Текст книги "От чувства к чувству"

Автор книги: Лисса Мэнли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Следующим вечером Сэм неожиданно объявил, что устроит ужин во внутреннем дворе, поскольку стоит прекрасная погода. Дженни была уверена, что девочки обрадуются, но решила ничего им не говорить, чтобы сделать сюрприз. Она проверила уровень сахара у Морган и, сделав ей укол инсулина, повела девочек во внутренний двор.

Пока малышки радостно прыгали вокруг стола, Дженни, прищурившись, подозрительно разглядывала сервировку. Стол был накрыт на двоих. Две тарелки, два бокала, бутылка белого вина и свечи. Просто романтика какая-то.

Дженни подошла к Сэму.

– Что все это значит? – строго спросила она.

– О чем вы? – удивился старик.

– Почему стол накрыт только на две персоны, а не на пять?

– Ну вы же сами видите, – продолжал наивничать Сэм, – стол такой маленький, что все здесь не поместятся, поэтому я решил покормить девочек в гостиной, на их любимом одеяле для пикника, и посмотреть с ними мультфильмы. – Повернувшись к Аве и Морган, Сэм громко предложил: – Девочки, а давайте-ка мы устроим пикник в гостиной!

Морган и Ава весело закричали:

– Ура! Пикник!

Дженни впилась взглядом в Сэма. Девочки убежали в дом прежде, чем Дженни успела их поймать.

Сэм улыбнулся:

– Мне нужно идти.

Не составляло труда понять, для кого было предназначено второе место за столом и чего добивался Сэм.

Дженни не могла ужинать с Таем. С человеком, чей поцелуй лишил ее покоя и сна.

«Я влипла! Что делать?» – лихорадочно размышляла Дженни.

Во дворе появился Тай. Подойдя к столу и оглядев всё, он отметил:

– Значит, отец опять принялся за свое.

Дженни кивнула.

– Ну что же, придется подчиниться, – Тай сел за стол.

– Вы хотите сказать, что мы будем ужинать одни? – неуверенно проговорила Дженни.

– Ну да, – пожал плечами Тай. – Не бойтесь, я вас не съем, – заверил он. – Впрочем, я чертовски голоден, а здесь все так аппетитно выглядит. Давайте скорее ужинать!

Дженни опасливо покосилась на стол, будто перед ней была ядовитая змея, но через несколько секунд кивнула:

– Хорошо. – Она очень осторожно села на стул и пробормотала: – Думаю, ужин никому из нас не повредит. – Вид у нее был такой несчастный, словно она согласилась поужинать с самим сатаной.

Тай сразу принялся за еду. Он понимал, что Дженни неудобно находиться наедине с ним после вчерашнего разговора. Он постарался сделать вид, что просто наслаждается прекрасным вечером и едой, украдкой продолжая следить за Дженни. Она заправила прядь волос за ухо, застенчиво улыбнулась и пододвинула к себе тарелку. Тай любовался ее красотой, ее тонкими чертами лица, ее красивыми пышными волосами, гладкой кожей, ее нежными, мягкими движениями. Заходящее солнце играло в ее волосах, и сейчас Дженни напоминала сияющую солнечную богиню.

Без сомнения, она была красива. И не каждому мужчине может так повезти: ужинать при свечах с таким прекрасным созданием.

Тай разлил по бокалам вино. И Дженни сделала глоток.

– Разве медсестрам не запрещают употреблять спиртные напитки? – спросил он с дразнящей улыбкой.

Дженни робко усмехнулась:

– Я… не знаю… К тому же я немного волнуюсь, и, думаю, глоток вина не будет лишним…

– Вам вовсе не обязательно так сильно нервничать, – улыбнулся Тай, накладывая в свою тарелку еще одну порцию картофеля. – Я не страшный.

Дженни лукаво улыбнулась:

– Ну, это с какой стороны посмотреть…

– Неужели? – Тай удивленно поднял брови. – Вы действительно считаете меня страшилой?

Таю показалось, что он уловил в ее голосе нотку сожаления, когда она ответила:

– Вы же знаете, что я на самом деле имею в виду. – Ответ был, без сомнения, уклончивый. Но Тай понимал, почему Дженни не хочет говорить начистоту.

– Жаль, – протянул он. – Мне жаль, что вы видите во мне столько неприятного для себя…

Она сидела молча несколько секунд, не притрагиваясь к еде и ничего не отвечая. Потом подняла голову и посмотрела на него. И Таю тотчас же захотелось подойти к ней, обнять, поцеловать.

– Неправда, – сказала она, ковыряясь вилкой в тарелке, – вы совсем не страшный, но… – Она замолчала, прокашлялась, а потом продолжила, но голос ее был так тих, что Таю пришлось податься вперед, чтобы расслышать: – Но вы пугаете меня…

Фактически она призналась, что увлечена им, но Тай решил уточнить:

– И чем я вас пугаю? Что такого я делаю, что пугает вас?

– Я не хочу говорить на эту тему, – решительно ответила Дженни.

– Теперь молчание станет для вас лучшей защитой? – спросил Тай с улыбкой.

– Я и не собираюсь все время молчать, – сказала она более решительно. – Я только не уверена, что нам надо часто видеться и разговаривать о чем-то, кроме работы!

Тай протянул свою руку к ее дрожащей руке.

– Думаете, это возможно?

– А почему нет? Нам нужно только…

– Избегать друг друга? – договорил за нее Тай, и тотчас отрицательно покачал головой. – Нет, это невозможно. Мы живем вместе в этом доме. – Тай сделал паузу. – По крайней мере, я надеюсь, что вы останетесь. И нравится вам это или нет, но нам придется вместе обедать и ужинать, и это не должно становиться проблемой.

Нахмурившись и слегка наклонив голову набок, Дженни обдумывала слова Тая.

– Да, наверное, вы правы… Эта работа слишком важна для меня, чтобы меня беспокоили подобные пустяки.

Тай был доволен, что Дженни не пытается высвободить свою руку.

– Так значит, вы думаете только о работе? – Он схватился за сердце с притворным мелодраматизмом. – Мое сердце разбито.

Дженни звонко рассмеялась.

– Прекратите, – сквозь смех проговорила она, – вы ведете себя как большой ребенок!

Смех Дженни вселил в Тая надежду. Весь день он думал о том, может ли в его жизнь войти такая женщина, как Дженни. Сейчас Тай не смог бы ответить на этот вопрос, но у него появилась надежда.

– Вы правы, – согласился он и прикрыл глаза. – Я сейчас ранен, и поэтому беспомощен, как ребенок.

Дженни отрицательно покачала головой и, усмехнувшись, сказала:

– Какой же вы все-таки вредный!

– Надеюсь, это комплемент? – улыбнулся Тай, сделав небольшой глоток вина. Ему нравилось, что Дженни наконец расслабилась и теперь спокойно могла есть.

– Нет, это факт. И еще, я была слепа и глуха, если думала, что вы слабы и беспомощны, как ребенок. Это совершенно не так, я глубоко ошибалась! – Она тоже сделала глоток вина.

– Что же, – согласился Тай, – мы оба мало знаем друг о друге. – Немного помолчав, он предложил: – А почему бы нам не сделать вид, что мы недавно встретились и ничего не знаем друг о друге? Начнем наше знакомство заново, а? По-моему, это звучит интересно, как думаете? И для начала мы могли бы перейти на «ты», как думаешь?

Дженни положила вилку и нахмурилась. Тай ждал ее ответа, затаив дыхание, понимая, что, скорее всего, она отвергнет его предложение. Скажет что-нибудь вроде «мы должны придерживаться только профессионального общения». Но она удивила его. После долгой, напряженной паузы она кивнула:

– Хорошо, принимается.

На лице Тая появилась широкая, довольная улыбка.

– Здорово, теперь расскажи мне о себе.

– Но вы… то есть ты… и так все знаешь.

– Мы же только что встретились, помнишь?

– Ах, да, – спохватилась Дженни. – Ну, что же. Я родилась в Орегоне. Прожила там большую часть жизни, а училась в Юджине. Я медсестра, работала в госпитале до того момента, как у меня родилась дочь. Ее зовут Ава. – Сделав глоток вина, Дженни лукаво посмотрела на Тая: – Теперь твоя очередь рассказывать.

– Ладно, я родился и вырос на ранчо. Учился в Орегонском сельскохозяйственном институте.

– Ты всегда хотел работать на ранчо, как твой отец? – поинтересовалась Дженни, накладывая себе в тарелку еще одну порцию салата.

Тай кивнул:

– Да, это тяжелый труд, но мне нравится чувствовать себя связанным с землей, природой. Я не могу себе представить другой образ жизни.

– И ты любишь это место, да? – мягко спросила она.

– Да, – просто ответил Тай. – И хочу, чтобы Морган тоже полюбила наше ранчо. Я хочу передать ей свою любовь к этой земле, хотя ее мать никогда не любила здешние места. – Он улыбнулся. – Следующим летом я хочу начать учить ее ездить верхом.

Дженни насторожилась:

– А ты не боишься, что она может покалечиться? – И шутливо, словно говорила с ребенком, добавила: – Лошади ведь такие большие и беспокойные.

Тай отрицательно покачал головой:

– Нет, я ничего не боюсь. Эти большие, беспокойные существа – неотъемлемая часть жизни на ранчо. Кроме того, – сказал он, широко улыбаясь, – у нее будет лучший учитель верховой езды. То есть я.

Дженни усмехнулась и после недолгой паузы добавила:

– Да, Морган повезло, что у нее такой хороший папа, который научит ее тому, что умеет сам. Вот и мой отец-врач настоял на том, чтобы я стала медсестрой.

– А ты не хотела становиться медиком?

Дженни покачала головой:

– Не очень. Все эти лекции, занятия… Я никогда не была примерной студенткой.

– Неужели? – удивился Тай, нацепив на свою вилку кусочек картошки. – А я почему-то представлял тебя образцовой ученицей, ты очень похожа на отличницу.

Дженни закатила глаза:

– О, это не совсем так. Я была способной, но ленивой.

– Я тоже был ленивым студентом, – признался Тай. Ему понравилось, что между ним и Дженни было еще что-то общее, кроме потерь. – Мне не нравилось зубрить теорию, зато я обожал практику.

– А почему ты сразу не начал с практики? Зачем нужно было специальное образование?

– Так хотел мой отец, – улыбнулся Тай. – Он считал, что у меня должно быть образование. У него образования не было, и он стремился к тому, чтобы я получил все, чего не было у него.

– По-своему он прав, – сказала Дженни. – А вообще-то у тебя замечательный отец, для своих лет он выглядит бодро и вообще кажется очень сильным человеком.

– В большинстве случаев так оно и есть.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну… В некоторых вещах он действительно, силен а в некоторых – не слишком.

– Например, из него получился бы отличный сводник, – улыбнулась Дженни.

– Это точно, – рассмеялся в ответ Тай.

В этот момент с подносом в руках появился Сэм. Дженни ахнула от смущения, но почти сразу же встала из-за стола, объяснив, что ей надо проверить девочек.

Тай чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Ему хотелось, чтобы такие вечера были почаще и он смог бы наслаждаться обществом Дженни.

Дженни тоже была под впечатлением от прошедшего ужина с Таем. Удивительно, его общество больше не пугало ее. Она расслабилась и наслаждалась вечером. Было похоже, что она попала в другой мир – безопасный, спокойный, счастливый. После столь мучительного одиночества это было чертовски приятно. Ей понравилось говорить о Морган, Аве, Сэме, о ранчо, беспечно смеяться и ни о чем не беспокоиться. Оказалось, что у них много общего: они оба любят детей и природу, оба никогда не стремились сделать карьеру. Тай показал себя очаровательным собеседником и искренним, интересным человеком. А еще он взял ее за руку, и это тоже было очень приятно и волнующе.

Возможно, свое действие оказало вино. Или она просто слишком долго была одна. Возможно, она хотела попробовать начать новые отношения, хотя и побаивалась. Но, как бы там ни было, впервые после того, как умер Джек, Дженни почувствовала себя живым человеком, радующимся общению с противоположным полом.

Проведав девочек, Дженни вернулась обратно к столу. Она села и мечтательно посмотрела вдаль, любуясь заходом солнца.

Тай придвинул свой стул поближе к ней.

– Как тебе десерт? – спросил он, кивая в сторону яблочного пирога.

– Восхитительно, – кивнула она.

– У тебя кусочек остался на губе, – сказал он хриплым голосом, его взгляд не отрывался от ее лица.

От волнения Дженни не могла ничего сказать, поэтому просто кивнула.

– Сейчас я тебе помогу, – прошептал он. Дженни пронзила легкая дрожь. Разум велел ей сейчас же встать и уйти, но ее сердце было покорено обаянием этого человека.

Он страстно и нежно поцеловал уголок ее рта, что был испачкан пирогом, а потом впился губами в ее губы, и Дженни ответила на поцелуй, который был слаще любого десерта в мире. Это было волшебством, счастьем, светом в конце тоннеля… Дженни почувствовала себя заново родившейся, живой, любимой.

Тай прижимал ее к себе, продолжая целовать. Они не могли остановиться, пока с губ Дженни не сорвался стон.

– Жаль прерывать вас, – провозгласил Сэм, приход которого ни Тай, ни Дженни не заметили, – но девочек уже надо укладывать спать. Ава хочет, чтобы пришла мама и поцеловала ее на ночь, а Морган требует, чтобы папа рассказал ей сказку.

Дженни, смущенная, отпрянула от Тая:

– Что? А-а-а… хорошо. – Она прокашлялась и, отвернувшись от Сэма, молвила: – Конечно, девочкам пора ложиться спать. Нам надо идти, Тай. В смысле, идти к девочкам.

И Дженни поспешила в дом. Ее лицо горело, ноги отказывались слушаться.

Когда девочки были уложены, Дженни осталась наедине со своими мыслями и воспоминаниями. Боже, она снова позволила Таю поцеловать ее. И жарко ответила на его поцелуй. Она… Она… Что она наделала?

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Тай стоял на кухне, прихлебывая теплое молоко, которое разогрел себе сам, хотя сейчас он предпочел бы тонизирующий чай, который каждый вечер готовила ему Дженни. Он устал, но чувствовал, что не сможет уснуть, потому что никак не мог успокоиться. Он во всех подробностях вспоминал ужин с Дженни. Чем больше времени он проводил с ней, тем больше ею восхищался. Ее красотой, умением общаться с детьми, ее смехом… Ему все в ней нравилось, все, вплоть до мелочей!

Он больше не мог отрицать очевидное. Дженни поселилась в его сердце. И это пугало его. А что, если и она оставит его? Он этого не переживет!

– Тоже не спится? – спросила Дженни, появляясь на пороге кухни.

Его сердце бешено заколотилось от счастья и волнения при виде своей феи. Она была совершенством. И ей был к лицу синий костюмчик-пижама. Даже слегка растрепанные волосы придавали ей очарование.

– Не спится, – кивнул Тай. Ему так хотелось подойти к ней, обнять ее и никуда не отпускать.

А почему бы и нет? Он устал бороться с чувствами, которые испытывал к этой женщине. Он больше не мог совладать с собой. Тай медленно, но решительно подошел к ней и притянул к себе. Ни слова не говоря, он впился губами в ее губы. Дженни тотчас же обняла его и ответила на поцелуй.

А потом сказала:

– Тай, я так надеялась, так ждала, что поцелуешь меня снова…

Чувствуя, как счастье переполняет его, Тай признался:

– Я думал о тебе весь вечер и не мог уснуть.

Она кивнула:

– И я все это время думала о нас. – Посмотрев ему в глаза, она спросила: – Как ты думаешь, мы поступаем правильно?

Тай перевел взгляд с ее глаз на ее губы. Он не был уверен, что это и есть ответ, но он снова поцеловал ее, вложив в свой поцелуй всю страсть и желание, которое испытывал.

Он не мог оторваться от ее губ, ему хотелось подхватить ее на руки, унести в свою спальню и заниматься с ней любовью до утра. Но Дженни наверняка пока еще не готова перейти к таким отношениям. Когда он оторвался от нее, Дженни, переведя дыхание, сказала:

– После такого поцелуя я, пожалуй, не смогу ответить на свой собственный вопрос.

– Я тоже, – кивнул он, проводя рукой по ее мягким волосам. – Но разве это плохо?

Вздохнув, Дженни с лукавой улыбкой ответила:

– Если честно, то не знаю. Я смущена и растеряна.

Тай понимал ее замешательство. Очень хорошо понимал. Положив руки на ее плечи и отойдя на шаг назад, Тай боролся с желанием поцеловать ее снова.

– Почему бы нам не поговорить об этом за чашечкой теплого молока?

Застенчиво улыбнувшись, Дженни кивнула. Эта улыбка укрепила уверенность Тая. Он снова поцеловал ее.

– Мы, кажется, собирались поговорить? – напомнила молодая женщина и, легонько чмокнув его в нос, отошла в сторону.

– Это ты отвлекаешь меня от разговора, – с улыбкой заметил Тай, подходя к плите, где стояла кастрюля с молоком, и наливая еще одну кружку.

– И ты тоже меня отвлекаешь, – сказала она, – хотя мне это нравится.

Поставив кружку на стол, Тай поднял Дженни на руки и снова поцеловал.

– Ты сводишь меня с ума, – сказал он, задыхаясь.

– Это взаимно, – ответила она.

Усадив ее за стол, Тай придвинул к ней кружку с молоком:

– Теперь и я забочусь о тебе.

– Это очень приятно, – улыбнулась Дженни, беря кружку в руки. Ему действительно хотелось заботиться о ней. Может быть, это было сумасшествием, но ему захотелось заботиться о ней всегда.

Сев за стол, Тай взял свою кружку и внимательно посмотрел на Дженни. Она, сделав глоток, спохватилась:

– Ты хорошо себя чувствуешь?

Тай кивнул:

– Да, мне сегодня с каждой минутой становится все лучше и лучше.

Дженни дрожала, ее сердце бешено билось, мысли путались, разум и чувства не могли договориться, но она первая решила начать разговор.

– Так, – заговорила она, не в силах скрыть волнение, – как ты думаешь, что происходит с нами?

Тай ответил не сразу, а потом неожиданно предложил:

– Почему бы нам не перейти в гостиную. Там будет удобнее.

Дженни согласилась и последовала за ним в комнату с кружками в руках.

Когда они устроились на диване, Тай поинтересовался:

– Я когда-нибудь рассказывал тебе о своей маме?

Дженни отрицательно покачала головой:

– Нет, но твой папа как-то обмолвился, что развелся с ней давным-давно и что она уже умерла.

Тай кивнул, глаза его потемнели, в них отразилась грусть.

– Да, но это не вся история. – Он сделал глоток молока, а затем продолжил: – Я уже говорил тебе, что родился и вырос на нашем семейном ранчо. Но моя мама не любила эти места. И уехала в город, когда мне было четыре года. Конечно, я долго не знал, почему она уехала.

Сердце Дженни сжалось.

– А когда мне было восемь лет, мама неожиданно вернулась. – Тай улыбнулся одними губами. В глазах его по-прежнему была грусть. – Я был счастлив, и мой отец тоже. Все было прекрасно, и наша семья казалась по-настоящему счастливой. – По мере того как Тай рассказывал, его кулаки медленно сжимались. – Прошло два года. Отец работал с утра до вечера. А за ужином я не раз слышал разговоры мамы о том, как ей здесь не нравится, и потом… – Тай тяжело вздохнул. – Однажды утром я проснулся… и обнаружил, что мамы нет… Она во второй раз оставила нас, уехала, даже не попрощавшись. Потом она погибла в автомобильной аварии. Я даже не знаю, когда именно это произошло и где она похоронена.

В глазах Дженни показались слезы. Она придвинулась к Таю и взяла его за руку:

– О, Тай. Мне так жаль.

Он взял ее руку в свою и продолжил:

– Ей было трудно на ранчо, и она уехала. Не захотела бороться с трудностями. А потом то же самое сделала и Андреа, покинув меня и Морган. Я все время работал, Морган заболела, и это испугало Андреа. Она тоже не попыталась справиться с проблемами, а просто сбежала. Это все, что я знаю о женщинах. Когда начинаются трудности, они сбегают. Так было с обеими женщинами в моей жизни.

Дженни понимала, что Тай пережил потерю близкого человека дважды и был теперь осторожен и подозрителен. Он тоже не хотел больше страдать. Молодая женщина чувствовала и разделяла его боль. И ей хотелось помочь Таю. Он вернул ее к жизни, но сам продолжал страдать и сомневаться. И сейчас она могла и хотела помочь ему справиться с сомнениями.

– Я понимаю, о чем ты говоришь, – начала она. – Неудивительно, что ты теперь боишься любви.

– Но ты тоже пытаешься оградить себя от любви, я знаю, – возразил Тай.

– Да, – кивнула она. – У нас есть причины бояться новых отношений.

Тай притянул ее к себе.

– Дженни, посмотри на меня, – попросил он, мягко сжимая ее пальцы.

Она с трудом подняла на него взгляд.

– А может, нам стоит еще раз попробовать?

Надежда снова затеплилась в груди Дженни. Неужели Тай, после всего того, что пережил, способен рискнуть ради них обоих?

– Что ты имеешь в виду? – спросила она, судорожно сглотнув. Она ужасно волновалась в ожидании ответа.

Тай наклонился к ней и обхватил ее лицо руками.

– Я понял, что не хочу оставаться один всю жизнь. – И он поцеловал ее. Его губы были такие теплые и мягкие, их сердца бились в унисон.

Дженни прижалась к любимому, обняв его за плечи и наслаждаясь поцелуем. Она снова почувствовала, что значит жить, испытывать любовный трепет, дарить любовь и нежность в ответ. Ее сердце начало отогреваться рядом с Таем.

После того как Тай наконец смог оторваться от Дженни, он сказал:

– Кажется, я могу целовать тебя без конца. Я не хочу останавливаться.

Дженни приникла щекой к его щеке, наслаждаясь каждой секундой.

– А разве я жалуюсь? – спросила она, улыбаясь.

Усмехнувшись, он поцеловал ее в кончик носа:

– Скорее, это похоже на просьбу о добавке.

– Ты готов пойти на это ради нас?

Она немного отстранилась от него, чтобы посмотреть ему в глаза. С трепетом она ждала его ответа.

– Ты действительно можешь дать любви еще один шанс? – перефразировала она свой вопрос.

Она заметила вспышку сомнения в его глазах. Снова прижавшись к его щеке, Дженни прошептала:

– Тай, не все женщины бросают любимых при первых трудностях. Есть и такие, кто готов бороться с любыми проблемами, только бы быть всегда рядом с таким прекрасным мужчиной, как ты.

Тай внимательно посмотрел на нее, дрожь пробежала по его телу.

– Ты действительно так думаешь?

– Я буду стремиться вести себя именно так, – сказала она медленно и добавила: – Уверена, что у нас все получится.

Он кивнул, но ничего не сказал, и Дженни почувствовала, что должна убедить его.

– Понимаешь, – снова начала она, – я тоже боюсь новых отношений. Я, наверное, не так боюсь предательства, как вновь пережить потерю.

Дженни замолчала. Последовала длинная пауза. Наконец Тай сказал:

– Я понимаю, о чем ты говоришь, правда понимаю. – Он осторожно приподнял ее подбородок. Его глаза светились искренностью и теплотой. – Но я скорее бы отрезал себе руку, чем причинил тебе боль.

– А если это произойдет случайно? – выдавила она.

Тай озадаченно посмотрел на нее.

– Ты много раз мог покалечиться или погибнуть на этом ранчо. Мог упасть с лошади и свернуть шею, или тот бык мог бы ранить тебя куда серьезнее. – Она покачала головой: – Нет, я не смогу пережить потерю во второй раз…

– Ты хотя бы немного веришь мне? Ты действительно думаешь, что я способен причинить боль тем людям, которых люблю?

– Но ты уже дважды был ранен с тех пор, как я приехала на ранчо. Ты всегда рискуешь собой. Каждый день. И именно это пугает меня. Ты рискуешь, несмотря на то что у тебя есть дочь. Ты хоть раз подумал, что будет с Морган, если она останется без отца? Ты продолжаешь сражаться с одичавшими быками, рвешься на работу, как в бой. И на этой работе столько опасностей, что хватило бы на десятерых. А ты о них даже не задумываешься. И не думаешь, что будет с нами, если с тобой что-то случится. Вот в чем проблема! Вот чего я боюсь.

Тай напрягся, его челюсти были плотно сжаты, глаза сделались настороженными, почти злыми. Он долго и пристально смотрел на нее, прежде чем ответить:

– Я владелец ранчо. Я выбрал эту жизнь. Я управляю этим ранчо и по-другому жить не умею и не хочу. Мне претит посылать на опасную работу других работников. И тут ничего нельзя изменить. У меня нет иного пути.

– А я и не прошу тебя что-то менять, – возразила Дженни. – Я только не уверена, что смогу пережить новое несчастье, если с тобой что-то случится.

– Не уверена? – переспросил он. – Но ты все-таки допускаешь возможность нашей совместной жизни?

Дженни чувствовала, что должна ответить честно и не тешить пустыми надеждами ни себя, ни Тая.

– Да, я испытываю сильные чувства к тебе. – Она взяла его за руку и сжала ее в своей ладони. – Это все, что я могу сказать в настоящий момент.

Большего она пока не могла пообещать ни себе, ни любимому мужчине.

После долгой паузы он привлек ее к себе, обнял и сказал:

– Что бы ты ни решила, знай, я никогда не обижу тебя и не причиню тебе боль.

От этих слов в горле у Дженни появился комок, а на глаза навернулись слезы. Тай поселил в ее сердце надежду на счастливое будущее. Он не обидит ее, не причинит ей боль намеренно, но разве он застрахован от случайностей? Ведь Джек тоже не нарочно попал в автокатастрофу…

Конечно, Дженни понимала, что нельзя предусмотреть всего, но, обжегшись на молоке, дуешь на воду. К тому же Тай никогда не был и никогда не станет домоседом, а значит, будет всегда рисковать собой. Подходит ли ей такая жизнь?

Дженни обвила руками его шею и прижалась к нему так плотно, насколько было возможно, чтобы не причинить ему боль. Тай нежно гладил ее по спине.

– Это то, что я хотела услышать, – наконец прошептала она. – Спасибо.

Вместо ответа Тай просто прижался губами к ее волосам. Спокойствие и умиротворение снизошли на Дженни.

Протянув руку, Тай выключил настольную лампу рядом с диваном, и в комнате воцарилась темнота. Только серебристая луна освещала комнату, заглядывая в окошко.

Прижавшись к Таю, Дженни положила голову на его плечо. Чувствуя себя счастливой и защищенной, она закрыла глаза, мечтая о прекрасной жизни на ранчо с неотразимым ковбоем и двумя маленькими, любимыми девочками.

Слушая, как ветер на улице шелестит ветками деревьев, Тай смотрел на спящую женщину, доверчиво прижавшуюся к нему. Ее волосы, касающиеся его руки, были похожи на шелк.

Хотя Дженни призналась в том, что боится за их будущее, Тай обрел надежду на счастливую жизнь. Она все-таки осталась с ним, она уснула, прижавшись к нему. Почему?

Видит Бог он боролся со своими чувствами, но больше не мог отрицать, что полюбил эту женщину, а она любила его.

И он никогда не позволит ей уйти. Она – его жизнь.

Вдруг сомнение пронзило его. Он был уверен в своих чувствах, но, черт побери, он все-таки не был уверен в том, что она любит его так же сильно. Что с ним будет, если и она уедет, как уехала его мать, как уехала Андреа?

Тай глубоко вздохнул и решил, что он должен отогнать от себя все сомнения и поверить Дженни. И он должен признаться в своих чувствах, а дальше будь что будет. Она стала для него смыслом жизни, символом счастливого будущего. И ради них обоих он должен рискнуть.