызывая ошеломленные вздохи.

Все тут же притихли.

– Я еще не сказала самое главное, – напряженно проговорила Антандра, и я кожей почувствовала ее пристальный взгляд.

Возможно, следующие ее слова и изменят что-то, но поздно. У меня закончились силы сдерживаться. Сальватия восстанет вместе со своим народом, нравится это совету, или нет. Я верю в нового короля.

Я верю в Ардогана.

– Что за чертовщина происходит? – неверяще воскликнул эльф.

Черные паутинки расползлись по всему стеклу иллюминатора, но не закрыли обзор. Вместе с ними, из моей ладони исходил ослепляющий яркий свет. Точно тьма и свет в одном флаконе.

Между витающими в космическом пространстве островками земли образовалась белая сфера, вокруг которой витали белые вихри. С каждой минутой она становилась все больше. Так же, как и земли рядом.

Тогда я поняла, почему Антандра так переживала. Через меня будто проходили десятки магов. Такого бешеного обмена силами и энергией мне еще не доводилось испытывать. Кожа гудела от бурлящей под ней магии, дыхание спирало от каждого выброса. Я вся превратилась в сплошное ядро. Мощь накатывала волнами. Эти же волны разлетались во все стороны, донося до Сальватии жизненную энергию.

– Лили восстанавливает планету, – со скептицизмом и напряжением в голосе констатировал Ксафан.

Слишком сосредоточенная на своих действиях, я не сразу почувствовала позади себя светлого. Его обычно беспристрастное выражение исказилось в чистейшем шоке. Мягкие черты почти пугающе преобразились.

– Ты колдуешь одновременно двумя силами… Это невозможно…

Антандра приблизилась к нему и встала рядом.

– Возможно. Единственная раса, с которой совместимы некроманты – светлые. Вот что я вам пыталась изначально сказать, – ворчливо добавила, кидая в мою сторону обеспокоенные взгляды.

Члены совета едва не на цыпочках приблизились к иллюминатору. Они во все глаза таращились на происходящее.

Я словно наблюдала за всем со стороны. Мои эмоции напрочь выжгла незнакомая мощь.

Единственное, что трепыхалось на дне души – страх. Страх не выдержать или не справиться. У меня было слишком мало времени, чтобы научиться управлять этой объединенной стихией.

– Это не может быть правдой, – хмуро пробормотала огненная.

Флейм раздраженно на нее покосился, явно собираясь выдать что-то язвительное, но его опередили.

– Растия, неужели ты не видишь? – спокойно спросил светлый.

– Как бы это ни произошло, это неоспоримо, – задумчиво подытожил водяной, Мелдорак.

Ледяная взглянула на Антандру.

– Как ты узнала? Сальвос?

Сестра кивнула.

– Он и другие артефакты исследовали это явление, пока Сальвос не остался единственным в своем роду. После, у него стали связаны руки. Лили и Ардоган… – Она странно покосилась на некромантов. – Их связь подтвердила догадки древних.

Зунтбад, жнец, медленно покачал головой.

– Это открытие меняет абсолютно все. Их совместимость дарует шанс одновременно двум расам.

– Светлые могут жить на Сальватии, – дополнил речь темного светлый. – У них теперь будет дом.

Ксафан, Инесса и Флейм синхронно выдохнули.

– Неужели кровопролитие наконец остановится… – проворчал зверь.

Ледяная холодно на него взглянула.

– Сама Вселенная благоволит прощению. Вражеские расы оказались совместимыми, – удивительно умиротворенно заявила она. – Но нам нужен зачинщик. Виновный будет наказан. Иначе никак.

Все одновременно притихли. Антандра переглянулась с Ракардом. Светлый, Ландвин, отодвинулся, открывая мне обзор на некромантов. Темные столпились у иллюминатора и неверяще наблюдали за восстановлением родной планеты.

Ардоган словно окаменел. Мужчина явно был где-то не здесь.

Из кучки послышался низкий истеричный смех. Крейз шагнул в сторону совета и криво ухмыльнулся.

– Что ж, покончим с этим. Но я ни о чем не жалею. Очевидно, если бы не похищение артефакта, маленькая трусливая мисс созидательница и не двинулась бы.

Его злые болотные глаза остановились на мне. Тяжесть его неприязненного взгляда больше не ощущалась. Я безразлично отвернулась. Мне жаль, но видеть продолжение я не желаю.

– Уведите его, – скомандовал Мелдорак.

В воздухе материализовались уже знакомые фигуры стражей в зеркальных доспехах. Они снова словно появились из пустоты. Их крупные фигуры подхватили Крейза под предплечья и увели из помещения.

Ардоган, стиснув зубы, посмотрел ему вслед и опустил глаза.

«Не смей себя винить», – невольно подумала, пристально на него глядя.

Некромант неожиданно вскинул голову и удивленно на меня вытаращился.

«Я слышу тебя».

«Похоже», – хмыкнула.

Очередная вспышка внутри была настолько сильной, что меня пошатнуло.

Я споткнулась на ровном месте и оперлась ладонями о стекло. Вокруг талии обернулись хорошо знакомые ладони, и меня окутал родной запах. Магия словно потекла по венам с новой силой.

«Я больше не дам тебе упасть. Никогда».

Перед глазами образовалась целая планета, величественно возвысившись над нашим кораблем. Такая же огромная и восхитительная, какой когда-то была. Оставалось совсем немного…

«Я знаю».

***

Округленные глаза людей сновали по опустившимся перед ними кораблям. Земля дребезжала и гудела от силы работы двигателей. Изумрудная листва на деревьях задрожала от порыва ветра.

Этот момент обещал войти в историю человечества. Сегодня на Землю впервые открыто приземлились инопланетные корабли.

Ожидаемо, земляне боялись. Все. И застывшие поодаль любопытные жители, и окружившие место посадки войска, и показательно спокойно взирающие свысока политики. Последние едва сдерживались, чтобы не спрятаться за первых.

На первую ознакомительную и, разумеется, очень значимую встречу прибыл сам совет. Все его восемь членов покинули корабли и степенно стали в стороне. Инопланетные расы взаимодействие с другими видами уже давно не нервирует. А вот людям придется несладко.

– Ну что, зададим настроение этому шоу на выезде? – хмыкнув, бодро спросил Ксафан.

Грег со вздохом на него покосился. Он неторопливо размял массивные плечи и сжал в руке папки с документами. На широком лбу залегли складки, а под глазами – тени.

Таким напряженным я его еще не видела.

– Ага, задашь ты тут… Сегодня весело не будет.

Саф и Флейм печально переглянулись.

– Да ладно! Как можно такие серьезные вещи преподносить с таким траурным настроем? – возмутился огненный. – Мы сейчас устроим световое шоу, детишки похлопают, людишки поулыбаются – и дело в шляпе.

Рамона согласно закивала и встала рядом с другом, выражая полную готовность поддержать затею.

Грег припечатал их строгим взглядом.

– На этой встрече будет обсуждаться создание Организации Всемирной Безопасности, в которую я однозначно войду как далеко не последнее лицо. Никаких выкрутасов. Я серьезно.

– Будут мешаться, смою их всех в океан, – решительно проворчала Сандра, деликатно поправив свои очки.

– Одобряю, – ткнул в нее пальцем командир.

Ребята синхронно вздохнули и разошлись, возвращаясь в наш транспорт. Их возмущенные комментарии утонули в шуме двигателей кораблей.

Я уловила в глазах Грега смешинки и улыбнулась. Напряжен, но уж точно не зол.

Антандра проследила за моим взглядом и тоже улыбнулась.

Встречу с инопланетными представителями было решено провести на краю территории Ордена Иных. Во-первых, тут было больше места, а, во-вторых, так было проще не пускать слишком много зевак. К тому же, продолжение беседы предположительно переместится в зал переговоров нашего командира. Этой планете предстоит еще очень многое узнать.

– Готова? – Грег изогнул бровь и с понимающей усмешкой покосился на Антандру.

Она повела плечом и сморщила нос.

– Не особо, но что поделаешь. Ненавижу переговоры.

– Да кто их любит.

Ракард хмыкнул и коснулся ее поясницы. Они тихо зашептались.

Жнеца на встречу было решено не допускать. У темных слишком тяжелая аура. Хватит и того, что там будет Зунтбад из совета. А вот Тамиру можно и пойти. Этот умеет грамотно и налегке заболтать так, что и не заметишь, как лишишься головы.

– Не пойдешь с нами? Ты больше всех переживала о том, как люди нас примут.

Взоры всех присутствующих остановились на мне.

Я сморщила нос, так же, как и сестра минуту назад.

– Давайте вы сами.

Со всех сторон раздались тихие смешки. Ардоган потрепал мои пряди и положил подбородок на макушку. В груди разлилось знакомое уютное тепло.

Я больше ни о чем не беспокоюсь. Моя семья едина и дружна, как никогда ранее. А такой семье, как наша, все по плечу. Черт, мы убедили совет не убивать некромантов – что нам земляне?

Антандра оторвалась от Ракарда и приблизилась ко мне. Мы с улыбкой заключили друг друга в крепкие объятия.

– Удачи тебе. Не психуй там. Ты же знаешь, земные политики очень капризные создания.

Антандра хмыкнула и вздохнула.

– Ох уж эти капризы… А ты надолго не исчезай, путешественница! Мне и так спокойствие и не снилось. Не хотелось бы воевать еще с какой-нибудь расой.

Я отпустила ее и закатила глаза.

– Боюсь, ты не успеешь. Всем моим обидчикам придется познать гнев древних темных на собственной шкуре. Ты же спасешь Ардогана снова, если что?

Мужчина позади меня фыркнул, а сестра усмехнулась.

– Ты и сама с этим отлично справляешься. Не я его спасла.

Я уступила и улыбнулась.

– Мы его спасли.

Повисла приятная легкая тишина. Синие глаза Антандры лучились от умиротворения. Я так давно не видела ее мягкого взгляда…

– Что ж, отлично! Мир, дружба, кукураза! – Воскликнул прямо на ухо Ксафан и закинул нам на плечи лапища. – Может вы уже перестанете сюсюкаться и займетесь делом? Там наши бедные людишки сейчас сгрызут себе ногти по локоть от волнения. От них несет страхом за версту.

Мы синхронно цокнули и отстранились.

– Да иду уже, иду! – буркнула Антандра, разворачиваясь.

Она вернулась к Грегу и пахнула мне через плечо. Я махнула в ответ и потянулась за рукой Ардогана. Их небольшая серьезная процессия двинулась навстречу к совету, придерживаясь линии между прибывшими и людьми.

Вот оно, наше вечное место – между Землей и космосом. Стражи нашей маленькой зеленой планеты. Уверена, все будет хорошо. Никто не сможет защитить людей лучше ордена Иных.

Рамона уселась на капот крупного пикапа и пнула Флейма под зад. Тот возмущенно подскочил на месте и что-то эмоционально буркнул. Оборотница насмешливо фыркнула, за что тут же получила огненной сферой в лоб. Между друзьями снова завязалась потасовка.

Инесса рассмеялась и встала рядом с Сэмом, опершись бедром о другой пикап. Найлана села на крышу и прикрыла лицо крылом, досадливо качая головой.

Расстояние и легкий ветер перебивал их разговоры, отчего мне не было слышно ни слова.

– Так что там? Ты хотела в Нарвигию? – раздался у уха тихий глубокий голос.

Я приподняла брови и хохотнула.

– Норвегию.

– Неважно.

Мои губы мимо воли изогнулись в улыбке. Да уж, благодаря кое-кому, в прошлый раз мне так и не удалось отдохнуть у водопада Ворингфоссена. Но этот кое-кто пообещал исправить положение.

– А ты хочешь?

Черные глаза удовлетворенно полыхнули. Яркие солнечные лучи отбросили на точеное строгое лицо мужчины тени, делая его выражение еще таинственнее. Черт, как же ему идет обычная земная одежда! Еще ни на ком обычные джинсы и черная рубашка не смотрелись так восхитительно привлекательно. И не верится, что король древней темной расы… Скорее, демон-искуситель.

– Но ты же хочешь.

Я изогнула бровь и требовательно на него посмотрела.

Он низко рассмеялся и притянул меня к себе, заключая в объятия. Я уткнулась носом в изгиб его плеча и прикрыла глаза.

– Лили, не имеет значения, куда мы пойдем. Пока ты рядом, я везде дома.

Мое сердце перевернулось и забилось с новой скоростью. Обхватив его щетинистое лицо ладонями, я смущенно подняла глаза и поспешно коснулась его губ своими, пока не заметил расползшегося румянца.

Ардоган тут же отстранился и задорно осмотрел мое выражение, вызывая еще больше румянца.

Я мучительно захныкала и попыталась спрятаться, но безуспешно.

– Что такое? Тебе жарко? Плохо? Покажи ближе… Может, вернемся в орден?

– Перестань!

Темный снова рассмеялся и притянул меня обратно в кольцо своих рук. Вдоволь наразвлекавшись, он притих и положил подбородок на мою макушку. Почувствовав смену его настроя, я напряглась. Мужчина явно посерьезнел.

– Мы с тобой теперь одно целое, Лили. Сама Вселенная этому поспособствовала. Никогда от меня не прячься и никогда меня не смущайся.

Я сдержала улыбку и так же серьезно заглянула в его глаза.

– Ты в курсе, что это прозвучало, как угроза?

– Если она подействовала, то нестрашно.

Позади меня вспыхнул черный вихрящийся портал. Ардоган подхватил наши вещи и мягко подтолкнул меня в его сторону.

– Идем. Твои приключения тебя заждались.

Я воодушевленно шагнула в пустоту и прикрыла глаза.

Вот чего мне всегда не хватало. Вот почему мне везде становилось неуютно. Оказывается, все это время где-то на другой части Вселенной боролась за свое существование моя вторая темная половина.

Эпилог

– Ой, простите! – пискнула девочка и, отлетев от жесткого тела, испуганно вытаращилась вверх.

Огромный краснокожий инопланетянин сурово взглянул на нее свысока. От этого бедная кроха и вовсе побледнела. Маленькие пальцы крепче вцепились в плюшевого розового зайца. Зеленые глазища нервно забегали по яркой коже мужчины.

Демон вдруг склонился к ней и, едва не задев массивными витиеватыми рогами, взглянул в упор.

– Это у тебя что тут? – пробасил, тыкая в игрушку.

Девчушка поспешно покосилась на свои руки и спряталась за светлыми волосами.

– Это Л-ланни… Мой заяц…

Воин хмыкнул.

– Чудила у тебя заяц. Скучный. Наша детвора не любит неподвижные игрушки. Держи.

Крупная ладонь раскрылась у любопытно вытянувшегося лица, и из нее показалось маленькое очаровательное создание. Чоппи. О да, этих маленьких круглых пушистых малышей любят все расы. И найти такого свободного почти нереально. Тем более сейчас – в крупнейший межгалактический торговый период.

Землянка неуверенно улыбнулась и еще сильнее сжала своего зайца. Зеленые глаза заблестели от эмоций.

– Боишься что ли? – удивленно хмыкнул демон. – Они ж не кусаются. Бери!

Я тихо рассмеялась. Эх, здоровяк! Не Чоппи она боится, а тебя!

Удивительно храбрая девчушка медленно протянула ладонь и, взяв зверька, мягко прижала его к себе.

– Спасибо.

Воин басисто хохотнул и потрепал ее светлые волосы.

– Давай, топай! Удивишься, но я тут один из самых милых. Возвращайся к семье!

– Розали!

Девочка вздрогнула и резко обернулась. Из толпы оказалась похожая на нее светловолосая женщина. Она обеспокоенно подбежала к дочери. Девочка снова скромно улыбнулась демону и побежала к ней навстречу.

Вокруг моих плеч обернулась крупная лапища.

– Что, шпион, подсматриваешь? – хмыкнул Ксафан.

Я закатила глаза и обернулась.

– Слежу за порядком!

– И как продвигается твое надзирание?

Мы неторопливо двинулись вперед. Я вздохнула и снова осмотрелась.

– Все еще не верится, что теперь это – Земля.

Зверь вопросительно приподнял брови.

– Тебе не нравится?

– Ровно наоборот! – улыбнулась.

Когда-то Земля была лишь маленькой примитивной планетой в одной из отдаленных галактик. Почти никто о ней ничего не знал. Пустой бесполезный островок земли со слабыми торговыми связями, слабыми существами и ничтожными познаниями о нашем мире.

Теперь же, Новая Земля – одна из самых развитых экономических точек Вселенной. И кого тут только сейчас не встретишь…

Совет, Организация Всемирной Безопасности, в которой Грег далеко не последнее лицо, Орден Иных и земное правительство постарались на славу. А, главное, на славу постаралась Лунада – подаренный нам Сальвосом древний артефакт. Юная беловолосая девчушка, тщательно оберегающая наши магические души.

– Так что, насколько ты остаешься?

Я остановилась и скользнула по массивными плечам зверя задумчивым взглядом.

– Не знаю еще… Может даже на месяц.

Ксафан присвистнул и скептично на меня посмотрел.

– Ничего себе! И что же такое произошло, что ты решила почтить нас столь долгим присутствием?

Я улыбнулась и пихнула его в бок локтем.

Да. С тех пор, как мы с Ардоганом занялись своими жизнями, нас стало сложно уловить на одном месте. Потрепанные жизнью некроманты и не думали разбойничать, отлично справляясь с восстановлением планеты сами, а на мне особых задач нигде и не было. Мы вдоволь напутешествовались, а, главное, наконец исцелили свои души и нашли себя в этом бескрайнем мире.

– Да так, соскучилась… – увильнула, опуская глаза.

Ух, признаюсь – ехидных комментариев не избежать!

Проблема в том, что я чертовски устала быть нянькой.

Некроманты – единственная в мире раса, создающая свое потомство искусственно. Органы у них имеются, а вот репродуктивная система попросту отсутствует. Дети у древних темных – это энергия. И, как магичка-созидательница, теперь обладающая огромной смешанной силой, я случайно настрогала им потомства на десятилетия вперед. Сначала сотня черных дымовых коконов не приносила неудобства. Ну висят себе в воздухе – пусть висят. Только вот через пару лет они все развеялись, выпуская на свет созревшие плоды.

Переехавшие на Сальватию светлые и темные возились с детворой с удовольствием. Светлые даже подошли к вопросу еще ответственнее, поскольку желали убедиться, что последующие поколения возможно вырастить иначе – без свойственной древним темным жестокости и агрессии.

Тяжко мне стало, когда они подросли и узнали, кто их создательница. Быть мамой почти сотни детей я никогда не планировала.

Ардоган наблюдал за нашими посиделками с весельем. Правда, когда я вынуждала его присоединяться, ему уже не было так весело. Дети – это здорово, но, к счастью или сожалению, на Сальватии они общие для всех. Мы долго не продержались и позорно сбежали.

В этот раз я решила остановиться на Земле.

И все же, не существует больше таких планет. Не встречала ни одной хоть малость похожей. А сейчас, когда сюда съехалось множество других рас, она еще и впитала в себя кучу новых знаний и традиций.

Зверь подозрительно меня осмотрел, явно не собираясь отставать с расспросами. Но неожиданно к его ногам приклеились маленькие тела. На усатом воине повисли земляне, водяные и оборотни.

– Ксафан! Это же Ксафан!

– Ксафан, давай фотографироваться!

– Ксафан, а покажи зубы!

– Ксафан, сразись с моим отцом! Он тоже зверь!

Визгливые голоса малышни слились в одну убийственную какофонию.

Морда Сафа вытянулась, исказившись в страдальческом выражении. Я рассмеялась и, помахав рукой, поспешно сбежала. Ничего страшного с ним не случится.

Ксафан у нас межгалактическая звезда. Во всем мире так и не нашлось больше создания похожей расы. Антандра знатно постаралась, но и она, и я стали замечать, что зверю часто бывает одиноко. Сестра рассказывала, с каким предвкушением кот ожидал встретить своих сородичей, когда они только прибыли в АЛИМ. Увы, его мечтам не суждено было сбыться. Невозможно встретить кого-то несуществующего.

Уникальность – это хорошо и приятно, но еще – до жути одиноко.

Я вздохнула и перекатила меж пальцами нижнюю губу. Может Антандре стоит задуматься над созданием еще парочки таких супер котов? Хоть бы хуже не сделать… Ксафан с характером. Еще психанет, что мы ему живых игрушек наклепали.

– О чем задумалась? – произнес задорный мелодичный голос.

Я резко вскинула голову и уставилась на девушку.

Как и частенько любила, она сидела на нижней ветви дерева и беззаботно болтала тонкими бледными ногами, вокруг которых вихрились сияющие ослепительно белым вихри божественной силы.

Лунада.

Я улыбнулась и приветливо ей помахала.

– Да так, о своем.

Артефакт выглядела, как и ее создатель – со светлой переливающейся кожей, струящимися жидкой платиной волосами и немного пугающими белесыми глазами. Не узнать ее было невозможно. Она на всей Земле такая одна.

Ощущение огромной могущественной силы рядом согрело и вызвало у тела трепет. Сколько бы мы с древними не взаимодействовали, чувства всегда одинаковы. Невозможно игнорировать такую силу.

Маленькое миловидное лицо девочки вдруг посерьезнело. В такие моменты ей даже можно было дать все пятнадцать. Но возраст артефактов – сложная штука, тут не угадаешь.

– Не переживай о Ксафане. Он справится. У него еще все впереди, – загадочно проговорила, глядя куда-то надо мной.

Я улыбнулась. Проницательная, как и Сальвос. Быть может, они умеют читать мысли?

– Я вижу ваши души, помнишь? – снова попала в точку.

Ах, ну да! А вот об этом я постоянно забываю.

Мимо пролетел забитый до отвала товаром таксолет. Я оперлась спиной о дерево и осмотрелась.

Крупнейший межгалактический рынок на Земле был расположен в Нью-Йорке. Здесь же построили огромнейший и наиболее удобный космодром. Сердце планеты.

Мое любимое место на Земле. Я сразу же потащила всех наших сюда. Что может быть интереснее безделушек со всех уголков мира? И где еще можно понаблюдать за взаимодействием землян и инопланетян? А последнее меня интересует особенно сильно.