Текст книги "Сбежать от демона, или Случайная мишень в Академии (СИ)"

Автор книги: Линкси Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Правда? – удивился Кей, который, оказалось, Кайл. – Вы не пришли на мой день рождения. Ни в этом году, ни в прошлом, ни разу за последние шесть лет.

– Вообще-то приходили, – фыркнул Дрейк, – нас не пустили.

Краем зрения я могла видеть только профиль Кайла.

– В предыдущие года тоже? – Кайл склонил голову на бок, разглядывая бывших друзей.

– Мы были заняты, – холодно произнес Рик.

– Чем? Учебой? А почему меня не отпустили в академию? Ах, да.. – Кайл засмеялся, искренне. – Потому что мои единственные и лучшие друзья и их семьи настояли на ритуале, и меня отправили в заточение на долгих шесть лет.

– Наверное, потому, что тебе немного не хватает адекватности? – прозвучал бодрый голос Дрейка.

– Я вас ждал, – в голосе Кайла звучала обида. – Вы могли наслаждаться вечеринками, учебой, общаться с другими. А всё, что получал я – это четыре унылые стены моей комнаты!

Мне стало бы даже жаль Кайла, если бы не то, что он творил на расстоянии, пугая меня, пытаясь мне навредить и спровоцировать четверку своих друзей. Бывших друзей…

Но я поверить не могла, что этот милый приятный парень с доброй улыбкой – демон-психопат!

Я старалась концентрироваться на голосе Рика. Это позволяло мне "держаться", помогало не сойти с ума от ужаса и боли, сковавшей мышцы.

Резкий внезапный рывок и меня невероятной тягой понесло вниз с высоты каменной башни, возвышающейся над корпусом. От ледяного порыва ветра, на глазах выступили слёзы, а сердце едва не выпрыгнуло из груди от ощущения полета. Полета вниз. На камни…

В горле так и застрял крик…

Резкий рывок в сторону и меня перевернуло в воздухе. Сильные руки сжали мою талию, прижимая к часто вздымающейся груди. Отчего-то мне показалось, что меня держит Рик. И я мгновенно расслабилась, ощущая прилив благодарности и облегчение от того, что моей жизни больше ничто не угрожает.

Но это был Дрейк.

Он осторожно поставил меня на землю перед подоспевшим Дареном.

– На тебя такое разочарование написано, – скривился блондин, – ожидала Рика в спасителях увидеть? Я же сделал это быстрее.

– Где Рик? – только и смогла проговорить севшим от страха голосом. Тело била крупная дрожь, а по щекам просто неустанным ручьем текли слёзы. От пережитого, язык еле ворочался во рту.

– Рик остался поиграть с Кайлом, – хмыкнул блондин. – Опс! У нас проблемы назревают, надо сматываться!

Мы с Дареном оглянулись назад, куда смотрел Дрейк. Торопливой походкой к нам уже направлялись двое преподавателей: профессор Крампс по искусству защитных заклинаний и профессор Лангридж – преподающий хронокинетику у старших курсов. Поговаривали, что этот профессор может отматывать время на целых семь минут, но локально.

Дрейк кивнул Дарену и бросил коротко:

– Побудь с ней, дружище.

Блондин, сделав шаг, тенью молниеносно переместился, неизвестно куда. Виктора уже рядом не было, хотя я чётко помнила, что он стоял внизу.

– Кайл слишком далеко зашёл, – мрачно произнес Дарен, глядя задумчиво на башню.

Собственные ноги от ужаса пережитого меня не держали и, если бы Дарен меня не придержал за плечи, я бы рухнула на землю от слабости. Прямо под ноги профессорам.

– Что здесь происходит? – сурово поинтересовался профессор Крампс, впиваясь в Дарена строгим взглядом. – Мистер Кингстон, потрудитесь объяснить!

Как раз в этот момент от башни откололся внушительных размеров камень и раздался грохот. Посыпался песок, вперемешку с мелкими камнями, разнося пыль по округе. Всё пространство башни было охвачено черным клубящимся дымом. Это отвлекло профессора Крампса от нас.

– Святой Фредерик, – пробормотал профессор Лангридж, вглядываясь в башню и уже сплетал временные потоки, чтобы отмотать время.

На глазах камни замедлили свое падение и, как в обратной перемотке, стали подниматься вверх и вставать на свои законные места.

– Я разберусь, Седрик, – резко сообщил профессор Крампс, потеряв к нам с Дареном всякий интерес.

– Чьих рук это дело?! – возмутился Лангридж.

Дарен мягким, но настойчивым движением развернул в сторону жилого кампуса и слегка подтолкнул, уводя постепенно от преподавателей.

– Идём, я проведу тебя в корпус, побудешь с Амелией. Ладно? Мне надо к парням, – Дарен приобнял меня за плечи, осторожно, и повел в сторону общежития.

Через несколько минут мы зашли в комнату Амелии на третьем этаже. Этот путь дался мне с трудом. Переставляла ноги на чистом упрямстве. Хотелось рухнуть на кровать, забраться под одеяло и выть от переизбытка эмоций из-за потрясения.

Амелия, закрыв за нами дверь и запечатав магией, взволнованно взглянула на нас, но не стала осыпать вопросами, будто понимала происходящее. Она заботливо усадила меня на заправленную кровать и накинула на плечи невесомый плед, что дал мне ощущение защитного кокона.

– Я скоро вернусь, солнышко, – мягко произнес Дарен, обращаясь к своей возлюбленной и клюнул в щеку девушку.

– Будь осторожен, ладно?

– Как всегда. Побудь с ней, если что, ты знаешь, что нужно делать.

Амелия кивнула. Последняя фраза Дарена мне не понравилась.

– Всё хорошо, ты в безопасности, – мягко отозвалась темноволосая красавица, усаживаясь рядом со мной на кровать и тепло, по-сестрински обняла меня. – Здесь тебя никто не тронет. Мальчики во всем разберутся сами.

– Почему Кайл это делает? – севшим голосом пробормотала я, прикрывая глаза и кладя голову на ее хрупкое плечо.

Моё тело всё ещё била сильная дрожь от пережитого ужаса. Перед глазами до сих пор стояла картинка приближающейся каменной дороги, где я почти разглядела каждую трещинку, выемку и камушек…

Я всхлипнула, зажмурилась и часто заморгала, стараясь прогнать жуткий образ поджидающей смерти под башней.

– Кайл любит ломать чужие судьбы. Портить чужие вещи, игрушки и ломать дорогих людей тех, кто когда-то называл его своим другом, – вздохнула девушка, не убирая своего плена мягких и таких необходимых сейчас объятий.

– Я не понимаю, при чем тут всем этом я, – раздражённо произнесла, скорее обращаясь самой к себе. Голос предательски дрожал.

– Ты достаточно сильно нравишься Рику, – улыбнулась Амелия.

– Рику? – я смочила сухие губы кончиком языка, а сердце в груди сделало сальто от одной только мысли о нём.

Амелия улыбнулась, но оставила мой вопрос без ответа. Девушка встала с кровати, мягким движением поправила плед на моих плечах и подошла к столу. Несколько простых манипуляций: девушка наколдовала кипяток, бросила в него из стоящих банок несколько щепоток разных трав и щелчком пальцев разрешала содержимое в двух кружках.

– Я сделаю тебе чай с мелиссой. Тебе нужно успокоиться. А перед сном выпьешь расслабляющую настойку. Она поможет тебе спать без сновидений и легче пережить случившееся.

Колдунья сотворила крыжку для другой кружки и отлевитировпла ее к тумбочке возле входной двери:

– Возьмёшь с собой. А сейчас выпей это.

Вторая кружка с ароматным чаем была отлевитирована ко мне и застыла перед моим лицом.

– С-спасибо.

Горячий напиток приятно обжёг язык и гортань, мгновенно принося успокоение. Видимо, не обошлось и здесь без магии.

Амелия невероятно добрая и отзывчивая девушка. С самой первой встречи личного знакомства с девушкой, я ощущала к ней признательность и благодарность за ее мягкость и понимание, чуткость и сердечность.

– Почему ты думаешь, что я нравлюсь Рику?

– О, поверь, я его хорошо изучила. К тому же, вижу, что он чувствует к тебе… Боюсь, тебя это может напугать, поэтому я не вправе говорить о таком. Но у вас с ним невидимая связь, как у нас с Дареном.

Я заторможено кивнула, понимая, что мне стоит подробнее узнать об этой самой связи. Что она имела в виду? Предугадывая мой вопрос, колдунья поспешила ответить.

– Он сам всё расскажет, как созреет, – улыбнулась Амелия. – Мужчинам иногда надо к этому разговору подготовиться. Морально, зачастую.

– Ты говоришь, что он любит ломать дорогих сердцу людей своих бывших друзей… – задумчиво произнесла, подминая под себя ноги и садясь в позе лотоса. – Но ведь Кайл не трогает тебя.

Амелия грустно улыбнулась. Плечи девушки опустились и она, оперевшись бедром о край стола, перевела взгляд в окно, выходящее на густой лес.

– Потому что я была первой в его списке. Мы с ребятами дружим практически с самого детства и наши семьи хорошо ладят. С Дареном мы начали встречаться ещё в школе в старших классах. Именно тогда Кайл начал проявлять свои социопатические наклонности.

Девушка замолчала, переведя задумчивый взгляд на меня и возвращая его тут же в ночное небо за окном.

– Он навредил тебе как-то? – осторожно произнесла я, боясь залезть под кожу непрошенно.

– Темное проклятье разрушения. Именно поэтому я могу общаться только с ребятами. Других магов или простых людей оно разрушает, – горько вздохнула красавица. – И именно поэтому рядом со мной всегда Дарен. Он берет на себя последствие проклятья и мне становится легче. Как будто моя жизнь вполне нормально. Дарен умеет противостоять ему.

– Я не знала, извини…

В душе заворочался неприятный комок сожаления. Захотелось отплатить ей добром, как-то помочь. Но я владела достаточно посредственной магией среднего потенциала, чтобы суметь что-то предпринять или же придумать.

– Я в порядке. А ты не бойся, тебе сейчас ничего не угрожает.

– От него есть какое-то контрзаклинание или его возможно как-то снять? Чем тебе это грозит?

– Прожить всю жизнь в одиночестве, – невесело усмехнулась Амелия. – Снять его невозможно. Разве что только Кайл может. Ни у кого ни разу не получилось. Просто Кайл был совсем юн и неопытен и проклятье должно было быть иным, но… Получилось таким.

Сейчас я многое поняла. Она сторонилась других людей не потому, что высокомерная и надменная, а потому что боялась кому то навредить и старалась обезопасить других. Ей было сложно и тяжелее всего. Вот почему всегда возле Амелии, когда она была одна, вокруг никого не было. Все боялись того проклятья на ней…

– Знаешь, если бы не Дарен, – проговорила Амелия с грустной улыбкой на губах, – я не знаю, была бы я сейчас жива…

Глава 26

Ближе к полуночи, когда Элис уже спала, я, притянув к себе колени и обхватив их сцепленными в замок руками, сидела на широком подоконнике, уставясь на раскачивающееся массивное старое дерево возле леса. Окна нашей с Элис комнаты выходили на озеро и хвойный лес. И я мысленно была благодарна, что сейчас мне не приходилось наблюдать тот самый внутренний двор с его вымощенным камнем дорожками по периметру. Все мои мысли сейчас крутились возле произошедшего события и казалось, что ещё дай я себе разрешение это в сотый раз прокрутить в голове, то обязательно рехнусь.

Из собственных гнетущей мыслей меня выдернул уверенный стук в дверь. Я покосилась на спящую подругу и соскочив на пол, поспешила открыть.

– Пришел убедиться, что ты в порядке, – Рик стоял на пороге, всматриваясь в мои глаза. Видимо, пытался прочитать в них что-то, что должно было бы подтвердить мой стойческую позицию.

– Теперь да, – вынуждено улыбнулась, закрывая за собой дверь в комнату, слов не разбудить Элис, – вроде как…

– Как ты вообще не поняла, что это был Кайл?

Я вздохнула. Говорить сейчас об этом было… Слишком. И я чувствовала, что слова вылетают словно на автомате. Будто собственный разум щадил меня.

– Он был милым со мной. Добрым. Много шутил. Разве в таком человеке можно было распознать психопата? – память настойчиво вытесняла произошедшее событие. – Я поняла, что он очень одинок. Ему нужны друзья… Чтобы между вами не происходило, вы ему нужны!

– Ты…– Рик невнятно что-то прорычал, вздохнул. – Потрясающе, – ядовито протянул он. – Он тебя чуть не убил, а ты его оправдываешь. Ты настолько глупа и наивна?

– Это была попытка привлечь ваше внимание! Если ты не уловил посыл, то мне жаль, – зло отозвалась я, вставая в защитную позу.

В следующую секунду в мои плечи грубо впечатались чужие пальцы и Рик развернул меня спиной к стене, грубо толкнув в каменную неровность. Затылок глухо соприкоснулся с поверхностью и я зашипела от боли. Его лицо оказалось в нескольких жалких сантиметрах от моего. Настолько близко, что мягкие губы выдыхали практически в мои. Выдыхали, выталкивая грубые слова, на которые именно сейчас я реагировала слишком остро.

– Дани, – сквозь стиснутые зубы проговорил Рик, в его глазах полыхала голая ярость. – Тебе жаль? Тебе, Рагхар его раздери…Жаль? Какой, к рагхару, посыл я должен был уловить в попытке убийства тебя?

В горле застрял ком и мои попытки сглотнуть только усугубили. Ещё немного и нервы сдадут, выдавая меня с головой. Только сейчас потихоньку отложенная реакция на стресс начала давать знать о себе.

– Я должен был кинуться его обнимать и плясать под его тупую дудку? Он конченый, принцесса. Он, рагхар возьми, просто конченый!

Рик говорил низко, зло, почти рычал и с каждой фразой сильнее сжимал пальцы на моих плечах, вдавливая меня в каменную стену, отчего позвонками ощущался каждый камушек и неровность. Я прикусила губу и пыталась не разревется. Но гул истерики внутри нарастал, норовясь выплеснуться в безудержные рыдания.

Нижня губа затряслась, а глаза застлала горькая пелена. Дамба из невыплаканных слез от пережитого стресса готова вот-вот прорваться. Кажется, ещё одно неосторожное грубое слово и…

– Дани, – тихо произнёс Рик, а в карих глазах появилось беспокойство. – Принцесса, ты чего?

Он разжал пальцы на моих плечах, и вместе с этим действом дрожащие колени подкосились, не выдерживая веса собственного тела, и я медленно стала осядать на пол, царапая голую кожу каменными выступами.

Вновь теплая ладони легли на мою талию, поднимая вверх. Рик потянул меня на себя, бережно прижимая. Его теплое дыхание щекотало мое ухо, пробуждая неровный строй мурашек. Но слёзы, предательски стекающие по щекам, уже казалось невозможным остановить.

Рик положил ладонь на мой затылок, зарываясь в волосы и перебирая пряди пальцами. Он что-то шептал мне на ухо, но я не разбирала. Перед глазами отчётливо стояла картинка приближающейся каменной дорожки внутреннего двора академии, а в ушах предательски вспомнился свист холодного ветра и жуткое чувство падения…

Только спустя несколько минут, что мы стояли так обнявшись в коридоре женского крыла, я осознала, как собственные пальцы до побеления костяшек сжимают ткань рубашки на груди Рика. Насквозь промокшей от моих слез.

– Всё позади, Дани. Мы не позволим подобному повториться. Я лично не позволю. Ладно?

В голове была вязкая каша из разношёрстных мыслей, и я так же на автомате кивнула. Просто потому, что ощущала его поддержку в моральном плане.

– Прости, что один конченый урод вымещает свои обиды на тебе.

Я подняла затуманенный от слез взор, еле заставила себя разжать пальцы и тыльной стороной ладони утерла щёки.

– И что теперь? – голос был сиплым и я сама себя сейчас корила за то, как жалко и слабо он звучит. – Боже, я сейчас такая жалкая, – горько усмехнулась, прикрывая глаза и мягко отстраняясь.

– Жалкая? – хмыкнул Аларик. – Жалкими можно назвать попытки Кайла привлечь внимание. А ты просто разреши себе быть слабой, принцесса. Хочешь, я могу немного поработать над твоим воспоминанием?

– Нет, – я заставила себя всё же улыбнуться, встречаясь с глазами цвета шоколада с беснующимися охряными искрами, – пускай останется напоминанием о его жестокости.

Теплая мужская ладони легла на мою щёку, и Рик подушечкой большого пальца смахнул оставшиеся слезинки. Он приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать, но в конце коридора раздались гулкие тяжёлые шаги.

– Вот и коменда на обходе, – искривил губы в усмешке Рик, – доброй ночи.

Секунда и Рик тенью скользнул в сторону, растворяясь в полу-мраке коридора.

Несколько дней, к моему облегчению, были достаточно спокойными. Я рассказала все Элис и Грегори и оба друга не отходили от меня ни на шаг. Элис даже в дамскую комнату таскалась за мной, боялась оставлять одну. Можно подумать Кайл бы меня поджидал в женском туалете.

К слову, в каждом взгляде Рика, что тот бросал на меня во время наших столкновений в коридорах или столовой, отражался его немой вопрос: "Ты как?"

Я это чувствовала. И каждый раз я ему посылала теплую улыбку, выдавливая ее из себя. К концу недели моя улыбка была уже абсолютно искренней. И каждый раз Рик просто кивал мне, удостоверившись, что я оставила это событие в прошлом.

Несколько раз меня находила Амелия и мы болтали о какой-то академической ерунда, но я в каждом ее движении и касании невзначай ее руки мои плеч, я чувствовала исходящее понимание и поддержку от нее. Я была им благодарна за то, что они не мусолили со мной произошедшее, заостряя на этом внимание, а просто говорили своим отношением "я рядом".

И как бы странно это не звучало, но присутствие демонов рядом меня успокаивало. Да, демоны рядом. И это радовало.

****

В пятницу мама прислала почтового лирминга, обещая, если я к ней приеду, то смогу забрать мою любимую пастилу с добавлением рисун-цветок. Эти цветы напрямую влияли на удачливость и хорошее настроение. Отправив матери лирминга с ответом, я после последней дисциплины собралась и отправилась к общественному порталу.

– Боже, первым делом нас обязаны учить свои порталы создавать, – ворчливо пробормотала я, стоя в очереди возле портальной площадки, откуда разрешать формировать зевы перехода на территорию города.

Но кто я, чтобы спорить с программой академии?

Сиреневый мерцающий зев перехода выплюнул меня на узкой улочке неподалеку от центральной. Мне нужно было всего преодолеть пару кварталов, чтобы поймать общественный транспорт и добраться до нужного мне дома.

Стоило мне свернуть за поворот, как меня что-то невидимое связало по рука и ногам, заставляя застыть на месте в не самой удобной позе. Я даже оглядеться не смогла, чтобы хоть кого-то уличить в применении к студентке магии, ограждающей свободу действий. Сердце подскочило к горлу и застряв комом отстукивало гневный ритм.

– Дани, – дружелюбный голос Кайла раздался за спиной и молодой мужчина меня обогнал. – А я тебя искал.

Внутри все похолодело от звука его голоса. Я еле разжала стиснутые до скрипа зубы, чтобы разомкнуть губы и произнести глухо: "Привет". Кайл в ответ лишь мягко улыбнулся. В голове насыщенной реалистичной картинкой всплыло воспоминание о жестокости этого психопата.

– Что тебе нужно от меня? – настороженно произнесла, выискивая глазами хоть кого-то, кто смог бы прийти мне на помощь.

Но, как назло, прохожие либо отводили взгляд, либо вовсе не замечали ничего по их мнению особенного.

Глаза Кайла заволокло чернотой на долю секунды и невидимые путы растворились, темным пеплом осев на серый камень дороги. И я ощутила полную свободу. Тут же моментально произнесла заклинание защиты от физического вмешательства и окутала себя еле заметным мерцающим золотистыми нитями коконом, который облепил меня и впитался в кожу.

– Пришел тебя увидеть, – мягкая улыбка Кайла вновь нарисовала ямочки на лице демона. – О, это лишнее, я не буду к тебе ничего применять сейчас, мне всего лишь нужно было тебя остановить.

– Ты всерьез не понимаешь, что нельзя вот так просто сковывать людей силой? Нельзя выкидывать их с башни! Нельзя посылать к ним отложенное проклятье!

Выпалила всё, что кипело внутри, облачая это в слова и срываясь на крик.

Кайл склонил голову набок и с интересом рассматривал мое лицо.

– Ты красивая.

Я опешила от того, как поразительно он умеет игнорировать то, что по его мнению совсем не значительно.

– Кайл, – я сделала шаг назад, создавая безопасное расстояние, но и это бы все равно не помогло. – Что тебе на самом деле нужно?

– М-м-м, – протянул демон.

– Слушай, я – плохое орудие для привлечения внимания твоих друзей. И для мести тоже.

Ещё один шаг назад под гулкие удары собственного сердца, которое вот-вот покинет свою костяную клетку.

Скорее,это сделала для собственной иллюзии успокоения. От Кайла можно было ожидать чего угодно.

Казалось, что он с улыбкой мог бы перерезать горло любому…

Выражение лица демона резко сменилось на слишком радушное. Чья-то сильная рука обвила мою талию и ладонь легла на живот, вынуждая меня вжаться спиной в каменную грудь. Приятный парфюм с нотками дыма и мороза окружил меня, а горячее дыхание над макушкой заставило поежиться от нашествия мурашек. Ладонь придерживала крепко, будто приклеенная, фиксируя меня на месте.

– Рик, – протянул дружелюбно Кайл, – рад тебя видеть. Надо же, наши пути вновь пересеклись!

– Дани, оставь нас, – низкий голос звучал приказом, отдавая мягким внушением в голове.

Рик убрал руку, и я послушно сделала пару шагов в сторону, но Кайл схватил меня за запястье. Рик тот же час рывком отбросил Кайла в сторону, и тот, видимо не ожидав подобного выпада, впечатался спиной в уличный столб. Проходившие мимо мужчины отскочили в сторону. Какая-то женщина вскрикнула и прижала к себе сумку, шепча заклинание Зеркала. Благодаря ему брошеное заклинание если бы и настигло женщину, то отскочило бы рикошетом.

– Ещё раз ее коснешься, приблизишься или попробуешь навредить на расстоянии, я не посмотрю, что ты один из нас, – жёстко проговорил Рик, медленно надвигаясь на Кайла. Тот поднялся на ноги, морщась от боли и потирая ушибленный локоть.

– Как прискорбно, – мягко улыбнулся Кайл Аларику, – мой бывший лучший друг…

Кончики пальцев похолодели, а сердце неустанно качало кровь, колотясь в груди. Рик…что? Он что сказал? Он защищает меня? К щекам мигом прилила кровь и они вспыхнули жаром от невероятного ощущения внутренней лёгкости, подъёма, волнения и черти знает чего ещё.

Глаза обоих демонов заволокло чернотой, дьявольски жуткой, опасной и смертоносной. В руках Кайла заклубилась настоящая тьма.

Мгновение и темный вихрь молниеносно достиг Рика. Мой защитник лёгким движением пальцев отмел в сторону сильное проклятье, и то впечаталось в стену, разрушая. Несколько черных проклятий (демоны ими перебрасывались, как "горячим углём" в попытке навредить друг другу) отскакивали от них, но всё же задевали по касательной. Воздух разредился концентрированной сильной магией. Это ощущалось настолько сильно, что магия здесь казалась вполне осязаемой. Дотронься пальцем – не поздоровится.

– Хватит, пожалуйста! – я воззвала к голосу разума и, преодолев собственный страх попасть под раздачу, подошла к Рику. – На вас уже все смотрят!

Да, им эффектно удалось привлечь внимание и собрать как минимум десяток зевак, создавших полу-круг на более или менее безопасном расстоянии от происходящего небольшого, но опасного сражения.

Тут же подоспели Гвардейцы Правосудия в униформе.

Кайл, кинув взгляд на них, использовал запрещённый отвлекающий маневр прежде, чем тенью исчезнуть. Двое гвардейцев выставили магический щит, но тот треснул и рассыпался под натиском силы демона.

– Что вы здесь устроили? – рявкнул седовласый гвардеец, медленно шагая к Аларику.

Мне было стыдно и страшно оказаться в эпицентре событий, на глазах у толпы. И я постаралась дышать медленно и глубоко, внимая грохочущие сердце, отступая к невольным зрителям.

– Запишите это на счёт Голдманов, – лениво отозвался Рик, утирая кровь с губы тыльной стороной ладони и зло выдыхая.

Затем брюнет немного подумал и добавил:

– И на счёт МакАлистеров.

Затем, бросив на меня холодный взгляд, шагнул в сторону и растворился тенью, рассыпавшейся на тысячи мелких черных частиц. Эффектное появление и не менее эффектный уход – очень в стиле демонов.

Пока гвардейцы занимались опросом зевак, я уличила момент и скользнула сквозь толпу, пробираясь подальше.

– Это какое-то безумие, – пробормотала я, чуть ли не перейдя на бег, оставляя позади гвардейцев и свидетелей.

– Верно, – раздалось вновь над ухом, а я от неожиданности подпрыгнула на месте.

Сердце ушло в пятки не то от испуга, не то от неожиданности услышать этот голос так скоро…

Глава 27

– Рик?! Господи, ты напугал меня, – я приложила ладонь к часто вздымающейся груди и ощутила, как скачет мое сердце. – Третьего стресса за день я точно не перенесу.

Я встретилась взглядами с Алариком, стоило обернуться к нему. Карие глаза взирали пронизывающе, колко и со странной решительностью. Он стоял позади меня сунув руки в карманы черных брюк и разглядывая меня в ответ.

– Поэтому я пойду с тобой.

– Что? – кажется, вдох где-то законсервирлвался на половине пути. Я на мгновение замерла, думая, что мне послышалось.

– Не уверен, что Кайл меня хорошо понял, – неприязнь и отчуждённость сквозили в голосе Рика. – Демоны могут разрушать на расстоянии. Но ставить защиту мы не можем. Это противоречит нашей природе.

– Ты вовсе не обязан это делать…

– Обязан. Это из-за нас у Кайла крышу сносит. А ты для него как последняя в мире коробка пастилы на полке. Он же извращенно мстит нам.

Я шумно выдохнула и обхватила себя за плечи, раздумывая над его словами. Безопаснее согласится. К тому же, душа дрожала от счастья, что есть причина, по которой Рик будет сейчас рядом со мнойю пускай недолго, малое количество времени, но это… Да, это меня абсолютно точно радовало. Я ощущала себя принцессой под защитой сильного рыцаря и это ощущение находило отклик в душе.

– Я наложила защитные чары на себя. К тому же, я еду к маме. Там со мной точно ничего не произойдёт, – последняя попытка сопротивления. Просто для того, чтобы не сдаться так сразу.

Рик скептически усмехнулся. Это и было понятно, ведь от демонов защиты нет. От них невозможно защититься. Он кивнул в сторону, молча предлагая пройти. Несколько метров вдоль жилого здания мы шли молча, пока Аларик не нарушил тишину:

– Недалеко мой байк, я отвезу тебя.

– Даже если это в другом городе? – усмехнулась я, бросив быстрый взгляд на Рика и видя, как уголок его губ дернулся вверх, рисуя лёгкий намек на улыбку. К слову я уже не надменную и холодную.

– Даже если это в другом государстве.

– О, так мы можем и бабушку тогда навестить? – воодушевленно произнесла, ехидно улыбаясь.

– Конечно. По вторникам я всегда подрабатываю частным извозчиком, – съязвил Рик, шагая рядом и ювелирно огибая прохожих на пути.

– Сегодня пятница.

– Какая жалость, значит тебе не повезло, – саркастично отозвался Голдман.

Мы дошли до центральной улицы, где на небольшой парковке дожидался его мателлическиц красавец – левитационный байк.

Рик натянул кожаные перчатки и оседлал транспорт, кивнув себе за спину.

Я крепко прижалась грудью к спине Рика, пытаясь нащупать подставку для ног, устроившись сзади. От моей возни Рик напрягся. Я же не знала, как нужно, и просто позволила ладоням мягко скользнуть по кожаной куртке Рика, обвивая того за талию. Пальцы легли на холодную ткань рубашки на подтянутом животе, и я сцепила их в замок, чтоб уж наверняка не соскользнуть с байка.

– Дани, я дышать так не смогу, – недовольно проговорил Рик, положив шенозовату ладонь на мою руку, отчего стало горячо.

Я тут же смутилась, ощущая себя не на месте. Расцепила пальцы и скользнула ладонями вверх по рельефной груди. Вот теперь я не смогу дышать.

Вновь почувствовала, как напряглись его мышцы под моими пальцами, и, на удивление, чувствовала, как мерно стучит его сердце.

– А вообще зачем тебе дышать? Ты же демон, – улыбнулась я ему в спину.

– Действительно.

*****

Я попрощалась с мамой, пообещав, что пришлю почтового лирминга с письмом. В хрлщевой сумке грела душу пастила, ради которой я сегодня и добиралась сюда.

Каково было мое удивление, когда спустя два часа я, выйдя на порог дома матери, вновь лицезрела Рика. Сердце сделало сальто в груди, оповещая о волнительном для меня моменте. Демон стоял оперевшись спиной о байк и скучающе подкидывал в руке небольшой черный пульсар, мерцающий током. Да, Рик определенно волновал мое сердце, заставляя гусениц расправлять свои крылья и порхать в животе, превращаясь в красавиц – бабочек.

– Почему ты здесь? – от удивления брови выгнулись, и я незамедлительно подошла к Аларику.

– Понравилось, как ты прижималась, – усмехнулся одним лишь уголком губ Рик, кивая на байк. – Захотел повторить.

Я не знала, как реагировать на откровенный флирт. Ведь мне нравился Рик. Господи, да слово "нравился" здесь даже не отражало того, что я на самом деле ощущала, находясь с ним рядом. Ласковое море теплоты накрывало с головой, требуя прижаться к нему, обнять, коснуться любого участка его кожи губами. Потому, что это было правильно.

Но я искренне считала, что не смогу ему быть интересной. Я даже ухаживания Дрейка расценивала как игру, которую тот затеял ради победы над Алариком в колдовские карты. Не то, чтобы я себя недооценивала, скорее была реалистична в оценке собственной персоны. Привкус горечи так же добавляли и многочисленные красотки-старшекурсницв, что вечно воздыхали по этой демонической четверке.

– Ты всё это время был здесь?

– Ты ведь не сказала, сколько времени тебе потребуется.

Он два часа стоял здесь? Не может быть. Сам Аларик Голдман ждал меня…два часа! На улице!

Я не знала, как реагировать, мне было до смешного приятно и страшно одновременно. И вновь неуместное чувство "порхающих бабочек" пронзило живот, переворачивая в моей душе всё с ног на голову.

– Всё в порядке, я могу сама добраться.

Рик вздохнул, вскинув голову к пепельно-серому небосводу.

– Не этих слов я ждал, – наконец изрёк он, вернув взгляд карих глаз на меня и зубами стянул кожаные перчатки с рук.

Господи! Никогда не думала, что этот жест будет настолько сексуальным в исполнении Рика. К щекам прилила кровь от лёгкого волнения вкупе со смущением.

– Хочешь, перенесу тебя просто? – предложил вдруг Рик не дождавшись моего ответа.

– Если это не будет достаточно затруднительно для тебя. Но, меня устроит и леви-байк, – я кивнула в сторону его металлического красавца. – Если такой вариант тебе нравится больше, то…

– Я люблю разнообразие, – издевательски томно ответил Рик, понизив голос. – Мы можем попробовать в этот раз сделать это по-другому.

На какую-то секунду мне показалось, что мы говорим вовсе не о перемещении.

– Д-да, но… Может, ты хочешь на байке? Наверное, проще, чтобы его не оставлять здесь, – я пробормотала это так неловко и неуверенно, что сама себе сейчас казалась до невозможности дурной.

Я никогда не отличалась слабостью характера. До этого момента, пожалуй.

– Можем и на байке. Так как тебе больше нравится, принцесса? – Рик буквально издевался. – Я за взаимное удовольствие.

– Байк, – выпалила я, понимая, что часть меня хочет продлить момент уедениния с Риком и закончить двусмысленность диалога.

Путь до академии занял всего несколько минут, когда на обычно занимал у меня минут сорок. Влетев на защищённую от чужого вторжения территорию академии, я испытала легкое чувство разочарования. Встреча с Кайлом сразу задвинулась на закрома подсознания, ставя во главу этого дня общение с Риком.