Текст книги "Трепетное ожидание"

Автор книги: Линда Уэзерли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Сопровождая Марию вниз, Стефан сказал:

– Да, конечно, я передам. Но мне кажется, что он захочет встретиться с вами еще сегодня.

Он оказался прав. Внизу их поджидал Рауль.

– Не думаю, чтобы ты хотела столкнуться здесь с толпой незнакомых тебе людей, да и я не хочу никого видеть, – сказал он отрывисто. – Стефан, вы останетесь вместо меня. Пойдем, Мария. Нам надо о многом поговорить. Выйдем через боковую дверь.

Взяв за руку, он повел ее через пожарный выход, где стоял охранник.

– Эта дама неважно себя чувствует, – объяснил Рауль по-испански. – Она остановилась в «Ритце». Мы хотели бы избежать встречи с прессой.

– Вам вызвать машину, сеньор?

– Нет, это только привлечет внимание. Думаю, что свежий воздух ей не повредит.

Только оказавшись на улице, Мария поняла, что забыла о том, как же холодно снаружи.

Рауль накинул ей на плечи свой плащ. До его отеля было совсем недалеко, и очень скоро они снова оказались в спасительном тепле.

Когда они поднимались в лифте к номеру Рауля, Мария спросила, откуда ему известен ее псевдоним.

– Я узнал его только сегодня. Один репортер узнал тебя, когда ты выходила из машины. Наведя справки, я пришел к выводу, что Андриана и Мария Ролингс – одно и то же лицо. До сих пор удивляюсь, как это раньше не пришло мне в голову. Но неужели ты думаешь, что вся эта выставка лишь предлог, чтобы раскрыть твое настоящее имя? – спросил он.

– Я и не прячусь, – сказала Мария. – Я не была полностью уверена, что ты будешь искать меня.

– Ты во многом не была полностью уверена, – сказал он, глядя на нее сверху вниз, – даже в том, что я влюбился в тебя.

– Я… я думала, что ты собираешься жениться на Каролине, – растерянно пролепетала она.

– Ты ошиблась, – сказал он грустно. – Я просто хотел подождать, пока ты немного подрастешь. Тогда тебя слишком легко можно было заарканить. Но я хотел, чтобы мы были на равных. Чтобы ты чувствовала и понимала все так, как чувствую и понимаю я. В то время, ты даже и понять не могла, как ты прекрасна. Единственный, с кем ты встречалась, был тот молодой датчанин, Эриксон.

Ей было странно, что сейчас он вспомнил об этом.

И лишь когда дверь лифта открылась, Рауль сказал:

– Ведь именно он сообщил мне, что с тобой все в порядке… после того как ты уехала из Дании.

Широко раскрыв глаза от изумления, Мария спросила:

– Крис написал тебе? Но ведь он мне обещал…

– Он тоже был влюблен в тебя. А ты что, не знала? – саркастически улыбнулся Рауль.

– Тогда знала. Сейчас он женился. Удачно. А что он написал тебе?

– Ну, что у тебя все в порядке. Не более. Я поехал в Копенгаген увидеться с ним. Он неохотно встретился со мной и отказался объяснить, почему ты уехала. Но мне было достаточно знать, что у тебя все в порядке.

Рауль отворил дверь и пропустил Марию в роскошную гостиную. И снова ей вспомнилась Мерида. Как же это было давно!

– Некоторое время я наблюдал за Эриксоном в надежде, что он приведет меня к тебе, – продолжал Рауль, – но он не покидал Данию, а ты туда не возвратилась. Из этого я сделал вывод, что ты просто использовала его.

– Это неправда, – возразила Мария. – Конечно, вначале он был единственным, к кому я могла обратиться за помощью. Я тогда еще не знала, что отец оставил мне довольно приличную сумму. Я написала его адвокатам в Нью-Йорк и сообщила, что он умер. Через некоторое время, когда были улажены все формальности, я поняла, что могу на что-то рассчитывать. Крис всегда знал о моем чувстве к тебе. Единственно, о чем я ему не рассказывала, это то, как ты поступил со мной.

– Ты что, в самом деле, считаешь, что я ограбил тебя? – холодно спросил Рауль.

– А как же еще я должна думать? Это же очевидно. Зачем ты это сделал, Рауль?

– Чтобы ты всегда была у меня на виду. Через некоторое время, после завершения проекта в Плайя, я хотел взять тебя с тобой в Англию, чтобы ты смогла поступить там, в школу художеств. Но ты исчезла. Не спорю, сработано было классно!

– Да, наверно. В конце концов, я довольна тем, как сложилась моя жизнь. – Она обвела взглядом комнату. – Даже если ты никогда не слышал об Андриане, большинству женщин я очень хорошо знакома. Мне не следовало идти на эту выставку. Встреча с тобой нарушила все мои планы.

– Какие же? – поинтересовался он.

Мария посмотрела ему прямо в глаза:

– Я собиралась публично рассказать обо всем. Но, пролистав каталог, поняла, что еще чуть-чуть – и я бы выглядела полной идиоткой.

– Как же нужно было ненавидеть меня, чтобы решиться на такое?

– А ты как думал? Что бы сделал ты на моем месте, если бы понял, что тот, кого ты любишь, так поступил с тобой? Ведь мне было всего девятнадцать! О каком чувстве уверенности в себе можно говорить! Разве могла я представить, что ты предпочтешь меня Каролине? В это трудно поверить даже сейчас. Почему такой человек, как ты, который может позволить себе буквально все, заинтересовался маленькой наивной дурочкой?

– Наверное, интуиция мне подсказала, что из этой девочки все же вырастет женщина, какой я вижу тебя сегодня, – ответил Рауль.

– Ты не знаешь меня. Прошло столько времени. Мы похожи на двух незнакомцев, – сказала Мария.

Он подошел к ней, чуть приподнял ее подбородок и сказал:

– Не было и дня, чтобы я не подумал о тебе… волновался за тебя… хотел, чтобы ты вернулась. Ты помнишь жертвенный колодец в Чичен-Итца?..

– Конечно, – сказала она, вздрогнув от его прикосновения.

– Я несколько раз был там. И однажды представил, как тебя бросают вниз, – грустно улыбнулся он, – поверь, у меня было такое ощущение, что мне вырвали сердце.

И в эту самую минуту она оказалась в его объятиях. Он прижал ее к себе так, как будто это были последние минуты жизни в этом мире.

Прильнув к нему, чувствуя его сильные руки, Мария боялась, что это сон, и что он сейчас закончится и все вернется на свои места. Но все это было действительностью.

– О, Рауль, как же давно… Мне было так одиноко! – прошептала она, прижавшись к его плечу.

– Я знаю. Но теперь все кончено. Ты больше никуда от меня не убежишь, – улыбнулся он.

Он еще сильнее сжал объятия, но, поняв, что может причинить ей боль, ослабил их и сказал:

– Мария… посмотри на меня.

Она подняла лицо. Слезы облегчения и радости катились по ее лицу, а глаза сияли.

– Ты простишь меня за то, что я так ужасно думала о тебе? – всхлипывая, спросила она.

– Я прощу тебе все! – Он склонил свою голову к ней и поцеловал. Сначала нежно, а когда она ответила ему, стал целовать с нарастающей страстью.