Текст книги "Новый мир для принцессы (СИ)"

Автор книги: Лина Расс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Что вы творите!

Я кинулся к ненормальным девчонкам.

– Не лезь, зашибём!

От выкрикнутого хором наглого предупреждения, я опешил и успел увидеть, как крылья Ниссы превратились в серебристо-белые, покрытые смертоносными кинжальными перьями. Она распахнула их, подставляя грудь под летящие снаряды Астры. С каждого острого пера, как капля стёк белый с золотистой искрой огонёк и устремился им навстречу. Белые, казавшиеся пушистыми шарики, сталкиваясь с комьями тьмы и огня поглощали их и сливались в одну большую, полупрозрачную сферу. Миг, и Астра оказалась пленённой внутри неё, мягко опускаясь на траву рядом со мной. Надо же, кому-то приходится тренироваться, чтобы достичь такого мастерства, а кому-то достаётся в подарок. Решив, что в воспитательных целях, последнее слово всё же должно остаться за мной я раскинул свои крылья.

– Антор!

Негодующая и одновременно смеющаяся Нисса, опустилась рядом с Астрой в такой же сфере.

Раскан как в воду смотрел, девочек одних оставлять нельзя! Проснувшийся Ангел материализовался на моём плече с интересом уставившись на притихших пленниц. Домой я отправился довольный собой, транспортируя ловушки с пленницами в нескольких шагах впереди. И пропустил момент, когда внутри сферы появился дух Ниссы. Крошечная девушка раскрыла крылья хранов, которые вдруг налились багровым светом, и провела по внутренней поверхности плывущего по воздуху пузыря. Он исчез как не было! Только тот, кто поймал пленника, мог его выпустить из световой ловушки. Непостижимо! Между тем нахалки выпустили Астру и все трое переместились с моих глаз. Принцесса ещё и язык показать успела, отшлёпать бы её! Мне же ничего не оставалось как расхохотаться и переместиться вдогонку.

* * *

Нисса

Я валялась на зелёной траве в долине, среди пасущихся вокруг единорогов, и грустила, сгрызая уже не счесть какую травинку. Грустила, потому что стала другой, и не только внешне. Чёрт бы побрал проснувшуюся драконью мудрость, а с ней до кучи, воинственность хорхов и благородство хранов! Астра отделалась куда легче, получив всего каплю спасительного зелья. И теперь, она просто наслаждалась своими новыми боевыми способностями и возможностью не таскать постоянно крылья за спиной. Мне-то зачем сдался такой груз? Несколько недель, я запихивала прорвавшиеся в мою бедную голову знания, в самые дальние уголки мозга. Учила свою память быть избирательной как у нормальных людей. Чтобы всплывало только то, что нужно сию минуту. Ибо нефиг помнить всё и сразу! За это время, храны извели всех пауков и вернулись в свой гарнизон нагруженные припасами, оставив двух защитников для постоянной охраны дворца. Охранять правда, было не от кого. Если только ещё какая злобная живность объявится. Астра, тоже отправилась на Белый Ангел, выбирать место для своей первой резиденции. Я невольно улыбнулась, подумав, что упёртому Раскану, придётся постоянно быть при ней. Антор с Ангелом закопались в делах, постоянно что-то перестраивая и запасая. Икен пытался изобрести лекарства от всех болезней, после которых у существ не прибавлялось бы родственников других рас и лишней головной боли. Пользуясь тем, что я теоретически владела его знаниями, дракон просил меня иногда помогать. Удобно, когда не нужно объяснять, где что лежит, как называется и что с этим делать. А потом взялся меня учить лекарским навыкам. Без практики, от свалившейся на меня инфы толку было мало. Всё равно, что знать в какую руку взять скрипку и смычок не умея извлечь ничего кроме какофонии. Хорошо ещё что пузырьки и пробирки не приходилось потом мыть руками. Очищать всё по желанию, действительно полезный дар, только никто не знал откуда он взялся. Но сейчас я отдыхала, потому что братцы велели не мешать, на предложение помощи. Они решили, что пора построить небольшой посёлок в отдалении от дворца, заодно извести нагромождённые там камни.

– Пчхи!

Потерев нос, я подняла глаза. На большой малиновой ромашке, болтая в воздухе голыми пятками валялась на животе Сандра и свесив голову посыпала меня пыльцой. Мы с духом не долго думали над её именем, просто разделили моё. Надо же, так задумалась, что не заметила, как она выбралась. Отбросив слишком короткую травинку, я сорвала рядом ещё одну. Ветерок подошёл поближе и тоже уставился на меня сверху. Хоть его не изуродовали пока лечили, остался нормальным! Единорог насмешливо фыркнул в ответ на мои мысли, которые сразу же вылетели из головы. Потому что неведомо как, я отскочила в сторону с малиновым цветком в руке и цепляющейся за него Сандрой. Там, где я только что предавалась вселенской грусти, на траве было выжженное дочерна пятно!

– Испортили всё-таки коня

Вроде бы про себя пробормотала, но Ветерок фыркнул ещё раз, и я успела увидеть клубящийся огонь, порождённый его фырканьем. Сожжённое пятно в траве, стало куда больше. Я посмотрела внимательно на своего белоснежного друга. Чего это я его до сих пор как жеребёнка называю?

– Огненный ветер! – Тебе нравится?

Огненный ветер, тряхнул головой разметав белоснежную гриву и подойдя ко мне, уткнулся мягким носом в плечо.

– Только больше не фыркай, если так смешно, отойди сначала!

Мне, он вряд ли бы навредил, но расхаживать в опалённых клочках одежды, тоже не улыбалось. Я уже умывалась и одевалась сегодня.

Грустить мне надоело, всё равно бесполезное занятие. Нужно на что-то переключиться. Официальных мероприятий не намечалось, все введены в свои права и должности. Гонять меня по правилам дворцового этикета и танцам, было пока некому. Значит все дела на моё усмотрение. Но совесть заела, взглянув на сияющую в зените тёзку, решила, что пора заняться обедом. Помня слова отца, дотопала до кухни ногами. В узкую каменную вазу налила воды, и воткнула в неё ромашку с сидящей на ней Сандрой. Приготовление еды, благодаря обилию здешних плодов не представляло проблем. А возиться с натуральным мясом от охоты или рыбалки до приготовления, была добровольная обязанность дракона. Раньше мы готовили на обычной печи, со всеми вытекающими неудобствами, в том числе и вечной жарой на кухне. Что не радовало, так-как лето на этой планете, почти не отличалось от зимы. Но несколько лет назад, в горах к северу от нашей долины, обнаружились удивительные чёрные скалы, от которых откалывались ровные и прочные пластины. Камень как камень, если не трогать. Но как что-то органическое попадало на поверхность, он начинал нагреваться. Наверно поэтому в чёрных скалах ничего не росло. Нагревающимися камнями, Антор выложил печь изнутри и цельную прямоугольную пластину положил сверху. Так у нас появилась духовка и плита не требующие забот. Даже чистить было не нужно, вся грязь сгорала без следов. Сандра, сидя на своём цветке как в кресле командовала парадом.

– Тоже мне, фея!

Фея засмеялась, а передо мной на столешницу приземлилась разделочная доска и подкатился длинный плод лепёшечного дерева. Я, ровно разрезав плод пополам вытряхнула мясистые половинки. Как оказалось, выбрасывать никаких отходов нельзя, всё в дело. Кожура лепёшечных плодов, оказалась прекрасным материалом для изготовления всяких контейнеров, коробочек и посуды. Наши припасы в леднике, мы хранили именно в таких ёмкостях. Большая круглая хлебница из коры другого дерева, подкатилась как монета на ребре с другого угла кухни. Я быстро раскладывала тонко нарезанные сырые лепёшки на поверхность каменной плиты и так же быстро они приподнимались и переворачивались под контролем моего духа.

– И как я раньше без тебя обходилась?

– Мне кажется, что я была всегда

Пара мгновений и пышный, румяный хлеб падал поверх высокой кучки. Таким же образом, мы поджарили плоды, не отличающиеся по вкусу от мяса. Только они, наоборот, слегка уменьшались при приготовлении, истекая вкусным соком. Я поставила в духовку кастрюлю с разнообразными нарезанными овощами и местными травами, добавив прозрачное золотистое масло из расколотого круглого плода. Пропекалось всё там очень равномерно и быстро, не теряя ни цвета, ни формы. И вскоре мы уже готовили десерт. Раньше мы ели любимый пушистыми трёхглазыми фрутиками деликатес, ложками прямо из скорлупы. Потом попробовали смешивать нежную холодную массу из фрутов, с фруктовыми салатами, получилось ещё вкуснее!

Мелькнула мысль, что нужно навестить наших маленьких друзей и обменять готовые лепёшки на собранные ими фруты. Рассчитали мы с Сандрой точно, едва последние миски расположились на столе, послышались приближающиеся шаги мужчин. Мы переглянулись, решив сначала накормить, а потом уже подбивать на задуманное.

Всё-таки, я отложила все свои планы на потом, решив сначала навестить племя Фрутика. Как оказалось Фрутиком называли только его, именно из-за любви к этим плодам. А у каждого из его соплеменников было своё собственное имя. Вот только название всего племени, было не выговариваемым для нормального языка. Поэтому, я назвала их видящими. Отчасти потому, что они многое могли знать наперёд или видеть то, что происходило далеко за пределами системы.

Мы с Сандрой и Ангелом сидели на поляне в окружении фруктовых деревьев и всего племени Фрутика. Пушистые малыши с удовольствием угощались подрумяненными пышными лепёшками и фрутами смешанными с другими сладкими плодами, выгребая смесь из скорлупы с помощью плоских палочек. Сандра сидела на низко растущей ветке ягодного куста подперев щёку сжатым кулачком и задумчиво уставившись в небо. Она так смешно копировала мои привычки, что я чуть не рассмеялась. Ангел тоже напоминал моего главного хранителя, но не так сильно. Достаточно длительное время его самостоятельной жизни сформировало некоторые отличия в поведении. Например, посмеяться с духом, можно было куда чаще.

Старейшина видящих, вдруг поднял опушённную с тыльной стороны ладошку призывая к тишине, и все замерли. Много лет, мы надеялись на какую-нибудь весточку или знак от Фрутика и моего отца, но все попытки видящих связаться с ними были напрасными. Всё что видящие могли сказать, что наши путешественники были живы. В который раз, всё племя собралось в кучку и прижавшись друг к другу открыли третий глаз на лбу, закрыв два других. Они уставились в небо над головой, и мы тоже вслед за ними. Я просто закрыла глаза и молилась Космосу про себя, чтобы папа был жив и невредим. И чтобы мы могли узнать, где он. И вдруг, чудо! Слабая прерывистая связь, словно сквозь толщу воды или земли. Мысль на грани сознания

– Кто здесь?

– Нисса. Где ты?

– Малышка моя, здравствуй, родная! Мы в плену, я не знаю где. Нужно выбраться на поверхность

Связь становилась всё слабее, пока не оборвалась совсем. Последнее, что я успела мысленно крикнуть:

– Я найду тебя, папочка!

Я открыла глаза, сдерживая готовые пролиться слёзы. Вся толпа видящих в изумлении смотрела на меня. Я поняла, что услышала отца с их помощью.

– Спасибо! Как теперь узнать, где они?

Светло золотистый старейшина задумался на мгновение, снова открыв третий глаз и взглянув на небо.

– Нужно слушать каждый день. Искать, где находится мир и как выглядит

Что за плен, и как они туда угодили? Неужели все десять лет, отец и Фрутик не видели света? Все мои детские забавы и путешествия по системе вылетели из головы. Теперь меня интересовало одно путешествие, поиск отца! Сандра переместилась ко мне на колени и прижалась к моей руке, обнимая запястье. Почувствовав влагу на своей коже, я впервые поняла, что она не всесильный дух, а такая же девочка, разлучённая с отцом, как и я. Вернее, она и есть я. И она никогда не знала никого из родных, кроме меня. Взяв в руки и прижав невесомое тельце к груди, я прошептала:

– Мы найдём его, у нас с тобой будет отец!

Вечером, мы с Сандрой грустили, ожидая на террасе наших братьев. Я ломала голову, как убедить их, что мы должны найти нашего отца, и императора. У меня и раньше не было особого желания скучать всю жизнь на троне и заниматься хозяйством. Император Владимир, должен занять своё законное место.

Парни появились как-то неожиданно, материализовались, одинаково скрестив руки на груди и с одинаковыми шкодливыми усмешками. Я вспомнила, что закрылась от всего, казавшегося мне не нужным уже несколько дней назад и теперь не в курсе, что у них на уме.

– Зато мы знаем, что на уме у тебя

Антор, казалось, сканировал меня своим лазурным взглядом.

– Как же это?

Они переглянулись, и я глупо хлопнула глазами увидев перед собой двух ангелов-хранителей. Только глаза у одного из них были янтарными. Миг и вместо хранителей, два золотых дракона расправили крылья. И снова, отличить их можно было, только по разным глазам. Я даже усмехнулась про себя, что может быть нелепее, дракона с ангельскими глазами? Он же совсем не страшный!

– Это для тебя не страшный, а не для врагов

Белокурый и синеглазый хранитель, опустился на соседний стул. Рядом пристроился золотоволосый дракон в образе не менее ангельском. Только хулиганский ирокез, придавал ему проказливый вид. Хм, не ужели кто-то может купиться на невинную внешность моих братиков?

– Вот именно, братиков! Мальчишки уставились на меня с загадочным видом и не выдержав рассмеялись.

– Лечиться нам конечно было не от чего, но мы решили не игнорировать свою семью

– Вы…?

– Именно, мы приняли усовершенствованный эликсир из нашей крови. Большей частью которой, была кровь моя и Антора

Дреикен вздохнул:

– Поэтому мы и старались не попадаться никому на глаза, ломало не по-детски. Ты очень кстати отключилась

– Теперь у нас два дракона и два хранителя, в зависимости от надобности. Даже три, если считать Ангела. Только в драконьем облике, он остаётся белым

Я слегка зависла, осмысливая перемены, произошедшие с родственничками.

– А от нас с Астрой, вы что-нибудь взяли?

Антор кивнул утвердительно:

– Обладание тьмой и чёрные крылья Астры, и твой облик

Антор, а вслед за ним и Икен, расхохотались в ответ на мою реакцию. Дух, так и вовсе валялся на стуле, держась за живот.

– Нет, в маленьких девочек мы обращаться не будем. Смена пола, это уж слишком креативно! – Покажем?

Передо мной стояли обыкновенные человеческие мальчишки, с виду, всего на несколько лет старше меня. Среднего роста, не выше моего отца и очень похожие на него и на меня тоже! С короткими тёмными волосами и серыми с зеленью, насмешливыми глазами. На несколько мгновений я выпала из реальности смотря на них как в зеркало.

– Теперь я знаю, мы точно найдём нашего отца!

Глава 11

Дреикен

– Мы должны это сделать!

Я вытащил пятерню из своей растрёпанной копны на макушке и повернулся к Антору, сосредоточенно следившему за ровной укладкой каменных блоков. Его дух, носился вокруг камней и поправлял при необходимости. Считалось, что я тоже помогаю, чем только, интересно? Эти двое, во мне совершенно не нуждались. У хранителя появилось какое-то смутное предчувствие, что скоро понадобится жильё для поселенцев. И теперь он воплощал давнюю задумку, строил деревню для первых чиновников, мастеровых и дворцовой челяди. Здания были разными по размеру и назначению, но выдержаны в одном архитектурном стиле. Их украшали, башенки, балкончики и эркеры. Перед каждым строением крошечный участок для посадки цветов, огороженный невысоким бордюром. Из камней, не подошедших для строительства, была выложена квадратная мозаичная площадь с фонтаном в форме золотого дракона в центре и расходившиеся от неё улицы. Так-как камни были разных цветов, Антор не поленился выложить геометрический узор. Здесь даже мне нашлась работа, спалить сорняки на улицах, перед укладкой булыжников. Хранитель с размаху вминал их в грунт плоским срезом вверх, притирая вплотную. Отчего покрытие вполне годилось для дворцовых полов. В домах оставалось заняться окнами, дверями и внутренней отделкой. Но это наш советник решил оставить мастеровым и будущим владельцам, чтобы жизнь совсем уж сказкой не казалась.

– Всегда мечтал иметь работящего брата

Антор наконец утопил в землю последний камень и соизволил посмотреть на меня.

– Ты о чём?

– Ты знаешь о чём. Мы не можем до бесконечности делать вид, что ничего не случилось. Принцессе нужны братья!

Антор уставился будто внутрь себя, переваривая услышанное. Рядом с нами приземлился подлетевший Ангел, переводя взгляд с одного на другого.

– А я имею право голоса? Нисса дала нам всё, неужели мы не можем дать ей семью? Я, за!

– Возможно вы оба правы, но как мы это сделаем, спасать и лечить нас вряд ли придётся.

Две пары ангельских глаз, вопросительно уставились на меня.

– Здесь больше делать пока нечего, поэтому мы можем отправиться в мой дворец. Я уже подготовил места в лазарете и нужный усовершенствованный эликсир, в других пропорциях. Спать всё время не придётся и принимать обезболивающее, тоже. Не хотелось бы получить побочные эффекты и любопытство Ниссы раньше времени.

– За девочку можете не волноваться, она отключилась от всех и предаётся вселенской грусти о смысле жизни, в обществе Сандры

Дух неожиданно расхохотался

– Еле успела откатиться от фыркнувшего Ветерка и заявила, что ей испортили коня, скрестив с драконом. Теперь, он Огненный Ветер. Ещё, слушает вместе с видящими космос, всё надеется узнать, где её отец

В огромной комнате моего дворца, приготовленной под лазарет, кроме широкого каменного выступа служащего столом, стояли только две кровати невероятных размеров. Я объяснил, каких результатов хочу добиться, подождал слияния храна с его духом и вколол эликсир нам в вены из древнего земного шприца. Я давно уже перетащил к себе, всё что имело какое-то отношение к медицине. А потом мы с Антором пытались совладать с болью и кучей неприятных ощущений. То, что Нисса перенесла в беспамятстве с обезболивающими средствами, под мои успокаивающие истории и объятия, нам довелось испытать наяву.

– Ты садист!

Хранителя то трясло, то бросало в жар, то сгибало дугой в судорогах. Мне кстати, тоже было не легче. Но всё же я нашёл силы злорадно усмехнуться. В отличии от Антора, я имел представление о боли. А этот бессмертный на моей памяти ни разу её не испытал несмотря на тонкую человеческую шкуру.

– А ты мазохист тогда, терпишь ведь?

– Ты тоже терпишь

– Ага, представляешь, что пришлось перенести малышке, даже с меньшей дозой?

– Я даже подумать боюсь, во что ты нас превратишь

Антор расслабленно замер, распростёршись на постели, в ожидании очередного приступа. Приближалось время ужина, который следовало раздобыть не засветившись. Утром мы уходили рано, захватывая завтрак и обед с собой. Но на ужин, Нисса и Сандра будут нас ждать. Девчонки закрылись от наших мыслей, но свои не прятали. Воспользовавшись этим обстоятельством и временным ослаблением приступов, мы метнулись в императорский дворец и ограбили кухню. Вместо блюд с едой оставили записку, что нас не будет несколько дней. Уже уйдя с добычей в невидимость, услышали голос вернувшейся Ниссы:

– Засранцы!

Сгрудив все котелки и блюда на широкий каменный выступ в нашем лазарете, без сил от хохота и начинающейся боли повалились на кровати.

– Не слишком почтительно к старшим братьям, не находишь?

– Воспитывать нужно было строже

Облик Антора расплывался, один наслаивался на другой в жуткой мешанине: огня, стали, мощных крыльев, звериных и человеческих лиц. Я взглянул на свои руки и не увидел их сильных и загорелых. Тонкие бледные руки, намного меньше моих собственных задрожали от внутреннего ужаса.

– Что я наделал, Антор, что со мной?

Сидевший напротив золотой дракон с яркими синими глазами только рыкнул огнём в мою сторону. Я мигом откатился в сторону, и без обжига проблем хватало. Поняв, что от синеглазого дракона помощи не дождёшься, метнулся в свою спальню. Зеркало показало вместо совсем молодого, но всё-таки мужчины, растерянного подростка как две капли воды похожего на нашу принцессу. Только немного старше её и с короткими волосами ёжиком. Чувствуя приближение новых изменений, вернулся в лазарет с зеркалом, прислонив его к глухой стене. А на соседней кровати меня ждал такой же мальчишка как я сам, только синеглазый. Вскоре, мы перестали паниковать при малейших изменениях, старались успеть поесть и поспать хотя бы по несколько минут во время затишья. Я понял, что всё закончилось, когда услышал спокойный голос Антора, через несколько дней.

– У меня ничего не болит и выспался наконец!

Почувствовав, что сам тоже в порядке, открыл глаза. Хранитель с любопытством смотрел на меня. Хотя зрелище интереснее его самого, трудно было увидеть. Храны и сами по себе, легендарные существа, но такого ещё не было. Крылья его были распростёрты в стороны и слегка вверх источая текучее пламя из клинков. Горячие капли стекали на пол собираясь в лужицы огня на каменном полу. Повернув Антора на мгновение к зеркалу, заглянул в него сам и остолбенел, на меня смотрел ещё один огненный хран.

– За мной, и постарайся ничего не спалить!

В самом большом и пустом зале дворца мы долго выясняли в кого превратились в результате рискованного эксперимента. Особенно мне понравились золотые клинки на крыльях дракона, появляющиеся в нужный момент. Справиться друг с другом, мы так и не смогли, как ни старались. Я изрыгал в хрупкого, по мнению дракона хранителя огненный ураган, и он сталкивался с другой стеной огня, выпущенной из подобной моей драконьей морды. Хран раскрывал свои сверкающие крылья в смертельном развороте и клинки их перьев скрещивались с моими оглушая серебряным звоном. Самым неожиданным для нас оказалась обманчивая слабость человеческого облика. Парнишки чуть выше нашего императора, стройные и ещё не окрепшие физически, обладали всеми нашими способностями и навыками. Возможно, этот незаметный образ, окажется очень полезным в будущем. Наконец мы убедились, что полностью контролируем новые способности и можем показаться на глаза остальным. Что подтвердил и вывалившийся из небытия всклокоченный дух.

* * *

Антор

Я натянул светящуюся голубым нить и пришпилил к звёздной карте очередным флажком. Каждый день или вернее ночь, мы все вместе с видящими прислушивались к космосу. Пока только один раз старейшине удалось ухватиться за ускользающий отклик Фрутика. Но этот повторный обрывок связи, дал надежду на удачное завершение поиска. По крайней мере направление уже было известно. Попросив видящих продолжать поиски даже без нашего присутствия, мы приступили к тренировкам. Так-как Нисса хотела лично искать отца, и отговорить её не было никакой надежды, пришлось заняться подготовкой принцессы. Как нанятый к конкретному лицу хранитель, я мог игнорировать все другие дела, и никто не вправе был бы требовать большего. Но как хранитель, которому ничто человеческое стало не чуждо я, не мог поступить иначе. Принцесса стала мне кровной сестрой, не как в ритуалах древних землян, а по-настоящему. Я знал всё о ней и об императоре, даже то, чего не знала она сама. Будучи ещё слишком слабой после ранения и перестройки организма, девочка закрыла доступ родовой информации. Решив, что всё и сразу ей не осилить, она дозированно познавала нужное или интересное.

Сейчас, ей и Икену, нужно научиться выживать в любых условиях, где не могут выживать живые существа. Нам всем нужно учиться действовать слаженно в бою и любых других ситуациях. Понимать друг друга с полу мысли, как люди с полу взгляда или слова.

– Через два дня переместимся на Океан, вы оба должны научиться выживать в водной среде и даже жить там

– А что будем делать эти два дня?

Сестрёнка сердито смотрела на меня, нахмурив свои красивые бровки и закусив губу.

– Тренироваться здесь, в любой луже на которую я покажу. И не перечить командиру отряда!

– Есть, не перечить!

Мои два бойца стояли передо мной по росту. Насупленная маленькая Нисса и стройный, но сильный Дреикен с неизменными смешинками в янтарных глазах.

– Вперёд и делай как я!

Ринулся в пропасть, не раскрывая крыльев и ворвавшись на широкий балкон зачарованного дворца, бегом устремился вниз по коридору. Не оглядываясь, знал, что следом бежит дракон, а за ним мысленно чертыхающаяся Нисса. Она слегка промахнулась и чуть не врезалась лбом в резную колонну. Длинный виток внутри скалы, и мы вылетели на каменную террасу над прозрачным озером. Я не побежал к нему по продолжающемуся пологому спуску, а прыгнул сверху вниз головой вытянув перед собой руки. Почти одновременно, ледяная вода раздалась всплесками с обеих сторон от меня. Вместе с водой на меня обрушились мысленные ругательства уже от обоих бойцов и вспугнутые разноцветные рыбы.

– Вы разве были не в курсе что вода почти на точке замерзания?

– Чёрт!

Нисса дробно стучала зубами.

– Быстро прислушались к себе и отключились от чувствительности к холоду, сопливого дракона и чихающей принцессы нам ещё не хватало

– Ха, Икен, а сморкаться ты тоже огнём будешь или раскалённой лавой?

Нисса уже перестала дрожать и отстукивать барабанную дробь, и, кажется, чувствовала себя совсем неплохо.

– Лучше не проверять, у вас на мой насморк платков не найдётся

– Разговорчики! По десять кругов вокруг озера во всех ваших трансформациях

Я рванулся вперёд, подавая пример, на ходу меняя облик. За время бега не запыхалась даже мелкая. Её облик оставался прежним, только менялись сложенные крылья за спиной. Девочка плыла под водой синхронно двигая ногами и прижав к телу вытянутые руки, как будто родилась в воде. Мы с Икеном соревновались наперегонки в своих синхронных образах.

– Прекратите, рыбу всю сварите! Я оглянулся вокруг себя, пряча крылья роняющие капли огня. Несколько рыбин не успевших зарыться в песок под камнями плавали вверх брюхом.

– Вот и обед почти готов, мы ведь должны научиться добывать себе пищу в любых условиях? Как раз время обеда, чем богаты, тем и рады

Ухмыляющийся дракон выкинул собранную рыбу на камни и вылезая из воды дыхнул слегка огнем. Вылез, перевернул и дыхнул ещё раз.

– Подрумяненная вкуснее, но придётся без соли есть, запасы в ледниках как я понимаю, трогать запрещается?

Моя выдержка храна, лопнула и раскатилась гулким смехом под сводами огромной пещеры. Теперь разбор полётов. Я, конечно, сам дурак, в чём придётся признаться вслух.

– Можешь не признаваться, мы и так уже сделали выводы

– Поделись, какие?

Братец собрался привычно взъерошить свой ирокез и чуть не порвал крыло об острые шипы на голове, уже в который раз чертыхнулся и перетёк в образ золотого обаяшки хулигана.

– Что бы мы ни делали, не должны убивать живых существ, даже случайно, если не охотимся для еды

– Не забываться и всегда следить, что творится вокруг. Тогда и не сварите кого не нужно

Нисса отколупнула кусочек от своей рыбы и отправила в рот.

– Всё так, ужин добывает Нисса. А сейчас доедаем и продолжаем тренировку

Из пещеры мы просочились сквозь тяжёлую решётку, закрывающую выход над вытекающим из озера ручьём. До дальнего края долины мы бежали на своих ногах. В конце пути нам открылся потрясающей красоты мощный водопад, широкая стена которого разбивалась внизу о белые обломки скал. Образующееся озеро расходилось двумя рукавами между долиной и её внешней стеной. На своих собственных крыльях я перелетел на скалы у подножия водопада. Мои новобранцы, не задавая вопросов с едва слышным звоном опустились рядом, ещё один хран с янтарными глазами и девочка с крыльями из невесомых клинков. Под нашими ногами небольшие рыбы выпрыгивали из пенящейся воды сверкая зеркальными боками. Стремясь вверх по падающему с рёвом потоку, они обессиленно падали обратно.

– Мы должны сделать то, что пытаются эти рыбки. Но у нас есть преимущество, объединить физические усилия с силой мысли

Нисса и Дреикен непонимающе смотрели на меня и на стену падающей воды.

– Малышка, вспомни как ты развлекалась, прыгая в долину и отталкиваясь от чего-либо, взлетала обратно вверх

Дети переглянулись и согласно кивнули головами. Против дракона, конечно, я сам ребёнок, но он то меня маленьким не видел. Кинув на меня насмешливый взгляд, парень прыгнул солдатиком под поток воды и оттолкнувшись устремился вверх. Мы с Ниссой одновременно последовали за ним.

– Хорошее место для пикника!

Наша вымокшая принцесса, как обычный сорванец вскарабкалась на огромный камень, лежащий у края водопада. Непонятно, почему его не снесло вниз? Ненадолго мы расслабились, рассевшись на нагретом за день плоском булыжнике. Вид отсюда открывался сказочный, впереди словно край мира, обрывающийся вместе с потоком воды, отражавшим небо. За стеной поднимающихся брызг не было видно долины, только как бы парящие среди этих сверкающих брызг, вершины скал вдалеке.

– Пикник, когда вернём императора, а сейчас тем же путём за мной и вовремя выходите из водопада

Я шагнул в падающий поток в прыжке развернувшись лицом к стене, в надежде разглядеть что находится за завесой воды. Через мгновение после меня на скалу у подножия бурлящего потока выпрыгнули Икен с Ниссой. Вид у них был ошарашенный, и не слегка.

– Вы тоже что-то видели?

Не сговариваясь, мы все трое сиганули в поток. Достигнув нужной высоты, вышли на тянувшийся за завесой воды, широкий карниз с множеством явно рукотворных гротов, закрытых решётчатыми воротами.

– Ничего себе, постарались предки!

Понимая, как хочется Икену узнать, что там внутри, я переместился за первую решётку. Пещера оказалась небольшой, но достаточно далеко уходящей вглубь каменной толщи. С внешней стороны в конце тоннеля обнаружился довольно узкий ход, где едва могли пройти рядом двое мужчин.

– Дреикен, замыкающий. Считайте прохождение пещер частью тренировки

Я шагнул во тьму меняя зрение на ночное, различая контуры и неровности каменных стен и потолка.

– Забудьте, что видели только при свете и бегом за мной

На этот раз никто не чертыхался, новобранцы перестали сомневаться в своих способностях. Уверенный лёгкий стук подошв не отставал.

– Не топать и даже не дышать, если не умеете делать это бесшумно!

В полнейшей тишине мы бежали по уходящему вверх ходу, различая лишь голубоватые силуэты друг друга и контуры выступающих камней, сливающихся в единую светящуюся паутину. Почти уткнувшись головами в свисающие причудливые корни, мы остановились прислушиваясь. Признаков опасности наверху не было и проведя пером по периметру заросшей решётки я толкнул её наружу. После давящей тишины гомон леса показался оглушающим. Мы выбрались в чащу леса и аккуратно поставили на место решётку с прижившимся на ней кустом. Шум водопада раздавался где-то далеко позади. Достав из кармана тончайший кусок коры, я вызвал духа и поручил сделать зарисовки гротов и проверенного хода. На помощь ему, тут же появилась Сандра, удерживая пытавшийся свернуться в трубочку лист. Небо уже окрасилось в розовый цвет, скоро начнёт темнеть. В лесу, уже мало что было видно.