Текст книги "Нежный защитник"

Автор книги: Линда Уиздом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Дьявол, – тихо выругался Райен, утыкаясь лицом Кери в шею.

Ласки его стали вдруг более сдержанными.

– Что?…

Она все еще была в тумане страсти.

– Вода перестала литься. – Он отступил на шаг, но продолжал легко удерживать Кери за плечи, пока у нее не перестала кружиться голова. – Лэйси удивится, почему ты еще не в спальне. – Он стиснул зубы. – Будь у меня хоть капля здравого смысла, я бы сейчас запер ее в комнате, а тебя утащил бы наверх, в свою постель.

Кери встряхнула головой, пытаясь собрать разлетевшиеся непонятно куда мысли.

– Пожалуйста, Райен, не надо меня торопить.

– Ты когда-нибудь, наконец, сможешь мне доверять? – хрипло спросил он, чувствуя, как она опять от него отдаляется.

Кери отвела взгляд и поспешно высвободилась. Уже через секунду за ней тихо закрылась дверь.

Райен с проклятиями ударил кулаком в ладонь. Так или иначе он обязательно должен узнать, что ее пугает.

* * *

Этим вечером Лэйси, ощутив новую напряженность между взрослыми, весьма мудро помалкивала. Чувство юмора, которое она унаследовала от отца, дало о себе знать только один раз. В концертном зале она села у прохода, так чтобы Кери с Райеном якобы случайно оказались рядом.

Напряженность не исчезала и в следующие дни. Даже во время похода в зоопарк Райен вел себя подчеркнуто вежливо и был сдержан. Даже в заповеднике они оставались в состоянии скрытого противостояния. И каждый вечер, прощаясь, он шептал Кери одно и то же:

– Тебе не удастся таиться вечно, Кери. Рано или поздно я намерен все узнать.

Очередной день решено было провести на пляже. Лэйси просматривала журналы мод.

– А вот в этом статья о деловых женщинах, помните, я вам рассказывала?

Она передала журнал Кери.

– Да? – Кери пробежала глазами перечень статей на обложке – и вдруг резко побледнела.

Пробормотав невнятное извинение, она вскочила и убежала в дом.

– Куда ушла Кери? – спросил Райен, вернувшийся после купания.

– Не знаю. – Лэйси пожала плечами. – Наверно, ей показался неинтересным журнал, который я ей дала.

Райен взял журнал. В основном статьи были посвящены рукоприкладству мужей, женщинам, имеющим собственное дело, женщинам, переживающим смерть своих супругов, «социальным изнасилованиям» и женщинам в политике.

– Не слишком ли серьезные темы для тебя? – спросил Райен у Лэйси.

Та только брови подняла.

– Ох, папа! Я знаю гораздо больше, чем ты считаешь!

– Именно этого я и боюсь, – тихо сказал он, бросая журнал, и посмотрел в сторону дома. На этот раз он еще позволит Кери бежать.

* * *

Кери стояла под обжигающе горячим душем. Она надеялась, что если простоит достаточно долго, то сковавшее все ее тело напряжение исчезнет и мышцы расслабятся.

Ее разум приказывал, чтобы она все рассказала Райену. «Он прогонит мои кошмары. Залечит раны…»

Но так и не двинулась с места…

В этот вечер после обеда Райен, извинившись, ушел: у него была какая-то деловая встреча.

Кери и Лэйси посмотрели по телевизору какой-то фильм, потом сделали друг другу маникюр и педикюр.

Лэйси задала свой ошеломляющий вопрос с потрясающей непринужденностью:

– Почему вы с папой не спите вместе?

– Вы уверены, что вам всего пятнадцать? – изумленно спросила Кери, когда к ней вернулся дар речи.

– Мамины друзья всегда остаются ночевать.

Лэйси взяла ярко-розовый лак.

– У меня с вашим отцом совсем не такие отношения, – еще не до конца придя в себя, ответила Кери, решив, что лицо у нее, наверное, такое же ярко-красное, как бутылочка с лаком, которую она держала в руках.

– Ну, так знайте, что я даю вам мое благословение! – объявила Лэйси.

Кери подняла стакан с газировкой, словно выслушала тост.

– Спасибо вам, маменька! – с улыбкой проговорила она.

Однако слова Лэйси долго не давали ей покоя.

* * *

Этим вечером Райен вернулся домой поздно. Кери уже легла, но не спала, так что услышала, как входная дверь тихо открылась и закрылась. Звякнуло стекло: наверно, он налил себе чего-нибудь выпить. Потом еще раз. Означает ли это, что деловая встреча была неудачной, или на то есть другая причина? Спустя некоторое время щелкнул выключатель, и Райен тихо поднялся вверх, в свою пустую спальню.

Свернувшись на постели, Кери смотрела на двери балкона. До нее доносились звуки льющейся воды, открывающихся и закрывающихся ящиков комода… А потом наступила тишина.

Лежа без сна, Кери перебирала последние события своей жизни. Она вспомнила, как впервые встретила Райена, как он первый раз ее поцеловал, сколько раз он оказывался рядом именно в ту минуту, когда ей кто-то был нужен… А особенно ясно она помнила, каким он был нежным и сильным в тот момент, когда ей стало плохо, после чего у нее случился выкидыш… И, конечно, когда он сказал, что любит ее.

Глаза у нее горели от невыплаканных слез.

Ей надо принять решение. Повернувшись, она посмотрела на Лэйси, которая спала, лежа на животе, уткнувшись носом в подушку.

Кери осторожно откинула одеяло и села на постели. Лэйси пошевелилась, и она затаила дыхание. Выждав еще немного, Кери встала, бесшумно выскользнула из спальни и плотно прикрыла за собой дверь.

Постояв секунду, она пересекла темную гостиную, поднялась по лестнице, открыла дверь в спальню Райена и тихо подошла почти к самой его кровати.

– Лэйси? – Райен сел на постели. Его смуглое тело четко выделялось на фоне белых простыней. Он подался вперед, чтобы лучше разглядеть свою гостью. – Кери? Что-то случилось?

Она покачала головой, не чувствуя в себе сил, чтобы что-то ответить.

– Кери! – Его голос смягчился. – С тобой все в порядке? Чего я не умею, так это видеть в темноте. Тебе придется что-нибудь сказать.

Кери пошла вперед, пока не оказалась у самой его кровати. Она не могла бы сказать, отчего ее бьет дрожь: от холодного ночного воздуха или от страха.

– Райен, – попросила она, протягивая руку, – пожалуйста, люби меня!

Не видя в темноте его лица, она интуитивно почувствовала, как он непонимающе сдвинул брови.

– Кери, я…

Покачав головой, он взял ее за руку и притянул к себе на постель.

– Разве ты не этого хотел с самого начала? – воскликнула она. – Ну так я пришла.

Обвив руками его шею, она начала лихорадочно его целовать.

Поначалу Райен страстно прижал к себе Кери. А потом вдруг резко отстранился.

– Что случилось? – спросила Кери, пытаясь высвободиться.

– Не место и не время, Кери, – нежно объяснил он. – Ведь внизу спит моя дочь. Все должно быть не так, любимая.

Она покачала головой.

– Но, Райен…

Он притянул ее к себе и укрыл одеялом.

– Ах, Кери, – вздохнул он, – ты все еще не разобралась, правда?

Она наслаждалась теплом его объятий.

– Кажется, я тебя люблю, Райен, – прошептала она, признаваясь наконец в том, что давно уже таилось в глубине ее сердца.

– А-ах!.. – с отчаянием выдохнул Райен. – Да уж, выбрала ты время, чтобы сказать мне такое!

Она повернулась так, чтобы ее ноги прижимались к его ногам.

– А ты готова мне довериться, Кери? – тихо спросил он.

Кери напряженно застыла. Тишина, наступившая в комнате, казалась просто оглушительной. С трудом заставила она себя начать мучительный рассказ.

– Отцом был Ларри, тот человек, которого ты видел у меня тогда. Он… я не говорила ему про ребенка.

– Где ты с ним познакомилась?

– Как это ни смешно, на деловом завтраке чуть больше четырех месяцев тому назад.

Райен хмыкнул.

Кери сделала глубокий вдох, готовясь продолжать.

– Мы начали встречаться, он показался мне достаточно приятным человеком, хотя время от времени и вел себя немного странно.

– Что произошло?

Теперь Райен отнюдь не был уверен в том, что хочет услышать ее рассказ.

Кери говорила медленно, тщательно подбирая слова:

– Когда мы в четвертый раз проводили вечер вместе, я пригласила Ларри на чашку кофе… – Она содрогнулась: продолжать ей не хотелось, но Кери понимала, что теперь должна довести свой рассказ до конца. Ей необходимо выговориться. – Он начал с поцелуев, но очень скоро захотел большего. Он… он разорвал на мне платье и начал срывать с меня белье. Я… – Она замолчала, чтобы хоть немного справиться с дрожью в голосе. – Я все повторяла «нет», но он меня не слушал. А п-потом ушел, сказав, что вечер был великолепный.

Райен почувствовал, как все его тело наполняет жгучая ярость. Мысль о том, что мужчина может принудить женщину к половому акту, всегда ему претила. А то, что этой женщиной оказалась его Кери, привело его просто в бешеный, убийственный гнев.

– Почему ты не заявила на него в полицию? – спросил он. – Господи, Кери, ведь этот подонок тебя изнасиловал!

Кери опустила голову и прижалась щекой к его груди. Сейчас, когда он обнимал ее, она чувствовала себя в полной безопасности.

– Невозможно обвинить человека в изнасиловании, если ты с ним встречалась и сама пригласила зайти. На самом деле существует даже специальный термин – «социальное изнасилование» или «изнасилование знакомой».

– Но это же все равно изнасилование! – решительно не согласился с нею Райен, стараясь не думать о том, как доверчиво Кери положила ему руку на грудь. – Такие, как он, должны получать по заслугам!

– Изнасилование подразумевает применение силы, – тихо напомнила ему Кери. – Он не приставлял мне к виску пистолет – он просто не прислушался к моим просьбам. С тех пор я его не видела, пока он не появился в тот день, когда у меняпроизошел выкидыш.

– Теперь я жалею, что не разбил ему всю физиономию и не сломал нос. – Райен весь напрягся от гнева, и отчасти этот гнев был обращен против него самого. – Неудивительно, что ты так боялась меня в тот первый вечер. Ты боялась, что я… сделаю такое же.

Она кивнула.

– Не обижайся на мой вопрос, Кери, но почему ты в тот момент не пила таблеток?

– По совету моего гинеколога я прекратила их прием на несколько месяцев. Он обещал подобрать мне какое-нибудь другое средство, – объяснила она. – Знаю, ты не можешь понять, почему я не сделала аборт, когда узнала, что беременна. Но для меня это просто неприемлемо!

– Мне бы следовало его убить, и какой удобный был случай, – пробормотал Райен, прикидывая всевозможные способы расправы – исключительно противозаконные.

– Нет! – Она резко села в постели и прижала к его губам кончики пальцев. – Я только рада, что в тот момент ты оказался рядом, чтобы мне помочь.

Он обхватил ее лицо дрожащими руками. Эта женщина так много для него значит!

– Никто и никогда больше не обидит тебя, Кери! – поклялся он. – Никто!

Теперь ему стало понятно все: почему Кери так пугала его страстность, почему она избегала его прикосновений и ласк, почему она так бурно отреагировала на появление Ларри в то роковое воскресенье и даже почему так неожиданно ушла с пляжа. Статья о «социальном изнасиловании» остро напомнила ей о том, что случилось с нею.

– Теперь ты можешь забыть обо всем и больше не тревожиться. – Райен прикоснулся кончиком языка к уголку ее губ. – Я позабочусь о том, чтобы твои мысли были заняты другими людьми. В особенности одним человеком.

Кери всмотрелась в его лицо, пытаясь получше разглядеть его в полумраке.

– Ты по-прежнему хочешь со мной видеться?

– Конечно, хочу! Почему ты решила, что может быть иначе?

– Ну… из-за того, что со мной было, – с запинкой проговорила Кери.

Райен нежно пригладил ее сбившиеся пряди.

– Ты попала в ситуацию, когда не смогла контролировать свою жизнь. Такого не должен испытывать никто. Некоторые мужчины способны думать только одной частью тела. Надеюсь, что для каждого из таких наступит день расплаты.

– Надеюсь, их будут варить в кипящем масле, – прошипела Кери.

– Ах ты моя кровожадная милочка! – рассмеялся Райен, притягивая ближе ее к себе. И почти мгновенно понял, что этого делать не следовало. Он не должен сейчас думать о том, как чудно пахнет ее теплая кожа, а волосы нежнейшим шелком скользят по его щеке, как ее влажное дыхание касается кожи его груди. Ночная рубашка прятала ее стройное тело, но не могла скрыть от него все те выпуклости и ложбинки, которые ему так не терпелось узнать. – Прекрати это, – хрипло попросил он.

Кери лениво расчесывала пальцами завитки волос на его груди. Ей хотелось все время к нему прикасаться. Она была так счастлива тем, что ее страх испарился, когда она рассказала Райену про Ларри. Почему-то она была совершенно уверена в том, что Райен сделает все, что в его силах, чтобы страх и боль больше к ней не возвращались.

– Кери, тебе придется уйти. – Голос Райена звучал непривычно сдавленно. Он заставил ее сесть. – Если ты сию минуту не уйдешь, я не смогу тебя отпустить!

Кери улыбнулась этому признанию: как приятно было сознавать, что рядом с ней он теряет власть над собой! И хотя у нее голова кружилась при мысли о том, что можно проверить, на сколько времени хватит его самообладания, Кери понимала, что и ее сила воли не слишком сильна. И Райен был абсолютно прав: необходимо было подумать о Лэйси.

– Ты – человек необыкновенный, Райен Кинкейд.

Она нежно провела по его лицу пальцами. Он приложил их к губам и ласково прикусил каждый.

– Очень приятно слышать, что ты наконец это поняла, – пробормотал он.

– О, кажется, я все время себе это говорила. Проблема была только в том, чтобы в это поверить.

Кери начала было вставать, но Райен снова притянул ее к себе для последнего, ошеломляющего поцелуя. Когда он наконец отпустил ее, у нее подгибались коленки, а он дышал хрипло и неровно.

– А теперь выметайся отсюда, – ласково приказал он. – Мне и так придется принять холодный душ, иначе я ни за что не засну.

На душе у Кери было необыкновенно легко.

– Скажешь, когда надо будет прийти потереть тебе спину, – поддразнила она его уже с лестницы.

Вернувшись к себе, она мгновенно заснула, а Райен долго лежал без сна, проклиная порядочность и принципы, которые заставили его отправить Кери обратно.

10

Лэйси была достаточно проницательной, чтобы заметить перемену в отношениях Райена и Кери в последнюю неделю их пребывания в Сан-Диего. Они обменивались нежными улыбками, они находили поводы прикоснуться друг к другу, о чем-то тихо переговаривались…

– Лэйси спросила меня, почему мы с тобой не спим вместе, – сказала Кери Райену однажды днем, когда они лежали рядом на пляже, а его дочь опять пригласили поиграть в волейбол. Райен застонал:

– Удивляюсь, как это у меня еще не все волосы поседели!

– Да, только виски чуть припорошены – очень сексапильно, – поддразнила она его, запуская пальцы в его волосы. – А еще она дала нам свое благословение, – добавила она.

– Похоже, следующие пять лет мне не выдержать. Куда делись косички и щербатый рот, куклы и прыгалки? – простонал Райен.

– Они бережно хранятся в твоей памяти. Большинство подростков ее возраста пробуют свои силы и экспериментируют, – объяснила ему Кери.

Взгляд Райена ясно дал понять, что молодым людям, которые посмеют приблизиться к его дочери, грозят серьезные неприятности.

– Пусть только не экспериментируете этими юными сексуальными маньяками!

– Да не в этом смысле, глупый! – укоризненно проговорила Кери, дергая его за мочку уха. – Лейси начинает ощущать свою власть – власть женщины. И тебе надо радоваться, что она не злится из-за моего присутствия. Большинство ее ровесниц не захотели бы делить внимание отца и постарались бы отравить жизнь всем вокруг.

– Ну что ж, тогда, наверное, я от нее не стану отказываться. – Райен поймал расшалившуюся руку Кери и переплел ее пальцы со своими. – И от тебя тоже, – добавил он, вдруг став совершенно серьезным.

Кери улыбнулась и ласково поцеловала его в губы.

– Я всегда мечтала, чтобы меня кто-нибудь удочерил, – проворковала она, наслаждаясь солоноватым вкусом его кожи после недавнего купания.

– Я имел в виду вовсе не удочерение. – Его рука украдкой легла ей на бедро. – И если ты не прекратишь свои сексуальные игры, то я перекину тебя через плечо и унесу в квартиру, где мы весь день будем предаваться страсти.

От этих полушутливых слов она вдруг почувствовала острое желание.

– А как же Лэйси?

Кери незаметно переменила позу, и его рука немедленно заскользила вдоль бедра, вызывая мурашки на ее чувствительной коже. К счастью, они устроились так, что посторонним не видно было, чем они занимаются.

– Пусть найдет себе кого-нибудь, – пробормотал Райен и резко втянул в себя воздух, когда Кери осторожно погрузила кончик пальца ему в пупок. – Но, конечно, сначала дождется, пока ей исполнится лет этак двадцать пять.

– А ты дожидался?

Кери закрыла глаза, наслаждаясь любопытными пальцами Райена, исследовавшими эластичный край ее купальника.

– Дожидался ли я чего?

Он чуть не застонал, когда она положила пальцы на его плавки спереди, которые вдруг стали слишком тесными.

– Дожидался ли ты, когда тебе исполнится двадцать пять? – Кери придвинулась еще ближе в нему, так что их ноги соприкасались.

– Шутишь? – хрипло отозвался Райен. Сейчас он мог думать только о том, как бы поскорее утолить желание, которое пробудили в нем дразнящие прикосновения Кери.

– Вы двое так и собираетесь тут целый день лежать и ничего не делать или все-таки пойдете искупаться? – спросила Лэйси, наклоняясь над ними.

– Лежать и ничего не делать, – пробурчал он и вполголоса добавил, обращаясь к Кери: – Тебе лучше пойти с ней. Мне понадобится несколько минут, чтобы переключиться с режима «до шестнадцати лет» на режим пожилого папочки. Остается только радоваться, что терпеть придется всего два дня. Дольше мне просто не выдержать.

Кери про себя подумала, что ей – тоже.

* * *

Если бы Райен мог ускорить полет самолета, то он вышел бы наружу и начал его толкать. Когда они наконец оказались в Таксоне, он завез Лэйси домой, а потом они с Кери поехали к ней.

Бросив чемоданы на пол посередине гостиной, Райен притянул ее к себе.

– Если бы Лэйси сегодня у меня не ночевала, я бы, наверное, тут и остался.

– Теперь я понимаю, что ты сошел с ума, – засмеялась Кери, подставляя ему губы для поцелуя.

– Конечно. Ты уже давно свела меня с ума.

А потом оба могли думать только о том, как сливаются их губы, наслаждаясь вкусом поцелуя.

– Надо уходить, пока я еще в состоянии это сделать, – с трудом проговорил Райен, неохотно отпуская Кери.

– Я тебя скоро увижу?

Она почти возненавидела себя за этот вопрос.

– Завтра утром меня ждет Джейсон, но я постараюсь освободиться пораньше – и сразу же заеду к тебе, – пообещал он. – И в любом случае, как насчет ленча в понедельник?

– Звучит неплохо.

Увы, следующий день сложился совсем не так, как они планировали. Райен только вечером смог позвонить Кери и попросил у нее прощения. Однако они по-прежнему планировали встретиться в понедельник за ленчем.

Но это у них тоже не получилось.

– Извини, любимая, – со вздохом сказал ей по телефону Райен в понедельник утром. – Я едва успеваю на самолет до Хьюстона. Надеюсь вернуться к концу недели – так что готовься к тому, что я буду тебя любить.

– Э-э… Райен…

Кери мялась, не зная, как лучше сказать ему.

– Почему-то у меня складывается впечатление, что мне не понравится то, что я сейчас от тебя услышу, – напрягаясь, сказал он.

Кери в нерешительности кусала губы. Она быстро встала и закрыла дверь своего кабинета.

– Мне следовало бы вспомнить об этом раньше.

Она еще больше понизила голос, опасаясь, как бы кто-нибудь ее не подслушал.

– Кери, что случилось? – ласково спросил Райен.

– Джойс сказала, что мне надо выждать шесть недель, прежде чем я… мы… то есть…

Она совсем смутилась и замолчала.

– Я все понял, – поспешно успокоил он ее. – И, наверное, хорошо, что я должен лететь в Хьюстон. Ну, мне пора бежать. Я тебе сегодня вечером позвоню…

– Этот румянец смущения вызван разговором с одним нашим общим знакомым? – осведомилась Касси, заглядывая в кабинет к Кери.

– Райену надо лететь в Хьюстон, – печально проговорила Кери, проверив, закрыта ли дверь. Одна только Касси знала о том, что Кери ездила отдыхать не одна.

– Как насчет того, чтобы пойти на ленч вместе, раз герой-любовник не появится? – предложила Касси.

Кери не думала, что неделя превратится в две. Райен звонил ей каждый вечер, и разговоры между ними шли весьма горячие, так что оставалось только удивляться, как это телефонный кабель между Таксоном и Хьюстоном остался цел.

– Ты уже легла? – спросил ее Райен как-то вечером.

– Угу.

Кери поудобнее устроилась в постели.

– На тебе ночная рубашка или пижама?

– Ночная рубашка. – И, не удержавшись, Кери добавила – Очень миленькая. Такого теплого абрикосового цвета с кружевными вставками и разрезом до бедра.

Райен громко застонал.

– Ладно-ладно, я все понял. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Например, у кого на квартире мы проведем уик-энд. – Он перешел на серьезный тон. – У меня к тебе просьба, моя хорошая. Сходи на этой неделе к Джойс и проверь, все ли у тебя в порядке. Я хочу этого не из-за эгоистических соображений, поверь.

– Я проверялась вчера, – ответила она.

– И?..

– И я совершенно здорова, – успокоила его Кери.

– А я нахожусь в другом штате! – посетовал Райен. – Мой самолет прибывает в пятницу днем. Я заеду за тобой в семь, чтобы вместе поужинать. Да, и не забывай пить витамины! – напомнил он ей.

Она рассмеялась:

– Ты просто невозможен!

– Здесь все говорят то же самое. – И добавил тихо: – Я люблю тебя, милая моя упрямица.

– И ты для меня очень много значишь, – нежно сказала она. – Доброй ночи, Райен.

Все дни Кери не переставала думать о том, какие чувства она испытывает к Райену. Было совершенно ясно, что он хочет близости, и она хотела того же. Но как все произойдет, когда наступит решающий момент? Не помешают ли ей воспоминания о Ларри? Ведь тогда те минуты, которые должны принадлежать только им двоим, будут безнадежно испорчены! Райен обладал невероятным терпением, но сколько еще он сможет выдержать? Он открыл в Кери чувственность, о существовании которой Кери сама не подозревала. Оставалось только надеяться, что она проявится тогда, когда наступит их время.

* * *

К пятнице Кери была так возбуждена ожиданием, что уже готова была рвать на себе волосы. Чтобы не выказать волнения перед своими служащими, она ушла с работы вскоре после ленча, под тем предлогом, что ей надо в парикмахерскую. Кери не только пошла подстричься. Она записалась еще и к косметичке и маникюрше.

А потом, все еще не удовлетворившись полученными результатами, отправилась покупать новое платье.

* * *

Райен остановил свой «Порше» перед дверью Кери около семи вечера.

Он не помнил, чтобы когда-нибудь так волновался перед свиданием. Даже в самый первый раз у него так не потели ладони!

Ровно в семь он нажал кнопку звонка. По кафельным плиткам прихожей застучали каблучки, и дверь открылась.

– Привет!

Улыбка Кери была немного смущенной.

Райен судорожно сглотнул. Кери уложила волосы в сложный узел, оставив несколько свободных прядок, которые тонкими локонами спускались ей на щеки и шею. Сиреневое с белым платье без плеч делало ее потрясающе соблазнительной, а духи напоминали о весеннем цветущем саде.

– Эй! Земля вызывает Райена! – Кери щелкнула пальцами у него под носом, пытаясь привлечь его внимание. – Райен, на связь!

– Я забыл, до чего ты красивая. – Он привлек ее к себе и поцеловал – быстро, но крепко. – Если мы хотим поесть, то надо идти.

Усадив ее в «Порше», Райен расстроено вздохнул: в этой большой машине раздельные сиденья.

– Мне следовало взять «Ауди», – пробормотал он, заставив себя отпустить руку Кери, чтобы включить передачу.

– А зачем свободному холостяку два автомобиля? – шутливо осведомилась она.

– «Ауди» нужен для того, чтобы производить впечатление на новых клиентов и на тот случай, когда Лэйси приглашает кого-нибудь из друзей, – объяснил он.

Ресторан, который выбрал Райен, специализировался на европейской кухне. Столики отделялись друг от друга кадками с растениями. Когда к их столику подошло поздороваться несколько пар, одна за другой, Райен решил, что ошибся в выборе. – Ты можешь есть побыстрее? – шепотом спросил он у Кери после того, как какая-то фигуристая брюнетка приветствовала его хищной улыбкой и чересчур радостным возгласом.

Кери рассматривала брюнетку с благоговейным трепетом.

– Кажется, ее формы натуральные! – тоскливо заметила она.

Райен нахмурился:

– Откуда мне знать?

Улыбка Кери прямо-таки источала наивность.

– Неужели неоткуда? – Она передразнила чувственные интонации незнакомки. – Ах, Райен, да ты не краснеешь ли?

Увидев, что его лицо действительно заливает густой румянец, она рассмеялась. Ей следовало бы испытывать ревность по отношению к любой женщине, с которой спал Райен, но ведь сейчас рядом с ним сидела она, Кери! И вряд ли хоть одной из его прежних знакомых приходилось слышать его признание в любви.

Она почти не замечала, что им подавали на обед. Завершился он порцией просто-таки непристойно высококалорийного шоколадного мусса, которую они поделили между собой.

– Некоторые люди утверждают, что шоколад повышает страстность, – сообщил ей Райен, поднося к ее губам ложку десерта.

Кери обхватила пальцами его запястье.

– Тогда мне он не нужен, – пробормотала она, не спеша слизнуть мусс с ложечки.

Райен еще никогда в жизни так быстро не расплачивался в ресторане, хотя внешне сумел остаться спокойным и собранным. Когда они уже сидели в машине, он повернулся к Кери:

– Предоставляю решать тебе, как мы проведем оставшуюся часть вечера, – негромко проговорил он, мысленно умоляя ее встретиться с ним взглядом. – Мы могли бы поехать куда-нибудь потанцевать или заехать ко мне домой выпить бренди.

Кери посмотрела Райену прямо в глаза.

– По-моему, бренди звучит привлекательнее, – решила она с обольстительной улыбкой.

Всю дорогу они молчали. Разговаривать не хотелось.

Подъехав к своему дому, Райен завел машину в гараж и провел Кери в гостиную.

Кери скинула свои сиреневые туфли на высоком каблуке и уселась, подобрав под себя ноги. Когда Райен принес две пузатые рюмки с бренди и протянул одну ей, она снова улыбнулась ему – радостно и нежно. Поблагодарив его, она молча смотрела, как он усаживается рядом.

Райен полуобернулся к ней.

– Эй, я уже говорил, до чего сильно скучал без тебя? – спросил он, трогая пальцем прядь ее волос.

– За последний час – всего тысячу раз, – шутливо отозвалась Кери. – Но можешь повторить еще: мне очень нравится это слышать.

– Твои глаза похожи на дивные аквамарины. – Он наклонился и поцеловал ее закрытые веки. – Твои волосы напоминают мне о старинных золотых монетах, а пахнет от них весной. – Он поднес к губам выбившийся из прически завиток. – А кожа у тебя – как шелк.

Он провел пальцем по ее обнаженным плечам.

– Правда? – глуховато отозвалась она. – Это все, да?

– О нет! – засмеялся Райен. – Ну-ка, давай посмотрим… У тебя ужасно озорной носик.

– Озорной? Звучит так, будто я какой-то постреленок, – запротестовала Кери.

– Очень сексапильный постреленок, – успокоил он ее. – А теперь помолчи и не мешай мне тебя обольщать.

Кери поставила рюмку на журнальный столик и, повернувшись к Райену, обвила руками его шею.

– Ну что ж, продолжай свое обольщение, – промурлыкала она.

– Замолчи, – ласково приказал Райен, усаживая ее себе на колени, – и поскорее меня поцелуй.

Кери была рада повиноваться Райену. Ее губы охотно полуоткрылись навстречу его жадному языку.

– Какие сладкие губы, – хрипло пробормотал он. – До чего сладкие у тебя губы!

Кери запустила пальцы в его волосы. Его лихорадочные поцелуи мгновенно вызвали в ее теле ответную страсть. Расставание только обострило их жажду, так что теперь оба хотели узнать друг друга как можно полнее.

Она водила языком по его языку в любовной игре. Она жадно проглотила стон, вырвавшийся из его груди. Она вся дрожала от страсти, но Райен истолковал ее дрожь как признак страха. Положив руки ей на плечи, он чуть отстранился.

– Я хочу, чтобы ты никогда меня не боялась, Кери, – тихо сказал он. – Если тебе станет страшно, обязательно скажи мне. Если ты захочешь меня остановить, тебе достаточно будет просто сказать мне об этом. Я люблю тебя и не хочу, чтобы из-за нашей близости к тебе вернулись твои страхи.

– Я верю тебе, Райен, – призналась Кери. – Я доверилась тебе той ночью, в Сан-Диего. Ты помог мне понять, что, рассказав о том, что случилось с Ларри, я смогу избавиться от моих страхов, вместо того чтобы все время жить с ними.

Райен прижал пальцы к жилке на ее шее, ощутив, как отчаянно пульсирует кровь. Потом его ладонь заскользила вниз и легла на грудь.

– Не останавливайся, Райен, – чуть слышно попросила она.

Он притянул Кери к себе и жадно приник к ее губам. Кери выгнула спину, чтобы теснее прижаться к нему.

– Где на этой штуке «молния»? – спросил он, не отстраняясь от ее губ.

Кери вздохнула от сладкого предвкушения.

– Оно без «молнии». Верх эластичный.

В одну секунду Райен спустил ее платье до талии.

– Какая красота! – хрипловато сказал он, опуская голову, чтобы коснуться губами ее тугой груди. – До чего мягкая! Как шелк…

Когда Райен нежно прикусил ее сосок, Кери ощутила невыразимую сладость во всем теле.

– Люби меня, Райен! – взмолилась она. – Ну пожалуйста!

Он тотчас встал и поднял ее на руки.

– Тогда нам лучше перейти наверх.

Кери теснее прижалась к нему и закрыла глаза. Он быстро поднялся по лестнице в спальню. Сорвав с постели покрывало, Райен бережно уложил на нее свою ношу.

– На тебе слишком много надето, – сказала она, развязывая его темно-синий галстук и вытягивая из-под воротника кремовой шелковой рубашки. А потом она нарочито медленно расстегнула каждую пуговицу рубашки, покрывая поцелуями открывающиеся участки кожи. Она жадно втягивала в себя терпкий аромат его тела. Когда ее язык прикоснулся к его плоскому соску, тот мгновенно сжался.

– Кери! – простонал Райен. Он быстро отстранил ее от себя, до конца снял с нее платье – теперь она осталась в одних только кружевных трусиках-бикини. Так же стремительно скинув с себя остатки одежды, он лег рядом с нею.

– Вот уж не думала, что ты из тех, кто швыряет одежду куда попало! – заметила Кери, придвигаясь ближе к Райену. Пальцы ее любовно прикасались к его груди, потом решительно скользнули ниже…

Он сжал ей запястья, положив конец этому чувственному знакомству.

– Мое самообладание не безгранично, любимая, – сказал он. – Я хочу, чтобы тебе запомнился этот вечер, но для этого ты должна мне помогать.

– Мне казалось, что именно это я и делаю, – улыбнулась Кери.

– То, что понимаешь под помощью ты и что понимаю я, – необязательно одно и то же. – Райен целовал ее шею, ключицы, грудь, спускаясь все ниже. – Я столько ночей провел без сна, воображая, что ты лежишь у меня в постели. Но реальность настолько лучше любой фантазии!

Слова его звучали глухо, потому что он почти не отрывал губ от ее тела. Рука скользила по гладкой поверхности живота, потом его пальцы нежно прикоснулись к средоточию ее чувственности, где уже скопилась влага страсти. Кери приподняла бедра навстречу его ласке,