Текст книги "Брачное агентство, или как я стала герцогиней"
Автор книги: Лиса Александрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
-Ну и как? – усмехнулась я. – Разобрался?
-Не очень.
-А ничего, что «интересуясь» мной, ты собирался жениться?
-Фиктивно.
-Не важно.
-А как по мне, так даже очень. – не согласился он. – Эта женитьба, как ты уже знаешь, была мне нужна сугубо для дела. Согласен, ты, в роли жены, хоть и фиктивной, устраиваешь меня больше остальных. Но сама подумай, как бы это выглядело, реши я со своей проблемой прийти к тебе? Не успев, толком, познакомится, тут же тащить тебя под венец? Причем, я был не уверен, что хочу провести именно с тобой свою старость. Все же лично мы не общались. Все, что я о тебе знал, это сплетни и личное наблюдение, пока ты была на работе. Как ты ведешь себя в повседневной жизни, для меня было тайной. Следовательно, все усложнялось тем, что замужество я мог тебе предложить только фиктивное. И скажи, куда бы ты меня послала в таком случае?
Вероятно, очень далеко и надолго. Не исключено с конкретными анатомическими указаниями.
-То есть, женившись, ты бы прекратил интересоваться мной? – чуть склонила я голову.
-Не исключено, конечно, но вряд ли. Через год, а может, даже чуть раньше, наше знакомство бы состоялось. Но вскоре я бы уже был разведен, и мне ничего не мешало начать за тобой ухаживать.
-А ты был так уверен, что я этот год останусь свободной? – поразилась я чужой наглости. Кто-то тут утверждал, что я вся такая красивая и при титуле! Чем не завидная невеста? Может, у меня женихов вагон и маленький прицеп, а я просто важничаю, и решить не могу. Да тот же Илонски, если бы я сильно захотела, разорвал свою помолвку и женился на мне.
-Уверен. – коротко ответили мне, как отрезали.
-Как это? – удивилась я.
-Не важно. – холодно припечатали меня ответом, таким тоном, что я, почему-то не решилась поднимать сейчас эту тему. Но потом, непременно, выясню!
-Почему, в таком случае, притворился, будто видишь впервые в храме?
-А как я должен реагировать? – поинтересовался он. – Вместо показанной твоим братом девушки, я вижу совершенно другую. Причем ту, за которой тайно наблюдаю уже несколько месяцев. Сказать, что я удивился – ничего не сказать. Поначалу даже подумал, что это розыгрыш, но оказалось все куда интереснее.
Да уж! Особенно мне так теперь интересно! До сих пор удивляюсь, насколько!
-Ты не очень обидишься, если я скажу, что все это звучит как бред? – сладким голосом спросила я.
-Как знаешь.– безразлично отозвался, откинувшись на спинку стула и с насмешкой на меня посмотрев. Всем своим видом он показывал, что это единственная версия, которую я услышу.
-Что теперь делать будем? – с тяжким вздохом спросила я, пытаясь переварить все услышанное и понять, как к этому отношусь. Могут ли его слова быть правдой? А если правда – что мне с этой информацией делать?
-А что делать? Для меня складывается все куда более удачным образом. Девушка, которая мне уже несколько месяцев нравится – стала моей женой. Теперь у меня есть целый год, чтобы убедить тебя дать мне шанс?
-Шанс на что? – не поняла я.
-Попытаться тебя завоевать. – пожал он плечами, а я впала в ступор.
-Для чего?
-А сама как думаешь? – хитро сверкнул он глазами.
-Выполнять твои потребности? – предположила я.
-Я бы соврал, скажи, что мне это от тебя не нужно. Но буду честен, уже давно желаю, чтобы ты оказалась в моей постели. Но я не только про это. Это прозвучит довольно глупо, в связи с тем, что мы уже женаты, но я имею на тебя очень серьезные и далеко идущие планы.
-Мы через год разведемся! – напомнила я.
-Не обязательно. – улыбнулся он, и подвинул свой стул ближе ко мне. Теперь он сидел не напротив, а по правую руку от меня. – Давай договоримся. – вновь он взял меня за руку, легонько сжал в своей ладони и внимательно посмотрел в глаза. – Я не настаиваю на постели и не стану на тебя давить. Взамен я прошу лишь шанс. Всего лишь шанс попытаться тебя завоевать. Если мне это не удастся, через год, мы разводимся согласно контракту. Если у нас получится наладить отношения, мы разрываем брачный контракт, и, из фиктивного, наш брак станет настоящим. Что скажешь?
Я молчала, так же внимательно рассматривая лицо мужчины, сидящего рядом и ожидающего моего ответа. В голове стучали аналогичные слова, сказанные братом сегодня. Готова ли я рискнуть, поверить незнакомому мужчине, надеясь ничего при этом не потерять?
С другой стороны, а почему нет? Что мне мешает? Он просит лишь разрешение за мной ухаживать. Это ведь не значит, что я сегодня же даю согласие ублажать его в постели, отрезая себе все пути отступления. Ладно бы, если у меня был кто-то, кто был мне дорог в романтическом плане. Так нет такого. Вообще, скрипя сердце должна признать, что на данный момент, к этому понятию ближе всех моих знакомых, как раз таки Венес. Нет, я еще далеко не влюблена, но все же, он мне нравится. Несмотря на то, что порядочно бесит. И глупо отрицать очевидное, но он мне интересен не только как мужчина, но и просто человек.
А если у нас что-то получится, то чем мне это обернется? Не пожалею ли я, кардинально поменяв свою жизнь? Не факт, что мне оставят ту свободу действий, что есть у меня сейчас и была при жизни с братом.
А отказавшись сейчас, из своих опасений, не стану ли я жалеть всю свою одинокую жизнь об утерянной возможности?
***
-Нет!
-Агата! – донесся до меня возмущенный вопль.
-Я сказала «нет»! На этом точка. Даже не уговаривай, все равно не соглашусь. – строго отчеканила я, не подозревая, что у меня могут быть такие командирские нотки в репертуаре.
-Сердце у тебя нет. – обиженно вздохнули из района напольного покрытия. – А мне, между прочим, холодно! Я могу заболеть. – принялся ныть тридцатипятилетний ребенок в тщетных попытках меня разжалобить. Увы, для него, я сейчас была совсем в другом настроении. Меньше всего я хотела его жалеть. А вот прибить по тихой грусти – с радостью. Огорчает только то, что я буду первой подозреваемой.
Я была неумолима и даже несколько отчетливых всхлипов и шмыганий носом герцогу не помогли.
-Клим, что ты как маленький? – не выдержала я и села в постели, чтобы посмотреть в бессовестное лицо, лежащего на ковре «муженька». – Я не пущу тебя в свою постель. Нет, нет и еще раз нет. Спать с тобой – это слишком! Мы так не договаривались!
Мужчина приподнялся на локте и с интересом уставился на меня. Невольно себя осмотрела, и вздохнула спокойнее. Зная, что жить какое-то время придется в доме свекрови, вместо привычной и такой ненавистной сорочки, я разжилась полноценной пижамой, состоящей из рубашки с длинными рукавами и просторных штанов. Для меня, человека не привыкшего спать в одежде, было настоящим подвигом ночевать в таком виде. Но другого не оставалось. Как показывала практика, у меня несколько вариантов: спать, как я привыкла и опасаться, что в любой момент ко мне в комнату может кто-то заглянуть; ночевать в ненавистной сорочке, просыпаясь каждый час, чтобы поправить ткань, что так и норовила задраться и скрутиться на талии; согласиться на пижаму. Пижама – выиграла. Хоть она и не скручивалась как сорочка и хорошо скрывала тело от взглядов всяких разных… «мужей», но спать практически одетой – было не комфортно.
Но что не стерпишь, особенно, когда выясняется, что спать придется в одной комнате с Венесом? Как чувствовала!
После ресторана, где я все же струсила и попросила время подумать, мы прогуляли еще несколько часов (на улице заметно распогодилось), и вернулись как раз к ужину. За это время мы много разговаривали, я узнала Клима с новой стороны. Он оказался довольно приятным, забавным и интересным собеседником. С ним было не скучно и весело. Не помню, когда я в последний раз так много смеялась, как в этот день.
Как и обещал, Клим на меня не давил, с ответом не торопил и вольностей себе не позволял. Хотя мою руку во время прогулки из своей не выпускал, и иногда, словно невзначай мог обнять меня за плечи. Жесты вполне невинные, и, можно сказать, дружеские, но в эти моменты я невольно получала массу приятных ощущений. Было тепло и спокойно.
Один раз я осмелилась, и сама обняла его в ответ, смотря на реку, на берегу которой мы гуляли. Тогда он посмотрел на меня очень внимательно, в глазах читался вопрос и ожидание. Но я так и не смогла сказать, что согласна на попытку. Что-то мешало. Возможно, трусость. Несмотря на заверения Венеса, я очень боялась влюбиться, а потом, когда ничего не получится собирать свое сердце из осколков. Тем более, что в этот день я ясно поняла, что влюбиться в него очень просто, а вот разлюбить… это уже как получится. Что-то мне подсказывает, что процесс этот гадкий и долгий. Себя я любила и такой участи себе – ненаглядной не желала, несмотря на адское желание плюнуть на все и пуститься во все тяжкие. В смысле – дать нам шанс.
Еще один момент – мне не давали покоя откровения Венеса по поводу его заинтересованности мной на протяжении этих месяцев. Что-то явно не складывалось. Вот хоть убей, но Клим никак не вязался у меня с нарисованным им образом, стороннего наблюдателя. Вся эта история пахла пошлым романтизмом, что так любят юные девицы. Будь я хотя бы на пять лет помладше, может, и не только поверила, но и искренне восхитилась, пребывая на седьмом небе от восторга и пуская розовые сопли. Конечно! Ведь ради нее, такой из себя прекрасной, целый герцог стал тайком, словно неловкий сопляк, прятаться за стеллажами, наблюдая за объектом своих воздыханий.
На каком-то подсознательном уровне я чувствовала, что меня если не откровенно дурят, то точно недоговаривают. Причем значительную и самую важную часть. Это, естественно, не располагало на такие смелые шаги, как соглашаться на предложение Клима.
Тем не менее, мы отлично провели время, приехали в дом свекров, который я даже не видела, так как первым делом, заехав в город, отправилась к брату. Там нас встретили очень радушно, и я познакомилась с лордом Картером. Это оказался приятный пожилой мужчина с легким характером и улыбчивым лицом. В общем, он мне понравился. Я ему, кажется, тоже. Во всяком случае, негатива я не почувствовала. Ужин прошел тоже замечательно, если не считать привычной апатии Нинель, и безобидных выходок близняшек. Девочки явно играли с огнем, так как в строгих глазах свекровушки явно читалось обещание данное недавно, оставить сестер на овсяной диете.
После ужина мы еще немного пообщались, и приняли решение разойтись по спальням. Тут-то и выяснилось неприятное – нам с Климом выделили одну спальню на двоих. Борясь с желанием закатить скандал и вытребовать себе отдельную, я понимала, что для родных Венеса это будет, как минимум странно. Все же мы в гостях, и вряд ли супругов стали бы селить в разных комнатах. Это у себя дома аристократы могли жить в разных концах дома со своими избранниками, а в гостях приходилось ютиться в одной спальне. Да и не вязалась бы моя просьба с образом счастливых молодоженов, тем более, что как минимум свекровь и близняшки, стараниями Венеса, считают, что мы и дома спим в одной постели. Можно было бы сослаться, на то, что мы поссорились, вот только на протяжении всего вечера мы ни намеком на это не указали своим поведением. Следовательно, вариант с ссорой – отпадает.
Проглотив комок в горле, я вежливо улыбнулась и пожелала всем добрых снов, чтобы после отправиться вслед за «мужем». Он в доме ориентировался хорошо, и вскоре за нами закрылась дверь в просторную спальню с широкой дубовой кроватью.
Большего я рассматривать не стала, повернулась к мужчине и мрачно заметила:
-Ты спишь на полу.
И вот уже час я не могу уснуть не только из-за непривычной пижамы, но и нытья Клима. Согласна, спать на ковре укрывшись покрывалом, так как единственное одеяло я, естественно, оставила себе – не очень удобно. Но! Он же мужчина! Пусть терпит! В любовных романах вон, главные герои вообще на сырой земле спят, не снимая с себя доспехи и ничего, не жалуются. Хотя, вероятно, жаловаться им уже не на что, при таком-то образе жизни. Все что можно уже застудили и отморозили, так что принцессу они едут спасать скорее из принципа, чем из желания пополнить с ее помощью свое уже обреченное генеалогическое древо. Но это проза, а я о лирике!
-Во первых, – серьезно на меня посмотрели, вмиг растеряв прежний облик обиженного на весь несправедливый мир ребенка. – мы уже спали вместе. И ничего страшного не произошло, насколько я помню.
-Нарываешься? – прошипела я, вспомнив этот момент. Он мне за него, кстати, так и не ответил. Запишем на его счет еще одну мыльницу, или ее аналог.
-Во-вторых, – продолжил он, пропустив мой вопрос мимо ушей. – В договоре, который ты подписала, ясно указано, что только супружеская близость под запретом, без согласия обоих сторон. Про ночевки в одной постели – ни словом против не упомянуто.
-Точно так же, как не прописано, что они подразумеваются. – язвительно кивнула я.
-Зато есть пункт, где ты обязуешься выполнять мои поручения, если они не ведут, к этой самой, супружеской близости, или не несут за собой вред твоему здоровью. – гаденько улыбнулся он, а я поднялась из постели, поняв, что мне срочно нужно в ванную, за вооружением. – Ты куда? – не понял он, в растерянности наблюдая, как я шлепаю по паркету босыми ногами.
-За мыльницей. – честно ответила я, и уже через секунду, была поймана за босую пятку, и утянута обратно в сторону постели.
-Не торопись меня наказывать. – усадив меня на кровать, попросил Венес и встал напротив, красуясь голым торсом и пижамными штанами в клетку. Пару секунд заворожено осмотрела широкую грудь без единого волоска, после поняла, что делаю и отвела взгляд. Но, кажется поздно. Судя по самодовольной ухмылке, мой интерес был замечен. – Я просто напомнил, а не собирался тебя этим пунктом договора заставлять. Я все еще рассчитываю на твою жалость к старому, больному супругу. В моем возрасте противопоказано спать на полу. Там сквозняки гуляют. Ты хочешь, чтобы я потом неделю с радикулитом из постели не вставал?
-Неплохая мысль. – не сдержала я усмешки, и с улыбкой посмотрела на «старого и больного». Против воли опять мазнула взглядом по фигуре мужчины и должна была признать, что до «старого», ему еще лет двадцать, а то и тридцать. Такой, вполне может осилить марафон из постели, ковра и комода. Внезапно проскользнула неприятная мысль, что кто-то из его любовниц, в этом марафоне участвовал. Улыбаться сразу же перестала и вновь отвела взгляд. – В любом случае, помочь не могу. Твой радикулит – твоя проблема. Можешь, одеться потеплее. – внесла я дельное предложение как обезопасить Венеса от «сквозняка», а меня от мыслей о голом торсе мужчины. – А теперь, спокойной ночи.
С этими словами я накрылась одеялом и демонстративно отвернулась. С тяжелым вздохом мужчина прошествовал на свой коврик. С пола вновь послышался тяжелый вздох, но я осталась глуха к чужим страданиям.
Я уже начала засыпать, как с пола начли раздаваться слова известной, но неприличной частушки.
-Какого черта? – зашипела я, подскакивая в кровати. Спать хотелось неимоверно. День был долгий, насыщенный. Да и гуляли мы много. А сейчас уже давно за полночь.
-Я не могу уснуть. – невозмутимо ответил Венес, лежа на спине и закинув руки за голову.
-И?
-Мне скучно. Вот и пою. Тебе нравится?
-Нет! – рявкнула я, впрочем, шепотом. Но флюиды ненависти и бешенства расточала от души и щедро. – Я уснуть из-за твоих частушек не могу.
-Я тоже не могу, но из-за другой причины. – пожал он плечами и продолжил песенку.
-То есть, сам не спишь и другим не даешь?
-Ну, это же логично. Ты – не даешь спать мне, не пуская на постель. Я – от скуки пою частушки. Возможно, через несколько часов устану и усну. Будешь ждать? – безразличным голосом поинтересовался он.
Я реально зарычала и сжимая пальцами воздух, жалея, что это не его шея. Ничего не ответив, я накрылась одеялом с головой и для верности сунула макушку под подушку. Черт с ним, пусть поет, хоть до утра, я все равно не…
Подушка не помогала заглушить пение Клима и за ненадобностью отправилась в полет в певца, вместо сувенира. Судя по резко оборвавшемуся куплету, в цель я попала. Но радовалась не долго, так как летательная единица постельной комплектации вернулась ко мне. Прямо в лицо, под сопровождение частушки, что продолжил напевать «метатель».
Я провозилась в постели еще минут десять, узнав, что в репертуаре у Венеса огромный запас народного фольклора, нецензурного содержания. Ни разу он не повторился, и я невольно прониклась к нему уважением, наравне с желанием убить.
-Черт с тобой. – не выдержала я, сдувая с лица нависшие пряди волос. – Ложись, но не смей пересекать свою половину.
Герцог молча поднялся, спокойно прошел к постели и лег на соседнюю со мной сторону. Даже спиной отвернулся. Я с облегчением вздохнула, нежась в долгожданной тишине, и блаженно закрыла глаза.
-Ты что творишь? – возмутилась я, чувствуя, как одеяло с меня нагло стягивают.
-Укрываюсь. – невозмутимо ответили мне.
-Моим одеялом? – повернулась я к нему.
-Вообще-то оно как минимум общее. Как твой законный супруг, имею право на половину. И вообще, я спать хочу. Так что прекращай возиться, иначе концерт по заявкам продолжится, и я перейду от частушек к полноценным песням.
Скрипнула зубами, дважды ударилась головой о подушку, в нее родимую от души проорала секунд десять, и уже свободнее вздохнула. Полегчало.
От герцога отвернулась и вообще отползла на самый край, не желая с ним соприкасаться ночью даже случайно. Не прошло и минуты, как я уснула.
Проснулась от того, что балансировала над пропастью. В смысле, откровенно рисковала свалиться с постели. Посмотрела на виновника моего смещения. С убеждением могу сказать, что если реинкарнация существует – Венес в прошлой жизни был морской звездой. И сейчас открыто это демонстрировал развалившись на всю кровать. Думала не долго, и вскоре, не ожидающий подвоха, Клим валялся на полу, в удивлении оглядываясь и потирая ушибленное место. Я благоразумно, сразу же после пинка, притворилась мирно спящей. Если мужчина что и заподозрил, акцентировать не стал и лег обратно на постель. Благо, на свое место, даже не делая попыток ко мне приблизится или прикоснуться.
Совершенно неожиданно почувствовала от этого обиду. Украдкой закатила глаза от своей дурости и вновь уснула. Чтобы проснуться от того, что не могу дышать и пошевелиться. Засыпала с непонятной обидой, что ко мне не делают никаких поползновений, и вот, пожалуйста, могу радоваться – Венес практически всей тушей лежит на мне и обнимает, аки любимую плюшевую игрушку. Плюшевое изделие в моем лице пошевелилось в попытке освободиться, но ничего не вышло. Держали крепко. Видимо у Венеса был печальный опыт пропажи игрушек по утрам. Пришлось будить. Мужчина сначала не понял, что от него хотят, потом все же отпустил и с извинениями откатился в сторону, чтобы счастливо засопеть здоровым сном.
Посмотрела на начинающийся рассвет и рискнула уснуть вновь, молясь, чтобы на этот раз без происшествий. Мало того, что непривычная одежда мешалась, так не менее непривычный человек в постели! Да вообще другой человек в моей постели – это нонсенс. Я с раннего детства, насколько себя помню, всегда спала одна. Теперь придется привыкать к соседству, так как бал только через несколько дней и в гостях мы, определенно будем ночевать в одной комнате. А проявленное упрямство герцога подсказывало, что не только в спальне, но и в кровати соседствовать придется.
***
Из цепких рук сна меня вырвал резкий приглушенный голос:
-Агата, проснись, немедленно!
-А? Что? Где? – резко села я в постели и в панике замотала головой, сонно щурясь на свету.
-Немедленно целуй меня. – дошел до моего замутненного сознания приказ, который я поторопилась выполнить, до конца не соображая, что творю. Ориентировалась на голос, толком не разлепив непослушные веки, что из последних сил пытались не расставаться со сладкой дремой. Потому сначала руками нащупала человека, что требовал с меня поцелуй, провела путь от груди к плечам, и за шею притянула голову мужчины к себе. Кажется, попала. По ощущениям, даже в губы.
На миг, Венес замер под моими пальцами, после уже самостоятельно углубил поцелуй, и ответно обвил талию руками. Неожиданно мой сонный, измученный бессонной ночью, мозг решил, что его все устраивает. И вообще данные манипуляции мужчины, крайне нам нравятся. А то, что нам с мозгом нравится – мы предпочитаем растянуть. Следовательно, на инициативу герцога я ответила с не меньшим задором, напрочь забыв о том, что он мне вообще-то чужой человек, мы еще ничего не решили в наших отношениях (ну ладно, это я ничего не решила, Венес, как раз – таки обозначил свою позицию довольно однозначно), сейчас мы, предположительно, играем на публику (иначе с чего вдруг такие странные побудки?), а мне это не нравится, и вообще, у меня зубы не чищенные!
Голова ожидаемо закружилась от нехватки воздуха, и меня потянуло в сторону подушки со страшной силой. Так как у меня и мысли не было разжимать захват на шее у герцога, то его я утащила за собой. Впрочем, он, кажется, нисколько не возмутился вынужденной сменой положения. Наоборот, что-то довольно пробормотал мне в губы, и уже не стесняясь, стал оглаживать удачно подставленное бедро и талию, с удобствами разместившись рядом со мной. А я мимолетом порадовалась, что на мне эта чертова пижама, что не давала мне нормально уснуть полночи, вместо привычной сорочки.
Немного запоздало начала осознавать, что все заходит слишком далеко. И вообще, прошло уже достаточно времени, чтобы наблюдавший, не только увидел «представление», но и как минимум закашлял, обозначив свое присутствие. Ни покашливаний, ни характерного стука тела об пол, свидетельствующего об обмороке, не было. С большим трудом прервала поцелуй и мутным взглядом прошлась по комнате. Никого. Более того, в замочной скважине наблюдался ключ, положение которого, говорило о том, что комната закрыта, и войти в нее никто не мог.
Моргнула пару раз, пытаясь сообразить, какого черта? Ни к чему толковому не пришла и перевела взгляд на единственного, кто мог разъяснить ситуацию. «Единственный» тяжело дышал, и по инерции, видимо, продолжал оглаживать. То ли вид у меня был недостаточно красноречивый, то ли герцог, после поцелуев, соображал так же туго, как я не выспавшись, но поглаживания продолжались, а вот ответ, на невысказанный вопрос, запаздывал. Поняла, что мысли тут мои читать никто не собирается, и озвучила интересующий, я бы сказала, животрепещущий, вопрос, неожиданно низким и хриплым голосом:
-Какого черта?
-Ты о чем? – откровенно не понял герцог и, о чудо, прекратил меня лапать. Даже на локте приподнялся и внимательно уставился, будто боялся, что у меня с головой не все в порядке.
-Ты потребовал поцелуй, чтобы его увидел кто-то, кто вошел в комнату. – терпеливо разъяснила. Да я прямо ангел! С таким-то терпением. Так, где мой нимб? Тащите сюда, сейчас начищать буду. Возможно о чью-то наглую морду!
-Кто вошел?! – изумился Венес. Так, «морда» уже есть. Осталось нимб раздобыть. – Ни для каких свидетелей я ничего не требовал.– очень натурально возмутился он и откатился от меня с видом оскобленной невинности. Эффект портил только шальной взгляд, коим он окинул меня с ног до головы, задержавшись на стратегически важных и тщательно оглаживаемых им недавно местах. Во взгляде «оскорбленной невинности» невинностью и не пахло.
-Тогда как понимать твое требование поцелуя? – начала я злиться, и нехорошо так прищурилась.
-Нам пора вставать. Поцелуй я от тебя требовал символический, в щеку, вместо пожелания доброго утра. Но твоя инициатива, признаюсь, мне пришлась по душе больше.
Герцогу хватило ровно мига моей растерянности, чтобы скатиться с кровати и скрыться в гардеробной, прежде чем я мысленно окрестила себя вдовой и пошла подтверждать данный статус.
Пылая гневом и стыдом, я предприняла несколько попыток выбить дверь, выманить герцога, как совсем недавно выманивал меня он, и скатилась до откровенных угроз. Ничего не помогло.
-На твоем месте я бы не дурака валял, а поторопился.– назидательно послышалось из-за двери. – К тому же не вижу причин так убиваться. Нам обоим поцелуй понравился.
-Это куда же? – поинтересовалась я, мысленно прикидывая, где свекровь хранит дома топор. Последние слова Венеса я предпочла проигнорировать. Потому что, действительно, понравилось, но ни за что не признаюсь в этом. А откровенно врать никогда не любила и всегда по возможности старалась избегать этого.
-Сюрприз. – загадочно протянул Клим. – Но тебе должен понравится. Так что у тебя есть пятнадцать минут на то, чтобы привести себя в порядок, прежде чем выйдем из дома.
Заинтригованная, я поторопилась в ванную. В пятнадцать минут не уложилась, так как непривычно долго провозилась перед зеркалом. Себя я упорно успокаивала мыслями о том, что не Венес и мое отношение к нему тому виной, просто как герцогиня я теперь должна соответствовать всегда и везде.
Сюрпризом оказался хозяин соседнего помещения с моим магазином, с которым мы с братом вели затяжные переговоры об аренде. Встретились мы, что примечательно, в нотариальной службе. Я сразу же предположила, что Венес со своими связями и возможностями смог договориться об аренде, но он зашел куда дальше. В договоре, который мне подсунул под нос нотариус (после храма, я теперь все что в руки попадается, читаю досконально), оказался контракт о купле-продаже! Как оказалось, Венес решил купить все помещение. Причем на мое имя!
Тут я откровенно заартачилась. Не знаю, чего конкретно от меня ожидал Клим в такой ситуации, но вместо визга радости с последующими восторженными лобызаниями и заверениями «я вся твоя, как эта недвижимость теперь моя», я наотрез отказалась подписывать это соглашение. В момент, как поняла, что конкретно я должна подписать, документы стали прочно ассоциироваться с куплей не недвижимости, а меня!
-Что тебе не нравится? – отведя меня в сторону, возмутился Венес. – Ты ведь давно хотела это помещение. Теперь оно практически твое! Только бумажки подпиши, и радуйся.
-У меня нет таких денег, чтобы выкупить его.
-Так их у тебя никто и не требует. – пожал он плечами. – Я выказал явное желание оплатить его самостоятельно. Считай это мой тебе подарок.
-Это очень дорогой и обязывающий подарок. – покачала я головой, сложив руки на груди. «Я в домике, я в домике!» Очень хотелось и смеяться и плакать. Так как помещение это мне очень нужно. А иметь его в собственности – будет очень кстати. Но согласиться принять его как подарок – себя не уважать!
Еще минут пять меня попытались убедить, что это жест доброй воли, и ничего от меня в ответ не ждут. Но я упорно стояла на своем, мысленно забивая свою менее принципиальную душонку, которая в отличии от холодного разума, радовалась жесту герцога как дитя и пускала слюни умиления. Но я себе в очередной раз напомнила, что мы (то есть я, и мой разум) не продаемся! Хоть и очень хочется…
Но и просто отказываться от помещения я не могла!
-Что ты предлагаешь? – сдался герцог с обреченным видом, явно в шоке от моей логики.
Со скрипом, но мне удалось уговорить его составить договор о покупке на его имя. Сразу же составили контракт об аренде со мной. По моей задумке, Венес станет моим арендодателем, на выгодных для меня условиях. Во время нашего брака, я могу не вносить арендную плату, а вот вне брака, буду оплачивать, как положено.
Мало ли как повернется судьба? Все же я всегда готовлюсь к худшему и себя пытаюсь обезопасить. Очень вероятно, что через год мы все же разведемся. Не хочется искать новое место, не успев обустроиться на этом, после развода.
Кстати, на том, чтобы я не вносила оплату за аренду, на время нашего брака, настоял именно Венес (он вообще не хотел вписывать оплату с меня, но я настояла.). Я отпиралась, но скорее для приличия. На деле же, мне все больше было приятно. Невольно подумала, что, несмотря на попытку меня купить (по моему мнению), действия Венеса очень импонируют. Не каждый стал бы слушать о моих проблемах в бизнесе и пытаться помочь. Причем так радикально. Не увидев на свои действия от меня бурной радости, а даже наоборот, выслушав новый поток претензий и капризов, не оскорбился. Пошел на уступки, и даже проявил галантность, озаботившись, чтобы я хотя бы на этот год не тратила деньги.
Нотариус и, уже бывший, хозяин помещения, наверняка, были от нас в шоке, но, несмотря на явную задержку и кучу исправлений в договоре, мы расстались довольные друг другом.
А дома нас ждал сюрприз уже другого рода…
***
Я сидела с умным, благовоспитанным видом, мысленно поторапливая время, которое тянулось до безобразия долго. Сейчас, когда с трудом, но смогла пережить неожиданную встречу с маман, которая приехала в компании Ивара с визитом в дом свекрови, я не торопилась переводить дух, несмотря на то, что самая страшная, на мой взгляд, часть встречи прошла. После бурной, показательной и умильной встречи а-ля «Любящая мать и недотепа – дочь», моя маман могла смело претендовать на звание мать – года. А еще потеснить опытом и талантом самых известных актрис нашего театра. На ее фоне они смотрелись явно жалко.
Однако, встреча (несмотря на мои страхи) состоялась, с «мужем» родительница познакомилась, расцеловав того как родного, пообедали по всем правилам приличия, после разбились на группы по интересам. Ну, то есть, мальчики – налево, девочки – направо. К «мальчикам» я отнесла самого Венеса, его отчима и, конечно же, брата. К девочкам, естественно, себя, маман, свекровь и ее дочерей. Впрочем, близняшки быстро улизнули, под благовидным предлогом, маман же отвлеклась на свекровь, вспоминая общих знакомых и делясь впечатлениями, от неожиданной новости о моем замужестве. Только мы с Нинель остались скучать возле окна. Даже ее обычную апатию я разделяла сейчас наравне с золовкой. Мы, время от времени перекидывались ленивыми вежливыми фразами, и как не странно, я нисколько не тяготилась от этого. С ней было приятно просто посидеть и помолчать, не придумывая нелепые темы для разговора, высасывая их из пальца, чтобы просто выглядеть вежливой.
