Текст книги "Сказочный попаданец (СИ)"

Автор книги: Лина Шир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Глава 5. Кощеюшка

Яга вновь кружила над котлом, а Вадим с замиранием следил за ней. И почему только в сказках писали о том, что она старуха уродливая, если на самом деле, она даст фору любой русалке, да и царевне тоже. Хотя… ни одной такой он и не видел ни разу, но уверен, что Яга покраше всех их вместе взятых. Приятно было наблюдать за ней. Который день Вадим присматривался к ней и не мог понять, что же в ней было такого необычного, но не находил. Его взгляд опустился к ее коленям, замечая небольшие красные царапинки. Все-таки падение было достаточно болезненным, а она даже не поморщилась. Сильная духом, да вот только знал Вадим таких. Поначалу сильные, а потом в депрессию впадают, да еще и так, что сил нет ложку держать. Что будет, если Вадим не сумеет Кощея победить? Конец всему живому придет. И помощью заручиться негде.

– А можешь в город меня вывести? Что мы все в лесу, да в лесу? Да и мне б чего-нибудь прикупить можно. У меня и деньги где-то в рюкзаке завалялись.

Яга молча прошла к рюкзаку, лежащему у сундука, в котором у нее лежали ее наряды, подцепила его пальцами и бросила в огонь. Вадим резко поднялся на ноги, но девица выставила руку перед собой и взглянула на мужчину так, что он сразу же вернулся на место. Вот оно что… В гневе она еще прекраснее, вот только не хотелось бы ему связываться с ней. Она ж и порчу могла навести и еще беды какой, а ему этого не нужно было.

Когда избушка дрогнула, Яга обеспокоенно бросила взгляд на Вадима. И не понравился ему цвет глаз ее, который из серого вновь превратился в бирюзовый. Она махнула рукой в сторону котла, и огонь погас. Схватив какую-то тряпку, она перетащила котел в дальний угол, накрыла его крышкой и прикрыла той же тряпкой. Пробежала по избе, открыла погреб и взглянула на Вадима. Он почти сразу же понял, что что-то не так, но спорить не стал, поднялся с лавки, прошел к Яге и взглянул вниз.

– Маловато места будет.

– Не смертельно! Полезай, да живее, пока душок твой не учуял! Полезай, кому говорю! – шипела Яга, толкая Вадима в плечо.

Делать было нечего. Присев на пол, он спустил ноги в погреб, оперся руками по обе стороны и спрыгнул вниз. Не так уж и мало места. Нужно было просто присесть и притаиться. Вот только Вадим никак не мог понять зачем? А самое главное, что могло случиться, чтобы Яга так волновалась.

– Тише мыши будь, понял? – шепнула девица, закрывая крышку погреба, и Вадим слышал, как тяжело выдохнула Яга.

Она прошагала к окошку, какое-то была там, затем к двери и распахнула ее. Вадим прекрасно слышал ее шаги и кого-то еще. Этот кто-то был нетороплив. Его сапоги звонко чеканили шаг, сбивая с потолка погреба, где сидел Вадим, пыль и единственным его страхом было чихнуть в самый неподходящий момент. Вот только кто же там был?

Вадим прислушался и взглянул в щель, которая позволяла видеть лишь нос сапог.

– Зачем пожаловал, Кощеюшка? – голос Яги звучал буднично, даже весело, но ее гость явно не был настроен также дружелюбно.

Он шагал взад-вперед, отчего Вадим отвел взгляд в сторону. Не любил он когда мельтешило что-то перед глазами, сразу начинала голова кружиться. А с первого взгляда, казалось бы, что Вадима ничего не берет, а нет… Это еще хорошо, что боязни замкнутого пространства не было у него, иначе бы сейчас сидел, да дрожал, боясь задохнуться.

– Никак очередного княжича подыскала себе, Ядвига? – низкий голос, достаточно недружелюбный и с долей злости, которую Вадим сразу же почувствовал.

«Ядвига? Так не Яга вовсе…» – усмехнулся он мыслям и вновь взглянул в щель, пытаясь хоть чего-нибудь разобрать. Сам Кощей пожаловал, да еще и не просто так, а про него выведать. Неужто думает, что расскажет ему Яга о… княжиче? Пусть и так, но Вадим то точно знал, что не расскажет, она ж не глупая. Мало ли на что способен Кощей… а если он сразу же сгубит его? Тогда и готовиться ни к чему не надо будет.

– Кто ж тебе такую весть на хвосте принес? – усмехнулась Яга, почти правдоподобно, на допросе ее было бы тяжело разговорить. – Аспид небось? Так глуп он, аки гусь деревенский! Углядел Мишу-медведюшку, да решил, что княжич какой.

– Где он? Я ж чую… – Кощей шумно втянул воздух, а Вадим замер, чувствуя, как пыль уже попала в горло и захотелось откашляться, но он не смел. – Чую, Ядвига!

– Подводит тебя нюх, Кощеюшка. Не бывал здесь княжич никакой, да и зачем он мне? Стара я для забав каких…

– Не лги мне! – рявкнул Кощей, отчего Вадим уже хотел было выбраться из погреба, да отметелить гостя, но лишь крепче сжал руки в кулаки. – Ты всегда мне лгала! С детства… Думаешь, я не знаю, когда ты лжешь, а когда говоришь правду?

– Правды захотел, Кощеюшка? Хорошо, будет тебе правда! Дрему ты отправлял ко мне?

Кощей усмехнулся, тем самым подтверждая слова Яги, но девица не отступала. Вадим вновь почувствовал першение в горле, но не мог ничего сделать.

Яга прошла к печи, что-то взяла оттуда что-то и вернулась к Кощею. На слух Вадим ничего не понимал, но творилось там что-то недоброе. Не нравилось ему поведение гостя. Не был он сказочным персонажем. Хуже… а что может быть хуже сказки? Реальность, естественно.

– И как же ты глазоньки свои открыла, ежели Дрема была у тебя?

– Пощадила она меня. – Усмехнулась Яга, но это не понравилось Кощею.

– Лжешь, Ядвига! – громкий голос Кощея не нравился Вадиму, и ему не нравилось то, что он ничего не мог с этим поделать. – Лжешь, змеюка!

Он шагнул к Яге, хватая ее за руку, отчего она громко шикнула. Никаких манер у Кощея не было, а Домовой тогда говорил, что манерный он. И кому теперь верить?

Подобравшись ближе к крышке погреба, Вадим приготовился. Если что, то он в одно мгновение выскочит оттуда, если конечно физ. подготовка на высшем уровне. Давненько он не проверял себя в этом деле. Нет, но в случае чего мышечная память должна была сработать.

– Пусти, Кощеюшка! Войны тебе не было объявлено, так сгинь, чтобы духу твоего тут не было. – По голосу девицы слышно было, как она улыбается, широко, чтобы поверил Кощей.

– Лжешь… – он шипел, словно змей и словно прожигал взглядом каждый угол.

Но когда его взгляд упал на погреб, Вадим почувствовал, как жар подступает к его телу. И ведь нельзя было угадать смотрел ли в то время Кощей туда или же нет. Не видно было, но ощущалось. Сердце гулко билось в груди, когда дверь вновь распахнулась, заскрипев и в избе появилось, что-то склизкое. По звуку, очень неприятное, но такое… о чем можно было догадаться. «Аспид» – подумал Вадим, и захотел выбраться из подвала, да только Яга словно догадалась, что сглупить ее «княжич» хочет, да встала на крышку.

– Да что ж вы тут устроили то⁈ То один, то другой! Прочь из избы, пока не показала, где раки зимуют!

– Аспид, сгинь! – проговорил Кощей, но сам не собирался этого делать.

Ему было интересно, как долго Вадим просидит в погребе? Или же чего он ждал? Ждал, когда Яга сама укажет ему на княжича? Или? Выжидал чего?

– То-то же! – проговорила Яга, наконец-то сойдя с крышки погреба и прошла по избе, продолжая ворковать с Кощеем. – Никак не убедился, что нет тут никого?

– Ну раз нет, то и защитить тебя, Ядвига, некому! Да и кто посмеет пойти против меня и моего могущества⁈ К чему все маскарады? Ради чего? Избавлюсь от тебя прямо тут, и никто ничего не узнает. Не осталось соратников у тебя, Ягуся, так же как и земель твоих не останется.

Яга громко рассмеялась, а Вадим занервничал, как вдруг ему в руку уперлось что-то мягкое и пушистое. Он уже хотел было взвизгнуть, но тихое урчание успокоило в миг. Кот это был, Ягусин. Он сверкнул зелеными глазищами и будто бы повел за собой. Время словно замерло. Вадим полз под полом за котом и не знал зачем это делает. Что если кот просто решил уединиться подальше от него, но стоило проползти до того места, где по меркам избушки была печь, кот лапой принялся скрести стену. Вадим подполз ближе и надавил на стену. Оказалось, что это не стена, а небольшая дверца, ведущая прямиком на свободу. На улицу.

Потрепав кота по голове, он выскочил из погреба и кашлянул в волю, только потом испугался, что услышат его. Обойдя избушку, Вадим поднялся на крыльцо, притаился, прислушиваясь. Яга все смеялась, Кощей злился. Оставалось ждать подходящего момента. Главное, что в любой момент можно было заскочить в избушку, да показать гостю «где раки зимуют».

– Кощеюшка, нежели забыл, что бессмертна я, как и ты⁈

– Нет, Ядвига! Нет! – вопль Кощея заставил полчища мурашек забегать по спине Вадима, и он невольно поежился. – Я – Властелин Тьмы! Я – Отец Бесконечности! А ты всего лишь… всего лишь жалкая змеюка!

– Жалкая змеюка – это Горыныч твой, а я колдунья! Потомственная ведьма! И ты должен помнить и уважать все то, что я сделала для тебя, Кощей! – голос Яги стал серьезным, пропал весь шарм, который был до этого. – Поди прочь, пока не забрала то, что даровала!

Послышались громкие шаги, затем непонятный звук и громкое шипение кота. Вадим ворвался в избушку в тот момент, когда Кощей схватил Ягу за горло своими длинными костлявыми пальцами и пытался задушить. Взгляд девицы метнулся в сторону Вадима, и Кощей, потерявший в миг интерес к Ягусе, перевел взгляд на княжича. По его худому, вытянутому, серому лицу промелькнула тень сомнения, которая сменилась на подобие хищной улыбки. Признаться, Вадима не напугал Кощей. Он выглядел так же как и в сказке: высокий, в чёрном одеянии, с длинными, редкими, седыми волосами, на пальцах кольца с крупными камнями, на шее ожерелье, на голове корона. Обычный… Кощей. Вот только раньше Вадим никогда в жизни не сталкивался с подобными персонажами. Нет, на работе всякие случаи бывали, но чтобы прям настоящий – никогда.

Взглянув на Ягу, которая казалось, что готова была собственноручно затолкать княжича в печь, Вадим усмехнулся. Если бы он не вмешался, то мог бы быть свидетелем преступления или же… соучастником? Видел, а не вмешался… Он так не мог. Взгляд вновь вернулся к Кощею, который с прищуром смотрел на Вадима.

– Нет, значит, княжича? – проговорил он, оборачиваясь на Ягу, отчего ее взгляд мгновенно бросился к Вадиму, будто говоря: «Кто таков?».

Кощей все это время держал под плащем посох, который Вадим не заприметил сразу, но встретился с ним по факту, когда тот уже был у него перед носом. Позолоченный или же золотой, блестящий с кучей камней разных на рукояти. Вот только не для драк он создан был, а для того, чтобы пустить пыль в глаза всякому. Но Вадим то прекрасно знал подобные приемы. «Бей словом, а не кулаками!» – говорили ему, когда он только пришел в полицию. Но разве мог что-либо Вадим сказать глядя в стеклянные глаза Кощея Бессмертного.

– Офигеть… – только и смог выдать он, потом обхватил посох за наконечник, который был обращен к нему и резво подтянул к себе, отчего Кощей пошатнулся и сделал шаг к княжичу. – И вот «это вот» все боятся? Ты Кощей что ли?

Растерянность в глазах Кощея читалась так же ярко, как и удивление на лице Вадима. Они оба смотрели друг на друга, пытаясь запомнить все эмоции, но первым сдался Кощей. Он выдернул из рук Вадима посох, ударил им об пол и шагнул к княжичу.

– Смерть твоя близко! Беги подобру-поздорову, пока не изжарила тебя Яга в печи своей, да не отведала плоти человечей!

– Да, ага. Бегу, только шнурки поглажу и побегу. Давай… не рады тебе здесь, вали. – Проговорил Вадим, пройдя к Кощею и похлопал его по плечу. – Не будем нарушать законы, да?

– Что он несет⁈

– Добро и счастье, так что давай-давай… У нас с Ягой еще дела помимо тебя есть.

– Да ты хоть знаешь кто я таков⁈ – вновь взревел Кощей, собираясь ударить Вадима посохом, но он ловко увернулся, схватив того за руку, да заломил за спину так, что Бессмертный взвыл уже то ли от боли, то ли от обиды какой.

– Знаем кто таков, знаем. Сказки читали, и тебя знаем, и Ягусю, и всех твоих слизняков, которые портят нам жизнь. Я ж это не со зла, просто не люблю, когда беспредел творится, а ты беспредельщик, Кощей. – Вадим проводил гостя до дверей, не отпуская его руки и слушая ругань в свой адрес.

– Не жить тебе, княжич… Не жить! Это я Бессмертный! Я буду жить вечно, а ты… сгинешь со свету!

– А за угрозы на пятнадцать суток залетишь! Этого хочешь⁈ – забылся Вадим, но тут же выровнялся, толкая Кощея на улицу, через порог. – Беги к себе, да помалкивай!

Кощей чуть не растянулся, запнувшись об порог, но вовремя сообразил, что посох с собой носит не просто так. Он выпрямился, расправил плечи, откинул плащ за спину и поправил волосы. По его лицу было видно насколько он удивлен и зол одновременно. Подняв костлявую руку вверх, Кощей ядовито взглянул на Вадима и пригрозил, раскачивая длинный указательный палец из стороны в сторону.

– Я уничтожу всех и каждого, кто решит пойти против меня! Услышь, Ядвига, да бойся конца своего!

– Пшел отсюда! – крикнул Вадим, делая шаг вперед, и Кощей развернулся, направляясь в сторону леса.

Убедившись, что Бессмертный покинул поляну, названный княжич вернулся в избушку, где зрелище было куда грустнее, чем он предполагал. Яга сидела на лавке, держа руку на горле и, как зачарованная, что-то диктовала себе под нос, покачиваясь из стороны в сторону. Ясное дело, что испугалась, да вот только понял Вадим, что Кощей не такой уж и страшный и никак не мог понять почему все его боялись.

Он неторопливо подошел к Яге, присел перед ней на корточки и взглянул в глаза. Вновь чистые, бирюзовые, но полны страха и неопределенности. Она глядела на Вадима какое-то время, потом наконец-то отняла руку от горла и выдохнула.

– Кажется, ты что-то забыла мне рассказать для полноты картины.

– Рассказала все то, что ты должен знать, Вадимушка… – проговорила она, затем бросила взгляд на погреб и нахмурилась. – Я же сказала тебе сидеть тише мыши! Как посмел ослушаться?

– Я не знал, что нахожусь у тебя в заложниках.

– А как ты Кощея-то? Испугался он… храбрый ты… Плохи дела.

– Как плохи? Я ж его победил, значит… Один раз победил, значит и второй раз… побед… смогу победить.

– Дурень ты! – голос Яги сорвался на мгновение, и Вадим уловил ее настоящий не излишне ласковый, не приказной, а настоящий тембр голоса. – Из-за тебя весь лес теперь в опасности. Не может тебя победить, будет действовать через…

– Ого… Даже так? Слушай, я знаю что делать! У меня на работе был такой случай, значит…

– Нет! – отказалась слушать Яга, положив руку на плечо Вадима и покачала головой. – Вертайся-ка, ты, домой. Пшел… ошиблась я, когда завела тебя в лес, а теперь отпускаю. Давай. Ступай, тебе говорю!

– Но…

Яга поднялась на ноги, нахмурилась и указала Вадиму на дверь, да вот только не собирался он уже уходить. Сделал вид, что согласился, но он же не дурак, чтобы сначала натворить делов, а потом сбежать, как трус последний. Прошел поляну. Обернулся, смотря, как на пороге избушки, скрестив руки на груди стояла Яга и следила за ним. Не мог он послушать ее, от того и побрел, желая заглянуть в гости к Мишке или к Лешему. Они ж мужики, должны были поддержать. Если Яга сдалась – это не значит, что и он должен сдаться.

Глава 6. Мы с тобой за одно

Вадим который час бродил по лесу и никак не мог выйти на тропу. Его желания не сходились с действиями. Пнув очередную, попавшуюся под ноги, поганку, он остановился, внимательно вглядываясь в гущу деревьев, затем прислушался, но ничего, кроме уханья совы и жабьих переговоров не слышал. Обратной дороги тоже не было, да и как обратно, если его бесстыдно выставили за дверь? А ведь он всего лишь хотел помочь. И как только она посмела⁈ Вадим постепенно заводился. Он злился на Ягу, но каждый раз, когда шальная мысль с оскорблениями шла в голову, он отмахивался. Как бы плохо не было – девицу можно было понять. За столько лет она видела всяких идиотов, которые пытались защитить, но по итогу оказывались кормом Горыныча, а теперь, когда появился тот, кто противостоял Кощею… Да какой там? Он ведь просто по инерции решил защитить ее.

Очередная поганка была сбита носком ботинка, когда Вадим услышал душераздирающее «а-ау-у». Его лицо мгновенно вытянулось. Разве такое возможно? Будучи у Яги он отчетливо слышал, что княжич попадает к ней раз в сто лет, так и кто же там зовет на помощь? Может сбой дала система Ягусина? Может и правда заплутал кто? Тот самый другой, который сумеет понравиться девице, да победить Кощея.

– Да, как же! Буду я еще всяких тут таскать! Самому б не заплутать… Тьфу! – выругался Вадим, шагая в противоположную сторону.

Он разозлился не на шутку. Тот, кто был там и звал на помощь, кричал изо всех сил, да так громко, что Вадим решил успокоить того всякого. Так успокоить, чтобы не горланил на весь лес и не распугивал живность всякую. Хотя сам он не видел ни единого постороннего. Не хватало еще чтобы на него волк какой напал или медведь. Хотя, медведь – это Мишка, а Мишке доверять можно спокойно. Он душевный человек… не человек, но… душевный же.

Вадим уходил в самую глубь леса, на голос шел и казалось, что вот сейчас, раздвинет густые ветви, шагнет, да увидит нового княжича. Да не тут-то было. Раздвинул ветви, шагнул, да со всего маху ухнул в самую середину болота. Обернувшись, он взглянул на небольшой обрывчик, который был скрыт под пологом ветвей. Неплохо так погряз Вадим. По самый пояс. Болото ледяное внутри, вонючее на поверхности. Густое, как кисель.

– Вот те нате! – выдохнул Вадим, чувствуя, как поднимается уровень паники.

Он взглянул по сторонам, стараясь найти хоть что-то за что можно было бы зацепиться, но середина болота… Он попал в самую гущу, в самый центр, где особенно «весело». От одного только дыхания жижа затягивала Вадима внутрь, и он старался даже дышать через раз. Зря надеялся, что кто-то найдет его, кричать было бессмысленно. Вновь взглянув по сторонам, он увидел девицу с длинными русыми волосами и в рубашке, что он отдал ей, чтобы та не ходила в чем мать родила. Она стояла у болота и смотрела на Вадима так, словно ждала чего-то. Может быть она его завела? Зная Кощея и всех, кто подчинялся ему – это было неудивительно.

– Так и будешь глядеть на то, как погибаю, да? – проговорил Вадим, чувствуя, что его бьет озноб.

Неприятно чувство сжатости, будто бы укрылся одеялом, да так вертелся, что запутался и теперь нужно потрудиться, чтобы выбраться. Но вот только одеяло теплое и не мокрое, и не склизкое, и не воняет жабами.

– Нет, ты если помочь решила, то кинь мне палку какую! А если нет, то беги отсюда, не нужно тебе смотреть на такое, это ж… да что я вообще пытаюсь говорить с тобой. Не понимаешь, да? Или ты, как в мультике, голос за ноги отдала?

На лице девицы появился интерес. Она присела и вновь уставилась на Вадима во все глаза, хлопая густыми черными ресницами.

– Баю-баю бай… – послышался чистый, сладкий девичий голос, да только девица в рубахе Вадима молчала. – Спи, прекрасный княжич, засыпай… Сон твой крепок и безумен… Сладок, спел и беспробуден…

От последних строк у Вадима по спине пробежали мурашки, вот только не от слов это было. Пока слушал, совсем не заметил, как погряз в болоте по плечи и водица затхлая уже за шиворот стекала. От того и мурашки. Дышать становилось все тяжелее. Грязь сдавливала все тело, сжимала и собиралась сожрать, но не тут то было. Девица, которая все это время наблюдала за ним, внезапно встрепенулась, подскочила на ноги и бросилась бежать.

Вадим остался один на один со своими мыслями, пытаясь не паниковать. Выбраться уже было невозможно. Самостоятельно, никак и никогда. Но и губить себя паникой не стоило. Он попытался вытащить руку из-под толщи грязи, но резко начал погружаться в болото. Всего лишь одно неловкое движение, и конец всему. А ведь он просто хотел провести отпуск вдали от шумного города. Если б знал, что такое с ним случится, то… все равно бы поехал. Ну а что? Ему терять нечего. А так хоть немного, но героем побыл. Даже княжичем называли, а теперь с гибнет в болоте, и никто не вспомнит даже.

Шелест прошлогодней листвы под чьими-то ногами заставил Вадима открыть глаза, и он увидел сначала девицу в своей рубашке, а потом Мишку-медведя. Он покачал косматой головой и посмотрел по сторонам. Его движения были неторопливыми, он боялся провалиться в болото, ведь если он погрязнет – будет в разы хуже.

– Сейчас. Не шевелись! – проговорил Миша, когтистой лапой царапая валежник, пытаясь поддеть его и свалить в болото, чтобы Вадим мог выбраться.

Но разве он мог? Руки были уже под толщей грязи и воды. Валежник был свален. Нужно было только протянуть руку и зацепиться за торчащий сук. Всего лишь протянуть руку, но не получалось. Мишка держал валежник, чтобы тот не погряз вместе с княжичем. Девица в его рубашке стояла и смотрела то на медведя, то на меня и не знала, что делать. Вадим пошевелился, стараясь высвободить хотя бы одну руку, но болото затягивало. В голове словно по щелчку послышался злобный смех Кощея. Но не мог Вадим так просто сдаться. Хотел победить Бессмертного! Хотел доказать, что простые люди могут намного больше, чем «всесильные» герои детских сказок.

– Давай, Вадимушка… Давай рученьку! – услышал он, не веря ушам своим, отвел взгляд от Мишки и увидел море…

Лазурное… он готов был тонуть в нем каждый раз, когда смотрел, но не было времени на игру в «Гляделки», нужно было выбираться из проклятого болота. Яга стояла на краю валежника, который держал медведь и тянула к Вадиму руку. Он понимал, что хрупкая девица уж точно не справится, не сумеет вытащить его, поэтому придётся собрать последние силы в кулак и выбраться. Каждое движение было затруднено и каждое опускало его все глубже.

Грязь дошла до горла, давила на кадык, отчего воздуха становилось все меньше, но Вадим все же сумел вытащить руку и ухватился за чистую, руку Яги. Она тянула его со всей силы, Миша ревел пытаясь утянуть валежник с девицей и Вадимом, но сил не хватало.

– Загубила… Загубила… – твердила себе под нос Яга, изо всех сил таща Вадима из болота.

Когда он сумел вытащить и вторую руку из толщи грязи, сразу же ухватился за сук. Стало легче. Еще немного времени понадобилось для того, чтобы выбраться полностью. Он смог. Но если бы не Яга… Вот только если она поначалу выгнала, а потом пришла на помощь, что это могло значить? Не она ли завела его в самое гиблое место в лесу?

– Вадимушка… – ее ладонь осторожно поправила челку, упавшую на лицо Вадима, после чего девица покачала головой, осматривая его с ног до головы. – Поди-ка за мной. Баньку истоплю, накормлю, напою… спать уложу…

– Ты же выгнала меня.

– Что⁈ – удивился медведь, фыркнув от удивления, отчего, не привыкший к подобному, Вадим, вздрогнул.

– Выгнала, Мишенька, выгнала… Ты б видел, что он с Кощеюшкой сделал. Испугалась я!

– Чего ты испугалась⁈ Я же сказал, что знаю, что делать!

– Прогнал его Вадимушка, да вот только знаю я Кощея. Напугался он, а значит, что будет губить всех, а как доберется до княжича, и его сгубит… – проговорила Яга, глядя куда-то в сторону. – В детстве, когда я не давала ему новую игрушку свою, он ломал старые, а потом добирался до новой, и безжалостно расправлялся с ней. А теперь он вырос, но поступит точно так же! От того и решила прогнать я, Вадимушку.

– Да чего бояться-то? Мишка, вон какой здоровый, не справится что-ли с Кощеем в случае чего? А Леший? Он же хитрый, а еще кому может навредить? Девице эдакой? – Вадим кивнул на красавицу в его рубахе, отчего та сразу же зарделась.

– Всех губить будет… – повторила Яга себе под нос и шумно выдохнула, прикрыв глаза. – Не хотела я так…

– Тогда будет по-моему, договорились? – Вадим протянул руку Яге и чуть сморщился, понимая, что весь в грязи и лучше было бы принять предложение Яги и искупаться в бане.

– Договорились… – как-то растерянно и отреченно проговорила она, пожимая его руку, затем перевела взгляд на красавицу в рубахе Вадима. – Молодец ты. Настоящая Берегиня…

– Кто⁈ – удивился Миша, отчего Вадим усмехнулся.

– Оказывается, не один я не в теме всего происходящего.

– Позже, Мишенька, расскажу все. Вадимушка отдохнуть следовало бы.

* * *

Искупавшись вдоволь, да поужинав плотно, Вадим сел на крыльце избушки, которая, казалось бы, стала совсем знакомой. Родной, что-ли. Даже однушка, в которой он жил была не такой. Избушка слишком уютная. Он сидел на крыльце и смотрел на то, как шевелится листва от чуть слышного ветра и думал. С одной стороны стоило бы злиться на Ягу, ведь это именно из-за неё он попал в болото, но с другой стороны она не знала, что он попадет туда. А что если и знала? Тогда виновата во всем она. Но можно ли было винить кого-то в своей глупости? Это же он поплелся пугать кого-то… а все из-за чего? Из-за внезапно нахлынувшей ревности. Он просто не хотел, чтобы новый княжич затмил собой все внимание, которое дарила ему Яга…

Глупец. Он не понимал, что с ним происходит, но все походило лишь на одну болезнь… болеть которой слишком приятно. Каждый хотя бы раз должен переболеть ей, только тогда сможет познать всю суть жизни на земле.

Тихие шаги за спиной заставили его обернуться. Он увидел лишь край потрепанной красной юбки и босые ноги. Яга ступала, как кошка. Крадучись. Неторопливо. Опустившись рядом с Вадимом, она тихо выдохнула, сложив руки на коленях и расправляя юбку. Ей было неловко или же… или просто Вадим не мог понять ее эмоций. Никто не мог заговорить первым. Он считал, что говорить должна она, а она ждала, когда заговорит он. Но что должен был сказать Вадим? Говорить о том, что Яга чуть не сгубила его? Возможно. Но… что если… что если она совсем не причем? К тому же, она пришла на помощь и совершенно вовремя. А если хотела запугать? Может быть подумала, что Вадим испугается и вернется? А может быть…

– Я никогда не делала этого… – перебила его мысли Яга и серьёзно взглянула на Вадима. – Я никогда и не перед кем не извинялась… но перед тобой я виновата, и хочу извиниться.

– Та-а-ак… – протянул он, чуть повернувшись к девице.

– Я была не права, когда прогоняла тебя. Мне следовало сразу понять, что… раз ты не такой, как те другие – значит, мы в безопасности, а не наоборот. Но я испугалась, что ты… Не знаю, что на меня нашло.

Вадим усмехнулся, бросив взгляд на поляну, затем в миг стал серьезным. Все-таки, он не любил, когда ему не доверяли. Он никогда не бросал слов на ветер. Если сказал, что поможет – значит поможет. Во что бы то ни стало. Он привык помогать людям, привык решать то, что казалось бы уже невозможно решить. Но только Яга не знала и не могла знать этого, потому что она понятия не имела, кто такой Вадим,

– Ты испугалась, что я решу стать вторым Кощеем? – усмехнулся Вадим, на что Яга лишь шумно выдохнула, и он напрягся. – Серьезно? Ты подумала, что я захочу власти? Ты вообще в своем уме?

– Заметь, я извинилась!

– Да, но…

– Нет никаких «но». Я сначала подумала об этом, но потом, когда Берегиня позвала меня за собой, когда я увидела тебя там… в болоте, я убедилась, что ты не такой уж и всемогущий. Поняла, что ты такой же человек, как и прошлые княжичи.

– И где они? Эти прошлые где?

– Ну я же не об этом… – растерялась Яга, потупив взгляд, потом на мгновение словно забылась и решительно собралась возвращать свою серьезность. – Тебе пора спать. Завтра много дел. Некогда прохлаждаться.

Поднявшись на ноги, Яга прошла к двери в избушку. Уже не такая нежная и милая, а вновь та самая девица, с которой Вадим и познакомился. Сложно с ней, но интересно. Насколько долго у нее получится оставаться такой… Какой она притворяется?

– Ядвига? – произнес он, и она мгновенно остановилась, задержавшись на пороге. – Красиво звучит… Ядвига… Яга… Тогда почему в сказках тебя преподносят, как уродливую старуху?

– Я знать не знаю о чем ваши сказки пишутся!

Она скрылась за дверью, и Вадим, поднявшись на ноги, направился в избушку. Все-таки, они подружились и уже почти ужились в одной избушке. Усмехнувшись мыслям, он поднялся и проследовал в избу, где сразу же бросил взгляд на Ягу, которая готовила ему лавку.

– Да ладно тебе, давай я сам! – Вадим подошел к девице, отобрал из ее рук подушку, покрутил ее в руках и бросил на лавку. – А чем утром займемся?

– Утром и узнаешь.

– Нельзя ж так… Смотри, – он сбросил с ног ботинки, сел поудобнее на лавке и взглянул на Ягу, которая неторопливо гуляла по избушке, задувая свечи. – Ты меня прогнала, я из-за тебя, чуть не утонул в болоте. Но я сумел тебя простить и вернулся… то есть я тебе всецело доверяю! Твоя очередь открыться мне и рассказать что-нибудь, чего я не знаю, но это будет важным в дальнейшем.

Яга раздраженно повела плечами, обернулась на Вадима, держа в руках подсвечник. Она задумалась, но совсем скоро сдалась.

Подойдя к лавке, где сидел Вадим, Яга села, поджав под себя одну ногу, опустила руки, неотрывно глядя на свечу. Казалось, что все то, что она собиралась доверить княжичу давалось ей сложно. Возможно, после ее правды, Вадим мог изменить свое решение. Яга боялась, что останется совсем одна, после своей правды. Рисковала, но все равно хотела, чтобы Вадим доверял ей. Желала рассказать все то, о чем молчала годами… столетиями… В ее глазах отражалось пламя свечи, и Вадим словно завороженный смотрел на Ягу и восхищался. Ему хотелось помочь ей, несмотря ни на что. Какой бы не была ее правда – все равно поможет! Он собирался сначала сказать это, но Ядвига задула свечу и положила на пол, после чего ее прохладные руки легли на ладони Вадима. Взгляд девицы помутнел, и княжич почувствовал, как погружается в какую-то глубокую… до безумия глубокую яму. Его тело держалось лишь потому что Яга держала его за руки. Он все падал и падал, пока не услышал голос девицы в своей голове:

– Давным-давно…