Текст книги "Сбежать от демона, или Случайная мишень в Академии (СИ)"

Автор книги: Линкси Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Я моргнула, проследила глазами за направлением взгляда Дрейка и столкнулась взором с карими, с охряными вкраплениями, радужками.

Аларик стоял опираясь спиной о прохладную каменную стену коридора возле выхода столовой рядом с широкими подоконниками и потирал костяшки пальцев правой руки. Заметив направленный на него мой вопросительный взгляд, он молча кивнул, делая несколько медленных ленивых шагов к нам. Словно нехотя.

– Ну, охренеть, – разочарованно выдохнул блондин, – веришь только Рику?

– Это настолько важно, что я ему верю?

– Эту бутылку доставил курьер из дорогого брендового магазина. Напиток прямиком с фермы Фергана!

Ферма Фергана. Того самого, что разводит крылатых драколаров, что приносят ягоды с самого севера. Он делает коллекционные напитки, стОящие целое состояние!

– Мне это должно как-то помочь простить тебя? – я подняла одну бровь, глядя в серые, как сталь, глаза блондина.

Симметричные, правильные черты лица молодого мужчины сделались жёстче. Взгляд потемнел.

– Конфетка, если бы я настолько хотел тебя, то получил бы тебя и без всякого зелья, – зло процедил блондин, отчего мне стало отчего-то обидно от его слов.

В нем говорило уязвленное самолюбие.

– Кайл, – задумчиво произнес Рик, подойдя к нам, – Дрейк, может проверишь курьера?

– А может ты сделаешь это? – раздражённо отозвался блондин. – Тебе не впервой вмешиваться в чужие дела и головы. Ты же единственный всегда знаешь, как нужно действовать. Так давай, сделай всё, что считаешь нужным. Меня только в это не втягивай!

Блондин резко развернулся, сталкиваясь лицом к лицу с Риком. Несколько секунд они смотрели друг на друга, словно мысленно убивая, и Дрейк, не выдержав первым, толкнул плечом Рика и пошел прочь по коридору.

– Истеричка, – хмыкнул Рик, обернувшись на уход друга.

Мне стало неловко от свидетельства ссоры. Иногда закрадывалась сомнения, что они не такие уж и хорошие друзья вовсе. Может быть они заложники собственных сил и не выбирали, с кем создавать пентаграмму?

– Мне жаль, – только и смогла произнести, опустив глаза в пол, ощущая, как щёки пылают от стыда. – Я не должна была с Дрейком так говорить.

– Он импульсивный, но быстро отходит. Не бери в голову.

– Почему ты думаешь, что это Кайл? Его слишком много становится в моей жизни, – хмыкнула я обречённо и добавила еще тише. – Этого неизвестного Кайла.

– Потому что это не Дрейк, я ошибся на его счёт, – скривился Рик.

– Но, как он может всё это делать на расстоянии? – сердце гулко застучало. Все давно перестало быть нормальным.

– Кайл давно свободен. Родители его, как казалось, выпустили его, нарушив клятву и разорвав ритуал.

Боже! Кайл где-то ходит, спокойно передвигается и гадостно пакостит. Я нервно огляделась. Как если бы этот Кайл вдруг выпрыгнул из-за угла с торжественными фанфарами и возгласом: "А вот и я!".

– В любом случае, мы разберемся с Кайлом, как только это станет возможным.

– Когда? – нетерпеливо уточнила, переминаясь с ноги на ногу и инстинктивно подошла ближе к Рику, будто ища в нем защиты.

– После ритуала, требующего его присутствие.

Небольшая веселая кучка старшекурсников, видимо с одного факультета с Риком и другими членами демонической четверки, прошли мимо, кивнув Аларику.

Девушки, спешащие в столовую, едва шеи не свернули, пожирая глазами брюнета. Собственно, на меня сваливались иные взгляды, полные презрения, зависти и злобы. Будто я украла у них самое дорогое – внимание демонов, о котором я не просила.

– Я хотела бы извиниться за… – я замялась, подбирая слова.

Уместно ли сейчас было просить прощения за действия под зельем?

Ведь оно вытаскивает наружу и умножает истинное желание, о котором не подозревает человек. Значит, это было МОИМ желанием, просто раскрытым с помощью сурового зелья.

– Не стоит, – хмыкнул весело Рик. – Ты это делала под зельем.

Он подмигнул и направился в противоположную сторону от ушедшего Дрейка.

Я прислушалась к себе,к вот ощущениям, что каждая встреча, каждый взгляд Рика пробуждал во мне. И поняла одну странную вещь.

Я, кажется, могла бы сделать это и без зелья. Настолько меня тянуло к Аларику…

Глава 23

В среду я решила съездить к маме в город после последней пары. Она настаивала на том, чтобы я осталась и уже утром отправилась в академию. Но меня тянуло вернуться в стены храма гранита науки.

Конечно, на общественный транспорт я опоздала. Можно было бы добраться общественным порталом или попросить маму открыть, вернувшись к ней, но портал можно было открыть лишь на другом конце широкой реки. Территория академии была под антипортальным куполом.

Я надеялась на удачу и должна была добраться до общественного портала, что был в паре кварталов от остановки. Несколько кварталов, пока было не сильно поздно, мне попадались прохожие.

Я завернула в небольшой переулок, решив сократить путь и пройти проулками.

В середине переулка, в нескольких метрах от меня замаячили три фигуры. Они странно пошатывались. Их движения были резковатым, неестественными. Я насторожилась и сбавила шаг. Маленький узкий переулок между кирпичными темными зданиями не давал возможности обойти или спрятаться и переждать, пока прохожие пройдут мимо. Я оглянулась назад, где тускло светили уличные фонари и прикусила губу в раздумьях.

Только трое людей угрожающе приближались. Стоило им подойти ближе, как лампа от уличного фонаря осветила их лица. Немой крик застыл в горле, а сердце подскочило в груди, колотясь в сумасшедшем ритме.

Марионетки. Мертвые, когда-то бывшие живыми…

На обезображенных белых, как полотно, лицах, на меня смотрели белесые глаза. Полностью белые с мутным хрусталиком. Будто радужку и зрачок затянула мутная грязная пленка.

На дрожащих ватных ногах я стала медленно отступать к улице, не отводя взгляда от этой троицы. Прошептала защитное заклинание, но оно не возымело эффекта перед ними.

Марионетки – так их называют. Мертвые, не поддающиеся магическому воздействию извне. Ими можно управлять, используя темную магию, запрещённую. Чтобы их призвать и "натравить" на цель, необходимо обладать невероятной силой, во десять крат превосходящей силу обычного мага.

Я, используя все приходящие в голову защитные и атакующие заклинания, направляла их на Марионеток. Но, магия на них не действовала, лишь руки и ноги выгибались неестественно.

Липкий страх окутал меня в свои сети. Я направила ещё одно заклинание от безысходности, что смогло повалить мусорные контейнеры на дорогу, преграждая путь Марионеткам.

И ринулась бежать.

Выскочив на широкую улицу, я лихорадочно искала любое открытое заведение. Где-то со стороны дороги раздался мягкий шум ветра, заставивший меня оглянуться.

Рик.

Демон остановился на черном блестящем леви-байке передо мной. На руле у этой овальной конструкции из металла красовался темно-зелёный артефакторный квадратный камень. Он был заряжен непревзойденной силой, позволяющей поднимать эту махину и развивать нереальную скорость.

Я кинулась к демону, инстинктивно ища защиты.

– Что произошло? – обеспокоенно спросил брюнет, шаря по моему лицу взглядом, словно выискивая невербальный ответ.

– Там… – я не могла выговорить, меня трясло, и я просто ткнула пальцем по направлению в переулок.

Лёгкий укол пронзил голову и в глазах потемнело на секунду, вновь несколько картинок, на которых запечатлелись Марионетки, закружили перед глазами, как проклятый калейдоскоп. Голова закружилась вместе с картинками, слегка дезориентируя меня. Я не в силах была даже возмутиться.

– Жди здесь, – ему хватило несколько секунд чтобы увидеть их в моих воспоминаниях.

Рик, быстро соскочив с байка, сделал резкий рывок и тенью метнулся в сторону проулка. Демон словно развеялся клубящейся тьмой, делая шаг в сторону.

Я не знала бежать за ним или остаться стоять возле его байка. Вдруг бы тот угнали? И приняла решение остаться, схватившись за руль этой конструкции. Переводя дыхание, не срускала глаз с поворота в проулок, ожидая, что вот-вот оттуда покажутся ОНИ....

Через несколько долгих мучительных в ожидании минут, тень вновь перенесла демона обратно. Тот появился прямо передо мной, выходя из черной дымки.

– Это Кайл, – сухо сказал Рик, хмуро оглядывая улицу.

– Почему он снова это делает?! – сорвавшись на крик, спросила я, ожидая услышать хоть какое-то адекватное всему этому объяснение.

Нервы… Нервы сдавали.

Всё это вмешательство в мою жизнь начинало раздражать и неслабо пугать. Мне было до невозможности страшно. Я боялась, что Кайл в какой-то момент зайдет дальше в своей мести этой четверке, и я всерьез пострадаю. Или кто-то ещё…

Рик промолчал, давая возможность мне высказаться.

– Чего он добивается? Почему его родители освободили его? – я пыталась совладать с собственным волнением и страхом. – То, что он использует, запрещено! Я… Я заявлю Гвардейцам!

– Логично, – кивнул Аларик, – Гвардейцы придут к его родителям, это разозлит Кайла ещё быстрее и прежде, чем ему будет что-то грозить, поверь, он успеет оторваться на славу. То, что сейчас он творит – детские шалости.

Я сглотнула, приоткрыла рот, чтобы что-то добавить, но так же быстро его закрыла. Рик, вероятно, прав.

– Зачем ему всё это? – я все так же продолжала стискивать рукоятку руля леви-байка.

Рик вздохнул, помедлил немного с ответом и заговорил спокойно:

– Его дом – его же тюрьма. Мы и наши семьи настояли на изоляции Кайла до ритуала Восхождения. Он каждого из нас ненавидит за то, что мы поспособствовали его заточению. Видишь ли, Кайл жаждет отомстить и не придумал лучшего способа, чем вредить тем, кто появляется на нашем горизонте. До меня, Дрейка или Дарена с Виктором он не может добраться. Силой не дотягивает.

– Почему вы это с ним сделали? – непонимающе уставилась в карие, как молочный шоколад, глаза демона.

– Он неуравновешенный, – Рик устало потёр переносицу двумя пальцами и прикрывая глаза. – Он много вреда причинил людям в подростковом возрасте, когда мы все учились в школе магических искусств. – затем демон открыл глаза и произнес с сожалением: – Прости за него. Он почувствовал интерес Дрейка и м… В общем он из-за Дрейка, да.

Нервный смешок так и просился сорваться с губ. Я не сразу обратила внимание на то, что Рик сбился на последней фразе.

– Значит всё дело в том, что я просто стала невольной мишенью одного чокнутого демона, оказавшись случайно целью ухаживаний Дрейка? Почему раньше этого не происходило? Или…

– Кайла освободили недавно. И да, ты просто оказалась не в то время и не с теми, – хмыкнул брюнет.

– Он не остановится, да? – я устало опустила плечи. Перекинула прядь волос на спину и покосилась на злосчастный переулок.

– Кайл уже знает о тебе, – Рик усмехнулся, проследив за моим взглядом. – Не беспокойся, Марионеток там уже нет.

– Он настолько сильный?

– Не сильнее каждого из нас. Наши силы равны, потому как мы олицетворяет пентаграмму, каждый угол. Он может влиять на расстоянии, как любой из нас. Кайл видимо хочет, чтобы мы приехали к нему, либо…

Рик замолчал,задумчиво глядя в проулок.

Вот так с ним стоять и спокойно разговаривать, было так странно, непривычно и… Так хорошо и спокойно.

– Что за ритуал Восхождения? – вновь вгляделась в карие глаза.

– Тебе же мадам Тассин разрешила о демонах читать, – съязвил Рик, – вот и почитай. И если ещё что-то будет происходить, ты должна сразу идти ко мне, поняла?

– Да, конечно, – я растерянно произнесла на автомате, всматриваясь в темно-карие глаза брюнета.

Почему его так это заботит? Чувство долга? С учётом того, что его равнодушный взгляд, направленный на меня всегда, когда мы пересекаемся, красноречиво говорит о его безразличии, то его просьба кажется немного странной.

Мне зачастую казалось, что я и вовсе ему не нравлюсь.

– Как ты здесь оказался? Чистая случайность или ты…

– Конечно, Дани, я следил за тобой, – закатил глаза Аларик, – чем мне по-твоему ещё заниматься? Поехали, я отвезу тебя в академию.

– Я доберусь сама, спасибо, – я заправила прядь волос за ухо и развернулась, чтобы продолжить путь до портала. Одолжений мне не нужно.

Горячие пальцы с шероховатыми грубыми подушечками обхватили мое запястье, дёрнув на себя рывком, отчего я спиной впечаталась в твердую грудь Рика. Сердце моментально подскочило к горлу и ухнуло вниз, отстукивая быстрый темп.

– Это не было предложением, Дани, – тихо, на ухо произнес демон, а от его теплого теплого дыхания и парфюма с нотками льда, я покрылась мурашками.

– Почему ты мне помогаешь? Я ведь тебе даже не нравлюсь, – вздохнула я, ощущая горечь от собственных произнесенные слов. Надеялась, что в моей интонации Рик этого не услышал.

Я схитрила. Чуточку. Тогда в их гостиной и в его спальне я ощущала его голод, его желание… Но сейчас это казалось сном.

– С чего ты это взяла? – искренне удивленный низкий баритон вновь послужил катализатором новой волны мурашек.

Я опешила.

– Я тебе нравлюсь?

– Я бы иначе не стал тратить свое время, – его рука отпустила мое запястье и Рик отстранился, садясь на байк.

Заметив мое замешательство, Рик недовольно поджал губы и кивнул за свою спину:

– Садись, я не люблю ждать.

Я. Нравлюсь. Аларику. НРАВЛЮСЬ Рику.

Нет, погодите! Погодите, я ещё не переварила эту информацию…

– Я…

– Рагхар… – простонал Рик, – Дани, просто сядь. За. Моей. Спиной. Живо.

Подобравшись, я быстро разместилась за его спиной, крепко обхватив его грудную клетку, вжимаясь ладонями в рельефы на груди. Поставила стопы на подножки и немного прижалась к его широкой спине, втягивая носом мужской парфюм.

– Я не смогу так дышать, – хмыкнул брюнет, произнес незнакомое мне слово на другом языке и байк с лёгкостью поднялся на метр над дорогой, отчего у меня перехватило дыхание.

Объятия я немного расслабила и все несколько минут, что мы мчались на левитирующем байке, в голове крутились его слова…

Я ему нравлюсь. Кажется, "бабочки", резво ожившие где-то в области солнечного сплетения, вот-вот выпорхнул наружу, украшая весь мир своим флером из счастья и вот-вот запоют!

Что ж, я впервые сидела на левитационном байке и даже не поняла, как быстро тот домчал нас до академии.

Остановившись на специальной площадке,отведенной под леви-байки, я, нехотя расцепить руки и отняв их от торса парня, соскользнула с транспорта. Рик, не покидая байк, тут же склонился ко мне так, что его лицо оказалось к моему неприлично близко. Теплое дыхание щекотало губы и демон произнес:

– Надо было забрать тебя у Дрейка сразу же.

– Что? – ресницы распахнулись шире, делая глаза ещё больше.

Сердце в груди подскочило, ускоряя следом темп, и я даже не поверила собственным ушам тому, что услышала.

– Извини, принцесса, мне придётся стереть у тебя воспоминания о моем признании, – подмигнул брюнет, а в карих радужках блеснуло сожаление.

– Нет! Не забирай у меня их! – я, заметно занервничав, испугалась и возразила чрезмерно поспешно. До конца так и не переварив, что я, Авагнас Всемилостивый, НРАВЛЮСЬ Рику!

Моментально вцепилась в его руку, боясь, что он и его слова и эта встреча растворятся в моем сознании и памяти, не оставляя и следа на намек того, что я нравлюсь Рику. Самому Рику Голдману! Одному из демонической четверки! Тому, кто имеет огромную силу, влияние и…спасает меня каждый раз… Тому, о ком последнее время все мои мысли. Тот, кого я выискиваю глазами каждый раз в толпе адептов.

У меня никогда ранее не забирали мысли, воспоминания, не копались в памяти. И это казалось противоестественным. И… Я так дорожила тем, что он сказал.

– Верну, как только заберу тебя у него, – вот так просто ему давались эти слова, будто мы говорили о простых вещах.

– Обещаешь? – сердце носилось в своей клетке из ребер, ища выхода. Подпрыгнув, оно колотилось откуда-то из глотки, отчего всё происходящее казалось чем-то нереальным.

– Обещаю, – усмехнулся Рик, – и разговор тебе этот тоже лучше не помнить.

Не успела я ответить, как мягкий укол коснулся разума, на мгновение дезориентируя меня…

…Соскочив с леви-байка, я пребывала в ступоре от того, что тот, кто мне настолько нравится, снизошёл до того, чтобы подбросить меня до академии.

– Спасибо, я пойду, наверное, – пробормотала я немного смущённо.

– Будь осторожна, – в несвойственной ему мягкой манере отозвался Аларик, а в карих глазах промелькнуло беспокойство и какое-то странное сожаление.

****

Демоны.

Да, надо было сделать это сразу же, после того поцелуя, когда Рик впервые ощутил странное желание защищать Дани даже ценой собственной жизни. Необычные чувства теплоты и жгучего желания, направленные на эту девушку, вскипали в груди каждый раз, когда она вновь попадала в его мысли. А это происходило в последнее время несколько раз в день. Кажется, раз восемнадцать точно. Рик считал.

– Ты его видел? – вскинул бровь Дрейк, оперевшись бедром о свой байк.

– Ещё нет, – мрачно произнес Рик и добавил, – я был у его родителей. Госпожа МакАлистер уверила, что Кайл в своей комнате находится, но в плохом настроении, так что поговорить она нам не дала.

– Тогда с чего ты уверен, что он на свободе?

– Я чувствую это, – зло процедил брюнет, – ты это тоже должен чувствовать.

– Мой отец сказал, что зеркало треснуло, – протянул блондин, складывая руки на груди и устремив взгляд серых глаз вдоль пустой улицы. – Значит действительно действие ритуала завершено механически, а не автоматически, как должно было перед ритуалом Восхождения. А я то не поверил сразу.

– Навестим его на выходных?

Блондин хмыкнул:

– Предлагаешь приехать к нему на День Рождения с подарками? Я только за.

Дрейк развел руками в стороны и его губы украсила задорная ухмылка. Он вскочил на байк и прошептав слово на мертвом языке, поднял тот в воздух на добрый метр над дорогой.

– До встречи, – махнул рукой светловолосый демон и направил байк вдоль улицы.

Рик задумчиво проследил взглядом за удаляющимся другом и повторил действие, направив байк в сторону своего родового поместья.

Кайл был ему близким другом. Ближе Виктора, Дрейка и Дарена. Неуравновешенным, опасным, но с достаточно высоким интеллектом.

Рик и Кайл были похожи. Оба прямолинейные, не умеющие отступать и любящие вызовы. Но сейчас, когда речь шла о безопасности Дани, Рик ненавидел Кайла. И с этой ненавистью он был готов зайти далеко.

Глава 24

Пробуждение утром в субботу вышло отвратительным. Будто чьи-то сильные пальцы сомкнулись на моей шее и с чувством сдавливали ее. От этого ощущения горло стало саднить. Из плена сна меня вырвали вполне реальные ощущения удушения. Только открыв глаза я встретилась с мутным взглядом Элис. Та смотрела куда-то вскользь меня и пыталась задушить. Сердце панически забилось, и я попыталась отцепить пальцы девушки от моего горла своими дрожащими.

– Эл-лис… – прохрипела я, вглядываясь в туманные глаза. – Элис…оч-нись…

Пальцы все сильнее и сильнее сдавливали мое горло, вызывая непреодолимое желание сделать вдох, но доступ к кислороду был перекрыт.

Практически потеряв концентрацию, я всё же нащупала свой ослабевший магический резерв и используя последние силы, отлевитировала стул прямо на голову Элис.

Девушка вздрогнула, обмякла и повалилась на меня. Дышать стало проще и я закашлялась, судорожно вдыхая спасительный кислород, что мигом наполнил лёгкие. Горло саднило, а страх, коего я не чувствовала до этой секунды, вдруг объял меня, словно пламя стог сухого сена.

– Элис, – прохрипела я, отпихивая с себя девушку дрожащими ослабевшими руками.

Через несколько минут мне удалось прийти в себя и даже привести в чувство Элис.

Голубые глаза подруги распахнулись, она ещё некоторое время сонно моргала, но тут же ее рот приоткрылся и скривился в ужасе.

– Дани, прости меня, – Элис повалилась на колени и заплакала навзрыд. – Я…я не знаю, как это произошло. Мне снилось, что я должна удержать кое-что, а оно все выскользывало из рук и выскользывало…

– Ты лунатишь, Элис? – я приобняла ее за плечи, опустившись рядом.

– Не было со мной такого никогда…

Глядя на покрасневшее от слез лицо подруги и ее глаза, наполненные сожалением и беспомощностью, у самой сердце словно сковало в тиски.

– Мы никому не скажем, всё в порядке. Я заварю тебе успокоительный сбор, – спешно произнесла я, растирая горло и добавила, – и себе заодно…

Первая половина дня пролетела, слава всем Богам, без приключений. Элис заставляла меня выбирать лучшее место и садится, подкармливала пирожными и даже уступила первой ванную комнату.

– Эл, хватит, – в очередной раз, после нетипичного для подруги поведения, я встала перед ней. – Хватит вести себя так, словно ты в чем-то виновата.

– Но я так виновата, – Элис закусила нижнюю губу и шмыгнула носом, на красивых глазах миндалевидной формы выступили слёзы.

– Это было…не по– настоящему, понимаешь? давай просто забудем об этом?

Зная Элис, она ещё месяц как минимум будет прокручивать это в своей голове, пережевывать, пока ее нервы не сдадут. Зная себя, я буду всеми силами стараться забыть о случившемся ради подруги.

Я догадывалась, чьих рук это дело, но чтобы защитить Элис от дурных последствий, я не стала обращаться ни к ректору, ни к демонам.

*****

Стоило мне шагнуть на брусчатую дорогу торговых улиц, как меня завидел Кей. Тот самый приятный парень, с кем мне довелось столкнуться и рассыпать сладости. Дружелюбно махнул мне рукой и , перебегая через дорогу на мою сторону, едва неловко не угодил под чей-то открывшийся портал.

– Привет, – мягкая улыбка молодого человека отозвалась в груди теплом.

– Привет, Кей.

– Как спалось сегодня? Как твое утро? – мягко произнес Кей, подхватывая мой темп шагов.

С Кеем мы ещё пару раз сталкивались при моих вылазках в город на торговую улочку. Казалось, он здесь оказывался так же случайно и каждый раз весело махал мне рукой при встрече, широко улыбаясь. Но вновь заговорить он решил только сейчас, когда я оказалась без сопровождения Элис. Его теплое отношение подкупило и рядом с ним я почувствовала себя расслабленно.

И не было в его вопросе ничего такого, но воспоминание темным мрачным осадком осело на дне души, отчего настроение, и без того не сильно радостное, совсем снизилось.

И, с учётом событий утренних, этот вопрос казался издёвкой судьбы.

– Нормально, – на автомате произнесла.

– Куда идёшь?

– Мне нужно купить для зелий несколько флаконов и ингридиентов, – зевая, пробормотала, глазами выискивая нужную лавку. – Нам всё больше и больше задают самостоятельной работы.

– Хорошо, я с тобой, – уверенно заявил Кей, вызывая у меня улыбку.

Кей радовался всему, что видел, как ребенок, когда мы переходили из одной лавки в другую. Пожалуй, его дружелюбие, оптимизм и жизнерадостность меня подкупали больше всего, и я рядом с ним начала улыбаться совершенно искренне, забывая о жутких реалиях, преследующих меня с подачи неизвестного Кайла.

– А почему ты одна сегодня?

– Мои друзья не смогли составить мне сегодня компанию, – улыбнулась я. – А где твои?

– А у меня их нет, – безразлично пожал плечами Кей.

С Кеем было хорошо. Хорошо, спокойно и радостно. Мы ели мороженое, сладости и гуляли по центральному парку в городе, как только я накупила всё необходимое. Мы рассказывали друг другу разные истории из детства. Кей, за это короткое время, стал мне хорошим приятелем. Да, я не боялась использовать это слово, потому что Кей действительно заслуживал. Он смешил меня, заставляя отвлекаться и ощущать парящее чувство теплоты в груди.

Шагнув на мостовую, я оступилась на выступающем камне, а Кей меня подхватил, грациозно и умело.

– Сегодня особенный день для меня, – мягко произнес Кей.

– Что делает его особенным? – расплылась я доброй улыбке.

– Мой День Рождения, Дани, – мягко проговорил Кей. – И ты. Ты настоящий подарок, Дани.

Я смущённо улыбнулась, но вовсе не находила романтического подтекста в его словах. Он был дружеским. И это меня радовало.

Иногда, ради таких светлых моментов,ради того, чтобы кто-то вот так отвлёк тебя от кошмара реальности, стоило просыпаться.

****

Демоны.

– Миссис МакАлистер, – с нажимом произнес Рик, – у Кайла сегодня день рождения, не так ли?

– Верно, дорогой, но он сегодня себя достаточно плохо чувствует, я боюсь, что он не сможет вас принять.

Рик и Дрейк стояли в холле холодного мрачного особняка МакАлистеров, намереваясь всё же увидеть Кайла. Но путь им преграждала хрупкая миниатюрная женщина в длинном шелковом платье закрытого фасона. Мать Кайла в который раз препятствовала их встрече, словно скрывая что-то. Пройти они бы не смогли. Родовая магия фамильного поместья была достаточно сильной и здесь требовалось разрешение хозяев.

– О, миссис МакАлистер, вы выглядите сегодня чудесно, и было бы прекрасно, если бы Вы смогли немного отдохнуть, развеяться с мистером МакАлистером , а мы бы сменили Вас и присмотрели сегодня за нашим другом, – растянул губы в ослепительной улыбке Дрейк, подходя к светловолосой женщина, чьи волосы были собраны в деликатную прическу.

– Дрейк, благодарю за участие, но, как я уже сказала, боюсь, ваша встреча невозможна, – мягко улыбнулась женщина.

– Никогда не думал, что придется уговаривать привратника, чтобы повидать друга, – язвительно произнес Рик и словил удивленный взгляд Дрейка.

– Мой дорогой, мне очень жаль, – сухо улыбнулась мать Кайла, сцепив руки в замок.

Она стояла с прямой спиной в холле, перед лестницей ведущей на второй этаж особняка.

– Вы в прошлый раз так говорили.

– Ладно, передайте Кайлу наши пожелания о скорейшем выздоровлении, – весело произнес блондин, и кивнул Рику на выход.

Дверь особняка захлопнулась за их спинами с глухим громким стуком.

– Что скажешь? – поинтересовался Дрейк.

– Скажу, что его мать научилась ставить хороший ментальный блок, – хмыкнул Рик. – И скажу, что Кайла в доме нет.

– Я тоже его не почувствовал. Изворотливый говнюк, – хохотнул Дрейк, седлая леви-байк.

– И ещё…

Блондин вскинул бровь, вопросительно глядя на друга, натягивая на кисти рук кожаные перчатки.

– Дани, – Рик многозначительно посмотрел на блондина. Достаточно красноречиво, чтобы произносить очевидное им обоим вслух.

Но Дрейк лишь фыркнул.

– Чувак, даже не проси, – блондин ухмыльнулся и покачал головой, хватаясь ладонями за кожаные ручки руля леви-байка.

– Чувак, да это совсем не просьба, – в тон ему ответил Рик, наблюдая, как с губ блондина сползла улыбка.

Дрейк нахмурился и, ничего не отвечая, прошептал губами слово на мертвом языке.

С минуту Дрейк раздумывал и всё же задал вопрос, крутящийся ужом на его языке:

– И как давно она тебе нравится?

– А тебе? – Рик наклонил голову в бок и слегка прищурился, испытующе глядя на друга. – Поверь, слово "нравится " в моем случае лишь на мизерную долю передает всю суть.

Дрейк провел ладонью по лицу, взглянул на посеревший небосвод и вновь вернул взгляд на Аларика. Он понял, что имел в виду его друг. И ему сделалось не по себе.

– Знаешь, я хотя бы умею открываться. Я, Дарен, Виктор… Мы друзья уже хренову тучу лет. Да я даже Кайла могу назвать предсказуемым. Но ты, – Дрейк покачал головой, – я до сих пор не уверен, что мы тебя знаем, Голдман.

Байк поднялся в воздух и резво рванул в сторону дороги, укрытой кронами деревьев.

Дрейк понимал, что потребовал Аларик. Потребовал больше не приближаться к Даните. Ведь куда хуже понимать, что ты не знаешь чего ожидать от собственного друга. И куда хуже, когда у этого самого друга появилась Истинная, с которой Дрейк имел неосторожность всего лишь поиграть…

****

Данита

– Покажешь мне свою академию? – мягко поинтересовался Кей, проводивший меня до академии. – Вот думаю сюда перевестись. Наверное, можем быть с тобой на одном курсе.

– Не уверена, что сюда можно посторонним, но почему бы и нет? – я вгляделась в главный вход главного корпуса и с минуту колебалась, прежде, чем спросить: – Ты собираешься переводиться?

– Я на домашнем обучении, Дани. Я хочу в академию.

– Много, наверное, пропустил?

Я отворила дверь и придержала перед Кеем.

Он с несколько секунд разглядывал невидимую защиту и я пожала плечами. Если она его пропустит, то хорошо, не пропустит, то так тому и быть. Элис говорила, что защита академии считывает намерения.

Кей мягко улыбнулся и сделал шаг. Мерцающая пленка магической защиты обволокла его и тут же рассеялась, пропуская чужака.

– Ого, какие башни, – восхитился мой новый знакомый, оглядывая внутренний двор и тут же задрал голову, рассматривая башни вокруг на корпусах. – А наверх можно? Кажется, там очень высоко. Вид, наверное, оттуда потрясающий.

– Да, кажется, я видела, что студенты проходили в башню.

Я провела Кея к одной из самых высоких башен главного корпуса и мы поднялись на квадратную площадку башни, откуда вид на озеро и внутренний двор академии были как на ладони.

Мы достигли башни, там было ветренно и прохладно. Но вид отсюда открывался на озеро действительно великолепный. Мы какое-то время созерцали красоту.

Затем Кей опустил голову я всматриваясь во внутренний дворик.

– Иди сюда, – позвал мягко Кей и я прилипла к каменному выступу, опираясь ладонями и свесила немного.

Внизу как раз проходили Рик , Дрейк и Виктор. Демоны направлялись в сторону общежития.

– Эй! – крикнул Кей, заставив демонов повернуть головы и уставиться на нас.

Я неловко дернула его за рукав:

– Ты чего творишь?

Но Кей помахал им рукой, как старым знакомым, при этом его улыбка растянулась до ушей. Выглядел Кей если не счастливым, то очень радостным.

Я моргнула, но Рика уже не было, как и Дрейка. Виктор остался стоять и пристально смотрел на нас, делая медленные шаги в нашу сторону внизу. Будто подходил ближе, чтобы рассмотреть.

Кей хмыкнул и обнял меня внезапно.

– Сейчас будет весело, Дани, – прошептал мне на ухо Кей.

Глава 25

Я опешила от странного поведения знакомого. Но в тот же момент меня отдало жутким холодом и сильно зазнобило.

Мгновение и сильный рывок . Меня подбросило вверх в воздух, пронзая тысячами игл так, что от боли я не могла даже вдохнуть. Спину выгнуло дугой, и я запрокинула голову. На глазах выступили слёзы, а дыхание перехватило. Я смотрела вниз, вися на уровне башни прямо над каменной дорожкой. Ровно над Виктором.

Страх охватил меня, сковывая каждую клетку моего тела, не давая пошевелиться. Все возможные заклинания тотчас испарились из моей головы. Сейчас была только я и господин Страх.

– Кайл, – раздался угрожающий голос Рика совсем рядом, – тебе следует отпустить ее. И желательно мягко и медленно поставить на ноги возле меня.

Я не могла видеть происходящее, так как была сковано темным проклятьем, замерев в воздухе, словно тряпичная кукла на невидимых нитях кукловода.

– Кайл, дружище, – раздался следом наигранно весёлый голос Дрейка, – а я все собирался тебя навестить.

Кайл? Тот самый Кайл, психопат, что был заперт в своем доме, как в тюрьме? Тот, кого опасались собственные родители, согласившись на ритуал?