Текст книги "Трофей темного генерала (СИ)"

Автор книги: Лина Лазурина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 4

Это он так шутит? Верно же? Я застыла перед ним как кролик перед удавом. Шестеренки в голове ускоренно закрутились. Может быть, это к лучшему? Не помнящий темный ведь лучше помнящего?

Лорд Рейс слегка сжал пальцы на моем горле поторапливая, судорожно сглотнул, моргнул медленно, словно завороженный…и мужская ладонь медленно поехала вниз, прямо к моей вздымающейся от непонятного напряжения груди…Это было так странно, умом я понимала, что должна его остановить, защищаться, в крайнем случае влепить пощечину, но почему-то этого не делала.

– Эй, хозяйка! – низкий мужской голос, прозвучавший со двора, выдернул нас обоих из странного транса. Рейс переменился вмиг, прищурился хищно, отточенным движением схватился за рукоять кинжала на своем поясе. И будто сам удивился этому движению. – Есть разговор!

Лицо темного приобрело совсем уж нехорошее выражение…Меня, конечно, трудно уличить в человеколюбии, но смотреть на то, как этот псих разделывает старосту и его прихвостней не было никакого желания.

– Постой, – я схватила его за плечи. – Постой! Тебе нельзя выходить! Никто из местных не должен о тебе знать. Я поговорю с ними, и они уйдут.

Темный склонил голову к плечу и уставился на мои губы. Я неосознанно их облизала и, кажется, зря…кадык лорда дернулся, и он подался вперед.

– Почему я должен слушать тебя? – вкрадчиво спросил он.

– Потому что… – я упрямо поджала губы. Время утекало сквозь пальцы, но ни одна внятная причина так и не пришла мне в голову. – Ты можешь мне доверять! Я вернусь и все тебе расскажу. Обещаю! Просто доверься.

Честно говоря, я сразу же пожалела о своих обещаниях. Теперь Райден точно знает: мне известно его прошлое, и сделать вид, что я просто мимо проходила не получится.

– Ладно, – в черных глазах мелькнул алчный блеск. – Иди.

Он нехотя убрал руки, но посторониться не спешил. Иди? Вот так просто?

– Жди здесь, – выдавила я, протискиваясь между ним и стеной. – И ничего не трогай.

Рейс никак не прокомментировал мои напутствия, лишь уголок губ дернулся в подобие улыбки. Я чуть не споткнулась от неожиданности. Он что…умеет улыбаться?

Так!Не отвлекаться! Надо собраться…Войти в роль, так сказать.

– Выходи, ведьма, – гаркнул громила-лесник, когда я была уже на пороге. Толкнула дверь, шагнула на крыльцо и едва не провалилась в дырку. Пришлось призвать все свое актёрское мастерство, чтобы удержать на лице грозную мину.

– Да не ори ты, всю удачу распугаешь, – елейно уточнила я и смело двинулась на мужчин. Сегодня их было пятеро. И все при оружии. Видать, сильно припекло. – Чё надо?

Мужики разом ощетинились и отпрянули назад. Потом все же спохватились и изобразили на лицах решительность и отвагу, один даже вскинул ружье. Я презрительно ухмыльнулась, хотя душа провалилась в пятки. Еще вчера мне даже десять таких не смогли бы причинить вреда…а сегодня я была обычной смертной.

– Ты нарушила наш договор! – выступил вперед староста. Легкая седина уже тронула его виски, но было видно, что он не брезгает физическим трудом. Скачет из койки в койку с такой прытью, что любой молодец позавидует, и стыда не знает. Хотя, вру! В последний раз, когда прибегал за настойкой от срамных болезней, даже слегка покраснел.

– Поясни.

– Тебе еще пояснять надо? – взъярился лесник. – Да ты оглянись-ка! Весь лес пожгла своей грязной волшбой! Зверье взбесилось и разбежалось в разные стороны.

– Да, – поддакнул староста, – на деревне куры передохли.

– Черное колдовство! – сплюнул под ноги громила.

– Ты, Олаф, на меня своих кур не вешай, – многозначительно протянула я. – Я здесь ни при чем. Лучше у доченьки своей спроси, как она додумалась на красную луну суженого вызывать.

– Ересь! – староста побелел, и голос его дрогнул. Зуб даю, знает о похождениях своей паршивки. – Не могла она…

– Могла, еще как могла, – я кивнула. Правда, добавлять, что дочурка в папочку пошла, не стала. – Вы мне еще спасибо сказать должны: я сумела обезвредить силу, что вобрал в себя черный круг. Иначе у вас бы не только куры передохли. Короче, повезло вам со мной.

Ох, кажется, перегнула с пафосом. Староста аж зубами скрипнул, остальные растерянно переглянулись.

– Да что вы ее слушаете? – неожиданно взбеленился незнакомый мне ранее тощий мужик и передернул затвор. – Пристрелим неверную, богоугодное дело же ж!

Я показательно проигнорировала психа. Но рожу запомнила.

– В общем, так. Дочку твою и других соучастниц я ради нашей дружбы проклинать не стану. Ты уж как-нибудь сам, – я строго взглянула в глаза старосты.

Голос мой был до крайности дружелюбен, поэтому я не сразу поняла, отчего так переменились в лице мужики. Даже громила покачнулся назад, словно едва сдержался от того, чтобы дать деру. Я скользнула взглядом по искаженным от ужаса лицам, обернулась через плечо и почти уткнулась носом в по-прежнему голую грудь Райдена Рейса. В этот раз не завизжала – прямо гордость за себя взяла.

Рейс подхватил меня за плечо, когда я все же дернулась от неожиданности. Кажется, еще немного и темный сделает меня заикой. Его прикосновение обжигало даже сквозь плотную ткань платья, но вопреки всему, что с нами случилось, дарило чувство защищенности. Уверена, Черный Генерал не даст пристрелить единственный доступный сейчас источник информации.

– Ты кто? – просипел староста, мелко отступая назад. Как и любому другому смертному ему было тяжело находиться рядом с темным. И это Генерал еще не в самой лучшей форме.

– Прекрати тыкать в нее оружием, – Рейс шагнул вперед, прикрывая меня, и угрожающе сощурился, презрительно разглядывая тощего. – Мне это не нравится.

От тона его голоса волоски на затылке встали дыбом. Воздух сгустился, потрескивая…

– Давайте все успокоимся! – любезно предложила я и сжала предплечье темного. Он застыл мраморной статуей, а рука под моей ладонью вмиг окаменела. – Не нужно делать резких движений!

Мои слова послужили спусковым крючком. Мужики слаженно дали деру. Я не винила их за слабость и не чувствовала себя победительницей.

– Здесь что-то случилось, – изрек темный лорд, внимательно разглядывая последствия нашего с ним ритуала.

Я запихнула свое ехидство поглубже и сдержанно кивнула. Он обернулся ко мне и подцепил пальцем подбородок, вынуждая смотреть в полыхающие тьмой глаза.

– Ага.

– Это забрало мою память? – вкрадчиво спросил он.

– Думаю, твою память забрал яд, которым тебя отравили. До того, как ты здесь оказался, – осторожно уточнила я.

– Яд, – медленно повторил Рейс, погружаясь в себя. – Меня предали…

Я судорожно сглотнула, ощущая, как сердце рухнуло в пятки. Неужели вспоминает? И снова тот же противный голосок в голове: не помнящий темный лучше помнящего?

– Это правда, – покопавшись в воспоминаниях, заключил темный. – Я чувствую, что ты говоришь правду.

– Угу, – промычала я, ощущая острую необходимость бежать куда глаза глядят. Рядом с полуголым темным было и страшно, и как-то томно. Коктейль этих чувств пробуждал во мне странную тягу, подстегивал желание, и острое необъяснимое чувство в груди нарастало с каждым мгновением.

– Значит, я пришел к тебе, будучи отравленным, слабым. Почему?

Хороший вопрос, кстати. Но внятного ответа у меня, понятное дело, не было. Я открыла было рот, чтобы свалить все на случайность и стечение обстоятельств, но темный неожиданно скользнул большим пальцем по моим губам, склонился ближе. Во взгляде его мелькнул такой всеобъемлющий голод, что даже меня проняло и бросило в жар.

– Ты моя женщина.

Это был не вопрос. Я растерянно моргнула и округлила глаза. Что он несет?

Жесткие губы смяли мои, сметая любое сопротивление, наглый язык по-хозяйски скользнул в рот…

Глава 5

Темный припечатал меня к своему телу, огладил руками спину, зафиксировал затылок и углубил поцелуй. Я протестующе замычала и ударила кулаком по груди. Но он, кажется, этого даже не заметил. А потом…потом нас обоих накрыло безумием.

Тело предательски изогнулось, подставляясь под жалящие поцелуи. Рейс очертил губами мои скулы, спустился к груди. Огненная волна жара прошлась по венам, выжигая мою личность, подчиняя древним инстинктам. Я жадно хлебнула воздух, наполненный запахом жженого дерева и его кожи…Боги, как же он пах.

Рейс добрался до груди, нетерпеливо дернул разодранный еще раньше ворот и тихо простонал. Совсем как тогда…меня же пришибло воспоминаниями. Тяжелое тело, гнетущая беспомощность и добровольная жертва. Добровольная ли? Я выбрала девичью честь и выдрала часть себя с корнем…Возможно, лучшую часть себя. Кто я теперь? Без магии.

Темный сжал нежное полукружие, кончиком языка лизнул напряженную вершинку… Меня передернуло от слишком сладкого томного чувства, развернувшегося внизу живота. Дернулась и моя рука, с зажатым в ней кинжалом. Я не собиралась его ранить, клянусь, хотела лишь припугнуть и теперь с ужасом наблюдала за выступившей каплей крови на мощной шее.

– Отпусти меня, – ровно протянула я. – У тебя нет права меня трогать!

Он молча разглядывал меня своими жуткими глазами…Словно хотел испепелить душу, словно прямо сейчас решал, не проще ли будет раздавить меня как букашку. Во рту пересохло и в утренней тишине были слышно лишь мое сбившееся дыхание и бухающее в груди сердце. Возможно, прежде, чем угрожать самому сильному чудовищу из ныне живущих, стоило хоть немного подумать.

Я ранила Черного Генерала! Боги, о чем я думала…

Он перевел взгляд на побелевшие костяшки моих пальцев, на скривленное лезвие с красной каплей. Готова поспорить на собственную жизнь, немногим удавалось подобрать так близко. Интересно, сколько из них сумели выжить после памятной встречи?

– Почему? – прохрипел он и прикрыл на мгновение глаза. – Только не вздумай врать. Ложь мерзка на вкус.

– Я и не собиралась тебе врать, – тут же соврала я, и темный презрительно дернул крыльями носа. Неужели действительно чувствует? Плохо дело. – Ты ошибся, я не твоя женщина.

Пусть только попробует возразить!

– Единственное воспоминание, которое постоянно крутится в моей голове…– нарочито медленно протянул он и отточенным, молниеносным движением вырвал кинжал из моей руки. Я попятилась. – Как ты извиваешься подо мной и сладко стонешь, выгибаясь.

– И всё? – прошептала я, обмирая от страха. Темный нахмурился, замер, словно пытался поймать ускользающее воспоминание за хвост.

– Разве этого недостаточно? – зло выплюнул Рейс.

Действительно.

– Было и было, – я равнодушно пожала плечами. – Легкая интрижка.

Теперь была моя очередь наблюдать за его вытянувшимся лицом. Правда недоумение быстро сменила тихая ярость. Рейс злился, это было видно не только по заострившимся скулам, но и по легкому потрескиванию воздуха…Тьма была очень близко. Горло тут же перехватило, в животе заворочался ледяной ком.

– Говори все что знаешь, – отрезал он.

– Тебя зовут Райден, – я благоразумно решила его не злить больше, лишь слегка исказила суть. – Ты выполняешь различные поручения.

– Значит, я наемник, – Райден задумался, явно прикидывая на себя эту роль. – Имя моего рода?

– А мне откуда знать? – я выгнула бровь. – Ты не слишком-то любишь поболтать. Несколько лет назад мы случайно пересеклись, связь поддерживали редко. Вчера ты пришел ко мне за противоядием, и я, щедрая душа, тебе помогла.

– Почему к тебе? – спросил он, вынуждая меня пятиться к крыльцу.

– Потому что я лучше других разбираюсь в противоядиях? – без ложной скромности протянула я. – Солнце скоро сядет, Райден. Тебе лучше выдвинуться в дорогу прямо сейчас. К утру будешь у перехода.

– Так торопишься от меня избавиться? – дерзкая ухмылка исказила его породистое лицо.

Да! Проваливай ко всем чертям!

– Ну, что ты? – я кокетливо улыбнулась. – Ни в коем случае. Просто беспокоюсь, что там тебя уже заждались.

Я перепрыгнула несколько ступеней и рванула ручку двери. Та противно скрипнула и выплюнула к моим ногам одну из петель. М-да… Не то, чтобы я всерьез полагала, что деревяшка сумеет укрыть меня от этого чудища.

– В общем, приятно поболтали, всего хорошего! Больше не подставляйся под отравленные кинжалы, – я юркнула за дверь и высунула голову в узкую щель.

– А как же плата? – темный пригнул голову к груди и хищно следил за моими потугами.

Солнце окрасило рябые облака в красный, и под сенью обожженных деревьев Райден Рейс выглядел особенно пугающе.

– Не стоит беспокоиться, – небрежно отмахнулась. – Потом как-нибудь отдашь, мне не к спеху.

Я хлопнула дверью, прижалась к ней спиной и крепко зажмурилась.

– Уходи, сгинь, проваливай, – словно мантру тихо прошептала.

Для верности пришлось подпереть дверь тяжёлым комодом. Я выглянула в окно и с облегчением выдохнула. Темного там не было.

Пусть у него все получится! Если он сможет пересилить нашу странную связь и уйти, я тоже стану свободной. Уеду отсюда подальше, забуду эту ночь как страшный сон и начну новую жизнь…Слезы скользнули по щекам и осели соленой влагой на губах.

Я завалилась на кровать, обняла колени руками и забылась крепким сном.

Глава 6

Мне снилась тьма, вязкая, холодная словно забытый кисель. Она кутала меня в свои мрачные одеяла и шептала на ушко всякую ересь. Я отбивалась, но как-то вяло, через силу, как это обычно бывает в снах…а потом появился он. Руки, жадные и ласковые гладили мое тело, настойчивые губы чертили огненные дорожки, а голос, низкий, обволакивающий обещал:

– Я сделаю тебя своей королевой, положу весь мир к твоим ногам, буду любить до последнего вздоха, – не то шепот, не то крик. – Только прими меня…

Я резко села на постели, откинула потрепанный плед и вытерла взмокший от жара лоб. Сердце в груди билось отчаянно громко, в висках стучали молоточки.

Бум, бум, бом…

Судя по золотым отблескам на противоположной от окна стене, полдень уже наступил. Ничего себе поспала! Слабость в теле все еще ощущалась, но сегодня я чувствовала себя не в пример лучше.

Бросила в бадейку особых травок, разделась до гола и обтерла тело, смывая с себя муторные сны, чужие прикосновения и поцелуи.

Когда с обтиранием было покончено, я порылась в сундуке и выудила оттуда самое красивое платье, что берегла для особого случая. Жизнь так быстротечна и непредсказуема! Вчера я могла умереть, а платье так и осталось бы нетронутым.

Бум, бум, хрясь…

Только сейчас я поняла, что это не кровь стучала в моих висках, звук доносился с улицы. Я рванула к окну и душераздирающе простонала.

– Нет, – вцепилась пальцами в воронье гнездо на своей голове и дернула до боли. – Нет!

Комод, подпиравший дверь, противно проехался по старым половицам и сбил навесную полку, еще больше подогревая мою злость и скатившееся ко всем чертям настроение. Я дернула дверную ручку и выдрала ту с корнем… Все в этом проклятом доме вдруг решило развалиться на части!

– Ты что здесь делаешь? – слегка забывшись с кем имею дело, проорала я на весь лес.

– А на что это похоже? – темный окинул меня ленивым взглядом и нарочито медленно провел пальцем по лезвию топора.

Моего топора!

– Нашел его в куче какого-то хлама за домом, – уточнил он, правильно расценив мой намек.

– Это не хлам! – возмутилась, краснея. – И вообще, я не об этом. Что ты делаешь здесь? Зачем вернулся?

Райден метнул топор в огромное полено, сгреб вырубленные доски с земли и направился к моему крыльцу.

– Решил, что не смогу спать спокойно, пока не расплачусь с тобой за спасение, – с вызовом ответил темный. По каменному выражению его лица сложно было определить, шутит он или говорит всерьез.

– И чем расплачиваться будешь? – ехидно уточнила я. – Что-то не вижу кошеля.

– Натурой, – прохрипел темный и…облизал губы, даже не пытаясь скрыть порочность своего взгляда. Меня же будто кипятком обдало, напускная спесь слезла с меня, словно змеиная кожа.

– Не надо натурой, – прохрипела я и шагнула к двери.

Повисшее между нашими телами напряжение можно было резать ножом.

– Для начала приведу в порядок эту рухлядь, – лорд Рейс кивнул на крыльцо и сузил глаза. – А ты о чем подумала?

Ох, лучше ему не знать, что за эти мгновения успела напредставлять мое бедовое воображение. Я отрицательно мотнула головой.

– Я готов сделать любую работу, какую попросишь, – Рейс дернул уголком губ. – Я ведь наемник.

– А если я не хочу? – уточнила острожно.

– Это не обсуждается, – поставил точку в нашем недоспоре темный.

Я тяжко вздохнула, прекрасно понимая, что в ближайшее время так просто мне от него не отделаться. Скорее всего, его здесь держит то же, что и меня. Незавершенный ритуал. Он не сможет уйти, пока его тьма не восстановится полностью, не переварит мою магию. И остается только надеяться, что это случится как можно скорее и до того, как к нему вернется память. Жить бок о бок с Черным Генералом– не самая лучшая идея для беглой преступницы.

Преступницы, замешанной в смерти его единокровного брата…

– Я бы не отказался от обеда, – изрек лорд Рейс, пока я прокручивала в голове картинки собственной казни. – Можешь включить это в мой долг.

– Да ты со мной вовек не расплатишься, – буркнула я себе под нос, невесело усмехнулась и направилась в дом. Я обменяла магию на новое крыльцо. Анекдот дня.

– Тебе не говорили, что красивой молодой девушке не стоит жить одной в подобном месте? Вокруг сплошной лес. С тобой здесь могут сделать что угодно…Кто угодно, – прилетело мне в спину.

Я словно в невидимую стену врезалась. Застыла, чувствуя, как по спине скатился противный холодок.

– Это угроза? – спросила не оборачиваясь.

Ответом мне послужил монотонный стук топора.

Глава 7

Изощренная пытка продлилась без малого три дня. За это время темный успел починить не только крыльцо и входную дверь, но и крышу. Раньше мне бы и в голову не пришло, что член королевской семьи способен на такое.

Хотя, что мне было о нем известно? Мрачный, жестокий тип, именем которого пугали детишек не только нашего королевства, но и всех соседних. Беспощадная слава преследовала Райдена Рейса всюду, где бы он ни появлялся, и была его единственным спутником. О друзьях или хотя бы возлюбленной Черного Генерала никто не слышал. Мне всегда казалось, что даже сам король и наследники его побаиваются.

И этому человеку я соврала… Да что там соврала…я была замешана в смерти его старшего брата.

После безвременной кончины родителей я попала на попечение к дяде, брату отца. Трагедия сильно ударила по мне, я очень рано повзрослела и быстро уяснила, что полагаться в этом мире можно только на себя. Дядюшка был довольно занятым человеком и в моем воспитании участия не принимал, разве что на оплату учителей не скупился. За это я ему была безмерно благодарна.

Магия моя пробудилась слишком рано, и по всем признакам я должна была стать очень сильной стихийницей. И я ей действительно стала. Самостоятельно поступила в высшую академию и с успехом ее закончила. Дядя мной очень гордился. И за все это время попросил лишь об одной услуге – напитать своей силой сложный, но очень интересный артефакт. И я, как прилежная племянница, согласилась.

Когда слухи о покушении на короля облетели всю столицу, я не сразу обо всем догадалась. Мне и в голову не приходило, что в этом может быть замешан мой единственный родственник. И даже, когда в поместье дяди нагрянули королевские гончие, до последнего не верила. Дура…

Он уверял меня, что его предали, вероломно подставили, и сам просил прощения, надеялся, что дознаватели во всем разберутся, найдут виноватых…Дядю казнили в тот же вечер, без суда и следствия.

Я тряхнула головой, отгоняя мрачные воспоминания, и плеснула кипяток в заварник. Листья расковника и вербены закружились в быстром танце и тут же осели на дно. Смутная, ничем не подкрепленная надежда на то, что магия вернется, все еще меня не оставляла.

А вот надежда на то, что темный засобирается в путь, таяла с каждым днем. Общались мы, если так можно назвать наши редкие пикировки, мало. Он пилил, резал, строгал доски, уплетал мою скудную стряпню и снова принимался за дело. Я понятия не имела, где Рейс проводил ночи, ко мне в дом он так и не сунулся. А сегодня я даже не стала тягать комод, что должен был защитить меня от чужих посягательств. Оставила беднягу подпирать угол. Но темный так и не пришел…

Спала я плохо, беспокойно, больше урывками. И не только в эту ночь. Ворочалась, маялась, горела…И редкие сны, что навещали меня теперь, не дарили никакого отдыха, лишь мучили еще больше.

Я отхлебнула отвар из чашки и выглянула в окно. Во дворе Его Темнейшество не наблюдалось, и в кои-то веки там царила тишина и спокойствие. Неужели ушел? И что, даже не попрощался? Хотя с него станется…

Обрадовала ли меня эта новость? Должна была, но отчего-то я чувствовала лишь смутное разочарование и тревогу.

Полуденное солнце вскарабкалось на самую вершину, отбрасывая на лысую полянку золотые лучи. Я обмахнулась полотенцем и вытерла испарину с шеи и груди. Давненько такой жары не было! Прекрасный день, чтобы наведаться на озеро. Собрать расковник, окунуться в манящую прохладу и выбить из головы все мысли о темном.

– Покажись, – шепнула я, пальцами касаясь тропинки, что вела к озеру. Ветер привычно подхватил просьбу, разнес шепот, но слово мое беззвучно растворилось в лесной тиши. Я грустно вздохнула и прибавила шагу.

Злость придала мне сил, подстегнула решимость. Не быть мне простой смертной! Я родилась магом, магом и умру. Не сдамся, буду пытаться до последнего вздоха! Исследую каждый уголок этой проклятой земли, но найду способ ее вернуть! В конце концов, не я ли одна из лучших учениц Высшей Академии? Нужно лишь понять, из-за чего все пошло наперекосяк. Впрочем, некоторые догадки у меня уже были…

Озеро встретило меня с привычным радушием, даже сейчас, когда во мне не осталось и толики былой силы. Впервые вода откликнулась мне в пять лет и с тех пор была самым верным помощником.

Я спешно скинула платье, вдохнула полной грудью и нырнула с головой. Живительная прохлада распахнула свои объятья, словно скучающая матушка. Жар, что сжигал меня изнутри, утих и свернулся в груди теплым комочком. Как же мне этого не хватало!

Я сделала небольшой круг и вынырнула почти у самого берега. Улыбнулась шальной улыбкой и откинула мокрые волосы за спину.

Его присутствие почувствовала сразу, да и не заметить, как задрожал воздух и боязливо затихла природа, было просто невозможно. Когда горячая, чуть шершавая ладонь коснулась моего живота, я даже не шелохнулась.

– Так ты не только травница, но и русалка? – дыхание Райдена опалило шею и вызвало нестройный рой мурашек по всему телу. – Что в тебе есть такого…что сводит меня с ума?

– А ты попробуй…и узнаешь, – я задохнулась от острого чувства пронзившего меня, когда рука темного скользнула к низу живота. – Или ты поболтать пришел?