Текст книги "Мой НЕлюбимый муж-ДРАКОН (СИ)"
Автор книги: Лина Маск
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Глава 12
– Постой, постой, – прервалась, через силу отрываясь от губ мужа. – Я должна привести себя в порядок. Буду ждать тебя в спальне, хочу, чтоб все было красиво, – хихикнула, краснея.
– Хорошо, я скоро буду, – голос Дрейка был серьезен, а ладони слегка дрожали.
***
Я направилась в наши покои с гулко стучащим сердцем.
Быстро приняв ванну, выбрала платье. Пооткровенней, так, чтоб было приятно одевать и снимать, конечно…
Нарядилась в песочное, оно меньше всего походило на наряд девятнадцатого века, скорее, на северный вечерний. Уложила эффектно кудри, навела марафет. Воображение уже рисовало пылкие картины, что добавляли румян без косметики.
В дверь постучались.
– Входи, – произнесла чуть хрипло, приняв на ложе вызывающую, как мне казалось, соблазнительную позу.
– Даника, мне очень нужна твоя помощь… – Френер не договорил, замер, с непониманием глядя на меня.
– А, это ты, – смутилась, поднялась. Одернула подол, нервно продумывая, как побыстрей выпроводить принца.
– Ты слегка не вовремя, Френер.
– Пару минут прошу, мне очень нужно выговориться!
– Ладно, давай скорей.
Френер зачем-то вывел меня из покоев.
– Это личное, а у твоих дверей вечно греют уши рабы.
– Что?! – возмутилась я. Френер чуть подтолкнул меня в комнату Велеса. Его, как всегда, дома не было.
– Сейчас не об этом. Вообще-то я решился проситься на трон! Велес ведет себя в последнее время отвратительно, гневит отца. А папа как раз решил уходить…
– На пенсию? – не поверила я.
– Вроде того. Что ты думаешь об этом? – Френер ожидательно уставился на меня темными глазами-смородинами.
– Эм, признаться, ничего. Ты же знаешь, мне не особо интересна политика с этой стороны. Почему бы тебе не поговорить об этом с Ве… Хотя да, разговор с Велесом об этом будет странен. Тогда с Дрейком?
– Он не примет меня как короля. Я же не обращаюсь в дракона, – отмахнулся Френер.
– Хмм, что ж, если тебе нужно мое одобрение, то действуй. Не крылья и чешуя украшают короля, а разум, благородство и отсутствие дурных привычек! – ответила, похлопав по плечу и намекнув на загулы старшего брата. Хотела уже удалиться в жаркие объятия мужа, но вновь почему-то оказалась в руках Френера.
– Спасибо, Дана. Правда, мне важно, чтоб хоть кто-то был на моей стороне. Я б рассказал все это тебе раньше, но ты больше не сидишь милой ласточкой на нашей ветке. Чувствую, что виновато в том мое ненужное признание…
Он явно смутился.
– Это не причем, Френер. Вот правда, мое отношение к тебе не изменилось, – уверяла, заглядывая принцу в лицо.
– Тогда я просто счастлив! – задорная улыбка украсила Френера. – Выпьем за будущего короля?
Он достал нечто похожее на термос.
– Мой любимый чайный отвар. Введу закон употреблять его каждому для иммунитета. Возрожу производство…
Боги, да давай уже. Быстро осушила небольшую кружечку. Чай как чай.
***
Я не сразу осознала, что произошло. Не могла понять, когда успела добраться до кровати. А я определенно в ней… Но в своей ли?
Муж смотрел мимо меня белый, как смерть, и играл желваками. Глаза горели янтарем. Сзади топталась рабыня с кувшином, она, явно, вошла не вовремя.
– Что… что происходит… – прошептала непослушным голосом, ощущая, что во что-то влипла. Прижала к груди шелковое покрывало взмокшими от страха ладонями.
– Велес! Вставай, крылатая скотина, – голос Дрейка звенел отчаяньем.
Я оглянулась. Рядом из-под одеяла показалась лохматая голова…
– Френер!
Дрейк чуть пошатнулся.
Велес ворвался в комнату и плотно сжал неожиданно потерявшие яркость губы.
– Уведите ее и позаботьтесь о конфиденциальности, – распорядился управляющему по поводу рабыни.
– Это не то, что ты думаешь! – вскрикнула я, осознав происходящее.
– Да нет, это именно то самое… – подал, наконец, голос Френер. И сверкнул красным заревом зрачков.
Велес бросил на меня печальный взгляд, выводя мужа из комнаты. В этот раз Дрейк ничего не предъявлял и не кидался, как обычно, с кулаками на обидчика. Только посмотрел на Френера… с такой болью, отчего у меня сжалось сердце. Но ещё больше меня пугало то, что в мою сторону он совсем не поворачивал головы. Будто я стала пустым местом.
– Дрейк, – все еще прижимая к груди покрывало, кинулась было с кровати, но Френер перехватил меня за локоток. Дверь покоев захлопнулась.
– Лучше не стоит.
– Убери от меня свои грязные лапы! – произнесла сквозь зубы.
– А час назад говорила по-другому…
– Ты опоил меня! Я ничего не помню, – прошипела, пылая от гнева.
– Да там особо и нечего вспоминать, – хмыкнул Френер.
– Да как ты смеешь! – вспыхнула, задирая голову.
– Дана, прекрати тискать одеяло, ведь под ним у тебя платье. Но я бы посоветовал надеть поверх него что-нибудь не столь откровенное, если надумаешь выйти куда-нибудь дальше своей спальни.
Он смел смеяться надо мной!
– Значит, я права – ничего между нами не было! – вскрикнула радостно и хотела побежать за супругом, но ледяной тон Френера остудил мой пыл.
– Да, это так, я просто полежал рядом, пока ты отлично отоспалась, выпив отвара из сон-травы. Но такой собственник, как Дрейк, никогда тебе не поверит…
В его словах была истина, я резко развернулась:
– Но зачем тебе это, Френер?! Ты все еще считаешь, что во всех бедах наших стран виновата я, и мстишь? Или твоя страсть ко мне не утешилась ностальгией о единственном поцелуе и поеданием пломбира?
– Дана, я хочу, чтоб ты знала: те слова, что сказал в саду, были правдой… – молвил он, опустив черную голову.
– О том, что Север – чертоги варваров, а я…
– Нет, о том, что ты мне нравишься, – перебил принц.
– Ты умело это доказываешь.
– Все дело в предсказании, Даника, я нашел его. Это свиток одиннадцатого века, и я сверил – все, что в нём написано, уже произошло. Осталось последнее сказание, и оно звучит слово в слово так, как говорил Люций. Я, правда, корил себя, что не решился сам на эту свадьбу…
– Я бы все равно выбрала Дрейка. Он мой истинный, – отчеканила, пытаясь смотреть максимально презрительно, как только могла.
– Да, но это не важно, пойми, – я буду на месте твоего мужа или Дрейк, – северянке из твоего рода и южанину из моего вместе быть не судьба. Мы не можем рисковать жизнями своих народов, – его голос смягчился.
Принц сделал ко мне шаг, я покосилась на дверь и подвинулась ближе к ней.
– Только Дрейк слишком эгоистичен. Мой брат не откажется от тебя, но мы короли, наше предназначение не в личном счастье, а в служении гражданам. Те привилегии, что мы получаем за это…
– …ничтожно малы…
– Это так. Однако, повторю, не мы выбираем судьбу, она уже сделала за нас этот выбор. Даника, я рад, что ты не успела полюбить моего брата и он тебя…
– С чего ты взял? Успела, – хотела быть твердой, но едва сдержалась, чтоб не разреветься. Мой голос дрогнул.
– Что еще раз говорит о том, что я все сделал правильно. Некоторым не суждено любить.
Френер вздохнул и поднял голову.
– Ты путаешь тру́сов с патриотами. Себя с Дрейком! Не разобрался до конца и разрушил жизнь брата! И мою…
– Ты поймешь, что все к лучшему. А доказательства не раздобыть через столько веков. Не хочу, чтоб ими стали смерти невинных…
Наглец схватил меня за плечо, но я плюнула ему в лицо! И кинулась из покоев.
Дрейк! Мне нужно найти мужа и рассказать обо всем. А поверит он или нет… Эта проблема будет решаться по ходу дела.
– Дана! – Велес подхватил меня за руку и оттащил за угол.
– Это все Френер, клянусь!
– Это правильная отговорка, поверь человеку, который не раз разбивал сердца. Отрицать до последнего – единственный выход. Но он ведет в никуда, – грустно прошептал принц.
– Ты не понимаешь…
– Вот это ты зря. Там, где ты училась изменять, я преподавал.
– Между нами ничего не было! – вскипела, топнув ногой. – Твой брат подставил меня.
И я рассказала о предсказании.
– Звучит, будто сочиняла на ходу, Дрейк никогда не поверит в такой бред. Ведь Френер – самый не суеверный дракон на свете.
– Пусти меня к мужу, – процедила, вырываясь.
– Дана, он хочет с тобой развестись.
…Ну вот, то, о чем всё время грезила, случилось. Теперь я этого не желала, и слова Велеса были подобны лавине снега, обрушившейся мне на голову. Моя настойчивость прояснить ситуацию исчезла.
– Нужно решить, как организовать расторжение брака, ведь, узнай обо всем твой отец, и до войны не далеко. Дана, верь, ты не уйдешь, обделённая кровом и средствами, но обо всем этом лучше подумать завтра. Пойди, поспи, – Велес погладил меня по голове, слегка прижал к груди, наверное, думал, что расплачусь, но слезы не шли, как бы ни старалась.
Словно в тумане, он провел меня в мои покои, и я вздрогнула, когда осталась в одинокой комнате. Дрейк больше сюда не зайдет. Никогда. Я не смела опуститься на перину.
По поводу отца Велес прав. Раньше я не думала о подданных, но слова треклятого Френера пробудили во мне мысли о них.
Короли не переживают, когда сделали свою работу плохо, а именно – не нашли компромисс. Они просто устраивают войны, и ответственными за их ошибки становятся поданные.
Наш мирный союз слишком шаток, я не рискну возвращаться. Но и жить в замке, видя каждый день мужа, не имея возможности быть рядом с ним, это пытка самоудушения.
Нервно заходила из угла в угол. И на развод не приду! Ноги откажут… Остается один выход – не быть обузой. Я смогу врать брату, что все в порядке, созвониться через зеркало – не проблема, а рассказать правду Иоасы не посмеют. Уверена, пока Эрик сам не спросит. Бежать! Вот что я должна делать.
А мне этого и хотелось больше всего, не к Дрейку, так от него. Я переоблачилась в наряд служанки, а большего брать не смела, только дневник прабабушки, все-таки это мое наследство.
В платье рабыни, как и раньше, я, никем не замеченной, легко проскользнула вниз, даже сумела издали разглядеть силуэт супруга. Муж стоял, глядя в никуда и обнимая собственные плечи. Уверена, скоро к этим объятиям присоединится и Белинда. А что? Эльфийка не будет терять времени, ведь в этом королевстве теперь я́ прославлюсь, как куртизанка, а не она. Нет, снова терпеть интриги не намерена. Но и губить южан, которые в большинстве своем меня презирали, все равно не хотелось.
Моя гнедая лошадка была рада мне, а я ей. Наверное, единственная, кто меня и в самом деле любил. Ну, и Бильбао, он увязался следом, но я пресекла попытку миграции пса. Не могу отнять у Дрейка ещё и его…
Через подкоп лошадь не провести, но ведь супруг научил меня открывать двери заклятием, хоть что-то пригодится из моих магических недоуроков…
Лишь бы мимо пробежала хоть какая-то садовая крыса, которая одолжит мне часть своих сил…
Напоследок оглянулась, там в окне невидящим взором вдаль глядел еще один крыс – Френер. И хоть у него была своя правда – в этот момент я его поистине ненавидела.
Глава 13
Шли вторые сутки, как мы с Полночью покинули замок. Сначала я стрелой летела в поля, подальше от столицы, от настырных чужих взглядов. Потом резко развернула лошадь в сторону леса. И мы ехали и ехали, углубляясь в лесную чащу до тех пор, пока кроны деревьев не сомкнулись над головой плотным куполом, что не пропускал и лучика солнца.
Южный лес представлял собой некий гибрид Северного лиственного с джунглями. Здесь в обители диких растений я чувствовала себя, наконец, свободной и спокойной. Даже слишком, вскоре тишина начала напрягать. Ни трели птиц, ни криков животных… Куда забрела?
Но я не долго об этом думала, привязала лошадку к дереву и прикорнула прямо на земле. Проснулась от моросящего дождя, каким-то чудом он проник сквозь сетку тугих ветвей. Непонятно было, сколько прошло времени, но вроде ночь отступила.
Дождевая вода и стала моим завтраком… а вскоре и обедом, и ужином… О чем я думала, когда гнала сюда Полночь? Так хотела убежать от проблем, что завела себя в безмолвную лесную ловушку. Конечно, я заблудилась! Куда бы не повернула, кажется, еще больше уходила в глушь.
Хорошо, хоть лошадка перекусила травой и выглядела бодрее, я специально не садилась на нее верхом, а пробиралась пешком сквозь высокую траву. В ней ведь наверняка прячутся змеи… О, как я надеялась на это! Ну, хоть бы одна выскочила. Уверена – мое странное умение находить общий язык с животными мне поможет.
Когда поняла, что лучше остановиться на поляне и передохнуть, чем забредать дальше в никуда, тогда и увидела пару тонких чешуйчатых. Они напряженно зашипели. Я очень обрадовалась!
Протянула руку к их клыкастым пастям… И малышки сразу начали ластиться.
– Еды! Еды! – пыталась объяснить им, чего от них хочу. Кажется, змейки поняли – сделали нечто вроде кивка и удалились в траву. Вернулись через пару минут. Одна принесла мне дохлую крысу, а другая – ящерку. Вернее, ее половину.
Спасибо, конечно, но я, кажется, стала окончательной вегетарианкой.
Возможно, могу что-нибудь наколдовать, раз звери рядом. К сожалению, никто из моих учителей не поведал мне, как добывать пищу из воздуха. Может хоть молнию метнуть, а вдруг костер разожгу? Тут же попробовала, вышло не очень – я спалила целое дерево. Теперь у меня была куча пепла. Можно зубы почистить или посыпать им голову…
В мысли лезла та спелая отборная клубника, что Дрейк, смеясь, кидал в озеро. Сейчас я бы хотела быть тем озером. Ох, какая она была ароматная и сладкая. По крайней мере, на вид.
Рот наполнился слюной, и я решила мысленно переключиться на что-то другое. Представила заголовок газеты: «Дрейк снова женат! Король позволил брак с известной всем эльфийкой Белиндой. Ведь именно эта красавица вернула принца к жизни после предательства ненавистной всем северной королевны». И фото Белинды с кривым ртом.
Почему кривым? Это она произносит: «Пока, ржавая жена». Но никто, конечно, не понял бы, кроме меня.
Это все на первой полосе, а мне бы досталась вторая, и мелкий шрифт: «В лесу найдено тело погибшей от обезвоживания рабыни. Скорей всего, женщина была сумасшедшей, личность устанавливается».
Я тяжко вздохнула. Нет, ну, а как еще назвать существо, которое забрело в такую местность по доброй воле? Только ненормальной.
Ушки Полночи вдруг напряглись, что-то было не так. Я привстала, машинально схватив сухую тонкую ветку. Так себе оружие. В испачканном платье и с палкой в руках я наверняка выглядела, как пастушка.
Интересно, крупные звери меня так же будут слушаться, как и те, что из королевского сада? Или же предпочтут видеть во мне не друга, а ужин.
Но из темных кустов появилось не животное. И не полу-зверь, член «скотного двора», чего я тоже тайно опасалась. Эти бы мне точно были не рады. Я прищурилась – мужчина, что был так похож на человека… мне знакóм!
– Ба, какое милое дитя, а я сначала думал – к нам, в Запредельный лес, пандочка забежала.
Я не поняла, причем тут это животное, что видела лишь пару раз в учебнике по биологии, но дико обрадовалась лопоухому старцу.
– Я знаю вас, вы заклинатель змей! Мы познакомились с вами на площади Амура.
Старец сдвинул брови, видно, я была не столь примечательна, чтоб мой образ отложился у него в памяти.
– Кто бы ты ни была милая дева, я рад тебе. Хочу предложить прервать твою уединённую прогулку и обогреться у меня в жилище.
О, а как я́ была рада прервать уединённую прогулку… Просто слов нет, как рада!
Старец то ли шутливо, то ли просто у него так водилось – поклонился. Я тоже сделала реверанс на едва гнущихся ногах. Причем ступни едва не разъехались, моя обувь теперь напоминала галоши, полные грязи. Наверное, со стороны вся эта галантность выглядела глупо, но я старалась быть максимально дружелюбной, а еще очень надеялась на гостеприимный ужин.
Старец не представился, просто взял мою лошадку под уздцы и повел узкой тропкой. Как я ее раньше-то не заметила?! Удивительно, но Полночь, которая никого незнакомого к себе не подпускала, пошла за мужчиной, как за родным! Помню, Дрейк пробовал дать ей кусочек сахара… В общем, после этого он заживлял руку заклинанием и кормёжкой лошади больше не занимался.
Пара минут – и нашему взору открылась вполне светлая полянка. Тут деревья уже не сплетались плотно ветвями, и я, о боги, наконец-то, увидела небо! Через темные тучи едва проглядывало солнышко, а я уж и не надеялась более его лицезреть. По солнцу я прикинула время, было около семи вечера. Этому меня тоже научил муж. Я вздохнула и вошла в хижину старца.
Что сказать, роскошью тут не пахло. Таким я представляла домик егеря или лешего… Однако пахло в комнатах приятно – сбором трав. Тут же принюхалась – полынь, пижма, валерьяна. Клювокрыль вбил в мою голову не только виды растений, но и их ароматы. Хоть потолки после дворца «давили» на меня, всё же была рада такой тесноте. Ибо простор – вон он, во дворе, в темной глуши леса…
Мебель была, как ни странно, добротной, и я отметила, что в домике чисто. Правда, все убранство столовой сводилось к паре стульев со столом, камину и буфету. Однако за камином было сразу несколько дверей: маленький дом умудрялся вмещать довольно много помещений.
Старец рукой указал на одну из них, где меня приветствовала лохань для умывания. Аж с теплой водой! Я была в восторге! Никогда не думала, что буду рада таким вещам. Глянула в запотевшее зеркало… и взмолилась, чтоб именно сейчас со мной не надумал связаться Эрик. А то Велес уже провёл нам ритуал «связи», чтоб мы с братом в любой момент могли, так сказать, созвониться. Хорошо, что не с мужем, и меня не найдут подобным способом…
Рассматривая себя в зеркале, поняла, почему заклинатель змей сравнил меня с мишкой: бледная, осунувшаяся и с размазанными кругами микса теней и туши под глазами… да уж, та еще панда. Ведь я, когда умчалась из дворца, не додумалась смыть соблазнительный макияж, который должен был помочь понравиться супругу еще больше.
Я же думала, что он любит меня. Даже мысленно это слово обжигало. Но так ли всё обстояло на самом деле? Ведь Дрейк не признавался мне в чувствах напрямую, всего-то предположил, что я его истинная.
Приведя себя более-менее в порядок, решила, что сейчас не время и не место подобным мыслям. То ли дело, когда буду засыпать в кровати… Я шумно вздохнула, неужели придется злоупотреблять гостеприимством?
Конечно, когда я была принцессой Севера, любой горожанин был бы счастлив предоставить мне комнату в своем доме… О, как это давно было… Кажется, будто прошло лет сто.
К старцу вышла, улыбаясь скромной улыбкой. Мой нос невольно задергался в предвкушении – на столе стояло блюдо с похлёбкой.
Хозяин дома махнул рукой, делая знак, что Его Высочество, то есть я, могу восседать во главе стола. Чем тут же и воспользовалась. Суп… Казалось, все шеф-повара мира трудились над этим шедевром. Мигом осушила тарелку, затем вторую, на третьей притормозила. Ну, я же Даника Берфу, а не настоящая рабыня, еще немного – и начну хлюпать, как свинья. Хотя против хрюшек ничего не имею, но все же… В общем, на третьей тарелке ко мне вернулось благородное воспитание.
– Ваш суп восхитителен! – сделала хозяину комплимент.
– Это каша, – хмыкнул старик.
Хм, вот оно что…
– Погода нынче не радует, – перевела тему, чтоб не показать своего замешательства. О чём говорить с этим мужчиной? Он молчал и добродушно, но пристально разглядывал меня из-под седых бровей.
– Я, наконец, узнал тебя, дитя. Да ты никак королевна Севера, Даная Берфу?
Что ж, есть минус в умытом лице.
Я вдруг поняла, что не знаю, как этот незнакомец относится ко мне и моей стране, а значит, может предложить продолжить мою, эмм, экскурсию по лесу в любой момент.
– Что ж, не ведал, что мой дом посетит королевская особа, а то бы приготовил что-то посытнее и убрался бы, – рассмеялся он дружелюбно. Его тон меня успокоил.
– Нет, что вы, все прекрасно.
– Тебя разыскивают, дитя, ходят слухи, что принцессу похитили. Принц Дрейк, твой супруг, ищет.
– Какая глупость, кхм, дело в том, что у нас с мужем случилась размолвка, и мы решили немного пожить порознь, – я аж закашлялась, придумывая приятную формулировку того, что случилось.
– Понятно, значит, Его Высочество живет порознь в замке, а ты в нашей чащобе, – участливо кивнул старец.
– Люблю простор, – кисло подтвердила я.
– За тебя объявлено вознаграждение. И за похитителя.
Я почувствовала, как кровь отходит к ногам. Не хотела я возвращаться, чтобы обсуждать развод, видеть ненависть всех и вся, а главное – Дрейка. После побега пренебрежение мной увеличится в разы!
– Клянусь, я дам вам больше того, что обещали… Позже, не сейчас. Не могу всего объяснить, но мне нежелательно сейчас возвращаться ни к мужу, ни на родину, – я опустила глаза. – Но, если меня найдут, буду отрицать, что вы меня похитили, расскажу, что покинула замок Иоасов по доброй воле.
– О, не беспокойся, дитя, тебя не найдут. Никто не заподозрит, что такая особа живет в чащобе. Как понимаю, прекрасной деве некуда идти жить? – спросил старец на этот раз прямо.
– Да, и денег за кров предложить не могу.
– Что ты, меня совсем не интересуют деньги, к слову, я обеспечен, но мне просто это неинтересно. Даже на площади выступаю просто ради душевной радости.
– Вот как? Но чем же я могу вам тогда отплатить… По дому я не слишком хорошая хозяйка, – призналась сразу.
Сказать по правде, из меня хозяйка, как из… принцессы служанка.
– Это тоже неинтересно, этим есть кому заняться.
Я слышала, что за все надо платить, на Юге это знание только укрепилась.
– Но что же вы тогда от меня хотите?
Глаза старца загадочно сверкнули, когда погасла свеча на столе.
– Мне нужна магическая помощница, – наконец выдал старец.
Я обречённо вздохнула:
– И в этом, увы, я профан. Ни капли магии, если рядом нет существа с колдовской силой. Знаю лишь азы простейших заклинаний…
– Что ты говоришь, дитя? Ты разве не знаешь, как называются твои силы? Нет магии… Ха-ха, это смеются мои подмышки. Ведь ты к природе ближе даже чем эльфы, ты приближена к ней, как никто другой. Ну, кроме меня, конечно. Ты фамильярщик.
– Фами… Кто?
– Маг, что обучает животных, в прошлом магических существ, принявших ныне форму зверей, что помогают колдунам в их делах.
– Дааа… Не повезло бывшим колдунам, – протянула шокированно. Вот те на, что они такого натворили? Не хотела бы я бегать с мозгом полевки.
– Они те, кто не встретили свою истинную пару, ну, или каким-то образом нарушали природный баланс…
– Мусорили? – нахмурилась я.
– Эмм… Вроде того. В общем, отрабатывают кармический долг до нового перерождения. У каждого мага есть фамильяр, он помогает делать определенную работу, а маг таким образом содействует предку переродиться в высшее создание в следующий раз.
– Безотходное производство, – кивнула я.
– И между ними стоим мы – кудесники-фамильярщики. Я ещё тогда, на площади, увидел твои задатки дара. Нагайна не полезла бы обниматься неизвестно с кем, – улыбнулся старец. – Ты уже многое умеешь, уверен, стоит лишь приловчиться. Кстати, меня зовут Томиас, Томиас Клювокрыль.
Я ахнула.
– Я знакома с Его Светлостью, это…
– Мой племянник. Слегка бестолковый, но рад, что ты помогла ему встретить ту, что предназначена судьбой.
– Вы не похожи на гнома, – поразилась снова.
– Ох, во мне столько намешано… Пролетарии всех волшебных рас, соединяйтесь, – махнул старик рукой.
– Я согласна, Томиас, стать вашим помощником, – сказала решительно и пожала сухую ладонь старца.
– Тогда пойдёмте, Ваше Высочество, продемонстрирую ваши покои, – ответил Томиас усмешливо, и мы поднялись на чердак.
***
Тогда была рада любой кровати, все лучше ледяной земли в глуши леса.
Правда, уже на следующий день я поручила белокрылым голубкам сделать мне легкие занавески и покрывала, а хомяку нарвать луговых цветов. Комнатка сразу оживилась… Она и стала моей мастерской или классом для обучения зверей.
Никогда не любила сказок про принцесс. Может, мне просто хватало королевской жизни? Мои коллеги по короне были аморфные барышни, проводящие дни в праздности… хотя совсем недавно я ничем не отличалась от них. Но в детских сказочках девчонки очень умело управляли живностью, и сейчас я понимала почему. Какое прекрасное жизненное предназначение! Теперь, когда я ощущала смысл бытия и то, какой он важный, дни пошли веселей. А еще, к моему счастью, я так уставала, что к ночи не было сил на горестные излияния подушке.
Томиас приносил мне от колдунов новых зверей на обучение и говорил, что они должны научиться делать. Так за неделю я выдрессировала отряд голубей-снайперов и парочку мышей-партизан.
Междоусобные магические разборки, кто-то хотел быть подготовлен… Проводились уроки и для бытовых фамильяров. Кто знал, что коты такие отличные повара? Правда, нет-нет да норовят подлить в жаркое молока и заглядываются все на тех же мышей-партизан…
С Томиасом мы виделись дома редко. Он обучал горгулей. А эти создания пока меня как учителя не воспринимали. Только как завтрак…
Словом, кроме животных, мне не с кем было особо болтать. Даже молча посидеть с книгой рядом с кем-нибудь не выходило.
Вспомнился Френер, печаль, но об этом гаде у меня приятные воспоминания. Стоит ли на месте наше библиотечное дерево?
Нет, я решила проститься со старой жизнью и даже радовалась, что Эрик так и не связывался со мной. Не хотелось врать брату, да и не мастак я во лжи.
***
В тот погожий солнечный денек я с утра отгоняла мысли о супруге. Сегодня они лезли особо настырно. И магический хомяк, который должен был предсказывать будущее, всё никак не обучался! Ведь не адронный коллайдер строить прошу, а всего-навсего указывать на нужную карту!
Я взъелась на пушистика, мне нужен выходной!
Топнула ногой, рыжий бедняга напугался и забрался в один из сундуков с хламом Томиаса… пришлось доставать его оттуда… Тут-то и ждала меня радость. Хомяк нервно покусывал учебник по северянскому языку одиннадцатого века! Ну что ж, ты заслужил сыра! А я передышку. Взяв книгу и дневник Даники Первой подмышку, вышла на воздух. Сегодня я, наконец, побываю в гостях у прабабушки.
