Текст книги "Поймай, если хочешь (СИ)"
Автор книги: Лиса Зареченская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
– В гробу я видала… Тьфу, снова это… – выдохнула я, кажется, психика стала совсем плохой. Но давайте честно, причина этому была, а ситуацию усугублял яд, пропитывающий кровь. Черное пятно на шее расползлось на шее, продолжив путешествие дальше по телу. – Что делать будем, капитан?
– Не то что наши соперники, – Эндрю кивнул на башню, потрескивающую изнутри.
Как кастрюля на плите она подпрыгивала, шипела, раздувалась и грозилась взорваться, избавившись от лишних ингредиентов. Через секунду камни выбило, а из образовавшейся бреши полетел адепт прямиком в черное болото к изголодавшимся пираньям, зато внутри башни в магической секте образовалась небольшая пробоина, в которой мелькнули чьи-то светлые волосы.
– И никем жертвовать мы тоже не будем, – решил Эндрю, осторожно становясь в стойку и качаясь на ногах. – Времени мало. Внутрь идти не вариант, мы не успеем и не обгоним Летицию. Полезем по внешней стене, на ней никаких заклятий, только естественное разрушение и молнии. Софи, ты самая худенькая, осилишь?
Я посмотрела на свои черные пальцы, прислушалась к внутренним ощущениям, но ничего плохого, разрушающего физическую силу не ощутила, будто и яда никакого в организме не было. Попытка в стенах академии еще та пытка, но «отлично» от Альмана того стоит. Я кивнула.
– Егер, как хочешь, но страхуешь ее от падения и от любого нападения! Софи придется деактивировать заклятие собственными силами, сделай так, чтобы она ни капли не потратила, – приказал Эндрю, вставая в стойку. – Встретимся… Надеюсь, встретимся.
На этом свете, Эндрю! Почему он этого не добавил?! Одногруппник нас телепортировал к основанию башни, хоть там земля не уходила из-под ног. Я только нервно усмехнулась, становясь на руки Егеру. Тот подкинул меня вверх, убедившись, что схватилась за край выступа, отпустил и сразу начал колдовать. То, что творилось внизу не описать словами! Из земли полезли мертвяки с оружием, причем магическим, каждое прикосновение которого забирало силы. Однажды пропустив удар, Эндрю больше не совершал такой ошибки, он, собрав всю волю в кулак и забыв о боли, создавал заклятия одно за другим. Я бы так не смогла, рухнула бы от усталости, а парень умудрился не только уложить всех, не подпустив к страхующему меня Егеру, так еще и отправил в свой мир духов, напавших на Велора.
Из-под пальцев сыпались камни, рука пару раз соскальзывала, но мой друг придерживал магией. Чем выше, тем темнее, земля слишком далеко, даже яркие потоки магии Эндрю уже не виднелись сквозь облака. Тут был другой мир, не уверена даже, что Егер теперь сможет подстраховать. Впереди только шпиль под высоким напряжением, на конце которого весит вожделенный амулет, такой крошечный, незаметный, но с бешеной концентрацией силы... Нужно еще исхитриться добраться до него, а потом выключить.
Времени на обдумывание не было, так в довершении ко всему, грубая подошва сапога впечаталась мне в живот. Я на миг оторвалась от стены, приготовившись упасть с огромной высоты, но, услышав мой крик, Егер сплел сетку. Пальцы снова вцепились в кладку, а из бойницы высунулась светловолосая голова, и, ей-богу, она была счастлива видеть меня здесь.
– О, кера Софи, – издевательски посмеялась Амо, – давно мечтала о таком. Мне кажется, ты здесь лишняя.
И снова сапогом в живот, но в этот раз я выдержала и зацепилась ногой за каменную кладку, даже умудрилась задеть коленкой высокомерную стерву. Та зашипела, отступив на миг. Выглядела наша звезда не лучше водяного, разве что зубы целы были, а остальное изъедено и порвано. Девчонка сразу вцепилась мне в волосы и приготовилась стукнуть о камни, я замотала головой, пробираясь через бойницу внутрь башни.
– Давай! Вперед! Избей меня до полусмерти! – крикнула я, раззадоривая Амо. Та, казалось, сходила с ума от злости. – Никто не видит, если что-то случится, свалишь на мою неуклюжесть!
– Дрянь! Хватит показывать такую смелость, у тебя ее нет! Ничего нет! Даже не посмеешь напасть! Слабачка, ты не умеешь бороться!!! – она повернулась спиной, зная, что я не нападу сзади. В этом магичка была права, составила правильный психологический портрет соперника и спокойно, цепляясь за торчащую арматуру, подтянулась к ведущему выходу на крышу башни окошку. – Смотри, как выглядят победители! Тебе такое не по зубам!
– Конечно, – спокойно произнесла я, – предпочитаю играть в команде, а не убивать своих для получения выгоды. Ты неправильно поняла задания, Амо, он тебе ни за что не поставит отлично.
– Да что ты знаешь?!
– То, что ты прожгла парню грудную клетку и пробила защиту… Жозефина тоже где-то здесь?! – улыбнулась я, замечая, как исказилось лицо Амо. Я тоже умею составлять портреты, а одно уязвимое место наша блондинка не скрывала. – Ты так от соперниц избавляешься?! Думаешь, он возведет тебя на пьедестал?!
– А это мы посмотрим!
– Поверь девушке, которая ему нравится, Альман ценит совершенно другое. Боюсь, что даже любовницей тебе стать не под силу…
Сработало. Даже больше, чем я ожидала. Наша звезда группы не была слабачкой, и доведенная до крайней степени злости, шарахнула боевым заклятием прямо по мне. Егер, конечно, уже не мог помочь, а у меня не было возможности защититься. Точнее она была, но тогда можно поставить крест на цели сдать экзамен. Пришлось принять удар, покачнуться, завалиться назад и едва не свалиться в пропасть, где когда-то проходила лестница. Тяжело, тело трясло, в глазах темнело, но я продолжала улыбаться, глядя в глаза блондинке:
– Убьешь меня и станешь его врагом. Думаешь, он такое простит?!
– Да как ты смеешь!
– Я? А разве не видно, как он относится ко мне? Ты просто завидуешь, Летиция, но ничего не можешь сделать…
– Могу!
Я уже приготовилась к очередному удару, но блондинка снесла крышу так, что купол слетел с опор, и шпиль наклонился. Она издевательски посмотрела на меня, предложила побороться, назвала слабачкой, и, схватившись за остатки опоры, поднялась к основанию шпиля. Почему я молча стояла, привалившись спиной к стене, и дала девчонке насладиться своим злым безумием? Потому что знала, Летиция не сможет снять заклятие… Считать нужно, а не тратить уйму своих сил на месть одногруппникам.
– Какая же ты… – окончание ругательства сдул порыв ветра, но не сомневаюсь, что оно было обращено ко мне. – Давай, вперед, выскочка! Иди сама попробуй, раз такая умная!
Летиция, скрипя зубами, подошла ко мне и, схватив за руку, потянула за собой. Использовав последние остатки силы, она долбанула по шпилю, тот прогнулся еще сильнее, держась едва ли не на соплях. Разряды по металлу стали проходить чаще, кажется, только магия удерживала конструкцию наверху. Амо приказала:
– Быстрее деактивируй его!
– Что?! А ты приберешь мою победу себе?
– Такой замарашке должно быть все равно!
– А тебе самой не будет противно?
– Снимай! – и непонятно откуда взявшийся нож был приставлен к горлу. – Оу, а ты у нас как дорожная девка целуешься со всеми, кто предлагает?
Я ничего не ответила, концентрируясь на нитях силы. Заклятие не такое сложное, как казалось раньше, только нужно очень аккуратно распутать причудливую вязь. Я аж взмокла от лезвия у горла и от яда, распространившегося по всему телу, но к своему удовольствию деактивировала заклятие. Туман исчез в мгновение ока. Летиция сразу же оттолкнула меня и собралась лезть за артефактом, но просчиталась: защита башни усилилась с падением шпиля, поэтому девушку ударило таким разрядом магии, что ударной волной впечатало в стену. Глядя на бездыханное тело соперницы, я спросила сама у себя:
– Стоит ли пробовать мне? Хочу ли я стать котлетой?
Посмотрела на свои почерневшие руки, все равно умирать, так почему бы не сделать что-то выдающееся? Надеюсь, Тун как-нибудь меня реанимирует. Забралась на кирпичик, схватилась за основание шпиля и, повиснув в воздухе, начала передвигать руками, приближаясь к артефакту. Хоть бы выдержал, не рухнул раньше! Мало того, что я висела на высоте на какой-то зубочистке, так еще башня решила и меня, как назойливую муху, током прибить! Я уже приготовилась к разряду, как он прошел мимо…
– Тьма побери, диэлектрик! – прошептала я, уже с восхищением смотря на черные руки и вспоминая резиноподобную жижу в болоте. Водяной помог! Подумать только! И рука вцепилась в артефакт, который уже никакой угрозы не представлял. – Мама!
Это я уже орала, когда шпиль на своем кончике не выдержал нагрузку в виде моего веса и решил красиво умереть, разбившись о землю. Естественно, вместе со своей разрушительницей.
– Великий дух, Софи, ты могла начать кричать раньше! Тебе полетать захотелось?! – заругался Егер, подхватывая меня сетью, друга страховал Эндрю. Видимо, все были на пределе своих возможностей. – Что произошло наверху?
– Разговор по душам, а у вас?
Парни только показали на изрытую землю с глубокими бороздами, заполненными кровью и чьими-то выбитыми зубами. Насколько помню, у мертвых ни того ни другого не было. Ни одной мне пришлось сложно.
– Представляешь, Эндрю, когда к мертвякам добавились конкуренты и пришли дикие кабаны, использовал взрывную волну… Очень круто!
– Да, впечатляет… А я волосы Летиции вырвала, прости, Эндрю, но она была невыносима.
– Поверь, я ничуть на тебя не злюсь, – он прижал меня к себе, а потом мы все дружно осели на землю. До конца экзамена две минуты, а над академией еще нависал одна тучка. – Смотрите, кажется, тройку никто не захотел. Думаю, в следующий раз все будут не столь амбициозными.
– И мы? – шутливо спросила я, но парни призадумались.
***
– Поразительные результаты, – ехидно произнес Альман, расхаживая вдоль шеренги своих учеников. Даже не знаю с кем нас сравнить, но выглядели мы все, как истлевший поеденный пираньей носок водяного. Пахли плохо, были черными и дырявыми. Никто, конечно, похвалы не ожидал, но не думали, что куратор продолжит добивать. – Значит, полкурса не умеют определять свою цель и рассчитывать силы?! Я абсолютно не понимаю, чем ваша голова занималась во время экзамена?! Кера Трейзи, неужели мы тысячу раз не отрабатывали защитное заклятие от ядовитых газов?!
– Отрабатывали.
– Да, и не только это! Это был не самый сложный экзамен, здесь была проверка основ работы боевого мага, но что я вижу перед собой?! Излишне самоуверенных, жестоких, бездумных керов, у которых не хватило элементарного уважения к своим же друзьям! Зачем специально избивать соперников из группы Аркона, вам не пришло в голову с ними объединиться?
У него камеры везде стояли? Альман был в курсе каждого сказанного слова, каждого движения, казалось, даже наших мыслей. Сдали, конечно, почти все, не без потерь выполнив задачу. Про наличие миллиона травм, которые мы получили там, где их вообще получить невозможно, Альман даже не стал говорить, только закатил глаза. Но я все равно была рада, что все были извлечены из отвратительных мест и поставлены на ноги. Мы живы. Здорово же! Так думали все до того момента, пока Альман с грозным видом не подходил и, глядя в лицо, не начинал задавать вопросы.
– Дорогие керы, я в крайнем восхищении, вы смогли активировать все ловушки! На моей памяти такого не удавалось ни одному выпуску… – костяшки на пальцах Раймонда захрустели. Казалось, он сейчас нас разорвет на кусочки. – На территории всей академии существовало двадцать бонусов, которые могли облегчить прохождение испытания! Двадцать!
– Они вообще были? – прошептал под нос Понт, стоящий рядом. Парня, кажется, пытались скормить пчелам.
– Как думаете, сколько использовали вы?! – грозно спросил наш куратор, и чуть ли не смеясь в голос, произнес. – Одно!
Мужчина, медленно ступая по брусчатке, дошел до нашей группы и посмотрел прямо мне в глаза. Я сглотнула, облизывая свои почерневшие губы и сдирая зубами образовавшуюся пленку. По виду Альмана, сложно сказать, действительно ли он был рад бонусу, который наша группа в моем лице использовала.
– Я удивлен, кера Софи, что вы оказались там, – произнес Раймонд. Интересно, а он знал о разговоре между мной и Амо? В любом случае, ему хватало такта не унижать Летицию при всех. – Впрочем, я вообще поражен составом победителей. Вы смогли сработаться и великолепно справились, керы. Ошибки разберем в следующем полугодии, а сейчас можете идти отдыхать. Все, кто прошел сегодня испытание, получают соответствующие оценки по предметам, которые веду я и декан Аркон, для остальных есть еще шанс на исправление, но только один.
И к своему ужасу, среди провалившихся я увидела и Летицию, и Жозефину. В мою сторону блондинка не смотрела, но я знала, кого она винит в провале на учебном и любовном поприще. Не то чтобы я боялась мести, просто не хотела разбираться с еще одной проблемой. Не знаю, куда именно включать разборки с Амо, она согласиться подождать до разрешения вопроса с поимкой землянок?!
– О чем задумались? – услышала голос за спиной и поняла, что уже минут пять стою столбом на дороге, а другие керы обходят меня стороной. Кстати, в отличие от боевых магов, все выспались и законно прогуляли первую пару. – Кера Софи?
– Думаю, как мне повезло с первого раза сдать вам экзамен, профессор Альман, – улыбнулась я, ненароком заглядывая в синие глаза. Отрешенный взгляд. Вежливый. Без прежней искорки. – Неужели не отчислите?
– У меня нет причин это делать, я вами горжусь.
– Действительно? – знал бы он, сколько чувств возникло после этого слова. Если бы еще сказал это не с таким каменным лицом, я бы заурчала от удовольствия, а то похоже, что он не гордиться, а о погоде рассказывает. – Хотите подбодрить меня после падения?
– Вы и без этого прекрасно справились. Я лишь констатирую факт.
Да, тут он мастер. Сначала констатировал, что Софи ни на что не способна, потом, что способна, но на срамоту и влипать в неприятности, а тут, бац, и вдруг способна на дело. Кстати, без его помощи! Впрочем, подсказывала совесть, не упомянув ли особое отношение Альмана, ты смогла вывести из равновесия Летицию?! Вот же!
– Кера Софи, вы думаете, я пришел глумиться?
– Разве не над чем? – усмехнулась, но мужчина не изменился в лице. Как же сложно сейчас читать его эмоции! Их попросту нет! – Вы ведь… все слышали?
– Я не стал бы осуждать, придумай вы что-то более красочное, кроме моей симпатии. На войне любые средства хороши, кера Софи.
Он ушел, а я едва не выругалась. На войне… Альман вернулся в любимую реальность, так еще и думает, что я сказала всё Амо, только ради победы. Возможно, это к лучшему, Софи, ни к чему Раймонду знать, какого высокого ты о нем мнения, как готова была вцепиться в глотку Летиции за планы по очарованию куратора, но сдерживалась…ради победы. Вот, что я делала ради нее – контролировала себя, чтобы не совершить ошибку… Потому что у меня тоже есть эмоции, о которых он не знает…или знает, но больше не верит.
***
– Ты все сдала? – спросил Эр, развалившись на перинах и рассматривая новую фреску на своем потолке. Кстати, там был он в роли ангела с большущими крыльями среди поляны красных маков. – После экзамена Альмана, я бы вас от всего освободил. Слышал, что Аркон выбил своим восстановительные процедуры… К слову, если Альман поведет вас в спа…
– Он нас только в бой повести сможет, – ответила я, вырезая любопытную колонку из газет. – Мне осталось два экзамена, не самых приятных… Смотри, до третьего месяца никто Керона не поддерживал, в прессе ни слова о его проектах, а тут вдруг такое внимание.
– Всегда Арийские?
– Нет, очень грамотный подход, беспалевный, – изрекла я, а эльф с умным видом записал новое слово в блокнот наблюдений. Да, я действительно похожа на подопытную крысу: сижу в порванных газетках, осуществляю жизнедеятельность под бдительным контролем, благо, хоть в туалет без присмотра отпускают. Сдается, скоро и эти границы падут. – Итак, поддержка всегда от разных князей, но их голоса повторяются примерно раз в четыре месяца. Фамилии одни и те же, и, внимание, все совпадают со списком женихов!
– А я там тоже есть, – заметил Эр.
– Ты в сговоре?
– В том и дело, что нет, в этом твое умозаключение неидеально.
– И все же, князь Латос, давай подумаем… Предыдущие смерти были связаны с этими семьями, хотя бы косвенно?
– Насколько я осведомлен о жертвах, нет.
– Тогда… – я протянула задумчиво, выуживая из глубокого ворота артефакт, – не эти ли господа вызывали чудищ? Мы можем установить их личности?
Латос спустился ко мне на пол и задумчиво покрутил кулон в руках. Его моя умственная деятельность нервировала с каждым днем все сильнее, но отрицать наличие связи между политикой и землянкой было нельзя. Пока не доказано обратное, расслабляться мы не собирались.
– Можно пойти от обратного, то есть установить хозяинов артефактов. Они достаточно редкие, вряд ли принадлежат, кому попало, но, Софи, нужно очень много времени. Я ничего толком не знаю о таких артефактах, они из раздела запретного…
– А у твоего отца нет?
– Я бы знал…
– Значит, будем продолжать искать, – кивнула я, углубилась в свои газетные обрезки.
– Расскажешь, как прошел экзамен? – вдруг попросил Эр, наглым образом укладываясь ко мне на колени. Впрочем, звучало не как вопрос, его высочество жаждало сказки на ночь в жанре остросюжетного триллера. Я хотела его спихнуть, но эльф так смотрел… Нет, не с нежностью, а с готовностью высечь в случае отказа, так что пришлось вспомнить подробности экзамена недельной давности.
– Ты чего такая задумчивая? – допытывалась Элла, разложив пять платьев на кровати. Все купила для бала и не знала в чем пойти. Конечно, он для первогодок, но моя ушлая соседка уже нашла способ проникнуть на первую часть вместе с молодыми магами. – Может, сходишь разок в салон или в лавку косметики?
– У меня дела.
– Какие? Два экзамена осталось всего, да там уже и учить ничего не надо. Расслабься подруга, – махнула Элла, нахмурилась и, подойдя ко мне, заглянула за плечо. – Ты что делаешь?! Считаешь?! Ночью?! Когда ничего не задали?!
– Ага… – расчеты выглядели бредово, а в голове так и звучали последние слова сказанные Эру «Эндрю использовал заклинание ударной волны». Тогда я впервые задумалась, какой силой обладает одногруппник, раз после сотни пульсаров, смог создать такое! Стандартные формулы, показатели, которые я могла рассчитывать в уме, сейчас пугали. – Где же я ошиблась? Откуда степени?!
– Как к эльфу сходишь, так потом из реальности выпадаешь, – поцокала Элла, а потом достала из тумбочки журнал и положила перед глазами. – Это что такое?!
– Мы с Эром, – ответила я, глядя на красочную обложку вышедшего журнала. Смотрелось красиво. Хорошо все же, что на меня надели сугроб, иначе бы на фоне сверкающего красотой эльфа, я потерялась.
– Именно! Это уже ни в какие рамки! Доигралась, пора его бросить!
– Латоса?!
– Ты права, он нас уничтожит… Давай, я быстренько объясню тебе, как отвадить мужика, а для верности подсыплешь ему вот это в чай.
– Элла, нет, не хватало, чтобы меня в тюрьму упекли, – мешочек с порошком был отброшен в сторону.
– Не бойся, Софи, я что-нибудь придумаю, чтобы вытащить тебя из плена.
***
Озарение пришло, когда я его не ждала и с помощью кого! Профессора Пауля Фуфельшмельхоффера! Было итоговое занятие накануне сдачи экзамена по его путанному предмету, я, как и все, уже ничего интересного не ждала. По программе мы дошли до появления идарийских червей, мой кольчатый друг оказался древним созданием, между прочим, очень редким и ценным. И тут на последнем занятии, наш преподаватель говорит, что магия была единым целым из четырех стихий. Светлое и темное существовало условно и определялось только целью, с которой колдун использовал силу, на благо или во вред. Все имеющиеся знания о магии исходили из того времени, но три тысячи лет назад, ученые с подачи правителей самых могущественных империй Эттарии решили разделить магию, то есть что-то нематериальное на частицы!
Они создали темную и светлую магию искусственным путем! Четыре стихии теперь могли быть светлыми, а могли темными, хотя исходили от единого источника. Для чего это нужно? Освоить одноименную магию легче, чем единую, к тому же при расщеплении потоков высвобождалось много энергии, которой тоже охотно пользовались. К тому же в то время враги понятия не имели, как защищаться от чистой темной или светлой магии, поэтому Лионорская империя быстро расширила свое влияние и захватила земли. Впрочем, не одна она, Оминор не отставал и принимал участие в разработках. К слову, равновесие поменяло свою суть – равенство между стихиями заменилось равенством между темной и светлой магией, а за этим природе следить гораздо сложнее.
– Наш мир живет по определенным законам и регулируется ими, если что-то не так, запускается система анализа, четырехядерного, то есть проверяется равенство стихий, потом темных и светлых сил в потоке, их совокупный объем в потоке и четвертое – отклонение в процессах. Если оно есть, наш мир, как организм, начинает придумывать выходы поддержания равновесия. В твареведении это называется эволюцией, здесь примерно то же самое – мир ищет пути совершенствования. На решение проблемы уходят годы, а порой хватает одного дня. Когда маги влезли искусственным путем в потоки и начали разделять их, работы миру прибавилось, потому что теперь темное и светлое использовалось магами отдельно. Сами люди начали определять, какой магии будет больше, миру приходилось постоянно уравнивать потоки… Знаете, что происходит, когда на систему идет большая нагрузка?
– Она взрывается.
– Именно. Но мир слишком долго существует, чтобы ликвидироваться так быстро, поэтому он придумал выход. Закон равенства остался неизменным, но очень многие следствия из него стали условными. Думаю, вы все в курсе, что светлая магия должна быть равно темной магии? Замечательно, но добиться этого равенства практически невозможно, мир не справился бы. Так в каком случае можно постоянно не отслеживать их количество?
Молчание. Никто не врубался. Профессор с надеждой смотрел на зал, но все только щурились с умным видом. Все знали этот закон, ему тысячи лет, и что?! Какая всем разница, где равенство сил в потоке или по отдельности?! Разве смысл менялся? А мир, ну придумал он, как облегчить себе жизнь, молодец… Но именно здесь был подвох. Я даже не сразу поняла, что заговорила:
– Если светлой магии будет бесконечно много, как и темной…
– ДА!!! – Пауль даже с места поднялся и подошел к парте. – Развейте мысль, кера Софи.
– То есть закон про ограниченность потенциала и источника с тех пор стали условностью?! – охнула я, но никто не понимал наш диалог и занимался своими делами. Уж не это от нас скрывали годами?! Да куда там, тысячелетиями. – Профессор, это не значит, чисто теоретически, что существование бесконечных потенциалов возможно?
– Да, кера Софи, вы прекрасно разобрались в этой теме! Наконец-то кто-то вник, моему счастью нет предела, – он аж всплакнул. – Пожалуй, я поставлю вам отлично за экзамен уже сейчас.
– Да что она сказала такого?
– То, до чего другие де додумались, – рыкнул наш пуделек, причем достаточно резко.
– Извините, профессор, можете не афишировать мою…осведомленность? Не делитесь с другими преподавателями моими успехами, – попросила я. Не хватало только пристального внимания всего учительского состава.
– Почему же кера? Это заслуживает только восхищения.
– Наш куратор Альман, очень ревностно относится к своим ученикам и предметам, понимаете, получается ситуация, будто я по вашей теории…. разбираюсь больше, чем по его курсу. Он ведь заживо меня съест, а за предварительную оценку за экзамен еще и дополнительные вопросы задаст.
Фуфель только посмеялся:
– В таком случае я вас понимаю. Не беспокойтесь, я очень хорошо умею молчать.
И он начал болтать о каких-то незначительных вещах, а я все думала и думала. Если об этом знал Фуфель, об этом знали и другие, в конце концов, император не мог пребывать в неведении. Мысль первая, уже возникающая раньше, землянки могут усваивать особую магию. Эта магия избыточная? Мысль вторая – у Эндрю бесконечный потенциал?! Это идеально объясняет его успех во время испытания, которое было рассчитано, как минимум, на двух магов. Нужно проверить догадку… Мы искали общее между Арийским и Латосом. Вот оно?!
Скинув сумку в пособием, переодевшись и махнув обеспокоенной Элле, побежала к Эру. Тот был застигнут врасплох за подготовкой к полднику: эльф сидел в одних штанах и с бигуди на голове. Да, с каждым днем все больше похож на Людовика, комната так точно Версаль. Блондин милостиво махнул рукой. Слова звучали бредово, не знаю, почему князь до сих пор не смеялся в голос.
– Интересно, – протянул он, закидывая ногу на ногу. Наверное, у парня были причины верить в мои слова. – И что ты предлагаешь, милая? Пропустить прием пищи?
– Великий дух, Эр, поешь сначала, и пойдем проводить эксперимент.
– И портить прическу.
– Ты отказываешься от опыта?! – я ушам своим не верила. Нет, Эр, конечно, модник, а приемы пищи по расписанию, но он же чокнутый исследователь. – Заболел?
– А ты умереть планируешь, или как собралась испытания проводить?!
– Проверим наши способности. Одним выстрелом убьем двух зайцев.
– Под зайцами, надеюсь, ты не нас подразумеваешь? – уточнил Эр, распуская локоны. Они забавно пружинили. – Слушай, Софи, мне все равно, я могу покидаться заклинаниями и без особых мук совести навредить тебе, сама выдержишь?! С ума не сойдешь?!
– Давай стоп-слово придумаем, – улыбнулась я, смотря на Эра. Глазки-то у парня хищно блестели, черты лица сразу заострились. – Пойдем?
– Стоп-слово, Софи. Я люблю тебя, Эр.
– Это много.
– Ничего, жить захочешь и не такое скажешь, – самодовольно улыбнулся Латос, собирая волосы в хвост. – А мне приятно будет.
У леса на опушке собрались два чокнутых мага. Одной землянке явно жить надоело, другого интересного способа убийства она не придумала, как подключить к этому друга эльфа. Последний, кстати, тоже мог отбыть на тот свет из-за магического истощения. Ромео и Джульета, современная версия. Мы решили проверить свои возможности, значит, мы оба ненормальные! Это меня немного успокаивало, хотя смотреть на наследника эльфов, пышущего силой, было страшновато.
– Мне в тебя целиться? – уточнил Латос.
– Давай в меня, – дрожащим голосом произнесла и сделала шажок на встречу. Чтобы наверняка. – Плохо станет, отнесешь меня в лазарет.
– Ага, а объясняться тоже мне придется? – недовольно фыркнул эльф, по его нескромному мнению, действия коронованных особ обсуждению не подлежали. Даже такие опасные. – Ты замечала что-то необычное в поведении Эндрю? Когда происходили всплески?
– Он злился.
– Тогда не будем тратить время попусту. Тебе придется вывести меня из себя. Я, конечно, прекрасно воспитан и очень терпелив, но…
– Думаю, Альман прав, – тихонечко произнесла, обрывая речь эльфа. – Он мне нравится больше чем ты.
Ответ быстренько прилетел мне в лоб, на лице Эра не отразилось ни капли сомнения. Как бы эксперимент не вышел из-под контроля, и эльфенок не решил укокошить меня по-настоящему. Безумие заполнило серый взгляд, а уж после слов, что я самостоятельная и в его высокородной помощи не нуждаюсь, на меня обрушился снегопад, а потом снесло к дереву ледяной волной. Вот это эффект! Интересно, Альман тоже так хотел сделать, но сдержался?!
– Не нужен, говоришь?! – ледяным тоном произнес Эр, пытаясь превратить меня в ледяную скульптуру, а я бегала по полянке от разъяренного эльфа. – А ну иди сюда! Посмотри в глаза, предательница!
– Ты меня заморозишь!
– Именно! Пополнишь мою коллекцию!
– Хватит, Эр, мне уже страшно, – блондин с маниакальным блестящим взглядом стал двигаться молниеносно, возникая прямо перед глазами. Ледяные руки урывисто хватались за мое горячее тело, оставляя ожоги… – Ты ведь потом меня растопишь?
– С какой радости?! Чтобы потом гадости слушать, неблагодарная?! Князья Латосы не терпят оскорблений!
– Великий дух, я ж в пельмень сейчас превращусь, – рука так уже стала неестественно бледной, а силушка у эльфа была богатырская. По моим быстрым подсчетам, когда я еще могла складывать цифры в уме, его потенциал приближался к бесконечности. – Морозко, отпусти меня!
– Все вы так говорите, все…
– Эр… Я люблю тебя, – не просто сказала, закричала от переизбытка эмоций, преимущественно страха.
– И так все говорите, – и продолжил сжимать руку.
В общем, я выругалась. Какая же я способная, умудрилась активировать темную сторону эльфа, как ее теперь остановить?! Надо было у Эллы уроки по обольщению брать, а то есть два мужика, и всех их до ручки довела. Великий дух, помоги, я больше не буду обижать этих прекрасных созданий, даже попрошу прощения… и убивать комаров не стану, с Амо помирюсь… Обещала много с надеждой, что должно сработать, но дух бездействовал, а вот Эр продолжал превращать меня в полуфабрикат. Как удобно-то для опытов, наверное, в его лаборатории и мини-морг есть.
Эльф слетел с катушек, безумный взгляд проникал в мое сознание, а холодные пальцы ласкали кожу, оставляя ожоги от холода. Ресницы покрылись инеем, губы, все еще хранящие тепло живого тела почувствовали прикосновение ледяных, эльфийских, и несли они вечное спокойствие. Как хотелось сбросить с себя оковы, но тело уже больше не принадлежало мне, оно находилось в его власти.
– Даже не заплачешь? – прошептал в губы Латос. – Готова расплатиться со мной за все?!
– Я жить хочу.
– Ну ладно, как скажешь, – вдруг улыбнулся Эр и отошел на шаг назад, доставая из заднего кармана записную книжку. Сколько всего отразилось в моем взгляде не передать словами, могла бы, непременно обрушила на этого манипулятора град из огненных стрел. – Что? Ты же сама предложила провести исследование про стремление к опасностям. Любопытное поведение на пороге смерти, такой решительности может позавидовать имперский воин, к тому же сам организм сопротивлялся магии. Очень интересный симбиоз. Ты впитываешь то, что должно убить, но за счет нейтрализации мучаешься дольше. Не уверен, что у меня вообще получилось бы уничтожить тебя…
– Эр Латос, – прошипела я сквозь зубы, видя спокойно рассуждающего эльфа. Тот не особо задумывался о влиянии слов на мою покалеченную психику. – Разморозь меня немедленно!
– Да, конечно, – сделал какие-то пасы руками, направив на меня потоки теплого воздуха. – Хорошо бы сдать ткани после влияния низких температур на исследования … Эй, Софи, ты что себе позволяешь?!
– Что?! Ты спятивший эльф! – мои конечности, конечно, были не в лучшей форме, но схватить палку и приложить к мягкому месту эльфа смогли. Парень одним движением ее переломил. – Это перебор, князь Латос, предупреждать надо! Я думала, ты решил избавиться от…образца самки человека!
