Текст книги "Старший брат моего жениха (СИ)"

Автор книги: Лина Манило

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

16 глава

Руслан

В "Пятнице" сегодня вечером слишком много молодняка. Студенческая вечеринка: вход за полцены, каждый третий коктейль – бесплатно, а танцы на сцене почти целомудренные. Но яркие: девицы нацепили на задницу перья, посыпали себя блестками и намазали оголенные участки тела каким-то жутко противным на вид маслом. Даже с расстояния заметно, насколько все это искусственно, дешево, зато бьет точно в цель – студентики пооткрывали рты и ликуют от восторга.

Я только приехал, а уже хочется нахрен свалить в самый дальний угол, чтобы эта грохочущая, бьющая по нервам музыка стала хоть немного тише. Но я не могу уйти, я жду.

Чего? Того, что все решится, наверное. Жду ответов на миллиард вопросов в своей голове.

– Ты нервный, – говорит Артем, все-таки нашедший меня в этой толпе.

– Не слишком удачный период в жизни выдался, – криво улыбаюсь и затягиваюсь сигаретой.

От курева уже тошнит, но пить мне сегодня нельзя – нужно сохранить ясное сознание. Есть не хочется. Остаются только сигареты.

– Расскажешь зачем тебе Виолетта? Ты так настойчиво спрашивал о ней вчера, сегодня.

Он на самом деле не понимает, а я не знаю как объяснить.

Действительно, зачем она мне? Мозгами ведь давно дошел, что эти две Киры – разные люди. Разные, как только могут отличаться ночная бабочка и студентка-отличница. Но… но всегда есть это проклятое но, от которого не могу избавиться.

Во мне так много борьбы внутренней, столько противоречий, связанных с этой историей, что вот-вот на части разорвет. Я только-только что-то уложу в сознании, только приду к общему знаменателю, и через мгновение все летит псу под хвост. Словно судьба намеренно водит меня по лабиринту, путает, сбивает с толку.

Я смотрю на Артема и понимаю, что он единственный человек, который может мне помочь. Единственный, кому можно хотя бы озвучить все свои мысли, не рискуя нарваться на какой-то пиздец. С ним не нужно притворяться, но и нащупать ту ниточку, потянув за которую, смогу распутать весь клубок, не получается.

Но я постараюсь, потому что именно у Артема могут найтись хоть какие-то ответы.

– Ты помнишь… – пытаюсь скомпоновать свои шальные мысли, привести хоть в какой-то порядок, выразить, но ничерта не успеваю.

Потому что свет гаснет, музыка делается тише, и клуб погружается будто бы в вакуум.

– О, вот и твоя зазноба, – смеется Артем, указывая рукой на единственное светлое пятно сейчас. На сцену. – Прима наша.

Я весь обращаюсь в слух, а зрение обостряется, когда на сцену медленно и плавно вплывает звезда этого сраного вечера. Вся в перьях, коже и каких-то ошметках шкур несчастных животных, роковая и первобытная красотка, мать ее, Виолетта.

Она слишком ярко накрашена, слишком раздета – родная мать, наверное, сейчас не узнает. Но я на правах бывшего клиента конечно же сразу понимаю, что это именно она задорно стонала подо мной.

А еще теперь я точно вижу, что это никакая не Кира – не та Кира, которая смотрела на меня огромными глазами, прятала страх, пыталась сопротивляться и даже укусила. При воспоминании об этом, потираю раненое место, а оно кажется каким-то слишком чувствительным, воспаленным. Это мираж, фантом, но, черт его дери на части, я бы не отказался от повторной процедуры.

Я не вижу уже Виолетту – сейчас она перестает для меня существовать. Зато в сознание прорываются фантазии другого толка. Неприличные, пошлые, недопустимые. Вот Кира кусает меня, а после слизывает боль, целует, что-то жарко шепчет на ухо…

Мать его!

Зажмуриваюсь крепко, встряхиваю головой, а Артем хлопает меня по плечу:

– С тобой точно все хорошо? – спрашивает, наклонившись низко-низко, чтобы прорваться сквозь оглушительную музыку и восторженный рев толпы.

Киваю, отталкиваюсь всем телом от барной стойки и, развернувшись, ухожу. Куда я иду? Зачем?

Мое зрение сейчас обрывочное, рваное. В этот момент я, точно ищейка, вычленяю из всех густых ароматов душной ночи только один: трогательной невинности и диких цветов. Каким-то двадцать шестым чувством понимаю: Кира здесь, она где-то рядом. Не на сцене, нет. В зале.

И мне нужно ее найти, прежде чем она сама не увидела Виолетту. Не понимаю почему, но для меня это важно – не дать случиться чему-то ужасному, предотвратить взрыв.

И когда сталкиваюсь с кем-то, останавливаюсь, а руки сами обхватывают худые плечи.

– Ты следил за мной?! – раздается приглушенное и слегка возмущенное, а я, как долбаный наркоман, втягиваю ноздрями дивный аромат ее волос.

17 глава

Кира

Пальцы Руслана так крепко держат меня за плечи, что становится больно.

– Отпусти, – дергаюсь, чувствуя себя котенком, пойманным за шкирку. – Больно!

Я пытаюсь перекричать музыку, и у меня получается, потому что Руслан слушается, но отходить от меня не торопится.

– Ты специально сюда приехал? – выдаю самую очевидную мысль и задираю голову, рассматриваю непроницаемое лицо Руслана. – Отойди!

– И не подумаю, – качает головой и усмехается, а мне хочется впиться ногтями в его лицо и расцарапать до крови.

– Кира, все нормально? – Наташа материализуется рядом, воинственная крошка, и с подозрением смотрит на Руслана.

Он и по сравнению со мной высокий, а для Наташи вообще гигант, наверное. Но она не из робкого десятка, и рядом с ней я становлюсь еще смелее.

– Это Руслан, старший брат Егора, – ору Наташе на ухо, а она слегка расслабляется. Поправляет светлые волосы, улыбается и протягивает руку. – Руслан, это Наташа, моя подруга.

Руслан коротко пожимает Наташкину руку, но меня из поля зрения не выпускает. А мне хочется уехать домой, чтобы никто и никогда меня больше не трогал.

– Приятно познакомиться, Руслан. Кир, мы пойдем за столик сядем, присоединяйся, – вклинивается Наташа в паузу между тягучими мелодиями и исчезает.

– Я пойду к друзьям, – объявляю, но голос мой тонет в громовых раскатах музыки.

Надеюсь, он прочел по губам, потому что стоять тут, рядом с ним, мне совсем не хочется. И я пытаюсь отойти, но Руслан цепко хватает меня за запястье, удерживая рядом. Мне не очень приятны его касания – они больно жгут кожу, слишком горячие.

– Постой, поговорить надо.

– Нетушки, – качаю головой и пытаюсь вырвать руку. – Однажды я уже купилась на эту уловку. Второй раз ты меня на это не возьмешь.

– Не бойся, – наступает, нависает сверху, отрезает своими широченными плечами вид на сцену, путает все мысли. – В этот раз я не сделаю тебе больно. Обещаю. Слышишь меня?

И я слышу, несмотря на грохот музыки, но все равно пытаюсь отстраниться, выпутаться. Руслана слишком много вокруг меня – с первой минуты его приезда много. Довлеет, пугает, выводит на эмоции. И сам ими будто бы упивается.

– Кира, пожалуйста, – в голосе нет мольбы. Он не просит, он предупреждает: или будет, как он сказал, или все равно будет, как он сказал, но с применением иных методов.

Его энергетика – мощная, резкая, хлесткая, как порыв ветра в декабре – сминает меня, превращает в крошечную песчинку. Но я не хочу так, мне это не нравится, потому я отступаю на шаг назад и отрицательно качаю головой.

– Я никуда с тобой не пойду.

Что это? Глупость? Попытка отсрочить неизбежное? Желание показать, какая я дерзкая и самодостаточная? Что могу сопротивляться ему? Не знаю.

Я снова отступаю назад, Руслан шагает вперед. Назад-вперед и так, пока я не упираюсь спиной в какую-то поверхность. Стена, наверное, а вокруг темнота, и даже свет многочисленных прожекторов сюда не достает. Меня засасывает в какую-то иную реальность. Мне она не нравится: в ней душно и тяжело дышится, и резкий аромат туалетной воды Руслана снова забивается в ноздри.

Мы словно круг за кругом приходим в одну и ту же исходную точку.

– Я же не сделаю тебе ничего плохого. – Руслан касается моих волос, пропускает прядь через пальцы, чуть тянет на себя, но быстро отпускает, словно мои локоны обжигают его кожу. – Тебе не нужно быть в этом клубе. Давай домой отвезу?

– Сумасшедший?! Я пришла сюда с друзьями, мы просто отметим сдачу экзамена, предпоследнего. Если ты боишься, что я буду изменять Егору, не буду!

Наверное, я слишком сильно нервничаю. Почти кричу, снова мечтаю сделать больно Руслану. Откуда во мне это? Глупости какие-то.

– Этого я не боюсь, – замечает, наклонившись ко мне так близко, что слышу биение его сердца. – Это я боюсь изменить Егору.

Не хочу понимать, что это значит. Мне неинтересно, совсем неинтересно.

– Отойди, я ведь закричу.

– Уезжай, Кира. – В голосе такая усталость, что даже больно становится. – Это нехорошее место.

Он все ближе и ближе, и воздух заканчивается. Но вдруг мелодию, что льется из колонок, прошивает бодрый голос диджея.

– Прошу аплодисментов для нашей обворожительной, необыкновенной, великолепной Виолетты!

Что-что?

Руслан матерится сквозь сжатые зубы, я толкаю его в грудь, пытаюсь выглянуть из-за широких плеч, хочу увидеть эту самую Виолетту, но Руслан ставит руки по обе стороны от моей головы.

– Не пущу, – констатирует факт. – Сам разберусь. Я же обещал, помнишь?

– Нет! – выплевываю с каким-то остервенением и, поднырнув под его руку, вырываюсь на свободу. – Это Виолетта? Та самая?

– Кира, послушай… – вздыхает, но кивает.

Я быстро иду к сцене, расталкивая на пути всех, кто неудачно под руку попался, спешу увидеть загадочную Виолетту собственными глазами, разобраться наконец-то. Но, когда все-таки миную весь зал, в лучах софитов уже никого нет.

Сцена пуста, а я топаю ногой от злости.

Руслан снова оказывается рядом, а нас двоих запирает в кольце чужих спин, рокота толпы и веселого смеха.

– Где она? Как мне ее найти? – требую, и сама не понимаю, что хватаю Руслана за ворот рубашки. Отпустить будет глупо – не хочу казаться трусихой, и мы сплетаемся взглядами, будто иначе невозможно общаться. – Руслан, ты же знаешь!

Он перехватывает мои запястья, прижимает руки крепче к своей груди и молчит. Просто молчит, и пауза эта кажется вечностью. Его энергия льется на меня водопадом, заставляет что-то внутри вибрировать от первобытных эмоций. Страх и любопытство сплетаются воедино, оставляя после себя горку пепла.

– Ладно, пойдем, – бросает отрывистое и тащит меня куда-то, ближе к барной стойке.

А я думаю, что вот сейчас решу самую странную загадку в своей очень простой, как казалось еще совсем недавно, жизни.

18 глава

Руслан

Рассекаю толпу, словно волнорез, и держу Киру за руку так крепко, что ей наверняка больно. Мне вообще рядом с ней очень сложно рассчитывать свои силы, и это слегка пугает. Такими темпами еще сломаю ей что-нибудь, а потом вовек не отмоюсь от штампа ненормального садиста.

У нас с ней просто все идет через задницу.

Ее ладошка тонкая и хрупкая, и я так отчетливо помню крошечный шрам между большим и указательным пальцем…

Нет, я точно не буду представлять, как коснусь губами этого места. Не буду, я сказал!

Артема возле барной стойки уже нет. Зараза, смылся! Осматриваю зал, ищу друга взглядом, но все поиски оказываются напрасными.

– Артем Иванович в кабинете? – спрашиваю у мрачного бармена, а тот отрицательно качает головой.

– Его куда-то вызвали, обещал через час вернуться.

Ну вот что за пиздец? У меня нет в наличии целого часа, чтобы ждать его возвращения. Потому что и так не могу отделаться от мысли, что напрасно теряю время, что нужно торопиться.

Набираю номер друга, но в ответ лишь длинные гудки. И второй, и третий звонок не дают никакого результата.

Надо было эту Виолетту за шкирку со сцены стащить, а я придурок чертов сразу не сообразил. Сейчас бы уже все, что нужно знал.

Ну что? Придется, значит, переть напролом – другого выхода нет.

– Туда, – коротко командую, будто бы мы с Кирой два солдата в стане врага, и взмахом руки указываю на лестницу, ведущую на второй ярус.

Она скрыта от посторонних глаз в надежной тени, но я лично помогал Артему с проектом клуба, потому знаю тут все ходы и выходы.

Там вверху раздевалки, и если Виолетта не успела никуда смыться, искать ее нужно именно в этой комнате.

Кира не спорит, лишь кивает. И я бы мог отпустить уже ее руку – никуда она не денется, – но разве я могу? Нет уж, пусть будет рядом, хотя бы под таким предлогом.

Хорошо, что она высокая – не отстает, а я перемахиваю через несколько ступенек разом, торопясь.

– Тут побудь, – прошу, когда мы минуем длинный коридор. В самом его конце находится неприметная дверь, за которой прячутся ответы. – Я сам.

– Нет, Руслан. Я тоже пойду.

Кира непреклонна, но я не хочу, чтобы у нее тоже были проблемы. Потому что вламываться в служебные помещения, когда тебя в них не приглашали – то еще развлечение. Рискованная авантюра, но разве эту малышку переубедить?

– Кира, там может быть охрана. Это не шутка, – поддеваю пальцами ее подбородок, заглядываю в лицо, но натыкаюсь на полный решимости взгляд. – Упертая.

– Ты даже не представляешь, насколько.

Я усмехаюсь, наклоняюсь чуть ниже – почти касаюсь губ своими – и шепчу в уголок ее рта:

– Тогда держись меня. Развлечемся.

Она кивает, а в малахитовых глазах смешинки сверкают. У Виолетты они просто карие – глухой цвет без единой прожилки, без вкраплений, а тут смотрел бы и смотрел.

Так, все! Хватит о глупостях думать.

Усилием воли отрываю себя от нее и толкаю дверь. Она на удивление не заперта, и в небольшом абсолютно пустом помещении витает в душном воздухе приглушенный женский смех. Он взрывается и рассыпается искрами, и я ориентируюсь на него, выбирая одну из трех дверей.

А еще делаю мысленную зарубку промыть Артему мозг, чтобы надежнее охранял своих птичек.

Ступаю первым в небольшое помещение. Здесь много зеркал, ламп и светильников. Везде валяются яркие шмотки, перья, какие-то шляпы. Ароматы самых разных парфюмов бьют по обонянию кувалдой, а Кира за моей спиной громко чихает.

– Добрый вечер, дамы. – Я жадно осматриваю стайку полуголых девиц, пытаясь найти именно ту, за которой мы и пришли. Виолетту.

Девушки пищат, кидаются врассыпную, прикрывают обнаженные тела какими-то тряпками, прячутся за ширмы, будто бы мне вообще нужны их голые сиськи. Нет, это всегда красиво и глаз радует, но не в этой ситуации.

– Мне нужна Виолетта.

Коротко и ясно, а девицы прекращают визжать и переглядываются.

– Ну? Дамы, нет времени, честно.

Кира выглядывает из-за моего плеча, а танцовщицы, завидев ее, становятся вовсе удивленными. Все-таки не только мне одному они показались похожими – вон как трясогузок перекосило.

– Вы кто, мужчина? – находится, видать, самая бойкая, и ее слишком высокий голос режет по ушам. – Сейчас охрану позовем!

– Это ж Ивановича друг, – толкает в плечо смелую товарку другая девушка, но на меня смотрит с опаской. – Виолетта уехала. У нее сегодня укороченная смена.

– Давно?

– Да минут десять как. Оттанцевала и сразу домой. На тройничок ее, что ли, снять хотели?

Девушки задорно смеются, Кира икает, а я готов выматерить слишком языкастую девицу.

– Пойдем отсюда, – утаскиваю за собой Киру, пока плясуньи еще чего не наговорили. Хватит на сегодня.

Надо скорее уходить отсюда, пока действительно охрану не позвали – нас и так чудом пронесло.

Пока спускаемся по лестнице в зал, в моей голове усиленно крутятся шестеренки. И когда мысль практически оформляется во что-то дельное, звонит мой телефон.

Артем! Ты-то мне и нужен.

– Ты что у девок моих делал? – Артем не злится, но беспокоится, и я его понимаю. – Снова Виолетта? Тебя заклинило на ней? У нее ободок бриллиантовый, что ли?

– Да, заклинило. Влюбился без памяти. – Нащупываю в кармане сигареты и взглядом прошу Киру далеко от меня не отходить. – Мне нужен ее адрес.

– Зачем, мать твою? – на этот раз Артем, кажется, выходит все-таки из себя, а я представляю его лицо в этот момент и тихо смеюсь.

– Цветы хочу послать. Говорю же тебе: влюбился.

– Придурок, она же шалава! Нахера тебе такая?

– Сердцу не прикажешь. Скажи адрес? Пока я весь город на уши не поднял. Ты же меня знаешь.

Артем меня действительно знает, потому после долгой паузы, выматерив напоследок, обещает помочь.

И я знаю, что поможет, пришлет этот чертов адрес, какой бы на самом деле не была причина моего интереса.

– Действительно влюбился? – удивляется Кира, когда я прячу телефон в карман.

– Может быть, – усмехаюсь и тяну Киру за руку, притягиваю к себе поближе. – Давай потанцуем?

19 глава

Кира

– Давай потанцуем?

Не дожидаясь разрешения, он кладет руку чуть ниже моих лопаток. От неожиданности резко подаюсь назад, практически падаю, потому что на мгновение выпадаю из реальности. Танцы с Русланом в полумраке ночного клуба – точно не то, чем я должна заниматься. Это неправильно, скандально даже.

Я непременно упала бы, но Руслан надавливает на мою спину чуть сильнее, показывая: он держит, он надежный.

Мои глаза утыкаются в ямку под горлом Руслана. Приходится их отвести, потому что это неприлично – пялиться на кого-то, кроме Егора. Даже если это его родной брат – практически родственник. Нельзя так пристально рассматривать чужого мужчину, нельзя.

Мужчину, который мне даже не нравится.

Его рука теплая, и я ощущаю шершавость мужской ладони даже сквозь ткань топа.

– Танцуй, Кира, танцуй. Я не кусаюсь, – в голосе прячется усмешка, и я злюсь на себя за секундную растерянность, которую он наверняка заметил. – Это просто танец, ничего больше.

И почему мне кажется, что он снова будто бы проверяет меня? Меня, мое терпение, мою выдержку.

– Я не боюсь, – заявляю и кладу руки на его грудь, четко очерчивая дистанцию между нами.

И Руслан без слов понимает и не предпринимает попыток приблизиться. Лишь рука на моей спине сползает чуточку ниже и замирает в жалких сантиметрах от талии.

– Тебе пришлют адрес Виолетты? – спрашиваю, и для этого мне приходится встать на носочки, чтобы не орать, срывая горло.

Снова и снова в мыслях крутится эта девушка. Знаю, что пока не увижу ее собственными глазами, пока не поговорю, так и не смогу успокоиться. Она – мое личное проклятие. Виновница моего дискомфорта, причина, по которой меня обозвали проституткой.

Руслан кивает, и в жесте этом, в его позе столько уверенности, что я верю.

– Она действительно так сильно на меня похожа? Правда одно лицо?

– Да, очень похожа, – соглашается и проводит костяшками пальцев по моей скуле. – Но ты красивее. И лучше.

Он не берет пауз, не пытается закрыться или отвести взгляд. Говорит, как оно есть на самом деле, и я благодарна Руслану за это. Ложь – убийственна, притворство – отвратительно, потому чаша весов в моем сознании кренится на сторону, где вензелями сияет гравировка: "Хороший человек".

И хоть его замечания о моей красота смущают, мне нравится, что он не лукавит.

– Расслабься, – шепот Руслана отвлекает от размышлений, и я на самом деле пытаюсь сделать, как он просит, но не получается.

Нервы натянуты корабельными тросами, а от моей кожи, кажется, искры разлетаются. Пытаюсь вслушаться в музыку, поймать ритм, но мне это, кажется, и не требуется: Руслан ведет меня, запирая в кольце своих рук.

Одна мелодия сменяется другой, потом третьей, я закрываю глаза, впитывая музыку, и лишь горячее дыхание Руслана совсем близко держит на якоре в реальности. Позволяю выбросить из головы все глупости, все тревоги, и просто отдаюсь танцу.

В нем много темного и запретного, а руки Руслана миллиметр за миллиметром опускаются ниже. Будто бы случайно, словно бы сами по себе. Но его грудь так сильно вздымается и опадает, что понимаю: все это не просто так.

Сама не понимаю, как расстояние между нами сокращается настолько, что даже сквозь слои ткани обжигаюсь о жар кожи Руслана. Мне отчаянно не хватает воздуха, а мозг отключается. Есть лишь музыка и неясное томление в груди.

– Мать его, – выдыхает Руслан сквозь сжатые зубы и быстро целует мою макушку.

Я отталкиваю его от себя, потому что это неправильно. Не должно быть так! Но Руслан уже не держит меня: он достает из кармана телефон и читает сообщение.

– Поехали.

– К Виолетте? – пищу, и голос меня совсем не слушается.

Руслан лишь коротко кивает и, развернувшись на пятках, уходит. А я? Мне ничего не остается, как следовать за ним.

– Ты куда? Кира! – догоняет меня почти на самом выходе Наташа.

Она румяная и счастливая – вечер у них, наверное, действительно проходит весело. Но в глазах тревога, когда она переводит взгляд на спину выходящего из клуба Руслана.

– Что происходит, подруга? Я не понимаю.

Будто бы я что-то до конца понимаю.

– Наташ, все хорошо, правда. Просто нужно в одно место съездить. Не волнуйся, пожалуйста.

Я порывисто обнимаю Наташу, она отвечает мне тем же, но остановить больше не пытается. Лишь просит быть осторожнее и звонить при любом кипише. И я снова обещаю, что все будет хорошо, хотя не уверена, что говорю правду.

Просто сейчас я вообще уже ни в чем не уверена, но готова ко всему.

Оставив Наташу в клубе, пулей вылетаю на улицу, боясь, что Руслан все-таки решил разобраться сам. Вдруг он уехал, вдруг оставил меня тут, мучиться неизвестностью?

Бегу к парковке, сумка, перекинутая через плечо, ритмично бьет меня по бедру, а туфли на высоком каблуке вдруг становятся совсем неудобными. Почему-то жмут, не дают двигаться быстрее, и я снимаю их. Просто скидываю эффектным жестом, не заботясь о том, что могу пораниться или испачкаться, подхватываю их с земли и разгоняюсь. Вот так-то лучше.

Мне просто нужно успеть и не дать Руслану уехать одному. Нетушки, это в первую очередь мое дело, а потом уже всех остальных.

Когда кажется, что все, никого я не найду, массивная фигура Руслана вырастает передо мной, будто сотканная из темноты, перекрывает путь, и я только чудом не впечатываюсь носом в его грудь.

– Испугал! – бурчу, а он тихо смеется.

– Ты так быстро бежала, – замечает очень тихо, отходит левее и распахивает передо мной дверцу своего автомобиля. – Боялась, что я тебя тут одну оставлю?

– Вот еще, – бурчу, хотя он, конечно же, даже слишком проницательный. Или просто у меня на лице все написано.

– Ага, именно поэтому ты туфли сбросила. Чтобы просто босиком по асфальту прогуляться.

В голосе слышится издевка, но я не обращаю на нее внимания. Вот еще, обижаться на всяких. Вместо глупых споров и реакции на явную провокацию, я занимаю предложенное место и снова обуваюсь.

– Егор звонил, – роняет Руслан, занимая свое место и заводя мотор. – Он домой едет.

Руслан словно бы дает мне шанс передумать. Будто бы намекает: не надо, Кира, езжай лучше к Егору под его теплый бочок. Но я делаю вид, что совсем не понимаю его намеков. Отворачиваюсь к окну и пожимаю плечами.

– Все-таки упертая, – хмыкает Руслан и выжимает скорость.

В салоне повисает тишина, а за окнами глухая ночь. Фары кое-как освещают дорогу, которая очень скоро становится ухабистой и раздолбанной. Я неплохо знаю этот город – благодаря раскинутым по всему его периметру корпусам Политеха научилась отличать один район от другого, но в таких злачных местах не была никогда. Уродливые двухэтажки, бродячие псы, плешивые коты – все это то и дело попадает в зону видимости.

– Ты точно уверена, что не хочешь остаться в машине? – спрашивает Руслан, припарковав машину в узком пролете между двумя домами. – Запру тебя тут, внутри безопасно.

Качаю головой, пытаясь всеми силами не показывать ему, каким жгутом закрутился внутри страх.

– Вот что с тобой делать? – вздыхает Руслан и, протянув руку ко мне, заправляет прядь волос за ухо.

Простой жест, совсем ничего не значащий, но вдруг становится чуточку спокойнее. И от габаритов Руслана тоже – очень надеюсь, что он такой же сильный, насколько и большой.

Мы молчим, когда выходим из машины. Сохраняем тишину, как два заговорщика или преступника, когда минуем заваленный какими-то трубами и обрывками чьей-то жизни неуютный двор. Из немногочисленных окон на улицу льется свет, и так хотя бы не боюсь перецепиться за что-то и разбить себе голову, упав.

Но Руслану этого кажется недостаточно, потому что он крепко берет меня за руку, не давая сбиться с дороги.

Самое странное во всем этом: я кажется, начинаю привыкать к его прикосновениям.

– Аккуратнее, – просит, и голос его кажется оглушительным в звенящей тишине двора.

Руслан тянет на себя обшарпанную дверь и ступает первым. Как разведчик на задании или сапер на минном поле. И я иду следом, доверившаяся большому и все еще непонятному мне мужчине.

Три ступеньки вверх, и мы оказываемся на первом этаже, где всего две двери разной степени облезлости. Здесь, кажется, ничего не слышали о прогрессе или безопасности: никакой бронированной стали, ничего подобного. Руслан останавливается, о чем-то думая, а потом смело тянет руку к кнопке звонка рядом со второй квартирой. Истерическая трель служит ответом, следом раздается звук легких шагов, а я почему-то зажмуриваюсь, цепенея.

Я готова к тому, что нам не откроют. Готова, что пошлют на все четыре стороны. Или вызовут полицию – да мало ли вариантов?

Но я совсем не готова к тому, что вижу перед собой.