Текст книги "Некромант (СИ)"
Автор книги: Лия Джонсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
Ардоган едва заметно поджал губы. Он снова удивлял. Впервые на моем пути темный испытывал дискомфорт из-за того, что его так сильно боятся.
Грег с трудом пробрался сквозь беснующуюся толпу и со вздохом осмотрелся.
– Что ж… зато теперь мы знаем, что орден ни черта не готов к подобной ситуации.
Он привычно сложил руки на широкой груди, полностью отражая позу Ксафана позади нас.
Теперь-то точно понятно, у кого кот этому научился.
Командир проводил последнего убегающего хмурым взглядом и подозрительно взглянул на некроманта. В ордене наступила тишина, которую нарушал лишь глухой топот птиц по толстому стеклянному потолку над этой секцией. К сожалению, наша организация вынуждена сохранять секретность, потому даже двор ордена скрыт за высокими прочными стенами.
Знал бы кто, чего Сандре стоит ухаживать за нуждающимися в свежем воздухе растениями…
– Что он делает в нашем доме?
Ардоган в который раз стиснул зубы и подавил раздражение. Впервые мне было так обидно за гордость мужчины. Он ничего им не сделал, чтобы его так пинали и унижали каждый чертов раз.
– Спасает свою расу, – просто ответила Антандра.
Грег удивленно вздернул бровь и посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
Он внимательно изучил ее взгляд, будто проверял на наличие безумного блеска.
Я закатила глаза и вмешалась.
– Никто ее не околдовывал, не гипнотизировал и не вынуждал. Просто верх взяла адекватность. Мы нашли, – а точнее, они нас нашли, – мирных некромантов.
Грег перевел взгляд на меня и задумался.
Все же этот мужчина стал командиром не просто так. Он довольно быстро взял верх над своими предрассудками и коротко кивнул. Хоть кто-то здесь действовал собрано, несмотря ни на что.
– Мирных?
– Тех, что были против правления Девкалиона, – добавил Ксафан.
– Они сбежали во время алимовской битвы. После ранения главаря, у них появился шанс. – Я опередила следующий вопрос.
Грег понятливо кивнул и, странно осмотрев некроманта, вопросительно взглянул на Антандру.
– Что думаешь с ним делать?
– Он все еще жив, лишь потому что его знания будут полезны совету, – жестко заявила она, продолжая игнорировать присутствие упомянутого.
Я, не сдержавшись, фыркнула. Эта ситуация пробуждала во мне один сплошной протест.
Грег внимательно изучил мое разочарованное выражение, скользнул по растерянной отчего-то виноватой морде Сафа, оценил уровень упрямства нахохлившейся Антандры и остановился на Ардогане.
– Мы поговорим. Идем.
Сестра сделала шаг вперед и хмуро взглянула на выставленную перед ней руку.
– Нет. Идет только он.
Мы с Ксафаном ошалело переглянулись. Грег редко перечил Тандре. В основном, когда она действовала на эмоциях, игнорируя доводы разума.
Это вселило в меня надежду, что он сможет ее переубедить. Потому что мы в этот раз бессильны. Антандра ненавидит некромантов и тех, кто несет для меня какую-либо угрозу. Ардоган «удачно» попал по всем пунктам.
Сестра прищурилась и взглянула на мужчину предостерегающе.
– Ты что творишь? Нет.
– Я тебя не спрашивал. Жди здесь.
– Грег…
– Ты важна, но не забывай, кто здесь командир, – строго перебил он, после чего вздохнул и, смягчившись, добавил: – Не вынуждай меня давить своей должностью. Ты же знаешь, что я это не люблю. Выдохни и подумай, почему я так поступаю, а затем поговорим.
Ардоган смиренно переждал спор и послушно последовал за мужчиной.
Они ушли, оставляя сестру раздраженно поджимать губы. Удивились такому повороту и мы с Ксафаном. Но, помимо удивления, внутри меня разлилось мстительное удовольствие. Грег поступил правильно. В этот раз упрямство Антандры перешло все границы. Я едва могла на нее смотреть.
Видимо, всеобщее обожание снесло часть ее здравомыслия. Колдунья, которую я знала до АЛИМ, всегда протягивала руку помощи всем, кто в этом нуждался.
– Как ты меня нашла? И как ты поняла, когда именно нужно появиться?
Я знаю, что эта тема станет причиной спора и специально подняла ее сейчас. Я люблю Антандру и редко позволяю себе с ней огрызаться. Потому, пока во мне бурлят чуждые злые эмоции, решила направить их в нужное русло. Они придадут мне сил настоять на своем.
Ксафан указал на меня пальцем и приподнял брови.
– А вот это хороший вопрос.
Вокруг колдуньи снова вспыхнули синие вихри. В этот раз они выдавали ее нервозность, и это напрягло.
Антандра ответа не избежала, но взгляд отвела. Очевидно, ей не хотелось ничего обсуждать.
– Мы сестры. Я всегда чувствую, когда тебе нужна помощь.
– Но мне не нужна была помощь. – Я внимательно изучила ее нечитаемое выражение. Закрылась. – Я тоже тебя чувствую, но родственная связь не наделяет такой эмпатией. Тандра, ты что, поставила на меня какой-то магический жучок?
Она промолчала.
Этого было достаточно, чтобы все понять.
Я прикрыла глаза и на мгновение задержала дыхание.
Свободолюбие не приходит одно. Вместе с ним во мне поселилась и вспыльчивость. За столько лет контроль настолько въелся в разум, что его замыкало при одной лишь мысли о каких-либо ограничениях. Мне пришлось серьезно с собой побороться, чтобы не взболтнуть ничего лишнего.
– Антандра, тебе мало донесений Ксафана?
Зверь замялся и растеряно покосился на сестру.
– Я об этом не знал, – тихо проговорил он.
Тандра сложила руки на груди и дала волю возмущение.
– А чего вы ожидали? Неужели ты действительно думала, что я смогу отпустить тебя полностью? – Она разочарованно развела руками, злясь одновременно и на нас, и на себя. Я уже знала этот взгляд. – Заботиться о тебе – это уже не выбор, это привычка, Лили. Пока мы были в АЛИМ, в контроле не было необходимости, но теперь мы живем в разных точках Вселенной. Я не могу рисковать.
Внутри вспыхнуло пламя протеста, которое тут же погасила искренность сестры. Я ее понимала. Но, так же, была чертовски обижена.
– Это не забота, Антандра. – Я развернулась, намереваясь проверить Ардогана. Но остановилась, обеспокоенно оглянувшись. – Ты в порядке? Я имею в виду, твое резвое путешествие.
Темные ее уровня умеют строить порталы на немыслимые расстояния, но это все равно часто заканчивается, в лучшем случае, недомоганием.
Она вынудила себя успокоиться и кивнула.
– Со мной все хорошо. Куда ты идешь?
Я разочарованно покачала головой.
– Тандра, серьезно, это слишком. Я была так благодарна тебе за то, что ты поверила мне и доверила мне меня саму. Не перечеркивай все это. Я еще никогда в жизни не чувствовала себя настолько обманутой.
Она поджала губы и опустила глаза. Ксафан положил на ее плечо лапу и что-то тихо сказал. Я же развернулась и направилась в сторону кабинета Грега.
Мне было необходимо увеличить расстояние между нами. Я понимала, почему она так поступила, но была не в силах избавиться от зудящей в груди обиды.
Мы не можем вернуться к началу.
Глава 6
– И ты действительно думаешь, что суд тебе поможет? – послышался глубокий грубый голос Грега.
Привычка и должность научили командира всегда говорить громко и четко, и я была рада, что мне не пришлось ухищряться и изворачиваться, чтобы подслушать их приватную беседу. Я и так рисковала.
АЛИМ не просто так одна из лучших магических академий во всей Галактике. Она многому меня научила. К примеру – накидывать на себя полог невидимости и тишины, что я и сделала. Только вот некромантов такими трюками не проведешь, потому, прижавшись к стене у кабинета Грега, я дышала через раз и опасливо поглядывала на входную дверь.
Нестрашно, если меня раскроют, но вот Антандре о моих шпионских приключениях знать необязательно. Она слишком негативно настроена по отношению к Ардогану. Заметит мой странный нездоровый интерес, и у него будет еще больше проблем, а я себе этого не прощу.
– Если колдунья согласится выступить в защиту моего народа, то да.
Глубокий бархатный голос некроманта, как обычно, затронул во мне какие-то ранее неведомые струны.
Я уже начинала его бояться, черт возьми. И дело совсем не в магии.
Грег вздохнул и помедлил.
– Ардоган, ты и сам знаешь, кто она и как относится к некромантам. Вы ее уничтожили. Я не уверен, что смогу повлиять.
– Я знаю, – тихо буркнул темный. Зашелестела одежда. Судя по звуку, он потирал лицо. – Я видел ее взгляд. – Последовала пауза. – Что насчет ее отца и спутника?
– Верно мыслишь, – одобрил идею командир. – Если сможешь убедить Тамира и Ракарда, будет проще. Но они не пойдут против Антандры, тем более, если она поставит вопрос как личный. Никто из них не пострадал от рук Девкалиона так, как сестры.
– Но Лили это не помешало понять меня, – заметил некромант.
Упоминание моего имени на мгновение вызвало у сердца остановку. И я просто надеялась, что дело в опасении быть пойманной, а не в том, что его произнес темный.
– Что очень удивительно, к слову, – задумчиво протянул Грег.
– Да… Она не боится меня.
– Верно. И это может быть причиной, по которой у тебя с Антандрой получился конфликт.
– Ты сам сказал, что она ненавидит некромантов. – Кажется, Ардоган уже абсолютно не понимал, к чему его собеседник клонит.
– Ненавидит. Но этого все равно недостаточно. Ты думаешь, почему я сейчас подставляю свою задницу и душевно беседую с подозрительным опасным магом один на один? – Это, кстати, был очень хороший вопрос, который серьезно меня интересовал. Грег не просто рисковал своей задницей, он еще и рисковал отношениями с сестрой. – Я видел ее поведение. А еще я видел поведение Лили. – Командир вздохнул и прошелся по кабинету, вынуждая меня напряженно съежиться. – Послушай, ты заполучил себе неплохого союзника, но зря вышел на Тандру через ее сестру. Не позволяй светлой делать что-то ради себя. Еще лучше – постарайся поменьше контактировать с обеими, а я сделаю все, что смогу. Договорились?
Ардоган ответил не сразу. Я не слышала всей беседы, но, когда догнала их, все шло хорошо. Эти двое замечательно себя контролировали и довольно быстро разъяснили друг другу суть дела. Но прямо сейчас разговор двигался в какую-то очень неприятную сторону. Я чувствовала нарастающий накал, и не могла понять, в чем дело.
Все сегодня вели себя чертовски странно. Особенно Грег.
– Почему? – в конце-концов спросил некромант.
– У меня нет причин доверять тебе, но и на обратное причин тоже нет. Я стараюсь поступать справедливо. Это моя работа.
– Я не об этом. Почему наше с Лили общение так опасно?
Грег помедлил. Отчего-то эта тишина показалась мне очень напряженной. Я не видела его лица, но чувствовала этот накал в помещении.
Говорю же, что-то не так.
– Потому что тебе нужна помощь ее гиперопекающей старшей сестры. А теперь иди. Флейм покажет, где тебе можно остановиться. Он ждет во дворе.
Даже по молчанию Ардогана было понятно, что согласен он далеко не со всем, но некромант был не в том положении, чтобы спорить.
Я вжалась в стену и затаила дыхание, когда они оба вышли из кабинета. К счастью, маг, мрачно буравя пол под ногами, взмахнул черным плащом и направился на выход. А вот Грег остановился у входа и, сложив на груди руки, неожиданно уставился прямо на меня.
В секунду вся кровь отхлынула от моего лица. Казалось, даже мужчина слышал, с каким грохотом сердце укатилось в пятки.
Черт, он точно все расскажет Антандре.
– Ты это слышал? – вдруг спросил он.
Я непонимающе осмотрелась и вздрогнула, когда поняла, что Ксафан все это время стоял позади меня.
– Что именно? Я много чего слышал, – хмыкнул зверь.
Я торопливо отошла, едва успев отскочить, когда кот шагнул на то место, где была до этого я, и приблизился к командиру. Они стали плечом к плечу и принялись странно смотреть на дверь, за которой минуту назад скрылся некромант.
– Его народ на грани, он сам в шаге от смертельной опасности, но все, что его волнует, это почему нельзя общаться со светлой девчонкой. – Грег хмуро покачал головой и вздохнул. – Не нравится мне это.
Ксафан отзеркалил позу друга и согласно кивнул.
– Что-то здесь не так. Я видел какую-то вспышку…
– О чем ты?
– Там, в лесу, Лили исцелила его. И когда она его коснулась, их магии как-то взаимодействовали… Не так, как должны.
– Ты уверен? – Командир мрачно изучил его выражение. – Их силы враги, а истинные пары существуют лишь у оборотней.
– Антандра и Ракард тоже не истинные, а вон как дымит, – хмыкнул Саф.
Грег неоднозначно мотнул головой.
– Они хотя бы совместимы.
Ксафан неожиданно прищурился. Перемены в его морде Грег заметил мгновенно и напрягся, готовясь к худшему.
– Что?
– Ардоган сказал, что мы практически ничего не знаем ни о некромантах, ни об их уставе. И, в целом, он прав. Нам ведь и о магии может быть не все известно… – Зверь покосился на командира с намеком. – Лили боялась некромантов лишь из-за опасности, которую они ей несли. Черт, их даже темные боялись. Мы больше не можем быть уверены в чем-либо, что касается этой расы.
От взгляда Грега у меня по коже побежали холодные мурашки.
– Если твои подозрения верны, и магии светлых и некромантов может что-то связывать, тогда Ардогану лучше вообще к ней не приближаться. Или Антандра самолично поможет его народу поскорее исчезнуть.
– А так просто они не сдадутся, – протянул кот. – И тогда мы получим еще одну битву. – Он невесело усмехнулся и показал лапами взрыв.
Грег сам себе кивнул и развернулся по направлению к кабинету.
– Сегодня я вызову Ракарда и Тамира. Мне нужно успеть поговорить с ними до Тандры. Присматривай за нашей черно-белой парочкой, а я позабочусь о том, чтобы у старшей сестры из-за потери контроля не снесло крышу.
– Принято, командир, – шутливо отсалютовал Ксафан.
Они разошлись, оставляя меня одну в пустом коридоре.
Я прислонилась спиной к стене и медленно сползла по ней на пол. От потока информации и мыслей у меня разболелась голова.
Проклятье, а ведь это действительно может быть проблемой…
***
Некромант смотрелся в ордене почти комично. Он абсолютно не вписывался во всеобщую обстановку.
Через орден ежедневно проходит масса различных существ. Все-таки суть этого места заключается в том, чтобы отлавливать на Земле рожденных магией и отправлять их на их родные планеты. Взять только нашего командира – Грег ведь полу демон. Но настолько темного и опасного создания мы так близко еще не подпускали.
Я и представить себе не могла, что однажды один из них будет спокойно бродить по коридорам места, где я выросла. Будет любоваться двором, в котором я играла, есть в столовой, в которой я ела вместе с остальными детьми или будет мирно беседовать с людьми, которых вместе со мной обучали бояться и ненавидеть подобных ему.
Сюрреализм какой-то.
Что-то внутри меня все еще противилось происходящему. Единственный раз, когда сюда проник некромант, повлек за собой целую цепочку ужасных событий. Я долго не могла избавиться от кошмаров и перестать изо дня в день вспоминать о том, как из-за меня едва не был уничтожен весь орден. Девкалион, король некромантов, собирался мучительно выкачать из меня всю силу и почти убил мою сестру. Это если не считать то, что он уничтожил наши с сестрой родные планеты, из которых восстановилась только родина Антандры. Мы боролись с ним и бежали от его псов всю жизнь. Такое не так-то просто забыть и, тем более, простить.
Неудивительно, что Тандра, несмотря на то что много лет работала в ордене и помогала всем нуждающимся, сейчас так упрямо придерживалась жестокой позиции. Я бы, скорее всего, ее поддержала, не будь это Ардоган… Но я не могла заставить себя просто уйти куда-нибудь в город и развлекаться с людьми до те пор, пока Антандра и межгалактический суд не воздадут некромантам сполна.
Я стараюсь не думать о том, что Ксафан может быть прав. Это лишь запутает меня еще сильнее. Но, даже если откинуть личный интерес подальше, глупо отрицать, что все происходящее несправедливо. Ардоган и его отряд выживших не заслужили смерти. Они не должны расплачиваться за ошибки своего короля.
Пока что Грегу удалось убедить Антандру помедлить. Они пришли к выводу, что за врагом будет полезно понаблюдать, что, в целом, логично. Если он что-то задумал, это обязательно всплывет, пока некромант прохлаждается в ордене.
Но проблема в том, что я знаю, что будет потом. Тандра своего мнения не поменяет, а о суде и говорить нечего. Они уничтожат остатки древней темной расы, едва узнают о выживших. В этом суть не только людей, а и всех живых существ – избавляться от всего, чего они боятся и не понимают.
Ардоган заметил мой взгляд и направился ко мне. Задумавшись, я не сразу поняла, что происходит. А когда он уже приблизился, напряглась и нервно осмотрелась.
Лучше Антандре сейчас быть подальше отсюда…
– Ты наблюдаешь за мной, – не стал ходить вокруг да около мужчина.
Я не смутилась. Он тоже этот делает. В этом и заключается наша с ним проблема – по непонятной причине, мы не можем отвести друг от друга взгляд.
– Если ты не заметил, в чем я очень сомневаюсь, за тобой тут все наблюдают, – хмыкнула я.
Ксафан по другую сторону двора напряженно мотнул мне головой.
Его беспокойство было резонным, но я не могла просто рявкнуть темному уйти. Потому со вздохом подвинулась, освобождая тому место на бетонном ограждении большой клумбы, и взмолилась, чтобы сестры в ордене не было.
– Ты случайно не видел Антандру?
Ардоган странно на меня посмотрел и склонил голову. Мне показалось, его глаза потемнели.
– Боишься, что без нее я нападу?
Неожиданно даже для самой себя, я решила солгать. Возможно, тогда он перестанет глупить и наконец отойдет от меня.
– Да.
Некромант хмыкнул и отвернулся.
– Лжешь.
Так просто и уверенно… Будто точно знал обо всем, что творится внутри меня.
Мы оба притихли. Ардоган спокойно наблюдал за существами вокруг. Казалось, ему вообще все по боку. А вот для меня пауза получилась неприятной и тяжелой.
Несмотря на то, что сидела в переполненном стеклянном помещении, я вдруг почувствовала себя так, словно сижу на огромном пустом футбольном поле, а со всех сторон в глаза бьют прожектора. Остро нервирующее чувство беззащитности. Присутствие именно этого некроманта выворачивало наизнанку.
Когда уже собиралась прервать подавляющую тишину между нами, мужчина снова заговорил.
– Час назад она ушла порталом. Полагаю, ищет доказательства моим словам.
– Так нужно, – неуклюже бросила я в защиту Тандры.
– Я и не говорил, что нет. Я бы тоже так сделал. Твоя сестра знает, что делает, не злись на нее.
Мне не удалось справиться с лицом. Кто бы мог подумать, что он скажет нечто подобное.
– Почему ты говоришь мне это? Антандра желает твоему народу смерти.
– А мой народ желал смерти ее народу. Справедливо, тебе так не кажется? – Он снова на меня взглянул и вздернул густую черную бровь.
Я проигнорировала странную эмоцию, вспыхнувшую от этого дерзкого жеста, и прищурилась.
– Чему ты забавляешься?
Прежде чем ответить, он долго внимательно меня изучал. Что-то подсказало, что последующие слова не будут правдой. Возможно, Ардоган и сам не знал ответа.
Мужчина качнул головой, усмехнулся и удовлетворенно осмотрелся.
– Твой дом приятное место. Я удивлен, но меня хорошо приняли. Им нравятся мои уроки.
Перевел тему. Что ж, пускай.
Я покосилась на толпящийся недалеко от нас молодняк и улыбнулась. Да, меня это тоже удивило. Кажется, большинство здесь обрадовались новости, что этот некромант гость, а не враг. Антандра хоть и была против, но понимала что сеять панику – глупая затея. Зато новобранцы получили нового интересного сильного наставника. Кто научит их защищать себя от опасностей лучше, чем самая главная опасность?
– Таков орден Иных. Здесь непредвзято относятся ко всем. Если бы не похождения некромантов, тебя бы хорошо встретили.
– Я не жалуюсь. – Ардоган пожал плечами.
Я посерьезнела и внимательно на него взглянула.
– Почему?
Он озорно вскинул брови.
– Тебе нужен кто-то, кто поплачется тебе в плечо?
Я хмыкнула и покачала головой, украдкой наблюдая. Он точно некромант? Происходящее похоже на легкомысленную сказку.
– Я не об этом. Почему ты позволяешь им все это? Не могу поверить, что кто-то вроде тебя ходит по струнке.
Его маленькая веселая усмешка угасла. Мужчина прищурился и опустил глаза на россыпь пайеток на горловине моего гольфа.
– А что ты предлагаешь, Лили? Войну мы не потянем, да и нет в ней смысла. А установить со всеми мир другим способом не получится. Кроме Антандры, больше нет существ связанных сразу с несколькими сильными планетами. Члены суда и короли трех темных рас прислушиваются к ней, а за ними пойдут и все остальные.
В голове всплыли жесткие слова сестры, и я, не выдержав, отвела взгляд. Он ведь даже не знает, что ему уже отказали. За ним просто наблюдают, как за подопытным зверьком, а потом просто выпнут прямо в суд на верную смерть. Ардоган не глуп – уверена, он догадывается, но все равно надеется. А это уже жестоко.
– Да, ты прав. Война сейчас последнее, что вам поможет. – Я натянуто улыбнулась и встала. – Думаю, тебе стоит вернуться к своей новой компании и преподать им парочку увлекательных уроков. Они еще никогда не смотрели на меня так раздраженно.
Развернувшись, я собралась уйти, но крепкая хватка на предплечье этого не позволила. Одна секунда, и в груди будто что-то закоротило. Так не бывает.
Я не смогла скрыть шумный вдох и, округлив глаза, встретилась с некромантом взглядом. Он странно покосился на место нашего соприкосновения и замер. Ноздри грубоватого носа затрепетали. Тоже это чувствовал – уверена.
– Мне кажется, ты хотела что-то сказать. Не сбегай вот так, – хрипло проговорил он и снова заглянул в глаза.
Я видела свое взвинченное растрепанное отражение в его расширенных зрачках.
Повисшая между нами напряженная пауза, казалось, длилась целую вечность.
А затем на мое предплечье легла вторая рука, и все волшебство закончилось.
– Тебе кажется. Лили, пора идти, – грубо проворчал Ксафан и буквально отлепил меня от Ардогана.
Некромант поджал губы и сделал шаг назад. Я с трудом оторвала от него взгляд и растерянно заглянула в раздраженную морду зверя.
– Куда?
В этот момент посреди двора вспыхнул знакомый синий портал.
– Подальше отсюда, – буркнул Саф и тяжело вздохнул.
Глава 7
– Ну, нет! – досадливо прохныкала Инесса. – Лили, ты мухлевала!
Ведьма бросила на длинную скамью шляпу и сложила руки на груди. В смятом темно-зеленом комбинезоне, взлохмаченная и надутая, она вызывала только умиление. Неудивительно, что Флейм никогда не мог оторвать от нее глаз.
– Ты же говорила, что ты воин. Вот и прими проигрыш с достоинством! – хихикнула я и поправила взлохмаченные волосы.
Поединок уже закончился, а я все еще активно топталась на месте, не в силах успокоиться. Энергия била ключом. Меня даже малость бросило в пот от того, как беснуется в груди сила. Такого не было… наверное, никогда.
– Нет, давай реванш! Я была слишком расслаблена и не ожидала, что… – рыжая замялась, подбирая слова помягче.
– ...Что тебе надерут зад? – усмехнулся Ксафан.
Как обычно, он стоял чуть позади в своей излюбленной командирской позе и внимательно наблюдал за окружающими.
Ребята позади зверя хохотнули. Флейм приблизился и дерзко закинул своей девушке руку на плечо.
– Стареешь, Несси…
Пока они подтрунивали друг над другом, я отстраненно улыбалась и думала.
А ведь Инесса права. Магия светлых сильнее ведьмовских трюков, но, учитывая уровень девушки, она всегда справлялась со мной налегке. За показательным возмущением рыжей проглядывалось нешуточное удивление. Еще бы – я никогда не выигрывала. Разве что у новичков и оборотней.
И Саф на меня странно косился… Хотя, это же теперь его любимое занятие.
Всю неделю зверь ходил за мной по пятам. Мне казалось, что хуже Антандры быть не может, но он ее переплюнул. Я захлебывалась раздражением и стала чаще участвовать в тренировочных поединках орденовцев, лишь бы не чувствовать на себе три напряженных взгляда. Помимо Сафа, на меня любили позыркать еще и Грег с Тандрой. Какое счастье, что они часто заняты, иначе моей выдержке пришел бы конец.
И все из-за каких-то неподтвержденных и необоснованных домыслов, черт их дери!
Я покосилась в другую сторону зала и, в очередной раз встретившись с некромантом взглядом, вздохнула. Еще один… Что ж, неудивительно, что я стала побеждать. Последние дни заканчиваются лишь нестерпимым желанием задать кому-нибудь трепку.
– Да все-все! Хорошо, я проиграла! – скинув с плеча руку парня, буркнула Инесса. – А ты, Флейм, молчал бы. Тебя Найджел только сегодня три раза скинул с балкона. Стареешь, милый? – перекривляла его девушка.
Завязался очередной спор, веселый задиристый шум привычно заполнил все помещение.
День вышел продуктивным и насыщенным. Ребята довольно быстро устали от галдежа и, попрощавшись, разошлись по своим делам. Некоторые группы остались, но осмотреть их я не успела – ко мне приблизилась ведьма.
К этому времени я успела усмирить свою энергию и спокойно выдохнуть. Хватит с меня сегодня, к четвертому поединку я действительно стала на редкость агрессивной.
– Если серьезно, ты как? Все в порядке? – поинтересовалась девушка, обеспокоенно меня изучая.
Я игриво улыбнулась и пихнула ее локтем в бок.
– Боишься, что моя сестра выбросит тебя порталом в открытый космос?
Рыжая закатила глаза и хихикнула, но довольно быстро посерьезнела.
– Это, конечно, страшно, но меня сейчас волнует другое.
Она показательно притихла и повела меня под руку в другую сторону. Ксафан тенью последовал за нами, что, разумеется, не укрылось от внимательных глаз подруги. Она резко развернулась и прищурилась.
– Так, ану брысь!
Зверь недовольно оскалился и повел носом.
– Тебе нужно, ты и иди. Я ее охраняю.
Инесса хмыкнула и вздернула бровь. Пускай и была ниже Ксафана почти на две головы, она единственная так ловко справлялась с его характером. Два саркастичных манипулятора.
– От кого? От меня что ли?
Саф замешкался и мрачно покосился на, как обычно, окруженного ребятней Ардогана. Он всегда оставался здесь до последнего, потому увиденное меня ничуть удивило.
Ведьма проследила за взглядом кота и закатила глаза.
– Ксафан, подожми хвост и сходи прогуляйся. Тебе пора свыкнуться с мыслью, что он гость и милая душка.
Я прыснула, а Ксафан снова оскалился, на этот раз позволяя себе зарычать.
– Скажешь ему это, когда он придет тебя убивать. Я не уйду, Инесса.
– Нет, ты уйдешь! Мы будем сплетничать, а я не собираюсь рассказывать Лили о том, какое я вчера купила нижнее белье, при тебе.
Саф замялся и забегал глазами, недовольно виляя хвостом.
– Ооо, ты все-таки его взяла? То кружевное? – быстро сориентировавшись, я подхватила мысль и покосилась на зверя.
Смущение на его морде – отдельный вид искусства. Говорю же, рыжая тот еще манипулятор.
– Да-да! То самое, которое понравились Флейму.
– Он уже видел?
– Конечно, – шкодливо улыбаясь, протянула ведьма.
Ксафан не выдержал и, фыркнув, развернулся.
– У вас пятнадцать минут, не больше! – недовольно бросил он через плечо.
Зверь зло протопал к другой стороне зала и присоединился к команде некроманта. Ребята удивились, но приняли того с одобрительными воплями. Еще бы – он давно ни с кем не дрался. АЛИМ отбила все желание к соперничеству.
Инесса заливисто хохотнула и дала мне «пять». Я вяло ей ответила и со вздохом отвела от Сафа взгляд. Ардоган настолько его беспокоил, что тот даже забыл о своих принципах.
Поверить не могу, что он позволяет себе вести себя так после той ситуации в лесу. Когда мои близкие успели превратиться в таких заносчивых задниц?
– Лили, поговори со мной. – Рыжая мягко коснулась моего плеча и заглянула в глаза. – Нам ничего не рассказывают, но только слепой не заметит, что что-то происходит. С каких это пор Ксафан и Грег стали твоими надзирателями и какое это имеет отношение к некроманту? Он ведь не за тобой пришел… – Она прищурилась и склонила голову. – Так ведь?
Я приподняла брови и беззлобно фыркнула.
– Да нет, конечно нет! Ты же видела тех некромантов, что приходили за мной. – Я невольно передернула плечами. – Ардоган абсолютно на них не похож.
Она взглянула на мужчину рядом с Ксафаном и весело хмыкнула. Отчего-то ее блуждающий блестящий взгляд мне крайне не понравился, хотя насчет верности девушки у меня никогда не возникало сомнений.
– Он однозначно не из них. Будь я нашим врагом, уже подвесила бы Сафа за хвост за такое поведение.
Я покачала головой, но на зверя не посмотрела. Ничего нового там нет. Все те же выводящие из себя пренебрежение и недоверие на наглой черной морде.
– Сложно не согласиться.
Инесса села на передний ряд трибуны, и я последовала за ней. Отсюда было отлично видно весь огромный, спроектированный как земной человеческий, спортзал. Хотя, места на последних рядах мне нравятся много больше.
В памяти вдруг всплыли слова Ардогана об ордене. Это место действительно замечательное. У Грега безупречный вкус. Все мы знаем, для чего тренируемся и за кого сражаемся – совершенно необязательно было смягчать пребывание здесь и обставлять орден как роскошный пансион.
– Ладно, с Ардоганом немного разобрались, – подала голос тоже притихшая Инесса. – Что с твоей силой?
– А что не так? – Я искренне удивленно заглянула в ее лицо.
– Ты меня победила.
Из меня невольно вырвался смешок.
– Тебя это правда так задело?
Ведьма веселье не разделила. Она нахмурилась и взяла меня за руку.
– Я боюсь, чтобы ты себе не навредила. Я понимаю, что на тебя давят, но, Лили, вымещай это иначе. Если ты выпустишь больше, чем можешь, будет плохо.
Я хотела возразить, но против воли кивнула. На самом деле, сил во мне сейчас более, чем достаточно, и я точно уверена, что не переборщила сегодня. Я стала сильнее. Но что-то внутри меня призывало об этом молчать.
– Что, кстати, с остальными? Антандра еще никогда так не поддавалась эмоциям. Неужели она не видит, что он не лжет?
Я тяжело вздохнула и отвела взгляд. Хороший вопрос. Только проблема в том, что дело не в Ардогане, а, как бы это смешно ни звучало, во мне. Она бесится, что я о нем забочусь. Думает, что именно из-за него не соглашаюсь с ней. И, кто знает, может, встреться они иначе, сестра вела бы себя совершенно по-другому…
– Мне нечего тебе сказать, Несс. Мы с Антандрой сейчас далеки, как никогда.
Ведьма непонимающе нахмурилась.
– Она всегда была помешана на твоей защите.
– Но ранее я никогда не опиралась.
Девушка удивленно вскинула брови и склонилась ближе.
– Не пойми меня неправильно – я бы и дня такой опеки не выдержала… Но почему бы тебе просто не расслабиться и не позволить им решить все самим? Только слепой не заметит эти искры между тобой, Антандрой и Ксафаном. Неужели он, – она покосилась на некроманта, – стоит того, чтобы разругаться с семьей?
