Текст книги "Тэя. Путь Эджарха (СИ)"

Автор книги: Лина Тайная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– А про Эджархов этих что ты вычитала? – спросила Айеша.

– Их сила превосходила силу эльфов в магии. Они могли приручать драконов. И когда – то жили они на всей этой территории.

– Интересно, раз они ушли, то почему тебя оставили?

– Вот и хочу это выяснить.

Вдруг, где – то в темноте и мы услышали жуткий рев. Затем чей – то крик, и снова рев. Шестое чувство отчетливо дало понять – если не спрячемся, следующими будем мы. Я тут же засыпала костер приготовленной землей, Рэн без лишних слов собрал в сумку уже обжаренных зайцев. Рев в этот момент повторился более отчетливо и ближе. Я тут же схватила Рэна за шкирку и, спрятавшись глубже под каменный навес, закрыла его собой и приготовила кинжал. Тишина стояла гробовая. Только слышала частое дыхание Рэна и глухие удары свое сердца.

– Он здесь! – тихим шепотом произнесла Айеша и показала на верх. Над головой послышались шаги, а затем, кто – то спрыгнул вниз прямо перед нами. В эту минуту из – за туч вышли луны, и увидела высокие сапоги, на которых была кровь. Да и капли крови тихо падали на обувь. Кровь застыла в жилах. Неужели, торговец с той деревни не врал и тут орудует вампир?.. Затем, ноги развернулись и быстро исчезли с поле зрения. Я прижала палец к губам, Рэн кивнул.

Осторожно вылезла из нашего укрытия. Осмотрелась по сторонам. Никого. Но как только вылезла совсем, в спину прилетел толчок, и я рухнула на землю. Над головой услышала хрип и шипение. Перекатилась и села в боевую стойку. Все – таки слухи не обманули. Это был вампир. Белая, почти прозрачная кожа, окровавленная одежда. Глаза так и горели от безумия и крови. Он в шипении продемонстрировал свои огромные клыки. Но следом исчез, и через мгновенье мне в спину прилетел еще один удар. Перевернулась на земле лицом к этому кровососу, и как только он собирался меня укусить, я поставила в преграду его зубам кинжал. Но его это не остановило. Его глаза стали еще более безумнее, и он сильнее стал меня придавливать к земле, а я начала сдавать позиции. Но тут вампир взвыл, обернулся на Рэна. Мальчишка держал в руках лук, а в спине вампира торчала стрела. Вампир, с шипением, кинулся на него, но я не дала ему этого сделать, вонзив кинжал ему в спину. Он снова взвыл от боли и отошел от меня. Я воспользовалась моментом и зажгла в руке огонь. Огненная струя тут же полетела на кровопийцу. Рев был страшный.

Но я всего лишь ошпарила его лицо, оставив обожжённый след. Стремительная атака вампира, и снова оказалась на земле и почувствовала острую боль в области шеи. Не сдержала крика и стала чувствовать, как кровь стремительно начинают высасывать с меня. Я слышала, как Рэн ударял его в спину кинжалом, но вампир присосался ко мне, как клещ.

И тогда, я почувствовала, как в груди стало печь. Совсем как тогда, в горах. Но на этот раз все произошло быстрее. Амулет на моей груди засиял солнечным светом, от чего вампир, наконец, отлип от меня и дико заревел. Вокруг стало так светло, как днем, но я была не в силах пошевелиться. Только чувствовала, как теплая кровь струиться по моей шее, унося с собой каждое мгновение жизни. Но в какой – то момент боль прошла, и я закрыла глаза.

Глава 10

Проснулась я из – за того, что лучик солнца очень настойчиво светил мне прямо в глаза. Веки тяжело поднялись. Над головой были зеленые и высокие ели, сквозь их ветви пробивались лучи солнца. Попыталась встать, но в теле была ужасная слабость. Но потом вспомнила, что на нас напал вампир и приложила руку к месту укуса. Но ни боли, ни шрама не было.

Медленно поднялась. Голова гудела так, будто молотом по наковальне ударили. Но в эту же секунду с криком «Тэя» на меня налетел Рэн.

– Рэн… – охнула я.

– Ты живая! Живая! – и в голубых глазах ребенка увидела слезы. – Я очень испугался за тебя!

Я обняла его и успокаивающе стала гладить по голове.

– Ну – ну, все хорошо. Я здесь. Я тоже испугалась. Как ты?

– Нор – рмально, – хлюпая носом проговорил Рэн.

– Хвала Богам ты очнулась, – облегченно вздохнула Айеша, что воплотилась рядом с нами. Рэн лихорадочно начал вытирать слезы. Я посадила его рядом с собой обняла.

– Мы умерли? Мы в Фриаре? – спросила я у подруги.

– Нет. Все живы. Благодаря тебе.

– А что с вампиром?

– Кучка пепла – вот и весь вампир, – кивнула подруга в сторону серебристого пепла, что была недалеко от костра.

– Что произошло?

– В тот момент, когда у тебя начал пить кровь вампир, твой амулет зажегся солнечным светом. Вампир тут же сгорел. Кровь остановилась, и рана на твоей шее стала стремительно заживать. Еще какое – то время амулет горел, но после потух. Мы с Рэном от тебя не отходили, ведь ты даже признаков жизни не подавала. И только вот сейчас открыла глаза.

– Признаков вампиризма я тоже не обнаружил, – успокоившись, добавил Рэн. – Похоже, этот амулет тебе не только жизнь спас, но и от этой заразы вылечил.

Я взяла в руки амулет и, заметила, что ледяной узор стал более отчетливее, а огненный – горит ярче.

– Спасибо вам, папа и мама, что оставили мне его.

– Что теперь делаем? – поинтересовался Рэн.

– Кушаем и идем дальше, – твердо ответила я. – Ночь выдалась тяжелой, но нужно уходить, не известно сколько таких вампиров еще.

Мы достали зайцев, перекусили, я немного размялась, и отправились в путь.

Спустя часа два беспрерывного пути, Рэн и я начали спотыкаться и сбавлять темп.

– Привал, – скомандовала я.

Мы расположились у большой сосны, и парень привалившись к ее стволу тут же заснул.

– Я сейчас, – сказала Айеша и исчезла. Через время возле нас появился большой олень. – Садитесь.

Я аккуратно посадила Рэна на спину оленя впереди и, придерживая его, села позади. Так мы продолжили путь. Скорость, конечно, немного сбавилась, но хотя бы мы не стояли на месте.

– О чем думаешь? – поинтересовалась Айеша.

– О вампире. Почему он напал на нас. Ведь они приняли клятву, что больше не будут нападать на разумных.

– Возможно, обезумел и один раз у кого – то испил, больше не смог остановиться.

Спустя какое – то время мы вышли с леса на трактат. Кажется, горы никогда не приблизятся.

Рельеф начинал меняться. Густой лес сменился равнинами и холмами. А кое – где холмы переходили плавно в небольшие горы. Дорога все дальше и дальше уходила за горизонт. Мы не спеша брели по пустынной равнине, иногда я оглядывалась назад – не идет ли за нами кто-нибудь. Но все шло благополучно. Осторожно залезла в карман к Рэну и достала карту. Этот ребенок так сладко спал, что даже не почувствовал этого. Развернула карту и стала сравнивать маршрут. Так, мы были здесь. Теперь дорога идет вот здесь и выходит к горам… Погодите, это же северная часть гор. И тут неожиданно меня осенило.

– Айеша, – олень повернула в мою сторону ухо, – мы же ведь идем к северной части гор. Там же находится и пещера Ядовитый плющ!

– То есть, мы можем попытаться и мое тело вернуть?

– Не попытаемся, а вернем. Нам нужно добраться главное до гор, дальше дорога сама приведет к тому месту.

У высокого холма, у самого его подножья бурной лентой текла река. Дорога проходила вдоль нее. Кажется, у меня чувство дежавю. Но теперь – то я буду готова к любому нападению, с какой стороны оно бы не пришло.

Солнце находилось в самом пике своего пути. Рэн давно проснулся, и мы потихоньку переговаривались о самочувствии и о маршруте. Горы становились все ближе. А это значит, что и территория Дикого Племени все ближе. Рэн предложил примкнуть к каравану и пройти этот участок с ними. Идея замечательная, но где его сейчас встретишь? Мы сколько идем, а никого еще не встретили ни встречных, ни попутчиков.

Но вдруг, впереди за поворотом мы увидели дым. Молила всех Богов, чтобы это были не бандиты. Айеша вызвалась все разведать. Мы спешились с оленя, и он кулем упал к нам под ноги. Немного полежал, соскочил и убежал в обратном направлении.

– Теперь только пешочком, – вздохнула я.

– Печально, – подхватил Рэн. И мы все захихикали.

– Нужно разведать, кто там за поворотом.

– Полечу я. Мне проще, – сказала Айеша, и тут же исчезла.

Мы с Рэном тем временем достали кинжалы и подтянули вещь-мешки, чтобы они нам не мешали в случае борьбы.

– Это не бандиты, – возникла перед нами Айеша. – Они одеты в богатые одежды, среди них есть женщины и маги.

– Что ж, тогда идем все вместе. Будем проситься к ним в попутчики, – сказала я и спрятала кинжал. Рэн последовал моему примеру. – Айеша, ты пока не проявляйся. Должны быть и у нас козыри.

Подойдя ближе, мы увидели повозку, накрытую пологом. В центре горел костер, две женщины суетились и готовили еду. Некоторые мужчины распрягали лошадей и осматривали повозку. Кое-кто сидел возле костра и вел негромкую беседу.

В эту же секунду в мою сторону повернулась одна из женщин и крикнула:

– Кто здесь? Выходи!

Мужчины сию же секунду вытащили сабли из ножен, приготовившись к атаке.

– Здравствуйте, мир вашей компании. Мы пришли с миром, – сказала я и показала пустые руки. Тоже самое сделал Рэн.

– Кто вы такие? – обратился к нам мужчина.

– Мы путники. Вот услышали голоса и решили подойти к вам. Вместе веселее и уютнее, – ответила я.

– Что ж вы такие молодые болтаетесь так далеко от поселения? – спросил один из мужчин.

– Нужда заставила, – ответила я.

– Это какая такая нужда? – спросил мужчина.

Но ответить мы не успели. К мужчинам подошла высокая женщина. Одета была в темно – зеленое платье, на плечах висел длинный меховой плащ. Светлые волосы были заплетены в тугую, длинную косу. Чуть загорелая кожа на лице, высокие скулы, прямой нос и большие ярко – голубые глаза. Я перешла на магическое зрение. Вокруг нее переливалось зеленое свечение. Значит она маг. Она подняла руку и мужчины замолчали.

– Коли с миром, то проходите к нашему костру. Приготовьте дополнительные столовые приборы, – обратилась она к женщинам.

– А мы не нахлебники, у нас тоже есть еда, – сказал Рэн и достал из мешка зажаренного зайца.

Мужчины и женщины заулыбались и приняли наше угощение. Мы присели у костра.

– Кто ты? – обратилась ко мне женщина. – Я вижу в тебе странную ауру. Но ты не похожа ни на вампира, ни на вервольфа.

– Мне самой это не ясно. Но, что уж точно, так это то, что не собираюсь причинять вам вред. Вы идете на север?

– Почему ты так решила? – спросила женщина.

– Вы торговцы, это видно по вашим теплым палаткам и одежде, – начала рассуждать я. – Я бы смела предположить, что вы идете на Фирахель, это большой город и для торговцев большой рынок сбыта.

– А ты наблюдательна, – усмехнулась женщина. – Однако, что же вам нужно от нас?

– Мы идем на север. Но слышали о банде Дикого Племени и что-то боязно одним пробираться. Мы просим у вас защиту. Я не плохо владею оружием, могу пригодится в бою. Мы не будем вам обузой.

– Что ж лишние руки нам не помешают. Хорошо. Я позволяю вам идти с нами. Меня зовут Иона, а это моя дочь Вия. Мы действительно направляемся в Фирахель, продавать свои зелья и настои.

Я же назвала наши немного измененные имена: мое – Итара (от слова Итарклов – Сокол), а Рэна – Хан (от слова Орпхан – Сирота). Может они чувствуют ложь, а мы и правду не сказали и не обманули. А на вопрос «зачем в горы», так за счастьем и обретением себя, а это – закалка духа, уверенность руки и чистота помыслов (вроде и правда, но не вся).

– Иона, а почему вы пошли именно этой дорогой? До Фирахеля есть более… безопасные пути.

– А здесь дорога короче, – ответила женщина. – Хватит болтать, всем спать, завтра долгий переход. На второй день мы должны дойти до Зубьев Дракона. А там и до Фирахеля рукой подать. – Иона поднялась с места и ушла в палатку. Вия тяжело вздохнула и ушла в палатку к матери, мужчины разделились, кто пошел спать, а кто остался охранять. Нам выделили место в повозке. Мы с Рэном залезли в повозку и к нам подлетела Айеша.

– Что скажите? – шепнула я.

– Какие-то они мутные, что-то не договаривают, – сказал Рэн.

– А мы не такие? – спросила я.

– Будем держать ухо в остро, – сказала Айеша и исчезла.

Небо плавно переходило с бледно – оранжевых оттенков в темно – фиолетовые. Звезды одна за другой зажигались на небе, как маячки. Пальцы рук начали замерзать. Не зря говорят, что ночи в горах холоднее. А мы уже не так и далеко от гор.

Рэн придремал, Айша где-то летала, а я задумалась. Если верить книге из Высшей библиотеки, то Эджархи обладали невероятной силой, что способна приручать дракона. Наконец, ясно почему Хермерус так сильно хотел оставить меня в живых. И он так просто не отступится. А значит, за мной скоро придут, у него везде уши и стукачи. Еще и торговцы, что-то не внушают доверия… Может я слишком подозрительная? Нужно назначить дежурство, а то мало ли.

– Тэя – я, – шепнула Айеша. – Я кое-что нашла и услышала.

– Говори, нас не подслушивают? – спросила я.

– Нет, все тихо. Так вот, я тут прошвырнулась по сундукам и знаешь, что я обнаружила? Плащ Ночи! Такая вещь хранится только у магов высшего класса! Этот плащ позволяет почти незаметно проходить темные места, буквально сливая тебя с местностью.

– Хочешь сказать, что Иона – не простая маг, а высший маг?

– Да, более, того я подслушала разговор Ионы и Вии. Вия спросила ее, долго ли нам еще бегать от Императора, на что Иона шикнула на нее и сказала, что так надо и это самое лучшее решение. Потом что-то пробурчала о том, что он еще пожалеет и отправила Вию спать, а сама пошла варить какие-то зелья. Да, я еще обнаружила карту. Открой нашу. Ну вот, здесь, – и Айеша ткнула своим прозрачным пальцем, – если мы свернем, то выйдем на забытую дорогу. Она ведет к пещере – Ядовитый плющ. У нас она не отмечена. Вот я и подумала, показать тебе.

– Отлично, нам не придется плутать и показывать лишнюю заинтересованность. А еще какие-нибудь изменения в карте были? – спросила я.

– Я не успела все запомнить, при случае обязательно еще присмотрюсь, – ответила Айеша. – что ты думаешь об Ионе?

– Главное, что нам она не угрожает, а разборки с Императором – это их проблемы. У нас своих проблем и нерешенных задач не меньше.

– Тоже правильно, ладно я полетаю еще. Может быть что интересное обнаружу, – шепнула Айеша и улетела.

Я еще чуть повошкалась, обдумывая новости духа и постепенно уснула.

На следующее утро все собрали свои вещи, позавтракали, и двинулись в путь. Холмы постепенно сменялись горами. Небо заволокло тяжелыми серыми тучами. И тут грянул сильный ливень. Промокли все до нитки, дорогу моментально развезло, с гор стекали грязные ручьи. Повозка съехала на самый край обрыва, лошади запаниковали и что есть силы тянули ее на дорогу. Мужчины толкали повозку, мы с Рэном тянули лошадей под уздцы. Общими усилиями мысправились с этой напастью. А дождь все не прекращался. Пару раз чуть сама не сорвалась из – за размокшей под ногами земли. Грязные, мокрые, мы прибыли в деревню. Остановились на постой у местного старосты, где нам предоставили купальню. Воду наносить и дрова колоть нам пришлось самим, но мы не жаловались. Очень уж всем хотелось привести себя в порядок. Отмылись, отстирались и заночевали на сеновале.

Рано утром я отправилась на охоту, все же нужно пополнить запасы. Подстрелила три зайца, два глухаря и одного кабанчика. Доволокла до деревни и отдала добычу Ионе, где приняли решение зайцев и птицу продать местным жителям, а кабанчика зажарить.

Иона стала теплее относиться к нам. Возможно, ее поведение переменилось после совместного «заплыва» в сели в горах, или после продажи дичи, где всю выручку я отдала ей.

Следующая деревня находилась уже выше в горах. Дожди начали постепенно сменяться снегом, а землю уже укрывало белое покрывало. Ночью было невероятно холодно. Но, Боги, какое же здесь великолепное ночное небо! Звезды горели яркими огоньками и мерцали попеременно. Красота!

В деревню мы добрались без приключений и пробыли в ней весь день.

Но вот, наше совместное путешествие по горам подходило к концу. Каменная дорога уходила дальше на восток, нам же нужно идти немного севернее. В благодарность за нашу помощь Иона дала исцеляющих зелий и укрепляющих трав. Мы попрощались и каждый пошел своей дорогой. Повозка ушла на восток. А перед нами же открывались высокогорные белоснежные леса. И мы, подшучивая друг над другом, отправились в путь.

Глава 11

Зимний лес – ослепительная красота! Над верхушками деревьев возвышались огромные остроконечные пики гор. Крупные хлопья тихо падали на землю. В лесу стояла невероятная тишина, лишь поскрипывали деревья и трещала кора от холода. И только хруст снега под ногами нарушал эту тишину.

Мы не спеша шли по лесу и поднимались все выше и выше. Пару раз нам дорогу перебегала белая лисица. Спустя какое – то время снег перестал идти, и сквозь серые тучи пробились теплые лучи солнца.

Лес как-то внезапно расступился, и нам с высоты птичьего полета открылась невероятная картина! Весь Вартрад находился, как на ладони. Снежные горы окружали с трех сторон лежащую внизу долину. А там всеми красками переливалась листва деревьев. Невероятно!

– Какая красота, – вздохнула восторженно Айеша.

– Да, такое со стен Углинктона не увидишь, – хмыкнул Рэн.

А у меня просто не хватало слов, чтобы описать этот восторг. И на секунду мне показалось, что я парю над верхушками деревьев. И это чувство мне казалось такое родное и правильное.

– Тэя! – вернул меня на землю голос Рэна. – Смотри! – И он указал в сторону. Слева от нас был вход в пещеру. – Это она?

– Похоже, – сказала я. Вход в пещеру выглядел как трещина в скале, где ее с обеих сторон закрывают стволы деревьев.

– Тэя, – шепотом произнесла Айеша. – Я чувствую. Оно там. – и стремительно полетела в пещеру.

– Айеша! – И эхо покатило по снежным верхушкам. В горах раздался грохот. – О, Боги…

– Тэя! Снег! – указывая на гору, вскрикнул Рэн. Я подняла глаза и увидела, как огромной снежной волной на нас идет лавина.

– Быстро! В пещеру! – Я схватила Рэна за руку, и мы рванули к расщелине. Стоило нам заскочить в пещеру, как снег наглухо завалил проход. Вокруг стало темно, я зажгла в руке фитилек. Осмотрелась. Каменные стены тоннеля вели вглубь темноты.

– Я что-то не понял, зачем Айеша, как сумасшедшая рванула в пещеру? Что происходит? – недоуменно спросил Рэн.

– Пойдем, я все расскажу тебе по дороге, – ответила ему и пошла вперед.

Коридор был невероятно длинный, казалось, конца и края ему нет.

– Вот как-то так. Ты же слышал, она почувствовала свое тело, – закончила свой рассказ.

– И ты думаешь, что спустя сто пятьдесят лет от ее тела осталось хоть что – то? Не, конечно, если кости считать телом, то да – они остались.

– Я правда не знаю. Скоро доберемся и все увидим.

И в этот момент вы вышли в зал. Стены и потолок заросли лазурным мхом, который имел интересную особенность – светиться в темноте. Потолок напоминал звездное небо. Красиво! На стенах росли фосфорные грибы. На полу же росли зеленые кустарниковые растения и трава. Обалдеть, будто в оранжерею к алхимику попала. Так вот ты какая пещера – Ядовитый плющ. Айеша говорила, что пещера носит названия цветка.

– Айеша! – позвала я, и эхо покатило по пещере, уходя куда – то вглубь.

– Тэя, стой! – дернул меня за руку Рэн. – Я читал об этой пещере. Тут живут создания, которые подчиняют твой разум своей воле и могут наслать на тебя твои самые потаенные страхи.

– Тэя! – мы услышали голос Айеши из глубины пещеры.

Мы с Рэном, ни секунды немедля, побежали дальше. Миновав зал пещеры, мы оказались в широком тоннеле, по стенам и потолку рос лазурный мох, что облегчило нам передвижение. Видимость была великолепна! А вот на входе в следующий зал нас встречала Айеша.

– Смотри, – шепотом произнесла она, пропуская нас вперед. И перед нами открылось очень неприятное зрелище. Зал этот был побольше прошлого, потолок и стены также были в лазурном мху, но еще обвивало какое – то плетущееся растение. Повсюду разбросаны книги, свечи. Но самым ужасным было то, что повсюду лежали человеческие кости. На некоторых еще даже остались одежды. Я передернула плечами.

– Что здесь произошло? – с ужасом спросила я.

– Я не знаю, – ответила подруга. – Но и не помню, чтобы здесь было столько… людей и… все эти книги…

– Похоже, здесь обосновался в свое время какой – то культ, – сказал Рэн.

– Ты думаешь? – спросила Айеша.

– Видите, здесь несколько человек одеты в одинаковые одежды. И судя по вот этому элементу рисунка – этот культ занимался жертвоприношениями.

– Хочешь сказать, нас могли заманить в ловушку? – с ужасом предположила Айеша.

– Все может быть, – не стал отрицать паренек.

– Давайте лучше искать тело Айеши. И будьте бдительны, – предложила план действий. – Айеша, ты чувствуешь тело?

– Чувствую, но не могу сказать, где оно. Такое ощущение, что оно совсем рядом, но в то же время и далеко.

– Тогда будем искать.

И мы принялись с осторожностью осматривать пещеру. Осматривали все, от костей и заканчивая стенами. Плюс ко всему меня не покидало чувство, что за нами кто – то наблюдает, иногда даже слышала какой – то шепот или шелест. Может, у меня паранойя?..

– Тэя, Айеша, кажется, я что – то нашел, – позвал с другого конца пещеры нас Рэн. Мы тут же прибежали к нему. – Смотрите. Здесь говорится о каком – то ритуале по призыву некой… Нгин? Говорится о том, что она способна даровать людям невероятную силу подчинять и управляться разумом смертных.

– Нужно быстрее найти мое тело, не нравиться мне здесь, – произнесла Айеша.

– Боюсь предположить, но… – я не договорила, так как увидела за спиной Рэна мелькнувшее черное ползучее существо. Среагировала молниеносно. Оттолкнула Рэна, и меня схватило ползучее растение сжимая в тиски.

– Тэя! – вскрикнула Айеша. Я пыталась выбраться, но растение только сильнее скручивало меня.

Рэн вынул кинжал и резанул по стеблю растения. Послышался ужасный скрежет, и плющ ослабил свою хватку.

– Жги его, – крикнул Рэн.

Я выпустила в плющ струю огня. Растению это не понравилось, и с визгом «щупальца» заползли обратно в трещины в потолке и стенах.

– Все хорошо? – спросил меня Рэн.

– Да, спасибо. Что это такое?

– Им кто – то управляет, – сделала вывод Айеша, и в эту же секунду обернулась в сторону стены, будто ее кто – то позвал. – Я слышу его! Оно там.

– Растение?

– Да нет! Тело! Я слышу его голос! – подруга полетела к стене и остановилась у него. – Оно там! Но меня не пускает дальше!

– Похоже, здесь есть потайная комната, – сделала я вывод. Здесь должен быть рычаг или что-то что поможет нам открыть дверь.

Я начала бегло ощупывать стену. А если…

– Рэн, Айеша, встаньте за мной.

Ребята тут же отступили от стены и встали за мной. Я, собрав всю свою силу, направила огненную струю в стену. Каменная плита отодвинулась вперед и медленно опустилась вниз. Из той комнаты к нам просочился голубой столб света.

– Рэн, держи кинжал наготове. Мало ли.

– Понял, – и парень приготовил кинжал к атаке. Я зажгла в ладонях огонь и медленно приблизились к двери.

Потайная часть пещеры была вся опутана плющом. Повсюду так же лежали кости и черепа людей. Только здесь их было больше. В самом центре стояло дерево, ветки и корни которого разрослись почти по всей пещере, уходили в глубь пола и потолка. Сам ствол дерева горел легкой голубоватой дымкой, будто от магии: то ярко, то тускло, будто… как сердце бьется.

– Что это такое? – шепотом спросил Рэн.

– Мне тоже хотелось бы знать.

– Оно там, – словно завороженная произнесла Айеша. – Тело… оно там…

И в эту секунду в нашу сторону стремительно ринулись корни и ветви дерева. Мы кинулись в рассыпную. Оно сначала загородило путь мне к Рэну, затем попыталось атаковать, но мои огненные шары не давали этого сделать, от чего растение приходило в негодование. В последнюю секунду заметила, как один ус плюща опутал мою ногу, и вот я уже вишу вниз головой.

В этот же момент Рэн резанул кинжалом по стеблю, что меня держал. Растение издало какое – то эхоподобный крик и отпустило меня. Не очень мягкое приземление удалось. Плющ, направил свои стебли в сторону Рэна.

– Рэн! – Взмахнула левой рукой, и стебли стали ледышками в паре метров от мальчишки. Я даже осознать не успела, что у меня есть еще и магия льда, как Айеша тут же воплотилась возле меня и крикнула:

– Тэя! Корни дерева!

Я сию же секунду направила в пол лед. Иней стремительно начал приближаться к центру дерева, корни старались уйти под землю, но лед не давал ему этой возможности. И тут же направила огненную струю туда, где примерно располагался главный корень. Растение затрепалось в предсмертной агонии и замертво сбросило свои щупальца и со стен, и с потолка. Запах горелого дерева заполнил все помещение.

– Рэн, ты в порядке? – подбежала к нему.

– Живой. Ну, что в том кристалле, который так старательно защищал этот плющ?

Мы без труда сняли обгоревшие стебли, пробивая путь к источнику магии. И как только я сняла обгоревшую кору, то увидела спящую девушку. Волосы были белоснежные, коротко стрижены и зачесаны на бок. На подбородке, лбу и в уголках глаз горели тусклым голубым светом узоры. Небольшие остроконечные уши, прямой маленький носик. Она вся была покрыта каким – то соком, больше напоминавший слюни животного. Удивительно, но одежда вся сохранилась на ней. На ней были одеты теплые штаны, теплая туника, меховая куртка, высокие теплые сапоги.

– Айеша… – тихо прошептала я. Подруга осторожно прикоснулась к телу, после чего ее душа начала исчезать. Солнечный свет озарил всю пещеру, после чего дерево перестало сиять голубой дымкой. Мы с Рэном сняли оставшиеся стебли и корни дерева, освобождая ложе. Я прислонилась к ее груди, послушав сердце, но оно подавало лишь слабые признаки жизни.

– Айеша! – позвала ее. – Айеша, прошу, открой глаза.

Ее веки едва дрогнули, а затем медленно открылись, являя нам небесно – голубые глаза подруги. Она посмотрела на меня, затем на Рэна.

– Рэн… Тэя… – тихим голосом пробормотала она. – Я… снова живая?..

– Да, подруга, ты снова в мире живых, – улыбнулась я. Айеша осторожно подняла свою правую руку, осмотрела ее, затем левую. Она сжимала и разжимала кулаки, осматривала пальцы, будто впервые их видела. Затем медленно поднялась с ложа и села, внимательно рассмотрела свои ноги. После этого она встала, едва удержав равновесие. Рэн подскочил к ней, не дав ей упасть. Ростом мы были с ней примерно одинаковы. Айеша сделала шаг, второй. Затем она схватила Рэна за руку и потянула его ко мне. Приблизившись, обняла нас и заплакала.

– Я плачу, хожу, я могу вас касаться, – шмыгнула она мне под ухо. – Спасибо вам мои дорогие друзья. Я бы без вас ничего не сделала. Спасибо тебе большое, Тэя.

– Добро пожаловать в мир живых, – улыбнулась я.

– А приведением ты смотрелась намного лучше. Не было всемирного потопа из слез и соплей, – заулыбался Рэн.

– Вот ты язва, – сквозь слезы улыбнулась Айеша.

– Только, почему этот плющ обвил твое тело? – осматривая помещение, сказала я.

– Он защищал меня, – ответила подруга. – Перед тем, как вернуться в свое тело я видела видения, что здесь происходило за последние сто пятьдесят лет. Когда мою душу извлекли, в мое тело пытались призвать Нгину – богиню обмана и иллюзий. Но что-то пошло не так и произошел мой магический выброс. Так как я маг иллюзий и контроля, то взяла под контроль себе этот плющ, даровав ему силу. Это моя сила в плюще убивала всех этих культистов и вандалов.

– Так вот откуда все эти скелеты… – осматривая пространство, сказал Рэн.

– Да. Но после того, как мы вошли сюда, он не хотел отдавать мое тело, так как после этого он лишится силы. Потому и нападал на нас…

– Герой стал злодеем, – усмехнулась я и скрестила руки на груди, – какая ирония.

– Да, но… – и Айеша подошла к сожженному корню. – Он спасал меня на протяжении стольких лет. И я ему благодарна за это.

И тут меня осенило.

– Айеша! Помнишь пророчество от Одина?? – Подруга недоуменно подняла бровь. – На пути встретится та, что пленила в своих объятьях многих, но…

– …лишь истинная связь спасет пленную, – закончила за меня подруга.

– Один предвидел, что тебя спасем.

– Значит, его пророчества сбываются… нужно будет его навестить! Он сильный предсказатель.

– Так! – прервал наш диалог Рэн. – Давайте не будем забегать вперед, а будем решать проблемы по мере их поступления. И вот одна из них. Вход в пещеру завалило снегом, и мы в ловушке.

– Я знаю другой выход. Плющ знал все входы и выходы с пещеры, – улыбнулась Айеша. –

– Отлично, берем свои вещи и вперед! – сказала я и пошла искать свой мешок и сумку.

Айеша подошла к стене, начала ее ощупывать. Затем, камень под ее пальцами провалился вглубь стены, и очередная каменная дверь опустилась в пол. Тоннель был небольшим. Мы прошли по нему и вышли на снежную поляну. Землю окутала морозная ночь. Мороз в мгновенье ока принял нас в свои холодные объятья, пробрав до костей.

– Как-то не вспотеешь, – поежился Рэн.

– Да ты что? Такой восторг ощущать холод и запахи, – воскликнула Айеша.

– Предпочитаю отсидеться в пещере, там все же теплее, – сказал Рэн, развернулся и пошел в пещеру.

– Вы что? Пошли скорее! – крикнула Айеша.

– Никуда мы не пойдем. Это у тебя энергия прет, а мы слегка устали. Нам нужно покушать и отдохнуть. Да и к тому же, ночью не безопасно. И мы не знаем где оказались, вот днем и определимся куда двигаться. Рэн, разжигай костер! – сказала я и пошла обратно в пещеру.

– Я знаю где мы, – сказала Айеша. – Мы прошли сквозь гору. Теперь мы на той стороне. И мы значительно сократили свой путь.

– Прекрасно! Вот покушаем, отдохнем, а утром отправимся в путь, – сказал Рэн, разжигая костер.

Мы разогрели на костре дичь и закипятили воду, добавляя в нее укрепляющих трав, которые так любезно представила нам Иона.

Айеша все прыгала вокруг нас, валялась в снегу, каталась на попе с горки, но, когда запахло едой, она сразу же присоединилась к нам.

– Это восхитительно! Как я давно не чувствовала вкус еды. Мясо просто сказка! А горячий отвар, а запах!!! М-м-м, – радовалась подруга.

Мы с Рэном улыбались и молча кушали. У Айеши скоро энтузиазм закончился. После сытной и горячей пищи, ее стало клонить в сон. Решили установить дежурство, первой заступаю я. Ребята пошли отдыхать. Я же вышла подышать свежим воздухом. Много событий произошло с нами за один день. Безмерно счастлива, что Айеша снова обрела тело и жива – здорова. И только сейчас осознала, что во мне бурлят две абсолютно противоположные стихии – огонь и лед. Для убеждения, что это не сон, зажгла в одной руке огонь, а в другую призвала холод. Он, словно узор мороза на стеклах, рвался выше и выше, рассеиваясь легкими снежинками. Направила левую руку в сторону деревьев, и туда полетела холодная струя воздуха, моментально заморозив дерево. Обалдеть! Неужели, это и есть сила Эджархов?

И в этот момент я услышала, громкий рев какого-то животного. И это не был рев тролля или тигра. Это животное гораздо больше! Прекрасно! Не хватало нам с ним столкнуться. С замиранием в сердце я стояла и прислушивалась, но рева больше не повторилось. Глубоко вздохнув, вернулась в пещеру. Подкинула сухие ветки в костер, закипятила себе отвар из трав. Завтра путь предстоит не близкий, нужно отдохнуть. Но я сильная, а вот ребятам предстоит не легко. Приняв решение их не будить, я просидела до утра.