Текст книги "Мой НЕлюбимый муж-ДРАКОН (СИ)"

Автор книги: Лина Маск

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Мой НЕлюбимый муж-ДРАКОН

Глава 1

Я мчалась по садовой дорожке в роскошном наряде, мечте всех юных дев – белоснежном платье невесты. Глаза предательски щипало, а тонна кринолина всячески мешала моему побегу. И это правда то, о чем грезят сотни девиц?! Мариноваться целый день в куче шелка? Нет, наверное, это стоит того, если идешь под венец с любимым.

Горькая мысль тут же отозвалась тысячей острых иголочек обиды.

– Ваше Высочество, Ваше Высочество! – треклятые фрейлины надорвали свои писклявые голоса, блуждая по садовому лабиринту. Они совсем близко.

Мигом занырнула в один из зеленых поворотов – тот, о котором знала только я, и остановилась, как вкопанная: на моей любимой резной скамеечке, беззаботно наслаждаясь свежим воздухом, восседал незнакомый мне парень.

– Кхм… Ваше Высочество? – незнакомец приподнял выразительные брови. И тут мои нервы окончательно сдали: некрасиво зарыдав и сопливо хлюпая носом, я повисла на шее юноши.

***

– Вот почему, почему я должна выходить замуж за этого драконьего наследника?! Между прочим, политика – вообще не мое! Дворцовые интриги меня никогда не интересовали, фанат всего этого – мой брат Эрик.

– Хм, предлагаете ему выйти замуж за принца? Боюсь, Южное королевство не радеет за подобные слияния, – заметил мой случайный собеседник, но я не слушала. Я не уши развешивать пришла, а хорошенько пожаловаться! К сожалению, личного психолога на свадьбу пригласить не разрешили. Только близкие подданные, проверенные на отсутствие связей с прессой. Половину из них, вот как моего нового знакомого, я доселе в глаза не видела.

– А это папино королевское: дорогая, тебе и так уже пора замуж, сто семнадцать лет – все-таки, чай, не девочка?! – пробаси́ла, передразнивая отца, а затем добавила уже своим голосом:

– Да я современная девушка, вообще не думала о семейном очаге. Почему я, будто в дурной сказке, обязана жить с чудовищем!

– Оу, ну почему же сразу чудовищем? Ваше Высочество разве видела будущего супруга? – удивился незнакомец.

– Нет… – я смутилась. – Но тут же все понятно! Он дракон! Он, черт возьми, даже не человек.

– То есть вы представляете, что пойдете к алтарю, а там вас будет ожидать птеродактиль во фраке? – вопросил парень, слегка прокашлявшись.

– А что, вполне возможно и такое, я уже ко всему готова, – буркнула обреченно в ответ. Нет, это, конечно, была ерунда, я знала, что драконы перевоплощаются из людской ипостаси только по своему желанию и обычно в случае опасности. Вообще в нашем королевстве доселе были запрещены фото и какая-либо информация как о жителях враждующих земель, так и о запретной территории. Я лишь однажды наткнулась на статью о Юге:

Сплетня года! Служанку не стали наказывать за украденные яблоки, а взяли в студентки Небесной академии! Что же увидел в ней главный похититель девичьих сердец на Облачных вершинах – преподаватель Силвейн, который застукал девушку за тем, что она скармливает яблоки малышу-грифону? Э. Айт Заметки из «Ученица и наездник. Небесная академия» (прим. от автора ссылка активна)

Грифоны, волшебство, учебные магические заведения… О, просмотров было очень много, но бедному журналисту, что посмел выставить публикацию из соседней страны, я бы не позавидовала.

– Я уверена, что жених – то еще страшилище. Что он такое мог пообещать отцу, чтоб провернуть трюк с женитьбой? – задумалась, нервно стуча пальчиками по лакированной скамейке.

– То есть вы считаете, что принц спит и видит, как заключить брак?

– Ну, конечно! Северные земли больше и лучше. Наверняка польстился на мое приданное.

– Вот как? А может на вашу красоту? – на секунду почувствовала в голосе парня сарказм и мысленно вздохнула. Да, это на фото прессы я писаная красотка, а так… Моей внешности не поют дифирамбы, уж очень она заурядная. Плюс я довольно худощавая, так что атрибуты, на которые в большинстве своем западают мужчины, у меня отсутствуют. Разве что волосы, в отличие от большинства белокурых северянок, у меня редкого багрово-рыжего оттенка, словно утреннее зарево, густые и волнистые. И глазами я пошла в мать: зелёными, блестящими, наподобие бутылочного стекла.

– И в эту Южную страну я совсем не хочу.

– А страна-то вам чем не угодила?

– Слишком много южан, – бросила зло. – Отсталые совершенно! Слышала – живут, словно в 19 веке, в каретах ездят, представляете? Не удивлюсь, если на меня напялят паранджу.

– Ну, ваш король тоже хорош: выдавать замуж дочь без ее согласия – разве это не старинный обычай? – протянул незнакомец, а я лишь махнула рукой.

– Такое с ним впервые! Мой отец всегда был адекватным человеком. Да, все это очень странно, его решение непонятно, объяснять он, конечно, не стал. Наорал, чего никогда с ним раньше не случалось, чтоб не позорила семью, и все.

– Я даже думала сбежать, но одной это делать было опасно, – молвила, опустив глаза. Рассказывать, что доселе просто носа не высовывала из царского двора, как-то не хотелось. Только вчера поняла, что не приспособлена к жизни в обычном, не королевском обществе.

– Значит, бежать было не с кем? – уточнил юноша.

Я невольно всхлипнула, почувствовав злость и разочарование. И вдруг только сейчас посмотрела на парня не как на безликое существо, а как на мужчину. Красавчик. Темноволосый северянин – редкость. Стройный и высокий, с пронзительным взглядом аквамариновых глаз.

Как я могу такому рассказать о том, как была растоптана моя честь и достоинство? А уж от мысли, КТО это сделал, до сих пор волосы дыбом встают.

Как я могу такому признаться, что мне, северной принцессе, отказал конюх!

Да, вчера, почти затемно, я поспешила проститься с Полночью – моей верной и единственной подругой, гнедой лошадкой. А заодно и со своим человеческим другом.

С Маршалом я всегда хорошо общалась, поэтому заклинала, чтоб он теперь приглядывал за Полночью во все глаза. К сожалению, лошадку забирать мне запретил отец, хоть я мысленно и успокаивала себя, что через время ее все же перевезут ко мне в новый дом.

Маршала я тоже считала другом. Мы это никогда не обсуждали, но ведь практически росли бок о бок, только он в городе, а я во дворце. Маршал прятал меня от назойливых нянек, а позже от фрейлин. Мы вместе ели прямо с куста терпкий кизил и незаметно для всех кидали в толстого вечно орущего на служащих управляющего перезрелыми плодами слив.

Все это я перечислила Маршалу, когда вдруг резко надумала бежать. А он так же резко мне отказал.

– Нет, Дана, так не пойдет, – сказал, опустив белесые ресницы. Ему, в отличие от других служащих, было разрешено сокращать мое имя и не добавлять «Ваше Высочество».

– Но почему, Маршал, почему?! Я готова рискнуть честью королевства.

Для подтверждения слов я даже взяла парня за руку.

– А я нет, – убрал он сухую ладонь. – Знаешь, тот кизил для тебя был приключением, а для меня обыденностью.

– Хм, при чем тут это?

– А тот управляющий… он посмеялся, когда узнал, что плод был брошен тобой, но узнай он, что в игре участвовал я… Да мне век бы не найти работу. Хотя конюх – редчайшая в наше время профессия. Но я так сильно люблю лошадей, прямо как ты… – проговорил неуверенно.

– Да, потому что мы очень похожи, пойми! – перебила, вновь хватая его за руку.

– Нет, Дана, мы совсем не похожи, вернее, только этим. И прости, но рисковать ради той, которую я не люблю…

Слова Маршала были сродни резкому порезу ножом. Можешь не договаривать, предатель.

Видно, эта мысль отразилась на моем лице, потому что он поспешно добавил:

– Но, Дана, разве ты влюблена в меня?! Посмотри внимательно, моя жизнь – это ставки и разгулье по выходным. Ты, и правда, готова была б жить вместе со мной в подвальном помещении, которое снимаю, так как это дешевле, чем полноценная квартира? О побеге и говорить нечего, ночёвки в лесах, кишащих дикими зверьми – не самое приятное занятие для принцесс.

Я стушевалась: светловолосый, нескладный и к тому же довольно низкорослый Маршал никак не отзывался в моем сердце. О любви я знала лишь по фильмам и книгам и очень редко желала ощутить ее на себе.

– Я еще и храплю, – продолжил он критиковать свою кандидатуру, явно обрадованный моим замешательством.

– Да, ты прав, не стать тебе моим принцем. И зови меня Ваше Высочество, – бросила я сухо, задрав подбородок и высвободив свою ладошку из его руки.

– Ты думаешь только о себе, Дана, вот в чем…

– ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО, – отчеканила я сквозь зубы. – И негоже слуге делать замечания, – фыркнула и развернулась на носках.

– Да, Ваше Высочество. Слушаюсь, – прошептал Маршал не своим голосом.

Прощай, псевдо-друг. Из моих глаз все равно невольно брызнули слезы. Если б у меня была фея-крестная, я б возжелала каменное сердце.

Пол вечера я топила в приторном какао и вздыхала над романом Моны Рейн «Не сбежавшая от дракона» (ссылка кликабельна")Инквизитор наведался в глушь и похитил жениха прекрасной девы! Дракон не смог противиться могущественному магу и исчез в портале. Сможет ли хрупкая барышня не влюбиться в инквизитора, спасая своего суженого?

Вот тут мужчина, так мужчина. Но и героиня – не промах, даже в книгах девушки теперь не сидят и не грустят о своей участи. Возьму с нее пример, раз принца, который меня спасет, нет, то свалю за горизонт самостоятельно. С конем! Вернее, со своей лошадкой.

Мои планы на этот раз нарушил… храп. Причем собственный. Я проснулась, издавая неприличные звуки, из-за стука в дверь. Принесли свадебный наряд.

***

– Не с кем бежать… А со мной сбежали бы, Ваше Высочество?

Мое сердце затрепетало, этот красавец так больно шутит. Конечно бы, да, тысячу раз… Стоп, Дана, ты с ума сошла? Кто он вообще? Даже имени не знаешь и готова рвануть на край света. А может через день эти загорелые руки запрут тебя под замок, а бесстыжий выразительный рот потребует выкуп. Действительно королевскую сумму.

– А откуда вы знаете, что я принцесса? – вдруг дошло до меня.

– Это было легко понять, насколько знаю, свадьба в этом дворце планируется лишь одна.

О, боже, надо же быть такой дурой. Нет, он не из прессы, а если б был, то, конечно, вышел бы отличный компромат. Такого наболтать незнакомцу! Я глянула в отражение в водной глади в фонтанчике перед скамьей и быстро начала приводить в порядок глаза, видок у меня ещё тот! Тут любой на самом деле захочет сбежать не со мной, а от меня!

Нервно покосилась на его рубаху, обтягивающую явно отлично подкаченную грудь, – справа красовалось здоровое пятно от моих слезливо-сопливых излияний. Юноша перехватил взгляд.

– Мало ли, грудь вспотела, – брякнул, усмехнувшись.

– Одна? – слегка смущенно приподняла я бровь.

– Пиджак в зáмке, он поправит дело, – добродушно пояснил юноша.

– О, Ваше Высочество, вы тут! – радостные возгласы фрейлин застали меня врасплох. Ну, право, неужели я веки вечные думала торчать в садовых зарослях? Оглянулась – парня не было. Я даже не узнала его имени, наверное, пошел искать пиджак, но когда он вернётся, меня уже не будет на месте. Что ж, встретимся на церемонии, безымянный, – подумала печально, через силу заглушая очередной поток слез. Я б ответила на твой вопрос: «Да». Да, незнакомец.

– Ваше Высочество, бракосочетание уже вот-вот начнется, – неучтиво поторопила меня одна из фрейлин.

– Иду, – глухо ответила я, заметив про себя, чтоб перед отъездом ее уволили.

***

Я шла по ковровой дорожке, не видя перед собой ни черта из-за плотной завесы… нет, не слез – фаты. Дизайнер моего наряда явно с Юга, я б никогда сама не выбрала подобный на свадьбу. Но так как я не выбирала жениха, то и над нарядом решила не заморачиваться, какая разница? Пусть видит меня хоть в последнем убожестве, может на честь не покусится. Об этом я вообще думала с содроганием. Даже была бы рада, если б мое зареванное и распухшее лицо экстренно не привели в надлежащий вид визажисты.

Мелодичная музыка, малышки, держащие мой длинный и тяжёлый подол, белокурый мальчуган, кидающий под ноги лепестки роз, и запах жасмина повсюду, – церемония оформлена в лучших традициях… Как гадко!

Может шлепнуться в обморок? Интересно, этим я сорву свадьбу?

Не успела подумать о плане срыва бракосочетания, как фату с лица откинули руки жениха. На миг я уловила аромат морского бриза, но не холодного северного, а теплого с нотой сладости. Но, стоп, запах звучал знакомо. Я посмотрела в лицо будущего супруга и обомлела: на меня, ехидно улыбаясь, глядел юноша из лабиринта.

Глава 2

– Согласны ли вы, Дрейк фон Иоас Пятнадцатый взять в жены Данику Берфу Вторую?

– Да ты издеваешься! – прошипела одними губами. Поганец лишь обаятельно растянулся в улыбке.

– Да! – громко, во весь голос, оповестил он зал.

А затем прошептал, пока священник бормотал что-то возле моего плеча:

– А что такое? Не рада? Ты готова была сбежать с незнакомцем. Считай, помогаю тебе сделать это официально.

Поражённая наглостью, я вцепилась в букет сильней, готовая прямо сейчас огреть мерзавца этим веником!

– Согласны ли вы, Даника Берфу Вторая, выйти замуж за Дрейка фон Иоас Пятнадцатого?

Я плотно сжала губы. Лучше пусть папочка меня казнит!

– Даника, что вы замолчали… Или болтаете только когда не надо? – чуть слышно уточнил Дрейк.

– ДА как ты… – не выдержала насмешки и повысила голос.

– Объявляю вас мужем и женой! – явно с облегчением провозгласил священник.

– Нет, нет, стойте, я не то имела в виду! – выкрикнула я, но мои слова утонули в свадебном марше.

Дрейк резко развернулся ко мне и накрыл мои губы своими. Я вытаращила глаза. Не успела отреагировать! Только от шока не влепила ему пощечину!

Гости в зале разразились овациями.

– Не позорь нас, улыбаемся и машем. Уже все случилось, Даника, – выдохнул он мне в лицо.

– Да как ты… – продолжала я говорить, но уже потухшим голосом, так как поняла, что меня все равно никто не услышит. Ноги сами волочились за женихом, прихватившим меня под ручку и, не переставая сиять, словно начищенный медный таз, тащившим меня по красной дорожке к выходу из церкви. Люди принялись кидать в нас ароматными лепестками белых роз и жасмина. Откуда-то вылетела куча голубей, через секунду меня ослепила вспышка (все-таки совсем оставить прессу без возможности освещения такого события нельзя), а затем жених быстренько усадил мою безвольную тушку в королевский лимузин, и мы отправились в Горный дворец на праздничный ужин.

***

Жених… Я называю его так, а ведь он уже имеет более высокий статус, я просто этого не осознаю. Дрейк – твой муж, Дана. Муж! Что ж, по крайней мере, теперь я хотя бы знаю его имя.

Я горько усмехнулась.

Гости уже вдоволь налюбовались на меня, и теперь всех заботила только еда. Казалось, эти люди никогда доселе не ели. Хотя не только люди. Я покосилась на пару смуглых незнакомцев-брюнетов за одним из столов, столь похожих на Дрейка. Как я могла подумать, что он северянин?! Как не поняла сразу?!

Банкет был устроен в дворцовом саду, в позолоченном шатре, и уже спустилась ночная прохлада. Я невольно перевела взгляд на спасительные кусты вдали.

– Дорогая супруга, вы улыбаетесь или у вас живот свело? – осведомился Дрейк, сидящий рядом.

– Заткнись, – обрубила зло.

– Надеюсь, ваша пресса поколдует над фото со свадебной церемонии, потому что даже эта улыбка лучше подобного выражения лица, – мягко усмехнулся Дрейк, продемонстрировав мне фото в телефоне.

Там, среди летящих голубей, я стояла на ступенях церкви с открытым ртом и оголтелым взглядом.

Ужас.

– Дорогая, Вы словно проснулись после дурного сна, – прокомментировал Дрейк.

– Дорогой, я не проснулась. Я продолжаю находиться в кошмаре. А теперь, если позволите… – я привстала, но он цепанул меня за руку. – Эй, это ведь мой телефон! – выхватила из его ладони свой сотовый.

– Это будет странно. Кстати, перейдем на "ты"? Перейдем. Если хочешь пойти побегать на улице или порыдать, то только вместе. Нам теперь все предстоит делать вместе. А телефон… Он больше тебе не понадобится в новом доме, – прошипел муж, схватив хоть не больно, но ощутимо за локоток.

– Иду в королевскую уборную! Туда тоже пойдем вдвоем?! – психанула я.

– А, нет, туда ты отправишься втроем, – он кивнул охране.

Этого еще не хватало!

– Сейчас я нахожусь в цивилизованной стране. Здесь варвары не нападают из-за каждого угла, – отчеканила с расстановкой.

– Нууу, это чтоб ты привыкла. В отсталую Южную часть нашей планеты мы отбываем уже сегодня, – кротко сообщил Дрейк. Я ощутила, как кровь отлила от щек.

– Что с тобой, дорогая? – как ни в чем не бывало осведомился проклятый дракон.

– Сегодня? – только и смогла вымолвить, даже не стала одергивать за «дорогую».

– Когда же еще. У меня много дел, медовый месяц не входит в договор, – сухо констатировал Дрейк.

– Если твоя охрана последует за мной, то, клянусь, еще одной войны не избежать! – прошипела и, осторожно выйдя из-за стола, направилась в сад.

Однако у развилки к пруду прибавила темп и помчалась, что есть мочи. Последний шанс прервать вынужденную королевскую миграцию. Я решилась.

Я знала, что папа на своем любимом месте. И не ошиблась.

Его массивная фигура стояла ко мне спиной. Ночной ветер с силой ударил в лицо, но не так больно, как слова отца.

– Даника, надеюсь, ты пришла не закатывать истерику, скоро твой свадебный танец, и я не хочу…

– Как ты мог, папа?! – вырвалось у меня громче, чем хотелось бы. – Ты вообще помнишь, что я твоя дочь?! Ты так и не дал мне объяснений.

Отец развернулся. Его лицо, усеянное нитями морщин, всегда напоминало мне поле, испещренное дорогами. Сейчас выражение лика короля излучало не гнев или раскаянье, а лишь бескрайнюю усталость.

– Что тут объяснять, Даника? Всем надоели войны Севера и Юга, когда-нибудь нужно было заключить мир. А ты стала основой этого мира. Ты словно ось планеты, повернешь не туда – и все рухнет. Даника, я понимаю, что это большая ответственность. Поэтому осознай, что ты избранная, что от тебя зависит светлое будущее множества и множества народов.

Он подошёл, взял меня за ладони и посмотрел тяжелым взглядом в глаза.

– Я за мир во всем мире. Но я живой человек, я не хочу быть никакой осью! Я не хочу срываться в страну, где, насколько я знаю, нет никаких благ цивилизации! Ты отправляешь меня к аборигенам! Не удивлюсь, если они принесут меня в жертву какому-нибудь идолу.

– Не говори глупостей, дочь. И не выказывай пренебрежения к ним.

– Не выказывать?! Папа, но мне с молоком матери внушали, что южане – отсталые, недалекие и гадкие твари!

– Да, это правда. Я хочу, чтоб поле, веками рожавшее пшеницу, за ночь начало давать рис. Но ты быстро освоишься, иначе не была бы одной из рода Берфу, – отчеканил отец.

– Чудесно – желать окончания распрей, если их исход не зависит от твоего поведения. Папа, Южная страна – колыбель колдовства… Как я должна там существовать, не владея и толикой волшебных сил?! Как ты это себе представляешь?!

Отец сильней сжал мои ладони.

– Послушай внимательно, дочка, ты обладаешь самой сильной и самой первичной магией в мире. Магией слов. Что может быть сильнее ее? Словом можно вылечить душу, а можно загубить. Причем не одну, а сотни.

Что это значит, черт возьми?! Сколько можно нравоучений?!

Видно, мое лицо выдало эмоции, потому что отец словно окаменел.

– Даника, ты замужем. Прими это и поскорей, после свадебного танца вы отбываете.

– Знай, если бы мама была жива, она бы никогда не одобрила того, что ты сделал.

Отец плотно сжал губы, его глаза покраснели, и я невольно прикусила язык.

– Все, что я делал и делаю, всё это – во имя нее. Твой муж ждет на танец. До встречи, Дана, – произнёс он и развернулся ко мне спиной, продолжая дальше созерцать пруд. В этот раз я сдержала слезы, как бы мне не было больно осознавать, что папа даже не желает толком попрощаться с единственной дочерью. Обращение не лучше, чем с прислугой. Я не сказала этого, но выдала по-иному, чтоб он понял:

– Как скажете, Ваше Величество…

Плечи отца дрогнули, но он не соизволил развернуться. Я направилась к Дрейку, уже стоявшему вдали у кустарника, и так ни разу и не обернулась на короля.

***

Танцевал принц паршиво.

– Я поняла, это все затевалось, чтоб оставить меня безногой калекой! Ну, смотри, ты обещал беречь меня не только в здравии, – прошипела ему, надо признать, в довольно красивое ухо.

Красивое ухо! Ооо, о чем я думаю?! О том, что от него пахнет солью теплого моря и экзотикой…

Еще одно неожиданное нападение на носок моей туфли привело меня в чувство.

– Прости, Дана, я правда не специально.

– Если б ты делал это специально, то я уже сейчас приказала бы лишить тебя всего, что мешает танцору, – продолжила злобный шёпот. О, Боги, да он вроде смутился, это мне, надо признать, понравилось. Поэтому я добавила:

– Я считала, что в Южном королевстве больше нет развлечений, кроме балов, но, судя по твоим движениям, я ошибалась. Чем же вы там занимаетесь на досуге? Рисуете на скалах?

– Потерпи, скоро узнаешь, – подмигнул Дрейк, и я услышала овации, на этот раз прощальные.

Когда я вышла во двор, нас уже ждала… карета. Белоснежная, с лошадками под цвет, как в древних сказках.

– Мы поедем на ней до аэропорта? Мой багаж загрузили? – забеспокоилась, усевшись на мягкую скамью. Не так уж и неудобно.

– У нас нет аэропортов и самолетов. Мы начинаем наш путь на родину.

– Что?! Это ж сколько мы будем ехать на развалюхе девятнадцатого века?! – возмутилась я.

Дрейку явно нравилось издеваться, он лишь ядовито хмыкнул:

– Будем как раз к моему дню рождения.

– И когда же он?

– Через три месяца.

Я застонала. Нет, он, конечно же, шутит, это не может быть правдой!

– Знаешь, дорогой, я тут подумала, что в случае твоей смерти я стану не просто обеспеченной вдовой, но и королевой Южного царства.

Дрейк лишь хмыкнул:

– Не тешь себя ложными надеждами, я не кронпринц. У меня есть два старших брата, и даже если ты и их сумеешь доконать своими речами, есть еще и король. Кстати, драконы живут ровно на сто лет дольше людей…

Вот оно что! Да кто б отдал меня за наследника престола, дочь лютого врага?!

– Даника, ты кажешься мне умной девушкой, ну, когда не открываешь рот. Поэтому я думаю, ты наконец осознала, что мы оба вынуждены были повиноваться воле отцов. Наш брак фиктивный. Да, будет тебе известно, у меня уже есть любимая, и я рад, что ты не горела желанием выйти за меня замуж, знай – верность я тебе хранить не собираюсь!

Вот как? Признание несколько обескуражило.

– Хм, у меня тоже был возлюбленный! – зачем-то выпалила я.

– Такой тёмненький, кхм, с гривой? – подмигнул Дрейк, я даже слегка опешила.

– Ты следил за мной?! Ты о моей лошадке?

– Ах, это барышня? Что ж, красивая. Видел краем глаза, это не специально, – улыбнулся мальчишьей улыбкой принц.

– Отец не разрешил забрать Полночь с собой. Я правда любила этого зверя. Ее, кстати, было невероятно сложно укротить.

– Как и тебя?

Я фыркнула. Дрейк сделал вид, что протягивает мне рафинад на ладошке:

– Ну, ну, не бей копытом.

– Прекрати паясничать. А что с твоей возлюбленной? Она станет младшей женой? Не сомневаюсь, у вас там и гаремы, небось, есть, – скривила я губы. Дрейк перестал улыбаться.

– Не станет. Не будем об этом, – ответил сухо и отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен.

Болтовня о сопернице меня раззадорила. Кто эта девушка? Не хочешь говорить, дорогой? Но я все равно узнаю.

Верность он мне хранить не собирается… Я никогда не грезила кружить головы мужчинам; кроме лошадей, меня вообще мало что интересовало. Но слова Дрейка невольно вызвали ассоциацию с псом. Хотела бы я, чтоб этот гордец стал смотреть на меня глазами пёсика, готового на все ради хозяйки? Надо признать – да. Это бы меня позабавило.

Я отвлеклась на кипу журналов, лениво принялась перелистывать хрустящие страницы, нет, это не печатные издания, бумага – будто пергамент!

Я быстро пробежалась глазами по статье:

Дракой закончился премьерный спектакль «Он мой вампир!», поставленный по одноимённой скандальной пьесе. По сообщениям инсайдеров, одна из бывших фавориток Рейнара Локтара напала на девушку, которая его сопровождала. В результате происшествия часть декораций не подлежит восстановлению. Поговаривают, партнерша Локтара использовала неизвестный вид магии, который напугал многих. Что ж, более достойного финала для столь неоднозначной пьесы и не придумать. Новость мира Элизиума. Анастасия Милованова

(прим: тык на имя автора, чтобы узнать, что там произошло:)

– Что это значит? В Южном королевстве ещё и вампиры обитают?! – ахнула я.

– Там же написано: мир Элизиум. Это новость из «Межмирья». Мы можем путешествовать меж параллельными вселенными.

Дрейк проговорил это скучным тоном, будто мы беседовали о погоде, а он не переворачивал все мои представления о мироздании.

– Невероятно! У вас есть такая сильная магия?! Я тоже смогу…

– Стоп, стоп, – раздраженно перебил он меня. – Этим занимается только наша, так сказать, местная пресса. Причем мы совершенно не можем взаимодействовать ни с кем из тех миров, они для нас, как это у вас называется… Как в том черном ящике.

– Телевизоре? – разочарованно протянула я.

– Да. Что-то вроде того.

– Тогда эта магия, или знания, как будет тебе угодно, ничего не дает.

– Почему же? А уверенность, что мы не одни на этом свете? – хмыкнул принц.

Что ж, тут он прав. Я помолчала, ночь за окном нашептала мне тоскливое чувство одиночества.

– Никогда не думала, что выйду замуж за мужчину, который не знает, что такое телевизор. А что такое водопровод, надеюсь, у вас знают? – осведомилась, чтоб залатать прореху молчания.

– Водо… что?

– Понятно, – хмуро откинула голову назад, разглядывая стенку кареты. Материал не совсем похож на дерево, странно.

– Тебе это не понадобится в Южной столице, – успокоил Дрейк.

Да, видно, и мыться мне не пригодится, зачем это тем, кто совсем недавно слез с деревьев?

День был настолько тяжелый, что мозг тут же ушел в сон.

Открыв глаза, я обнаружила себя в неприличном положении. Моя голова почему-то покоилась на ноге Дрейка. Я резко встала. Кошмар, положение еще хуже, чем я думала. На штанах красовалось вполне заметное пятно.

– Драконья мать, ты опять пускала на меня слюни, – похоже, грязно выругался, потирая глаза, принц. Чтоб скрыть смущение, я отвернулась к окну, где вовсю светило солнце, видимо, уже был полдень. Я бы знала точно, но мой телефон разрядился. Неожиданно карета встала.

– Приехали, выходи, – сонно потянулся Дрейк и выскочил на улицу.

– Но… как… – я тоже поспешила наружу.

– Ты имеешь ввиду размяться?

– Нет, мы приехали.

Я оглянулась: местность была мне абсолютно незнакома. Хотя явно это было еще мое королевство. Кучер вдруг шлепнул кнутом, и лошади… исчезли. Причем вместе с каретой.

– Что? Что это значит?! – ахнула я.

– Раздевайся, – спокойно проговорил Дрейк, отчего я сначала оторопела, а затем быстро попятилась назад.

Он закатил глаза и кинул мне какие-то тряпки.

– В таком наряде и с личными вещами нельзя. Поэтому твой багаж мы не взяли.

Я ощутила, как бледнею!

– Я совсем без вещей?! В чужой стране?!

– Даже без трусов. Ничего нельзя. У нас с этим строго. Да, мы заключили мирный договор, но пока правила не изменились, из страны вра… из Северного королевства ничего не проникает в Южное. Ты будешь первым, что туда попадет, – усмехнулся он.

– А как же мой телефон?! Как я свяжусь с родственниками?

– Я же говорил, он тебе не понадобится. У нас нет ваших сетей или что там еще… электричества?

Я закатила глаза. Выдвигать ультиматум, что я не сдвинусь с места, бесполезно. Меня сожрут дикие звери, а этот идиот просто пожмет плечами и испарится.

Спрятавшись за деревом и бубня под нос все ругательства, какие знала, я скинула-таки ненавистное свадебное платье. Что ж, по нему скучать не буду.

– Не забудь, снимай все. Я проверю, – хохотнул Дрейк.

– Тогда ты не сможешь летать на своих драконьих крыльях. Их не будет, обещаю, – огрызнулась, скидывая белье. Подавись. Напялив бархатное зеленое платье примерно девятнадцатого века, я вышла из-за березы.

Дрейк подошел и парой быстрых движений туго затянул мне сзади корсет. Я ойкнула. Он медленно провел пальцем по моей шее, отчего я резко развернулась и уставилась в его насмешливые ясные глаза.

– Я сказал снять все, – приказал тихо. Только теперь до меня дошло, что он говорит о нашейной иконке.

– Это память о моей матери. Считай, что это часть меня, как рука, – мой голос был твердей стали, как и взгляд. По крайней мере, я постаралась, чтоб он был таким. Дрейк побуравил меня пару секунд бирюзой радужек, затем одобрительно вздохнул.

– Так и быть, но ты мне будешь должна, – он подмигнул, резко подхватил меня на руки. Я только успела пискнуть, как яркий свет ударил в лицо.