Текст книги "Сбежать от демона, или Случайная мишень в Академии (СИ)"

Автор книги: Линкси Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Вот как? – низким с хрипотцой голосом произнес Рик, дразня меня мои губы горячим мятным дыханием. – Даже того, что твой ментальный блок настолько хрупок и бесполезен?

Он говорил это таким низким м приятным баритоном, так вкрадчиво-ласково, что истинный смысл сказанного им терялся.

– Или даже того, что с демонами лучше не играться? Ведь одной из ставок всегда можешь оказаться ты сама, – Рик наклонился к самому уху, шепча при этом так горячо и мягко, что на коже проступили мурашки, а внутренности от благоговения свернулись в тугой узел предвкушения…

Болезненый, жаркий укол где-то в области середины грудной клетки мгновенно скинул с меня наваждение.

– Или сам демон, – просипела я, ощущая, как грохочет внутри сердце. Казалось, эти удары Рик прекрасно слышал.

Нет, я не собиралась ему бросать вызов вовсе, просто…

Рик отступил на шаг и я, сделав вдох, огляделась. Мы стояли одни, посреди пустых рядов на трибунах. Не заметила, как опустели ряды. Не заметила, как ушел Дрейк и Амелия. Не заметила, как подпустила его так близко к себе.

– Что ты чувствуешь? – вдруг задал прямой вопрос демон напряжённым голосом.

– Ничего, – слишком поспешно произнесла, но достаточно задумчиво. Как если бы я и правда ничего не чувствовала.

Я испугалась. Испугалась того, что он узнает о моих чувствах и я стану уязвима. Кто знает, что демону взбредёт в голову…

Рик удовлетворённо кивнул и проговорил тихо прежде, чем переместиться тенью:

– Это хорошо. Это правильно.

****

Где-то на третьем раунде, когда нам попалась карта Разрушение, внутри всё возликовало.

– Ладно, если мы победим, то каков мой процент? – прищурилась я.

– Проси всё, что захочешь, оленёнок, – губы блондина растянулись в белоснежной улыбке.

Я постучала кончиком пальца по губе и задумалась. Грега я пристроила в прошлый раз,удачно сыграв на самолюбии Дрейка.

Только я было собралась попросить его перестать называть меня "оленёнок", приоткрыла рот, но Рик взял слово.

– Ага, – усмехнулся скептически Аларик, – всё, что угодно. Он всё равно это не выполнит.

Глаза Дрейка яростно сверкнули в сторону Аларика. Тот, ухмыляясь своим мыслям, неотрывно изучал свои карты. Наверняка ходы продумывает.

– Во всяком случае, он гораздо человечнее некоторых, – с намеком произнесла я, рассчитывая вывести Рика на эмоции.

Я зацепилась за глупую возможность просто начать диалог с Риком. "Бабочки" внутри запорхали, будто взмывая ввысь, бьясь крохотными тельцами о костяную клетку. Ещё немного и пробьют насквозь, выпорхнув на свободу. И полетят к Рику, как мотыльки на притягательный уютный свет…

– Тебя только что оскорбили, Дрейк – хмыкнул Аларик, ни капли не оскорбленный моим ответом.

– Из ее уст это звучит, как комплимент, – парировал Дрейк. – Оскорби меня ещё, детка, – белозубо улыбнулся, повернув голову ко мне.

– Это не игра. Это – балаган, – Виктор откинулся на спинку скамьи и перевел взгляд в ночное небо вбок.

Я была даже солидарна с его формулировкой. Игра давно перешла в разряд пикировок между Дрейком и Риком,а я снова и снова вклинивалась, чтобы разрядить обстановку. Виктор же, ровно как и всегда, был невозмутим, как и Дарен, мило воркующий с Амелией. Глядя на эту пару я задавалась вопросом, а не Истинные ли они друг для друга? И как Истинные ощущают любовь?

– А мне нравится, – улыбнулась Амелия, сидящая рядом с возлюбленным, – Дани оживила вечно унылую обстановку и разбавила спектакли одного актера Дрейка.

Мой взгляд слишком задержался на брюнете. Он это почувствовал и поднял бездонные темно-карие глаза на меня. Я поспешно переключила внимание на рядом сидящего Дарена и Амелию. Темноволосая красавица улыбнулась мне ободряюще, будто поймала с поличным, но полностью поддерживала. Я вернула ей улыбку и вновь погрузилась в карты Дрейка, скинувшего на меня ответственность за победу в Колдовских картах…

Спустя четверть часа за плечами осталось одно поражение. Виктор и Дарен вышли из игры, Дрейк полностью передал бразды правления мне и самоустранился, откинувшись на спинку скамьи и от скуки поигрывая сырой демонической силой, плавно перетекающей сквозь его пальцы.

– Одна карта, – усмехнулся Рик, блуждая взглядом карих, как теплый тягучий шоколад, глаз от моего лица к карте и обратно.

– Ты говорил о ставках, – я облизала пересохшие от волнения губы кончиком языка и добавила: – Какую ты делаешь?

– Ты скажешь мне правду, Дани, – Рик сглотнул. Я проследила взглядом, как дёрнулся его кадык. Казалось, для Рика это что-то очень личное и важное. – На любой мой вопрос ты должна будешь ответить правду.

– Вполне безобидно, – пробормотала я, понимая, что есть всего один вопрос, на который я не хочу давать ответ. – Тогда если выиграю я…

– Нет, – на этом слове Аларик небрежно бросил оставшуюся Колдовскую карту на стол.

Разрушение.

Эта карта всегда оставалась у Рика. И как я могла не запомнить?! Колдовские карты не поддавались магическому влиянию, поэтому жульничество здесь было исключено.

– Оленёнок, не расстраивайся, – беззаботно отозвался Дрейк, сидевший рядом и его теплая ладонь легла на мое плечо.

Рик проследил взглядом за этим движением и Дрейк тут же одернул руку, сопроводив свой нервный жест словами:

– Раз уж Дани отдувается за мой проигрыш, мне здесь делать нечего.

Дарен и Амелия слишком быстро покинули беседку, затем Виктор. Казалось, будто они спешат оставить меня наедине с Адариком. Я сглотнула, опуская взгляд на собственные руки с аккуратным неброским маникюром и заговорила:

– Что ты хочешь знать?

– Что ты чувствуешь?

****

Демоны.

Ему это было знать важно. Чтобы удостовериться, а Истинная ли перед ним?

Данита стушевалась от его вопроса. Нервно заправила тонкую каштановую прядь волос за ухо, затем зачем-то вернула ее, скрывая левую сторону лица. Огонёк волнения горел в ее глазах и девушка явно не знала, что ответить.

– Когда? – Дани уточнила, поднимая взгляд на Аларика.

– Когда разрешала мне тебя трогать, целовать, – издевательски растягивая слова произнес Рик. Щёки девушки тут же покрылись румянцем смущения.

Рику нравилось ее смущать. Нравилась ее реакция.

– Ладно, я поняла, кажется, – девушка прикрыла глаза, ее грудь приподнялась от вдоха и снова опустилась. – Ласковое теплое море. Покой и умиротворение. Теплоту. Будто весь мир меркнет и в эпицентре лишь это чувство. И… – девушка сглотнула, – и это все кажется таким правильным. Будто я рождена для этого чувства.

– Потрясающе, – ответил задумчиво Рик.

Все сходилось. Данита не лгала. И Рик ощущал рядом с ней тоже самое. Странное, непривычное чувство правильности этих чувств. Казалось, что она – эта хрупкая ведьма – часть его жизни. Часть его самого. Какая-то неизведанная и незнакомая, но отчего-то родная.

– Почему ты спросил об этом?

Рик не ответил. Язык не повернулся сказать ей, насколько сильно для него значил ее ответ.

– Прости, – зачем-то извинилась Данита и опустила взгляд на свои пальцы, которыми сминала нервно рукава теплого серого кардигана.

– И ты, – сглотнул Рик.

Он не хотел ее пугать и говорить ей о том, что она, Рагхар их всех подери, его Истинная. Он сам не знал, что с этим делать. Любовь в его планы не входила, а тем более Истинная.

Рик спокойно встал со скамьи и кивнул Даните на выход из беседки. Девушка послушно поднялась, всё ещё взволновано кусая губы.

Демон подхватил ее под локоть, стиснув пальцы на нежной коже руки девушки. Шаг. И тень перенесла их на территорию академии.

– Забудь о нашем разговоре, – шепнул он ей на ухо.

Мягкая волна тьмы тотчас коснулась висков девушки, проникая под кожу. Дани не успела ничего понять. Секунда и точными выверенными действиями демона ее воспоминания об этом разговоре были стёрты.

Рик всегда любил ментальное воздействие. Ему было так проще управлять своей жизнью…

Глава 14

Сентябрь уже близился к своему завершению. Дни пролетали незаметно с момента моего перевода в академию. Листва на деревьях за академическим периметром поредела и пожелтела. Но наше неизменное лето на территории Академии сохраняли сильные маги и колдуны – профессора, преподающие нам дисциплины.

Завернув за угол третьего этажа главного корпуса, после последней пары я хотела дойти до преподавателя по алхимии, чтобы уточнить задание.

Моему взору открылась весьма пикантная сцена, как на Дрейка вешалась какая-то наглая брюнетка. Та самая, что обсуждала в столовой меня и лиландории, подаренные мне. Блондин ей улыбался, приобнимая ту за талию. Его ладонь то и дело соскальзывала невзначай на ее бедро и ниже, едва приподнимая юбку.

Я хмыкнула, при виде этой пары, ощутив только задор и мягкую радость от понимания, что Дрейк в своем репертуаре. Уже было собиралась продолжить путь, но шепчущие вокруг адепты сбили с толку. Прислушавшись к их разговорам, я замерла в растерянности. Застыла в проёме дверей коридора этажа, ощущая, как кто-то злой и подлый словно выбил у меня из под ног твердый пол.

– Бедняжка, тяжело, наверное, перевестись по соцпрограмме и стать игрушкой бабника, – сочувственные голоса, казалось, окружали.

– Да, не завидую ей, оказаться одной из.

– Ой, да она могла бы вообще радоваться, что Дрейк на нее посмотрел! Хотела бы я быть на ее месте!

– Может она фригидна, раз Дрейк вернулся к Лайзе?

Нет, я вовсе не собиралась расстраиваться. Я даже могла облегчённо выдохнуть, если бы не взгляды старшекурсников, смотрящие на меня с жалостью, а кто-то даже с торжеством. Они не стеснялись сцеживать яд в мою сторону, оповещая меня о моем незавидном положении и клейме "неудачницы", "однодневки", "подстилки на одну ночь" и даже "фригидной дуры", и прочих красочных эпитетах, что их скудные умы смогли подобрать.

Они пытались сделать больно мне. Мне – дочери порядочной ведьмы. Мне – воспитанной по всем правилам.

Да, я не соблюдала целибат, но и не была распутной. В моей жизни был лишь один молодой человек. Но то, что я могла слышать со всех сторон оскверняло мое самолюбие, втаптывая самооценку под самый плинтус. Слёзы обиды и несправедливости сами собой застыли в глазах. Сердце загрохотало в груди и болезненно сжималось от того, кем меня нарекли незаслуженно.

В общем, я явно переоценивала свою выдержку.

Слёзы потекли от обиды и собственной недальновидности. Я же знала, кто такой Дрейк, знала, какой он. Но все равно позволила себе принимать его ухаживания, пускай они и были с целью расположить меня для победы в Колдовские карты! Но… Я сама приложила руку к этому, породив кучу сплетней и слухов. Мне было все равно тогда. Но не сейчас…

Вылетев вниз по лестнице, я искала спасения на первом этаже, ощущая, как задыхаюсь от обиды и слёз. В коридоре я случайно налетела на идущих Виктора и Аларика, впечатавшись в твердую грудь последнего.

– Эй, – рявкнул Рик мне на ухо, затем, отлепил меня от своей каменной груди, обтянутой в прохладную ткань черной рубашки. – А, это ты.

Я отлипла от него и мазнула по нему затуманенным от слез взглядом.

– Кто обидел? – спокойный тон Виктора мигом вернул мне самообладание. – Дрейк?

Я мотнула головой и, обогнув молодых людей, устремилась вдоль по коридору к выходу из учебного корпуса. Зачем они вообще разговаривают со мной?

За эти полтора месяца я уже привыкла ловить на себе непонимающим и ревнивые взгляды, привыкла к обсуждениям и пристальному вниманию как своего курса, так и старшекурсников. Даже убеждала себя, что меня это вовсе не трогает. Но сегодня мой внутренний стержень спокойствия пошел трещинами.

Все смотрели и обсуждали меня и Дрейка. То, что сама демоническая четверка снизошла до общения с простой четверокурсницей самой престижной Академии нашей империи, – уже был нонсенс и предмет для обсуждений.

Расстояние до комнаты в жилом корпусе я преодолела с завидной скоростью. Стоило двери захлопнуться за спиной, Элис взглянула на меня обеспокоенно, оторвавшись от учебника.

– Что случилось?

Я вновь мотнула головой. Говорить о том, что Элис оказалась права, было слишком унизительно.

***

Демоны.

– Дрейк, ты какого хрена творишь? Научись уважать девушек и повзрослей, – небрежно произнес Рик, садясь в мягкое кресло, обтянутое дорогой кожей и закидывая ноги прямо в ботинках на небольшой столик.

Аларику еле удавалось усмирить злость на друга. Не сказать, что причиной была Данита, скорее, Рик просто цеплялся за возможность поставить Дрейка на место, указать ему его для начала. А тут так удачно.... Нет, рагхар подери, неудачно этот придурок обеспечил Даните душевные переживания и обидел ее.

Пожалуй, все таки Рика злило то, что этот придурок обидел Дани. Она казалась сильной, но достаточно ранимой. И пока сложно было сказать, что именно смогло бы ещё ранить эту девушку. Острое желание ее уберечь, защитить вдруг полыхнуло в груди Аларика. Непривычное чувство, которое доселе не испытывал демон. Он привык все разрушать и портить, как и Кайл… Как и Дрейк.

– Отвали, – отмахнулся Дрейк, хмуро глядя перед собой. – Не тебе меня учить, ты тот ещё му…

Дрейк не договорил. Не стал. Оно и было понятно. Ведь Рик любил грязные игры без правил в доказательство своей демонической натуры.

– Я не понимаю, все девушки академии меня глазами раздевают. А этой то что не так? – вновь пожаловался Дрейк, вынуждая Рика закатить глаза в недовольстве.

– Наверное то, что у тебя характер дерьмовый, нет ? – зло хмыкнул Рик, разминая шею, и не сводя взгляда с озадаченного блондина. – Мы ведь говорим о твоей новой игрушке Даните или о Лайзе? Или…рагхар его знает, я перестал запоминать имена твоих подружек.

Рик хотел задеть друга. Тонко, еле ощутимо, но заметно для окружающих. Если у этих окружающих есть мозг и глаза. Аларик не мог понять, чем его зацепила Дани настолько, что он вмешался тогда в лесу, тогда позволил самому себе поддаться на провокацию в библиотеке и поцеловать ее, доказывая, что какого рагхара она вообще осмелилась подойти к нему!

Вдох-выдох. Сжатые кулаки в секунду разжались, а темная демоническая сила перестала полыхать в груди.

В который раз Рику пришлось отбросить мысль о диком для него слове на букву "И". И спрятать это слово в закромах разума, завесив тяжёлыми цепями, заколотив его. Чтобы не смело больше появляться в голове.

Истинная…

– Нет, – прорычал Рик в ответ на подло возникшее слово в голове.

Дрейк откинулся на спинку кресла напротив Рика и устремил взгляд в высокий свод темного потолка, не замечая настроения Аларика.

– Впервые девушка не поддается моему обаянию.

Потому, что у этой девушки есть мозги, – Рик не стал этого произносить вслух.

– Рик, ты ему мозг не вправишь, Дрейк когда-нибудь сам пострадает и ему будет полезно, – назидательным тоном произнес Виктор, покидая свою спальню и выходя в гостиную.

– Вы оба чёртовы зануды, – протянул блондин, прикрывая глаза рукой и всячески показывая то, как он страдает.

– Ты же понимаешь, что все это влияет на атмосферу внутри нашей четверки и на общее настроение? – уточнил Виктор спокойным тоном. – Твоя одержимость Данитой начинает нас пугать.

– И утомлять, – лениво добавил Рик, сохраняя на лице безразличное выражение. Ведь стоит только показать, что Дани отчего-то зацепила его, то Дрейк этим воспользуется. А слабостей Рик не мог себе позволить. Никогда.

– А меня умиляет, – подал голос Дарен, шурша газетой в углу гостиной, – хотя, надо признаться, ты и правда выглядишь пугающе.

– Отвалите, – рыкнул Дрейк.

Рик и Виктор переглянулись. Рик даже подумал о том, чтобы поговорить с Дареном, узнать, каково это – встретить свою *ненавистное слово на "И"*.

– Ты вновь сошёлся с Лайзой? – флегматично поинтересовался Дарен, поднимая взгляд на блондина. – Видел вашу парочку на третьем этаже у аудитории алхимии. Кстати, вроде туда шла сегодня Дани.

Дрейк грязно выругался, подскочив с кресла на ноги.

Рик вздохнул и кивком головы указал Виктору на Дрейка. Конечно, надо было бы позволить Дрейку окончательно все испортить и облажаться, но Рик любил действовать по-своему.

Виктор моргнул и его крепкая ладонь легла на плечо блондина, вынуждая того напрячься, но остаться на месте.

Ведь Рик собирался кое-что сделать, абсолютно не свойственное ему…

***

Данита.

Я лежала с головой под одеялом, прячась от внешнего мира и обсуждений того, как Дрейк искуссно пользовался девушками, вроде меня. Сплетен было не избежать, и я имела здесь самую незавидную роль. В голове то и дело всплывали отрывки услышанных разговоров:

– Провинциалка, которой пользовался демон…

– Дурочка, она не понимает, что игрушка для них? От демонов не сбежать…

– Очередная пустышка…

– У нее нос такой большой, как будто картошка…

– Ой, да она же из низшего слоя, даже не маг, а недо-ведьма!

– Ее сюда перевели по социальной программе, как нищенку?

Грубый стук в дверь вывел меня из размышлений, и я слышала, как Элис подскочила стремительно к двери.

– Я к Дани, – донёсся до моих ушей голос с ленцой, от звука которого мое сердце ускорило стук.

– Ее нет, – робко произнесла Элис.

Видимо девушка при виде Аларика моментально растеряла весь свой боевой дух.

– Да неужели, – саркастично протянул Рик.

Раздался глухой звук и шорох ботинок по деревянному дощатому полу и тяжёлые шаги вглубь комнаты. Мое сердце с каждым мужским шагом ускоряло темп, гулко стуча в груди, отчего в висках неприятно запульсировало. Волнение захлестнуло меня неожиданной волной, заставляя сделать вдох и медленно выдохнуть.

Нет, я не могла себе позволить, да и не хотела, чтобы Рик видел меня с опухшими глазами и красным носом.

– Дверь закрой с той стороны, – приказал Рик и под весом его тела скрипнуло кресло, стоявшее возле моей кровати.

Я выглянула из под одеяла и уставилась в карие глаза, в которых сквозил холод. Рик сидел в расслабленной позе,одетый в дорогие вещи черного цвета, подчёркивающие его развитую мускулатуру. Брюки и рубашка облегали те части тела, которые…

В общем, я вновь вернула взгляд в глаза Рика, стараясь не поддаваться соблазну откровенно и нахально рассматривать его. Почему-то в присутствии Рика я всегда начинала волноваться. С Дрейком я не ощущала непонятного волнения или стеснения, с ним просто было легко. Легко из-за отсутствия "бабочек" при виде него.

– Не хочешь рассказать, чем тебя обидел этот придурок?

– Может тем, что он придурок? – предположила я, откидывая одеяло и садясь в кровати.

Говорить о том, что я типично по-девичьи расстроилась из-за всех этих разговоров за спиной, было совсем постыдным.

Я пригладила непослушный объем своих кукольных локонов, что уже растрепались, и опустила взгляд на свои руки.

И чего он пришел? Чего хочет?

Видеть его в нашей м Элис комнате было сродни тому, чтобы увидеть Правителя в старой лавке на окраине вселенной.

И вновь непршенно в голове возникло воспоминание о поцелуе с ним. О том, какие на вкус его губы, как грубо он сжимает пальцами мои бедра и о том, как криво ухмыляется, зло и мрачно.

– Может мне избить его? – его вопрос вывел меня из равновесия, и, к счастью, разом выбил все мысли о поцелуе, переключая внимание.

– Что? – опешила я, обращая взгляд на Рика, пытаясь понять шутит он или нет. – Ты же его друг. Ты должен быть на его стороне.

– Я всегда на его стороне в жизненно-важных ситуациях. Сейчас не такая.

Я судорожно сглотнула, выискивая в глазах молодого мужчины причину его появления здесь. В его присутствии, казалось, тени вокруг сгущаются, тьма проступает и прощупывает почву, отчего четко прослеживалось энергетическое давление. Аура всех четверых ощущалась властной, грубой и жёсткой. Подавляющей и ментально и физически.

– Мы не можем позволить себе разобщённость. А из-за тебя у Дрейка крыша едет, – вздохнул Рик, переводя взгляд на окно.

– Почему? Вы что, никогда не ругаетесь даже?

– Нет. Нам нельзя, – усмехнулся брюнет.

– Это же…кошмарно! Тяжело, наверное.

– От этого может пострадать пентаграмма и наша общая сила, – холодно обронил Аларик и, чуть помолчав, перевел тему: – Послезавтра игра, не забыла?

– Дрейк сам справится.

– Ага. Проиграет мгновенно. Именно поэтому он отказывается идти и соблюдать нашу традицию. А это уже хреново.

В присутствии Рика меня окутывала надёжность и стойкое ощущение безопасности, спокойствия. Такое я ощущала только с отцом, до того, как его не стало…

Когда Рик ушел, в комнату вернулась Элис и вытвращила на меня глаза:

– Это был Рик? Это только что Аларик Голдман, сын Майлза Голдмана, с демонической кровью, зашёл в нашу комнату?

– Угу.

– Я эту дверь и пол и… – Элис заозиралась. – Где он сидел?

– На кресле, – нахмурилась я, следя за метаниями подруги.

– Я вообще всю эту комнату мыть теперь не буду! Рик был в нашей комнате! Дышал нашим воздухом!

Элис подскочила тут же ко мне, ее глаза безумно горели и она прислонила ладонь к моему рту так, что ее рука закрывала и ноздри. Я не могла дышать!

– Не дыши! Мы не должны дышать священным воздухом, которым дышал Рик! Вдруг он закончился?

– Боже, Элис! – возмутилась я, откидывая ее руку. – Ты спятила? Ты вообще его недавно ненавидела!

Элис закатила глаза и цокнула языком недовольно.

– Именно. Дружить то с ними круто. А вот быть в контрах – нет.

Глава 15

Помогать тому, на кого ты обижен и кто сделал тебе больно своим поведением – достаточно трудно. Я не смогла пересилить себя. Сегодня в полночь должна состоятся их третья игра в колдовские карты в этом учебном году. Целую неделю я практически шарахалась и избегала Дрейка. Боясь, что при виде него мне будет тяжелее. При встрече мне улыбалась только Амелия, остальные из демонической четверки делали вид, что я пустое место.

Вместо самобичевания и дальнейшего реагирования на слухи обо мне по академии, я погрузилась в учебу.

После трудной недели спустя два месяца обучения, уже как никогда жаждала каникул. Но учиться оставалось ещё два месяца до зимних.

– Я в ванную, – бросила я подруге, усердно корпевшей над заданием по хронокинетике.

– Ага, – донеслось со стороны рабочего стола.

Стоило войти в ванну и открутить вентиль, как из крана упала сиротливая капля.

– Да за что, – простонала я вымученно и, подхватив вещи с полотенцем, решила пойти в общие душевые. – Эл, я в общие душевые, у нас горячей воды нет.

– Ага, – буркнула чем-то явно озадаченная Элис, не поворачивая головы.

Время было достаточно позднее, чтобы в общих душевых хоть кто-то сейчас находился. Я щёлкнула выключателем и яркий свет ламп осветил просторные душевые со множеством кабином по периметру.

Переборов собственные страхи, я повесила вещи и полотенце на крючок, разделась и шагнула в душевую кабину.

Около полуночи в пятницу это место казалось давящим и просторно-зловещим, несмотря на яркий свет от ламп.

Повернув вентиль, приятная теплая вода полилась сверху, разбиваясь каплями о мои обнаженные плечи.

Через четверть часа я спиной стала ощущать чье-то присутствие. Обернулась, всматриваясь в пустые душевые. Но нигде не было и тени движения. Вода не могла настолько сильно заглушать посторонние звуки, чтобы я не услышала хлопнувшую дверь или шаги.

Свет ламп начал рядить, а затем лихорадочно и угрожающе мигать.

Стало холодно сильно, будто разом температура воздуха снизилась на несколько градусов, я выдохнула, заметив, что изо рта идёт пар. Лишь горячая вода согревала. Я призвала магию и произнесла простое заклинание обнаружения.

– Здесь есть кто ? – крикнула в пустоту и голос эхом отскочил от кафельных стен.

Лёгкая тень скользнула к середине душевой остановилась в нескольких метрах от меня, формируя пар причудливой формы.

– Что за… – выпалила я, ощущая, как участилось сердцебиение.

В следующий момент из лёгкой дымки начала появляться страшная разинутая пасть с несколькими рядами зубов. Фигура, похожая на пасть пираньи стремительно приобретала темно-зелёный, похожий больше на болотный, цвет дымки.

Свет мигнул и пасть понеслась на меня, я прижалась к холодной стене душевой, тут же произнося простейшее, первое пришедшее на ум заклинание защиты.

Пасть пронеслась в нескольких сантиметрах от меня и рассыпалась о стену, разбившись. Меня чудом не задело. Я выскочила из кабины, попутно хватая полотенце и оборачиваясь в него, прямо в середину душевого зала и огляделась. Сердце колотилось и я, смаргивая капли воды на ресницах, вглядывалась в кабины.

Кто мог направить сюда проклятье? О силе которого можно было только догадываться.

Я выбежала в раздевалку, лихорадочно выискивая в просторном помещении присутствие коно-либо. Вновь произнесла заклинание обнаружение, которое не показало постороннего присутствия.

В какой-то момент взгляд остановился на углу в стыке шкафчиков. Там стоял темный силуэт.

Чувство непоправимого, опасности и звериной паники охватило меня. Пальцы вмиг заледенели, а от лица отлила кровь. Даже во рту от сильного страза пересохло и я медленно отшагнула назад, не сводя глаз с угрожающей темной тени в виде человека. Тень рванула ко мне, я ринулась к выходу, ощущая, как в висках стучит, как колотиться сердце, которое будто бы застряло где-то в горле и вот-вот покинет свое законное место.

Огибая скамейку в раздевалке, я подскользнулась босыми ногами на кафедре и упала на колени, оставляя кровавый развод на полу. Адреналин подстегивал, вынуждая двигаться, чтобы не погибнуть.

– Помогите, – хотела выкрикнуть, но получился сдавленный хрип от страха.

Я бежала, что любой марафонец бы позавидовал. Я не знала, кто это или что это, не могла определить проклятье, но оно своей силой давила настолько, что я ощущала лишь звериный ужас.

Стоило повернуть по коридору к женским комнатам, как чыер мигнул, заставляя остановиться и впереди коридора появилась вновь та самая фигура, издевательски медленно приближаясь.

– Что ты такое? – выпалила я сипло.

Путь к комнатам оказался отрезан. Свет, лампа за лампой, по всему коридору гас, приближая ко мне зловещую тьму. И я, резво развернувшись, понеслась в противоположную сторону и ринулась отчего-то наверх, а надо было бы к коменданту, которому разрешалось использовать сложные заклинания.

Но спасение мне отчего-то виделось там, куда я в здравом уме точно бы не приблизилась.

Добежав до комнат на третьем этаже, я глазами отыскала вычурную резную дверь, отличающуюся от других. Лихорадочный стук кулаков по резной двери раздавался оглушительным эхом в ночной тишине.

Я не была уверена, что они вообще сейчас здесь.

– Пожалуйста! Откройте! Пожалуйста!!! Кто-нибудь!!!

Свет по-прежнему мигал и приближал темный силуэт ко мне.

Дверь распахнулась и на пороге возник взъерошенный Дрейк. Его глаза округлились от удивления.

– Что случилось?

Я, бесцеремонно отодвинув его, заскочила в их гостиную. Спрятавшись за выступ стены перед дверью, прижалась спиной к стеллажу с книгами, в попытке отдышаться. Только сейчас ощутила, как сильно саднит колено и локоть.

Виктор сидел на диване и что-то изучал по книге, до момента моего появления здесь. Его взгляд был не менее удивленный. Рик, по всей видимости, вместе с Дрейком, пили крепкий напиток, о чем свидетельствовала бутылка с янтарной жидкостью на столе. Дарен в этот момент вышел из своей спальни и озадаченно взглянул на меня.

– Ты в порядке? – проявил участие Виктор, заговорив первым.

– За тобой гнались? – поинтересовался Рик, лениво склонив голову на бок, сидя в расслабленной позе на кресле возле камина.

– Да, – выпалила я, но тут же поправилась, – то есть нет. Я не уверена…

Я ощутила себя неприлично глупо, так безрассудно вломившись в гостиную в мужском крыле к демонам. О чем я только думала?! Почему я не побежала к коменданту?

– Всё в порядке, – поспешно добавила я, видя удивлённые лица молодых демонов.

– Именно поэтому ты умоляла впустить тебя скорее. Так торопилась ко мне, что забыла одеться? – хмыкнул блондин, подпирающие спиной входную дверь.

Затем Дрейк отлепился от нее, подойдя ко мне и оценивающе оглядывая мои плечи. Я же дрожащими руками удерживала узел полотенца, чтобы оно не сползло или не распахнулось. Щёки вмиг вспыхнули от осознания, что я стою перед ними в одном полотенце.

– Что с коленом? И рукой? – Рик встал с дивана и окинул меня внимательным взглядом, отчего мне стало совсем не по себе.

– Упала, поскользнулась, – нервно ответила, косясь на входную дверь. Будто та вот-вот могла отвориться, впуская тот зловещий жуткий силуэт.

Мокрые волосы холодили спину, отчего я замёрзла и теперь дрожала. Или же эта остаточная дрожь от того страха, что я испытала там, в душевой и в коридорах…

– Что произошло, Дани? Кто тебя обидел? Только назови его имя, – прищурился блондин, приобимая меня за талию, он слегка склонился к моему уху. – Я ему оторву голову и все конечности.

– Я не знаю, кто это был, Дрейк, – нервно отозвалась и зубы клацнули от холода.

Я была не в силах даже оттолкнуть его. Дрейк покачал головой и легонько подтолкнул меня в сторону одной из спален.

Влетев в гостиную, я даже не успела толком разглядеть обстановку. Да и не до этого было. Но заметила, что с каждой стороны находилось по две спальные комнаты, выходящие в гостиную. Видимо, у них гостиная была общая.

Камин с мягким пламенем, разносящим жар по вычурной гостиной, в которой одно только кресло стоило, как половина нашего дома в Ирланградисе.

– Идём, рану промоем, – потянул за собой Дрейк, но я упрямо остановилась.

– Вначале ты скажешь, что случилось и где, – жёстко произнес Рик, не сводя с меня пристального взгляда, достаточно пронизывающего, отчего по телу пронеслись мурашки.

Я вздохнула, пытаясь сформулировать у себя в голове фразы.

– В женском крыле воду отключили, и я пошла в общие душевые, – ощутила тепло рук на своей талии, и блондин прижал меня к своей груди в попытке согреть. – Свет начал мигать в какой-то момент. Я была одна и использовала заклинание обнаружения, а потом…

Я содрогнулась от страшных воспоминаний и попыталась мягко отстраниться от демона. Но цепкий капкан рук Дрейка не дал высвободиться.

– Потом что? – нетерпеливо ответил Рик, делая шаг к нам и остановился, так и не дойдя.

– Потом появилась пасть с двумя рядами зубов, сотканная из магии. Она разбилась о стену, когда бросилась на меня, мне пришлось выбежать, и там был силуэт черный…я…я упала просто…я хотела вернуться в комнату к Элис, но в коридоре снова возникла та фигура…

Я вновь вдохнула и выдохнула, ощущая, как тело бьёт крупная дрожь, и продолжила:

– Я просто побежала сюда. Не знаю почему, просто…

– Просто я первый, о ком ты подумала, – согласился удовлетворённо Дрейк. – Не волнуйся, мы разберёмся.

– Виктор, пошли прогуляемся до женских душевых, – хмыкнул Рик, кивая на выход Виктору.

– Не то, чтобы я не мечтал там оказаться, – вздохнул Виктор, откладывая книгу и вставая, – но вряд ли мы кого-то там сейчас найдем. Возможно, только слепок магии.

– Дани, пока Аларик и Вик развлекаются, идём, смоем с тебя кровь, – весело проговорил Дрейк, уводя меня в свою спальню комнату.