Текст книги "Нежный защитник"

Автор книги: Линда Уиздом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Вот так, любимая, – с трудом выговорил он. – Двигайся со мной.

Руки Кери трепетали у него на плечах, потом легли на бедра. Она обвила его ноги своими, чтобы притянуть поближе к себе.

– Не спеши, – произнес Райен, спускаясь губами все ниже по ее животу…

– Райен! – ахнула она, когда его интимный поцелуй пронизал все ее тело томительной болью.

Удерживая ее руками за бедра, он губами и языком подводил ее все ближе и ближе к кульминации страсти, и когда она наконец сорвалась в пропасть блаженства, у нее было такое чувство, будто она вот-вот перестанет дышать.

Она бессильно лежала, пытаясь восстановить дыхание, когда Райен отстранился от нее и, на секунду отвернувшись, взял что-то из ящика тумбочки. После недолгой паузы он снова притянул ее к себе.

– Я всегда буду тебя беречь, Кери, – пообещал он, перекатываясь на спину и увлекая ее с собой, так что она оказалась над ним.

Положив руку ей на затылок, он притянул ее голову к себе для поцелуя и нежно помог соединиться с ним.

На глаза Кери навернулись слезы: она поняла, что Райен дает ей возможность действовать самой, как она хочет. Но воспоминание о другой ночи и другом мужчине все равно вернулось.

Райен мгновенно заметил, как она напряглась, и угадал, в чем причина.

– Любимая, – проговорил он, обхватывая ее лицо ладонями, – скажи мне, кто я?

– Райен! – с трудом выдавила она.

– Повтори еще раз! – потребовал он. Кери повторила его имя.

Он целовал ее до тех пор, пока напряженность не исчезла. Вскоре Кери начала двигаться над ним, и он положил руки ей на бедра, но все равно не мешал ей задавать темп. По мере того, как танец любви становился все быстрее, пальцы Райена сильнее сжимали ее бедра и он все глубже погружался в нее.

– Да! – простонал он, повторяя и повторяя ее имя, готовясь воспарить с нею к высотам страсти. Когда ее тихие стоны подсказали ему, что она близка к вершине, он немного отстранился и мощным движением дал им обоим ощутить горячую волну удовлетворения.

Кери закрыла глаза, всем телом прижимаясь к Райену. Она еще никогда в жизни не испытывала такого умиротворения.

– Я был прав насчет того, что реальность лучше любых фантазий, – тихо произнес Райен. Он погладил Кери по спине, ее, которую все еще, то поднимала, то опускала волна восторга. – Теперь я никуда тебя отсюда не отпущу.

– У нас возникнут трудности на работе, – сонно напомнила ему она.

– Будем руководить, не вставая с постели. – Он вытащил шпильки из ее растрепавшихся волос и швырнул их на пол. Озорная улыбка вдруг исчезла. – Выходи за меня замуж, Кери.

Она прижала пальцы к задрожавшим губам.

– Ох, Райен! – У нее в горле встал ком. – Я приготовилась к тому, что ты предложишь нам стать любовниками, но брак…

– Стать любовниками? – обиженно переспросил Райен. Он притянул ее голову к себе на плечо и накрыл простыней их еще не остывшие от страсти тела. – О нет! Я хочу, чтобы ты была со мной всегда, а не только в те ночи, которые мы с тобой сможем проводить вместе. А когда придет время и если ты будешь к тому готова, я хотел бы, чтобы у нас были дети.

Кери всхлипнула и, сердясь на себя, сказала:

– А я-то думала, что наконец перестала реветь! Я не могу выйти за тебя замуж, Райен.

Он стремительно сел на постели.

– То есть как это не можешь! – возмущенно крикнул он.

– У нас ничего не получится, – начала объяснять Кери. Она тоже села, натянув простыню себе на грудь. – У нас обоих уже были неудачные браки…

– Так что теперь мы знаем, каких ошибок надо избегать, – мгновенно парировал Райен.

– Да мы почти незнакомы! – неубедительно возразила она.

Райен ответил пристальным взглядом.

– Я бы сказал, что мы очень даже неплохо знакомы. Наша физическая близость – это только добавочный плюс.

Кери продолжала качать головой, не соглашаясь с ним.

– И не пытайся выставлять в качестве повода для отказа Лэйси, – мрачно добавил Райен. – Вы уже подружились с ней. – Он опустил Кери обратно на подушки. – Мы друг друга дополняем, Кери.

Его прикосновения действовали на нее все так же магически. Кончиком языка он чуть щекотал уголки ее губ.

– Нет! – простонала она, но это относилось не к его ласкам.

– Я даже разрешу тебе водить «Порше», – начал он уговоры.

– Я не люблю скоростные машины.

Она выгнулась навстречу его чувственным прикосновениям.

– А в свадебное путешествие поедем на Гавайи. – Рука Ранена опускалась все ниже и ниже.

– Я ненавижу тропики.

Разговоры на время прекратились: они целиком отдались жаркой страсти.

– Выходи за меня замуж, – еще раз повторил Райен немного позже, но Кери уже спала.

Или притворялась, что спит.

* * *

– Я тебя скомпрометировал, теперь ты должна выйти за меня замуж, – объявил Райен утром на следующий день, решив применить новую тактику.

– Так никто не думает уже восемьдесят лет.

Кери хладнокровно намазала тост малиновым джемом.

* * *

– Если ты выйдешь за меня, то тебе всегда кто-нибудь потрет спину, – сказал ей Райен, когда после завтрака они вместе принимали душ.

– У меня есть для этой цели щетка на длинной ручке.

Кери поспешно пригнулась, так что струя ударила ему прямо в лицо.

* * *

– Я прилично готовлю и не возражаю против того, чтобы взять на себя часть обязанностей по кухне, – предложил Райен после ленча, состоявшего из вина и сыра.

– У меня в морозильнике всегда много готовых ужинов.

– Ты же говорила, что любишь меня! – сказал Райен вечером, когда они лежали в постели. Он явно решил переменить тактику и взывал теперь к ее чувствам.

– Я люблю тебя. – Кери повернула голову и поцеловала его в шею. – И очень боюсь, что брак разрушит нашу любовь. У нас есть нечто необыкновенное. Я не хочу все испортить.

* * *

– То, что между нами возникло, испортить нельзя, – объявил Райен на следующее утро, продолжая их спор.

– Можно, если любовь не успеет окрепнуть. У нас впереди много времени, чтобы проверить, достаточно ли крепкой стала наша любовь.

– Я не хочу ничего проверять. Я хочу жениться на тебе прямо сейчас.

* * *

– Знаешь что? – Райен поднял голову от тарелки – они сидели за ленчем. – Я даже перестану играть в гольф на уик-эндах!

На лице его было написано, что большей жертвы он представить себе не может.

Кери отнеслась к этому совершенно иначе:

– Ты не играешь в гольф.

* * *

– Я не перестану тебя уговаривать, Кери…

Ночью в постели Райен не собирался оставлять все тот же разговор. Они лежали, прижавшись друг к другу, наслаждаясь теплом удовлетворенного желания.

– Хватит, Райен! – почти раздраженно оборвала она. – Я же сказала, что хоть и люблю тебя, но выходить за тебя не стану. И больше не будем об этом!

11

Кери уперла пакет с покупками в бедро и открыла дверь, толкнув ее рукой, в которой держала несколько вешалок с одеждой из химчистки. Когда пакет, поставленный на кухонный столик, чуть не опрокинулся, она негромко чертыхнулась.

Распаковывая покупки, она отчаянно застонала. Банка грейпфрутового сока расплющила батон хлеба, и в картонке разбилось два яйца. Она осыпала проклятиями помощника продавца, который складывал продукты.

– Леди, как всегда, кровожадна.

Райен из-за спины обхватил ее за талию, а к шее прижались теплые губы.

– Ты! – Резко обернувшись, Кери набросилась на Райена: – «Возьми «Порше», Кери», – передразнила она. – Да я едва дотянула до ближайшей бензоколонки!

Пожав плечами, Райен добродушно улыбнулся и попробовал успокоить ее:

– Право, лапочка…

– И не называй меня «лапочкой»! – проговорила она угрожающе, чеканя слова.

Райен понял, что Кери не так-то легко утихомирить. Он ухмыльнулся. Даже спустя шесть месяцев после свадьбы она упорно не позволяла ему брать над собой верх.

– Я ведь и раньше называл тебя «лапочкой», это было частью моих усилий заманить тебя к себе в постель…

– Нечего пытаться исправить мне настроение. – Кери изо всех сил старалась сдержать улыбку. – День был просто ужасный. Начиная с того, что в машине не оказалось бензина, и кончая тем, что половина покупок испорчена! Я не хочу об этом забывать.

– Гм… Ты уверена? – Его язык пощекотал особо чувствительное местечко у нее за ушком. – Я буду более чем рад исправить тебе настроение.

У Кери подогнулись коленки. Но она не сдавалась.

– Глупо считать, что все на свете можно решить с помощью секса! – пробормотала она.

– Позволь мне загладить мою ошибку с машиной.

Райен нашел «молнию» на спине ее платья и начал медленно ее расстегивать.

Кери попыталась что-то ответить, но Райен приник к ее губам жадным, глубоким поцелуем. Он мягко подтолкнул ее к кухонному столу и прижался к ней всем телом.

– Ты хоть знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я тебя любил? – спросил он.

– Двенадцать часов сорок две минуты к пятнадцать секунд, но кто же считает? – Кери уткнулась ему в шею, жадно вдыхая теплый и терпкий запах его кожи. Она провела рукой по вздувшейся ширинке на брюках Райена. – Но, похоже, ты забыл сказать своему телу, что это было сравнительно недавно.

– Ты меня соблазняешь, жена! – предупредил он ее тихим голосом, крепко сжимая ее ягодицы.

– Еще даже начать не успела, – запротестовала она с многозначительной улыбкой.

– А я-то думал, что до Рождества целая неделя. – Райен зубами оттянул вниз ворот платья Кери. – Но, пожалуй, я не стану ждать, а разверну этот подарок прямо сейчас.

– Райен, мы с тобой уже убедились в том, что кухня не самое удобное место для секса!

Но, высказывая свой протест, Кери поспешно расстегивала его рубашку.

– Боюсь, что до спальни мне не дожить!

Пальцы Райена уже забирались под резинку ее трусиков.

– Милый, тебе удается заниматься любовью со мной практически всюду! – сострила она.

– Ну, все!

Райен поднял Кери и перекинул ее через плечо.

– Райен! – закричала она, но ласковый шлепок заставил ее замолчать.

– Имей немного терпения, любимая. – Он поднимался по лестнице под жалобные сетования Кери на то, что с ней обращаются, как с мешком картошки. – А на ощупь – не похожа, – заметил он, окинув ее сладострастным взглядом, укладывая на постель. Он стремительно сорвал с нее платье, комбинацию и колготки и занялся собственной одеждой.

– Я не убрала молоко! – сказала ему Кери, любовно проводя руками по нагому телу Райена.

– Наплевать. Все равно пакет течет.

Он занялся ее трусиками.

– Течет? – Но ее отчаянный возглас мгновенно оборвался, как только нежные пальцы Райена добрались до средоточия ее чувственности. – Нет, ну до чего у меня сегодня неудачный день! – простонала она.

– Значит, мне просто необходимо как-то его исправить, так ведь?

Райен продолжал наслаждаться вкусом ее губ. Она запрокинула голову и издала стон блаженства.

Кери тоже дразнила и ласкала Райена, пока он окончательно не потерял голову. Ей доставляло удовольствие свободно изучать его тело и видеть, как оно реагирует на ее прикосновения. Она не переставала изумляться тому, что этот чувственный и страстный мужчина принадлежит ей. И не переставала благодарить судьбу за то, что Райен не стал слушать ее возражений и заставил выйти за него замуж.

Всю неделю после их первой совместной ночи Райен каждое утро появлялся на пороге дома Кери с пакетом пирожных с заварным кремом и шоколадной глазурью. Он начинал день с того, что делал ей предложение, заявляя, что если она выйдет за него замуж, то сможет каждое утро есть за завтраком такие пирожные. Потом вел ее в ресторан на ленч и там тоже делал предложение. Он посылал ей в офис цветы, сопровождая их потрясающе красиво написанными предложениями руки и сердца, и вечером, за обедом, повторял все снова еще раз. И каждый день заканчивался опьяняющим поцелуем и напоминанием о том, что если она выйдет за него замуж, то будет иметь гораздо, гораздо большее.

Он не делал попыток заняться с ней любовью. Кери выдержала десять дней и потом только изумлялась, как это ей удалось продержаться так долго! А когда она наконец приняла его предложение, он моментально посадил ее в самолет своей компании и увез в Неваду, где в тот же день и был заключен их брак.

Больше всего Кери боялась, что после свадьбы Райен превратится в нового Дона и потребует, чтобы она стала женушкой-домохозяйкой. Но Райен очень быстро доказал ей, что страхи ее были напрасными.

Райен гордился профессиональными успехами Кери и не стеснялся демонстрировать это окружающим. Он не только не пытался отсоветовать ей открыть филиал агентства в противоположной части города, но, наоборот, активно помогал в этом. Поначалу она попросила занять пост управляющего Барб, а когда та отказалась, Кери сделала предложение Касси, которая с радостью за него ухватилась.

И Райен сдержал все свои обещания. Он увез Кери в свадебное путешествие на Гавайи, он помогал ей готовить и убираться, он всегда приходил к ней в ванную потереть спину, и одним из свадебных подарков, который получила от него Кери, был позолоченный ключ от «Порше». Он даже не смотрел матчи по гольфу, когда их транслировали по телевизору!

Лэйси была в восторге от того, что Кери стала ее мачехой, зная, что теперь, когда за ней по вечерам заходят молодые люди, у нее есть союзница. Райен чересчур опекал ее, и Кери с удовольствием его этим дразнила.

– Да поможет Бог тому парню, который решится дотронуться до твоей драгоценной дочери, хотя я замечаю, что, когда дело доходит до меня, твои руки не такие уж невинные! – поддевала она его.

– С нами все иначе: мы же женаты! – пытался он спорить.

– Я говорю о том времени, когда мы еще не были женаты.

– Значит, дело в слабости воли.

И Райен, как бы доказывая истинность этого утверждения, дразняще погладил ее ногу.

Кери была счастлива в своем браке с Райеном. Как приятно знать, что, когда проснешься, всегда увидишь его рядом!

* * *

День оказался полным хлопот и неожиданностей. После работы Кери закончила рождественские покупки и отправилась домой.

Поскольку Райен уже успел позвонить ей и предупредить, что задерживается, у нее было достаточно времени, чтобы приготовить запеканку. А еще она не поленилась переодеться в теплое велюровое нефритово-зеленого цвета свободное платье, расшитое золотой тесьмой. Волосы она зачесала назад и заколола двумя черепаховыми гребнями. Налив рюмку белого вина, Кери прошла в гостиную. Там она села в кресло и стала любоваться мигающими гирляндами на елке. Как им весело было ее украшать! Лэйси придет вечером, в канун Рождества, а в сам праздничный день они будут обедать с Амандой и Кэлом.

Кери была погружена в свои мысли, когда в гостиную вошел Райен.

– Уф, ну и денек! – сказал он, развязывая галстук и расстегивая воротничок рубашки. – Привет, малышка! – Нагнувшись к ней, он крепко поцеловал ее в губы. – Не обижайся, но я умираю с голоду.

– Еда скоро будет готова.

Она улыбнулась ему не совсем обычной улыбкой.

Брови Райена тревожно сдвинулись.

– Все в порядке?

– Все прекрасно. – Кери встала и поцеловала Райена так, что он забыл о еде. – Ну, теперь ты удовлетворен?

Он медленно покачал головой.

– Далеко нет, но я уверен, что это можно исправить, если ты согласишься подняться наверх.

– Для человека, которому в прошлом месяце исполнилось тридцать семь, аппетит у тебя немалый, – поддразнила его Кери. Услышав сигнал таймера, она поспешно направилась на кухню.

Райен взял рюмку Кери и, отпив охлажденное «Шабли», прошел следом за нею.

– Я сегодня разговаривал с Лэйси, пообещал заехать за ней около часа. Хочешь со мной?

Кери замялась. Ее предыдущие встречи с бывшей женой Райена проходили не слишком хорошо. Стелле Кери не понравилась с первого взгляда, и она, не стесняясь, открыто высказала свое мнение и Лэйси, и Райену. Девочка не стала обращать внимания на злобные уколы, а Райен прямо заявил Стелле, что ее выходки ему не нравятся.

За ужином Кери едва притронулась к еде и была непривычно молчаливой. Райен время от времени встревожено на нее посматривал.

– Ты и правда чувствуешь себя нормально? – еще раз спросил он ее, когда Кери мыла посуду, а он вытирал.

– Просто в магазинах была такая давка! – объяснила она, не глядя ему в глаза. – Я подобрала для Лэйси очень миленькую блузку.

Убравшись на кухне, они перешли в гостиную. Кери взяла из-под елки сверток в яркой бумаге.

– Я кое-что сегодня тебе купила.

Она протянула Райену тонкий плоский пакет.

– О, так ты хочешь сказать, что остальные подарки, на которых написано мое имя, на самом деле не для меня? – пошутил Райен, принимая странный пакет.

– Может, я и разрешу тебе их взять. Слабо улыбнувшись, Кери опустилась на диван.

Райен бросил на нее быстрый взгляд, а потом разорвал бумагу. В свертке оказалась книга.

– «Книга для отца»? – Рассмеявшись, он начал вертеть книгу в руках. – Предполагается, что она должна помочь мне пережить те годы, пока Лэйси будет экспериментировать?

– Открой книгу, – тихо ответила Кери.

Райен открыл книгу и, посмотрев на забавную карикатуру, напряженно застыл.

– Когда ты узнала?

Голос его звучал немного встревожено.

– Сегодня. Я ушла на ленч пораньше и сходила на прием к Джойс. Пару дней назад я купила домашний тест, и он оказался положительным.

Райен посмотрел на Кери: ее лицо показалось ему бледным.

– Что она сказала? У тебя все в порядке?

Он почувствовал, что у него сжимается сердце.

Кери кивнула и отчаянно заморгала, стараясь справиться со слезами.

– Ты будешь отцом. Ты можешь сказать что-то еще?

Райен обхватил ее обеими руками и крепко прижал к себе.

– Ох, Господи, Кери! – простонал он, уже представляя себе самое страшное. – Когда?

Она отрывисто засмеялась.

– В тот уик-энд, когда ты неожиданно утащил меня в Мехико. Ты не забыл прихватить смену одежды, а вот предохранение не взял. – Она поспешно добавила: – Но я вовсе не хочу тебя в чем-то обвинять. Просто так уж получилось.

Райен произвел быстрые подсчеты.

– Это было перед самым Днем Благодарения.

Кери кивнула.

Райен медленно накрутил прядь ее волос на палец и осторожно потянул, заставив запрокинуть голову.

– Мысль о том, что ты носишь моего ребенка, кажется мне просто потрясающей, но твое здоровье для меня намного важнее! – решительно сказал он.

– Мое здоровье несравненно лучше, чем в тот раз, – храбро ответила она, но в ее взгляде он прочел совсем другое. Ей было очень страшно. Кери не забыла, как отвратительно она себя чувствовала и какую боль ей пришлось перенести всего несколько месяцев тому назад.

– Тебе уже прописали лекарство от токсикоза?

Он заботливо прижал ее к своей груди. Кери кивнула.

– Райен, – чуть слышно призналась она, – мне страшно!

– Не надо бояться, малышка. Я всегда буду рядом с тобой, – горячо пообещал он. – Любимая моя, я очень счастлив, и я очень тебя люблю.

Райен понимал ее страхи: он тоже не забыл того дня, когда она потеряла ребенка. У него потом несколько дней в ушах звучал ее голос, моливший его о том, чтобы он не дал ей умереть. Он поклялся никогда не оставлять ее, и он позаботился о том, чтобы эту клятву выполнять.

– Хочешь рассказать твоим родным, когда мы будем у них в гостях?

– Да.

Она была так рада, что он рядом!

Продолжая обнимать Кери, Райен начал листать книгу. Некоторые карикатуры его рассмешили.

– Интересно, какие у тебя будут причуды насчет еды, – сказал он и очень обрадовался, когда Кери искренне засмеялась.

Этой ночью Райен любил Кери особенно нежно и сдержанно, призвав на помощь все свое самообладание. Когда ей стало казаться, что еще секунда – и его ласки сведут ее с ума, он увлек ее к таким вершинам, где оба они еще не бывали. А потом они заснули, по-прежнему крепко обнимая друг друга.

* * *

Лэйси пришла в восторг, когда Райен сообщил ей новость.

– Помнишь, сколько раз ты просила брата или сестричку? – сказал Райен. – Ну вот, я наконец смог кое-что в этом плане сделать.

Аманда сразу же ухватилась за главное.

– Ты себя нормально чувствуешь? – спросила она у Кери, как только сумела остаться с ней вдвоем.

– Да, – ответила Кери и горячо добавила: – Я хочу родить, Аманда. Я хочу подарить Райену сына!

Та скептически приподняла бровь.

– У тебя может оказаться девочка.

Кери рассмеялась. Да уж, Аманда всегда помнит о реальности!

– Если ты можешь рожать мальчиков, то почему я не могу?

* * *

Рождество они провели просто сказочно. Кери пришла в восторг от бриллиантовой подвески и сережек, которые ей подарил Райен, а он был страшно доволен ее подарком: письменным прибором с замысловатой резьбой.

– Ты по-прежнему хочешь пойти на новогодний вечер к Джейсону? – сонно спросил ее Райен в рождественскую ночь.

– Конечно. – Кери зевнула и теснее прижалась к нему. Ей немного хотелось «убедить» Райена заняться с ней любовью, но она решила отложить это на утро, когда у нее будет больше энергии, чтобы насладиться в полной мере.

Рука Райена властно легла на живот Кери поверх шелковой ночной рубашки. Этим утром ему пришлось встать, чтобы отыскать сухого печенья для Кери, которую начало тошнить. Он сомневался в том, что утренняя тошнота может проявляться на столь раннем этапе беременности: у него было подозрение, что отчасти это объяснялось тем, что Кери встревожена собственным состоянием. Он еще раз сказал себе, что ему надо обязательно все это время быть рядом с нею. В ближайшие месяцы ей очень нужна будет его любовь.

– Я как раз придумал новый довод, почему тебе надо было выйти за меня замуж, – сказал он, отводя в сторону прядь волос, которая мешала ему целовать ее шею.

Он почувствовал, что Кери улыбается.

– Да? Какой же?

Он поудобнее устроился рядом с ней.

– Можно обойтись без одеяла с электроподогревом, так что экономим на электричестве.

Кери повернулась к нему.

– У меня есть довод получше.

– Еще бы!

– Веди себя как следует! Я вышла за тебя замуж вот почему: если в дом залезут грабители, то я пошлю тебя разбираться с ними, вместо того чтобы идти самой. Так что ты прав: в доме для тебя есть применение.

Полусонные прикосновения и поцелуи постепенно уступили место нежной, томной страсти.

* * *

Беременность Кери проходила совершенно нормально, без чрезвычайных происшествий. Утренний токсикоз почти удалось снять благодаря таблеткам, которые прописала ей Джойс. Скоро – даже слишком скоро – она начала полнеть. Но в душе у нее по-прежнему таились страхи. Неужели она потеряет и этого ребенка тоже? Ребенка, которого она так хочет? Положение сильно осложнилось тем, что у Джейсона случился инфаркт, так что Райену пришлось заниматься одновременно тремя отделениями: здесь, в Аризоне, и теми, которые открылись в Хьюстоне и Далласе. Иногда ему в течение месяца приходилось проводить в разъездах чуть ли не две недели.

– Я этого не хотел, – сказал он ей как-то утром, перед самым отъездом в аэропорт, откуда ему предстояло лететь в Хьюстон.

– Знаю.

Кери заставила себя улыбнуться. В последнее время она чувствовала себя совершенно непривлекательной из-за округлившегося живота, но ей не хотелось еще сильнее тревожить и огорчать Райена. Ему и так хватало всяких трудностей.

– Ох, хорошая моя, – вздохнул Райен, обнимая ее. – Ты просто ненавидишь мои отъезды, и я не могу тебя винить. Меня только радует, что Джек Коллинз, кажется, набирается опыта и скоро сможет взять поездки в Техас на себя.

– Извини, Райен. – Она шмыгнула носом. – Черт… Убирайся-ка отсюда, пока фонтан не включился.

В те ночи, когда Райен был в отъезде, Кери бесцельно бродила по дому и обычно засыпала только перед самым рассветом.

Как-то раз Кери решила встретить Райена в аэропорту и приехала слишком рано. Она совершенно не ожидала увидеть его в здании аэропорта: он шел, разговаривая с высокой пышной брюнеткой, которой больше всего подошло бы определение «шикарная». Кери поспешила подавить отчаяние, когда Райен с широкой улыбкой направился к ней.

– М-м, как от тебя сладко пахнет. – Он крепко поцеловал ее, прикоснувшись языком к ее губам. – И вкус тоже приятный, – пробормотал он. Его взгляд скользнул по ней с откровенной гордостью, к которой примешивалась немалая доля супружеской страсти. – Мне нравится твоя новая прическа.

– Правда? – Она неуверенно прикоснулась к волосам, которые только этим утром были превращены в шапку кудрей. – В последнее время ужасно жарко. И так за ними гораздо проще ухаживать. Как по-твоему, они не слишком короткие?

– Ты стала похожа на сорванца.

Он обнял ее за плечи и повел к выходу.

Кери не удержалась и посмотрела в сторону незнакомки, которая как раз садилась в такси.

– Красивая женщина, – с наигранной небрежностью заметила она.

– Кто?

Райен открыл дверь «Ауди» и помог Кери устроиться на переднем сиденье.

– Та, с которой ты разговаривал.

Райен сел за руль и повернулся к Кери, положив руку на ее округлившийся животик жестом собственника.

– Опять он дергается, – пробурчал он. – Точь-в-точь как его мама. – Он поцеловал ее в уголок рта. – Ты прекрасна.

– Я толстая, – угрюмо отозвалась она.

– Ты сексапильная.

– Я похожа на танк.

– У тебя всегда была такая нежная кожа, – продолжал он ласково, прикасаясь губами к ее шее.

– Я все время реву, – упрямо сказала она.

– Ты даже реветь умеешь сексапильно. – Взяв ее руку, Райен положил ее себе на грудь. – Я – твой, Кери, а ты – моя. Если та женщина действительно красива, то я не обратил на это внимания, потому что единственная женщина, которая для меня важна, – это ты. Я мог думать только о том, как бы скорее попасть домой, к тебе. Кери улыбнулась сквозь слезы.

– Как ты меня выносишь?

Райен дотронулся до ее носа указательным пальцем.

– Легко. Я тебя люблю.

С каждой неделей Кери становилась все более неуклюжей, и жару ей трудно стало выносить. К началу восьмого месяца беременности она перестала работать – и тогда же к ним переехала Лэйси.

Кери была рада обществу своей падчерицы. Та помогала ей закончить последние приготовления в детской, которую оформили в нежно-зеленых и белых тонах, а стены оклеили обоями с рисунками из «Винни-Пуха».

По вечерам Райен ворчал из-за того, что Лэйси слишком много болтает по телефону и что к ней заходит слишком много мальчиков.

– Ты опять ведешь себя как сверхстрогий отец! – посмеивалась над ним Кери как-то вечером, пока он растирал ей поясницу. В последнее время у нее почти все время болела спина.

– Правильно, черт возьми! И если понадобится, я готов быть и сверхстрогим и ревнивым мужем!

– О нашей слонихе можешь не волноваться, – кисло отозвалась Кери.

Райен взял ее за руки и осторожно потянул на себя, пока она не села.

– Давай договоримся об одной вещи, жена, – твердо сказал он. – Все твои жалостливые заявления абсолютно ничего не дадут. Я бы любил тебя даже в том случае, если бы ты вынашивала сразу четверых и напоминала небоскреб. Иногда ты бываешь просто невыносима, и завоевать тебя было нелегко, но я тебя по-прежнему люблю и по-прежнему жажду твое роскошное тело.

– Я так боялась! – неожиданно для себя призналась Кери.

Райен нежно гладил ей щеку большим пальнем.

– Почему ты боялась?

Она сделала глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями.

– Ты всегда точно знал, чего ты хочешь, Райен. – Она чуть улыбнулась. – Я сама – прекрасный пример того, как ты добиваешься поставленной цели. И все-таки боялась тебя потерять.

– Так ведь это же я уговаривал тебя выйти за меня замуж! – напомнил он ей.

Кери кивнула.

– Да, но я уже была замужем, и считала, что мой брак продлится до конца жизни. Я немного горевала, когда мы с Доном развелись, но это было бы пустяком по сравнению с тем, что мне пришлось бы пережить, если бы мы с тобой расстались. Я никогда не любила его так, как люблю тебя, так что я понимала, что боль была бы намного сильнее.

Райен осыпал ее поцелуями. До этой минуты он не осознавал, насколько чувства Кери к нему глубоки. Он не сомневался в том, что она его любит, но сейчас впервые понял, как сильно она его любит, и это даже смутило и растрогало его. Ему хотелось сказать очень многое, но он почувствовал, что надо как-то разрядить обстановку, иначе Кери опять расплачется. Он прижался губами к ее шее и положил ладонь ей на грудь.

– Какой у тебя сейчас размер лифчика? Кери смахнула его руку.

– Тебе бы следовало отлить одну из них в бронзе, потому что через несколько недель они наверняка вернутся к прежним размерам. – Она поморщилась и потерла поясницу. – Еще две недели! – простонала она, утыкаясь лбом ему в грудь, хотя живот и мешал ей наклоняться вперед.

– Я останусь с тобой дома, пока ребенок не родится. – Он снова принялся растирать ей спину. – Тогда я смогу быть рядом, даже если наш малыш решит появиться на свет в дневное время.

– Чем я тебя заслужила? – сонно пробормотала она.

– Хорошо кушала и всегда держала в порядке свою комнату. – Ее затылок и шея казались ему просто совершенством. – Хочешь принять теплую ванну? Может, почувствуешь себя лучше.

Кери покачала головой:

– Мне из нее не вылезти.

– Я тебе помогу.

Она снова покачала головой.

– Просто обними меня, Райен. Я так люблю, когда ты меня обнимаешь, – радостно-доверчиво сказала она.

К несчастью, у Райена появились другие желания. Они некоторое время не занимались любовью, и поэтому просто обнимать ее было для него настоящей мукой. – Ты не так уж и боялась, как тебе кажется, любимая, иначе не связала бы свою жизнь со мной, – прошептал он ей на ухо. – И спустя пятьдесят лет, когда мы оба будем сидеть в креслах-качалках напротив друг друга и смотреть на наших внуков, я напомню тебе, как ты рискнула и этот риск оправдался.

Но Кери его не слышала, под его шепот она заснула.

Райен бережно укрыл ее и пошел к себе в кабинет, пытаясь угадать, когда Лэйси явится домой после свидания и пригласит ли она своего прыщавого футболиста зайти.

* * *

Спустя несколько часов Кери вдруг проснулась. Тянущая боль в пояснице превратилась в настоящие схватки, от которых она задыхалась.

– Ох, Райен! – простонала она и ахнула, когда боль повторилась с новой силой. – Райен!

Теперь она уже кричала.

Райен ворвался в спальню. Одного взгляда на испуганную Кери оказалось достаточно, чтобы он все понял. Вернулась ли Лэйси? Он выбежал в коридор и спустился до середины лестницы. Сидевшая на диване парочка быстро вскочила.

– Лэйси, малыш рождается. Позвони Джойс Рейнольдс и скажи своему приятелю, чтобы шел домой! – крикнул Райен с лестницы. – И если этот юный хлыщ совал свои руки куда-нибудь не туда, то я его убью!

– Ох, Райен! – простонала Кери, когда он снова вбежал в спальню. – Неужели нельзя хоть сейчас не изображать строгого папашу? Я вот-вот похудею на сто килограммов, а ты шуточки отпускаешь!

Стараясь дышать носом, она потянулась к нему.

– Ладно, жена, пойдем родим ребенка.

Он поднес кончики ее пальцев к губам, а потом помог ей встать и потянулся за чемоданчиком, который Кери приготовила еще неделю тому назад.

– Мне надо одеться! – запротестовала Кери, когда Райен повел ее к двери.

– У нас нет времени одеваться, – заспорил он.

– Я не поеду в больницу в ночной рубашке! – вспылила она. – Принеси мне коралловое платье, которое я надевала несколько дней тому назад.